Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 482

Bölüm 482: (1): Başka bir Zhu Lian

Pei Qian hâlâ uykulu değildi, ama Chen Ping’an tarafından yatağa gitmesi emredildi. Chen Ping’an, Cen Yuanji’nin avlusunun yanından geçerken, Pei Qian’ın yumruk teknikleri üzerinde özenle çalışmasının seslerini hâlâ duyabiliyordu ve Zhu Lian da girişte durmuş, Chen Ping’an’a geniş bir gülümsemeyle bakıyordu.

İkisi yan yana yürüyorlardı. Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın kuzeyindeki erkekler genellikle ortalama olarak oldukça uzun boyluydular ve etkileyici fizikleri ve muazzam güçleriyle tüm kıtada ünlüydüler.

Büyük Li İmparatorluğu’nun standart zırhları ve kılıçları sırasıyla Cao Klanı ve Yuan Klanı tarzında dövülmüş olup, yalnızca layık boy ve güce sahip savaşçılar tarafından giyilmesi gereken muazzam ağırlıklarıyla ünlüydüler. Chen Ping’an genç yetişkinliğe doğru ilerledikçe oldukça uzamıştı, Zhu Lian ise sürekli kambur duruyordu, bu nedenle boyları arasında büyük bir fark vardı.

Chen Ping’an, Zhu Lian’ı Bambu Parşömen Gölü’ne göndererek Gu Can, Zeng Ye ve diğerlerine Su ve Toprak Kurtuluş Ayini ve Göksel İbadet Töreni’ni düzenlemek için gerekli olan tahıl yağmuru paralarını teslim etmesini planlıyordu ve Zhu Lian buna hiçbir itirazda bulunmadı.

Dong Shuijing de yolculukta ona eşlik edecekti ve ikisi Gölet Şehri’nde yollarını ayıracaktı; burada Dong Shuijing, Guan Yiran ile gizlice buluşacaktı. Zhu Lian ve Dong Shuijing, Chen Ping’an’ın gözünde çok güvenilir kişilerdi, bu yüzden ikisinin birlikte seyahat etmesinde hiçbir sakınca görmedi.

Chen Ping’an, Zhu Lian’a da dünyanın durumunu anlattı; Zhu Lian ise pek bir tepki vermedi. Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’nda bir kuyunun dibinde yaşayan bir kurbağadan farksız olduğunu, şimdi ise Yüce Dünya’ya geldiğine göre böylesine büyük ve önemli meseleleri düşünmeyeceğini söyledi. Bu noktada, sadece kar süpürmek ve fayans tamir etmek gibi önemsiz işlerle yetineceğini belirtti.

Bambu binanın birinci katına girer girmez Chen Ping’an, yaklaşan yolculuğu için eşyalarını toplamaya başlarken Zhu Lian’ı oturmaya davet etti. İki gün sonra Öküz Boynuzu Dağı feribot istasyonundan kıtalararası bir gemiye binecekti; gemi Eski Ejderha Şehri’nden hareket edip oradan Kuzey Kamış Kıtası’na gidecekti.

Hedefi, Sarkıt Dağı’ndan gelen ölümsüz kitapta bile uzun uzun bahsedildiği, son derece ünlü bir yerdi. İskelet Sığlığı olarak adlandırılan bu yer, Kuzey Tam Kamış Kıtası’nın güney bölgesinde bulunan eski bir savaş alanıydı. İskelet Sığlığı’na hükmeden ölümsüz tarikat, Orta Dünya İlahi Kıtası’ndaki önde gelen bir tarikatın alt kolu olan Keten Cübbe Tarikatı idi.

Tarikatta yüz bin yin asker ve yin general bulunuyordu, ancak hayalet ve yin varlıklara bu kadar yakın olmasına rağmen, tarikatın mükemmel bir itibarı vardı ve müritleri, yaşayanların dünyasında yıkım yaratan tüm kötü ruhları ve hayaletleri alt etmeyi kendilerine görev edinmişlerdi.

