Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 456.2

Bölüm 456: (2): Gerçek Bambu Parşömen Gölü

Bilim insanları ve askeri yetkililer arasındaki çekişmeler, genç nesil bilim insanlarının akademik çalışmalarını bırakıp orduya katılma eğilimi, imparatorluk sarayındaki bilim insanları ve askeri yetkililer arasındaki sınırların bulanıklaşması… Bunların hepsi onun açısından olumlu şeylerdi.

Yabancı Mohist çiftçilerle en yakın bağlara sahip olan Bayındırlık Bakanlığı da perde arkasında önemli bir katkıda bulundu.

Öte yandan, altı bakanlığın en prestijli ikisi olması beklenen Ayinler Bakanlığı ve Personel Bakanlığı, katkıları değerlendirme ve ödülleri dağıtma zamanı geldiğinde oldukça zor bir durumda kalacaktı.

İşte bu yüzden Ayinler Bakanlığı yetkilileri, Büyük Li İmparatorluğu’nun yeni Kuzey Dağı ve Büyük Sui Ulusu ile ittifak kurulmasıyla ilgili konulara bu kadar hevesliydiler. Savaş alanı giderek yaklaştıkça, Ayinler Bakanlığı’nın önümüzdeki yüzyılda kaçınılmaz olarak zemin kaybedeceği ve diğer beş bakanlık tarafından sızılıp aşındırılma olasılığının çok yüksek olduğu açıktı.

Sonuçta, Adalet Bakanlığı istihbarat toplama ve yetiştirici bulma konusunda yadsınamaz katkılar sağlamaya devam ediyordu.

Dolayısıyla, Ayinler Bakanlığı tüm bunları yapıyordu çünkü diğer tüm bakanlıklar topraklarını genişletirken, bir zamanlar altı bakanlığın en prestijlisi olan kendisinin tamamen geride kalacağından korkuyordu. Eğer bu gerçekleşirse, Büyük Li İmparatorluğu’nun bir numaralı bakanlığı olarak hizmet etmenin getirdiği güç ve zenginliğin tadını nasıl çıkarmaya devam edebilirdi ki?

Bu durumda geriye sadece Personel Bakanlığı kaldı ki o da zaten iç karışıklık içindeydi. Ancak Guan Klanı’nın reisi’nin gözetimi sayesinde, yetkililer kapalı kapılar ardında ne kadar şiddetli bir şekilde çekişseler de, dışarıdan gelenlerin önünde profesyonel ve mesafeli davranmaya devam ettiler.

Barış ve Güvenlik Levhası konusuna gelince, Ayinler Bakanlığı, aday gösterme, soruşturma, onaylama, dosya tutma ve değerlendirme de dahil olmak üzere tüm prosedürlerin Ayinler Bakanlığı’nın yetki alanına verilmesini şiddetle talep ediyordu.

Şu anda Adalet Bakanlığı bu işlemlerin yaklaşık yarısını denetlemekle sorumluydu ve Ritüeller Bakanlığı bunu değiştirmek için çok istekliydi, ancak Guan Klanı reisi bu konuda kesin bir tavır vermeyi reddederek belirsizliğini korumak için her türlü oyalama taktiğine başvurdu.

Sonunda, hastalık izni için bile başvurmuştu. Herkes onun sapasağlam olduğunu ve hatta en verimli çağlarındaki bazı Ayinler Bakanlığı yetkililerinden bile daha formda olduğunu biliyordu, bu yüzden bunun sadece bir oyalama taktiği olduğu çok açıktı. Tilki yaşlandıkça daha da utanmazlaşıyor gibiydi.

Ayinler Bakanlığı’nın bakanı teknik olarak Guan Klanı patriğinin yarı öğrencisiydi, ancak bu haberi duyunca öfkeye kapılıp Guan Klanı patriğini yaşını ve kıdemini utanmazca kendi çıkarına kullanmakla suçladığı söyleniyordu.

