Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 449

Bölüm 449: (1): Kılıcın Nerede?

Jewel Small World’deki küçük kasabanın geleneklerine göre, her aile yeni yılın ilk gününde süpürgelerini ters çevirmek zorundaydı. Ayrıca uzak yolculuklara da çıkılmamalıydı.

Chen Ping’an, Ma Duyi’den Zeng Ye’ye eğitiminde rehberlik etmesini istedi. Üçü de bir süredir birlikte seyahat ettikten sonra birbirlerini oldukça iyi tanımışlardı, bu yüzden biraz düşündükten sonra Chen Ping’an, gizli hayalet yetiştirme tekniğini kaydeden kağıdı geçen yılın sonunda Ma Duyi’ye vermeye karar vermişti. Ma Duyi bu tekniği okuyabilir ve uygulayabilir, ayrıca Zeng Ye’ye de soruları olursa sorabilirdi. İkisi de uygulayıcıydı, ancak yeteneklerindeki fark tek bir bakışta bile belliydi. Ma Duyi, gizli tekniği Zeng Ye’den daha geç uygulamaya başlamıştı, ancak kısa sürede onu geçmeyi başarmıştı. Henüz bir ay bile geçmemişti, ancak ona tavsiyelerde bulunuyor ve engelleri aşmasına yardımcı oluyordu.

Neyse ki Zeng Ye bu duruma alışkındı ve bunda yanlış bir şey görmedi. Ne morali bozuldu, ne de kıskandı; aksine, eksikliklerini çok çalışarak telafi etmeye çalışarak, gelişimine daha da gayret etti.

Chen Ping’an bundan oldukça memnundu. Kaderi kabullenmek ama aynı zamanda kadere meydan okumaya cesaret etmek, bir uygulayıcı için çok değerli bir özellikti. Zeng Ye azimle devam ettiği sürece, geç olgunlaşan biri olup hayatının ilerleyen dönemlerinde büyük başarılar elde etmesi hayal ürünü olmazdı.

Chen Ping’an bugün hanın sessiz ve ıssız avlusunda güneşleniyordu ve kaçan konvoyun düşürdüğü kitaplığı açıp içindeki her kitabı kaydetti. Gelecekte bir fırsat doğarsa Zeng Ye’den bu kitapları asıl sahiplerine iade etmesini isteyeceğini düşündü. Kitaplardaki damgaların hepsinde “Akan Su, Bulutlarda Kalır” ve “Sağlam Yaşlı Adam” karakterleri bulunan iki damga vardı, bu yüzden Zeng Ye’nin bu ipuçlarını takip edip güneye kaçan bilginler klanını bulması muhtemelen çok zor olmayacaktı.

Öğle vakti geldiğinde, Chen Ping’an, Mavi Boğaz Adası’ndan bir haberci uçan kılıç daha aldı. Mektupta, Büyük Li İmparatorluğu’nun Ejderha Pınarı Bölgesi’nden gelen bir haberci uçan kılıcın Bambu Parşömen Gölü’nde onu beklediği yazıyordu. Kendisi orada olmadığı için, haberci uçan kılıç geçici olarak Mavi Boğaz Adası’ndaki kılıç odasına yerleştirilebiliyordu. Liu Zhimao, Chen Ping’an’a ne yapması gerektiğini sordu ve Chen Ping’an, şu anki dinlenme yerinin adresini vererek, Ada Efendisi Liu’dan haberci uçan kılıcı bizzat teslim etmesi için oraya gitmesini rica etti.

Liu Zhimao aynı gece taşra şehrindeki hana geldi ve Büyük Li İmparatorluğu’nun Kuzey Dağı’nın eski tanrısından gelen haberci kılıcı bizzat Chen Ping’an’a teslim etti.

Chen Ping’an, Liu Zhimao’nun önünde Bulut Örtüsü Dağı’ndan gelen haberci uçan kılıcı açmadı. Ada efendisi, Beşinci Üst Seviyeye ulaşma potansiyeline sahip, Başlangıç Seviyesi bir toprak ölümsüzüydü ve aynı zamanda çok sayıda mistik yeteneğe de sahipti. İkisi sadece karşılıklı çıkarlar nedeniyle müttefikti ve aralarındaki ilişki, birbirlerini güvenilir arkadaşlar olarak görebilecekleri kadar iyi değildi.

