Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 468

Bölüm 468: (1): Atalar Salonuna Kılıç Üzerinde Gitmek

Sırtında kılıç taşıyan genç kılıç ustası, Renkli Giysiler Ülkesi’ne doğru yolculuk ederken, o alçak ve tanıdık dağ sırasını bir kez daha aştı. Daha önce Zhang Shanfeng ile birlikte bu bölgeden geçerken burası cansız ve hayalet gibi görünmüştü, ancak artık o öldürücü aura kalmamıştı. Elbette, bolca ruhani enerjiyle dolu olağanüstü bir yer değildi, ama en azından yeşil dağlar ve berrak sularla doluydu ve eskisine göre çok daha iyiydi.

Chen Ping’an hafızasındaki yola güvenerek ilerlemeye devam etti ve sonunda gece çöktüğünde tanıdık eski bir malikaneye ulaştı. İki taş aslan hala ana girişi koruyordu; girişin iki tarafı da beyitlerle süslenmiş ve kapılara renkli kapı tanrıları resmedilmişti, ancak girişte ufak tefek değişiklikler yapılmıştı.

Kapıyı çaldı ve sab patiently bekledi.

Kambur ve bir elinde fener tutan yaşlı bir kadın, kapıyı zorlukla açtı ve bambu şapkasının altında ışıl ışıl gülümseyen uzun boylu genç bir adam gördü. Adam biraz zayıf görünüyordu ve sırtındaki kılıç, onu yolculukları onu bu dağlara getirmiş bir gezgin gibi gösteriyordu.

Yaşlı kadın ölümcül derecede solgundu, bu da onu gecenin karanlığında oldukça korkutucu gösteriyordu.

Özellikle malikanenin zaten birçok zorluğun üstesinden gelip felaketi servete dönüştürmüş olması nedeniyle, ziyaretçiyi korkutmamaya elinden geldiğince özen gösterdi. Bu nedenle, malikanenin sorunlarına karışmamaları için ölümlü insanları kasten korkutmaya gerek yoktu.

“Genç Efendim, geçici bir konaklama yeri mi arıyorsunuz?” diye sordu yaşlı kadın kısık bir sesle.

Genç adam gülümsedi ve şöyle cevap verdi: “Sadece geçici bir konaklama yeri aramıyorum, aynı zamanda biraz şarap ve büyük bir kase bambu filiziyle sotelenmiş domuz eti de arıyorum.”

Yaşlı kadın bir an duraksadı, sonra duygularına yenik düştü. Gözlerinde yaşlar birikmişti ve titrek bir sesle sordu: “Siz Genç Efendi Chen misiniz?”

Ziyaretçi, tek başına güneye doğru seyahat eden Chen Ping’an’dan başkası değildi.

Chen Ping’an hafifçe gülümsedi ve sordu: “Hâlâ iyi misin?”

Yaşlı kadın, büyük hayırseverlerinin kendilerini selamladıktan sonra gideceğinden korkarak aceleyle Chen Ping’an’ın elini tuttu. Feneri tutan kuru ve buruşuk elini kaldırıp, elinin tersiyle gözyaşlarını sildi. Çok duygusal bir şekilde, “Neden bu kadar geç geldiniz? Aradan çok yıl geçti ve eğer Genç Efendi Chen daha geç gelseydi, yaşlı kemiklerim gerçekten dayanamayabilirdi. O zaman hayırseverim için nasıl yemek pişirebilirdim ki? Her neyse, Genç Efendi Chen için kesinlikle şarap var. Her yıl Genç Efendi Chen için şarap biriktiriyoruz, bu yüzden ne olursa olsun Genç Efendi Chen’in içmesi için kesinlikle yeterli şarap var…” dedi.

Chen Ping’an bambu şapkasını çıkarıp kolunun altına koydu, ardından yaşlı kadının elini iki eliyle nazikçe tutarak pişman bir sesle, “Bu kadar geç saatte geldiğim için benim hatam,” diye yanıtladı.

Yaşlı kadın aceleyle arkasını döndü ve bağırdı: “Efendim, Hanımefendi, Genç Efendi Chen ziyarete geldi! Gerçekten de bizi ziyarete gelmiş!”

Yang Huang, o zamanlar karısını kurtarmak için isteyerek hayalete dönüşmüştü ve şimdi Konfüçyüs kıyafetleri içinde, sağlıklı görünen karısıyla birlikte aceleyle malikanenin girişine doğru yürüyordu.