Büyük Li İmparatorluğu’nun sarayı oldukça hareketli ve canlı bir hale gelmişti ve bu özel dönemden birçok komik hikaye ortaya çıkmıştı.

Yılın ilk ayında, birçok yetkili Yichi Sokağı’nda ve Chi’er Caddesi’nde birbirlerini ziyaret ederek yeni yıl dileklerini iletti.

Yetkililer arasındaki bu özel görüşmelere gelince, Song Changjing’in pek ilgisi yoktu. Bu görüşmelerin gerçekleşmesi zaten beklenen bir şeydi ve taraflar sınırlarını aşmadığı sürece müdahale etmek için bir neden görmüyordu. Her halükarda, onun gibi bir dövüş sanatçısının bu tür işlerle ilgilenmesine gerek yoktu.

Song Changjing, İşlemeli Kaplan’ın Büyük Li İmparatorluğu ordusunun güneye doğru ilerleyişinin bu kadar sorunsuz geçmesinde çok önemli katkılar sağladığını kabul etmek zorundaydı.

Tam o anda, yerde hafif bir ışık parıltısı belirdi ve genç bir kılıç ustası dağdaki saklandığı yerden çıkarak, bağlı olduğu uçan kılıcını doğrudan Song Changjing’e doğru fırlattı. Song Changjing’in filodaki konumu, onun çok yüksek bir statüye sahip olduğunu açıkça gösteriyordu. Uçan kılıç, öfke ve kızgınlık dolu bir aura yayarken, sahibinin kendi hayatını feda etme kararlılığını da yansıtıyordu.

Song Changjing, kendisini korumak için harekete geçmeye hazır olan yeryüzü ölümsüzlerini eliyle savuşturdu. Sıradan bir altıncı seviye kılıç ustasının uçan kılıcı, kendisi gibi onuncu seviye saf bir dövüş sanatçısı için hiçbir tehdit oluşturmuyordu.

Song Changjing, gelişigüzel bir yumrukla, bağlı kılıcı yere doğru fırlattı ve kılıç, genç kılıç ustasının hemen yanındaki toprağa saplandı. Genç adamın yüzü ölümcül bir solgunluğa büründü, ayakları üzerinde sendeledi ama düşmeyi reddederek yukarıdaki akıl almaz derecede güçlü adama dikkatle bakmaya devam etti.

Genç kılıç ustası daha fazla saldırı yapacak güce sahip değildi ve muazzam filo başının üzerinden geçerken çaresizce yere yığıldı.

Oradan, Mohist gemilerinden oluşan filo, kasıtlı olarak Parlak Kızıl İmparatorluğu’nun Güney Dağı üzerinden uçtu.

Hayatlarını feda etmeye karar vermiş binden fazla kılıç ustası, düşmana karşı koymak için Güney Dağ Tanrısı’na katıldı.

Filodaki yaklaşık bir düzine kılıç gemisinden sayısız uçan kılıç yağdı ve astronomik miktarlarda ölümsüz para harcanarak üretilen kılıç gemilerinden fırlayan kılıçlar, aşağıdaki kılıç ustalarının bağlı uçan kılıçlarıyla çarpışırken iki kılıç fırtınası meydana geldi.

Ara sıra, bir iki bağlı uçan kılıç çatlaklardan sızıp geçiyor, ancak Büyük Li İmparatorluğu’nun yerli ve yeni katılan Başlangıç ve Altın Çekirdek Seviyesindeki uygulayıcılarının serbest bıraktığı ölümsüz hazineler tarafından alt ediliyordu. Güney Dağı’nın üzerindeki tüm gökyüzü, göz kamaştırıcı bir ışık gösterisiyle aydınlanarak ölümsüz bir cennet görünümü kazanmıştı.

Güney Dağ Tanrısı’nın Dao tezahürü, imparatorluk gizli tekniği kullanılarak kendisi için dövülmüş dev bir kılıçla dağın zirvesinde belirdi ve Song Changjing’in gemisine doğru güçlü kılıcı savurdu; ancak kılıç tek bir yumrukla yok edildi. Song Changjing ikinci bir yumrukla Güney Dağ Tanrısı’nın tanrısal bedenini parçaladı ve ardından Güney Dağ Tanrısı Tapınağı’na indi.