Hanın içindeki bir odada karşılıklı oturdular.

Liu Zhimao lafı uzatmadan, açıkça şunları söyledi: “Siz ayrılmadan önce yaptığınız öneriler doğrultusunda, Vermilion Chord Residence’daki Hong Su’ya uygulanan kısıtlamaları gizlice kaldırdım. Ancak onu Liu Laocheng’e iyi niyet göstermek için Saray Söğüt Adası’na göndermedim. Liu Laocheng şu anda Bay Chen ile ittifak halinde ve her ne kadar dostun dostu her zaman dost olmasa da, Bay Chen sayesinde Cyan Gorge Adası ile Saray Söğüt Adası arasındaki ilişkiler biraz yumuşadı.”

“Tan Yuanyi özellikle Mavi Boğaz Adası’nı ziyaret etti ve Bay Chen’e karşı giderek artan bir saygı duyduğu açıkça görülüyor. Bu nedenle, buraya sadece Büyük Li İmparatorluğu’ndan gelen haberci kılıcını Bay Chen’e teslim etmek için değil, aynı zamanda size küçük bir hediye vermek için de geldim. Lütfen hediyeyi reddetmeyin Bay Chen, bunu Mavi Boğaz Adası’ndan bir Yeni Yıl hediyesi olarak kabul edin. Bu, Mavi Boğaz Adası’nın her zaman bir geleneği olmuştur; her misafir büyüğüne Yeni Yılın ilk ayında bir hediye verilir.”

Chen Ping’an gülümsedi ve şöyle cevap verdi: “Cyan Boğazı Adası’ndaki eski ya da yeni, büyük ya da küçük tüm kuralları ve gelenekleri gayet iyi biliyorum. Bu yüzden, bana hediye getirmeseniz bile Ada Efendisi Liu’ya yine de uyarıda bulunurdum.”

Liu Zhimao, yıllarca ihmal edilmiş gibi görünen ve ceviz boncuklarının neredeyse yarısı eksik olan, hafifçe gevşemiş bir ceviz bileziği çıkardı. Üzerinde yağmur tanrıları, şimşek tanrıları ve diğer tanrıların resimleri oyulmuş, her biri başparmak büyüklüğünde sadece sekiz ceviz boncuğu kalmıştı. Ceviz boncukları kadim bir aura yayıyor ve kadim tanrıların her birinin portresi canlı ve gerçekçiydi.

Liu Zhimao hafifçe gülümsedi ve açıkladı: “Rüzgar, yağmur, yıldırım, ateş veya başka bir gücü çağırmak için sadece bir ceviz tanesini çıkarıp yere atmanız yeterli. Kırılan bir ceviz tanesinin açığa çıkardığı güç, sıradan bir Altın Çekirdek Seviyesi toprak ölümsüzünün tam güç saldırısına eşdeğer olacaktır. Ancak ceviz taneleri kullanıldıktan sonra yok olacağından, bu ölümsüz hazinesi çok değerli sayılmaz. Yine de, Bay Chen şu anda yaralı, bu yüzden başkalarıyla çok sık çatışmanız ideal olmaz. Bu anlamda, bu hazine gerçekten de Bay Chen için çok uygun.”

Chen Ping’an ceviz ağacından yapılmış bileziği kabul etti ve minnetle, “Öyleymiş gerçekten. Cömertliğiniz için teşekkür ederim, Ada Efendisi Liu,” diyerek bileziği dikkatlice koluna yerleştirdi.

Liu Zhimao hafifçe gülümsedi ve şöyle devam etti: “Son zamanlarda, Parlak Kızıl İmparatorluğu ve tüm bağlı devletlerini şok eden üç olay yaşandı. Birincisi, Bambu Parşömen Gölü’nde saklanan dokuzuncu seviye kılıç ustası, yeşil giysili genç bir kadın ve beyaz giysili genç bir adam tarafından beş yüz kilometreden fazla kovalandı ve sonunda birlikte çalışarak bu güçlü kılıç ustasını öldürdüler.”

