Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 456.3

Bölüm 456: (3): Gerçek Bambu Parşömen Gölü

Ayrılmadan önce Chen Ping’an, Gu Can ile oturup önümüzdeki yıllarda yapılması gerekenleri ona anlattı.

Gu Can’ın Cennet Yolu’nu ve Su ve Toprak Kurtuluş Ayini’ni düzenlemesi en az iki yıl sürecekti ve bu, Chen Ping’an’ın daha önce Taş Fırça Ulusu ve Erik Sır Ulusu’nda yaptıklarına ek olarak, Gu Can’ın borçlarını ödemenin ancak yarısına yetecekti. Bundan sonra, yolculuklarına devam etmeli ve Bambu Parşömen Gölü’nde hayalet varlıkların ve yin ruhlarının yetiştirilmesi için uygun bir ada yaratmak için çaba göstermeliydi.

Üçlü, tekneyle yavaşça Cyan Gorge Adası’na doğru ilerlerken, Gu Can bambu kitaplığı sırtında taşıyarak teknenin ön tarafında duruyordu.

Geçtiğimiz yıl boyunca, Yeraltı Dünyası Salonu’nu sürekli sırtında taşıyordu.

Ölümden sonra yin bir varlığa dönüşebilmek bir nimet gibi görünse de, aslında daha çok bir lanetti.

İster ölümlü ister uygulayıcı olmuş olsunlar, tüm yin varlıkları yaşamları boyunca çok derinlere kök salmış saplantılara ve yaşayanların dünyasına güçlü bağlara sahip olmak zorundaydı. Ancak yaşam ve ölüm döngüsü doğal düzenin bir parçasıydı ve bu döngüye karşı gelmeleri durumunda gök ve yerin yasaları tarafından cezalandırılıyorlardı.

Zamanın geçişi, yirmi dört güneş dönemi, bahar gök gürültüsünün uğultusu, yazın yang enerjisi… Doğanın bu yönlerinin hiçbiri sıradan bir insan için zararsızdı, ancak yin varlıklar için dayanılmaz bir işkenceden farksızdı.

Manastır ve tapınakların sabah gong sesleri, bilgin ve savaşçı tapınaklarındaki tütsü sunumları, şehir tanrısı pavyonları, evlerin girişlerine yapıştırılan kapı tanrıları, savaş alanlarındaki savaş havası gibi şeyler de vardı… Bütün bunlar, yin varlıklarına farklı derecelerde zarar veriyordu.

Resmi ölümsüzlerin kendilerine sevap kazanmak için hayalet varlıkları öldürmeye çıkmalarının yanı sıra, yin ruhlarını yakalayıp onları kendi ihtiyaçlarına göre şekillendirmekten zevk alan, çoğu zaman son derece işkence dolu ve acı verici yollarla bunu yapan hayalet yetiştiricilerden bahsetmiyorum bile. Tüm yin varlıklarının başlarının üzerinde sürekli olarak bu kadar çok deneme ve zorluk varken, bu gerçekten ölümden beter bir kaderdi.

Elbette Gu Can, Chen Ping’an’ın Bambu Parşömen Gölü’ne gelmesinden önce bu konuya az çok aşinaydı, ancak bu tür meseleleri araştırmaya hiç zahmet etmemişti.

Ancak artık durum farklıydı.

Dönüş yolunda, ters yönden gelen Cyan Gorge Adası’ndan bir louchuan ile karşılaştılar.

Tian Hujun, Gu Can’ın teknesine doğru süzülerek indi ve ne Ma Duyi ne de Zeng Ye, Gu Can’ın büyük louchuan’a ayak basacağını düşünmemişti; ancak şaşırtıcı bir şekilde Gu Can, Tian Hujun’un davetini kabul etti ve büyük louchuan’a adım attı.

İkisi birbirleriyle dostane bir şekilde sohbet ettiler ve aralarında hiçbir kırgınlık yok gibiydi; sanki Cyan Gorge Adası’nın en parlak günlerinde olduğu gibi, hâlâ abla ve ağabey ikilisi gibiydiler.

