Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 455

Bölüm 455: (1): Üstadın Geri Dönüşünü Karşılama

Kış gündönümü, günlerin en kısa, gölgelerin en uzun olduğu zamandı; ancak aynı zamanda gökyüzü ve yeryüzünün yang enerjisinin yeniden yükselmeye başladığı zamandı.

Doğu Değerli Kase Kıtası’ndaki çeşitli imparatorlukların ve ulusların imparatorları ve yöneticileri bu günde dağlara tapınırlardı ve şahsen katılamasalar bile, saygılarını sunmak ve tütsü yakmak için Ayinler Bakanlığı’nın yüksek rütbeli yetkililerini dağ tanrısı tapınaklarına gönderirlerdi.

Ejderha Pınarı Bölgesi’ne benzer şekilde, Erik Sırlı Ulusu da kış gündönümünü kutlamak söz konusu olduğunda kendi gelenek ve göreneklerine sahipti. En yoksul aileler bile yerel geleneklerine göre mantı, kuzu çorbası veya yapışkan pirinç yapardı.

Chen Ping’an, Ma Duyi ve Zeng Ye, Erik Sırlı Ulus’un en güney bölgesinde bulunan Sancak Devleti Şehrinden dönüş yolculuğuna çıkarken, pazarlardan satın aldıkları yapışkan pirinç toplarını atıştırmalık olarak yediler.

Chen Ping’an atını bir sınır geçidinde durdurdu ve Zeng Ye ile Ma Duyi’ye önce geçmelerini söyledi. Arkasını dönüp tek başına küçük bir tepeye doğru ilerledi ve tam tepeye vardığı sırada yaşlı bir tarikatçı da tesadüfen yavaşça tepeye doğru yürüyordu. Chen Ping’an atından indi ve yaşlı tarikatçı, Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın akıcı olmayan resmi lehçesini kullanarak kıkırdayarak, “Beni tanımayabilirsiniz, ama ben sizi çok iyi tanıyorum.” dedi.

“Bu süre boyunca bana göz kulak olduğunuz için gösterdiğiniz çabaya teşekkür ederim,” dedi Chen Ping’an hafif bir gülümsemeyle.

Yaşlı Başlangıç Seviyesi uygulayıcısı, Chen Ping’an’ın cevabındaki alaycılığı görmezden geldi. Sonuçta, insanların gözetlenmekten rahatsız olması normaldi.

Yaşlı tarikatçı gülümsedi ve şöyle dedi: “Ben de bir zamanlar Şemsiye Yaprağı Tarikatı’nın bir öğrencisiydim, bu yüzden bunca zaman sessizce katlanmak benim için gerçekten zor bir işti.”

“Öyle miydi?” diye sordu Chen Ping’an.

Yaşlı savaşçı, aurasını Altın Çekirdek Seviyesi yeryüzü ölümsüzlerinin seviyesinde bastırmıştı; teninin yüzeyinde bir parıltı akıyor ve vücudunun küçük dünyasında güneş ve ay gibi dönüyordu. Chen Ping’an’ın sorusuna cevap vermedi ve genç adamı baştan aşağı süzerek bir şeyleri anlamaya çalıştı. O büyük kılıç ölümsüzüyle arkadaş olmak için neye güvenmişti? Aynı tarikattan ağabey ve ağabey miydiler yoksa aynı ustanın yanında mı eğitim görüyorlardı? Bunu şu an söylemek zordu ve her şey mümkün olabilirdi. Her halükarda, bu dünyada, özellikle de dağlarda, hiçbir koşula bağlı kalmadan servet elde etmek diye bir şey yoktu. Tek bir hata, her şeyi kaybetmenize neden olabilirdi.

Yaşlı tarikatçı küçük tepenin üzerinde durup etrafına bakındı. Erik Sırlı Ulus’un dağları ve nehirleri gerçekten de donuk ve sıkıcıydı ve ulustaki ince manevi enerji de Bambu Parşömen Gölü’nünkinden çok daha düşüktü.

Yaşlı uygulayıcının Chen Ping’an’a anlatmadığı bazı sırlar vardı. Örneğin, buraya yin ruhuyla gelmişti ve yang ruhu, onu izlemek için kullanılan gizli şemsiye yaprağı tabletiyle birlikte başka bir yerdeydi. Bu şekilde, izlerini gizleyebilir ve Bambu Parşömen Gölü’ndekilerin Chen Ping’an ile olan mevcut görüşmesinden haberdar olmasını engelleyebilirdi.

