Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 467.3

Bölüm 467: (3): Uçan Kuşun Çağrısı

Sanki herkes birbiriyle anlaşma yapmış gibi, Ezilmiş Dağ sonraki birkaç gün içinde ziyaretçi akınına uğradı.

Bunların hepsi yakındaki dağlardan gelen ve ölümsüz güçlere mensup yetiştiricilerdi; ya dağlarında yetiştirme yapıyorlardı ya da Büyük Li İmparatorluğu ile daha kolay iletişim kurmak için bu bölgede kalıyorlardı. Bu yetiştiricilerin çoğu Altın Çekirdek Seviyesi toprak ölümsüzleriydi ve en zayıf yetiştiriciler bile Ejderha Kapısı Seviyesindeydi.

Chen Ping’an, misafir ağırlarken ve onlarla konuları görüşürken kusursuz olduğunu söylemeye cesaret edemezdi, ancak en azından büyük hatalardan kaçınmayı başarabiliyordu.

Ancak daha sonra, Chen Ping’an’ın hiç beklemediği iki ziyaretçi grubu geldi. Tanıdık yüzlerdi ve Chen Ping’an’ın arkadaşları olarak kabul edilebilirlerdi.

Ziyaretçi grupları kuzeyden ve güneyden gelmişti.

Bir grup Büyük Li İmparatorluğu’nun başkentinden gelmişti ve bu grup bir usta ve iki öğrencisinden oluşuyordu.

Pastaneyi buldular ve tesadüfen oraya vardıklarında işletmeyi Shi Rou’nun yönettiğini gördüler. Her iki taraf da tetikte ve birbirine karşı dikkatliydi ve birbirlerini yokladıktan sonra Shi Rou, durumu Chen Ping’an’a bildirmek için Ezilmiş Dağ’a geri döndü.

Chen Ping’an hemen Shi Rou ile birlikte küçük kasabaya gitti ve elbette Pei Qian da onları takip etti.

Ejderha Binme Sokağı’ndaki pastaneye vardıklarında, usta ve iki öğrencisi Chen Ping’an’ı neredeyse tanıyamadılar.

Aksine, Chen Ping’an onları tek bir bakışta tanıyabildi. Daha önce olduğu gibi, kör yaşlı Taoist rahip hala kendi yaptığı şeftali ağacından kılıcı sırtında taşıyor ve belinde gümüş çanlardan oluşan bir kolye takıyordu. Taoist cübbesi eskimişti ve hala hasır sandaletlerle dolaşıyordu. Bu görünümüyle, kör yaşlı Taoist rahibin herhangi bir iş yapmasının çok zor olduğu açıktı.

Kör yaşlı Taoist rahibin Tao unvanı Xuan Guzi idi ve bazı yıldırım elementi tekniklerine aşinaydı. “Yanına aldığı” iki öğrencisiyle dünyayı geziyordu ve Chen Ping’an ile ilk karşılaşmasında, gelinlik giymiş kadın hayaletten hiçbir fayda sağlayamamış ve neredeyse onun elleriyle ölmüştü. Xuan Guzi ve iki öğrencisinin bir zamanlar Chen Ping’an ile birlikte zorlukların üstesinden geldikleri söylenebilir. O zamanlar birbirlerine veda ederken, Xuan Guzi, Chen Ping’an’a büyüklerinden miras kalan Dağ Temizleme Kitabı’nı vermiş , Chen Ping’an ise sancağı taşıyan topal genç çocuğa bir yılan safra taşı vermişti.

Jiu’er lakaplı yuvarlak yüzlü küçük kız, kanının tılsım kaynağı suyu olarak kullanılabilmesi bakımından özeldi; bu, tılsım dalında son derece nadir bir durumdu. Ancak bu aynı zamanda yüzünün her zaman biraz solgun olduğu anlamına da geliyordu.

