Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 453.3

Bölüm 453: (3): Uykuya Dalmak

Chen Ping’an, Erik Sırlı Ülke’deki seyahatini tamamlayıp Bambu Parşömen Gölü’ne geri dönmek üzereyken, ıssız bir dağ silsilesinin derinliklerinde bulunan yüksek bir dağ zirvesinin tepesinde bir şey tespit etmek için olağanüstü görüşüne güvendi. Şaşırtıcı bir şekilde, vücuduna demir zincirler sarılmış, yırtık pırtık giysiler içindeki yaşlı bir maymunun baş aşağı asılı olduğunu gördü. Yaşlı maymun, Chen Ping’an’ın bakışlarını fark ettiğinde dişlerini gösterdi ve çarpık bir ifadeyle tısladı; kükremese de, acımasız ve şiddet dolu havası insanları derinden korkutmaya yetiyordu.

Asılı maymunun yakınında insan yapımı bir taş mağara vardı ve Chen Ping’an oraya baktığında, genç ve bitkin bir keşiş ayağa kalktı ve göz göze geldiler. Genç keşiş ellerini birleştirip sessizce eğilerek selam verdi.

Chen Ping’an da genç keşişi taklit ederek ellerini birleştirip başını hafifçe eğerek selam verdi.

“Neler oluyor?” diye sordu Ma Duyi merakla.

Chen Ping’an başını salladı ve hiçbir şey söylemedi.

Dağ sırasını terk ettikten sonra Chen Ping’an nihayet şöyle dedi: “Ünlü bir keşiş, içindeki şeytanların tezahürü olan dizginsiz bir maymunu alt etmek için muazzam bir irade sergiliyor.”

Ma Duyi hayretle dilini şaklattı ve “Gerçekten de içindeki şeytanları ortaya çıkarabildi mi? Bu keşiş yeryüzünde ölümsüz müydü?” diye sordu.

Chen Ping’an başını sallayarak, “O, gözlerden uzak bir yaşam süren güçlü bir şahsiyet,” diye yanıtladı.

Taş mağaraya vardığında, genç keşiş hasır minderine tekrar oturdu, ancak hızla tekrar ayağa kalktı ve tek bir adımda taş mağarasından çıktı, rüzgarda yürüyerek gökyüzünde süzüldü. Aniden sakinleşmiş olan yaşlı maymunla göz göze geldi ve maymunun gözlerindeki karmaşık duyguları görebiliyordu. Öfke, kızgınlık, yalvarma, acıma ve alay vardı.

Keşiş, durum karşısında biraz şaşkın görünerek etrafa baktı.

İçindeki şeytan bugün neden bu kadar garip davranıyordu?

Bundan önce, yaşlı maymun, rüzgarla ya da kılıçlarıyla yanından geçen yeryüzü ölümsüzlerine tek bir bakış bile atmamıştı.

Genç keşiş bir tür idrake ulaştı; yüzünde hafif bir gülümseme belirdi, tekrar başını eğdi ve ellerini birleştirerek dua etti, bu sırada bir Budist ilahisi söyledi. Ardından taş mağarasına döndü ve sessizce oturmaya devam etti.

Gözlerinde umutsuzluk olan yaşlı ve ifadesiz bir uygulayıcı, işaretsiz mezarlığa geldi ve içine eski bir kılıç saplanmış mezar taşının önünde durdu. Yeraltında yoğun bir yin enerjisi vardı ve dağ köklerinde saklanan kötü niyetli hayaletler ve yin varlıkları, yaşlı uygulayıcının büyük olasılıkla güçlü bir toprak ölümsüzü olduğunu anlasalar bile, doğalarını değiştiremiyorlardı. Katil bir aura toplanarak yerden fışkırmaya çalışıyordu. Ancak, kötü niyetli hayaletler yukarı doğru fırladıklarında kılıç enerjisi yağmur gibi aşağıya iniyor ve yerin altından acı çığlıkları yankılanıyordu.