Böylesine büyük bir riski göze almaya istekli olmasının sebebi, doğal olarak, dikkatli düşünmesi ve planlamasıydı. Saray Söğüt Adası’nın İşlenmemiş Yeşim Seviyesi Liu Laocheng tarafından saygın misafirler olarak ağırlanan gezgin yetiştiricilerdi ve özenle seçilip Bambu Parşömen Gölü’ne gönderilmiş olmaları, çok yetenekli ve kurnaz olduklarını gösteriyordu. Bu yaşlı yetiştirici de doğal olarak bir istisna değildi.

Ancak, yetiştiricilerin başkalarına hizmet etmesi söz konusu olduğunda, kararlarını doğal olarak ne kadar ücret aldıklarına göre verecekleri anlaşılabilir bir durumdu.

Yaşlı çiftçi, hak ettiğinden biraz daha azını aldığını düşünüyordu.

Güçlü Doğacı uygulayıcı, yaşlı uygulayıcının Üst Beş Seviyeye yükselme şansının olmadığını çoktan düşünmüş olsa da, yine de savaş konusunda yetenekli ve iki yüz yıl daha yaşama şansı olan bir Başlangıç Seviyesi uygulayıcısıydı. Eğer ömrünü uzatmak için aşırı miktarda para harcamaya razı olursa, üç yüz yıl daha yaşaması bile mümkün olabilirdi.

Bu gizli görevi aldıktan sonra uzun süre düşünüp taşınmıştı ve içinden bir ses, bunun ödünç alınmış bir bıçakla birini öldürmeyi amaçlayan karmaşık bir plan olduğunu söylüyordu. Beşinci Üst Seviye liderleri o ödünç alınmış bıçak gibi muamele görüyordu ve kendisi de doğal olarak Beşinci Üst Seviye uygulayıcısının astı olduğu için öyle muamele görüyordu.

Ancak, Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın onun ana vatanı olmaması üzücüydü. Burada hiçbir dayanağı yoktu ve komuta edebileceği kimse de yoktu. Aksi takdirde, daha hızlı ve daha aptal birinden ödünç bir bıçak bulabilirdi. Bu şekilde, belki de bu tehlikeli görevden zenginlik ve fırsat elde edebilirdi. Gerçekten de ölçülemez bir servet elde edebilirdi. Elbette, ödünç alınan bıçakların hepsinin aynı kaderi paylaşması, hepsinin yenilgiye uğraması ve cezalandırılması da mümkündü. Kimliğini tahmin bile edemediği asıl beyni ise özgür ve engelsiz kalacaktı.

“İkimizin de fayda sağlayabileceği bir işlem önermek istiyorum, kabul eder misiniz?” diye sordu yaşlı çiftçi.

“Devam et,” diye onayladı Chen Ping’an başıyla.

Yaşlı tarikatçı gülümsedi ve şöyle dedi: “Daha ileri gitmeden önce sizden bir söz almam gerekiyor. Chen Ping’an, aramızdaki bu anlaşmayı en az yüz yıl boyunca kimseye anlatmayacaksın.”

“Benimle aynı fikirde olsam bile bana inanmaya cesaret eder miydin?” diye sordu Chen Ping’an.

Yaşlı uygulayıcı başını salladı ve şöyle cevap verdi: “Sana tamamen güvenemem, ama bir kumar oynamayı planlıyorum. Şu anda karşında duruyor olmam bile bunun kanıtı. Dağlarda uygulama yaparken, benden daha yüksek bir uygulama seviyesine sahip olanları anlayamıyorum. Ancak, uzun süre etkileşimde bulunduktan ve onların huylarını anladıktan sonra birini anlamak çok zor olmaz. Daha önce senin gibi birçok insanla karşılaştım, çoğu gençken. Ancak, büyük çoğunluğunun Büyük Yol’u takip ederken genç yaşta öldüğünü keşfettim. İşte bu yüzden senden sadece yüz yıl boyunca sessiz kalmanı istedim.”

Chen Ping’an gülümsedi ve şöyle cevap verdi: “Yeni yıla az kaldı, lütfen daha hayırlı bir şey söyleyin, Üstadım.”

Yaşlı, Başlangıç Seviyesi uygulayıcısı hafifçe gülümsedi ve şöyle dedi: “Sizinle kibarca kısa bir sohbet etseydim şüphelenmez miydiniz? O zaman size nasıl bir işlem teklif edebilirdim ki?”

