Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 494.3

Bölüm 494: (3): Gökyüzündeki Beyaz Yeşim Başkenti

Elinde yelpaze tutan ruh, kendisini soylu bir bilgin olarak tanıttı ve keçi sakallı yaşlı adamla Kötücül Hayalet Vadisi’nin kuzey bölgesinde meydana gelen kargaşayı tartışmaya başladı.

Ruh yakın zamanda uzak bir yolculuğa çıkmıştı ve Bakır Koku Şehri’nden geçerken bazı fısıltılar duymuştu. Bu söylentilerin içeriği son derece abartılıydı, ancak ayrıntılarla doluydu ve oldukça mantıklı görünüyordu.

Başlangıçta Leydi Bishu’yu gördükten sonra hava atmayı ve bu söylentileri anlatmayı planlamıştı, ancak görünüşte sonsuz dağ yollarında yürümek çok sıkıcı ve monotondu. Sonuç olarak, yürürken bu hikayeleri anlatmaya başladı ve şöyle dedi: “Söylendiğine göre, Kötücül Hayalet Vadisi’nin dışından, ölümsüz bir gemiyle seyahat eden inanılmaz güzellikte iki kadın varmış ve bunlardan birinin Duvar Şehri’nden Geyik Binicisi İlahi Bakire olma ihtimali çok yüksekmiş.”

“İnanılmaz derecede kibirliydiler ve gerçekten de doğrudan İskelet Duvarı Şehrine uçmaya cüret ettiler. Ancak, auraları çok güçlü ve eziciydi ve yollarındaki hiçbir şehir lordu öne çıkıp onları engellemeye cesaret edemedi. Sonunda, İskelet Duvarı Şehrine yaklaştıklarında, bir şehir lordu güçlü bir şehir savunma silahı kullanarak kükreyen bir gürültüyle yüz seksen uçan kılıcı serbest bıraktı.”

Keçi sakallı yaşlı adam hayretler içinde kaldı ve “Aman Tanrım! Eğer o biz olsaydık, anında kirpiye dönüşürdük!” diye haykırdı.

“Sen mi? O kılıçlı arbaletleri aynı anda ateşlemek için kaç ölümsüzlük parası gerektiğini biliyor musun? Sadece Leydi Bishu gibi biri böylesine inanılmaz bir muameleyi görebilir.”

Katlanır yelpazeyi tutan ruh kıkırdadıktan sonra devam etti: “Hikayeye dönecek olursak, bu kritik anda beklenmedik bir şekilde çirkin bir koruyucu ortaya çıktı. Kendisine Zhou Fei adını verdi ve görünüşü adının da ima ettiği kadar korkunçtu.[1] Ancak çok yetenekli bir kişiydi ve doğrudan gökyüzüne devasa bir ağ fırlattı. Söylentilere göre, o alçak, ağın binlerce kar tanesi parasından yapıldığını iddia ediyordu. Her neyse, ağ uçan kılıçların hepsini açgözlü bir şekilde yutarken yüksek bir çınlama sesi duyuldu. Sanki ağ, vızıldayan sinekler ve sivrisineklerle dolu büyük bir kenevir çuvalıymış gibiydi. Şehir lordu bu sonucu kabul etmek istemedi, bu yüzden uçan kılıçlardan oluşan bir salvo daha saldı. Ve tahmin edin ne oldu?”

Astlarından biri kendinden emin bir şekilde öne atılıp, “Açıkçası kaçtılar. Başka ne yapabilirlerdi ki?” dedi.

Katlanır yelpazeyi tutan ruh bir bacağını kaldırdı ve astını tekmeleyerek onu on metreden fazla uzağa fırlattı. Ardından tekrar hikaye anlatma moduna geçti ve şunları söyledi: “O çirkin adam başka bir ağ daha getirdi ve tıpkı önceki gibi, bu ağ da büyük bir ölümsüzlük parası yığını tüketilerek yapılmıştı. Çirkin adam ayrıca başka hiçbir yeteneğinin olmadığını, hatta para kazanma yeteneğinden bile korktuğunu söyledi. Neyse ki, bu adam oldukça çirkindi, yoksa ben bile kafasına işemek isterdim.”