“Küçük topal çocuk” çoktan büyüyüp sağlam bir genç adam olmuştu, Küçük Jiu’er de epey uzamıştı. Yuvarlak yüzü de biraz daha keskinleşmiş ve daha sağlıklı bir pembe tonu almıştı ve artık ince yapılı bir genç kızdı.

Chen Ping’an, Li Baoping’i Dağ Kayalığı Akademisi’nde son ziyaret ettiğinde, genç kız Jiu’er’den bahsetmiş ve onu çok özlediğini söylemişti. O zamanlar, parlak kırmızı ceket giyen küçük kız, Küçük Jiu’er ile çok iyi anlaşıyordu.

Sakat genç adam ve Jiu’er, Chen Ping’an’ı selamlamaya cesaret edemediler; bunun gerçekten o olup olmadığından emin değillerdi.

Bunun bir nedeni, önceki karşılaşmalarının yaklaşık yedi yıl önce gerçekleşmiş olması ve Chen Ping’an’ın, hasır sandalet giyen ve pala ile yol açan genç bir çocuktan, sırtında kılıç taşıyan ve masmavi cübbeler giyen genç bir adama dönüşmüş olmasıydı. Bir diğer neden ise, Chen Ping’an’ın Ezilmiş Dağ’da iyi dinlenip sağlıklı kalmasına rağmen hala biraz zayıf görünmesiydi. Ancak yanakları artık Bambu Parşömen Gölü’ndeki kadar korkunç derecede çökmüş değildi, yoksa Xuan Guzi’nin iki öğrencisi onu Chen Ping’an olarak selamlamakta daha da tereddüt ederdi.

Her halükarda, sonunda onun gerçekten Chen Ping’an olduğunu doğrulamayı başardılar.

Xuan Guzi çok sevinmişti ve Chen Ping’an gülümseyerek onlara henüz yemek yiyip yemediklerini sordu. Yemediklerini duyunca, Chen Ping’an onları hemen kasabanın en işlek restoranlarından birine götürdü.

Oturduktan sonra, yaşlı Taoist rahip bir yudum şarap içti, sakalını okşadı ve gülümseyerek sordu: “Genç Efendi Chen, Bayan Ruan neden artık dükkana bakmıyor?”

O zamanlar yollarını ayırırken Chen Ping’an, küçük kasabayı ziyaret ettiklerinde Ruan Xiu’yu Ejderha Binme Sokağı’nda arayabileceklerini söylemişti. Ancak Xuan Guzi o zamanlar küçük kasabaya yerleşme düşüncesini aklından bile geçirmemişti, bu yüzden sonunda büyük bir başarı elde etme ve muazzam bir servet edinme umuduyla Büyük Li İmparatorluğu’nun başkentine gitmişti.

Ancak, Daoist rahibin ve iki öğrencisinin cılız yetiştirme seviyeleri, başkentte yaşayan yetenekli bireylerle kıyaslandığında oldukça sönük kalıyordu. Xuan Guzi, Jiu’er’in yeteneğini ve geçmişini de açıklamaya yanaşmamıştı, bu da kaderlerini daha da mühürlemiş ve başkentte çok az başarı elde etmelerine neden olmuştu. Son birkaç yıldır didinip durduktan sonra sadece birkaç bin tael ölümlü altın ve gümüş kazanmışlardı. Bu, başkentteki sıradan ailelere kıyasla elbette büyük bir servetti, ancak yetiştiricilerin gözünde birkaç kar tanesi parasından başka bir şey değildi. Ve birkaç kar tanesi parası ne yapabilirdi ki? Bu gerçekten de moral bozucu bir deneyimdi.

Sonrasında Xuan Guzi, Ejderha Pınarı Bölgesi hakkında bazı dağınık haberler duydu. Elbette bu haberleri ölümsüz hanlardan veya ölümsüz raporlardan edinmemişti; bu tür hanlarda kalacak veya bu tür raporları satın alacak parası yoktu. Aksine, tek bir kuruş bile ödemesine gerek kalmadan, bu küçük ve dağınık söylentilerin kokusunu almıştı.