Chen Ping’an bunun adil bir değerlendirme olduğunu düşündü.

Yaklaşık on beş dakika sonra, Chen Ping’an yüzü bembeyaz kesilmiş ve eskisinden çok daha kötü bir halde tepeden aşağı indi. Atının eyerinde sallanıp duruyordu, her an düşecekmiş gibiydi. Sanki ölüm kalım savaşı vermiş ve zaten zayıf olan vücudu daha da güçsüzleşmişti.

Sınır geçidinin diğer tarafında, Zeng Ye ve Ma Duyi bunu görünce o kadar korktular ki, yüksek sesle nefes almaya bile cesaret edemediler.

Tam o sırada, sınır geçidinin yakınındaki neredeyse herkes, Chen Ping’an’ın ortadan kaybolduğu küçük tepenin yakınlarında kılıç ışığının parlak bir şekilde parladığını görmüştü.

Chen Ping’an elini sıktı ve şöyle cevap verdi: “İyiyim, her şey çözüldü. Şimdi yola koyulalım, dönüş yolunda daha fazla sorun çıkmayacak. Ayrıca, önceki kurallara uyacağız ve ikinizin de Bambu Parşömen Gölü’ne benimle gelmenize gerek yok.”

Küçük tepede, Başlangıç Seviyesi uygulayıcısı illüzyon tekniğini çoktan geri çekmiş ve sıradan görünümlü orta yaşlı bir kadın olarak gerçek görünümünü ortaya çıkarmıştı. Kaşlarının arasından yavaşça bir damla kan sızıyordu ve parmağıyla nazikçe sildi. Yine de, bu hafif kan izi, onu gören herhangi bir Orta Beşinci Seviye uygulayıcısı için son derece dikkat çekici olurdu.

O genç adamla iş yapmak nispeten kolay ve güven vericiydi; her iki taraf da ayrıntıları ele aldı ve işlemin tamamlanmasına karar verdikten sonra her şeyin mükemmel olduğundan emin oldu. Genç adam oldukça iyi bir performans sergiledi.

Orta yaşlı kadın gökyüzüne baktı ve saygıyla eğildi, sesi samimiyet ve endişeyle titreyerek, “Li Fuqu az önce son derece kaba davrandı ve ben de kötü niyetli birini değil, erdemli birini gücendirmeye cüret ettim. Saygısızlığım için lütfen beni affedin.” dedi.

Gök ve yer sessizliğe büründü.

Orta yaşlı kadın, şaşkınlıktan istemsizce kıkırdadı. Muhtemelen olayları fazla düşünüyordu.

Doğu Değerli Şişe Kıtası şu anda kaos içindeydi ve eşlik eden bilgenin göz kulak olması gereken çok fazla insan ve mesele vardı.[1] Kuzey Tam Kamış Kıtası’ndan Gök Lordu Xie Shi, Büyük Li İmparatorluğu’ndan Song Changjing, Parlak Kırmızı İmparatorluğu’nun imparatoru ve benzerleri vardı. Bu nedenle, o ve Chen Ping’an hiyerarşinin en altındaydılar.

Şu anda bir su zindanında kilitli olan Liu Zhimao, Chen Ping’an’ın “asil ruhu beslemek” yazılı bir bilgenin yeşim tabletine sahip olduğunu bizzat söylemiş olsa da, her kıtanın üzerindeki gökyüzünde olayları denetleyen bilgelere dair bazı iç bilgilere sahipti. Bu bilgeler, çok olağanüstü ve kaotik bir şey olmadığı sürece bakışlarını başka yere çevirmezlerdi. Örneğin, Şemsiye Yaprağı Kıtası’nın bilgesi, Barış ve Huzur Dağı’nın yaşlı tarikat liderinin kılıç taşıyan beyaz maymunu bizzat takip etmesiyle oluşan kargaşayı kesinlikle fark etmişti – sonuçta kargaşa çok büyüktü.

Her durumda, uzun ömürlülüğün anahtarı ihtiyatlı olmaktı.

Gerekli görgü kuralları söz konusu olduğunda, azdan çok olması, hiç olmamasından da biraz olması daha iyiydi.

Erik Sırlı Ulus’tan ayrıldıktan ve Bambu Parşömen Gölü’ne yaklaştıktan sonra, Chen Ping’an, bölgedeki bir köye vardıklarında, moralsiz iki arkadaşına dönüp baktı. Gülümsedi ve kısık bir sesle, “İkinizi de endişelendirdiğim için özür dilerim. Yolculuk boyunca birçok şeyi düşünüyordum.” dedi.