Ruhlar topluluğu bunu duyunca şaşkınlıkla haykırdı.

Sanki kurgusal bir hikaye dinliyorlarmış gibiydi.

“Peki sonrasında ne oldu?” diye sordu keçi sakallı yaşlı adam kısık bir sesle. “İskelet Duvarı Şehrine vardıklarında kavga daha da mı şiddetlendi? İki tarafın da tüm güçleriyle savaşması ve birbirini öldürmesi en iyisi olurdu!”

“Yaşlı Keçi, görünüş olarak Zhou Fei’ye rakip oluyorsun, ama böylesine hayalperest düşüncelere mi kapılıyorsun? Bu iyi değil, bu kötü alışkanlığından gerçekten vazgeçmelisin,” diye alay etti yelpaze tutan ruh.

Bunu söyledikten sonra, ruhun yüzünde hafif bir hayal kırıklığı ifadesi belirdi ve şöyle devam etti: “Sonrasında pek bir şey olmadı ve İskelet Duvarı Şehri’nin birçok vasal şehri sıkıyönetim ilan etmeye başladı. Sonuç olarak, kuzey bölgesinden güney bölgemize daha fazla haber ulaşmadı, bu yüzden Bakır Kokusu Şehri’nden toplayabildiğim tek şey bu oldu. Ah, o iki güzel kadın büyük olasılıkla İskelet Duvarı Şehri’nde av oldular. O çirkin adamın ölümsüz hazineleri ne kadar güçlü olursa olsun, İskelet Duvarı Şehri’nin şehir lordunun yüksek gelişim seviyesine rakip olabilir miydi?”

Chen Ping’an onları uzaktan takip etmeye devam etti.

Jiang Shangzhen’in Kuzeydeki Tam Kamış Kıtası’na neden döndüğüne dair hafif bir kafa karışıklığı hissediyordu. Dahası, neden duvar resminden çıkan Geyik Binicisi İlahi Bakire ile birlikte Kötü Niyetli Hayalet Vadisi’ndeki İskelet Duvarlı Şehir’e dalıyordu?

Belki de Geyik Binicisi İlahi Bakire, Sallanan Nehir feribot istasyonunda yaşadığı ret cevabından sonra fikrini değiştirip Jiang Shangzhen’i yeni sahibi olarak seçmişti?

Peki onlarla birlikte seyahat eden diğer kadın uygulayıcı kimdi?

Bu konuları bir kenara bırakırsak — Chen Ping’an istese bile bu konuda hiçbir şey yapamazdı — Jiang Shangzhen gerçekten İskelet Duvar Şehri ile fiziksel bir mücadeleye girişmeye karar vermiş olsaydı, ölümsüzler arasında gerçek bir kavgaya dönüşeceğinin gayet farkındaydı.

Her durumda, önce Lady Bishu’yu ziyaret edecekti.

————

Yang Chongxuan, Hazine Aynası Dağı’nın eteğinde bulunan derin dağ deresinin kenarında oturmuş, yanaklarını ovuştururken son derece sıkılmış görünüyordu. Yıllarca oturup avını bekledikten sonra gerçekten de biraz hayal kırıklığına uğramış ve kasvetli hissediyordu.

Kaderin ona biçtiği fırsatı yakaladıktan sonra, Kötücül Hayalet Vadisi’nin kuzey bölgelerini mutlaka dolaşması gerekiyordu ve Öfke Dağı’nın tepesinde birkaç sağlam dövüşe katılması en iyisi olurdu.

Uzun yıllardır ortalıkta görünmemişti ve diğer sahte kimliğinin gücü, yeni yetişen birçok uygulayıcı tarafından çoktan bastırılmıştı.

Yang Chongxuan tekrar başını kaşıdı. Birkaç yıl önce kel başına alışmıştı ama şimdi gerçekten de yeniden biraz yabancılaşmaya başlamıştı.