Sonunda Xuan Guzi, hem kendisini hem de iki öğrencisini hayrete düşüren gerçeği bir araya getirmişti. O zamanlar dükkânı işleten ve misafirleri karşılayan genç kız Ruan Xiu’nun, Bilge Ruan Qiong’un tek kızı olması son derece muhtemeldi!

Yaşlı Taoist rahip başlangıçta küçük kasabaya dönmekten çok utanmıştı ve açıkçası buna cesaret de edememişti. Sonuçta, sakat genç adam şüpheli bir geçmişe sahipti. Bu nedenle, başkentte birkaç yıl daha boşa harcamıştı.

Ancak, başkentte daha fazla çalışmaya gerçekten de dayanamıyordu, bu yüzden sonunda şansını denemek için Ejderha Pınarı Bölgesi’ne dönmeye karar verdi. Şansı oldukça yaver gitti ve Ezilmiş Dağ’ın gerçek sahibi Chen Ping’an ile tekrar karşılaşmayı başardı.

Ancak insan kalbi su gibi akışkandı ve bu sadece şans eseri bir karşılaşmaydı. Xuan Guzi, tamamen değişmiş bu küçük kasabada kalmanın ona gerçekten parlak ve müreffeh bir gelecek getireceğinden de emin değildi. Sonuçta aradan uzun yıllar geçmişti, bu yüzden Chen Ping’an’ın mizacında ne tür değişiklikler olmuş olabileceğini kim bilebilirdi ki?

Bu nedenle, kör yaşlı Taoist rahip, geçmişteki felaketi ilginç bir hikaye gibi anlatırken mutlu bir şekilde içki içiyor gibi görünse de, aslında içten içe çok endişeliydi. Zihninde dua etmeye devam etti ve kendi kendine şöyle düşündü: ” Chen Ping’an, lütfen acele et ve beni kalmaya davet et. Sadece nezaketten soruyor olsan bile, barış çubuğunu kesinlikle kabul edip en iyi şekilde değerlendireceğim. Bilge Ruan Qiong’un tek kızıyla iyi bir ilişki kurmayı başarmış genç bir adam olarak, birkaç ölümsüz paradan mahrum kalacağını sanmıyorum. Sonuçta, ulaşılmaz derecede yüce Bayan Ruan’ın önünde imajını zedelemeye gerçekten razı mısın?”

Ancak, Chen Ping’an’ın baştan sona Daoist rahip ve iki öğrencisine Ejderha Pınarı Bölgesi’nde kalmaları için hiçbir teklifte bulunmaması üzücüydü. Sadece onlarla içki içip geçmişi yad etti.

Pei Qian, Chen Ping’an ile aynı bankta oturdu ve neredeyse hiç konuşmadı.

Chen Ping’an, Pei Qian’ı öğrencisi olarak tanıttı ve Pei Qian neredeyse kendini tutamayıp açılış öğrencisi olduğunu eklemek istedi.

Shi Rou onlarla birlikte restorana gitmedi.

Chen Ping’an’ın durumu değerlendirmedeki bariz yetersizliği ve Xuan Guzi’nin kendini utandırmak istemeyip kalmak istememesi nedeniyle, şaşırtıcı bir şekilde doyasıya yiyip içtiler ve bu konudan hiç bahsetmeden yemeği bitirdiler. Xuan Guzi’nin bu kaderi kabullenmekten ve veda etmekten başka seçeneği kalmadı.

Restoranın önündeki sokakta dururken Chen Ping’an sonunda şöyle dedi: “Şu anda Ezilmiş Dağ’da yaşıyorum ve bu dağ benim kendi dağım sayılır. Bir dahaki sefere Ejderha Pınarı Bölgesi’nden geçerseniz, dağı ziyaret etmekten çekinmeyin. Ben orada olmayabilirim, ama adımı söylediğiniz sürece birileri sizi mutlaka karşılayacaktır.”

