Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 489

Bölüm 489: İskelet Duvarlı Şehre Doğru Acele Etmek

Kötücül Hayalet Vadisi’nin girişinde bir sıra devasa kemerli bina vardı ve en öndeki kemerli yapının beş girişi bulunuyordu ve en gösterişli standartta inşa edilmişti. Kemerli yapının duvarları değerli sarı ve yeşil renkli sırla oyulmuştu, her ejderha sütunu ise Keten Cübbe Tarikatı tarihindeki her tarikat liderinin şeytanları alt etme sahneleriyle işlenmişti. Orta girişin üzerindeki levhada “Muhteşem Aura Harikalara Tanık Oluyor” yazıyordu.

Qi arıtıcıları ve saf dövüş sanatçıları genellikle inanılmaz bir görüşe sahipti, ancak Chen Ping’an daha önce kemerli geçitlere bakarken yolun sonunu görememişti. Dahası, bu görünüşe göre illüzyon tekniklerinden kaynaklanmıyordu.

Ancak, Sarkıt Dağı’nı Kılıç Qi Büyük Duvarı’na bağlayan kapıyla karşılaştırıldığında, bu kemerlerin gizemli doğası Chen Ping’an’ı pek şaşırtmadı.

Chen Ping’an, kemerlerin yanına rahatça oturup iki saatten fazla kitap okudu. Hiçbir detayı kaçırmak istemediği için çok dikkatli okudu ve kitabın ancak yarısına kadar gelebildi. Geceyi pazardaki yakındaki bir handa geçirmeye karar verdi ve yarın daha fazla plan yapacaktı. Karar vermek için acele etmeye gerek yoktu; ya Kötücül Hayalet Vadisi’nin sınırındaki manzarayı tekrar seyredecekti ya da kemerlerin arasından vadinin derinliklerine girip içeride eğitim görecekti.

Chen Ping’an kitabı bir kenara koydu ve Keten Cübbe Tarikatı’nın İskelet Sığlığı’ndaki küçük bir birlikten bir uygulayıcıya yönetimini emanet ettiği hareketli pazar yerine doğru yürüdü. Bu durum, Keten Cübbe Tarikatı’nın birçok varlığı için geçerliydi; tarikatın uygulayıcıları yönetimde bizzat yer almıyordu. Sonuçta, tarikatın iki yüzden az uygulayıcısı vardı ama çok sayıda varlığı ve işletmesi bulunuyordu; bu nedenle her şeyi kişisel olarak yönetmek, Büyük Yol’un gelişimini doğal olarak geciktirirdi. Kayıp, kazançtan daha fazlaydı.

Elbette bunun istisnaları da vardı ve Su soyadlı Başlangıç Seviyesi uygulayıcısının yönettiği kıtalararası gemi ile Yang soyadlı Altın Çekirdek Seviyesi uygulayıcısının devriye gezdiği Duvar Şehri, dikkat çekici örneklerdi. Çünkü bu iki konu, Keten Elbise Tarikatı’nın yüzü ve temeliyle ilgiliydi.

Ezilmiş Dağ, birçok büyük konutun bulunduğu, müreffeh bir dağ olma yolunda ilerlemeye başlamıştı; bu nedenle Zhu Lian ve Shi Rou sırasıyla iç ve dış işlerle ilgilenmekle görevlendirilmişti. Zhu Lian dağdaki genel işleri yönetirken, Shi Rou Ejderha Binme Sokağı’ndaki işletmeleri yönetiyordu.

Chen Ping’an, Ejderha Pınarı Bölgesi’nden gerçekten ayrıldığında, kıtalararası gemide yumruk teknikleri pratiğine ara verdiği zamanlarda geriye dönüp olayları düşünmeye başladı ve ancak o anda durumun ilginç doğasını fark etti. Zhu Lian ve Shi Rou onun hizmetkarları gibiydi, ancak biri Uzak Gezgin Seviyesi bir dövüş sanatçısıyken diğeri Du Mao’nun ölümsüz bedeninde bir kadın kemik hayaletiydi. Bunu kim hayal edebilirdi ki?

Chen Ping’an, Ezilmiş Dağ’dan ayrılmadan önce Zhu Lian’a önceden haber vermiş ve önemli bir durum olmadıkça genellikle Öküz Boynuzu Dağı’na haberci kılıç göndermeyeceğini söylemişti. Her halükarda, Küçük Kılıç Dinlenme Yeri’nde sakladığı iki uçan kılıç kıtalar arası yolculuk yapamazdı, bu yüzden bu sefer gerçekten de Kuzey Tam Kamış Kıtası’na yalnız başına seyahat ediyordu. Yanında hiçbir yol arkadaşı ve hiçbir bağı yoktu.

Ancak Chen Ping’an endişelenmiyordu çünkü sonuçta Ezilmiş Dağ artık çok huzurlu ve istikrarlıydı.

Aslında, ondan endişe duyması gerekenler diğer insanlardı.

Chen Ping’an, ilerlerken bambu şapkasını düzeltti ve kendi kendine gülümseyerek, artık gezgin bir tüccar olup biraz para kazanmasının zamanının geldiğini düşündü.

İskelet Sığlığı, insanların Konfüçyüsçülüğün kurallarına ve görgü kurallarına uymak zorunda kalmadığı bir yerdi. Küçük pazarın bir adı yoktu, ancak yerliler ona “Çaresiz Geçit” diyorlardı. Zamanla, buraya gidip gelen herkes bu pazarı tanımaya başladı.