“Yeşil giysili genç kadın, Söğüt Sarayı Adası’ndaki ada ustaları arasındaki toplantı sırasında Hibiscus Dağı’nın atalar salonunu yıkan isimsiz uygulayıcıdan başkası değildi ve söylentilere göre aslında Büyük Li İmparatorluğu’nun bir asa memuruydu. Birdenbire ortaya çıkan beyaz giysili genç adam ise olağanüstü Dao gücüne sahipti ve sayısız ölümsüz hazineye sahipti. Düşmanını kovalarken sakin ve rahat görünüyordu, öte yandan dokuzuncu seviye kılıç uygulayıcısı ise ona kıyasla son derece dağınık görünüyordu.”

Liu Zhimao bunu söyledikten sonra gülümsedi ve Chen Ping’an’a baktı.

“Oriole Adası ne dedi?” diye sordu Chen Ping’an.

“Oriole Adası’ndan gelen ölümsüz çift, haberi duyar duymaz Tan Yuanyi’yi ziyaret ederek ondan koruma istedi. Kısacası, Büyük Li İmparatorluğu’nun safına geçtikleri söylenebilir,” diye yanıtladı Liu Zhimao.

“Bu iyi bir haber,” dedi Chen Ping’an başını sallayarak.

“İkincisi, Büyük General Su Gaoshan, 15’inde Fener Bayramı’ndan önce Taş Fırça Ulusu’nun başkentine baskın yapacağını duyurdu,” diye devam etti Liu Zhimao. “Ayrıca, Taş Fırça Ulusu’nun İmparatorluk Han Klanı’na ölümde eşlik etmek istemeyenlerin, bu tarihten önce Büyük Li İmparatorluğu’nun Cao ve Yuan Klanı’nın kapı tanrılarını evlerinin ön kapılarına yapıştırmaları gerektiğini söyledi. Bu sadece memurları ve soyluları olan aileler ve klanlar için geçerlidir ve buna uydukları takdirde herhangi bir çatışmadan kaçınabilirler. Büyük Li İmparatorluğu’nun ağır süvarileri başkente baskın yaptığında, uymayı reddedenlerin hepsi İmparatorluk Han Klanı’nın tarafındaki kalan kötülük olarak görülecektir.”

“Başkentin sıradan sakinlerine gelince, düşman olarak görülmemek için başkentin düşüşünden sonraki üç gün içinde Büyük Li İmparatorluğu’nun kapı tanrılarını asmaları yeterlidir. Bu tarihten sonra ön kapılarında Büyük Li İmparatorluğu’nun kapı tanrılarını sergilemeyenler gelecekte hatırlanacak ve cezalandırılacaktır.”

“Önce strateji belirlemek, sonra da düşmanın psikolojisine saldırmak gerekir,” diye yumuşak bir sesle belirtti Chen Ping’an.

Liu Zhimao’nun gözlerinde bir eğlence ifadesi vardı ve şöyle devam etti: “Üçüncü meseleye gelince, eğer dünya şu anda barış ve refah içinde olsaydı oldukça önemli sayılırdı. Ancak mevcut ortamda hiç de dikkat çekici değil. Taş Fırça Ulusu imparatorunun en şımartılmış oğlu Prens Han Jingxin, ıssız bir kırsal bölgede vahşice öldürüldü. Cesedi eksikti ve imparatorluk ailesinin Konuk Yaşlısı Zeng’den eser yoktu. Taş Fırça Ulusu’nun bir numaralı dövüş sanatçısı Hu Han da başı kesilmiş halde bulundu.”

“Rivayetlere göre, Mızrak Kullanan Şair Xu Mao, rüzgarlı ve karlı bir gecede Büyük Li İmparatorluğu’nun Generali Su Gaoshan’a bağlılık yemini olarak Prens Han Jingxin ve Hu Han’ın kafalarını sunmuştur. Bunun ardından, Büyük Li İmparatorluğu’nun sarayında dördüncü derece bir makam olan imparatorluk generali rütbesine yükseltilmiştir. Tek bir adımda göklere yükseldiğini söylemek abartı olmaz. Her halükarda, günümüzde Büyük Li İmparatorluğu ordusunda askeri liyakat elde etmek gerçekten zor görünüyor.”

