Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 462

Bölüm 462: (1): Küçük Sokakta Bir Başka Yağmur Fırtınası

Bambu binadaki gürültü o kadar yüksekti ki Pei Qian uykusundan uyandı, hemen kıyafetlerini ve Kılıç Haçı’nı giydi, ardından elinde yürüyüş sopasıyla kapıdan dışarı fırladı.

Pembe elbiseli küçük kız da Pei Qian’dan bir saniye sonra odasından çıktı ve Pei Qian çoktan avludan dışarı fırlamıştı. Pembe elbiseli küçük kız aceleyle onun peşinden koştu ve Pei Qian’a yetiştiğinde yüzünde yoğun bir öldürme niyeti ifadesi olduğunu ve aceleyle giderken kendi kendine homurdandığını fark etti.

Pembe elbiseli küçük kız, Pei Qian’ın huysuzluğunu biliyordu ve aceleyle, “Aceleci davranma! Üstat Cui’nin yanında eğitim görenler için her zaman böyle olmuştur.” dedi.

Pembe elbiseli küçük kızın efendisine karşı hiçbir sempati duymadığı söylenemezdi. Aksine, bu durumdan Pei Qian için hiçbir iyi sonuç çıkmayacağını biliyordu ve dahası, Cui Chan’ın büyükbabasının da efendisine karşı hiçbir kötü niyeti olmadığını biliyordu.

Ancak Pei Qian, ikna edilmeyi reddederek öfke nöbeti içinde bambu binaya doğru koşmaya devam etti.

“O yaşlı herif kendini kim sanıyor? Bu dağ efendime ait, o bambu bina da öyle! Sadece utanmazca ikinci katı işgal etmekle kalmadı, efendim geri döner dönmez onu bayıltana kadar dövdü! Efendim daha yeni uyandı, yine dövülüyor! Efendim Bambu Parşömen Gölü’ndeki çilesinden sonra dinlenmek ve keyif almak için eve döndü, o yaşlı bunak tarafından zorbalığa uğramak için değil!”

Pei Qian konuştukça, kadının öfkesi daha da arttı.

Orta Beşinci Kademe’nin ateş yılanı ruhu olan pembe elbiseli küçük kız, Pei Qian’a kolayca ayak uydurabiliyordu ve korkulu bir şekilde, “Ama ne yapabiliriz ki? Kıdemli Cui’yi dövüşte yenemeyiz ki,” diyerek onun yanında zarif bir biçimde süzülüyordu.

Pei Qian dişlerini sıkarak, “Eğer onu dövüşte yenemezsek, o zaman onunla mantıklı bir şekilde konuşmak zorunda kalacağız! Bu dünyada böyle nankör bir misafirin var olabileceğine inanamıyorum! Efendimin nazik ve uysal olmasından mı faydalanıyor? Buna asla izin vermeyeceğim! Ben efendimin ilk öğrencisiyim ve Cui Dongshan’ın ablasıyım!” diye homurdanarak aceleyle yürümeye devam etti.

Pembe elbiseli küçük kız Pei Qian’ın yanında geriye doğru sendeleyerek ilerledi, yürüyüş sopasına, bambu kılıcına ve kılıcına şöyle bir baktı ve bir şeyler söylemek için ağzını açtı, ama sonunda vazgeçti.

Pei Qian’ın kaldığı avlunun yakınında, lacivert giysili küçük çocuk çatı katında oturmuş, kendi kendine tembelce esniyordu. Bu küçük arbede pek de kayda değer değildi. Kanlar içinde kalmış Chen Ping’an’ı her gün bambu binanın ikinci katından aşağı taşımak zorunda kaldığı günlerle kıyaslandığında, bu “antrenman maçı” dostça bir yarışmadan farksızdı.

Pei Qian, Chen Ping’an’ın geçmişte maruz kaldığı korkunç işkencelere şahit olsaydı, bu kadar aşırı tepki vermezdi.

Zheng Dafeng ve Zhu Lian, avlularında birlikte oturmuş, şarap içip aya bakıyorlardı. İkisi de Chen Ping’an hakkında konuşmak yerine, sadece kadınlar hakkında sohbet ediyorlardı. Aksi takdirde, gece vakti iki erkeğin başka bir erkek hakkında sohbet etmesi insanlara kolayca yanlış bir izlenim verebilirdi.