Dahası, Orta Dünya İlahi Kıtasından on altı tarikat üyesiyle birlikte İskelet Sığlığı’na taşınan tarikatın ilk lideri, tarikat müritlerinin, boyun eğdirdikleri ruhlardan kurtardıkları kişilerden herhangi bir tazminat talep etmemeleri yönünde bir kural koymuştu.

Bu kural, ister zengin ve güçlü yetkililer olsun ister sıradan insanlar, tüm yararlanıcılara uygulanıyordu ve bu kuralı çiğneyen herkesin ölümsüzlük köprüsü yıkıldıktan sonra tarikatten atılırdı.

Bu nedenle, Keten Elbise Tarikatı’nın uygulayıcılarına, Kuzey Tam Kamış Kıtası’nın genç göksel üstatları olarak da büyük bir coşkuyla atıfta bulunulmuştur.

Keten Cübbe Tarikatı çevresinde birçok dürüst hayalet uygulayıcı bulunuyordu, bu yüzden Chen Ping’an İskelet Sığlığı’na ulaştığında orada biraz zaman geçirmek istedi. Sonuçta, hayaletlerin ve ruhların uygulama yapabileceği bir tarikat kurmak amacıyla Bambu Parşömen Gölü’nde bir ada edinmeyi her zaman istemişti.

Zhu Lian, Chen Ping’an’ın özenle katlanmış Altın Tatlı Şarabı çıkardığını izledi ve onu Kuzeydeki Tam Kamış Kıtasına götürüp götürmeme konusunda oldukça kararsız görünüyordu.

Zhu Lian, Chen Ping’an’ın masaya koyduğu yelpazeye bir göz attı. Cui Dongshan tarafından kendisine hediye edilmişti, bu yüzden ölümsüz bir hazine olmalıydı. Bunu aklında tutarak gülümsedi ve şöyle dedi: “Altın Tatlı Şarap ile bu yelpazenin birleşimi, güzel bir kadın ve cilalı bir ayna gibi enfes bir kombinasyon.”

Chen Ping’an masasında oturmuş, parasını titizlikle sayarken alaycı bir şekilde, “Kuzey Kamış Kıtası’na kılıç tekniklerimi geliştirmek için gidiyorum, turistik yerleri gezmek için değil. Herkes Kuzey Kamış Kıtası’ndaki insanların birbirlerinin görünüşünü beğenmedikleri için sık sık kavga ettiklerini söylüyor. Eğer böyle bir kıyafetle kıtayı gezmeye kalkarsam, dayak yemeyi göze almış olurum!” dedi.

Zhu Lian gülümseyerek, “Bir yer ne kadar kaotik olursa olsun, orada sizi sadece anlamsız kavgalar değil, daha fazlası da bekleyecektir. Bambu Parşömen Gölü’nün bile güzel bir yanı var, değil mi? Bence yanınıza Altın Tatlı Şarap almalısınız. Zaten fazla yer kaplamaz ve ne zaman ihtiyacınız olacağını asla bilemezsiniz.” dedi.

Zhu Lian’ın aklına bir fikir geldi ve sordu: “Alternatif olarak, onu kime ödünç vereceğinize zaten karar vermiş olabilir misiniz?”

Chen Ping’an başını sallayarak, “Bunu Güney Girdap Kıtası’ndaki Saf Konfüçyüsçü Chen Klanı’ndan Liu Xianyang’a teslim etmesi için birini görevlendirmek istiyorum,” diye yanıtladı.

“Bunu Ejderha Kuyruğu Deresi Chen Klanı aracılığıyla mı yapacaksınız?” diye sordu Zhu Lian.

Chen Ping’an, parmaklarının arasında daha az değerli bir madeni parayı nazikçe okşadı. Madeni para, sarı yeşim taşından yapılmış bakır bir paraya benzetilmişti ve her iki yüzünde de yazılar vardı.