Karı koca diz çökmek ve önünde secde etmek üzereyken Chen Ping’an’ı gördüler.

Chen Ping’an’a duydukları sonsuz minnettarlığı ifade edecek ve karşılığını verecek kelime bulamamak mümkün değil.

Chen Ping’an ikisinin de diz çökmelerini engellemek istedi, ancak yaşlı kadın kolunu sıkıca tutarak, samimi minnettarlıklarını kabul etmesini açıkça istiyordu.

Chen Ping’an’ın pes etmekten ve olayların akışına kapılmaktan başka seçeneği yoktu.

Yang Huang ve eşi Yingying, Chen Ping’an’a saygıyla eğildikten sonra ayağa kalktılar.

Ancak o zaman yaşlı kadın Chen Ping’an’ın kolunu bıraktı.

Yang Huang karısıyla gülümsedi.

O zamanki genç çocuk, bir anda olgun bir genç adama dönüşmüştü. Sadece biraz zayıf ve bitkin görünüyordu, ama gerçek bir kılıç ustasına daha çok benziyordu. Bu gerçekten çok iyiydi.

Malikanenin içine girdikten sonra, Chen Ping’an doğal olarak yaşlı kadının ön kapıyı kapatmasına yardım etti; bu durum Yang Huang ve karısının anlamlı bir şekilde gülümsemesine neden oldu. Ancak yaşlı kadın, Chen Ping’an’ın kendi işini yapmasından dolayı homurdanmadan edemedi ve fazla enerji gerektirmeyen bu önemsiz işlerle Genç Efendi Chen’i yormanın gereksiz olduğunu söyledi.

Yaşlı kadın gece atıştırmalıkları hazırlamak için mutfağa gideceğini söyledi, ancak Chen Ping’an, saatin çok geç olduğunu ve bunun yarına kalabileceğini belirtti. Ancak yaşlı kadın onunla aynı fikirde değildi ve Bayan Yingying de Genç Efendi Chen’i karşılamak için bizzat birkaç küçük yemek pişireceğini söyledi. Bu, yapabilecekleri en az şeydi, aksi takdirde misafirperverlikleri çok yetersiz kalırdı.

Yang Huang, Chen Ping’an’ı tanıdık yemek odasına götürüp oturttu ve ona malikaneden ayrıldıktan sonra yaşananları anlattı.

Bunların hepsi iyi şeylerdi.

Yang Huang o zamanlar neredeyse sapkın ve şeytani yollara düşmüştü, ancak şimdi doğru gelişim yoluna geri dönebilmişti. Büyük Dao’yu uygulama sürecindeki uzun gecikme büyük başarılar elde edememesine yol açsa da, şu anki durumu, yarı insan yarı hayalet olduğu günlerine kıyasla çok daha iyiydi.

Yang Huang’ın, o zamanlar İlahi Ferman Tarikatı’nda yetiştiği dönemde Altın Çekirdek Seviyesi bir yeryüzü ölümsüzü olmaya aday bir uygulayıcı olarak görüldüğünü ve bu nedenle tarikatın tam desteğine sahip olduğunu anlamak gerekiyordu. Ancak daha sonra Yang Huang, karısı uğruna Büyük Dao’yu terk etmeyi seçti ve bunun getirdiği sevinçleri ve zorlukları yalnızca o anlıyordu. Ne olursa olsun, bu kararından asla pişman olmadı.

Başlangıçta binasında hapsolmuş olan karısına gelince, görünümü artık normale dönmüştü ve hatta gelişim yolunda kocasından daha şanslıydı. Aslında, bir gelişim seviyesi daha ilerlemişti. Bu sayede, arka bahçedeki binada bulunan fiziksel bedenini terk edebiliyor ve yin ruhunu kullanarak bölgede dolaşabiliyordu. Hatta sorunsuz bir şekilde bahar gezilerine çıkabiliyor, ölümlü dünyadaki sıradan kadınlardan hiçbir farkı kalmıyordu. Artık gece gündüz astral rüzgarın kırbaçlamalarına ve titreyen bir ruhun işkencesine katlanmak zorunda değildi.

