Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 476

Bölüm 476: (1): Berrak Nehirde Çok Yakın Parlak Ay

Chen Ping’an daha ne olduğunu anlamadan, kıtalararası gemi Sarı Mahkeme Ulusunun yüksek dağlarını ve derin sularını aşarak çoktan varmıştı.

Chen Ping’an manzarayı seyretmek için geminin pruvasına doğru yürüdü ve kıtalararası gemiyi yönetenler de çok anlayışlı davranarak, bazen yüksek dağ zirvelerine dokunma mesafesine kadar yaklaşmalarına veya kuşlarla birlikte uçmalarına olanak sağlayacak şekilde bilerek irtifayı düşürdüler.

Sarı Saray Ulusu, bir zamanlar Antik Shu Ulusu’na ait bir bölgeydi; bu nedenle dağlardan gelen birçok resmi ölümsüz, yerel güçlerle birlikte nehirleri kazarak ve yollarını değiştirerek nehir kıyılarını açığa çıkarır ve böylece Ejderha Sarayı Gizemli Diyarı’nı aramaya koyulurdu. Çeşitli yerel kroniklerde ve söylentilerde yer alan ipuçlarını takip ederlerdi ve bunun için yerel ölümsüz güçlere ve Sarı Saray Ulusu’nun imparatorluk sarayına biraz para ödemeleri yeterliydi. Elbette, serseri uygulayıcılar da sık sık buraya şanslarını denemek ve kayıp hazineleri aramak için gelirlerdi.

Kör yaşlı Taoist rahip Xuan Guzi de daha önce iki öğrencisiyle birlikte şansını denemek için buraya gelmeyi düşünmüştü. Ancak şans, gizemli ve soyut bir meseleydi ve doğru kişilerle iletişime geçebilecek ve çok geniş bir ağ kurmak için büyük miktarda para harcayabilecek zengin bir uygulayıcı olmadıkça, herhangi bir ödül elde etmek son derece zor olurdu.

Kıtalararası geminin varış noktası, Büyük Li İmparatorluğu’nun başkentinin kuzeyinde bulunan Ebedi Bahar Sarayı idi. Gemi yol boyunca Ejderha Pınarı Bölgesi’ndeki Öküz Boynuzu Dağı’ndan geçecekti ve Chen Ping’an orada karaya çıkmayı planlıyordu. Planladığı rotaya göre, önce gelinlik giymiş kadın hayaletin daha önce yaşadığı eve gidip Gu Can’ın babasının durumunu kontrol etmek istiyordu.

Chen Ping’an daha sonra İşlemeli Çiçek Nehri boyunca ilerleyerek Kızıl Mum Kasabası, Masa Dağı ve Demir Tılsım Nehri’ni geçecekti. Bu tanıdık bir rotaydı ve Chen Ping’an, kılıcı üzerinde oturarak meditasyon yaparken hızla Ezilmiş Dağ’a geri dönecekti. Atına binmek çok yavaş olurdu ve Kuzey Tam Kamış Kıtası’na giden kıtalararası gemiyi kaçırırdı.

Kıtalararası gemi, tek bir müşteri uğruna istediği yere yanaşamazdı; bu yüzden Chen Ping’an, geminin sorumlularıyla iletişime geçip atını Öküz Boynuzu Dağı’nda bırakmalarını rica etmişti. Chen Ping’an ayrıca, Öküz Boynuzu Dağı’ndaki feribot istasyonundaki çalışanlara haber verip atını Ezilmiş Dağ’a geri göndermelerini de istemişti.

Gemi görevlisinin yüzünde endişeli bir ifade belirdi. Büyük Li İmparatorluğu toprakları üzerinde uçmak zaten yeterince korkutucuydu ve bir yolcunun yanlışlıkla balgamını denize tükürüp imparatorluğun ölümsüz güçlerinden birine isabet ettirmesinden korkuyordu. Eğer böyle bir şey olursa, Büyük Li İmparatorluğu’nun ölümsüzleri doğrudan ölümsüz hazinelerini kullanarak kıtalararası gemiyi paramparça edip hepsini kıyma haline getireceklerdi.