Güney Dağ Tanrısı, direnişine devam etmek için tanrısal bedenini yeniden oluşturmak üzereyken, Song Changjing otoriter bir sesle şöyle dedi: “Yeter artık! Büyük Li İmparatorluğu’nun hepinizi avlama niyeti yok. Altın Çekirdek Seviyesinin altında olanlar, özgürce ayrılabilirsiniz.”

“Aranızdaki yeryüzü ölümsüzlerine gelince, teslim olmaya istekli olanlarınız güneye doğru yolculuğumda bana eşlik edebilir, teslim olmak istemeyenler ise bu Güney Dağı’nda kalacaklardır. Size temin ederim ki, anlamsız bir katliam olmayacak ve herkes, yeryüzü ölümsüzleri ve kılıç ustaları olarak temelleriniz için hayati önem taşıyan hiçbir şeyden ödün vermeden, çıkış yolunu satın alma şansına sahip olacak.”

“Gereksiz tüm eşyalarınızı ise canınız karşılığında teslim etmeniz gerekecek.”

Güney Dağı’nın zirvesinin tamamı bir anda ölüm sessizliğine büründü.

Bir anda Song Changjing kendini havaya fırlattı ve Güney Dağ Tanrı Tapınağı’nın büyük bir kısmı ayaklarının altında şiddetli bir şekilde çöktü. Bir yeryüzü ölümsüz kılıç ustası, Büyük Li İmparatorluğu’nun güçlerine karşı direnişi sürdürmeleri için yoldaşlarını toplamaya çalışırken, Song Changjing’in tek bir yumruğuyla hem bedeni hem de altın özü yok edildi ve geriye sadece yin ruhu ve zayıflayan yeni doğmuş ruhu kaldı.

Dağın eteğinden yukarı bakan biri, Güney Dağı’nın zirvesine yakın bir yerde bulunan ölümsüz bir malikanenin moloz yığınına dönüştüğünü ve dağın zirvesinin üzerinde sarı bir bulut gibi asılı kalan devasa bir toz bulutu yükselttiğini görürdü.

Song Changjing dağın zirvesindeki tapınağa geri döndü ve orada, meydanda Güney Dağı Tanrısı onu bekliyordu. Song Changjing, minnettarlığını göstermek için başıyla selam verdi, ardından havaya sıçrayarak uçan gemisine geri döndü.

Bu sırada Güney Dağ Tanrısı, gözlerinde bir dizi çelişkili duyguyla olanları izliyordu. Sonunda Song Changjing’e derin bir reverans yaptı ve ancak o zaman dağın zirvesindeki genç kılıç ustalarının çoğu, dağ oluşumunun bunca zamandır aktif hale getirilmediğini fark etti.

Güney Dağ Tanrısı burada ölme niyetinde değildi ve ayrıca sonuna kadar direnmeye kalkarsa dağda toplanan tüm kılıç ustalarının da onunla birlikte yok olacağından endişeleniyordu. Tüm bu kılıç ustalarının bu toplu direniş için dağda toplanmasına neden izin verdiğine gelince, bunun birden fazla nedeni vardı.

Esasen, bunu hem eski efendilerine hem de yeni efendilerine hesap verebilmek için yapmıştı. Bu noktada Parlak Kırmızı İmparatorluğun çöküşü kaçınılmazdı ve bununla birlikte, Güney Dağ Tanrısı statüsünden de neredeyse kesin olarak mahrum kalacaktı.

Ancak, bu cesur direnişte tüm bu kılıç ustalarını bir araya getirerek, korkaklıkla suçlanıp halkın hayranlığını kaybetmek yerine, Parlak Kırmızı İmparatorluğu vatandaşları tarafından cesareti nedeniyle övülecekti.

