Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 488

Bölüm 488: Köklü Aşk

Jiang Shangzhen’in şu anda dolaştığı ölümsüz mistik alem, küçük bir dünya olarak kabul edilmiyordu, aksine küçük bir dünyadan çok daha üstün bir yerdi.

Burada görkemli binalar ve harika çiçekler vardı; ruhani kuşların ötüşleri ve sabah sisi kadar bol manevi enerji mevcuttu. Atılan her adım insana rahatlama ve neşe veriyordu ve Jiang Shangzhen bunu deneyimlediğinde hayretle dilini şaklattı. Kendini dünyanın büyük bir bölümünü görmüş, ünlü Bulut Mağarası Kutsal Diyarı’na sahip olmuş ve iyi arkadaşı Lu Fang’ın kalbindeki düğümü çözmesine yardım etmek için Lotus Çiçeği Kutsal Diyarı’nda altmış yılını harcamış biri olarak görüyordu. Elbette, bunu dinlenmek ve rahatlamak için de bir fırsat olarak kullanmıştı.

Gerçekte, Jiang Shangzhen kadar kaygısız ve ölümlü meselelerden uzak çok az uygulayıcı vardı. Uygulama yolunda sayısız zorluk ve engel vardı ve kaderin getirdiği fırsatları elde edecek kadar şanslı olup olmamak doğal olarak çok önemliydi. Bununla birlikte, bir gün hızla büyük zirvelere ulaşmadan önce yavaş yavaş deneyim ve güç biriktirmek, uygulayıcıların inanılmaz derecede etkili olduğunu kabul etmek zorunda kaldığı, en önemli ve zamansız bir yöntemdi.

O zamanlar Duvar Resimleri Şehri’ni ziyaret ettiğinde, Jiang Shangzhen cesur ve iddialı sözleriyle hiçbir kadın göksel yetkilinin gönlünü kazanamamıştı. Jiang Shangzhen bunu fazla düşünmemişti, ancak merakından dolayı, Şemsiye Yaprağı Kıtası’ndaki Yeşim Tablet Tarikatı’na döndükten sonra Tarikat Lideri Xun Yuan’a Keten Elbise Tarikatı ve duvar resimlerinin sırlarını sormuştu. Doğru kişiye sormuştu ve Ölümsüz Seviye uygulayıcısının dünyadaki birçok göksel bakire ve ilahi bakireyle olan aşinalığı, Jiang Shangzhen’in deyimiyle, şok ediciydi.

Xun Yuan, geçmişte özellikle Orta Dünya İlahi Kıtası’ndaki Bambu Denizi Küçük Dünyası’na, sadece Mavi İlahi Dağ’daki ilahi güzelliği görmek için gitmişti. Dağın etrafında oyalanmış ve ayrılmak istememişti, ancak sonunda o güzel kadını bir an bile görememişti. Dahası, tarikat liderliğine yükselme fırsatını da neredeyse kaçırmıştı. Aslında, önceki tarikat lideri, kıtalar boyunca uçan kılıçlı bir elçi göndererek, Orta Dünya İlahi Kıtası’ndaki Yükseliş Seviyesindeki iyi dostundan Xun Yuan’ı Bambu Denizi Küçük Dünyası’ndan zorla çıkarmasını istemişti.

Rivayete göre, Xun Yuan Yeşim Tablet Tarikatı’na döndükten sonra, zihni ve bedeni çürüyen odun gibi kurumuş ve ölüm döşeğinde olan yaşlı tarikat lideri, son enerjisini toplayarak öğrencisini acımasızca azarlamış, o kadar öfkelenmiş ki tarikat liderinin hatıra eşyasını atalar salonundan yere fırlatmış.

Elbette, bunların hepsi doğrulanmamış söylentilerdi ve yayıldıkça giderek daha da dramatik bir hal aldılar. Sonuçta, o sırada eski tarikat lideri ve Xun Yuan’ın yanında, dünyevi işlerden uzun yıllar önce uzaklaşmış sadece birkaç yaşlı ata bulunuyordu. Buna rağmen, Yeşim Tablet Tarikatı’nın yaşlı uygulayıcıları bu olayı öğrencilerine ilginç bir hikaye olarak anlatmaya devam ettiler.

