Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 460

Bölüm 460: (1): Su ve Ateş Savaşında Geri Adım Atmak

“Ruan Xiu mu?” diye sordu Chen Ping’an.

Wei Bo gülümsedi ve başıyla onayladı.

“Onun gelişini bana bildirmek için neden buraya gelme ihtiyacı hissettin?” diye sordu Chen Ping’an. “Kişiliğini göz önünde bulundurursak, bambu binaya mutlaka gelecektir.”

Bunu duyan Wei Bo’nun yüzünde, sanki bir iyilik yapmış ve karşılığında nankörlükle karşılaşmış gibi, incinmiş bir ifade belirdi.

“Tek yaptığım onunla buluşmak! Gece vakti olabilir ama herkes bizi izliyor ve aramızda hiçbir şey yok zaten! Sen Kuzey Dağ Tanrısı değil misin? Nasıl bu kadar boş vaktin oluyor?” diye sinirli bir şekilde devam etti Chen Ping’an.

Wei Bo, dağın girişini ve ardından Chen Ping’an’ı işaret ederek haklı bir şekilde şunları söyledi: “Kuzey Dağım iç avlu ve dış avlu olmak üzere ikiye ayrıldı. Şu anda iç avlunun en büyük iki toprak sahibi arasında bir toplantı yapılacak, bu yüzden elbette orada bulunmalıyım!”

Chen Ping’an, Ruan Xiu’yu karşılamak üzere ayrılırken Wei Bo’ya daha fazla aldırış etmedi.

Artık onun gelişinden haberdar olduğuna göre, Ezilmiş Dağ’ın sahibi olarak onu karşılamakla yükümlüydü.

Wei Bo, Chen Ping’an’a eşlik etmek yerine uçurumun kenarında durarak kendi kendine mırıldandı: “Gerçekten aralarında hiçbir şey yok mu? Bütün bunlara çok kayıtsız gibi görünüyor…”

Pei Qian, cana yakın ve iyi kalpli Abla Ruan Xiu’nun ziyarete geldiğini duyunca çok sevindi ve ayağa fırlayıp efendisinin peşinden koştu, ancak bir anda dalgalanan su perdesine kafa üstü düştü. Dengesizce ayakta durmaya çalışırken kendini taş masanın başında buldu.

Etrafına bakındı ve havada hafif dalgalanmalar fark etti. Sinirli bir bakışla Wei Bo’ya döndü ve homurdandı: “Bay Wei, bir dağ tanrısı olarak böyle küçük numaralar yapmaktan utanmıyor musunuz?”

“Neden karışmaya çalışıyorsun?” diye sordu Wei Bo, bıkkın bir şekilde. “Sana bir benzetme yapayım: Efendin uyumak istiyorsa, elinde büyük bir fenerle odasında ileri geri dolaşman uygun olur mu?”

Pei Qian kollarını kavuşturdu ve derin düşüncelere dalarken çenesini okşadı.

Kısa bir sessizliğin ardından ciddi bir şekilde sordu: “Henüz resmen evlenmediler, bu yüzden birlikte yatmaları uygunsuz olmaz mı? Duyduğuma göre Üstat Ruan oldukça yaşlı ve gözleri eskisi kadar iyi görmüyor, bu yüzden Ablam Ruan’ı üstatla birlikte görmek istemiyor.”

“Sen ve ben Ejderha Pınarı Kılıç Tarikatı’nı ziyaret edip Üstat Ruan ile güzel bir sohbet etmeye ne dersin? Ertesi sabah iş bittiğinde, istese de istemese de benim metresim olacak! Para ve metresler söz konusu olduğunda, her zaman ne kadar çok olursa o kadar iyi olur!”

Elbette bu Pei Qian’ın bir şakasıydı. Efendisi burada değildi ve Wei Bo da onu ispiyonlayacak türden biri değildi, bu yüzden ona istediğini rahatlıkla söyleyebildi.