Dahası, kıtalararası gemi rotasının sondan bir önceki durağı olan Öküz Boynuzu Dağı feribot istasyonu, Büyük Li İmparatorluğu’nun ağır süvarileri tarafından özel olarak korunuyor ve yönetiliyordu. Bu nedenle, yükleme ve boşaltma dışında bu dövüş sanatçılarıyla etkileşime girmeye cesaret edemiyorlardı.

Bunu duyan Chen Ping’an, daha ayrıntılı bir açıklama yaparak, Öküz Boynuzu Dağı ile oldukça iyi bir ilişkisi olduğunu söyledi. Dağının aynı zamanda feribot istasyonuna komşu olduğunu, bu nedenle Ezilmiş Dağ’a at taşımakta herhangi bir sorun yaşanmayacağını belirtti.

Yaşlı kahyanın yüzünde kırgın bir ifade vardı ve Chen Ping’an’ın isteğini ne kabul etti ne de reddetti. Daha sonra, Deniz Gözlem Seviyesi kahyası, Chen Ping’an’ın ona gizlice birkaç kar tanesi parası vermesinden sonra ancak yardım etmeyi kabul etti.

Yaşlı kâhyanın fikrini değiştirmesinin asıl sebebi birkaç kuruşluk paraya önem vermesi değildi. Aksine, Büyük Li İmparatorluğu’ndan gelen bu genç adamı fazla gücendirmek istemiyordu. Genç adam Ezilmiş Dağ’ın sahibi olduğundan, güçlü bir yerel figür olduğu söylenebilirdi. Kâhyanın eski atası bu yeni yolu inşa etmek için büyük miktarda para ve kişisel ilişkiler kullanmıştı ve kâhya bu genç adamı gelecekte çok daha sık göreceğinden emindi.

Bu nedenle, bu genç adama yardım etmek için risk almak, birbirleriyle tanıştıktan sonra gösterilen bir iyi niyet eylemi olarak görülebilir. İş ilişkilerini yönetirken, uzun süreli olanlar genellikle daha önemsiz gibi görünen konularla ilgili olur. Sonuçta, bu ilişkilerden faydalanılabilecek bir durum ortaya çıkarsa ne olur?

Neyse ki, genç adam da anlayışlı bir insandı ve yardımını aldıktan sonra hemen yaşlı kahyaya borcunu ödedi ve yaşlı kahyanın gelecekte kıtalararası gemisi yakına yanaştığında boş zamanında Ezilmiş Dağ’ı ziyaret edebileceğini söyledi. Genç adam kendini Chen Ping’an olarak tanıttı ve yaşlı kahya ziyarete geldiğinde evinde hem çay hem de şarap olacağını belirtti.

Yaşlı kahyanın yüzünde ancak bunu duyduktan sonra samimi bir gülümseme belirdi. Genç kılıç ustasının lafı fazla mı yoksa ciddi mi söylediğine bakılmaksızın, bunu söyleme kararı hiç söylememekten daha iyiydi. İş yaparken, birinin adını bilmek çoğu zaman işleri halletmek için yeterliydi. İlla ki onunla arkadaş olmaya gerek yoktu ve diğer insanlar belirli isimleri duyduklarında doğal olarak üzerinde düşünecek çok daha fazla şeye sahip olurlardı.

Birkaç gün sonra, kıtalararası gemi Büyük Li İmparatorluğu topraklarına girmişken, Chen Ping’an Büyük Li İmparatorluğu’nun dağlarına ve sularına bakarak yaşlı kahyaya ayrılacağını bildirdi. Ardından Kılıç Ölümsüzü’nü çağırdı, kılıcı sırtındaki kınından çıkarıp denize attı.

Altın ipliğin üzerinde durarak, hızla yere doğru inerken gökyüzünde keskin bir yay çizdi.