Yang Huang, Daoist rahip Zhang Shanfeng ve sakallı Xu Yuanxia’nın durumlarının nasıl olduğunu sordu ve Chen Ping’an sorularını tek tek yanıtladı.

Daha sonra Chen Ping’an, Blusher Bölgesi’nin valisine ve oğlu Liu Gaohua’ya da sorular sordu ve Yang Huang bildiği her şeyi anlattı. Vali Liu birkaç yıl önce terfi etmiş ve Renkli Giysiler Ulusu’nun Qing Eyaleti’ne vali olarak atanmıştı. Klanına büyük bir şeref kazandırdığı söylenebilir. Ayrıca kızı da artık İlahi Ferman Tarikatı’nın doğrudan bir öğrencisiydi ve bu durum muhtemelen valiliğe terfi etmesinin nedenlerinden biriydi.

Liu Gaohua’ya gelince, son birkaç yılda malikaneyi iki kez ziyaret etmişti. O zamanlar dağlarda ve nehirlerde dolaşmak için bahaneler bulma ve imparatorluk sınavına katılmayı reddetme konusundaki kaygısız doğasına kıyasla, Liu Gaohua kendini oldukça dizginlemişti. Ancak, önceki imparatorluk sınavında pek başarılı olamamış, sadece eyalet sınavını geçmişti. Bu yüzden, malikaneyi ikinci kez ziyaret ettiğinde üzüntüsünü gidermek için epey şarap içmişti. Ayrıca, babasının kendisine son imparatorluk sınavını geçemezse en azından evlenmesini söylediğini belirterek çokça homurdanmıştı.

Chen Ping’an ayrıca Bay Balıkçı hakkında da bilgi aldı ve Yang Huang, yaşlı uygulayıcının başkentten yeni dönmüş olmasının oldukça büyük bir tesadüf olduğunu söyledi. Şu anda Blusher Bölgesi’nde kalıyormuş ve Zhao Luan adında, çok iyi bir uygulama yeteneğine sahip bir kadın öğrenciyi de yanına almış.

Ancak, iyi şans beraberinde sorunları da getirir ve Bay Balıkçı şu anda ufak tefek sıkıntılarla boğuşuyordu. Renkli Giysiler Ulusu’nun dağlarından gelen en güçlü ölümsüzün Zhao Luan’a göz koyduğu ve Bay Balıkçı’nın müritlerinden ayrılmasını umduğu söylentileri dolaşıyordu. Zengin bir tazminat vaat etmiş ve hatta Bay Balıkçı’yı ölümsüz ordusunun misafir büyüğü olarak işe almaya bile razı olmuştu. Ancak Bay Balıkçı bu teklifi kabul etmedi.

Chen Ping’an tüm bunları sessizce dinledikten sonra, “Bu önde gelen ölümsüzün itibarı nasıl? Ve yetiştirme seviyesi ne?” diye sordu.

Yang Huang, uzun yıllar boyunca yarı insan yarı hayalet olarak yaşamış, ruhunun ve gelişim temellerinin zarar görmesine rağmen, sonuçta yine de İlahi Ferman Tarikatı’ndan gelen olağanüstü bir uygulayıcıydı. Ayrıca artık hiçbir yükü de yoktu, bu yüzden Renkli Giysiler Ulusu’nun en güçlü uygulayıcısından bahsederken hiçbir endişe duymuyordu.

Yang Huang gülümseyerek şöyle cevap verdi: “Büyük ihtimalle birkaç yıl önce Ejderha Kapısı Seviyesine yükseldikten sonra biraz kendini kaptırdı ve ölümsüzler ordusundakiler de huzursuzlandı. Ardından kaliteye hiç önem vermeden önemli sayıda yeni öğrenci topladılar, bu yüzden başlangıçtaki iyi olan itibarları oldukça büyük bir darbe aldı.”

Chen Ping’an başını sallayarak, “Anlıyorum. Bu konuyu biraz daha araştıracağım.” dedi.

Yang Huang gülümseyerek, “Anlattıklarım büyük ölçüde duyumlara dayanıyor, bu yüzden söylediklerimin hepsini kesin gerçek olarak kabul etmeyin,” dedi.

Masaya yemek ve şarap geldi.

Şarap, büyük bir emek ve çaba sonucu kendi elleriyle yapılmıştı ve yemekler de iştah açıcı ve mis kokuluydu.