Ruan Xiu’nun efendisiyle olan ilişkisi hakkındaki umursamaz yorumları bir şakadan ibaret olsa da, Ruan Xiu gerçekten de tüm Ejderha Pınarı Bölgesi’ndeki en sevdiği kişiydi. Pei Qian, sadece Cui Dongshan’ın zaman nehri resimli parşömenini gördüğü için değil, onunla gerçek bir bağ hissediyordu.

Ezilmiş Dağ’da ilk karşılaştıkları andan itibaren Ruan Xiu’ya karşı bir sevgi besliyordu. Ruan Xiu’ya her baktığında, inanılmaz derecede sıcak bir görüntüyle karşılaşıyordu.

Cui Dongshan’a her baktığında gördüğü tüyler ürpertici manzaraların aksine, Ruan Xiu’nun gözlerinde dağları yakıp denizleri buharlaştırabilecek parlak, kızıl alevler denizi vardı.

Ruan Xiu, onun gözünde, tahtında yüksekte oturmuş, çenesini bir eline yaslamış, aşağıdaki yeryüzünü seyreden asil bir kadındı. Diğer elinde ise, sanki göklerden koparıp almış gibi görünen ışıl ışıl bir güneş tutuyordu ve onu parmaklarının arasında nazikçe çevirirken, güneş her yöne sayısız göz kamaştırıcı ışın saçıyordu.

Ancak bu, Pei Qian’ın pembe elbiseli küçük kıza bile açıklamadığı bir sırdı. Bu sırrı açıklamayı planladığı tek kişi ustasıydı.

Wei Bo, sinirden başı ağrımaya başlamıştı, ama neyse ki Cui Chan’ın büyükbabası tam zamanında bambu binadan çıktı ve Pei Qian hemen taş taburesine geri oturduktan sonra pembe elbiseli küçük kıza ayçiçeği çekirdeği olup olmadığını sordu.

İkisi çok yakın arkadaştı ve pembe elbiseli küçük kız hemen bir avuç dolusu ayçiçeği çekirdeği çıkarıp Pei Qian’a uzattı. Pei Qian da Cui Chan’ın büyükbabasıyla göz teması kurmaktan kaçınmak için başını eğerek sessizce çekirdekleri yedi.

Yaşlı adamdan hâlâ oldukça korkuyordu ve pembe elbiseli küçük kızın Chen Ping’an’ın maruz kaldığı korkunç eğitimden bahsetmesini duyduktan sonra neredeyse kabuslar görmüştü. Bu yüzden sürekli olarak Ezilmiş Dağ’ın dışında dolaşıyor ve yaşlı adamdan olabildiğince uzak durmaya çalışıyordu.

Cui Chan’ın büyükbabası “Yatağa gidin” diye emretti ve iki kız da söylenenleri yapmak zorunda kaldı.

Bambu binanın çok yakınında birkaç küçük konut inşa edilmişti ve Pei Qian ile pembe elbiseli küçük kız komşu olarak bir avluda birlikte kalıyorlardı.

Cui Chan’ın büyükbabası, dağın girişine doğru bakışlarını çevirerek alaycı bir şekilde, “Sırtında kılıç taşıyarak gelip beni görmeye cüret etmesi, kişiliğinin pek değişmediğini gösteriyor,” dedi.

Wei Bo gülümseyerek sordu: “Chen Ping’an kılıcıyla seni görmeye gelmeye cesaret edemeseydi, bu senin için endişe verici olur muydu?”

Cui Chan’ın büyükbabası bunu duyunca kahkahalara boğuldu.

“Endişelenecek neyim var ki? En fazla birkaç yumruk daha atsam, onu eskiden olduğu gibi küçük bir velet haline getirebilirim. Gökyüzünün altında, yumrukla aşılanamayacak hiçbir ilke yoktur. Sadece iki olası senaryo var: Ya tek bir yumrukla anlarlar ya da akıllarını başlarına toplamaları için iki yumruk gerekir.”

“Siz bilginlerden oluşan bir aileden gelmiyor muydunuz, Bay Cui?” diye sordu Wei Bo alaycı bir gülümsemeyle.