Yaşlı kahya, yüzünde saf bir keyif ifadesiyle korkuluğa vurdu. Öküz Boynuzu Dağı’na vardığında, bu görünüşte etkileyici “Chen Ping’an” hakkında daha fazla bilgi edinmek için etrafta soruşturma yapması kesinlikle gerekiyordu. Genç adam gücünü son derece iyi gizlemişti ve şaşırtıcı bir şekilde dağların ötesindeki dünyayı dolaşırken yanına sadece bir at almıştı. Bu çok alışılmadık bir durumdu, çünkü dağlardaki ölümsüz güçlerden hangi uygulayıcının ölümsüz davranışları olmazdı ki?

Chen Ping’an, zaten çok iyi bildiği yola indi ve bu sefer ilerlemek için Yang Enerjisi Aydınlatma Tılsımı kullanmasına gerek kalmadı. Doğrudan bir dağ yamacının önüne geldi, ancak “kapıyı kırıp eve zorla girmek” için Bariyer Kırıcı Tılsım kullanmadı; bunun yerine, sanki bir kapıyı çalıyor gibi hafifçe parmaklarını şıklattı.

Chen Ping’an daha önce bu yöntemi kullanmıştı ve koluna yeşil bir yılan dolanmış olan İşlemeli Çiçek Nehri’nin dağ tanrısı, Büyük Li İmparatorluğu’nun dağlarının yasalarını kullanarak Chen Ping’an’ı soğuk bir şekilde azarlamış ve bir daha asla böyle bir şey yapmaması gerektiğini söylemişti. Kibirli ve baskıcı görünse de, aslında hatalı olan Chen Ping’an’dı. Durum böyle olunca, Chen Ping’an gerçek bir kılıç ölümsüzü olup olmamasına bakılmaksızın gelecekte de “kapıyı çalmaya” devam edecekti.

Ani bir şekilde açılan bariyer sayesinde dağın yamacında dalgalanmalar belirdi ve Chen Ping’an içeri girebildi. Önündeki manzara da aynı anda açıldı.

Chen Ping’an yavaşça ilerleyip etrafına bakarken kaşlarını çattı. Buradaki durum eskisinden çok daha iyi görünüyordu; dağlar ve sular istikrarlıydı ve ruhani enerji boldu. Bunların hepsi olumlu değişikliklerdi ve büyük olasılıkla bu konutun yeni sahibi olan Gu Can’ın babası, son üç yıldır dağ köklerini onarmada iyi ilerleme kaydetmişti.

Bu, dağ tanrıları ve nehir tanrıları arasında somut bir başarı olarak görülecek ve Ayinler Bakanlığı, Personel Bakanlığı’nın liyakat denetleme memuru tarafından tutulan liyakat defterine bu erdemli eylemleri kaydetmekle yükümlü olacaktı. Ancak Gu Can’ın babası bugün onu karşılamaya gelmedi ve bu, Chen Ping’an’ın görüşüne göre oldukça anormaldi.

Chen Ping’an, o zamanlar Ezilmiş Dağ’a yaptığı kısa dönüş sırasında, üzerinde “Güzel Su, Asil Rüzgar” yazan bir levha bulunan bu Chu Klanı konutu hakkında Wei Bo’ya ayrıntılı sorular sormuştu. Eski konut ve yeni sahibi, Wei Bo’nun yetki ve komutası altındaydı; zira kendisi Büyük Li İmparatorluğu’nun Kuzey Dağı’nın resmi tanrısıydı, bu yüzden durumun inceliklerini biliyordu.

Ancak Wei Bo, Büyük Li İmparatorluğu’nun Ayinler Bakanlığı’nın Ayin Dairesi’nin, imparatorluk sarayı tarafından bizzat dokunan gizli iplikleri özel olarak yöneteceğini de söyledi. Bu nedenle, Wei Bo’nun bile durum hakkında bilgi sahibi olma hakkı vardı, müdahale etme hakkı yoktu. Chu Klanı’nın bu eski konutu da bu ipliklerden biriydi.