Güneş tepede ve yakıcı bir şekilde parıldasa da, pazarın sokakları ve ara sokakları her zamanki gibi karanlık ve ürkütücü görünüyordu. Keten Cübbe Tarikatı tarafından yayınlanan “Rahat Olun” Derlemesine göre , bunun nedeni Kötücül Hayalet Vadisi’nin yin enerjisinin dışarı sızmasıydı. Bu nedenle, zayıf bir fiziğe sahip olanların bu bölgeye yaklaşmamaları tavsiye ediliyordu.

Ancak, yin enerjisi ne kadar korkutucu görünse de, ” Rahat Ol” derlemesi bu enerjinin Keten Elbise Tarikatı’nın dağ ve su oluşumu tarafından zaten arıtıldığını çok açık bir şekilde belirtmiştir. Artık nispeten saf ve homojen olup, bir dereceye kadar, uygulayıcıların doğrudan emmesi için uygundur.

Dolayısıyla, bir Qi arıtıcısı rüzgara binip gökyüzüne yükselse ve bölgeye göz gezdirse, orada sadece bir pazardan çok daha fazlasının olduğunu keşfederdi. Kötücül Hayalet Vadisi’nin sınırlarında, sazdan yapılmış kulübelerde birçok Qi arıtıcısı yetişiyordu; sade ama zarif konutları, gökyüzünde eşit olarak dağılmış yıldızlar gibi bölgeye serpiştirilmişti.

Bu sazdan çatılı kulübeler, özellikle zengin yin enerjisi kaynakları olarak adlandırılan yerlere inşa edilmişti ve bu yerler, feng shui ve jeomansi konusunda uzmanlaşmış Keten Elbise Tarikatı uygulayıcıları tarafından belirlenmişti. Her sazdan çatılı kulübenin, Üç Resmi Hizmetkar Tapınağı tarafından gizli teknikler kullanılarak yapılmış bir hasır örtüsü vardı.

Çiftçiler bu sazdan çatılı evleri kısa süreliğine kiralayabiliyorlardı; zengin olanlar ise bunları doğrudan satın alabiliyorlardı. ” Be At Ease” derlemesi, her bir sazdan çatılı evin ayrıntılı fiyatını, her şeyi açık ve net bir şekilde listeleyerek içeriyordu.

Bu muhtemelen Keten Cübbe Tarikatı’nın para kazanma yoluydu.

Downtrodden Mountain’ın gelecekte bunu dikkate alması gerekiyor.

Chen Ping’an, pazara girdikten sonra rastgele etrafta dolaşırken, neredeyse tüm dükkanların yeşim taşı kadar kristal berraklığında beyaz bir kemik türü sattığını fark etti. Bu, ” Huzur İçinde Ol” adlı eserde ayrıntılı olarak tanıtılan, doğuştan gelen bir tür ruhani hazineydi.

Bu beyaz kemikler son derece değerliydi ve oluşumları, Keten Cübbe Tarikatı’nın geçmişteki uygulayıcılarının, eski savaş alanlarında doğmuş olan hayaletleri ve yin varlıklarını Kötücül Hayalet Vadisi’ne kovmak için yaptıkları büyük fedakarlıklar sayesinde gerçekleşmişti; aksi takdirde bu varlıklar İskelet Sığlığı’na kasten felaket getirebilirdi. Kötücül Hayalet Vadisi’ndeki hayaletlerin ve yin varlıklarının yarısından fazlası bu uygulayıcılar tarafından oraya zorla gönderilmişti.

Sonrasında, bu hayaletlerden ve yin varlıklarından bazıları, Qi arıtıcılarına benzer bir şekilde gelişim göstermişti. Her türlü tesadüf ve kaderin getirdiği fırsatlarla karşılaştıktan sonra, bazıları dağların ve suların tanrılarına benzer kahraman ruhlara dönüşmüştü. Ancak büyük çoğunluğu şiddet dolu ve dizginsiz kötü niyetli hayaletlere dönüşmüş, zamanla da özellikle diğer hayaletleri yiyen güçlü yin varlıkları ortaya çıkmıştı.

Sayısız çatışma ve ölümcül savaş yaşandı; kaybedenlerin ruhları yok edildi ve Kötücül Hayalet Vadisi’nin yin enerjisine dönüştürüldü. Kaybedenler ayrıca yeniden doğma fırsatını da kaybettiler ve çeşitli derecelerdeki beyaz kemik yığınları her yere saçıldı. Galipler genellikle bu kemikleri savaş ganimeti olarak alıp Kötücül Hayalet Vadisi’ndeki üslerinde saklarlardı.

Yıllar geçtikçe Qi arıtıcıları ve saf dövüş sanatçıları Kötücül Hayalet Vadisi’ne girdikçe, bu bembeyaz ve yeşim taşı gibi kemikler yavaş yavaş değerli ve kıymetli hatıra eşyalarına dönüştü.

Dağlardan gelen birçok tüccar, yin enerjisiyle inanılmaz derecede saf bir hale getirilmiş Kötücül Hayalet Vadisi’nden kemik satın almak için buraya gelirdi; çünkü bu kemikler, her türlü hayalet ölümsüz aleti üretmek ve rafine etmek için birinci sınıf bir malzemeydi.