Zhu Lian, Sui Youbian, Huang Ting, Yao Jinzhi, Jin Su ve Fan Junmao’dan bahsederken, Zheng Dafeng ise He Xiaoliang, Su Jia ve Büyük Li İmparatorluğu’nun kısa boylu ama baştan çıkarıcı imparatoriçesinden söz etti. Zheng Dafeng ayrıca, Mücevher Küçük Dünyası’nın kapıcısı olarak görev yaptığı süre boyunca gördüğü küçük kasabanın güzel kadınlarından da bahsetti.

Orada Gu Can’ın annesi ve birkaç on yıl önce en parlak dönemini yaşamış, ancak son zamanlarda Ejderha Bıyığı Nehri’nin nehir koruyucusu olmuş Kayısı Çiçeği Sokağı’ndan bir kadın da vardı.

Su tanrıçası olduktan sonra genç görünümüne kavuştu ve oldukça güzeldi, ancak çok sivri bir dili vardı; Li Er’in karısınınkinden bile daha acımasızdı.

Zheng Dafeng şarabından bir yudum aldı, ardından dudaklarını şapırdatarak mutlulukla, “Böyle huzurlu bir gecede yakın bir arkadaşımla içki içip güzel kadınlar hakkında sohbet edebilmek… Bundan daha güzel bir hayat hayal edemiyorum,” dedi.

Masadaki porselen sürahi ve fincanlar oldukça eskiydi ve ilk bakışta küçük kasabanın ejderha fırınlarından birinde yapıldıkları çok açık belliydi.

Neredeyse kusursuzdular, ancak Song Klanına sunulacak imparatorluk eşyaları söz konusu olduğunda çok katı düzenlemeler vardı ve en ufak kusurları olan porselen eşyalar bile, fırın denetim ofisi yetkilileri tarafından her zaman yakalanıp parçalanarak porselen yığınına atılıyordu.

Zheng Dafeng çok içki düşkünüydü ve aynı zamanda oldukça kurnazdı, bu yüzden Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatorluk sarayına gönderilmesi gereken bazı porselen eşyaları gizlice ele geçirmesi zor olmamıştı. Yaşlı Adam Yang, onun bu sinsi hareketlerine pek aldırış etmiyordu.

Zhu Lian, boş bardağına şarap doldururken birdenbire yaptığı işi bıraktı, ardından sürahiyi yere koydu ve şarap bardağını alıp kulağının yanına yerleştirdi.

Başını yana eğerek gözlerini hafifçe kısarak dikkatle dinledi, sonra fincanı gülümseyerek indirdi ve şöyle düşündü: “Küçük bir porselen parçasındaki büyük çatlaklar, vahşi doğadan gelen genç bir kadının filizlenen romantizm arzusuna benzerken, büyük bir porselen parçasındaki küçük çatlaklar ise zarafetiyle tüm bir ulusu büyüleyebilecek çarpıcı bir güzelliğe benzer.”

Normalde Zheng Dafeng böylesine gösterişli diyaloglara burun kıvırırdı, ancak Zhu Lian’dan bunu duyunca hiç rahatsız olmadı. Aksine, benzetmeleri takdir ettiğini fark etti.

Ay parlaktı ve esinti hafifti.

İkisi de birbirlerinin kalplerine bakabiliyormuş gibi hissediyorlardı ve bu, nadir olduğu kadar değerli de olan özel bir bağdı.

Zheng Dafeng gülümseyerek sordu: “Dürüst ol Zhu Lian: Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’nda geçirdiğin bunca yıl boyunca hiçbir kadına karşı gerçek duygular beslemedin mi gerçekten?”

Zhu Lian fincanını yavaşça yere bırakırken iç çekti, “Bir kadın kalbimi fethettiğinde, ona karşı hislerim her zaman gerçek ve samimidir. Ancak, sürekli olarak ülkemle ve dövüş sanatları dünyasıyla ilgili meselelerle boğuşuyordum ve çoğu zaman kendi kaderimi kontrol edemiyordum.”