Aslında, eski konut ancak geçen yılın kış sonlarında bu şekilde sınıflandırılmıştı ve esasen Kuzey Dağı’nın yetki alanından çıkarılmıştı. Chen Ping’an o zamanlar Bulut Örtüsü Dağı’ndaki Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatorluk sarayıyla bir sözleşme imzaladığında, Ayinler Bakanlığı’nın yardımcı bakanı bu konuyu Wei Bo’ya anlatmış ve durumu kabaca açıklamıştı. Ancak bu, Wei Bo’nun içini rahatlatmak için söylenmiş kibar sözlerden başka bir şey değildi.

Wei Bo’nun doğal olarak hiçbir şikayeti yoktu. Aptal değildi ve Kuzey Dağı’nın yetki alanına giren her bölge üzerinde mutlaka kontrol sahibi olması gerekmediğini anlıyordu. Sonuçta, Büyük Li İmparatorluğu’nun başkenti bile teknik olarak onun yetki alanına giriyordu, ama gerçekten başkente girip insanlara emir verebilir miydi?

Gu Klanı’nın yin tanrısı Gu Tao ile ilgili olarak yetkililerden gelen açıklama, Gu Tao’nun son üç yıldır büyük ölçüde inzivada yaşadığı ve dağların ve suların kaderini düzeltmek için gayretle çalıştığı yönündeydi. Çok çalışmıştı ve imparatorluk sarayı onu ödüllendirmeye ve farklı bir göreve atamaya hazırlanıyordu. Ayrıca Wei Bo ve Zhu Lian’ın bu atama konusunda bir iddiaya girdikleri, her birinin tahminlerini bir kağıda yazıp pembe elbiseli küçük kız Chen Ruchu’ya verdikleri söyleniyordu. Kaybeden, kazanana biraz şarap ısmarlayacaktı.

O sırada Wei Bo, Chen Ping’an’dan her birinin hangi rolü yazdığını tahmin etmesini istemişti. Chen Ping’an’ın bu tür şeyleri tahmin etmede pek iyi olmadığı açıktı ve o sırada bambu binanın ikinci katında onu bekleyen acımasız dayaklar yüzünden de büyük bir baş ağrısı çekiyordu. Ancak Chen Ping’an şu anda hafif bir pişmanlık duyuyordu. Eğer o zaman durum hakkında daha fazla bilgi edinmiş olsaydı, belki de şu anda zihnen daha hazırlıklı olurdu.

Wei Bo ayrıca, Gu Can’ın annesinin Kil Vazo Sokağı’ndaki ata evine döndükten hemen sonra Gu Tao’yu aramaya gittiğini, ancak dağa girmeyi başarsa da, yin ve yang tarafından ayrılmış olan karı kocanın birbirleriyle yeniden bir araya gelemediğini de belirtti.

İşlemeli Çiçek Nehri’nin altın zırh giymiş nehir tanrısı, bugün de konutun girişinde Chen Ping’an’ı bekliyordu.

Ancak, geçen sefer aralarındaki yoğun gerginliğe kıyasla, Demir Tılsım Nehri Tanrıçası Yang Hua’dan sadece biraz daha düşük rütbede olan deneyimli resmi tanrı bu sefer çok daha rahat ve dostane görünüyordu.

Chen Ping’an saygıyla ellerini birleştirerek, “Selamlar, Saygıdeğer Nehir Tanrısı,” dedi.

İşlemeli Çiçek Nehri’nin nehir tanrısı onaylayarak başını salladı ve sordu: “Sahip Gu Tao ile geçmişi yad etmek için mi buradasınız, yoksa Leydi Chu’dan intikam almak için mi?[1]”

Chen Ping’an gülümsedi ve “Gu Amca’yı aramaya geldim” diye yanıtladı.

Bambu Parşömen Gölü’ndeki meseleler zaten sonuçlandığı için, Chen Ping’an’ın bu konular üzerinde fazla durmasına gerek yoktu. Hiçbiri aptal değildi ve bu sadık nehir tanrısının o zamanlar İmparatorluk Rektörü Cui Chan’dan gizli talimatlar aldığı açıktı. Belki de Chen Ping’an’ın o zamanlar Gu Amca ile yaptığı iş sayesinde çözülemeyen bilmece biraz daha affedilebilir bir bilmeceye dönüşmüştü. Chen Ping’an hiç tereddüt etmeden planlarını değiştirdi ve hemen Bambu Parşömen Gölü’ne gitti.