Su Tarama Ulusu’ndaki o harap manastırda Wei Wei’den aldığı, üzerinde “erik yağmurunun sonu ve kavurucu yazın başlangıcı” ve “gökyüzünün zirvesinde gürleyen gök gürültüsü” yazıları bulunan daha düşük değerli paranın aksine, bu parada “su püskürten dokuz ejderha” ve “sekiz ilahi ışık huzmesi” yazıyordu.

Kar tanesi paralarının aksine, daha düşük ısıya dayanıklı paralar üzerindeki yazılar her zaman son derece çeşitli olmuştur; kar tanesi paralarının ise dolaşımda yalnızca tek bir çeşidi bulunmaktaydı. Elbette, Saf Beyaz Kıta’nın Liu Klanı’nı etkileyici kılan da buydu. Daha düşük ısıya dayanıklı paraların dünyanın dört bir yanına dağılmış birçok kökeni vardı. Bu nedenle, her bir düşük ısıya dayanıklı para türünün kar tanesi paraları için biraz farklı bir değişim oranı vardı.

“Chen Dui, Saf Konfüçyüsçü Chen Klanı adına mezarları incelemek için Mücevher Küçük Dünyası’na gelen kişiydi. Oldukça kötü huylu ve sivri dilliydi, ancak doğası kötü değildi.”

“Ejderha Kuyruğu Deresi Chen Klanı’nın onunla görüşmekle görevli temsilcisi, Chen Songfeng adında bir bilgin idi ve Liu Baqiao adında bir arkadaşımla son derece yakındı. Chen Songfeng biraz çekingen biriydi ve Güney Girdap Kıtası’ndan daha yüksek statüde bir kadın karşısında özgüven eksikliği yaşıyordu, ancak o gerçekten zarif ve nazik bir insandı.”

“Bin yılı aşkın süredir korunmuş, saygın bir ailenin lekesiz itibarının, sahte bir göksel araçtan daha değerli olduğuna eminim,” dedi Chen Ping’an.

Zhu Lian, Chen Ping’an’ın Altın Tatlı Şarabı Liu Xianyang’a hediye olarak veya geçici bir süreliğine göndermesi fikrine itiraz etmedi, ancak ona göre zamanlama doğru değildi, bu yüzden Chen Ping’an’a karşı nadir görülen bir şekilde dik durarak şöyle dedi: “Genç Efendi, altıncı seviye bir dövüş sanatçısı olduğunuz doğru, bu yüzden Altın Tatlı Şarabın sizin için işe yaramaz, hatta belki de bir engel haline gelmesine sadece bir adım kaldı, ancak bu bir adım kesinlikle göz ardı edilemez.”

“Kuzeydeki Tam Kamış Kıtası’na yapacağınız yolculukta tehlike ve fırsat mutlaka el ele gidecektir ve açıkça söylemek gerekirse, savaşta güçlü bir kılıç ustasıyla karşılaşırsanız, en azından Altın Tatlı Şarabı bir tür Çiğ Zırhı olarak kullanarak kendinizi birkaç ölümcül darbeden kurtarabilirsiniz. Bir sonraki sefer Ezilmiş Dağ’a döndüğünüzde, ister üç yıl, ister beş yıl, ister on yıl sonra olsun, Liu Xianyang’a Altın Tatlı Şarap göndermek için yine de çok geç olmayacaktır.”

“Sonuçta, saf bir dövüş sanatçısı olmadığınız sürece, Altın Çekirdek Seviyesinde, Başlangıç Seviyesinde veya hatta İşlenmemiş Yeşim Seviyesinde olsanız bile, Altın Tatlı Şarap yine de onlar için faydalı olacaktır.”

Chen Ping’an başıyla onayladı ve Altın Tatlı Şarabı On Beşinci Bölmeye yerleştirdi.