Tian Hujun, Gu Can’a şaka yollu, Chen Ping’an’ın hâlâ onlara çok para borçlu olduğunu ve Mavi Boğaz Adası’ndaki gizli mahzende bulunan uygulayıcıların sürekli olarak bu borçtan şikayet ettiklerini söyledi. Yu Gui’den Chen Ping’an adına ödünç aldıkları Yeraltı Dünyası Salonu ve Renkli Sırlı Pagoda replikası, her ikisi de çok değerli hayalet hazineleriydi.

Buna karşılık Gu Can, efendilerinin Mavi Boğaz Adası’na döndüğünde bu konuda bir karar vermesi gerektiğini belirterek, bunun önemli bir mesele olduğunu söyledi.

Bunu duyan Tian Hujun’un yüzünde anında garip bir ifade belirdi.

Bambu Parşömen Gölü’ndeki tüm uygulayıcılar arasında, Liu Zhimao’nun Saray Söğüt Adası’ndaki su zindanından sağ çıkabileceğine inanan tek bir kişi bile yoktu.

Eğer ayrılabilseydi, çoktan Cyan Gorge Adası’na dönerdi ve gecikmesi için hiçbir sebep yoktu. Su Gaoshan’ın gitmesiyle birlikte, herkes Yeşim Tablet Tarikatı’nın alt kademesinin liderinin atanacağı günün Liu Zhimao’nun da sonu olacağına ikna olmuştu.

Gu Can’ın o koyu yeşil piton derisinden yapılmış cübbeyi en son giymesinin üzerinden çok uzun zaman geçmişti, ama yine de ellerini karşılıklı kollarının içine sokma alışkanlığını sürdürerek kısık bir sesle, “Büyük Yolun zirvesine ulaşmak için bazı hileli işler yapmak suçlanamaz, ancak aşılmaması gereken bazı sınırlar vardır.” dedi.

“Liu Zhimao’nun son öğrencisi olabilirim, ama gerçekte beni sadece kullanmak için himayesine aldı ve ilişkimiz karşılıklı fayda sağlayan bir iş birliğine dönüştü. Bu, Bambu Parşömen Gölü’ndeki herkes için açıktı. Bu nedenle, ustamla olan ilişkim benim için çok değerli bir şey değil.”

“Ancak sen Liu Zhimao’nun en değerli öğrencisisin ve şu anki konumuna sadece Liu Zhimao ve Mavi Boğaz Adası sayesinde ulaşabildin. Eğer çok fazla sınırları aşarsan, bunun Büyük Li İmparatorluğu, Guan Yiran, Bambu Parşömen Gölü’nün uygulayıcıları ve Yeşim Tablet Tarikatı’nın alt kademesinin gelecekteki uygulayıcılarının gözünde itibarını nasıl zedeleyeceğini düşün.”

“Madem artık yeryüzünde ölümsüzsünüz, biraz daha öngörülü olmanız sizin için en iyisi olmaz mıydı? Sonuçta, Bambu Parşömen Gölü’nde artık birçok kural var ve eskiden yaptığımız şeyler bu yeni ortama artık uygun değil.”

“Bay Chen bunu bana iletmenizi mi istedi?” diye sordu Tian Hujun.

“Bunun Chen Ping’an ile hiçbir ilgisi yok,” diye yanıtladı Gu Can başını sallayarak. “Eminim o senin yaptıklarını benden çok daha net ve derinden görebiliyordu ve bu yüzden sana tüm bunları anlatma zahmetine girmedi.”

“Geçmişte ilişkimiz bazı noktalarda biraz çalkantılı olmuş olabilir, ama seni hâlâ kendime yakın biri olarak görüyorum, bu yüzden sana kalbimin derinliklerinden bir tavsiye veriyorum. Tavsiyelerime uyup uymamak sana kalmış. Bunun sana vaaz veriyormuşum gibi gelebileceğini ve biraz ukala gibi görünebileceğimi anlıyorum, ama seni rahatsız etse bile bunu söylemek zorundayım.”

“Artık geri dönmek için çok geç,” diye iç çekti Tian Hujun.

Bunu duyan Gu Can’ın yüzünde hafif bir gülümseme belirdi ve şimdiki Tian Hujun’da geçmişteki halini görüyormuş gibi hissetti.