Yaşlı uygulayıcı doğal olarak bu yin varlıklarından korkmuyordu. Ancak hafifçe kaşlarını çattı ve kendi kendine mırıldandı: “Ne kadar garip. Bilerek yaydığım Altın Çekirdek Seviyesi aurasından korkmuyorlar, ama hiçbir şeye benzemeyen genç bir adamdan korkuyorlar?”

Chen Ping’an ve iki arkadaşı ölümsüzlerin konakladığı bir handa yerleştiler. Bu, nadiren tadını çıkarabildikleri nadir bir lükstü.

Ma Duyi, yüzünde sarhoş bir ifadeyle yumuşak battaniyelerin içine geri düştü. Zorluklara dayanabilirdi, ama aynı zamanda bazı lükslerin de tadını çıkarmaya ihtiyacı vardı.

Zeng Ye bu konuda fazla düşünmedi ve kendi odasında meditasyonuna devam etti.

Chen Ping’an, ölümsüz handan ahlaksız bir haber raporu istedi ve Erik Sırlı Ulus’un imparatorluk sarayının da kendi aralarında tartışmaya başladığını öğrendi. Ancak, Büyük Li İmparatorluğu’nun barbarlarını püskürtmeleri gerekip gerekmediği konusunda değil, uluslarını nasıl kararlı bir şekilde savunmaları gerektiği konusunda tartışıyorlardı.

Şunu anlamak gerekiyordu ki, Erik Sırlı Ulus’un imparatoru ve yetkilileri, durumun ne kadar tehlikeli hale geleceğini gayet iyi bilerek bu kararı almışlardı. Sonuçta, Taş Fırça Ulusu’nun başkentinin Büyük Li İmparatorluğu’nun barbarlarının eline geçtiğine zaten şahit olmuşlardı.

Bu sırada, Taş Fırça Ulusu’nun kaotik imparatorluk sarayı nihayet yeni bir imparatorun gelişini memnuniyetle karşıladı ve Soylu Kral Han Jingling tahta çıktı. Aynı zamanda, Huang He’nin babası, savaş alanında tek bir asker bile kaybetmeden Taş Fırça Ulusu’nun en üst düzey askeri generali oldu. Zor zamanlarda İmparator Han Jingling’in dostu olan Huang He’ye de yeni bir unvan verildi ve hızla yükselerek bir anda Ayinler Bakanlığı’nda yardımcı bakan oldu. Hem baba hem de oğul yüksek rütbeli pozisyonlarda bulununca, Huang Klanı’nın çok sayıda torunu da statülerini yükselterek imparatorluk sarayında güç kazandı. Parlak ve sınırsız bir geleceğe sahip gibi görünüyorlardı.

Başkentten bölgelere kadar, Taş Fırça Ulusunun sayısız bilgin subayı ve askeri generali, birbiri ardına ulusları uğruna ölmeyi seçti. Büyük Li İmparatorluğu’na boyun eğmeyi reddettiler, bu boyun eğme, Büyük Li İmparatorluğu’nun kapı tanrılarını kapılarına yapıştırmak gibi basit bir şey için bile olsa geçerliydi.

Klan soyundan gelen gençlerden bazıları, klan liderlerine ölümde eşlik etmek istemedikleri için, düşman ulusun iki kapı tanrısını gizlice klan liderlerinin arkasına yerleştirdiler. Bazıları ise daha da acımasız ve aşırı davranarak, klan liderlerinin dışarı çıkıp kapı tanrılarını yıkmalarını engellemek için onları doğrudan bağladılar. Hatta klan liderlerini, atalarına büyük bir hayal kırıklığı olan, görevlerini yerine getirmeyen torunlar oldukları için azarladılar.

İnsanlar sayısız şekilde davrandılar ve her insan kendi sevinçlerini ve üzüntülerini anladı.