“Cui Dongshan’ın elli yıllık bir çalışma süremiz olduğunu söylediğine ve sizin de bu değerlendirmeye katıldığınıza göre, neden birdenbire fikrinizi değiştirdiniz ve inancınızdan vazgeçtiniz? Bu size hiç benzemiyor, Genç Efendi,” dedi Zhu Lian.

Chen Ping’an bir an masasının üzerindeki lambaya baktı, sonra aniden gülümsedi ve “Benimle birlikte biraz şarap içip sohbet etmek ister misiniz?” diye sordu.

“Elbette! Her zaman bir içki içmeye can atarım,” diye yanıtladı Zhu Lian ellerini birbirine sürerek.

Chen Ping’an iki sürahi osmanthus şarabı çıkardı, ardından Zhu Lian karşısına otururken masadaki bazı eşyaları kenara çekti.

Chen Ping’an, Zhu Lian’a ölümsüzlük köprüsünün yeniden inşasını, yol boyunca karşılaştığı engelleri ve şanslı olayları en ince ayrıntısına kadar anlattı.

Zhu Lian’a çocukken porseleninin parçalanmasını, Baş Usta Lu Chen ile olan çekişmesini, Lotus Çiçeği Kutsal Diyarı’ndaki zaman nehrinde şahit olduğu üç yüz yılı ve hatta Wei Jin ile Zuo You’nun kılıç tekniklerinin müthiş gücüne tanık olmanın zihinsel durumunda açtığı “delikleri” anlattı.

Ayrıca Bambu Parşömen Gölü’ndeki işkence dolu kalışından ve orada mantığının ve prensiplerinin nasıl tamamen çöktüğünden bahsetti. Kendi akademik özünü neden paramparça etmek zorunda kaldığını ve hem kalbinin içinde hem de dışında yankılanan korkunç çığlıkları anlattı…

Bu, onun Büyük Dao’sunun temeliyle ilgiliydi, bu yüzden bu bilgiyi ifşa etmek tabu olmalıydı. Aslında, bu tür bilgiler o kadar hassastı ki, birçok Dao ortağı bile bu konuları birbirlerine açıklamak istemiyordu.

Ancak Chen Ping’an’ın bu konuda konuşmaktan hiç çekinmediği anlaşılınca, Zhu Lian da onu dinlemekten çekinmedi ve dinlerken arada bir şarabından bir yudum aldı.

Chen Ping’an eğilip çekmeceden küçük bir kil kap çıkardı ve içinden nazikçe küçük bir porselen parçası yığını döktü. Bunları doğrudan masaya dökmek yerine önce eline döktü ve ancak ondan sonra nazikçe masanın üzerine bıraktı.

“Bunlar, babam tarafından kırılan porselen eşyalarımın parçaları. Bundan kısa bir süre sonra annem de vefat etti. Bunları aldığımda tamamen şok oldum ve büyük bir üzüntüye kapıldım; bunların nasıl olup da elime geçtiğini hiç düşünmedim.”

Chen Ping’an, yüzünde karanlık bir ifadeyle kırık parçalardan birini eline alarak, “Mücevher Küçük Dünyası’ndan ayrılmadan önce o ara sokakta Şafak Bulutu Dağı’ndan Cai Jinjian’ı öldürmek için bunu kullandım. Eğer o zaman başarısız olsaydım, bugün burada oturuyor olmazdım.” dedi.

“Hayatım boyunca sürekli mücadele ettim. Ejderha fırınında çırak olmadan önce hayatta kalmak için mücadele etmek zorundaydım. Yaşlı Adam Yao’nun öğrencisi olduktan sonra en azından açlıktan veya soğuktan ölme endişesi duymama gerek kalmadığı için, dünyadaki yerimi bulmak için mücadele etmeye başladım. Küçük kasabayı terk etmek zorunda kalacağımı hiç düşünmemiştim ve oradan itibaren nasıl yaşamam gerektiği üzerine kafa yormaya başladım.”