Ne yazık ki, hayatında Chen Ping’an gibi biri hiç olmamıştı.

Bunu aklında tutarak, Gu Can bakışlarını uzaklara çevirdi ve geleceği oldukça belirsiz olsa da korku hissetmedi.

Bakışlarını tekrar Tian Hujun’a çevirdikten sonra, “İçiniz rahat olsun Ablacım, siz ve diğer büyük kardeşlerim ve tüm misafir büyükler, Mavi Boğaz Adası’nın kalan zenginlikleri ve toprakları için istediğiniz gibi mücadele edebilirsiniz. Kendime bir pay alma gücüm yok, böyle bir çatışmanın içine çekilmek de istemiyorum.” dedi.

“Şu anki halimle hiçbirinizle boy ölçüşemem, bu yüzden gönüllü olarak geri çekilsem iyi olur, belki bu en azından hepiniz üzerinde olumlu bir izlenim bırakır. Ayrıca, öngörülebilir gelecekte zamanımın çoğunu Cyan Gorge Adası’ndan uzakta geçireceğim, bu yüzden beni gözetlemek yerine zamanınızı ve enerjinizi başka alanlara harcamanız çok daha iyi olur.”

Tian Hujun, Gu Can tarafından niyetlerinin açığa vurulması üzerine yüz ifadesini biraz gerdi, ancak genel olarak bu görüşme onun için olumlu bir sonuç vermişti. Gu Can’ın onunla bu kadar açık sözlü olması sayesinde, en azından artık onun niyetleri hakkında sürekli spekülasyon yapmasına gerek kalmayacaktı.

Tian Hujun’un Gu Can’ın kendisine karşı dürüst ve samimi olduğuna tamamen güvendiği söylenemezdi. Onu gerçekten rahatlatan şey, Gu Can’ın Bambu Parşömen Gölü’ne girmeden önce korunmak için Gölet Suyu Şehri’ndeki Fan Klanı’nı ziyaret etmek zorunda kalması ve kendisi için bir çıkış yolu sağlamak amacıyla, Liu Zhimao’nun Saray Söğüt Adası’ndan sağ çıkma ihtimali olduğuna dair spekülasyon yapmak zorunda kalmasıydı; bu, kimsenin mümkün olduğuna inanmadığı bir şeydi.

Bütün bunlar Tian Hujun’a, Gu Can’ın o yayın balığı ve Chen Ping’an yanında olmadan gerçekten de bir tehdit oluşturmadığını gösterdi.

Louchuan gemisi Cyan Boğazı Adası’na ulaştığında, Gu Can Bahar Avlusu Konağı’na geri dönme arzusunu dile getirmedi. Bunun yerine, Tian Hujun’a dağın girişindeki odada kalmaktan ve Zeng Ye ile komşu olmaktan memnun olacağını söyledi.

Sonunda Ma Duyi, Chen Ping’an’ın odasını tek başına işgal etti ve Gu Can’ı Zeng Ye’nin yanına gönderdi.

Gu Can bu durumdan hiç rahatsız olmadı.

Sert tavırlarına rağmen, Ma Duyi’nin özünde iyi kalpli olduğunu biliyordu ve zamanla ona oldukça düşkünleşmişti.

Chen Ping’an, Bambu Parşömen Gölü’nde tüm yaşamı boyunca benimsediği ilkelerin hepsini uyguladığını hissederken, Gu Can ise Bambu Parşömen Gölü’nde geçirdiği son birkaç yılda bir ömürlük dalkavukluk dinlemiş gibi hissediyordu.

Gu Can, Cyan Gorge Adası’nda geçirdiği süre boyunca Hengbo Konutu kalıntılarını ziyaret etti ve ardından kısa bir süre Spring Courtyard Konağı’nın önünde durdu.

O gün hava güneşli ve açıktı ve Gu Can, Zeng Ye ve Ma Duyi, yan yana dizilmiş üç küçük bambu sandalyede oturarak güneşleniyorlardı.

Mücevherli Saç Tokası Adası’ndan Liu Chongrun, onlara yaklaşmadan önce tekneyle geldi.