Sonunda Chen Ping’an, pazardaki en büyük dükkanlardan birine girdi. Dükkan, yolcularla dolup taşmıştı ve herkes dükkanın en değerli eşyasına, renkli sırlı bir vitrinin içinde mühürlenmiş bir iskelete bakıyordu. Bu, bir zamanlar Kötücül Hayalet Vadisi’nin artık yıkılmış olan şehrini yönetmiş olan bir şehir lordunun yin ruhunun iskeletiydi. İskelet üç metre boyundaydı ve dükkan onu kasıtlı olarak renkli sırlı vitrinin içine oturur pozisyonda, elleri yumruk şeklinde sıkılmış ve dizlerinin üzerinde duracak şekilde yerleştirmişti. İskelet uzaklara bakıyordu ve cansız olmasına rağmen kibirli ve baskın görünüyordu.

İskeletin tamamından doğal olarak oluşan gümüş teller geçiyor, birbirleriyle iç içe geçiyor ve bir parıltı oluşturuyordu.

Söylendiğine göre, ölümünden önce bu kişi, gelişim düzeyi Başlangıç Seviyesi’ne denk olan kahraman bir ruhtu. Asi ve şiddet eğilimli bir kişiliğe sahipti, sekiz bin yin varlığından oluşan bir orduya komuta etmiş ve kendini kral ilan etmişti; sık sık Kötücül Hayalet Vadisi’nin ortak sahibi olan, İşlenmemiş Yeşim Seviyesi’ndeki bir uygulayıcıyla çatışmaya girmişti.

Ancak, ” Rahat Ol” derlemesinde bu kahraman ruhun ölümünü açıklayan hiçbir kayıt yoktu. Ağzından tükürükler saçılan genç dükkan görevlisine göre, bu dükkanın sahibi geçmişte kuzeyden bir kılıç ölümsüzüyle tanışmış ve bu kılıç ölümsüzü kasten gücünü gizleyerek kendini bir Yerleşim Seviyesi uygulayıcısı olarak tanıtmıştı. Dükkan sahibi kılıç ölümsüzüyle çok iyi anlaşmış, ona saygı ve nezaketle davranmıştı.

Sonunda, ölümsüz kılıç ustası Kötücül Hayalet Vadisi’nden geçerek, geri döndüğünde bu son derece değerli iskeleti de beraberinde getirmişti. İskeleti doğrudan dükkana hediye etmiş ve bunun borçlu olduğu şarap parasının karşılığı olduğunu söylemişti. Ardından, gerçek adını bırakmadan oradan ayrılmıştı.

Chen Ping’an, böylesine saçma bir hikayenin başka bir yerde anlatılması halinde tek bir kelimesine bile inanmazdı. Ancak burası Kuzey Kamış Diyarı olduğu için Chen Ping’an yarı güven duyuyor, yarı da şüphe içindeydi.

Şehir lordunun kahraman ruhunun iskeleti, tıpkı bir yeryüzü ölümsüzünün “altın dalı ve yeşim yaprakları” gibiydi; şüphesiz ki yüksek dereceli bir ölümsüz hazinesi olarak sınıflandırılabilirdi. Dükkan görevlisi, bu iskeletin mutlaka satılık olmadığını, ancak gerçekten samimi olan biri için pazarlık payı olduğunu açıkladı.

Bunu söylerken, dükkan görevlisi, cebinde en az kırk ila elli tane yağmur tanesi parası olmayanların bu konuyu açmaması gerektiğini, aksi takdirde her iki tarafın da zamanını ve nefesini boşa harcayacağını çok açık bir şekilde belirtti. Bu astronomik fiyata rağmen, Chen Ping’an dükkanda hâlâ büyük ilgi ve istek gösteren birkaç grup insan olduğunu fark etti.

Chen Ping’an buna katılmadı.

Dükkândan ayrıldıktan sonra kalacak bir han buldu ve odası abartılı sayılmazdı, ama en azından nispeten temiz ve düzenliydi. Sallanan Nehir feribot istasyonundaki çay dükkanına benzer şekilde, burası da ölümlülerin altın ve gümüşünü kabul etmiyordu. Fiyatlar bir kar tanesi parasından başlıyordu ve bu parayla yiyecek ve şarap hariç üç gün boyunca oda kiralanabiliyordu.

Dağların dışındaki ölümlü imparatorluklarda, salyangoz kabuğu kadar küçük görünen bir oda için bu kadar yüksek bir fiyat talep etmeye cüret eden biri, zengin tüccarlarla dolu Büyük Li İmparatorluğu’nun başkenti bile olsa, herkesin küçümseyen tükürüklerinin ağırlığı altında kesinlikle boğularak ölürdü. Sonuçta, gecelik üç yüz taelden fazla gümüş paraydı bu.

Chen Ping’an bambu şapkasını çıkardı ve sırtındaki Ölümsüz Kılıç’ı çözdü, okumaya devam ederken giderek daha da huzursuz hissediyordu.

İskelet Sığlığı, Kuzey Tam Kamış Kıtası’ndaki on büyük antik savaş alanından biriydi ve Kötü Niyetli Hayalet Vadisi, kendi küçük dünyasını oluşturan bir zaman girdabında var olması bakımından daha da eşsizdi. Yaşayan dünyadaki İskelet Sığlığı’ndan daha küçük olmayan hayalet bir dünya gibiydi.

Şu anda İşlenmemiş Yeşim Seviyesine eşdeğer bir gelişim düzeyine ulaşmış, en üstün kahraman ruh, ilk yükselen kişi olmuş ve on binlerce yin general ve yin askerinden oluşan bir ordu kurarken birçok kişi onun çağrısına kulak vermişti. Son derece ünlü İskelet Duvarı Şehrini inşa etmiş ve bir imparatorluğun başkenti gibi, bu şehir de çeşitli büyüklükte düzinelerce başka şehirle çevriliydi.