Zarif bir üslupla yazılmış ölümsüz raporda, eğlence ve sohbet konusu olarak ele alınan önemsiz bilgiler, ilgili klanlar için tam tersi öneme sahipti. Bunlar, onların yaşam ve ölüm meseleleriydi; klanlarının yok edilip edilmeyeceğine ve torunlarının bölgelere sürgün edilip edilmeyeceğine karar verecek meselelerdi.

Sıradan Taş Fırça Ulusu’na kıyasla, Bambu Parşömen Gölü’nde meydana gelen büyük değişiklikler çok daha şaşırtıcı ve korkutucuydu.

Büyük General Su Gaoshan, sonbaharın başından itibaren yaptırımları ve cezaları uygulamaya başlamıştı.

Önde gelenler arasında Darı Adası, Sarıkuş Adası ve Mavi Tepe Adası’nın yer aldığı Bambu Parşömen Gölü’ndeki birçok ada ve güç, birbiri ardına Büyük Li İmparatorluğu’na bağlılıklarını bildirmeye başladı. Başlangıçta büyük önem taşıyan atalarının saraylarındaki soyağacı kayıtlarının yanı sıra servetlerinin yarısını da teslim etmeye razı oldular.

Su Gaoshan, Gölet Şehri’ndeki Yelpaze Klanı’nın ikametgahında bir ziyafet verdi; ancak ev sahibi sadece kağıt üzerindeydi, gerçek ev sahibi ise üçüncü dereceden bir ast generaldi. Ayrıca çeşitli ordulardan seçilmiş birkaç yardımcı savaşçı da vardı ve bunlar saygıdeğer konukları ağırlamak ve karşılamakla görevliydiler.

Su Gaoshan’ın gelmeyi reddetmesi, Bambu Parşömen Gölü’nün itaatkâr bir şekilde teslim olan güçlerine herhangi bir saygı göstermeye isteksiz olduğunu gösteriyordu.

Chen Ping’an bu duruma hiç şaşırmadı.

Çok geçmeden, Büyük Li İmparatorluğu ordusuna, Mavi Boğaz Adası’nın misafir büyüğü statüsünü simgeleyen yeşim tabletini teslim etmiş ve büyük generalle görüşmek istediğini söylemişti. Sonunda Su Gaoshan’ın cevabı çok doğrudan oldu ve bunun doğrudan onun ağzından çıktığı açıktı. Cevabı iki basit kelimeden ibaretti: “Defol git.”

Chen Ping’an öfke ya da kızgınlık hissetmedi, sadece hafif bir çaresizlik duygusu yaşadı.

Liu Zhimao’yu kaybetmiş olan Cyan Gorge Adası da diğer adalardan geri kalmak istemiyordu. Beyaz Balık Adası’ndan Tian Hujun ve Altın Çekirdek Seviyesi Yu Gui’nin önderliğinde, Bambu Parşömen Gölü’nde önemli değişiklikler yaratabilecek kadar güçlü birkaç Altın Çekirdek Seviyesi uygulayıcısı da Gölet Su Şehri’nde düzenlenen ziyafete katıldı. Ancak, onların yerleri en ön sıralarda değildi ve aslında Cennetin Mürebbiyesi Adası’ndan gelen konuklardan bile daha geride oturuyorlardı.

Bunlar, Bambu Parşömen Gölü’nden gelen gezgin çiftçilerdi.

Hayatlarını ortaya koyarak savaşmaya cesaret ettiler, aynı zamanda başkalarına boyun eğmeye ve teslim olmaya da cesaret ettiler. Başkalarına önderlik edip hükmedebildiler, ancak durum lehlerine olmadığında boyun eğip hizmet de edebildiler.