Gu Can, Chen Ping’an’ın Liu Chongrun’a olan borcundan dolayı biraz suçluluk duyduğunu biliyordu. Bu nedenle, Liu Chongrun Cyan Boğazı Adası’nı ziyaret etmese bile, Gu Can onu ziyaret edip Chen Ping’an’ın borçlarından kaçmadığı konusunda güvence verecekti. Şu anda Liu Chongrun, Bambu Parşömen Gölü’nde çok önemli bir figürdü.

Gerçek Altın Çekirdek Seviyesi yetiştirme düzeyini açıklamış olmasına rağmen, Büyük Li İmparatorluğu’ndan Barış ve Güvenlik Tableti almayı başarmış olması, adadaki tüm ustalar arasında hâlâ büyük bir kıskançlık ve spekülasyon konusuydu. Acaba Su Gaoshan ondan hoşlanmış mıydı? Ya da belki Guan Yiran daha olgun kadınlardan hoşlanıyordu?

Sonuçta, Işıltılı Kızıl İmparatorluk’tan gelen o ölümsüz kılıç ustası bile ona tamamen hayran kalmıştı ve aradan uzun yıllar geçmesine rağmen güzelliği en ufak bir şekilde bile azalmamıştı.

Gu Can, böyle karanlık işlerin hiç de öyle olmadığını doğal olarak biliyordu. Chen Ping’an ona, Liu Chongrun’un Barış ve Güvenlik Tabletini, Parlak Kızıl İmparatorluğu tarafından bugüne kadar henüz ortaya çıkarılmamış, bol su kaynağına sahip bir konut karşılığında elde ettiğini açıklamıştı.

Tek başına Mücevherli Saç Tokası Adası’nın hayatta kalmasını sağlamakla kalmamış, aynı zamanda Büyük Li İmparatorluğu’nun misafir büyüğü gibi yüksek bir statü de kazanmıştı.

Chen Ping’an’ın tüm bu olaylarda herhangi bir rolü olup olmadığına gelince, bunu Gu Can’a açıklamamıştı.

Gu Can ayağa kalkıp ona doğru yaklaşırken, Liu Chongrun gülümseyerek sordu: “Bay Chen, Bambu Parşömen Gölü’ne ne zaman dönecek?”

“Emin değilim, ama yakın gelecekte geri dönmesi pek olası değil,” diye yanıtladı Gu Can başını sallayarak.

Liu Chongrun’un ifadesi değişmedi, başıyla onayladıktan sonra tek kelime etmeden arkasını dönüp gitti.

Gu Can aceleyle ona yetişti ve Chen Ping’an’ın mesajını ona iletti, ancak o hiçbir yanıt vermeden duraksamadan ayrılmaya devam etti.

Gu Can küçük sandalyesine geri döndü ve tam o sırada Ma Yuanzhi iskelede belirdi.

Liu Chongrun bir an tereddüt etti, sonra olduğu yerde durarak iç çekti, “Ma Yuanzhi, bunca yıldır bunu sürdürüyorsun, bundan zevk mi alıyorsun? Neden zamanını ve enerjini bunun yerine yetiştirmeye odaklamıyorsun, böylece Altın Çekirdek Seviyesine ulaşmaya çalışabiliyorsun?”

Ma Yuanzhi bu görüşme için bilerek en güzel kıyafetlerinden birini giymişti ve gülümseyerek, “Biliyorum, itiraf etmekten çekiniyorsun ama Chen Ping’an’ın burada olmadığını bile bile Mavi Boğaz Adası’nı ziyaret etmeye gelmiş olman, bilmem gereken her şeyi bana anlatıyor,” dedi.

“Defol git!” diye çıkıştı Liu Chongrun.

Ma Yuanzhi ona karşı gelmeye cesaret edemedi ve itaatkâr bir şekilde kenara çekilerek teknesine giden yolu açtı.

Ancak, kadın yanından geçerken onun dolgun kalçalarına birkaç kez göz atmaktan kendini alamadı.

Liu Chongrun bir kez daha olduğu yerde durdu ve öfkeli bir ifadeyle arkasına döndü.