Bu şehirlerin yarısı İskelet Duvar Şehri’ne bağlıyken, kalan yarısı diğer güçlü hayaletler ve yin varlıkları tarafından kurulmuş ve yönetiliyordu. Bu sonuncu şehirler, başkasının yönetimine boyun eğmek istemedikleri için İskelet Duvar Şehri’ne uzaktan karşı çıktılar. İskelet Duvar Şehri’ne rakip olmak için güçlerini birleştirdiler ve bin yıl sonra Kötücül Hayalet Vadisi’ndeki hayalet ve yin varlıklarının sayısı giderek azaldı. Ancak, güçleri de giderek arttı.

Tarihte iki kez Kötücül Hayalet Vadisi’nin hayaletleri ve yin varlıkları, pervasızca bariyeri aşmaya ve İskelet Sığlığı’na baskın düzenlemeye çalışmış, hatta Sallanan Nehir boyunca kuzeye doğru ilerleyip tek seferde iki ülkeyi birden fethetmeyi arzulamışlardı. Ardından, yaşayan insanları kaçırıp Kötücül Hayalet Vadisi’ne geri sürüklemeyi, bu insanları hayaletlere ve yin varlıklarına dönüştürmek için uğursuz gizli teknikler kullanarak ordularını büyütmeyi planlamışlardı.

Neyse ki bu korkunç girişimler Keten Cübbe Tarikatı tarafından durdurulmuştu, ancak her iki seferde de Keten Cübbe Tarikatı’nın ağır kayıplar vermesine, güçlerinin ve şöhretlerinin büyük zirvelerden şok edici düşüşlere inmesine neden olmuştu.

Kuzeydeki Tam Kamış Kıtası’nda kendilerini kurmaktan, topraklarını genişletmeye kadar, Keten Cübbe Tarikatı için hiçbir şeyin yolunda gitmediği söylenebilir.

Ancak bu, Kuzey Tam Kamış Kıtası’nın inanılmaz temellerinin de bir yansımasıydı. Sadece İskelet Sığlığı’ndaki Keten Cübbe Tarikatı bile üç adet İşlenmemiş Yeşim Seviyesi eski ataya sahipti. Aynı zamanda, Kötü Niyetli Hayalet Vadisi’nin de İşlenmemiş Yeşim Seviyesi’nde bir uygulayıcısı vardı.

Öte yandan, Doğu Değerli Şişe Kıtası’na gizlice sızmış olan az sayıdaki güçlü şahsiyet ve gizli elit grubu bir kenara bırakırsak, kıtada dağların zirvesinde duran, yerel olarak yetiştirilmiş çok az sayıda Üst Beşinci Seviye uygulayıcı bulunuyordu.

Cui Dongshan daha önce bu konuda yorum yapmış ve Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın, Kuzey Tam Kamış Kıtası’nın boyutunun yüzde otuzundan daha küçük olduğunu söylemişti. Doğu Değerli Şişe Kıtası gerçekten de çok az sayıda İşlenmemiş Yeşim Seviyesi uygulayıcısı yetiştirmişti ve diğer kıtaların şöhreti veya gücüyle kıyaslanamazdı. Bununla birlikte, Doğu Değerli Şişe Kıtası’ndan Beşinci Üst Seviyeye yükselen uygulayıcıların hepsi inanılmaz derecede yetenekli kişilerdi.

Örneğin, Bambu Parşömen Gölü’nden Liu Laocheng ve Rüzgar Kar Tapınağı’ndan Wei Jin gibi olağanüstü dâhiler vardı. Her ikisi de kıtanın servetinin küçük bir kısmına sahip olan tuhaf varlıklardı. Eğer Liu Laocheng ve Wei Jin, Kuzey Tam Kamış Kıtası veya Şemsiye Yaprağı Kıtası’ndan aynı gelişim seviyesindeki uygulayıcılarla ölüm kalım savaşlarına girselerdi, özellikle para ve konfor içinde şımartılmış bir hayat yaşayan resmi ölümsüzlere karşı son derece büyük bir zafer şansına sahip olurlardı.

Yetiştiriciler Kötücül Hayalet Vadisi’ne eğitim için girmeyi seçtiklerinde, aslında Keten Cübbeli Tarikat ile ölüm kalım sözleşmesi imzalıyorlardı. Zenginliğe kavuşup kavuşmayacakları veya hayatlarını kaybedip kaybetmeyecekleri tamamen kendi yeteneklerine ve şanslarına bağlıydı. Eğer zenginlik elde ederlerse, Keten Cübbeli Tarikat kıskançlık duymaz ve servetlerine göz dikmezdi; tek bir kuruş bile istemezlerdi. Eğer hayatlarını kaybederlerse, kurbanlar ayrılma ve yeniden doğma haklarından mahrum bırakıldıklarında suçlayacak kimse bulamazlardı.

Bu yazılı olmayan bir kuraldı, ancak geçmişte değerli müritlerinin zamansız ölümlerini kabullenmekte tereddüt eden ve bu durumdan rahatsız olan ölümsüz güçler gerçekten de vardı. Bu nedenle, cesurca İskelet Sığlığı’na doğru yürümek ve Keten Cübbe Tarikatı ile konuyu görüşmek üzere dostlarını ve müttefiklerini bir araya toplamışlardı. Her ikisi de Keten Cübbe Tarikatı’nı kınıyor ve tarikattan tazminat talep etme ihtiyacını ima ediyordu.