Chen Ping’an, bazı adalardaki uygulayıcıların servetlerinin yarısını bu kadar kolay vermeye isteksiz olacağını tahmin etti. Ancak, Büyük Li İmparatorluğu’nun ağır süvarilerinin veya onlara eşlik eden uygulayıcıların bu inatçı uygulayıcıları cezalandırmasına muhtemelen gerek kalmayacaktı ve Darı Adası’ndan Tan Yuanyi, Sarıkuş Adası’ndan Altın Çekirdek Seviyesi çifti ve diğer birkaç güçlü kuvvet, Büyük General Su Gaoshan’ın bu sözde küçük sorunlarla başa çıkmasına muhtemelen yardımcı olacaktı. Su Gaoshan’ın bu önemsiz meseleler için endişelenmesine kesinlikle gerek yoktu ve Bambu Parşömen Gölü’nün güçlü kuvvetleri, bu sorun çıkaranlarla ilgilenmekten ve zaferinin bir tebriği olarak başlarını ve servetlerini Su Gaoshan’a teslim etmekten fazlasıyla memnun olacaktı.

Su Gaoshan’ın Bambu Parşömen Gölü’nü kolayca alt edebilmesi büyük ölçüde güçlü ordusuna ve görünüşte birleşik ama aslında birbirinden kopuk Bambu Parşömen Gölü’nün uygulayıcılarına bağlıydı. Ancak bir diğer kritik faktör de General Cao Ping’in düşmanlarını kolaylıkla alt edebilme yeteneğiydi. Elbette en önemli faktör, Song Changjing’in bizzat Büyük Li İmparatorluğu’nun bir prensine eşlik ederek Cao Ping’in ağır süvarileri ile Parlak Kızıl İmparatorluğu ordusu arasındaki sınırı denetlemesiydi.

Chen Ping’an, ölümsüz yeni raporu bir kenara bıraktı.

Ellerini karşılıklı kollarına soktu ve derin düşüncelere daldı.

Liu Zhimao’nun hayatı veya ölümü hakkında henüz doğrulanabilir bir bilgi yoktu.

Mantıksal olarak bakıldığında, Su Gaoshan’ın, durumu değerlendirmeyi ve ona göre hareket etmeyi bilen Liu Zhimao gibi birini işe alma eğilimi daha güçlü olurdu. Dahası, Liu Zhimao, Büyük Li İmparatorluğu’na bağlılığını bildiren ilk kişiydi.

Sorun, Liu Laocheng’in sevimsiz olarak tanımladığı dışarıdan gelen uygulayıcılar grubuydu. Kimlikleri hâlâ gizemini koruyordu.

Görünüşe göre, Liu Zhimao’nun nihai kaderini belirleyecek olan bu gizemli yetiştiriciler grubuydu ve Liu Laocheng bile dilini ısırmaktan ve sonucu kabullenmekten başka bir şey yapamadı. Su Gaoshan bile, kendi başarılarına bir yenisini ekleyip Büyük Li İmparatorluğu için yetenekli bir Başlangıç Seviyesi konuk büyüğü elde edemedi.

Bu yetiştiricilerin kesinlikle güçlü bir geçmişleri vardı.

Chen Ping’an kaşlarını çattı.

Acaba bu, ciddi şekilde zayıflamış olan Şemsiye Yaprağı Tarikatı mıydı? Dişlerini sıkıp yüreklerini sertleştirerek Bambu Parşömen Gölü’ne taşınma kararı mı almışlardı?

Ancak, bunu yapmanın bedeli çok büyük olacaktı. Tarikatın uygulayıcıları yeni bir kıtaya güçlü bir şekilde ilerleyebilirlerdi, ancak Şemsiye Yaprağı Tarikatı’nın binlerce yıldır kendi topraklarında koruduğu dağların ve suların zenginliği terk edilmek ve geride bırakılmak zorunda kalacaktı.

Kutsal toprakların manevi enerjisi dikkate değer bir istisna olsa da, yer değiştiren güçlerin farklı bir kıtaya taşınırken yanlarında herhangi bir manevi enerji götürmeyi hayal etmelerine gerek yoktu.