Liu Zhimao iki şarap kasesi alıp masaya koydu. Chen Ping’an gülümsedi ve Kılıç Yetiştirme Kabını aldı; bunun üzerine Liu Zhimao ustaca şarap kaselerinden birini kenara koydu. Chen Ping’an’ın kendi şarap kasesini kullanmayacağını biliyordu, ama en azından içki masasının kurallarına uyması gerekiyordu. Chen Ping’an, Liu Zhimao için bir kase şarap doldurduktan sonra kendisi de Kılıç Yetiştirme Kabından içti.

Şaraptan bir yudum aldıktan sonra Chen Ping’an yavaşça, “Şüphelenmenize gerek yok, Ada Efendisi Liu, ikisini de ben öldürdüm. Kafalarının kesilmesi ise Xu Mao’nun işiydi. Xu Mao’yu ben öldürmedim, Xu Mao benim için günah keçisi oldu. İkimiz de istediğimizi elde ettik.” dedi.

“Tıpkı tahmin ettiğim gibi.”

Liu Zhimao kahkaha atarak sözlerine devam etti: “Taş Fırça Ulusu büyük değil, ama tam olarak küçük de değil. Bay Chen’in kılıcının ucuna doğrudan saldırmak gerekirse, Han Jingxin’in asla imparator olamayacağı söylenmeliydi. Doğrusunu söylemek gerekirse, Taş Fırça Ulusu imparatoru, tüm oğulları arasında Han Jingxin’den en çok umut besliyordu. Han Jingxin, prensler arasında en kurnaz ve hesapçı olanıydı ve kaderindeki fırsatlar başlangıçta çok iyiydi. Ancak, ölümü arama konusunda ısrar etmesi bir utançtı. Hiçbir şey onu kurtaramazdı.”

“Ada Efendisi Liu, bunca zamandır anlayamadığım bir konu var. Parlak Kızıl İmparatorluğun birçok vasal devleti var, bunlardan biri de Taş Fırça Ulusu, ama neden hepsi tüm güçleriyle Büyük Li İmparatorluğuna karşı koymayı seçiyor?” diye sordu Chen Ping’an.

“Doğu Değerli Şişe Kıtası’ndaki güçlü bir imparatorluğun vasal devletleri olarak, bu kadar inatçı ve sadık olmaları mantıklı değil ve imparatorluk saraylarındaki muhalif seslerin bu kadar susturulması anormal. Büyük Sui Ulusu’nun vasal devleti olan Sarı Saray Ulusu’ndan, Göl Manzarası Akademisi’nin kuzeyinde yer alan Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın tüm kuzey bölgesine kadar…”

Chen Ping’an parmaklarıyla masaya vurarak sözlerine devam etti: “Bu meselenin hiçbir mantığı yok.”

Liu Zhimao bir an tereddüt ettikten sonra bir yudum şarap içti ve yavaşça açıklamaya başladı: “Yüz Düşünce Okulu’nun her birinin kendi hedefleri var. Doğu Değerli Şişe Kıtası küçük olsa da, Büyük Li İmparatorluğu’nun İmparatorluk Song Klanı, ana Mohist kolunun, Doğacıların, Gerçek Savaş Dağı’ndaki Askerilerin ve benzerlerinin desteğini almayı başardı.”

“Bu güçler Büyük Li İmparatorluğu’nu seçtiğine göre, Yüz Düşünce Okulu’nun diğer ana ve yan dallarının da Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın orta bölgesindeki en güçlü imparatorluk olan Parlak Kırmızı İmparatorluğu’nu desteklemeyi seçmesi şaşırtıcı değil. Sınırlı bilgime göre, Tarımcılar, Tıpçılar, Ticaretçiler ve Diplomatlar Parlak Kırmızı İmparatorluğu’na güçlü destek veriyorlar.”