Ma Duyi elini kalbine koyarak, “Sonunda aklınız başınıza geldi, Bay Chen. Bütün süre boyunca ya sersemlemiştiniz ya da kaşlarınız çatıktınız, ayrıca en son ne zaman şarap içtiniz? İkimiz de neredeyse ölümden döndük.” dedi.

Zeng Ye ciddi bir şekilde başını sallayarak onayladı.

Chen Ping’an yumuşak bir sesle onları teselli ederek, “Kısa sürede anlamlandıramadığım bir şeyle karşılaştım. Bunun için özür dilerim.” dedi.

Ma Duyi gülümsedi ve sordu: “Şimdi anladın mı?”

Chen Ping’an başını sallayarak, “Meselenin özünü hâlâ anlamadım. Ancak bir adım geri çekilip, sorunu çözmek için kabaca bir yol buldum.” diye yanıtladı.

“Şimdi gerçekten iyi misin?” diye sordu Ma Duyi derin bir endişeyle.

“Evet, iyiyim,” diye yanıtladı Chen Ping’an başıyla onaylayarak.

“Öyleyse biraz şarap içip bize bunu kanıtlayın, Bay Chen. Yoksa içimiz rahat etmez,” dedi Ma Duyi tereddütlü bir sesle.

Zeng Ye’nin yüzünde garip bir ifade vardı.

Chen Ping’an doğal olarak onların önünde içki içmedi ve kıkırdadı, “Pekala, ikiniz burada durabilirsiniz. Yakınlarda yaşayanları rahatsız etmemeye dikkat edin ve ciddiyetle çalışın, birbirinize de tembellik etmemeye özen gösterin. Yılbaşından önce dönmek için elimden geleni yapacağım, hatta belki biraz daha erken bile dönebilirim.”

“O zaman Bambu Parşömen Gölü’nün güneyindeki bölgelere, zehirli sisle kaplı ve dağ ruhları ile su ruhlarıyla dolu bölgelere gidebiliriz. Orada birçok kötü niyetli ve şeytani uygulayıcı olduğunu duydum, bu yüzden o bölge kesinlikle Taş Fırça Ulusu ve Erik Sır Ulusu’ndan çok daha tehlikeli olacaktır. İkiniz de bana fazla engel olmamaya özen gösterin.”

Ma Duyi soğuk bir homurtuyla karşılık verdi.

Bu sırada Zeng Ye, Bay Chen’e kesinlikle ciddi bir şekilde kendini geliştireceğine dair aceleyle söz verdi.

Chen Ping’an tek başına atına binip uzaklaştı.

Ayrılmadan önce, yokluğunda beklenmedik tehlikelerle karşılaşmamaları için altın iblis bağlama zincirini ve birkaç tılsımı Ma Duyi’ye verdi. Elbette, iblis bağlama zincirini dikkatlice saklamasını ve kimseye göstermemesini de tembihledi. Aksi takdirde, yoldan geçen bir serseri tarikatçı tarafından görülmesi durumunda kesinlikle felaket yaşayacaklardı.

Bu durum ölüm kalım meselesi olduğundan, Ma Duyi bunu hafife almaya veya şaka yapmaya cesaret edemedi. Bunun yerine, Bay Chen’i rahatlattı ve kesinlikle bu kadar dikkatsiz davranmayacaklarını söyledi.

Chen Ping’an geceleyin ıssız bir dağda kamp kurdu ve bölgedeki yin enerjisi o kadar güçlüydü ki, yakınlarda kötü niyetli bir hayaletin saklandığından neredeyse emin olabilirdi. Ancak, şaşırtıcı bir şekilde geceleyin hiçbir sorunla karşılaşmadı ve bu onu biraz şaşırttı. Chen Ping’an’ın şu anda yetiştirme seviyesini açığa çıkarması uygun değildi, ancak kötü niyetli hayalet de çok iyi gizlenmişti, büyük olasılıkla bu bölgedeki dağ köklerinin kaderine bağlanmıştı. Sonunda, Chen Ping’an’ın vazgeçmekten başka seçeneği kalmadı.

Yavaşça atından uzaklaştı.

Endişe onu çok bunaltmıştı.

1. Eşlik eden bilgeler, Konfüçyüs tapınaklarında Baş Bilge ile birlikte saygı gören diğer bilgeleri ifade eder. ☜