“Ah, doğru, Bayan Ruan şu anda İlahi Zarafet Dağı’nda ikamet ediyor çünkü babasının Ejderha Pınarı Kılıç Tarikatı ve atalar salonu orada bulunuyor. Çok uzun zaman önce uzak bir yolculuktan yeni döndüm, ama Bayan Ruan ile sohbet ederken sizden de bahsetti. Sizi unutmamış, bu yüzden gelecekte onu bulmak için İlahi Zarafet Dağı’nı da ziyaret edebilirsiniz.”

Xuan Guzi, gelecekte bu iki yeri kesinlikle ziyaret edeceğini söylerken yüzünde bir gülümseme belirdi.

Chen Ping’an o zamanlar sakat genç adam ve Jiu’er hakkında çok iyi bir izlenim edinmişti, bu yüzden hafifçe gülümseyerek onlara, “Yolculuklarınızda kendinize iyi bakın. Umarım tekrar görüşmemiz çok uzun sürmez.” dedi.

Büyük pankartı taşıyan topal genç adam başıyla onayladı.

Jiu’er de hafifçe gülümsedi ve başıyla onayladı.

Pei Qian ellerini birleştirip olgun bir tavır takınarak, “Yeşil dağlar değişmeden, akan nehirler hiç kurumadan kalacak, gelecekte tekrar görüşeceğiz!” dedi.

Birbirlerine veda ettiler ve Xuan Guzi, iki öğrencisiyle birlikte küçük kasabayı terk ederek yavaşça Kızıl Mum Kasabası’na doğru yola koyuldu.

Chen Ping’an aynı yerde durmaya devam etti.

“Usta?” diye sordu Pei Qian kısık bir sesle.

Chen Ping’an başını okşayarak, “Elbette üçünün de kalmasına razıyım, ama hayatın zorlukları o kadar basit değil ve insanlar kendilerine verilen şeylerin kıymetini çok kolay bilmiyorlar. Yaşlı rahip burada kalmak konusunda bana sormaya bile tenezzül etmediğine göre, geçimini sağlamak için gerçekten Ejderha Pınarı Bölgesi’nde kalmasına gerek olmadığı anlaşılıyor.” dedi.

“Üstelik, onların burada kalması uzun vadeli bir durum olacak ve sürekli olarak birbirimizle etkileşim halinde olacağız. Bu nedenle, birbirimizden bir şeyler saklamak giderek zorlaşacak. Bunun ilişkimizi olumsuz etkilemesindense, en başından itibaren birbirimize karşı gerçekçi olmamız daha iyi. Aksi takdirde, benim nazik bir jest olarak gördüğüm şey, onlar tarafından aynı şekilde algılanmayabilir. O zaman her iki tarafın da kendi bakış açıları ve nedenleri olacaktır, bu yüzden nasıl dostane bir şekilde yollarımızı ayırabiliriz ki?”

Chen Ping’an iç çekti ve devam etti, “Elbette, varsayımımın yanlış olması da mümkün. Bu nedenle, Wei Bo’dan durumu gözlemlemesini ve gerçekten de anlatılamayacak kadar büyük acılar çekip çekmediklerini veya aşılmaz zorluklarla karşı karşıya olup olmadıklarını, ancak bana sorun çıkarmak istemedikleri için benden yardım istemeye yanaşmadıklarını görmesini rica edeceğim. Eğer durum böyleyse, onları Ejderha Pınarı Bölgesi’ne geri çağırmanı rica edeceğim.”

Pei Qian başıyla onayladı. Efendisinin açıklamasını anlayıp anlamaması çok önemli değildi, çünkü efendisi her zaman haklı olurdu zaten. Ancak yine de biraz kafası karışmıştı, bu yüzden sordu: “Efendim neden özellikle onlara Ablam Xiuxiu’dan bahsetti?”