“Evet, Cui Klanı’nın eski lideriydim, ama ne olmuş yani? Akademi bilgesi olabildim mi ya da soyundan gelenleri bilge olarak yetiştirebildim mi? Tam da bilginlik yolunu izlediğim için bir bilgin olmanın zorluklarının ve dezavantajlarının farkındayım,” diye yanıtladı Cui Chan’ın büyükbabası kendini küçümseyen bir tavırla.

Wei Bo, gece rüzgarında etrafında dalgalanan cübbesiyle, adeta uhrevi bir tanrı görünümü alarak, uçurumun tepesinde sessizliğe büründü.

“Ruan Qiong neden aniden fikrini değiştirdi ve Öküz Boynuzu Dağı’nda bırakılan ölümsüzlük feribotunu almaktan vazgeçti? Neden bu kadar karlı bir fırsatı sana ve Chen Ping’an’a devretti?” diye sordu Cui Chan’ın büyükbabası.

“Bu tür konularla ilgilenmeyeceğini düşünmüştüm,” dedi Wei Bo şaşkın bir şekilde.

“Şu alçak Zhu Lian, burada çocuklarla beşli bağlantı oynarken sürekli bu konuları kasten gündeme getiriyor. Birkaç kez onu sinirden dağdan aşağı yuvarlamak istedim!” diye homurdandı Cui Chan’ın büyükbabası.

Wei Bo, Zhu Lian’ı çok seviyordu ve keşke daha önce tanışmış olsalardı diye düşünüyordu.

Gerçekten inanıyordu ki, eğer Zhu Lian ile birkaç yıl önce tanışmış olsaydı, kalbindeki düğüm birkaç yıl daha erken çözülürdü ve Go Table Dağı’ndaki o küçük yolda onu son kez geçip, ona bir bakış bile atmadan gitmezdi. Bunun yerine, çoktan Go Table Dağı’nı terk edip onun yanında olurdu.

Birlikte olamayacakları kaderlerinde yazılı olsa da, o ölümsüz bir dağ tanrısıydı, bu yüzden Go Table Dağı’nda saklanıp sürekli “ne olabilirdi” diye düşünmek yerine, ona daha yakın olmalı ve yaşamı boyunca onu korumalıydı.

Zhu Lian’ın Cui Chan’ın büyükbabasından dövüş sanatları öğrenmek istememesinin nedeni ise Wei Bo’nun hiç sormadığı bir şeydi.

“Dağların satın alınmasıyla ilgili olarak, Bilge Ruan ile özel olarak iki samimi görüşme yaptım,” diye açıkladı Wei Bo. “Bir yandan, Bilge Ruan o dağları Chen Ping’an’dan birkaç yüz yıllığına kiraladı ve elbette bu karşılıklı yarar sağlayan bir anlaşmaydı.”

“Chen Ping’an, sadece Ezilmiş Dağ ve Gerçek Mücevher Dağı’nı elinde tutarak fazla ilgi ve kıskançlıktan uzak durabilecekti; Bilge Ruan ise yeni edindiği dağlarla tarikatını genişletebilecekti. Ancak bundan sonra Chen Ping’an hızla yükseldi ve kendini koruma kaygısı ortadan kalktı, bu yüzden Bilge Ruan anlaşmanın haksız bir şekilde kendi lehine döndüğünü hissetmeye başladı.

“O zamanlar Chen Ping’an’a büyük bir iyilik yapmıştı, ancak olayların nasıl geliştiğine bakılırsa, Chen Ping’an’ın haksızlığa uğradığı anlaşılıyor ve bu yüzden Bilge Ruan feribot istasyonunu ona devretmeye razı olmuştu.”

“Benim aracı rolümle, Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatorluk sarayı, Öküz Boynuzu Dağı’ndaki Kumaş Sarma Dükkanı ve Chen Ping’an bir araya gelerek anlaşmayı sonuçlandırmayı başardılar. Büyük Li İmparatorluğu, Bilge Ruan ile iyi ilişkiler içinde olmamı tercih ederdi, bu yüzden bu anlaşmanın gerçekleşmesinden memnuniyet duydular.”