“Parlak Kızıl İmparatorluk kılıç ustalarıyla dolu ve imparatorluğun refahının şu anda zirvede olduğu söylenebilir. Ayrıca Göl Manzarası Akademisi ile de yakın ilişkileri var, bu yüzden Büyük Li İmparatorluğu’nun ağır süvarilerinin şu anda burada mahsur kalması tamamen anlaşılabilir bir durum.”

Chen Ping’an birden bire gerçeği fark etti ve kılıç yetiştirme kabını kaldırdı; bunun üzerine Liu Zhimao da şarap kadehini kaldırdı ve ikisi birlikte içki içmeye başladılar.

Liu Zhimao beyazlar içinde, sanki dağlarda yaşayan yoksul bir münzeviymiş gibi sade bir kıyafet giymişti. Ancak dikkatlice bakıldığında, etkileyici bir ölümsüzlük havası yaydığı görülüyordu.

Chen Ping’an birden duygulanarak iç çekti ve “Farkına varmadan, Ada Ustası Liu’nun da Başlangıç Seviyesi bir uygulayıcı olduğunu neredeyse unutmuştum,” dedi.

Liu Zhimao yavaş ve sakin bir şekilde içkisini yudumlarken, pencereden çatı sırtlarındaki kalın kar tabakasına bakıp hafifçe gülümsedi ve şöyle cevap verdi: “Farkına varmadan, Bay Chen’in Kil Vazo Sokağı’nda doğup büyüdüğünü neredeyse unutmuştum.”

Chen Ping’an aniden öne eğildi, kılıç yetiştirme kabını uzattı ve bu durum Liu Zhimao’nun bir an sendelemesine neden oldu. Ancak Liu Zhimao hızla kendine geldi ve şarap kasesini Chen Ping’an’ın şarap kabıyla hafifçe tokuşturdu.

Chen Ping’an, şarabından büyük ve doyurucu bir yudum aldı ve ciddi bir ifadeyle, “Daha önce yanılmışım. İkimiz gerçekten de yüzde elli oranında aynı fikirdeyiz. Bunun dost mu düşman mı olduğumuzla hiçbir ilgisi yok.” dedi.

Liu Zhimao şarap kadehini geri çekti, içmek için acele etmiyormuş gibi, lacivert pamuklu cübbeli genç adama dikkatle bakıyordu. Chen Ping’an giderek daha bitkin düşüyordu ve daha önce son derece parlak ve berrak olan gözleri giderek daha da derinleşiyordu. Ancak gözleri ne karanlık ve kasvetli bir hal alıyor, ne de uğursuz ve hesapçı bir ifade kazanıyordu.

Liu Zhimao, kadehindeki kalan şarabı bir çırpıda içtikten sonra ayağa kalktı ve şöyle dedi: “Daha fazla kalıp Bay Chen’in önemli işlerle ilgilenmesini geciktirmeyeceğim. Bambu Parşömen Gölü’ndeki durum düzelirse, ikimizin gelecekte arkadaş olmayı hayal etmesine gerek yok, ama en azından tekrar karşılaştığımızda birlikte oturup şarap içmeyi umabiliriz. Vedalaşmadan önce gönlümüzce içip sohbet edebiliriz. Sonra bir daha karşılaştığımızda da aynısını yapabiliriz. Hepsi bu.”

Chen Ping’an başını sallayarak şöyle cevap verdi: “Bambu Parşömen Gölü’nde zaten vedalaştık ve Ada Efendisi Liu, Beşinci Üst Seviyeye yükselip o bambaşka dünyaya girdiğinde, muhtemelen artık bu tür konularla ilgilenecek durumda olmayacaktır.”

“Bay Chen’in zihinsel gelişimi hızla ilerliyor, bu yüzden o zaman Bay Chen’in bugünkü zihinsel durumuna sahip olmaması da tamamen mümkün,” diye karşılık verdi Liu Zhimao gülerek.

“Ne kadar da aynı fikirde bir insan,” diye aynı anda söylediler ikisi birden.