Keten Cübbeli Tarikat asla tek bir açıklama yapmazdı ve bu konulardan dolayı onları kınamak için gelen olursa, tarikat girişinin önüne bir masa koyarlardı. Ziyaretçilerine kasvetli bir çay ikram ederlerdi, ardından da dövüşmeye hazırlanırlardı. Ziyaretçiler ya Keten Cübbeli Tarikat’ın atalar salonuna kadar savaşarak ilerlerlerdi ya da ölümsüz hazinelerinin ve paralarının tamamını teslim edene kadar dövülürlerdi. Daha sonra Sallanan Nehir’e atılırlar ve kuzeydeki ölümsüz güçlerine geri yüzmeye zorlanırlardı.

Bu nedenle, Sallanan Nehir aynı zamanda Köfte Nehri olarak da biliniyordu.

Bu nehirde daha önce birçok “mantı” pişirilmişti.

Elbette, Keten Cübbe Tarikatı da Kötücül Hayalet Vadisi’ne girip eğitim görenlerin ölümünü istemiyordu. Rahat Ol Derlemesi , kuzeye doğru üç rotayı açıkça belirlemiş ve Qi arıtıcıları ile dövüş sanatçılarına kendi güçlerini dikkatlice değerlendirmelerini önermişti. İlk olarak yalnız dolaşan hayaletleri aramaya başlamalı, ardından en fazla küçük ölçekli ve düşük güçlü şehirlerle etkileşime girmeliydiler. Son olarak, güçlü, cesur ve daha fazlasını isteyenler, Kötücül Hayalet Vadisi’nin çekirdek bölgesindeki birkaç şehirde şanslarını deneyebilirlerdi.

“Be At Ease” derlemesi, Kötü Niyetli Hayalet Vadisi’ndeki tüm ölümsüz seviyedeki kahraman ruhların ve hayalet kralların net kayıtlarını içeriyordu; bu kayıtlarda onların gelişim düzeyleri, ustalaştıkları ölümsüz teknikler, sahip oldukları ölümsüz hazineler ve ellerindeki kozlar ayrıntılı olarak yer alıyordu.

Dahası, Keten Cübbe Tarikatı’ndan uygulayıcılar Kötücül Hayalet Vadisi’nin içinde iki küçük kasaba daha inşa etmişlerdi ve Tarikat Lideri Guochi bunlardan birini bizzat koruyordu. Sıradan insanlar onu genellikle göremezdi, ancak dışarıdan gelenlerin takip edebileceği veya yardım isteyebileceği Keten Cübbe Tarikatı’ndan iki uygulayıcı grubu vardı.

Bu uygulayıcılar, yin ruhlarını ve hayalet generalleri avlamada uzmanlaşmışlardı ve yardımları için tek bir kuruş bile talep etmiyorlardı. Ancak, ” Rahat Ol” derlemesinde açıkça belirtildiği gibi, Keten Cübbe Tarikatı uygulayıcıları kimsenin kişisel koruması veya astı olarak hareket etmezlerdi. Bu nedenle, başkalarının ölmesini izlerken hiçbir yardımda bulunmadan öylece durmaları çok normaldi.

Eğer çok parası olan ve Kötücül Hayalet Vadisi’ne gezmek için gelen güçlü ölümsüz güçlerin ve klanların müritleri olsaydı, Keten Cübbe Tarikatı buna da razı olurdu.

Ancak bu kişilerin Keten Cübbe Tarikatı’nın uygulayıcılarının talimatlarına uymaları gerekiyordu ve tarikat da onlara Kötücül Hayalet Vadisi’nden güvenli bir yolculuk garanti edebilirdi. Bu kişiler vadiden geçerken kurallara uydukları sürece, beklenmedik bir kayıp meydana gelmesi durumunda Keten Cübbe Tarikatı uygulayıcıları tazminat teklif edecekti. Sadece para değil, hatta canlarıyla bile tazminat ödeyeceklerdi.

Gece çöktü ve Chen Ping’an kalın ” Rahat Ol” derlemesini kapattı . Ayağa kalktı ve pencereye doğru yürüdü, pencere pervazına yaslanarak şarabını içti.

Kitabın tamamını okuduktan sonra Chen Ping’an, uzun ve karmaşık kurallar ve yasaklar listesini hatırladı. Aynı zamanda, Keten Cübbe Tarikatı’ndan gelen uygulayıcıların gururunu ve cesaretini de hissetti.

Geçmişe dönüp baktığımda…

Jewel Small World’de hasır sandalet giyen küçük bir çocuk boynunu uzatıp yukarı baktı ve asla unutamayacağı bir sahneye tanık oldu.

Sayısız kılıç ustası ve ölümsüz, iblis kabilesine karşı savaşmak için kılıçlarıyla kıtaları aşarak Kılıç Qi Büyük Duvarı’na doğru yol almıştı.

Zenginlik mi yoksa şöhret mi peşindeydiler?

Onlar ne birini ne de diğerini arıyorlardı; sadece bıçaklarını bilemek istiyorlardı.

Bu yoksul yerin tarih boyunca birçok seçkin birey yetiştirdiğini söylemesi hiç de şaşırtıcı değildi.

Görkemli Dünyada en fazla sayıda kılıç ölümsüzünün yetişebileceği yerler ancak bu gibi yerlerdir.