Kehanet doğru muydu, değil miydi? Burada beklemek de bir tür gelişim biçimiydi – canı sıkıldığında derede yıkanmak ruhunu törpüleyebilirdi – ancak bu gelişim düzeyi, volkanik lavda bedenini törpülediği zamana kıyasla çok daha düşüktü. Dahası, o kısıtlanmaya razı olmayan biriydi; bu yüzden eğer klanı katı bir emir vermeseydi ve annesi onu bastırmak için neredeyse evlatlık görevini öne sürmeseydi, Yang Chongxuan gerçekten de bu yolculuğu yapmak istemezdi.

Bu görevi, daha güvenilir, oldukça yüksek bir gelişim seviyesine sahip ve son derece ünlü olan kıymetli küçük kardeşine vermek daha iyi olmaz mıydı? Her halükarda, Üç Dağ Aynası’nı ele geçirmeyi başarsa bile, klanı sonunda onu bağlı olduğu eşyaya dönüştürmesi için küçük kardeşine vermez miydi?

Yang Chongxuan’ın bu konuda hiçbir tereddüdü yoktu ve küçük kardeşinin bu avantajlardan yararlanmasından da şikayetçi değildi. Aksine, bu tenha Hazine Aynası Dağı’nda kalmak onun zevkine göre çok sıkıcıydı. Aslında, Batı Dağı’ndaki o yaşlı tilkinin hala ortalıkta dolaşıp sorun çıkarmasının başlıca nedenlerinden biri de buydu. Yang Chongxuan, can sıkıntısını gidermek için yaşlı tilkiyi bir eğlence aracı olarak görüyordu.

Yang Chongxuan, rahat bir hareketle bembeyaz taş kayalıktan bir avuç taş aldı. Ardından bu taşları elinde ezdi ve hafifçe dereye attı.

Kendisiyle oldukça tanınmış ve başarılı küçük kardeşi arasında sadece birkaç fikir ayrılığı vardı ve birbirlerinden nefret eden düşmanlar haline gelmekten çok uzaktılar.

Ağabey Yang Chongxuan, küçük yaşından beri ağabeyinin kitap kurdu yapısından ve olgun davranma alışkanlığından hoşlanmazdı. Öte yandan, küçük ağabey de her yerde baş belası olma alışkanlığından sürekli rahatsız olurdu.

İki kardeş kimliklerini değiştirseydi belki de çok daha az baş ağrısı yaşanırdı.

Kahretsin… Bunu daha önce bilseydi ve yapabilseydi, yanlışlıkla önce dışarı fırladıktan sonra aceleyle annesinin rahmine geri dönerdi.

Yang Chongxuan kederle iç çekti, sonra kuzeye doğru bakarak yüksek sesle şöyle yakındı: “Ah, sevgili annem, bu zor günlerden ne zaman kurtulacağım?”

Dere yatağının karşı tarafındaki dağ ormanından, kucağında yeni toplanmış yabani meyvelerden oluşan büyük bir yığınla, güçlü yapılı genç bir adam neşeyle koşarak çıktı ve “Yang ağabey, sen de anneni özledin mi?” diye bağırdı.

Yang Chongxuan elleriyle yanaklarını yasladı, karşılık vermeye tenezzül etmedi. Her geçen gün zihnen yorgun hissediyordu.

İri yapılı genç adam derin derenin üzerinden atlayıp Yang Chongxuan’ın yanına indi, ona bir yabani meyve uzatarak, “Bunu dene Yang Ağabey. Çok çıtır ve inanılmaz lezzetli.” dedi.

Yang Chongxuan, beyaz armuta benzeyen yabani meyveyi alıp çiğnemeye başlarken kısık bir sesle sordu: “Wei Gaowu, ablanın gizlice hoşlandığı bir erkek var mı?”

Sonradan anlaşıldığı üzere, Yang Chongxuan’a neşeyle koşup saygıyla yabani bir meyve sunan güçlü genç adam, Batı Dağı’ndaki yaşlı tilkinin en küçük oğlundan başkası değildi. Wei Gaowu, her zaman yanında küçük bir şemsiye taşıyan güzel tilki ruhu Wei Taizhen’in küçük kardeşiydi. İsimlerine gelince, bunlar doğal olarak iki tilki ruhunun akraba isimleri değildi.