Bayan Yingying ve yaşlı kadın birlikte masaya oturdular; bu malikanede eski usul kurallar ve görgü kuralları pek yoktu.

Yaşlı kadın, belki de Chen Ping’an’ın daha fazla içki içmesini istediği için, Yang Huang ve karısına Renkli Giysiler Ulusu’ndan özel şarap kadehleri verirken, Chen Ping’an’a büyük bir şarap kasesi hediye etti.

Yang Huang saygıyla ayağa kalkarak Chen Ping’an’a kadeh kaldırdı; Bayan Yingying ve yaşlı kadın da saygılarını göstermek için ayağa kalktılar.

Chen Ping’an’ın başka seçeneği kalmadığı için şarap kadehini kaptı ve o da ayağa kalkarak çaresizce, “Eğer böyle kibar davranmaya devam ederseniz, bir daha sizi ziyaret etmeye cesaret edemem,” dedi.

Yang Huang, kadehindeki şarabı tek nefeste bitirdikten sonra şakayla karışık, “Öyleyse bunu, hayırseverimiz bir dahaki ziyaretinde konuşuruz,” diye yanıtladı.

Chen Ping’an da şarap kasesinin içindekileri tek bir yudumda bitirdi. Yaşlı kadın gördüklerinden endişelendi, Chen Ping’an’ın çok hızlı içmesinin vücuduna zarar verebileceğinden korktu. Aceleyle ona, “Biraz daha yavaş içmelisin. Daha yavaş içsen bile şarap kaseden taşmaz,” dedi.

Chen Ping’an gülümsedi ve şöyle cevap verdi: “Şu an alkole oldukça dayanıklıyım, bu yüzden kendimi mutlu hissettiğim için bu gece daha fazla içmeyi planlıyorum. Olabilecek en kötü şey, çok fazla içip yatağa girer girmez uyuyakalmak.”

Ancak yaşlı kadın, Chen Ping’an’a şarap doldururken onu ikna etmeye devam etti ve şöyle dedi: “Alkole ne kadar dayanıklı olursan ol, biraz daha yavaş içmelisin. Yavaş içmek, daha çok içebileceğin anlamına da gelir.”

Chen Ping’an başını sallayarak, “Pekala, nineyi dinleyeceğim ve biraz daha yavaş içeceğim,” dedi.

Chen Ping’an, uzak yolculuklarını kabaca anlatarak, Renkli Giysiler Ulusundan sonra Su Tarama Ulusunu ziyaret ettiğini söyledi. Ardından kıtalararası bir gemiye binip ejderha kanalını takip ederek Eski Ejderha Şehrine ulaştığını, oradan da başka bir kıtalararası gemiye binerek Sarkıt Dağına gittiğini belirtti. Daha sonra doğrudan Doğu Değerli Şişe Kıtasına dönmediğini, bunun yerine Şemsiye Yaprağı Kıtasına seyahat ettikten sonra Eski Ejderha Şehrine döndüğünü ve ancak Mavi Anka Kuşu Ulusunu ziyaret ettikten sonra evine döndüğünü söyledi.

Bir an tereddüt ettikten sonra, Chen Ping’an sonunda Kılıç Qi Büyük Duvarı ve Bambu Parşömen Gölü’nden bahsetmemeye karar verdi. Yine de, anlatmak için bazı ilginç deneyimler seçti ve hem Yang Huang hem de karısı büyük bir ilgiyle dinledi. Bu durum özellikle dağlardaki bir tarikat düzeyindeki güçten gelen Yang Huang için geçerliydi, çünkü o, uzak kıtalararası yolculuklara çıkmanın zorluklarını daha iyi anlayabiliyordu. Yaşlı kadın ise, Chen Ping’an’ın sayısız dünyanın büyüleyici şeylerinden ya da ölümlü sokakların ve ara sokakların önemsiz şeylerinden bahsetmesinden bağımsız olarak dinlemekten zevk alıyordu.

Chen Ping’an sohbet ederken bir litre şarabın tamamını içti ve bu kesinlikle az bir miktar sayılmazdı. Ardından, geçen sefer kaldığı odaya gitti.

Chen Ping’an ertesi günü yaşlı kadına eşlik ederek geçirdi ve zamanının çoğunu güneşlenerek ve sohbet ederek geçirdi. Planına göre üçüncü gün tekrar yola çıkması gerekiyordu, ancak yaşlı kadının ısrarı üzerine bir gün daha kalmaya karar verdi.