“Üstelik genç bir adam olarak son derece yüksek hedeflerim vardı ve her zaman romantizmin zaman kaybı olduğunu düşünürdüm. Eşsiz bir güç istiyordum, tüm çağdaşlarımın saygısını kazanmak istiyordum, ismimin tarih kitaplarına geçmesini istiyordum. Bunları düşündüğüm her an, şöyle düşünürdüm…”

“Tıpkı ıssız bir yerde yaşayan yaşlı bir sapığın, gölde yıkanan güzel bir kadını görmesi gibi. Başımıza bir kan hücumu olur, değil mi?” diye kıkırdadı Zheng Dafeng.

Zhu Lian aceleyle ikisinin de bardaklarını doldurduktan sonra kendi bardağını kaldırarak kadeh tokuşturdu. Birbirlerini kısa süredir tanıyor olmalarına rağmen, Zheng Dafeng onu herkesten daha iyi tanıyordu.

İkisi de kadehlerini nazikçe birbirine değdirdiler ve Zhu Lian kadehindeki şarabı tek seferde bitirip ağzını silerken gülümsedi ve şöyle dedi: “Yakın arkadaşlar arasında kadehlerin tokuşturulma sesi, güzel bir kadının banyo yapmak için soyunma sesinden bile daha büyüleyici.”

“Daha önce hiç bu kadar hoş bir ses duydunuz mu?” diye sordu Zheng Dafeng.

“Evet, yaşadım ama artık hepsi geçmişte kaldı,” diye yanıtladı Zhu Lian başıyla onaylayarak.

“Gerçekten de hayranlığımı hak ediyorsunuz!” diye içtenlikle övgüde bulundu Zheng Dafeng.

Mavi elbiseli küçük çocuk, onların konuşmasını dinlerken gözlerini devirdi. Onlar gibi dövüş sanatçısı olan iki kişinin neden bir aradayken dövüş sanatlarından hiç bahsetmediklerini, bunun yerine hem ulaşılmaz hem de büyük bir para israfı olan kadınlardan bahsetmeyi tercih ettiklerini bir türlü anlayamıyordu.

Bir kadın ne kadar çarpıcı güzellikte olursa olsun, bunun ne önemi vardı ki? En güzel ölümlü kadınların bile güzellikleri solmaya başlamadan önce sadece birkaç iyi yılları vardı ve güzel bir kadın uygulayıcı bile zahmete değmezdi.

Güzel görünümleriyle para kazanabilirler miydi? Güzel görünümleri ölümsüz hazineler satın almak için ölümsüz para birimine dönüştürülebilir miydi? Bunu göz önünde bulunduran mavi elbiseli küçük çocuk, konuşmalarını son derece sığ ve ilgisiz buldu.

Onu daha da şaşırtan şey, Zhu Lian ve Zheng Dafeng’in Doğu Değerli Şişe Kıtası’ndaki en seçkin saf dövüş sanatçıları arasında olmalarına rağmen, güzel kadınlara olan düşkünlüklerine rağmen yanlarında tek bir kadın bile olmamasıydı.

Altıncı veya yedinci seviye bir dövüş sanatçısı bile, gelişim dünyasında bir usta olarak kabul edilebilir ve isterlerse kadınların akın akın etrafında toplanmasını kolayca sağlayabilirler.

Mavi elbiseli küçük çocuk geriye yaslandı ve ellerini yastık gibi kullanarak çatıya uzandı.

Chen Ping’an’ın bu ikisiyle nasıl arkadaş olabildiğini, hem de gerçek arkadaş olabildiğini bir türlü anlayamıyordu.

Bambu binada ise Pei Qian, ikinci kat koridorunda Cui Chan’ın büyükbabasıyla karşı karşıya gelmişti.

“Efendini savunmak için mi buradasın?” diye sordu Cui Chan’ın büyükbabası gülümseyerek.

“Hepimiz adaletin ve ahlakın savunucularıyız, bu yüzden doğru olanı yapmalı ve bize iyilik gösterenlere minnettar olmalıyız, değil mi?” diye sordu Pei Qian.

Cui Chan’ın büyükbabası hiçbir yanıt vermedi.

Pei Qian’a nasıl bakarsa baksın, onun muazzam bir dövüş yeteneğine sahip olduğu açıktı ve Chen Ping’an’ın kucağına düşen bu ham elması neden parlatmak istemediğini merak etmeden edemiyordu. Chen Ping’an başka pek çok şeyde iyi değildi, ama iyi bir gözlem yeteneğine sahipti, bu yüzden Pei Qian’ın olağanüstü potansiyeline kayıtsız kalmaması gerekirdi.