Wei Gaowu başını sallayarak, “Elbette hayır. Ablamın standartları son derece yüksek. Sonuçta o da Yang Ağabey’i seçmedi, değil mi? Ablamın evlenmeyecek yaşlı bir kadın olmaya mahkum olduğunu tahmin ediyorum.” diye yanıtladı.

Yang Chongxuan başka soru sormadı.

Bu güçlü genç adam naif ve saf görünüyordu ve Hazine Aynası Dağı’nın dağ ruhları tarafından sürekli aşağılanmaya alışmış biriydi. Bayrak taşıyan ve dağlarda devriye gezen ast hayaletler bile ona bağırıp emirler verebiliyordu. Yakışıklı olmasaydı, belki de her gün kıçını yıkamak zorunda bile kalabilirdi.

Gerçekte ise Wei Gaowu hiç de aptal değildi.

Aslında, üç kişilik tilki ailesinin en zekisi olduğu söylenebilir.

Ablasının başına geleceklerin pek de iyi olmayabileceğini tahmin edecek kadar zekiydi.

Wei Gaowu elinden gelen her şeyi yapıyordu. Aynı zamanda, yapmaması gereken tek bir şey bile yapmamıştı.

Yine de bu, ablasının kaderini değiştirmeye yetmedi.

Yang Chongxuan, o gün gerçekten geldiğinde Wei Gaowu’nun hâlâ aptal numarası yapmaya devam edip edemeyeceğini çok merak ediyordu. Yoksa canını ortaya koyarak savaşacak mıydı? Ya da belki de aşağılanmaya katlanıp Kötücül Hayalet Vadisi’nde hayatına devam ederek, bir gün Yang Chongxuan’dan intikam alma umuduyla savaşacak ve mücadele edecek miydi?

Bunu düşünmek, Yang Chongxuan’ın can sıkıntısını gidermenin bir yoluydu. Bunlar onun için önemsiz meselelerdi, ancak diğer insanlar için trajik ölüm kalım meseleleriydi. Bu oldukça ilginçti.

Yang Chongxuan bir başka yabani meyveyi alıp yırtık kollarıyla temizledikten sonra, “Pembe Beyefendi Şehri’ndekiler ne dediler?” diye sordu.

Wei Gaowu kıkırdadı ve şöyle cevap verdi: “Şehir lordu geçen sefer Büyük Kardeş Yang ile açık ve dürüst bir görüşme yaptıktan sonra, harap haldeki tapınakta onunla görüştüm ve hatta Büyük Kardeş Yang gibi yiğit ve kahraman bir insanla tanışabildiğim için şanslı bir insan olduğumu söyleyerek beni övdü. Hatta beni Pembe Beyefendi Şehri’ne davet etti.”

Yang Chongxuan gülümseyerek, “Bu, Pembe Beyefendi Şehri’nin şehir lordunun rahat bir insan olduğu anlamına geliyor,” dedi.

Wei Gaowu sırıttı ve şöyle cevap verdi: “Bunun aslında Yang Ağabey’in etkisi sayesinde olduğunun farkındayım. Yoksa şehir lordu bana şöyle bir baksa bile gözünü kirletmiş gibi hissederdi.”

“Son zamanlarda başka yerlerde ilginç bir şey oldu mu?” diye sordu Yang Chongxuan.

Wei Gaowu’nun görevi Yang Chongxuan için bilgi toplamak ve etrafta koşturmaktı. Bu tilki ruhu bir çocuktan bile daha korkak görünüyordu ve sanki hayatında hiç öfkelenmemiş gibiydi. Ancak gerçekte cesareti hiç de az değildi. Yakındaki dağlara, Pembe Beyefendi Şehrine ve hatta Orkide Kokusu Kasabasına kadar gitmeye cesaret etmişti.