Hafif bir sonbahar çiselemesiyle birlikte şafak söktü.

Chen Ping’an bambu şapkasını taktı ve eski malikanenin girişinde üç kişiye veda etti.

Yaşlı kadın, sonbahar çiselemelerinin küçük görünse de aslında vücut için oldukça zararlı olduğunu söyledi. Chen Ping’an’ın yağmurluk giymesi konusunda ısrar etti ve Chen Ping’an’ın da uymaktan başka seçeneği kalmadı. O zamanlar sözde kılıç ölümsüzü statüsünü ortaya koyan Kılıç Yetiştirme Kabı’na gelince, yaşlı kadın doğal olarak onu ev yapımı şarapla ağzına kadar doldurmuştu.

Ayrılmadan önce yaşlı kadın bir kez daha saçakların altında durup Chen Ping’an’ın elini tuttu ve “Bu yaşlı kadının gevezeliğini dinlemekten hoşlanmadığın için gelecekte gelmekten vazgeçme” dedi.

“Nasıl olur da burayı ziyaret etmek istemem ki? Ben kaliteli şarap ve güzel yemeklerden hoşlanırım ve büyükannem belki de son birkaç yıldır buradaki yemekleri ve şarapları ne kadar çok düşündüğümün farkında değil,” diye yanıtladı Chen Ping’an yumuşak bir sesle.

Yaşlı kadın başını eğdi ve gözyaşlarını silerek, “İyi, iyi,” dedi.

Chen Ping’an bambu şapkasını düzeltti ve vedalaşarak yavaşça uzaklaştı.

Belli bir mesafe yürüdükten sonra, genç kılıç ustası aniden arkasını döndü ve geriye doğru yürümeye başladı, yaşlı kadına, Yang Huang’a ve Bayan Yingying’e el sallayarak veda etti.

“Genç Efendi Chen, bir dahaki ziyaretinizde Bayan Ning’i de yanınızda getirmeyi unutmayın!” diye bağırdı yaşlı kadın.

Chen Ping’an hafifçe kızararak yüksek sesle, “Kesinlikle yapacağım!” diye yanıtladı.

Bambu şapka takmış ve açık mavi bir yağmurluk giymiş genç adam, sonbahar yağmurunun perdesinin ardında yavaşça kayboldu.

Yaşlı kadın son derece duygusal bir ruh haline bürünmüştü. Yang Huang, kadının soğuk sonbahar yağmuruna dayanamayacağından endişelenerek önce içeri girmesini söyledi. Ancak yaşlı kadın, genç adamın silüetini artık göremeyene kadar bekledi ve sonra içeri geri döndü.

Bayan Yingying’in sesi yumuşak ve nazikti, “Kocam?” diye sordu.

Ancak, biraz suçluluk ve pişmanlık duyarak hemen kendini durdurdu ve “Lütfen çok basit ve bilgisiz olduğum için beni suçlamayın” dedi.

Aklındaki düşünce hızla dağıldı ve kendi kendine mırıldandı: “Genç Efendi Chen’i bu önemsiz meselelerle rahatsız etmek doğru değil. Siz benden daha iyisini yaptınız ve bu konuyu hiç gündeme getirmediniz. Sahip olduklarımızla yetinmeli ve bu kadar nankör olmamalıyız.”

Yang Huang karısının elini tutarak kıkırdadı, “Bunu sadece benim hatırım için düşünüyorsun.”

Bayan Yingying’in keyfi birdenbire yerine geldi ve gülümseyerek, “İyi insanlar her zaman iyi karma ile kutsanır, değil mi?” dedi.

Yang Huang, “Diğer iyi insanlar hakkında kesin bir şey söylemeye cesaret edemem, ancak Chen Ping’an için durumun kesinlikle böyle olmasını umuyorum,” diye yanıtladı.

Bayan Yingying güzelce gülümsedi ve “Birdenbire, Bay Chen’in misafirimiz olarak evimizde şarap içmesinin çok keyifli bir şey olduğunu hissettim.” dedi.

Yang Huang başını sallayarak duygulu bir şekilde, “Sonbahar geldi ama sanki hâlâ hafif bahar esintisinde yıkanıyormuşuz gibi hissediyoruz,” dedi.