Eğer biri birkaç testi şarap alırsa, karşılığını onlarca tahıl parası değerinde kahraman bir ruhun iskeletini vererek ödemeye razı olurdu.

Bu mantıklı mıydı? Hayır.

Bu mantıksız mıydı? Kesinlikle değil.

Chen Ping’an başını çevirip masadaki Kılıç Ölümsüzü’ne baktı ve usulca, “İçiniz rahat olsun, sizi burada kesinlikle utandırmayacağım,” dedi.

Chen Ping’an bakışlarını hafifçe kaydırarak bambu şapkasına baktı ve hafif bir gülümsemeyle devam etti, “Çünkü adım Chen Ping’an, Ping’an güvenlik anlamına geliyor. Ben bir kılıç ustasıyım.”

Bir an duraksadıktan sonra Chen Ping’an çenesini ovuşturdu ve mırıldandı, “‘Ping’an, yani güvenlik anlamında’ demezsem daha etkileyici ve korkutucu görünür müyüm?”

————

Mural Şehri, yüz yıldan uzun süredir yaşanmamış tuhaf bir durumla karşı karşıyaydı.

Keten Cübbe Tarikatı’nın uygulayıcıları, hâlâ kader fırsatlarını içeren üç duvar resmini mühürlemeye ve tüm ziyaretçilerin yaklaşmasını yasaklamaya başladılar. Bununla da kalmadı, çevredeki işletmelerdeki dükkan sahipleri ve çalışanlar da Keten Cübbe Tarikatı’ndan yeni bir duyuru gelene kadar geçici olarak başka yerlere taşınmak zorunda kaldılar.

Bu durum doğal olarak herkes arasında büyük bir öfke ve hoşnutsuzluğa yol açtı; zaman zaman küfürler ve hakaretler de duyuldu.

Orada çok şanssız bir kişi vardı ve tesadüfen oradan geçen Keten Cübbe Tarikatı’ndan bir uygulayıcı, ayağını yere vurarak ve yüksek sesle tarikatı lanetleyerek bağırıyordu. Bunu duyan uygulayıcı, tek kelime etmeden yanına gidip onu yere devirdi ve adam anında bayıldı.

Sonrasında, zavallı adamın arkadaşları da onu kucaklayıp kaçarken tek kelime etmediler. Keten Cübbe Tarikatı’ndan olan bu tarikat üyesinden özür dilemediler, boş tehditler de savurmadılar.

Kuzeydeki Tam Kamış Kıtası’nın doğası buydu. İnsanlar başkalarını parmakla gösterip yüzlerine karşı küfretme cesaretine sahipti, ancak yere serilip dövüldükten sonra yeteneksizliklerini kabul etmeye de hazırdılar. Bir gün daha güçlü olduklarında intikam alacaklardı.

Soyadı Yang olan Altın Çekirdek Seviyesindeki uygulayıcı şu anda hafif bir baş ağrısı çekiyordu.

Yanında duran küçük kardeşi Pang Lanxi ise kendini daha da çaresiz hissediyordu.

Sonradan anlaşıldığı üzere, duvar resimlerinden birinin önünde diz çökmüş ve durmadan secde eden, perişan kılıklı genç bir adam vardı. Alnından kan akarken, Yağmur Getiren İlahi Bakire’den kaderin bir fırsatını yalvararak istiyor ve kesinlikle intikam alması gereken bir mesele olduğunu söylüyordu. Eğer ilahi bakire ona Büyük Yol’un kaderini belirleyecek bir fırsatı bahşederse, bu hayatta ve sonraki hayatlarında ona sonsuza dek hizmet etmeye razı olacağını söylüyordu. Hatta intikamını aldıktan sonra, ilahi bakire bunu isterse, paramparça edilerek ölmeye bile razıydı.

Diz çöküp secde etmeden önce, genç adam bilinmeyen bir yerden temin ettiği eski bir yeşim tableti çıkarıp nazikçe yere koydu.

Altın Çekirdek Seviyesindeki uygulayıcı, elini sallayarak dışarıdaki bir öğrencisine bu kişiyi kovmaya gerek olmadığını işaret etti.

Pang Lanxi ikna edici bir şeyler söylemek istedi, ancak omzu da Altın Çekirdek Seviyesindeki bir uygulayıcının avucu tarafından tutuluyordu.

Orta yaşlı Altın Çekirdek Seviyesi uygulayıcısının dikkati daha çok söğüt yaprağı kadar ince olan kadına odaklanmıştı.

Keten Cübbe Tarikatı’nın duvar resimlerinin yakınında oluşturduğu dağ ve su oluşumları hiçbir tepki vermedi, ancak Ölümsüz Saray Gizemli Diyarı’nın doğal kısıtlamaları anında dalgalanmaya başladı.

Asılı Mürekkep Taşı İlahi Bakiresi’nin bulunduğu yerdeki duruma gelince, şaşırtıcı bir şekilde telaşlı ya da aceleci değildi. Dışarıdan biri zaten onun onayını ve kabulünü almıştı ve Keten Cübbe Tarikatı bunu memnuniyetle kabul edip dışarıdan gelenin gitmesine izin vermişti. Tarikat bu kişilerin ayrılmasını engellemeyecekti.

Asılı Mürekkeptaşı İlahi Bakiresi de bu iyiliğin karşılığını verdi, dağa yürüyerek tırmandı ve yeni efendisiyle birlikte Keten Cübbe Tarikatı’nın atalar salonuna doğru yola koyuldu.