Elbette, Wei Gaowu sadece Kötücül Hayalet Vadisi’nin en alt seviyedeki hayaletleri, ruhları ve başıboş uygulayıcılarıyla etkileşime girebilirdi. Yang Chongxuan, Wei Gaowu’nun diğer varlıklarla normalde nasıl etkileşime girdiğini kolayca hayal edebiliyordu; her zaman sırtını eğerek, başını öne eğerek, saf ve alçakgönüllü bir şekilde gülümserdi.

Wei Gaowu başını sallayarak cevap verdi: “Evet, bazı ilginç olaylar oldu. Geçenlerde Orkide Kokusu Kasabası’na gittim ve çok uzun zaman önce Öfke Dağı yakınlarında şiddetli bir kavga çıktığını duydum. Ağabey Yang’ın son derece sinir bozucu bulduğu Liu Jinglong, Kötücül Hayalet Şehri dışından gelen inanılmaz güzellikte bir Taoist rahibeyle büyük bir kavgaya tutuşmuş.”

“Liu Jinglong gerçekten de biriyle ölümüne dövüşmeye razı mıydı? Üstelik en önemli yerlerden biri olan Temper Dağı’nda dövüşmeyi mi seçti? Liu Jinglong rakibini öldürmek için kaç vuruş yaptı acaba?” diye sordu Yang Chongxuan.

“İkisi de ağır yaralanmıştı ve canlarını zor kurtardılar,” diye yanıtladı Wei Gaowu yumuşak bir sesle. “Büyük kan gölünün içinde yere yığıldılar ve uzun süre ayağa kalkamadan orada yattılar. Sonunda, Liu Jinglong zar zor galip sayıldı çünkü ilk ayağa kalkmayı başaran o oldu. Taoist rahibe de ondan sonra zar zor ayağa kalktı.”

Yang Chongxuan kaşlarını çattı.

Liu Jinglong, küçük kardeşinden bile daha ünlüydü.

Kuzeydeki Tam Kamış Kıtası’nda herkes rekabetçi bir ruhla doluydu ve insanlar, dağlardan olsun ya da olmasın, sıralamalar yapmaktan hoşlanırlardı. Bu nedenle buradaki kavgalar genellikle daha kanlı ve daha acımasız olurdu.

Dağlardan gelen en iyi on uygulayıcı arasında Gök Lordu Xie Shi de yer alıyordu.

Ayrıca kıtanın en iyi on genç yeteneği de listede yer alıyordu ve Liu Jinglong da bu isimler arasındaydı. Yang Chongxuan’ın küçük kardeşi ise bu listede dokuzuncu sırada yer aldı.

Bu arada Liu Jinglong üçüncü sırada yer alarak oldukça yüksek bir sıralama elde etti.

Aynı zamanda Kuzey Kamışlık Bölgesi’nin Yeryüzü Sel Ejderhası olarak da biliniyordu ve gelecekte dağların en iyi on uygulayıcısından biri olacağından hiç şüphe yoktu.

Yang Chongxuan, gençliklerinde yaptıkları özel bir antrenman seansı yüzünden Liu Jinglong’a kızgındı. O zamanlar Yang Chongxuan, ne kadar uğraşsa da Liu Jinglong’un en basit formasyonlarından birini kırmayı başaramamıştı.

Liu Jinglong’un bir kılıç ustası olduğunu, bir formasyon ustası olmadığını anlamak gerekiyordu.

Dahası, Yang Chongxuan, Liu Jinglong’un sürekli mantık yürütmeyi sevmesi nedeniyle küçük kardeşinden bile daha sinir bozucu olduğunu düşünüyordu. Üstelik o da yüce ve gizemli ilkelerden bahsetmiyordu, bunun yerine en temel ve basit ilkelerden bahsediyordu. Bu yüzden Yang Chongxuan bazen o kadar bunalıyordu ki neredeyse kendi kendine zarar verecekti.

Yang Chongxuan gülümseyerek, “Bu savaş, Yeşim Ormanı Tarikatı’na bir kez daha bol miktarda gümüş kazandırdı,” dedi.

“Yang Ağabey, Yeşim Ormanı Tarikatı ne tür bir ölümsüz güç?” diye sordu Wei Gaowu merakla.