Chen Ping’an hafifçe gülümsedi ve “Çünkü efendiniz onların kalmasını umuyordu” diye yanıtladı.

Pei Qian tamamen çaresiz kalmıştı ve ne kadar kafa yorsa da karmaşık olaylar ağını çözemiyordu. Sonunda üzüntüyle iç çekti ve durumu anlamaya çalışmaktan vazgeçti. Ay takvimine göre bugün düşünmek için kötü bir gündü.

Pei Qian aniden sesini alçaltarak, “Görünüşe göre yaşlı Taoist rahibin gözleri, karnında düzensizce çakan bir şimşek çakmasıyla kör olmuş,” dedi.

Chen Ping’an başını sallayarak açıkladı: “Yıldırım teknikleri tüm tekniklerin en güçlüsü olarak kabul edilir, ancak İlahi Ferman Tarikatı ve birkaç büyük ölümsüz güç dışında, Doğu Değerli Şişe Kıtası’ndaki diğer güçler tarafından aktarılan Beş Yıldırım Doğru Tekniği’nin tamamı, parçalanmış ve alışılmadık tekniklerden başka bir şey değildir. Sonuç olarak, bu teknikleri uygulamak zararlı yan etkilere ve ters tepkilere yol açacaktır.”

“Zaman geçtikçe, bu ya kişinin ömrünü kısaltır, Büyük Dao’sunu kırar ya da karşı önlemler almasına ve bir akupunktur noktasını feda etmesine neden olur. Örneğin, kişi kör olmayı, bağırsaklarının tahrip olmasını, bağlı olduğu eşyanın aşınmasını ve benzeri durumları seçebilir. Alışılmadık yıldırım elementi tekniklerini uygulayan birçok insan bu yüzden sefil kaderlerle karşılaşır.”

Pei Qian bunu duyunca çok şaşırdı.

“Tarım, sadece iyi bir yaşam sürmekle ilgili değildir,” dedi Chen Ping’an.

Pei Qian başını ciddi bir şekilde sallayarak, “İşte bu yüzden ben gelişimle uğraşmıyorum, sadece dövüş sanatları yapıyorum!” dedi.

Chen Ping’an hemen onun kulağından tuttu.

“Üstat, yürüyerek meditasyon yapmak için kesinlikle daha da çok çalışacağım ve kesinlikle daha fazla zorluğa katlanacağım!” diye feryat etti Pei Qian kederle.

Daha sonra Chen Ping’an, Pei Qian ile birlikte eski özel okula gitti.

Chen Ping’an pencerenin dışında duruyordu, Pei Qian ise parmak uçlarında yükselip çenesini pencere pervazına yaslayarak içeriye bakıyordu.

“Bunu düşündün mü hiç? Ejderha Kuyruğu Deresi Chen Klanı’nın işlettiği özel okula gitmek ister misin?” diye sordu Chen Ping’an.

Pei Qian kıpırdamadan, kasvetli bir sesle cevap verdi: “Efendim gitmemi istiyorsa giderim, sanırım. Her halükarda, kimse bana zorbalık yapmaz, kimse ten rengimden dolayı bana hakaret etmez ve kimse kısa boylu olduğum için benimle alay etmez…”

Chen Ping’an ne güleceğini ne de ağlayacağını bilemedi ve yumuşak bir sesle, “Eğer gerçekten gitmek istemiyorsan, ileride dağlarda Zhu Lian ile okuyup çalışabilirsin, hatta Zheng Dafeng ile bile çalışabilirsin. Aslında Zheng Dafeng de çok bilgili biridir. Ancak, hoşuna gitsin ya da gitmesin, bir süre özel okula gitmeni öneririm. Belki o kadar çok hoşuna gider ki, ileride seni zorla oradan uzaklaştıramam bile. Eğer bir süre sonra gerçekten uygunsuz bulursan, o zaman Ezilmiş Dağ’a geri dönmeyi seçebilirsin.” dedi.