Ona ait olan duvar resmi, üç duvar resminden çizim haline getirilen ilk eser oldu.

Ardından, yedi renkli bir geyik, Geyik Binicisi İlahi Bakire’nin duvar resminden fırlayıp bir anda kayboldu. Bu duvar resmi de hızla bir çizime dönüştü, bu da o günkü ikinci çizim oldu.

Altın Çekirdek Seviyesindeki uygulayıcı o anda tamamen şaşkına dönmüştü. Sonuçta, Geyik Binicisi İlahi Bakire’nin duvar resmine bağlı kader fırsatı, Keten Elbise Tarikatı’nın elde etmeye kararlı olduğu tek fırsattı. Tarikatın tepesinden dibine kadar herkes, küçük kardeşleri Pang Lanxi’nin bu Büyük Yol fırsatını sorunsuz bir şekilde elde etmesini çok umuyordu. Bu nedenle, Altın Çekirdek Seviyesindeki uygulayıcı, yedi renkli geyiğin dörtnala kaçmasını engellemek için öne doğru adım atmaktan kendini neredeyse alamıyordu.

Ancak, Tarikat Lideri Guochi hızla duvar resminin yanından ayrıldı ve ona geri çekilmesini, bunun yerine son duvar resmini korumasını emretti. Ardından, Tarikat Lideri Guochi, şahsen karşılaması gereken saygın bir misafir olduğunu söyleyerek Kötücül Hayalet Vadisi’ne geri döndü. Asılı Mürekkep Taşı İlahi Bakiresi ve yeni efendisinin atalar salonunu ziyaret etmek için dağa tırmanması konusuna gelince, bu meseleyi atalar salonundaki diğer büyüklerin halletmesine bırakabileceğini söyledi.

Altın Çekirdek Seviyesindeki uygulayıcı şu anda çok kafası karışmış durumdaydı. Bir tarikat liderinin bizzat kabul edeceği kadar önemli olan kimdi? Belki de büyük bir tarikatın lideriydi?

Yağmur Getiren İlahi Bakire nihayet ortaya çıktı ve şaşırtıcı bir şekilde duvar resminden çıkarken bembeyaz bir yüzle göründü. Soğuk bir ifadeye sahip genç kadına baktıktan sonra, ön ve arka yüzünde “Sürüklenen Bulutlar” ve “Akan Su” mühür yazısı karakterlerinin kazılı olduğu eski yeşim tablete göz attı. Kehanet konusunda son derece yetenekli olan kadın göksel görevli, görünüşe göre bir kararsızlık durumuna düştü.

Altın Çekirdek Seviyesindeki yetiştirici bazı ipuçlarını fark etti.

Bu, Mural Şehri’nin diğer yedi ilahi bakiresinden hiçbirinin karşılaşmadığı büyük bir ikilemdi.

İlahi bakire son derece narin ve nazik görünüyordu ve eğer biri tesadüfen duvar resminin önünde durmuyorsa ve gözlerine dikkat etmiyorsa, mevcut durumunu fark etmesi çok olası değildi. Gerçekten de, Altın Çekirdek Seviyesindeki bir uygulayıcı bile olağanüstü bir şey fark etmezdi.

Bir kadın göksel görevlinin bu kadar acınası ve çaresiz görünmesi akıl almazdı.

Yağmur Getiren İlahi Bakire, Keten Cübbeli Tarikat’ın en çok iletişim kurduğu ilahi bakireydi ve Ölümsüz Saray Gizemli Diyarı’ndaki sekiz göksel görevli arasında en bilge ve en becerikli olduğu söylenirdi. Özellikle Go oyununda çok yetenekliydi ve Keten Cübbeli Tarikat’ın yaşlı atası bir keresinde gülümseyerek Yağmur Getiren İlahi Bakire’nin en güçlü veya en iyi dövüşçü olmadığını söylemişti. Ancak, eğer biri onun lütfunu kazanacak kadar şanslı olursa, ölümsüz gücüne kesinlikle paha biçilmez bir yardım sağlayacağını belirtmişti.

Soğuk bir ifadeyle genç kadın, alnından kafatası görünse de hâlâ diz çökmüş olan genç adama bir bakış attı. Ardından Yağmur Getiren İlahi Bakire’ye baktı ve şöyle dedi: “Önce onun zorluklarıyla başa çıkmasına yardım edebilirsin. Sonra altmış yıl sonra gelip benden af dileyebilirsin.”

Yağmur Getiren İlahi Bakire’nin kalbi kararsızlıkla o kadar çok boğuşuyordu ki, tüm Duvar Şehri sisle kaplanmaya başladı. Çok yüksek bir gelişim seviyesine sahip olmadığı açıkça belli olan kadına bakarken, Yağmur Getiren İlahi Bakire, dağların dışından gelen sıradan bir memurun, Personel Bakanlığı’ndan yüce bir yetkiliye baktığını hissetti.

“O zaman Üstadı nasıl bulacağım?” diye sordu Yağmur Getiren İlahi Bakire titrek bir sesle.

“Aslan Tepesi,” diye yanıtladı genç kadın kayıtsızca.

Keten Cübbe Tarikatı’ndan Altın Çekirdek Seviyesindeki uygulayıcı kaşlarını çattı.

Aslan Tepesi’nde gerçekten de hafife alınamayacak güçlü bir Başlangıç Seviyesi uygulayıcısı vardı. Ancak bu, artık genç olarak kabul edilemeyecek bir erkek uygulayıcıydı.