Ancak, usta ve çırağın birbirine çok benzediğini göz önünde bulunduran Jiang Shangzhen, söylentilerin büyük olasılıkla doğru olduğunu düşündü. Belki de yaşlı tarikat liderinin Xun Yuan’a bu kadar öfkelenmesinin sebeplerinden biri, Mavi İlahi Dağ’daki ilahi güzelliği bir an bile görememiş olmasıydı.

Jiang Shangzhen, elleriyle mühür yapıyormuş gibi yapmayı bıraktı, ellerini arkasında kenetleyerek ilerledi ve dağların zirvesinde sadece birkaç kişi arasında dolaşan bazı sırları hatırladı. Duygudan dolayı iç çekmeden edemedi.

Buradaki nefes kesen manzaraya tekrar bakınca, ölümsüz büyük kız kardeşleri için yüreği burkuldu.

Tarikat lideri Xun Yuan bir keresinde, sekiz kadın göksel görevlinin resimleriyle bağlantılı kader fırsatlarının, Keten Elbise Tarikatı’nın tarikatlarını kurmak için İskelet Sığlığı’nı seçmesinin en önemli nedenlerinden biri olduğunu söylemişti. Belki de en başından beri tarikatlarını kıtanın en güney bölgesinde kurmayı planlamışlardı ve Kamış Kıtası’nın kılıç ölümsüzleriyle anlaşmazlık içinde olmaları ve güneye doğru ilerlemek zorunda kalmaları şeklindeki sözde açıklamaları, sadece uygun bir bahaneydi. Belki de bu, İskelet Sığlığı’nı seçmelerinin gerçek nedenini örtbas etmek için bir bahaneydi.

Xun Yuan, Orta Dünya İlahi Kıtası’ndaki en üst düzey ölümsüz tarikatlar ve güçler tarafından nesilden nesile aktarılan birçok gizli belgeyi incelemiş ve özellikle Konfüçyüs Tarikatı’nın görgü kurallarını koruyan eski klanın birçok kaydını gözden geçirmişti. Buradan hareketle Xun Yuan, Cennet Sarayı’ndaki sekiz kadın göksel görevlinin, ölümlü imparatorlukların saraylarındaki sansür dairesi veya Altı Bakanlık’taki saray görevlilerine eşdeğer statüde olduğunu tahmin etti.

Bu kadın göksel görevliler muhtemelen cenneti ve yeryüzünü devriye gezmekten ve Kadim Cennet Mahkemesi’ndeki gök gürültüsü tanrılarını, rüzgar lordlarını, yağmur tanrılarını ve benzeri varlıkları denetlemekten, herhangi bir grubun gücünü kötüye kullanmasını ve keyfi davranmasını engellemekten sorumluydu. Bu nedenle, bazı güçlü eski uygulayıcılar tarafından duvar resimlerine mühürlenmiş olan sekiz kadın göksel görevli, bir zamanlar düşük rütbeli pozisyonlarda bulunmuş ancak Kadim Cennet Mahkemesi’nde büyük sorumluluklar üstlenmişti. Onları hafife almak mümkün değildi.

Göksel Mahkeme’nin çöküşü ve İlahi Yol’un yıkılmasının ardından, geçmişin erdemli bilgeleri, cennet ve yeryüzünün birbirinden izole edildiği yeni bir düzen kurmuşlardı. Olağanüstü doğuştan gelen mistik güçlere sahip olan ve bu felaketten sağ kurtulacak kadar şanslı olan eski tanrıların neredeyse tamamı, kimsenin bilmediği birkaç “dağ tepesine” sürgün edilip hapsedilmişti. Günahlarından arınmak için, ölümlü dünyanın rüzgar, yağmur, su ve ateş dengesini sağlamasına yardımcı olmak gibi erdemli eylemlerde bulunabilirlerdi.

Söylentilere göre, insanlar Askeri Tarikatın atalar tapınağı olan Gerçek Savaş Dağı’ndaki büyük bir salonda veya Rüzgar Kar Tapınağı’nın atalar salonunda bazı kadim tanrılarla doğrudan iletişim kurabiliyorlardı. Aslında, Konfüçyüs Tarikatı’nın bilgin tapınakları bu davranışı yasaklamıyordu. Buna karşılık, bu özel muamele, Doğu Değerli Şişe Kıtası’ndaki bir numaralı tarikat olan İlahi Ferman Tarikatı’na veya geçmişte birçok büyük rahip yetiştirmiş olan Bulut Ormanı Jiang Klanı’na tanınmıyordu.