“Ma Yuanzhi! Ölüm dileğin mi var?!”

Ma Yuanzhi, acınası bir halde, “Son zamanlardaki karışıklığın stresiyle kilo vermiş olabileceğinizden endişelenmiştim, ama şimdi anlıyorum ki endişelerim yersizmiş,” diye açıkladı.

Konuşurken bu fırsattan yararlanıp kadının göğüslerine şöyle bir göz attı ve bu gerçekten nefes kesici bir manzaraydı.

“Sen tıpkı kendi dışkısını yeme alışkanlığından vazgeçemeyen bir köpek gibisin!” diye homurdandı Liu Chongrun.

Ma Yuanzhi’nin yüzünde öfkeli bir ifade belirdi ve itiraz etti: “Beni köpeğe ya da istediğiniz herhangi bir şeye benzetebilirsiniz, ama kendinizi köpek pisliğine benzetmenize asla izin vermeyeceğim! Benim gözümde, siz her zaman bu dünyadaki en güzel ve en mükemmel kadın olacaksınız!”

Liu Chongrun bunu duyunca daha da öfkelendi ve kolunu sert bir şekilde savurarak Ma Yuanzhi’yi iskeleden dışarı fırlattı.

Kendini toparladıktan sonra Ma Yuanzhi, gözleri yaşaracak kadar duygulandı ve yüzünü eliyle silerek, yorulmak bilmeyen çabalarının sonunda bir nebze de olsa karşılığını aldığını hissederek, “Bir kadın olarak benimle sözlü olarak flört etmeye çekindiğini anlıyorum, ama az önceki hareketin tartışmasız bir fiziksel sevgi gösterisiydi!” dedi.

Liu Chongrun, Ma Yuanzhi’yi soğukkanlılıkla öldürme isteğine karşı koyarak, olabildiğince hızlı bir şekilde teknesine bindi ve oradan ayrıldı.

Ma Yuanzhi, kendinden emin bir şekilde başını sallayarak ve canlı bir gülümsemeyle kendi kendine mırıldandı: “Majestelerinin daha önce hiç bu kadar utangaç davrandığını görmemiştim! Anlaşılan gerçekten de kalbini bana açmaya başladı! Chen Ping’an, yakında düğünümüze katılmaya hazır olsan iyi olur! Sen benim gökler altındaki en iyi arkadaşımsın!”

“Bana kadınlarla ilişkilerde satır aralarını okumanın ve ima edilenleri görmenin önemini anlatmasaydınız, Majestelerinin bastırılmış duygularını nasıl anlayabilirdim ki? Beni Altın Çekirdek Seviyesine ulaşmak için gelişimime odaklanmaya teşvik ediyor çünkü çok geride kalmamı istemiyor. Onun yanında kendimi aşağılık hissettiğimden endişeleniyor!”

“Eğer beni derinden sevmeseydi, neden bu kadar dolaylı ve incelikli bir şekilde konuşma zahmetine girerdi ki? Chen Ping’an, Bay Chen, kardeşim! Size sonsuza dek minnettarım!”

Ma Yuanzhi’nin sevinçle ayrılmasının ardından Zeng Ye, tereddütlü bir şekilde Gu Can’a dönerek sessizce, “Sanki bir şeyi yanlış anlıyor gibi hissediyorum?” diye sordu.

Ma Duyi ayçiçek çekirdeği yiyordu ve soğuk bir şekilde homurdandı: “Eğer Ada Efendisi Liu olsaydım, onu çoktan öldürüp işi bitirmiş olurdum! Böylesine aşağılık ve iğrenç birinin sürekli bana dik dik bakmasına katlanamıyorum!”

“Sizce Ada Efendisi Liu, Chen Ping’an’a aşık olur mu?” diye sordu Gu Can gülümseyerek.

Zeng Ye soruyu bir an düşündü, sonra başını sallayarak cevap verdi: “Sanmıyorum. Aralarında çok büyük bir yaş farkı var ve birbirlerini neredeyse hiç göremiyorlar. Üstelik, Altın Çekirdek Seviyesindeki uygulayıcıların hepsi çok kararlı Dao Kalplerine sahip, bu yüzden Bay Chen ne kadar olağanüstü olsa da, onun ona aşık olması pek olası değil diye düşünüyorum.”