“Lotus Çiçeği Kutsanmış Topraklarından ayrıldıktan sonra, en iyi nasıl yaşanacağını ve en doğru yaşam biçiminin ne olduğunu düşünmeye başladım… Hayatımda birçok yol ayrımı oldu ve gereksiz yere uzun ve dolambaçlı yollardan geçtim, ama bazen saf ve bilgisiz olmanın da faydaları var.”

“Kalben saygı duyduğum ve bulunduğu noktayı gördüğüm biriyle karşılaştığımda, o noktalara nasıl ulaştığını çok merak ederdim ve bundan sonra işler benim için kolaylaşırdı. Genel bir yön belirler ve o yöne doğru tek odaklı bir kararlılıkla ilerlerdim.”

“Sık sık anne babamı, Bay Qi’yi, A’Liang’ı düşünürdüm ve belirli durumlarda ne yapacaklarını hayal ederdim. Oradan yola çıkarak, tıpkı bir hırsız gibi, başkalarında gördüğüm her iyiliği kendime katmaya çalışarak sürekli öğrenmeye devam ettim. Benim için önemli olan şeyleri kaybetmekten çok korkuyorum, bu yüzden değer verdiğim şeyleri korumak için elimden gelen her şeyi yapıyorum. Paraya önem vermediğimden değil, ve kesinlikle doğuştan bir hayır kurumu değildim.

“Bana kalırsa, bana eşlik edecek tek şey zorluklar olması hayatımın sıradan bir günü, bu yüzden bundan hiç korkmuyorum. Dağlarımı, servetimi ve yetiştirme alanımı aniden kaybedip, Kil Vazo Sokağı’ndaki atalarımın ikametgahına geri dönmek zorunda kalsam bile, bu beni pek etkilemezdi. Sizden çok şey çaldım ve öğrendim.”

“Ayrıca, Kılıç Suyu Villası’ndan Kıdemli Song, Eski Ejderha Şehri’nden Fan Er, Maymun Kaosu Malikanesi’nden Liu Youzhou, Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndan Cao Ci, Lu Tai ve hatta Lotus Çiçeği Kutsanmış Toprakları’ndan İmparatorluk Danışmanı Zhong Qiu, Bahar Gelgiti Sarayı’ndan Zhou Fei, Huzur ve Sükûnet Dağı’ndan Soylu Bilgin Zhong Kui, Liu Laocheng, Liu Zhimao, Zhang Ye gibi isimlerle de aynı şeyi yaptım…”

“Hepinizi gözlemledim ve hepinizde gördüğüm en olağanüstü özelliklere büyük imreniyorum. Zihniyetimi değerlendirerek, Kıdemli Cui sorunun özünü tespit edebildi. Bu dünyada hiçbir şey, hiçbir bedel ödemeden yalnızca tek bir fayda sağlayamaz. Sonuçta, bu durum bir noktada mutlaka beni yakalayacaktı.”

“Hayatı yaşamak, yumruk teknikleri çalışmak gibi değil. Özenle antrenman yaptığım sürece, yumruklarımın gücünü elde edebilir ve geliştirebilirim. Ancak, hayatımda sürekli olarak başkalarından bir şeyler alıyorsam, nedenini gerçekten anlamadığım birçok şeyi yapmaya çok meyilli olurum. Zaten paramparça olmuş, birbirine bağlı porselenim yüzünden zihinsel durumum çok dağınık ve şu anda, birçok vasal devlete bölünmüş bir ulus gibiyim.”

“Eğer bir hiyerarşi kurmayı zar zor başarmış olmasaydım, sorunlar çok daha ciddi olurdu. Eğer kılıç ölümsüzü olmayı hedeflemeseydim, işler aslında yolunda olurdu. Saf dövüş sanatçıları için bu tür sorunlar zirveye yükselişlerini engellemezdi. Ancak Qi arıtıcıları için Orta Beş Seviyeye ulaşmak bir engeldir, Altın Çekirdek Seviyesine ulaşmak da öyle, Başlangıç Seviyesine ulaşmak ise daha da büyük bir engeldir.