Jiang Shangzhen kollarını silkeledi. Buradaki ruhani enerjinin bolluğu şaşırtıcıydı; sanki yağmurdan sonra dağ ormanındaki küçük bir patikada yürüyormuş gibiydi. Giysilerinde su damlacıkları vardı ve Jiang Shangzhen kendi kendine, kendisi de dahil olmak üzere Yükseliş Seviyesinin altındakilerin, burada kalıp gelişim gösterebildikleri takdirde büyük faydalar elde edebileceklerini düşündü. Yükseliş Seviyesindekiler için ise, ruhani enerjinin zenginliği veya azlığı artık nerede gelişim gösterileceği konusunda en önemli husus değildi.

Jiang Shangzhen kolunu kaldırıp kolunu kokladı ve “Ne kadar ferahlatıcı bir koku. Bu muhtemelen o ölümsüz büyük kız kardeşlerin kokusunu taşıyor.” dedi.

Gülümseyerek yukarı baktı ve uzaktaki, üzerinde bulanık karakterler bulunan altın bir levhaya sahip bir konuta göz gezdirdi. Konağın yakınındaki ruhani enerji özellikle zengindi ve girişte duran ilahi bir bakirenin belinin etrafında ölümsüz bir sis asılı duruyor, hafifçe dalgalanıyordu. Belinde, uzaktan belirsiz bir şekilde görülebilen bir mürekkep taşı, “Flaş”, asılıydı.

Çatıda oturan bir başka ilahi bakire, parmaklarını nazikçe çevirerek küçük ve sevimli bir uğurlu bulutun bembeyaz bir serçe gibi hızla etrafta uçmasına neden oluyordu. Hafif bir gülümsemeyle Jiang Shangzhen’e aşağıdan baktı.

Asılı Mürekkep Taşı İlahi Bakire soğuk bir gülümsemeyle, “Ne küstahça. Sadece İşlenmemiş Yeşim Seviyesinde olduğunuz için yin ruhunuzla bu kadar uzak bir yere seyahat etmeye cüret ediyorsunuz.” dedi.

Çatıda oturan Yağmur Getiren İlahi Bakire hafifçe gülümsedi ve şöyle dedi: “Herkesi kandırıp, Keten Elbise Tarikatı’nın dağ ve su oluşumunu ve ölümsüz sarayımızın kısıtlamasını gizlice aşabilmenize şaşmamalı.”

Jiang Shangzhen eğilerek, “Yıllar geçti, Büyük Ablam Asılı Mürekkep Taşı ve Büyük Ablam Yağmur Getiren, ama Jiang Shangzhen sonunda ikinizle tekrar görüşebildi. Bu gerçekten büyük bir şans ve atalarımdan gelen bir lütuf.” dedi.

Asılı Mürekkep Taşı İlahi Bakire’nin kollarının yakınında mor şimşekler çakıyordu ve kalbi aslında durgun su kadar sakin olsa da, bu geveze kişinin sadece sözlerinin bile onu rahatsız etmeye yettiği açıktı.

“Keten Cübbe Tarikatı ile Mural Şehri dışındaki meseleleri gözlemlemeyeceğimize dair bir anlaşmaya varmıştık. Peki, fiziksel bedeniniz büyük kız kardeşimizi aramaya mı gitti?” diye sordu Yağmur Getiren İlahi Bakire.

İki taraf sohbet ederken, uzakta yedi renkli bir geyik çatıların üzerinden atlayarak, hareket ederken çevik ve uhrevi bir görünüm sergiliyordu.

Jiang Shangzhen başını salladı ve bakışlarını yedi renkli geyiğe dikerek merakla sordu: “Geçmişte, Doğu Değerli Şişe Kıtası’ndaki İlahi Ferman Tarikatı’ndan Göksel Bakire He Xiaoliang’ın kıtada eşi benzeri olmayan bir servete sahip olduğunu duymuştum. Hatta şimdi Tam Kamış Kıtası’nda bir tarikat kurmuş ve her zaman olduğu gibi ilahi bir geyikle birlikte dolaşıyor. Acaba onun geyiği ile buradaki geyik arasında bir ilişki var mı?”

“Acele et ve ölümsüz sarayı terk et, sıradan insan,” diye emretti Asılı Mürekkeptaşı İlahi Bakiresi hafif bir sabırsızlıkla.