“Öte yandan, Ruan Qiong’un Chen Ping’an’a herhangi bir iyilik borçlu kalmaktan kaçınmak istediği açıkça ortada. Ona göre, Chen Ping’an’a ne kadar az borçlu olursa, Chen Ping’an kızını baştan çıkarmaktan o kadar utanır, değil mi?” Cui Chan’ın büyükbabası kıkırdadı.

Wei Bo herhangi bir yanıt vermedi.

Gerçekten de bu, Ruan Qiong için büyük bir baş ağrısı haline gelmişti.

Wei Bo ve Cui Chan’ın büyükbabası, dağın eteğine doğru bakışlarını çevirmeden önce, birbirlerine eğlenmiş bir gülümsemeyle baktılar.

Her şeye kadir bir bilgenin böylesine zor bir duruma düşmesi kesinlikle alışılmadık bir manzaraydı.

“Gidip Bilge Ruan’ı teselli edeceğim,” dedi Wei Bo.

Cui Chan’ın büyükbabası başıyla onayladı.

“Sıradan anne babaların çocuklarıyla bu kadar ilgilenmesi ve onlara bu kadar yatırım yapması alışılmadık bir durum değil, ancak onun gibi bilge birinin de aynı şeyi yapıyor olması, benden kesinlikle saygı kazanmasını sağladı.”

Wei Bo bir anda ortadan kayboldu.

Büyük Li İmparatorluğu’nun Kuzey Dağı bölgesindeki her şeyin efendisiydi ve statüsü Ruan Qiong’unkinden bile daha meşruydu.

Büyük Li İmparatorluğu’nun kalan dört dağı da ele geçirilmiş olsa bile, Wei Bo, Doğu Değerli Şişe Kıtası’ndaki Beş Dağ’ın tanrıları arasında en geniş bölgeye hükmedecek kişi olmaya devam edecekti.

Coğrafi olarak bakıldığında, Doğu Değerli Şişe Kıtası güneyden kuzeye oldukça uzun, ancak doğudan batıya çok daha dar olduğundan, Doğu Dağı ve Batı Dağı, kuzey ve güneydeki benzerlerine kıyasla doğal bir dezavantajdaydı.

Büyük Li İmparatorluğu’nun temelleri hala kuzeydeydi; başkent ve Song Klanı’nın tüm ata toprakları oradaydı, bu yüzden Kuzey Dağı, Güney Dağı’na göre biraz daha yüksek bir saygınlığa sahipti.

Dolayısıyla, Song Klanı gelecekte güneye doğru hareket etse bile, büyük olasılıkla Renkli Giysi Ulusu ve Su Taraklama Ulusu’nun güneyine tek seferde hareket etmeyecekti, çünkü Göl Manzarası Akademisi orada bulunuyordu ve Song Klanı imparatorluğunu kuzey ve güney olmak üzere ikiye bölmek istemezdi.

Bu yüzden Büyük Li İmparatorluğu’nun kuvvetleri Eski Ejderha Şehri’ndeki Güney Denizi kıyılarına ulaştığında, Wei Bo ile rekabet edebilecek tek dağ tanrısı Orta Dağ Tanrısı idi.

Chen Ping’an ve Ruan Xiu, Ezilmiş Dağ’ın yamacının yarısında karşılaştılar.

Ruan Xiu’yu görür görmez Chen Ping’an olduğu yerde durup ona el salladı ve Ruan Xiu da hemen yanına gelerek ikisi birlikte dağa tırmandı.

Uzun süre ayrı kalmış iki arkadaş arasında oluşabilecek mesafenin hiçbiri hissedilmeden, yeniden bir araya gelmeleri doğal ve rahat oldu.

“Sizi Bambu Parşömen Gölü’ndeki Mavi Boğaz Adası’ndan Hibiskus Dağı’nda aksiyon halindeyken gördüm. Gerçekten de muhteşem bir gösteri sergilediniz,” dedi Chen Ping’an gülümseyerek.