Onun zamanını dövüş sanatları eğitimiyle geçirmesi çok daha faydalı olacakken, neden onun istediği gibi davranmasına, bir gecede eşsiz kılıç ustalığı kazanma hayalleri kurmasına izin veriyordu ki?

Ancak Pei Qian, ustası Chen Ping’an’a oldukça bağlıydı, bu yüzden Cui Chan’ın büyükbabası Chen Ping’an’ı hiçe sayıp onun eğitimine istediği gibi müdahale edemezdi. Bu, onun adil ve ahlaklı bir insan olma biçimiydi.

Pei Qian tüm gün hiçbir şey yapmayarak yeteneklerini tamamen boşa harcıyor olsa da, Cui Chan’ın büyükbabası, Chen Ping’an’ın Ezilmiş Dağ’a dönmesini beklemekten başka çaresi yoktu ve ancak o zaman konuyu onunla görüşebilirdi. Chen Ping’an’ın eğitimini nasıl yönlendireceğine gelince, bu yine de ikisinin kendi kararına kalmıştı.

Cui Chan’ın büyükbabası ne kadar uzun süre sessiz kalırsa, Pei Qian’ın özgüveni de o kadar azalıyordu. Zhu Lian’dan yardım istese bile, onunla dövüşte onu yenmesinin imkanı yoktu. Sadece kendi Çılgın Şeytan Kılıcı Tekniklerinin ustalaşmasının çok zor olmasını suçlayabilirdi. Yoksa, bu yaşlı herifi çoktan alt edip, efendisine özür dileyerek diz çökmeye zorlamış olurdu.

Özgüveni giderek azalmasına rağmen, o gün kendini özellikle cesur hissetti ve ayrılmayı reddetti.

Pembe elbiseli küçük kız, yeterince konuştuğuna onu ikna etmeye çalışarak gergin bir şekilde kolundan çekiştirdi, ama Pei Qian onu nazikçe savuşturdu, göğsünü kabartarak yüksek sesle meydan okudu: “Haydi, beşli bağlantı oyunu oynayalım! Kuralları ben belirleyeceğim ve kaybeden kazananın emirlerine uymak zorunda kalacak! Meydan okumamı kabul etmeye cesaretin var mı?”

“Hayır,” diye yanıtladı Cui Chan’ın büyükbabası hiç tereddüt etmeden, bu da Pei Qian’ı tamamen şaşkına çevirdi.

“Acaba bir gün ustanın birileri tarafından dövülerek öldürülmesi mi gerekecek ki sonunda dövüş sanatları eğitimine odaklanabilesin? Sanırım o zaman birkaç gün eğitim alacaksın, sonra hala çok zor olduğuna karar verip tamamen bırakacaksın. Ondan sonra da kendini biraz daha iyi hissetmek için ustanın mezarını sık sık ziyaret etmekten başka bir şey yapamayacaksın, değil mi?” diye sordu Cui Chan’ın büyükbabası aniden.

Pei Qian’ın gözlerinde yaşlar birikmeye başladı ve kılıcının kabzasını sıkıca kavradığı sırada dudaklarını büzdü.

Tam o sırada Chen Ping’an sendeleyerek odadan çıktı, ardından korkuluğa yaslanıp Pei Qian’ı eliyle savuşturarak, “Yatağına geri dön. Onu dinleme, ben öyle kolay kolay ölmeyeceğim,” dedi.

“Ya ölürsen?” diye sordu Pei Qian, hıçkırıklar içinde.

“Öyleyse içeri gel ve Kıdemli Cui’nin seni eğitmesine izin ver. Tıpkı Eski Ejderha Şehri’nde Sui Youbian ile eğitim aldığın zamanki gibi olacak. Üçe kadar sayacağım. Eğer o zamana kadar hala yatağına dönmemiş olursan, seni odaya atacağım ve bir daha geri dönüşü olmayacak. Kıdemli Cui seninle istediğini yapabilir ve ben müdahale etmeyeceğim,” diye önerdi Chen Ping’an.