Jiang Shangzhen’in ifadesi ciddiydi ve şöyle cevap verdi: “Eğer beni sinir bozucu bulursanız, istediğiniz gibi vurabilir veya azarlayabilirsiniz, Ablacım. Kesinlikle karşılık vermeyeceğim. Ancak Keten Elbise Tarikatı’ndan gelen uygulayıcılar beni dışarı sürüklemeye kalkarsa, etkileyici yeteneklerim olmasa da biraz gururum ve cesaretim var. Ne olursa olsun gitmeyi reddedeceğim.”

Aniden, etrafında şiddetli şimşek çakmaları belirdi, kurdeleleri havada dalgalandı ve ölümsüz elbisesi mor bir şimşek elbisesi gibi göründü. Keten Elbise Tarikatı’nın eski atalarının bu aleme girmek için tütsü yakıp kapıyı çalmasına gerek olmadığı açıktı. Kimsenin huzurlu gelişimlerini bozmak için bu aleme girmesine izin verilmeyeceğine dair anlaşmaya göre, Ani Mürekkep Taşı İlahi Bakiresi zaten Jiang Shangzhen ile kendi başına başa çıkmayı planlıyordu.

Ancak, bulut topuzlu saç stiline sahip zarif Yağmur Getiren İlahi Bakire yavaşça ayağa kalktı ve Asılı Mürekkep Taşı İlahi Bakire’nin yanına zarifçe inerek, “Önce Ablamın dönmesini bekleyelim,” dedi.

Asılı Mürekkep Taşı İlahi Bakiresi, Yağmur Getiren İlahi Bakiresi kadar zarif ve ölçülü değildi ve şu anda kendini tutmak konusunda oldukça isteksizdi. Hâlâ bu geveze azgın adama bir ders vermek istiyordu. Cilalanmamış Yeşim Seviyesi bir uygulayıcı olması ne fark ederdi ki? Yin ruhu kendiliğinden gelmişti ve sonuçta burası onların ölümsüz sarayıydı. Bu nedenle, savaş gücü en fazla Başlangıç Seviyesindeydi.

İki kişinin orada bulunmasından bahsetmiyorum bile, sadece o bile onu bu alemden rahatlıkla kovmaya yeterdi. Ancak Yağmur Getiren İlahi Bakire nazikçe kolunu çekiştirdi ve ancak o zaman Asılı Mürekkep Taşı İlahi Bakire sustu ve pes etti. Etrafındaki mor şimşek yavaşça belinde asılı duran küçük mürekkep taşına aktı.

Duvar resminin dışında üç vuruş sesi duyuldu, ancak bu vuruşlar, Ölümsüz Saray Gizemli Diyarı’ndaki tanrıların gürleyen davulları gibi gökleri ve yeri yankıladı.

Yağmur Getiren İlahi Bakire başını kaldırıp usulca, “Uzun zaman oldu, Saygıdeğer Ölümsüz Guochi,” dedi.

Jiang Shangzhen arkasını dönüp yukarı baktı. Bulut denizini yarıp geçen devasa, işlemeli bir çift ayakkabı vardı; ancak saygıdeğer ölümsüz yere indiğinde çoktan normal boyutuna dönmüştü.

Bu, boyu çok uzun olmayan, sıradan görünümlü bir kadındı. Ancak, aurası son derece etkileyiciydi ve belinde, kabzasında ejderha mücevheri süslemeli bir Dao kılıcı taşıyordu.

Jiang Shangzhen ne kadar güçlü olursa olsun, o bile hafif bir baş ağrısı hissetmeden edemedi. Bu kadın çekici değildi ve gerçekten de çok kötü bir mizacı vardı. Aslında, geçmişte onun elinden çok çekti. O zamanlar ikisi de Altın Çekirdek Seviyesi yeryüzü ölümsüzleriydi ve Guochi onun hakkındaki bazı “söylentilere” inanmış ve bu yüzden onu avlamak için neredeyse yarım yıl boyunca sayısız dağ ve su yolunu aşmıştı.

Bu süre zarfında üç kez çatışmışlardı ve Jiang Shangzhen, Guochi’ye karşı tüm gücünü kullanmak konusunda kendini rahat hissetmiyordu. Sonuçta o bir kadındı ve statüsü de çok özeldi. Keten Cübbe Tarikatı’nın önceki liderinin tek kızıydı ve Jiang Shangzhen, zihinsel engelli birinin eve dönüş yolculuğunu engellemesini istemiyordu. Bu nedenle, Jiang Shangzhen’in Kuzey Tam Kamış Kıtası’nda tekrar tekrar acı çekmesi nadir görülen bir durumdu.