Aynı zamanda, tüm bu kılıç ustalarını tek bir yerde toplayarak Büyük Li İmparatorluğu’nu bazı sıkıntılardan kurtarmıştı ve umarım bu, Güney Dağ Tanrısı statüsünden mahrum bırakıldıktan sonra, Büyük Li İmparatorluğu’nun daha önemli dağlarından birinin dağ tanrısı konumunu güvence altına almasını sağlayacaktı.

Parlak Kızıl İmparatorluğun kaçınılmaz çöküşünün ardından, kendisinin de aynı şekilde yok olmaması için önlemler almak zorunda kaldı.

Gemiye döndüğünde Song Changjing ellerini korkuluğa dayadı ve gözlerini uzaklara dikti. Büyük Li İmparatorluğu’nun hükümdarlık unvanı yakında değişecekti.

————

Bambu Parşömen Gölü, Gölet Su Şehri, Yelpaze Klanı’nın malikanesi.

Bazı ziyaretçiler ellerinde isim kağıdıyla gelmiş ve General Guan Yiran ile görüşme talebinde bulunmuşlardı.

Hamal bu durumu hiç vakit kaybetmeden derhal bildirdi.

Şu anda, Büyük Li İmparatorluğu’ndan benzer statü ve güce sahip dört kişi şehirlerde konuşlanmış durumdaydı ve son bir yılda Gölet Şehri’nden Guan Yiran’ın statüsü kademeli olarak yükselerek diğer üç meslektaşının biraz önüne geçmişti.

Diğer üçü önemli konuları görüşmek üzere sık sık Gölet Şehri’ne gelmek zorunda kalırken, Guan Yiran’ın şehri terk etmesine hiç gerek kalmadı ve bu ince işaretler tüm hikayeyi anlatmaya yetti.

Hatta Guan Yiran’ın Su Gaoshan’ın damadı olduğuna dair söylentiler bile vardı ve bu söylentiler tamamen asılsız değildi.

Bunun da ötesinde, hamal ziyaretçiler arasında genç bir adam görünce bir aşinalık hissine kapıldı. Ancak genç adam gri pamuklu bir elbise giymişti ve biraz zayıf görünüyordu. Sonuç olarak, hamal onu tanıyamadı.

Üçlü hızla Fan Klanı’nda ofisini kurmuş olan General Guan’ın yanına götürüldü ve üçünün de elinde büyük, bambu bir kutu vardı.

Guan Yiran zırhını çıkarmış, ofisindeki oldukça bakımsız binaların saçaklarının altında, şaşkın bir halde duruyordu.

Uzun zamandır beklediği şarap gelmemişti. Bunun yerine, hiç hoşlanmadığı biriyle, Gu Can ile karşılaşmıştı.

Guan Yiran, Gu Can’ın Bambu Parşömen Gölü’ndeki davranış biçiminden doğal olarak hoşlanmamıştı. Bu hem kendi kişiliğinden hem de Gu Klanı’nın üzerindeki ince etkisinden kaynaklanıyordu.

Hayatın her alanında uyulması gereken kurallar vardı ve kuralları çiğnemekten zevk alan Gu Can gibi pervasız bir aptalın böylesine kaotik ve tahmin edilemez bir dünyada bugüne kadar hayatta kalabilmesi mucizeden farksızdı. Bir arkadaşın arkadaşı mutlaka arkadaş anlamına gelmiyordu, ama kesinlikle dışlanmaması gereken biriydi.

Büyük Li İmparatorluğu ordusunun ana kuvvetleri Bambu Yazıt Gölü’nden ayrıldığından beri, Guan Yiran gayri resmi olarak dövüş sanatları dünyasının hükümdarı olmuş ve Bambu Yazıt Gölü üzerinde Liu Zhimao’nun bir zamanlar sahip olduğundan bile daha fazla güce sahip olmuştu.

Gu Can, Guan Yiran’ın yanında oldukça sakin ve soğukkanlı görünürken, ona eşlik eden Zeng Ye ve Ma Duyi çok daha huzursuz görünüyordu ve hissediyorlardı.