“Kötü Niyetli Hayalet Vadisi’ndeki Bakır Kokulu Şehir, para kazanmada başarılı bir şehir olarak kabul edilebilir, değil mi? Ancak Yeşim Ormanı Tarikatı ile karşılaşırlarsa, yeni atalarına diz çökmek ve önlerinde eğilmek zorunda kalacaklar,” diye açıkladı Yang Chongxuan.

Wei Gaowu bunları dinlerken biraz dalgın görünüyordu ve Yang Chongxuan’ın yanında çömelmiş halde, kollarındaki yabani meyveleri tutmaya devam ederek uzaklara dalmış bir şekilde etrafa bakıyordu.

“Her zaman daha yüksek bir dağ ve daha yüksek bir cennet vardır. Eğer yumruğunuz yeterince güçlü değilse, nereye giderseniz gidin sadece Kötücül Hayalet Vadisi’nin Wei Gaowu’su olarak kalırsınız. Biraz daha uzun olmanız ve adınızda Gao karakterinin bulunması dışında, başka hiçbir şeyde yüksek rütbeli olamazsınız.[2] Dış dünyada özlenecek hiçbir şey yok, bu yüzden Kötücül Hayalet Vadisi’nde dolaşmanız daha iyi,” dedi Yang Chongxuan.

“Yang Ağabey,” diye fısıldadı Wei Gaowu.

Yang Chongxuan, iri yapılı genç adamın omzuna hafifçe vurarak, “Artık defolup gidebilirsin,” diye yanıtladı.

Wei Gaowu derin bir iç çekti, kollarındaki yabani meyveyi hafifçe yere bıraktıktan sonra derenin üzerinden atlayıp oradan ayrıldı. Derenin karşı tarafındaki dağ ormanının kenarına vardığında, saf genç adam arkasına dönüp el sallamayı unutmadı.

Yang Chongxuan elini uzattı ve hafifçe avucuna tükürdü. Avucunda bir damla kanlı sıvı belirdi, bu da Yang Chongxuan’ın gülümsemesine ve başını sallamasına neden oldu. Bu güçlü genç adam hâlâ yeterince zeki değildi.

Wei Gaowu hâlâ onun bir Qi arıtıcısı mı yoksa saf bir dövüş sanatçısı mı olduğunu çözememişti, yine de ona karşı bu tür kaba numaraları kullanmaya cüret etti mi?

Ancak Wei Gaowu, kendisine iki şans verilse bile gerçeği kesinlikle tahmin edemezdi.

Yang Chongxuan bir Qi arıtıcısı mıydı?

Yoksa o tam anlamıyla bir dövüş sanatçısı mıydı?

Wei Gaowu kesinlikle yanılırdı çünkü Yang Chongxuan aslında hem bu alanda yetenekliydi hem de bu alanda oldukça başarılıydı.

Bu, geçmişte Liu Jinglong ile yaptığı savaştan kaynaklanıyordu. O zamanlar ikisi de aynı yaşta dövüş sanatları ustasıydı ve birbirleriyle bir bakıma arkadaştılar.

Liu Jinglong o antrenman seansını fazla düşünmemiş olabilir, ancak kaygısız Yang Chongxuan bunun sonucunda tamamen değişmişti.

Yang Chongxuan sadece bir takma isimdi.

Gelişim dünyasında seyahat ederken kullandığı Yang Jinshan ismi de bir takma addı.

Temel fark, Yang Chongxuan isminin neredeyse hiç kimse tarafından önemsenmemesiydi. Öte yandan, Gezgin Yang Jinshan, diğer adıyla Kasap Yang, Kuzey Kamışlık Bölgesi’nin dağlarında oldukça ünlüydü. Bu takma adı, kıtada gerçek adından çok daha fazla tanınıyordu.

1. Zhou Fei’deki Fei (肥) karakteri kelimenin tam anlamıyla “şişman” demektir. ☜

2. Gao (高) karakteri kelimenin tam anlamıyla uzun veya yüksek anlamına gelir. ☜