Saygıdeğer Ölümsüz Guochi artık Keten Cübbeli Tarikat’ın lideriydi ve uzun mücadelelerden sonra nihayet İşlenmemiş Yeşim Seviyesine ulaşmıştı. Büyük Yolunun geleceği pek parlak görünmüyordu, ancak Keten Cübbeli Tarikat yeni tarikat liderini seçerken nadiren kişinin gelişim seviyesine odaklandığı için bu konuda yapılabilecek bir şey yoktu. Çoğu zaman, en güçlü öfkeye ve kişisel fedakarlık yapmaya en çok cesarete sahip olan kişi tarikat lideri olarak seçiliyordu.

Dolayısıyla, Jiang Shangzhen’in Chen Ping’an ile İskelet Sığlığı’na yaptığı bu yolculuk sırasında fazla oyalanmak istememesinin en büyük sebeplerinden biri, o zamanlar “Kısa Boylu Kaplan” lakabını taktığı Saygıdeğer Ölümsüz Guochi’ydi.

Ancak bazı küçük sürprizler de oldu ve Jiang Shangzhen, Guochi’nin Kötücül Hayalet Vadisi’nde savaşıyor olmasını bekliyordu. Eğer durum böyle olsaydı ve Keten Cübbe Tarikatı’nın atalar salonundan İşlenmemiş Yeşim Seviyesi uygulayıcısı gelmiş olsaydı, Jiang Shangzhen hiç endişelenmezdi.

Bütün görkemli dünyaya şöyle bir göz gezdiren Jiang Shangzhen, dövüş gücü ve yeteneği söz konusu olduğunda kendini en üst düzeyde görmüyordu. Kuzey Kamışlık Kıtası’ndan daha küçük olmayan Şemsiye Yaprağı Kıtası’nda “tek bir söğüt yaprağıyla yeryüzü ölümsüzlerini öldürmek” ve “Jiang Shangzhen ile düşman olmaktansa Yeşim Tablet Tarikatı ile düşman olmayı tercih ederim” gibi övgüler alarak büyük bir ün kazanmış olsa da, bu konuları asla ciddiye almamıştı.

Kaçma yeteneği söz konusu olduğunda ise Jiang Shangzhen, gerçekten de yetenekli ve becerikli olduğunu düşünürken abartmıyordu. Yıllar önce, tarikatının eski bir atası, onun için kesin bir ölüm tuzağı kurmak üzere Bulut Mağarası Kutsal Diyarı’ndaki bazı hainlerle güçlerini birleştirmişti. Ancak Jiang Shangzhen yine de kaçmayı başarmış ve çok geçmeden Yeşim Tablet Tarikatı ve Bulut Mağarası Kutsal Diyarı kanlı katliamlara uğramıştı.

Xun Yuan, Jiang Klanına ait Bulut Mağarası Kutsal Topraklarında yaşanan vahşet dolu sahneleri uzaktan izlemişti. Jiang Shangzhen, astlarıyla birlikte, kutsal topraklardaki tüm toprak ölümsüzlerini ve toprak ölümsüzü olma potansiyeline sahip Orta Beşinci Kademe uygulayıcılarını doğrudan katletmişti. Kılıcı kutsal toprakların her köşesine ulaşmış, hainleri ve potansiyel tehditleri kararlılıkla ortadan kaldırmak için Jiang Klanına büyük kayıplar yaşatma riskini göze almıştı.

Jiang Shangzhen’in, Şemsiye Yaprağı Kıtası’nda çok bilinen bir sözü olduğunu anlamak gerekiyordu: “Erkekler ve kadınlar arasındaki aşk uzun sürmeli, ama dün geceden kalan düşmanlık dün geceden kalan yemek artıkları gibidir; tadı güzel değildir. Bok yesem bile, kesinlikle hala sıcak olan bokları yerim.”

Guochi elini kılıcının kabzasına koydu ve uzaklardan buraya gelen “saygıdeğer konuğa” dikkatle bakarak, gülümseyerek, “Bu tuzağa kendin düştün, bu yüzden seni burada hapsetmemden ve dövmemden dolayı beni suçlama,” dedi.