“Özel okula giderken kılıcımı ve kılıcımı hâlâ tek kalçamda taşıyabilir miyim?” diye sordu Pei Qian.

Chen Ping’an başını sallayarak, “Hayır, ders çalışırken doğru tavır ve zihniyete sahip olmanız gerekiyor,” diye yanıtladı.

Bu konuda pazarlık söz konusu değildi.

Chen Ping’an, öğrencisi Pei Qian’ı ne kadar şımartmış olursa olsun, gerekli kuralları uygulamaya gelince kesinlikle taviz vermezdi.

Büyükler ve veliler çocukların masumiyetini ve canlılığını ne kadar sevseler de, kuralları ve sınırları öğrenmeye en çok ihtiyaç duydukları yaşta bu çocukların dizginsiz bırakılmasına izin vermemelidirler.

Pei Qian hiçbir şey söylemedi.

“Bu konu acil değil, bu yüzden ben ayrılana kadar kararınızı verebilirsiniz,” dedi Chen Ping’an.

Pei Qian hâlâ kıpırdamadan, “Özel okula gidersem Üstat buradan ayrılamaz mı?” diye sordu.

Chen Ping’an uzanıp elini onun başına koydu ve eski özel okula bakarken sessizliğe büründü.

Çocukların hüznü çoğu zaman sürekli değişen rüzgar ve sis gibiydi.

Chen Ping’an, Pei Qian’a bir çubuk tanghulu getirdi ve ikisi birlikte Ezilmiş Dağ’a doğru yürürken, Pei Qian zaten mutlu bir şekilde gülümsüyor ve her türlü şeyi soruyordu.

Başka bir yerde, Xuan Guzi, sakat genç adama ve Jiu’er’e, dış dünyada birkaç ay veya bir yıl dolaştıktan sonra Ejderha Pınarı Bölgesi’ne dönüp kendilerine bir isim yapabileceklerini özel olarak söylerken oldukça neşeliydi.

Kör yaşlı Taoist rahip ve iki öğrencisi Ejderha Pınarı Bölgesi’nden ayrıldıktan kısa bir süre sonra, Ezilmiş Dağ’a bir erkek ve bir kadın geldi.

Yaklaşık beş altı yıl boyunca, ünlü dağları ve toprakları yaya olarak geçerek ya da kıtalararası gemilerle geniş toprak parçalarını aşarak yolculuk etmişlerdi. Tüm bu zamanın ardından, nihayet Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın güneydoğusundaki Mavi Anka Ulusu’ndan, kıtanın en kuzey bölgesindeki Büyük Li İmparatorluğu’na ulaşmayı başarmışlardı.

Bu adam, Mavi Anka Ulusu’nun Aslan Bahçesi’nden Bilgin Liu Qingshan’dı.

Bu kadın, Sarkıt Dağı’ndaki Taoist Kılıç Odası’ndan Taoist Rahibe Liu Boqi idi.

Liu Boqi’nin yanında taşıdığı Dao kılıcına Jing Tanrısı adı verilmişti ve Sarkıt Dağı’ndaki Daoist Kılıç Odası’nda on yedinci sırada yer alıyordu. Bu arada, onun bağlı olduğu eşya da Jiazuo adında bir kılıçtı.

Chen Ping’an, Liu Boqi ile bir çatışma sonucu tanışmıştı ve aralarındaki ilişki doğal olarak pek iyi değildi. Arkadaş olarak nitelendirilemezlerdi.

Öte yandan, Liu Qingshan ile yaptığı keyifli sohbetten doğal olarak çok hoşlandı.

Aslan Bahçesi’ndeyken ne kadar kibirli ve baskıcı davrandığına kıyasla, Liu Boqi şimdi Ezilmiş Dağ’da çok daha ölçülü davranıyordu.