İki taraf avluda karşılıklı olarak durdu ve Guan Yiran gülümseyerek sordu: “Siz Gu Can olmalısınız, değil mi? Size yardımcı olabilir miyim?”

Gu Can, Eski Ejderha Şehri’nden bir sürahi osmanthus şarabı çıkarırken gülümsedi ve Guan Yiran’a uzatarak, “Chen Ping’an bu sürahi şarabı sana teslim etmemi istedi. Sana bu şarabı borçlu olduğunu söylüyor.” dedi.

Guan Yiran şarap sürahisini kabul etti, ancak oldukça sinirli bir ifadeyle, “Şarap geldi ama o gelmedi. Bu da neyin nesi?” diye sordu.

Yüzünde kendini küçümseyen bir ifade belirdi ve şöyle düşündü: “Sanırım bu, onun burada beni şarapsız görmesinden daha iyi.”

Zeng Ye ve Ma Duyi bunu görünce çok rahatladılar. Görünüşe göre Guan Yiran gerçekten de Bay Chen ile çok iyi anlaşıyordu.

“Gu Can, Chen Ping’an’ın bu şarabı bana getirmeni neden istediğini biliyor musun?” diye sordu Guan Yiran aniden.

Gu Can başını sallayarak cevap verdi: “Evet. Bu fırsatı değerlendirip sizinle tanışmamı istiyor. Bana açıkça ilgi göstermeseniz bile, bu şarabı kabul ettiğiniz sürece, Mavi Boğaz Adası’na dönüş yolculuğumda bazı sıkıntılardan kurtulmuş olurum.”

“Demek ki aptal değilmişsin,” diye kıkırdadı Guan Yiran. “Öyleyse geçmişte neden bu kadar pervasız ve kibirliydin?”

“O zamanlar olgunlaşmamıştım ve etrafımın istediğim gibi faydalanabileceğim aptallarla çevrili olduğunu düşünüyordum, ama şimdi bunu düşünmeye bile cesaret edemiyorum,” diye dürüstçe yanıtladı Gu Can.

Guan Yiran başını sallayarak, “Gelecekte ufak tefek sorunlarla karşılaşırsanız bana gelip yardım isteyebilirsiniz, ancak büyük sorunlarla karşılaşırsanız buraya gelmenizi tavsiye etmem. Sizin hakkınızda pek iyi bir izlenimim yok, bu yüzden benden çok fazla çaba gerektiren hiçbir konuda size yardımcı olmayacağım.” dedi.

Gu Can, selam vermek için yumruğunu sıkarak, “Öyleyse şimdiden teşekkür ederim, General Guan. Şu anda çok borcum var, ama eğer herhangi bir konuda yardımınıza ihtiyacım olursa, ziyarete geldiğimde yanımda bir sürahi şarap getireceğimden emin olabilirsiniz.” dedi.

Guan Yiran başını hafifçe sallayarak, “Resmi işlerimle çok meşgulüm, bu yüzden size daha fazla eşlik edemeyeceğim,” diye yanıtladı.

Gu Can, bu kez veda selamı verircesine yumruğunu tekrar sıktı, ardından Zeng Ye ve Ma Duyi ile birlikte oradan ayrıldı.

Ma Duyi, Gölet Suyu Şehri sokaklarında yürürken, “Bu kadar genç bir adam için ne kadar da kendini beğenmiş!” diye yakındı.

Gu Can itiraz ederek başını salladı ve şöyle dedi: “Bize görüşme izni vermeye istekli olması, oldukça mütevazı biri olduğunu gösteriyor. Bu yılın sonunda ve gelecek yılın ortasında gerçekleşecek iki büyük etkinlikte onun yardımına ihtiyacımız olacak. Eğer General Guan’ın ofisine tekrar gelmek istemiyorsanız, bir dahaki sefere onu görmeye geldiğimde Zeng Ye ile birlikte Maymun Ağlama Sokağı’nı ziyaret edebilirsiniz.”