Jiang Shangzhen, Saygıdeğer Ölümsüz Guochi’yi tanımamış gibi göz kırptı. Ancak kısa bir süre sonra, durumu anlamış bir ifade takınarak sordu: “Sen Quan’er misin? Nasıl bu kadar güzel oldun?! Gelecekte bir gün Ölümsüz Seviyesine yükseldiğinde, büyük değişiklikler yapmana gerek yok, sadece görünüşünde ufak tefek ayarlamalar yapman yeterli. O zaman, Quan’er’in güzelliği gözlerimi yuvalarından fırlatacak!”

Guochi gözlerini kısarak, bir elini kılıcının kabzasında tutarken diğer eliyle işaret ederek sahte bir gülümsemeyle, “Son birkaç sözünüzü daha söylemenize izin vereceğim,” dedi.

Jiang Shangzhen, Guochi’ye adeta büyülenmiş bir halde bakarken mırıldandı: “Gerçekten de Quan’er, ten ve makyajdan başka bir şeyi olmayan sıradan kadınlardan farklı. Dürüst olmak gerekirse, Quan’er dünyanın en güzel kadını olarak kabul edilemez. Yine de, eskisi gibi güzelsin ve erkekler sana bir kez baktıktan sonra görünüşünü unutmakta son derece zorlanacaklar.”

Guochi kıkırdadı ve şöyle cevap verdi: “Hım, sözleriniz çok tanıdık geliyor. Yıldırım Bataklığı Tarikatı’ndan Gao Liu’yu hala hatırlıyor musunuz? O zamanlar Kuzey Tam Kamış Kıtası’nın orta bölgesinin en güzel kadınlarından biriydi, ama şu anda hala bir Dao ortağı yok. Bir keresinde özel olarak bana adınızı söylemişti ve bu sözleriniz zihnine derinlemesine kazınmıştı. Aradan bunca yıl geçti, ama hala sözlerinizi unutmadı. Jiang Shangzhen, bunca yıl içinde gelişim seviyeniz epey yükseldi, peki neden ağzınızdan çıkan laflar hiç gelişmedi? Gerçekten çok hayal kırıklığına uğradım.”

Jiang Shangzhen hiç etkilenmeden hafifçe gülümsedi ve şöyle cevap verdi: “Bu gerçekten benim hatam. Son birkaç yıldır tamamen yetiştirmeye odaklandım, bu yüzden daha önemli şeyleri biraz ihmal ettim. Quan’er, bana karşı hislerin çok daha samimi, bu yüzden gelecekte senin için kesinlikle daha çok çalışacağım.”

Asılı Mürekkep Taşı İlahi Bakiresi kıkırdadı ve “Böyle biri bugüne kadar nasıl hayatta kaldı?” diye sordu.

“Birazdan öne çıkıp Saygıdeğer Ölümsüz Guochi’ye destek olabilirsiniz. Sizi durdurmayacağım,” dedi Yağmur Getiren İlahi Bakire.

Jiang Shangzhen etrafına bakındı ve kendi kendine düşündü: “Ah, gerçekten de şakayık çiçeklerinin arasında aşktan ölüyor gibiyim.”

Yağmur Getiren İlahi Bakire’nin ifadesi birden ciddileşti.

Dikkatini topladı, nefes alışverişini durdurdu ve bakışlarını belirli bir noktaya sabitledi.

Sanki Asılı Mürekkep Taşı İlahi Bakiresi devasa bir düşmanla karşı karşıyaydı ve Keten Cübbeli Tarikat’ın Saygıdeğer Ölümsüz Guochi’sine kısa bir süre beklemesi için işaret etti.

Mural City’nin İçinde…

Lion Peak’ten genç bir kadın, kadın bir göksel görevlinin resmedildiği duvar resminin altında durmuş, elini uzatarak zihninin sesiyle sakin bir şekilde, “Hâlâ dışarı çıkmayacak mısın?” diye sordu.

Asılı Mürekkep Taşı İlahi Bakire’nin kalbi neredeyse aynı anda sarsıldı ve uzak bir yerden gelip Kuzey Tam Kamış Kıtası’na ulaşan bir adama doğru baktı. Bu adam şu anda ona bakıyordu ve ifadesi bitkin görünüyordu. Ancak, sanki onun varlığını hissetmiş gibi, duvardaki kadın göksel görevliye anlamlı bir şekilde gülümsedi ve şöyle dedi: “Her gece seni rüyalarımda görüp de görememenin ardından, sonunda seni buldum.”