Ama Aslan Tepesi’nin Başlangıç Seviyesi uygulayıcısı burada dursa bile, Yağmur Getiren İlahi Bakire’yi nasıl korku ve endişeyle titretebilirdi ki?

Genç kadın, Altın Çekirdek Seviyesindeki uygulayıcıya hafifçe gülümsedi ve kendini tanıtarak, “Ben Aslan Tepesi’nden Li Liu’yum,” dedi.

Orta yaşlı Altın Çekirdek Seviyesindeki uygulayıcı bu ismi daha önce hiç duymamıştı, ancak yine de genç kadını selamlayarak, “Ben Keten Elbise Tarikatı’ndan Yang Lin’im,” diye yanıtladı.

Li Liu adındaki genç kadın, Mural Şehrini böylece terk etti.

Sanki Yağmur Getiren İlahi Bakire’ye bir daha bakmaya tenezzül etmiyordu.

Pang Lanxi orada sersemlemiş bir halde duruyordu ve elini alnına götürdüğünde, alnının sırılsıklam ter içinde olduğunu fark etti. Duygusal bir şekilde iç çekti ve “Yang Abi, Li Liu çok korkutucuymuş,” dedi.

Yang Lin gülümsedi ve şöyle cevap verdi: “Bunu benim önümde söylemen sorun değil, ama Usta duyarsa azar işitmemeye dikkat et. Kalbini daha çok geliştirmen gerektiğini söyleyecektir.”

Pang Lanxi, saf ve masum bir gençti ve Yang Abi’nin gerçekten de çok sakin ve soğukkanlı bir insan olduğunu düşünüyordu. Gelecekte kesinlikle Keten Cübbe Tarikatı’nın önde gelen bir uygulayıcısı olacaktı. Ancak Pang Lanxi, abisinin gözlerindeki karmaşık ifadeyi fark edemedi.

Bunun sebebi, Pang Lanxi’nin Geyik Binicisi İlahi Bakire resmine bağlı olan kader fırsatını çoktan kaybettiğinin farkında olmamasıydı.

Kötü Niyetli Hayalet Vadisi’nin İçinde…

Bir grup insan kemerli geçitlerden içeri girmedi.

Bunun yerine, içlerinden biri birbirine bağlı eşyasını kullanarak doğrudan bir kapıyı açtı ve Parıldayan Akıcı Tekne’nin içeriye öfkeyle dalmasına izin verdi.

Geminin pruvasında, Taoist kıyafetler giymiş ve lotus çiçeği şapkası takmış genç bir kadın tarikat lideri duruyordu; yanında ise yedi renkli geyiği olan ilahi bakire ve fikrini değiştirip sonunda onlarla birlikte Kötücül Hayalet Vadisi’ni ziyaret etmeye karar veren Jiang Shangzhen vardı.

Akıcı Işıltılı Tekne, Gök Lordu Xie Shi tarafından Tarikat Lideri Guochi’ye bizzat verilen, son derece değerli bir ölümsüz hazine olmasına rağmen, Kötücül Hayalet Vadisi’ndeki yoğun sisin içinden geçerken normalden çok daha yavaş ilerliyordu.

Parıldayan Akıcı Tekne, gökyüzünde hızla ilerleyen bir kuyruklu yıldız gibiydi ve yin enerjisinin sisli havasına karşı ilerlerken ardında yedi renkli bir iz bırakarak son derece göz alıcı bir görüntü oluşturuyordu. Aynı zamanda, ölümsüz gemi gökyüzünü yararak ilerlerken ve kükreyerek ilerlerken gürleyen patlamalar meydana geldi. Yerdeki birçok hayalet ve yin varlığı kaçmaya başladı ve yollarındaki birçok şehir hızla sıkıyönetim ilan ederek nöbetçi sayısını artırdı.

Jiang Shangzhen elini alnına götürerek uzaklara baktı ve gülümseyerek, “İskelet Duvarı Şehrine neredeyse vardık, Tarikat Lideri He. Ayrıca, Akıcı Parıltılı Tekneniz gerçekten büyük bir hazine. Satmayı düşünüyor musunuz yoksa düşünmüyor musunuz?” dedi.

Genç Taoist rahibe onun sözlerini tamamen görmezden geldi.

Efendisi gibi, Geyik Binicisi İlahi Bakire de, ağzından çıkan her şeyi açıkça söyleyen bu adama kulak asmak istemiyordu.

Jiang Shangzhen aniden arkasını dönerek, “Tarikat Lideri He, eğer onu öldürmekte kararlıysanız, aranıza girip sizi bir nebze de olsa engellemeye çalışmam gerekecek. Sonuçta, aranızdaki gelişim seviyesi farkı çok büyük. Tabii ki, İskelet Duvarı Şehri ikinize de önceden gözdağı vermeye kalkarsa, önce benim söğüt yaprağımdan da fikir almaları gerekecek.” dedi.

Taoist rahibe sessiz kaldı.

Jiang Shangzhen içini çekti.

Erkekler ve kadınlar arasındaki ilişkilere gelince, para borcunu ödemek kolaydı, ancak iyilik borcunu ödemek çok zordu.

Chen Ping’an onu nasıl olup da gücendirmeyi başarmıştı?

Chen Ping’an henüz gençti, ama yetenekleri gerçekten olağanüstüydü.

Eğer Chen Ping’an orada olsaydı, Jiang Shangzhen kesinlikle başparmağını kaldırıp onu harika bir rol model olduğu için överdi.