Birincisi, Chen Ping’an giderek daha tuhaf görünmeye başlamıştı. İkincisi, kambur yaşlı adam Zhu Lian ile başa çıkmak daha da zordu. Üçüncüsü ve en önemlisi, o bambu bina sadece olağanüstü bir ölümsüzlük havası yaymakla kalmıyor, ikinci kattan daha da şaşırtıcı bir hava yayılıyordu.

Liu Boqi’nin iyi bir yanı vardı; tereddütlü veya kararsız değildi. Birinden daha güçlü ise, geri adım atmaz veya ona karşı yumuşak davranmazdı. Ancak tam tersi doğruysa, gerçeği kabul eder ve hiç de rahatsız olmazdı.

Chen Ping’an onları Ezilmiş Dağ’ın etrafında bir tura çıkardı ve sonunda dağın zirvesindeki tapınağa ulaştılar.

Liu Qingfeng, Chen Ping’an’ı ziyaret etmenin yanı sıra, büyük çaplı Tanrı Gecesi Seyahat Ziyafetini daha iyi bir yerden izlemek için de buraya geldiklerini söyledi. Elbette, Orman Geyiği Akademisini de mutlaka ziyaret etmeleri gerekiyordu.

Chen Ping’an doğal olarak isteklerini kabul etti ve Bulut Örtüsü Dağı ile Orman Geyiği Akademisi’ne tahsis edilen bölgelerde onlar için iki iyi yer ayarlayabileceğini söyledi.

O zamanlar Aslan Bahçesi’ndeki kutsal kitap kütüphanesindeykenki haline kıyasla, Liu Qingfeng şimdi daha bilgili, daha rafine ve biraz daha seçkin biriydi. Bu iyi bir şeydi.

Bir gün sonra Chen Ping’an bir şeylerin yolunda gitmediğini fark etti. Liu Boqi, Zhu Lian’ı her gördüğünde şaşırtıcı bir şekilde Bay Zhu diye hitap ediyordu. Dahası, bunu son derece samimi bir şekilde yapıyordu.

Chen Ping’an, Wei Bo’ya sormadı, bunun yerine Sarı Saray Ulusundan yaşlı sel ejderhası Cheng Shuidong’a Liu Qingfeng’in Orman Geyiği Akademisi’nde kalıp kalamayacağını sordu. Bu meseleyi hallettikten sonra, Ezilmiş Dağ’a dönerken Zhu Lian’a Liu Boqi’nin garip davranışları hakkında sorular sordu.

Zhu Lian kıkırdadı ve şöyle cevap verdi: “Bu yaşlı hizmetçi kitaplardan bir şeyler alıntıladı ve Liu Boqi söylediklerimi beğendi.”

Chen Ping’an’ın ilgisi uyandı ve “Ona ne söyledin?” diye sordu.

Zhu Lian, uzaktaki yemyeşil bir dağa kayıtsızca işaret ederek, “Gözlerimde büyüleyici yeşil dağlar beliriyor; aynı şekilde yeşil dağlar da beni öyle görüyor.” dedi.[1]

Chen Ping’an bir an tereddüt etti, ancak daha sonra Zhu Liuan’dan derinden etkilendi.

Bu tür prensiplere en yatkın olan kadın Liu Boqi değil miydi?

Chen Ping’an, Zhu Lian’ın omzuna hafifçe vurarak, “Ne kurnaz bir tilkiymiş bu dövüş sanatları dünyasından!” dedi.

Zhu Lian ciddi bir ifade takınarak, “Beni pohpohluyorsunuz. Ben sadece büyüklerimden öğreniyorum ve biraz daha iyisini yapmaya çalışıyorum,” dedi.

Chen Ping’an birden duygulanarak iç çekti. Ezilmiş Dağ’dan ayrıldıktan sonra, özellikle de Kuzey Tam Kamış Kıtası’na seyahat ettikten sonra, muhtemelen birkaç yıl daha bu tür iltifat dolu sözler duymayacaktı.