“Yoksul aileler için kışların dayanılmaz derecede zor geçtiği, ancak sonuçta bir şekilde geçinebildikleri ve idare edebildikleri hep söylenir. Ama konu kalbin gelişimine gelince durum böyle değil; uzlaşmak ve idare etmek, ilerleyen zamanlarda sadece sorunlara yol açacaktır. Bunun sadece benim fazla düşünmemden kaynaklandığını hiç hissetmedim.”

“Kaba kuvvetin bir kereye mahsus zafer kazandırabileceğine, ancak akıl ve ilkelerin zaman içinde tutarlı zaferlerin anahtarı olduğuna kesinlikle inanmaya devam ediyorum. Elbette ikisi de vazgeçilmezdir. Birinin ancak güçlü olduktan sonra akıl ve ilkelere yönelmesini beklemek mantıklı değil. Aslında, mantıksız yollarla yüksek mevkilere yükselenlerin gelecekte daha da mantıksız hale gelmeleri çoğu zaman söz konusudur.”

“Lotus Çiçeği Kutsal Diyarı’nda yaşlı başrahip sürekli entrikalar çevirirken, ben onunla birlikte geçirdiğim tüm süre boyunca sessizce gözlemledim. Üç şeyin sonucunu görmek istedim, ama sonunda bunu başaramadım. Bunlardan ikisi atlandı, sonuncusu ise yarıda kesildi; bunun ardından zaman nehrini terk edip Lotus Çiçeği Kutsal Diyarı’na geri döndüm.”

“Bu durum, Çam Deresi Ulusu tarihinin son derece zeki bir bilginini ilgilendiriyordu. Kendisi bir Jin Shi idi ve yüce hedefleri vardı, ancak resmi işlerle uğraşmak onu son derece yoruyordu, bu yüzden kendini değiştirmeye ve resmi işlerin kurallarını öğrenmeye, daha sonra yüksek bir mevkiye ulaştığında halka hizmet etme hedeflerini gerçekleştirmeye karar verdi.”

“Sonunda bu hedefine ulaşmayı başardı mı yoksa vazgeçti mi, gerçekten öğrenmek istiyorum.”

Chen Ping’an konuşurken ayağa kalktı ve elinde henüz içmediği şarap şişesiyle masasının arkasında ileri geri yürümeye başladı. Sözlerine şöyle devam etti: “Çok iyi olduğunu bildiğim birçok ilke var ve doğru ya da yanlış olduğunu açıkça bildiğim birçok şey var. Sadece sonuca bakacak olsam bile, yaptığım her şeyin kötü olmadığı ortaya çıktı.”

“Ancak bu süreçte çok büyük acılar çektim, sürekli olarak büyük iç çatışmalarla boğuşmak zorunda kaldım. Örneğin, Bambu Parşömen Gölü’nde Gu Can’ı öldürüp öldürmemeye, Liu Zhimao ile ittifak kurup kurmamaya, Liu Laocheng’e boyun eğip eğmemeye karar vermek zorunda kaldım… Daha fazla güç elde ettiğimde düşmanlarımla nasıl başa çıkacaktım?”

“Geçmişte yaptığım gibi başka hiçbir şeyi umursamadan yoluma devam mı etmeliyim, yoksa bir adım geri çekilip geçmişteki alışkanlıklarımda bazı değişiklikler mi yapmalıyım? Değişiklikler yapsam ve eylemlerim olumlu sonuçlar doğursa ve doğru prensiplere uysam bile, bu beni gerçekten tatmin ve doyuma ulaştıracak mı?”

Chen Ping’an başını sallayarak kararlı bir sesle, “Sanmıyorum,” dedi.

Bir anlık sessizlik oldu.