Ruan Xiu bunu duyunca biraz utandı ve şöyle cevap verdi: “Büyük Li İmparatorluğu’nun bir grup yapışkan çubuklu memuruyla güneye doğru bir yolculuktaydım. Ondan sonra, sizin öğrenciniz olduğunu iddia eden Cui Dongshan ile görüştüm, ardından da Erik Sırlı Ülkesi’ne bir gezi yaptım.”

Chen Ping’an başını sallayarak cevap verdi: “Ben de bir arkadaşımla Erik Sırlı Ulus’u ziyaret ettim ve Parlak Kızıl İmparatorluğu’nun kılıç ustalarını kovalarken Bahar Çiçeği Nehri yakınlarında geride bıraktığınız savaş alanını gördüm.”

Ruan Xiu herhangi bir yanıt vermedi.

Bahar Çiçeği Nehri’ni hiç hatırlamıyordu ve bu tür şeyleri hatırlamak için de hiç zahmet etmemişti. Ölümsüz gemiden indikten sonra at arabasıyla Taş Fırça Ulusu’ndan geçerken güneye doğru yaptığı bu yolculuk boyunca birçok insan ve yer görmüştü, ama yine de pek bir şey hatırlamıyordu.

Hibiscus Dağı’na döndüğünde, muazzam bir savaş yeteneğine sahip olmasına rağmen o genç çocuğu öldürmeye kesin karar vermişti ve bunun karşılığı olarak, kuzeye dönüş yolculuğu sırasında Büyük Li İmparatorluğu’nun asa memurları için o üç adayı tekrar aramıştı.

O üç çocukla oldukça iyi anlaşıyordu, ama sonunda isimlerini bile hatırlamıyordu. Ancak Yeşil Şemsiye Şehri’nin birçok özel lezzetini hatırlıyordu.

“Babam yakın zamanda buranın kuzeyinde, Ezilmiş Dağ ve Gri Örtü Dağı’na oldukça yakın olan Altın Sap Dağı’nı satın aldı. Babam oraya yeni bir demirci atölyesi inşa etmeyi planlıyor ve inşaat gece boyunca yapılıyor, bu yüzden bu gece dağı ziyaret etmeye karar verdim.”

Ruan Xiu, “Oradayken, Ezilmiş Dağ yakınlarındaki bulutların birileri tarafından dağıtıldığını gördüm ve Pei Qian için endişelendim, bu yüzden onu kontrol etmeye gelmeye karar verdim,” diye açıkladı.

Chen Ping’an, eğlenmiş bir gülümsemeyi bastırmaya çalışarak sessiz kaldı.

Belki diğer insanlar Cui Chan’ın büyükbabasının ne kadar yetenekli bir dövüş sanatçısı olduğunun farkında değildi, ancak Wei Bo ve Ruan Qiong, Yaşlı Yang dışında bunu kesinlikle herkesten daha iyi biliyorlardı.

Genel olarak, Ruan Qiong’un bildiği her şeyi Ruan Xiu da biliyordu.

Ruan Xiu’nun yüzünde mahcup bir gülümseme belirdi. Hiçbir zaman iyi bir yalancı olmamıştı ve yalan söylediği nadir durumlarda da her zaman çok beceriksiz davranırdı. Babası hiçbir yalanına kanmamıştı ve onu her zaman anında ifşa etmeyi severdi, ama Chen Ping’an onun duygularına çok daha duyarlıydı.

Ruan Xiu’yu bambu binaya götürmek yerine, ikisi birlikte dağın zirvesine doğru yürüdüler.

İşin garip yanı, Chen Ping’an, Ezilmiş Dağ’ın sahibi olmasına rağmen, dağın zirvesindeki dağ tanrısı tapınağına hiç gitmemişti.

İkisi dağa tırmanırken önemsiz konular hakkında sohbet etmeye devam ettiler; ölümsüz türbenin yenilenmesi, Ejderha Binme Sokağı’ndaki iki dükkanın işleri ve Chen Ping’an’ın onun yerine bakmasını istediği tavuk yuvası ve köpek gibi konuları konuştular.