“Liu Chongrun’un Bay Chen’e karşı hisleri olsa hiç şaşırmam ama Bay Chen’in onun gibi yaşlı bir cadıya aşık olması imkansız,” diye alay etti Ma Duyi ve Gu Can bunu duyunca kahkahalara boğuldu.

Ma Duyi sinirlenerek bir avuç ayçiçeği çekirdeğini Gu Can’a fırlattı, ancak Gu Can yana doğru kaçtı. Sonuç olarak, tüm ayçiçeği çekirdekleri Zeng Ye’nin başına düştü ve Zeng Ye aceleyle onları yerden toplamaya başladı. Chen Ping’an ile bu kadar uzun süre birlikte olduktan sonra cimri olmamak zordu.

————

Saray Söğüt Adası, su zindanı.

Beyaz keten giysiler içindeki bir mahkum, geniş bir hücrede bacak bacak üstüne atmış oturuyordu ve oldukça sakin ve soğukkanlı görünüyordu.

Hücrenin dışında, Şemsiye Yaprağı Kıtası’ndan, Beşinci Üst Seviye’den yaşlı bir uygulayıcı duruyordu; bu kişi, Barış ve Huzur Dağı ile Planchette Yazı Tarikatı liderlerine o büyük iblisi avlamak için denize açılmalarında eşlik eden kişiydi. O zamandan beri Yeşim Tablet Tarikatı’na iltica etmiş ve Şemsiye Yaprağı Tarikatı’nın atalar salonundan güçlü bir hazineyi de yanına almıştı.

Hareketleri neredeyse Şemsiye Yaprağı Tarikatı ile Yeşim Tablet Tarikatı arasında tam anlamıyla bir çatışmaya yol açacaktı, ancak neyse ki Yeşim Tablet Tarikatı lideri Xun Yuan’ın Şemsiye Yaprağı Tarikatı’nı bizzat ziyaret etmesiyle durum yatıştırıldı. Şemsiye Yaprağı Tarikatı lideriyle yapılan görüşmenin ardından kriz atlatıldı ve muhtemelen Yeşim Tablet Tarikatı, Şemsiye Yaprağı Tarikatı’na bir tür tazminat ödedi.

Adamın adı Zhou Fenglu’ydu ve Yeşim Tablet Tarikatı’nın alt kademesinin yer seçiminden sorumluydu. Sadece fakir bir ayakçı olup olmadığı ise, nihayetinde alt kademenin lideri seçilip seçilmemesine veya bu prestijin Jiang Shangzhen’e geçip geçmemesine bağlıydı.

Zhou Fenglu, Liu Zhimao’yu henüz öldürmemişti çünkü ondan daha fazla şey elde etmek ve böylece Yeşim Tablet Tarikatı’na katkılarını artırmak istiyordu. Bunu yaparak, onu gizlice destekleyen Yeşim Tablet Tarikatı’nın üst düzey yetkililerinden oluşan küçük bir grup, Jiang Shangzhen’e meyilli olan o inatçı yaşlıları caydırmak için daha fazla nedene sahip olacaktı.

Yeşim Tablet Tarikatı’ndaki herkes aynı fikirde değildi ve tarikatın üst düzey isimlerinden birçoğu, Jiang Shangzhen’in son zamanlarda ne kadar hızlı yükseldiğinden oldukça rahatsız olmuştu.

Bu, Zhou Fenglu için bir fırsattı.

Eğer alt tarikatın ilk lideri olmayı başarabilirse, bu onu Yeşim Tablet Tarikatı’nda çok önemli bir figür haline getirecek ve tarikatın atalar salonunda bir yer edinmesini sağlayacaktır. Dahası, bu çok önemli bir yer olacak, belki de Jiang Shangzhen’in hemen yanındaki bir yer olacaktır. Son zamanlarda Jiang Shangzhen’den rahatsız olan tarikatın kıdemli figürlerinin çoğu bunu görmekten kesinlikle çok memnun olacaktır.