Şemsiye Yaprağı Tarikatı’nın uygulayıcıları zaten bölünme belirtileri gösteriyordu, bu nedenle olası herhangi bir hamlenin yaratacağı büyük kargaşa onları diğerleri için daha büyük bir hedef haline getirecekti. Kesinlikle onlardan büyük parçalar koparılacaktı. Dahası, Büyük Dao ile ilgili konularda, Barış ve Huzur Dağı ve Planchette Yazı Tarikatı gibi doğruluktan yoksun olmayan güçlü tarikatlar bile, saldırmak için fırsatı değerlendirmeye karar verirlerse, son derece acımasız davranacaklardı.

Her halükarda, Şemsiye Yaprağı Tarikatı’nın uygulayıcıları, büyük bir kıtada uzun süre en güçlü güç olmanın tadını çıkarmış olmaları nedeniyle son derece kibirli ve küstahlardı. Durum böyleyken, yeni üslerini kurmak için küçük Doğu Değerli Şişe Kıtası’na kaçmaya gerçekten istekli olurlar mıydı? Dahası, İmparatorluk Şarkı Klanı tarafından yönetilen ölümlü imparatorluğa da boyun eğmek zorunda kalacaklardı.

Yer değiştiren gücün Planchette Yazı Tarikatı olması daha mantıklı görünürdü.

Ancak Liu Zhimao’yu hedef almaları mantıklı değildi, Chen Ping’an’a karşı kötü niyet besleyip plan kurmaları ise daha da mantıksızdı.

Chen Ping’an ayağa kalktı ve pencereye doğru yürüdü. Bu ölümsüz han, büyük bir nehrin kıyısına inşa edilmişti ve ona geniş bir manzara sunuyordu. Penceresinden dışarıda gürleyen nehri görebiliyordu; gelip giden tekneler uzakta pirinç taneleri kadar küçük görünüyordu.

Erik Sırlı Ulus, birbirini kesen sayısız su yoluyla doluydu ve bu belki de Büyük Li İmparatorluğu’na karşı ölümüne savaşmaya cesaret etmelerinin nedenlerinden biriydi.

Nehirde akıntıya karşı seyreden savaş gemileri vardı, ancak nehrin genişliği o kadar fazlaydı ki, on bin asker taşıyan savaş gemileri bile suda hafif tüyler gibi görünüyordu.

Chen Ping’an kollarını pencere pervazına dayadı.

Zeng Ye ve Ma Duyi birlikte gelerek Bahar Çiçeği Nehri’nin su tanrısı tapınağını ziyaret etmek istediklerini söylediler. Tapınağın özellikle insanların dileklerini yerine getirmede etkili olduğu ve tapınaktaki su tanrısının da ölümlü insanlarla alay etmeyi ve onlarla oynamayı sevdiği söyleniyordu.

Chen Ping’an bu konularla ilgilenmediği için Zeng Ye ve Ma Duyi’ye su tanrısı tapınağını kendilerinin ziyaret etmelerini söyledi. Ancak, Ma Duyi’nin şu anda tilki kürkü giymiş bir hayalet olduğunu görünce, tapınağa girdikten sonra özür dilemesini hatırlattı. Niyetini su tanrısı tapınağına açıklaması gerekiyordu. Aksi takdirde, bu tapınakların kurallarına göre tanrıyı gücendirmiş ve kışkırtmış olacaktı.

Eğer bir çatışma çıkarsa, Zeng Ye ve Ma Duyi her halükarda haksız olacaklardı ve o zaman tek seçenekleri para harcayarak bu durumdan kurtulmak olacaktı. Eğer böyle bir şey olursa, Chen Ping’an’ın parasını kullanmak yerine kendi ceplerinden ödeme yapmak zorunda kalacaklardı. Ma Duyi gülümsedi ve anladığını söyledi. Zaten yetiştirme dünyasında çok fazla yolculuk etmişlerdi, bu yüzden Bay Chen’in bu detayları tekrar tekrar bu kadar titizlikle incelemesine gerek yoktu.