Dağ tanrısı tapınağına yaklaştıklarında Chen Ping’an konuşmak için ağzını açtı, ancak Ruan Xiu sözünü kesti. Ruan Xiu olduğu yerde durdu, gözlerini uzaklara dikti, gülümsedi ve “Ne söylemek istediğini biliyorum.” dedi.

Chen Ping’an, sakin bir ifadeyle taş basamağa oturdu. İkisinin üzerinde bulunduğu basamak ay ışığıyla aydınlanırken, yol boyunca eski ağaçlar sıralanmıştı. Ay ışığı, yakındaki ağaçların gölgeleriyle dolu akan bir dere gibi taş basamaklardan aşağı dökülerek, rüya gibi bir manzara sunuyordu.

Kısa bir sessizliğin ardından Chen Ping’an açık sözlü bir şekilde söze başladı: “Ne söylesem yanlış olacak gibi görünüyor, ama hiçbir şey söylemezsem daha da yanlış olacak. İdeal olarak, sadece çok bencil davranıyorum ve duygularınızı tamamen yanlış değerlendirdim. Hiçbir erkek bir kadının sevgisini almaktan mutsuz olmaz, bu insan doğasının bir parçasıdır.”

“Halihazırda hoşlandıkları bir kadın olmasına rağmen, bilerek başka kadınlarla ilişki kuran birçok erkek var. Bu erkeklerin yanlış olduğunu söylemek bana düşmez. Eminim birçok erkek bundan zevk alıyor ve hatta birçok kadının kalbini kazanabilen diğer erkeklere hayranlık duyuyor, ama ben bunu yapmak istemiyorum.”

“Bu hem sana hem de Ning Yao’ya haksızlık olurdu. Ancak, eğer duygularını tamamen yanlış anladıysam, bu en iyisi olurdu; ama seni kızdırma ve dostluğumuzu bozma riskini göze almak zorunda kalsam bile, yine de her şeyi açıkça ortaya koymalı ve aynı fikirde olduğumuzdan emin olmalıyım. Yıllar boyunca bana çok yardımcı oldun ve benim için yaptığın her şeyi hatırlıyorum.”

“Ning Yao’nun yanında bile size minnettarlığımı ifade etmekten çekinmiyorum. İnsan köklerini unutamaz ve ne kadar zaman geçerse geçsin, bazı iyilikler hatırlanmalı ve mümkün olduğunca karşılık verilmelidir. Elbette size karşı da büyük bir sevgi besliyorum, ancak romantik anlamda değil.”

“Eğer geçmişteki sözlerim veya davranışlarım duygularımı yanlış anlamanıza yol açtıysa, suç tamamen bendedir, sizde değil ve sizi bilmeden yanlış yönlendirdiysem bu beni çok üzecektir.”

Chen Ping’an’ın sözleri tamamen zararsız ve keskin kenarlardan arınmış, tıpkı bir deredeki pürüzsüz bir kaya gibiydi; ama sonuçta yine de bir kayaydı ve aynı derecede sağlam ve sarsılmazdı.

Chen Ping’an’ın yüzündeki asık suratlı ve suçlu ifadeyi görünce, Ruan Xiu da biraz üzüldü.

Sonunda eve dönmüştü, ama yine üzgündü ve bunda onun da payı vardı.

Aşk ve romantizm gibi konularda Ruan Xiu, onun sandığı kadar takıntılı değildi ve doğru ya da yanlış gibi şeyleri düşünmeye bile tenezzül etmiyordu.

Eğer senden hoşlanıyorsam, tanrılar bile yoluma çıkamaz.

Eğer senden hoşlanmazsam, tanrılar bile beni aksine ikna edemez.

Ona göre her şey çok basitti.

Çok tembel bir kızdı ve ona göre birini sevip sevmemesi, o kişiye duyduğu sevgi veya nefretle pek alakalı değildi.

Ancak bunu Chen Ping’an’a açıklamadı.

Bunun yerine, taş basamağa Chen Ping’an’ın yanına oturdu ve sordu: “Ning Yao yerine önce benimle tanışmış olsaydın, işler farklı mı gelişirdi?”

Johnchen ve Uçan Köfte’nin Düşünceleri

Lanet etmek.