Ma Duyi’nin gözlerinde hafif bir huzursuzluk belirdi ve şöyle dedi: “Burada çok ağır bir resmiyet havası var. Özellikle Fan Klanı’nın malikanesinin kapılarına yapıştırılmış iki Büyük Li İmparatorluğu kapı tanrısı bana çok düşmanca ve tehditkar bir şekilde bakıyorlardı. Buraya gelip o eziyeti tekrar yaşamak istemiyorum.”

Zeng Ye başını şiddetle sallayarak onayladı, “Ben de iki kapı tanrısının bana çok düşmanca baktığını hissettim. Dürüst olmak gerekirse, bir hayalet uygulayıcısı olarak, beni içeri almaları bile beni çok şaşırttı.”

Üçü de artık Büyük Li İmparatorluğu yetkililerine ait olan bir tekne kiraladılar. Yeni yürürlüğe giren kurallara göre, ister tarikatçı, ister memur, ister tüccar, ister turist olsun, Bambu Yazıt Gölü’ne girmek isteyen herkesin giriş izni alabilmek için feribot istasyonunda pasaportlarını göstermesi gerekiyordu.

Ancak, Büyük Li İmparatorluğu’ndan Barış ve Güvenlik Levhası’na sahip olan herkes, levhanın kalibresi ne olursa olsun, bu kuraldan muaftı. Dahası, feribot istasyonu onlara ücretsiz tekneler sağlamakla yükümlüydü.

Bambu Parşömen Gölü’nün tamamında böyle bir ayrıcalığa sahip olan çok az insan vardı ve Tian Hujun, Yu Gui ve Oriole Adası’ndaki ölümsüz çift bile Barış ve Güvenlik Tabletine sahip değildi. Bu, en düşük kalitedeki bir Barış ve Güvenlik Tabletinin bile ne kadar değerli olduğunun açık bir göstergesiydi.

Son zamanlarda Bambu Yazıt Gölü’nde iki şaşırtıcı haber dolaşıyordu; bunlardan ilki Bambu Yazıt Gölü ile pek ilgili olmasa da, tüm kıta için büyük önem taşıyordu çünkü Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatorunun vefat haberiydi.

İkinci haber, Bambu Parşömen Gölü’nün tüm adaları ve yetiştiricileri için çok daha yakından hissedildi ve ancak bu çarpıcı açıklamanın ardından Bambu Parşömen Gölü’nün yetiştiricileri, son birkaç yıldır neden bu kadar belirsizlik yaşandığını nihayet anlayabildiler.

Anlaşıldığı üzere, Şemsiye Yaprağı Kıtası’ndaki en güçlü ölümsüz tarikat olan Yeşim Tablet Tarikatı, Doğu Değerli Şişe Kıtası’ndaki alt tarikatı için Bambu Parşömen Gölü’nü yer olarak seçmişti.

Dolayısıyla, baharın gelişinden beri, Bambu Parşömen Gölü’nün tamamı, büyük küçük fark etmeksizin, Yeşim Tablet Tarikatı ile ilgili her türlü habere takıntılı hale gelmişti.

Ancak bunların hiçbirinin artık Gu Can ile bir ilgisi kalmamıştı.

Chen Ping’an ona Göksel İbadet Töreni ve Su ve Kara Kurtuluş Ayini’ni düzenleme görevini vermişti.

Chen Ping’an, tüm hesap defterlerini Gu Can’a teslim etmenin yanı sıra, iki önemli olayla ilgili on binlerce karakterden oluşan son derece ayrıntılı belgeler de yazmıştı.

Yapılan görüşmenin ardından, Chen Ping’an ve Gu Can’ın masrafları eşit olarak paylaşmalarına karar verildi.

Bu azımsanmayacak bir miktardı ve Gu Can’ın annesinin Bahar Avlusu Konağı’ndan yanlarında götürebildiğinden çok daha fazlaydı, bu yüzden Gu Can şimdilik Chen Ping’an’a borçlu kalmak zorundaydı.