Aksi takdirde, eğer yolculuğu bir ay kadar gecikmiş olsaydı, Ruan Xiu ve yapışkan çubuklu yetkililer grubu, Büyük Yol ile fark edilmeden ilgili olan, Mavi Boğaz Adası’ndaki Gu Can ile yoğun bir çatışmaya girebilirlerdi. Eğer içlerinden biri yaralansaydı veya ölseydi, bu Chen Ping’an için hayal edilemez bir felaket olurdu.

Başka bir deyişle, o zamanlar planı uygulamakta başarısız olan bu nehir tanrısı muhtemelen Cui Chan tarafından çoktan azarlanmıştı.

Nehir tanrısı, koluna dolanmış yeşil yılanın başını nazikçe okşayarak hafif bir gülümsemeyle, “Chen Ping’an, o zamanlar ikiniz tarafından kandırılıp aptal yerine konulmamdan, gizlice Bambu Parşömen Gölü’ne kaçmanıza ve benim de burada o yaşlı hizmetkarınıza bakmak için zamanımı boşa harcamama neden olmanızdan dolayı hâlâ biraz kızgın olsam da, bu tamamen sizin yeteneklerinizin sonucuydu. Bu nedenle, bu özel kırgınlıkların resmi konulardaki kararlarımı etkilemesine izin vermeyeceğime emin olabilirsiniz.” dedi.

Chen Ping’an başını sallayarak, “Buraya gelmeye razı olduğunuza göre sözünüzün eri bir insan olduğunuza güveniyorum. Gelecekte bir bakıma komşu olacağız, bu yüzden birbirimize uygun şekilde davranmalıyız.” dedi.

İri yarı nehir tanrısının gözlerinde bir övgü ifadesi vardı. Sözleri oldukça açık ve nahoştu, ancak ardındaki gizli anlam da son derece açıktı. Ejderha Pınarı Bölgesi’ne komşu bir bölgede yaşayan bir nehir tanrısı olarak, özel anlaşmazlıkların resmi konulardaki kararlarını etkilemesine izin vermeyeceğini iddia etmişti. Ancak, ya gelecekte aralarında özel bir anlaşmazlık çıkarsa? O zaman doğal olarak özel anlaşmazlıklarını özel bir şekilde çözeceklerdi. Bunu göz önünde bulundurarak, Chen Ping’an’ın cevabı son derece uygun ve vakarlıydı. Ne tehditte bulundu ne de kasten zayıflık gösterdi.

Nehir tanrısı geriye doğru işaret ederek gülümsedi ve açıkladı: “Dağ köklerini onarmak uzun ve zahmetli bir iş, bu yüzden bu sefer kasıtlı olarak işleri sizin ve Gu Tao için zorlaştırıp, geçmişi birlikte anmanızı engellemiyorum. Aksine, o gerçekten şu anki işleri bırakamıyor. Ancak isterseniz, Gu Tao yerine içeri gelip benimle biraz şarap içebilirsiniz.”

“Aslında… Leydi Chu’nun meseleleriyle ilgili size söylemek istediğim bazı özel sözlerim var. Geçmişte yaşanan birçok olay, Ayinler Bakanlığı’nın tuttuğu belgelerde yer almayacak, ancak sarhoş olduktan sonra bazı zararsız şeyler söylemem kuralları ihlal etmez. Ne dersin, Chen Ping’an? Bana bu şekilde davranmaya razı mısın?”

Chen Ping’an başını salladı ve gülümseyerek cevap verdi: “Bir nehir tanrısını içki içme yarışında geçmeye çalışmak gerçekten çok akıllıca olmayan bir karar. Yine de, bir kereye mahsus bu acıya katlanmak için biraz cesaret toplamaya razıyım.”

Yan yana yürüdüler ve birlikte eve girdiler.

1. Bu, Han Yuanshan’ın yanındaki Leydi Chu’dan farklı bir Leydi Chu. ☜