Chen Ping’an gülmek mi ağlamak mı gerektiğini bilemedi.

Yetiştirme dünyasında kapsamlı bir seyahat mi gerçekleştirdiler? Şu ana kadar o ve Zeng Ye sadece iki küçük vasal devletin topraklarında seyahat etmişlerdi.

Yine de Chen Ping’an düşüncelerini dile getirmedi, sadece elini sallayarak onlara eğlenmelerini söyledi. Aksi takdirde Ma Duyi’den kesinlikle birkaç karşılık alırdı.

Zeng Ye kapıyı kapatırken, Chen Ping’an kılıç yetiştirme kabını çözüp küçük çocuğa fırlattı ve ne olur ne olmaz diye onu yanında taşımasını söyledi.

Zeng Ye doğal olarak çok sevinmişti, ancak kapıyı kapattıktan hemen sonra Ma Duyi Kılıç Yetiştirme Kabını elinden alıp beline bağladı.

Zeng Ye bu konuda hiçbir şey yapamazdı.

Chen Ping’an bunu fark edince anlamlı bir şekilde gülümsedi.

Erkeklerin kadınlara karşı daha anlayışlı davranması ve daha güçlü bireylerin daha zayıf bireylere karşı daha anlayışlı olması, bunu aşağılayıcı ve onur kırıcı bir şekilde yapmadıkları sürece, oldukça mantıklı bir davranış değil miydi?

Ancak bu şekilde dünya yavaş yavaş daha iyi bir hale gelir ve yavaş yavaş yanlışların olmadığı bir duruma doğru ilerler.

Bir sürü ilke vardı, ancak nihayetinde sıralı düzen ilkesine geri dönmek zorunda kaldılar.

Daha fazla seyahat etmesi gerekiyordu, bu yüzden zaten buraya kadar gelmişti.

Daha fazla düşünmesi gerekiyordu, bu yüzden zaten çok şey düşünmüştü.

Chen Ping’an aynı anda hem biraz yorgun hem de biraz rahatlamış hissediyordu ve gözlerini kapatıp pencere kenarına öylece yaslandı.

Ev, kalbin olduğu yerdi.

Ve insan evinin her yerinde dinlenebilirdi.

Onlarca kilometre uzakta bulunan Bahar Çiçeği Nehri su tanrısı tapınağında, ana salonda yatay bir kirişin üzerinde uzanmış, tavuk budu yiyen yaşlı bir adam vardı. Kayısı çiçeği şeklinde bir saç tokası takmış ve işlemeli kıyafetler giymişti, bu da onu olabildiğince tuhaf gösteriyordu. Tam o anda aniden titredi ve neredeyse yağlı tavuk budunu ana salondaki bir ibadetçinin başına fırlatacaktı.

Yaşlı adam, nehirde bir ruh olarak hayata başladı ve şans eseri Lake View Akademisi’nden soylu bir bilginle karşılaşarak ondan rehberlik aldı. Bu sayede altın bir heykel yaptırıp, ölümlü dünyanın tapınmasını gören resmi bir nehir tanrısı oldu.

Ayağa fırladı ve bedenini bir hava akımına dönüştürerek ana salonun çatısından yükseldi ve etrafı inceledi. Yaşlı nehir tanrısı son derece telaşlı görünüyordu, her yöne eğilerek endişeli bir sesle, “Hangi bilge beni varlığıyla onurlandırıyor? Bu küçük tanrı gerçekten onurlandırılmış ve korkuyor.” dedi.

Bu sırada, sözde suçlu yoğun seyahatlerinden bir mola vermiş ve pencere kenarında kestiriyordu.

Ahlak ve erdemi temel alan biri için kötülük geri çekilir ve tanrılar boyun eğer.