Bu sırada, Geyik Binicisi İlahi Bakire, Sallanan Nehir kıyısındaki nehir tanrısı tapınağının yakınında Jiang Shangzhen’in gerçek bedeniyle yan yana yürüyordu. Akıcı Parıltılı Tekne hızla önlerinden geçti ve ardından bir kadın tarikat lideri çıktı. Geyik Binicisi İlahi Bakire onu görür görmez, zihnindeki kirlilik anında silinmiş gibiydi. Nedenini anlamasa da, görkemli bir auraya sahip bu genç Taoist rahibenin gerçekten hizmet etmesi gereken usta olduğuna son derece emindi.

Sallanan Nehrin kıyısında duran, göz kamaştırıcı güzellikteki genç Taoist rahibe, Jiang Shangzhen’e bakarak kaşlarını çatarak sordu: “Sen onun Tao koruyucusu musun?”

Bu çok ani ve beklenmedik bir soruydu.

Ancak Jiang Shangzhen durumu anında kavradı. Bazı sonuçlar ve gerçekler belirsiz olabilir, onlara giden yol dolambaçlı ve dolambaçlı olabilir, ancak bu aslında hiçbir şeyi engellemiyordu.

Jiang Shangzhen kahkaha atarak, “Hayır, hayır, buna cesaret edemezdim,” diye yanıtladı.

Ancak, Geyik Binicisi İlahi Bakire hemen onu yalanlayarak, öldürme niyetiyle dolu bir şeyler söyledi: “O anki sözleri gizli bir anlam taşıyordu ve hâlâ beni o genç gezgine hizmet etmeye ikna etmeye çalışıyordu. Kötü niyetleri ve gizli amaçları var ve neredeyse Efendi ile aramdaki kaderi mahvetmek üzereydi.”

Jiang Shangzhen çenesini ovuşturarak acıklı bir sesle, “Görünüşe göre Kuzey Kamış Diyarı’nda pek hoş karşılanmıyorum. Sanırım kaçma zamanım geldi,” dedi.

Geyik Binicisi İlahi Bakire’nin ifadesi birdenbire uzaklaştı ve kısık bir sesle, “Üstat, görünüşe göre iki kız kardeşim de kaderlerinde yazılı fırsatlarla karşılaştılar. Bir gün içinde her birimizin kendi yoluna gideceğini kim tahmin edebilirdi ki?” dedi.

Tarikatın saygın lideri olan genç Taoist rahibe buna pek aldırış etmedi. Buraya aceleyle geldiği için biraz yorgun düşmüştü ve nadir görülen bir kararsızlık anıyla boğuşurken kaşlarını çattı.

Jiang Shangzhen ancak bu anda şaşırmaya başladı.

Bunun sebebi, kimliğini daha önce tahmin ettiği Taoist rahibenin öldürme niyeti geliştirmiş olmasıydı.

Dağlardaki çiftler arasındaki romantizm söz konusu olduğunda, dayak yemek bir ilgi ifadesi, azarlanmak ise bir sevgi ifadesiydi. Jiang Shangzhen bunu gerçekten çok iyi biliyordu.

Öldürme niyeti geliştirmeye istekli olmak, köklü bir sevginin işaretiydi. Bu, kaderin bir araya getirdiği karşılaşma sona erdikten sonra bile kaçılması neredeyse imkansız olan bir sevgi duygusuydu.

Genç Taoist rahibe Jiang Shangzhen’i görmezden geldi, bunun yerine Geyik Binicisi İlahi Bakire’ye gülümsedi ve “Haydi, Kötü Niyetli Hayalet Vadisi’ndeki İskelet Duvarlı Şehir’e bir gezi yapalım” dedi.

“Üstat henüz İşlenmemiş Yeşim Seviyesine yeni geçti, bu yüzden sizin gelişim seviyenizi istikrara kavuşturmadan oraya gitmeniz uygun olmayabilir,” diye önerdi Geyik Binicisi İlahi Bakire yumuşak bir sesle.

Genç Taoist rahibe başını sallayarak, “Sorun değil. Bu sadece küçük bir mesele,” diye yanıtladı.

Halletmesi gereken önemli meseleleri vardı.