Pei Qian, saymaya başlama fırsatı bulamadan canını kurtarmak için kaçmaya başlamış, kendi kendine mırıldanıyordu: “Usta ölmeyecek, bunun için çok güçlü!”

Cui Chan’ın büyükbabası alaycı bir şekilde, “Vicdanı da cesareti kadar eksik,” dedi.

Chen Ping’an, iki küçük kızın hızla uzaklaşmasını izlerken gözlerinde nazik bir ifade belirdi ve gülümseyerek, “Yaşıtlarına göre zaten çok iyi gidiyor. Ondan daha fazlasını beklersek, yanlış olan biz oluruz,” dedi.

Cui Chan’ın büyükbabası başını sallayarak şöyle dedi: “Eğer sıradan bir çocuk olsaydı, biraz geç başlaması sorun olmazdı, ama onun gibi yetenekli biri için, zorlukları ne kadar erken yaşarsa ve ne kadar çok zorluğa katlanırsa, potansiyeli o kadar büyük olur. On üç yaş başlamak için çok erken değil. Doğru hatırlıyorsam, siz de Dağları Sarsan Rehber’i aldınız ve yaklaşık aynı yaşta eğitime başladınız.”

“Her durumda, ben Pei Qian’ın ustasıyım, bu yüzden ne söylediğinizin bir önemi yok,” dedi Chen Ping’an gülümseyerek.

“Pei Qian’ı gerçekten kızınız olarak mı yetiştirmeyi planlıyorsunuz?” Cui Chan’ın büyükbabası soğuk bir şekilde homurdandı. “Ezilmiş Dağ’ın şımarık ve güçsüz bir genç hanımefendiye mi yoksa dirençli ve güçlü bir dövüş sanatları dehasına mı ihtiyacı olduğunu düşünmelisiniz.”

“Bunu hiç düşünmüyorum,” dedi Chen Ping’an ellerini korkuluğa koyarken. “Tek düşündüğüm şey, Pei Qian’ın bu kadar genç yaşta hoşlanmadığı birçok şeyi yapmaya zorlanması; örneğin yazıya dökme, yürüyerek meditasyon yapma ve kılıç teknikleri öğrenme gibi.”

“Zaten yeterince meşgul ve bütün gün boş boş oturup parmaklarını oynatmıyor da, bu yüzden her şeyi dengelemek için keyif aldığı bazı şeyleri de yapabilmesi gerekiyor.”

“Gözlerindeki sorun ne?” diye sordu Cui Chan’ın büyükbabası.

Chen Ping’an başını sallayarak cevap verdi: “Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’ndan çıktığından beri gözleri hep böyle. Gözlem Yolu Tapınağı’nın yaşlı başrahibi gözlerine bir şey yapmış gibi görünüyor, ama iyi bir şey olmalı.”

Cui Chan’ın büyükbabası herhangi bir konu üzerinde uzun uzun düşünmeyi seven biri değildi ve Chen Ping’an’ın cevabı onu tatmin etmiş olsun ya da olmasın, hemen başka bir soruya geçti: “Bulut Örtüsü Dağı’na yaptığın ziyarette Wei Bo’ya bu sefer ne verdin?”

Chen Ping’an’ın yüzünde hafif bir mahcubiyet ifadesi belirdi, ancak gerçeği gizlemeye çalışmadan şöyle yanıtladı: “Ona Du Mao’nun başarısız yükselişinden kalan renkli sırlı altın bir vücut parçası verdim.”

“Ne kadar büyüktü?” diye sordu Cui Chan’ın büyükbabası.

“Bir bebeğin yumruğu büyüklüğünde,” diye yanıtladı Chen Ping’an.

Cui Chan’ın büyükbabasının böyle paha biçilmez bir hediye verdiği için onu kınayacağını düşünmüştü, ancak şaşırtıcı bir şekilde büyükbabası onaylayarak başını salladı ve şöyle dedi: “Wei Bo’ya hiçbir iyilik borçlu kalmamaya dikkat et. Yoksa, Ezilmiş Dağ’daki herkesin ruh hali senden olumsuz etkilenir. Sürekli ona borçluymuş gibi hissederler ve Bulut Örtüsü Dağı’na bakmak için bile başlarını kaldırmaya cesaret edemezler.”