————

Bir gece geç saatlerde Chen Ping’an gizlice Öküz Boynuzu Dağı’nda bulunan ölümsüz feribot istasyonuna gitti.

Pei Qian aslında bunun farkındaydı, ama bilmiyormuş gibi davrandı. Dahası, Chen Ping’an’dan ilk uzun süreli ayrılığının ardından hissettiği kafa karışıklığı ve kayıp duygusuna kıyasla, bu sefer işlerin nispeten daha iyi olduğunu düşünüyordu. Ancak, ustasının gidişinin ardından içten içe hâlâ bir boşluk hissediyordu.

Ay takvimini ilk kez gerçekten inceledi ve efendisinin Ezilmiş Dağ’dan ayrıldığı günün uzak yolculuklar için uygun bir gün olduğunu keşfetti.

Liu Qingfeng ve Liu Boqi geçici olarak Orman Geyiği Akademisi’nde kalıyorlardı.

Gece Seyahat Ziyafeti başlamak üzereydi.

Bu sırada Red Candle Town’da da bir başka buluşma gerçekleşti.

Li Baoping ve Jiu’er tekrar karşılaştılar.

Anlaşıldığı üzere, Büyük Sui Ulusu’nun Dağ Kayalığı Akademisi öğrencileri için bir gezi düzenlemişti ve öğrenciler bu fırsatı değerlendirerek Büyük Li İmparatorluğu’nun Kuzey Dağı’nda düzenlenen Gece Seyahat Ziyafetini de izliyorlardı. Mao Xiaodong, Li Baoping, Li Huai, Lin Shouyi, Yu Lu ve Xie Xie’nin de bulunduğu öğrenci grubunun lideriydi.

Xuan Guzi, durumdan faydalanmaya ve öğrencisinin Li Baoping ile olan dostluğuna güvenerek öğrenciler grubuyla birlikte Ejderha Pınarı Bölgesi’ne dönmeye cesaret edemedi.

Sonuçta, Dağ Kayalığı Akademisi’nden Bilge Mao’nun statüsü fazlasıyla korkutucu idi.

Table Dağı’nın zirvesinde…

Kırmızı elbiseli, ince yapılı genç bir kız orada şaşkın bir halde duruyordu.

O artık küçük bir kız değildi.

Son birkaç yılda tavırları tamamen değişmişti ve akademi içinde sürekli koşturup duran Küçük Baoping birdenbire sakinleşmiş ve sessizleşmişti. Gittikçe daha bilgili hale geliyordu, ama aynı zamanda giderek daha az konuşuyordu. Elbette, giderek daha da güzelleşiyordu.

Bir kuş tepeden süzülerek geçti ve genç kız gözlerini gökyüzüne dikti.

Kitaplarda ne yazıyordu yine?

Uçan kuşun çağrısı, konuğa yapılan bir davet gibi; ölümsüz bir çağrı, beni bulutların arasında süzülmeye davet ediyor.

————

Şiddetli rüzgar ve hafif bir yağmur vardı.

Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın orta bölgesinde bulunan Renkli Giysiler Ulusu’nda, Blusher Bölgesi yakınlarındaki bir dağ geçidinden güneye doğru yolculuk eden, mavi giysili, bambu şapkalı ve sırtında kılıç taşıyan genç bir gezgin vardı.

1. Xin Qiji’nin 《贺新郎·甚矣吾衰矣》 adlı eserinden bir alıntı. Xin Qiji, Güney Song Hanedanlığı döneminde yaşamış Çinli bir şair, hattat ve askeri generaldi. Yeşil dağlar asil bir karakteri simgeler; bu nedenle bu alıntı, ahlaksız insanlarla iş birliği yapmaktansa yalnızlığı tercih eden saf ve asil bir kararlılığa sahip bir kişiyi ifade eder. ☜