Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 508.2

Bölüm 508: (2): Nazik Genç Kız

Kuzey bölgelerindeki küçük bir ulus olan Çekirge Çiçeği Ulusu’nda ortaya çıkan yeni olguya gelince, iblis ve şeytanların ani artışı, yaklaşık bir düzine ulusun topraklarına akın eden ruhani enerji seline bağlıydı. Tüm maddeyi korkutacak gök gürültüsü havuzunun yokluğunda, bu iblisler ve şeytanlar, bahar gök gürültüsünden sonra yılanlar ve böcekler gibi doğal olarak daha da canlandılar.

Şu anda Chen Ping’an’ın Xia Zhen veya Mutlu Rüyalar Ulusu’ndan gelen güçlü uygulayıcıyla çatışmaya girme planı yoktu. Altın Çekirdek Seviyesi’nin üzerindeki uygulayıcılara gelince, Başlangıç Seviyesi’ndekiler hala idare edilebilir durumdaydı, çünkü onları yenemese bile kaçabilirdi. Ancak, içlerinden biri bile İşlenmemiş Yeşim Seviyesi’nde bir uygulayıcı olursa, bu Chen Ping’an için büyük bir sorun anlamına gelirdi, özellikle de burada ne zamanlama, ne coğrafi ne de personel açısından bir avantajı olmadığı için.

Eğer bu iki güçlü uygulayıcı onu ne pahasına olursa olsun öldürmek isteselerdi, Kuzey Tam Kamış Kıtası’ndaki uygulayıcıların öfkesi göz önüne alındığında, kesinlikle en ufak bir tereddüt bile göstermezlerdi. Nitekim, kılıç ölümsüzlerinin yabancılara karşı son derece düşmanca davrandığı bu kıtada, güçlü destekçileri olan birçok yabancı uygulayıcı öldürülmüştü.

Aksi takdirde, Chen Ping’an daha acımasız olsaydı, bir düzine kadar ülkeye gelgit gibi akın eden ruhani enerjiyi doğrudan bilge yeşim tabletiyle emebilirdi. Ancak, Bambu Parşömen Gölü’nden Liu Laocheng’in bile çekindiği bu yeşim tableti, Kuzey Tam Kamış Kıtası gibi başka bir kıtadan etkinleştirmek tamamen farklı bir durum olurdu. Bu büyük bir tabuydu ve muhtemelen kıtanın Konfüçyüs akademisinin hor görmesine ve sorgulamasına maruz kalırdı.

İki güçlü planlayıcıdan Chen Ping’an, Xia Zhen’den çok, Mutlu Rüyalar Ulusu ile bağlantısı olan uygulayıcıdan korkuyordu; çünkü her şeyi titizlikle planlamıştı ve çatışmaya bizzat karışmasına gerek kalmamıştı. Sadece iki astını İmparatorluk Eşlik Şehri’nden değerli hazineyi almak için görevlendirmişti.

Eğer Chen Ping’an, engelleri aşıp Yeşil Bambu Gölü’nün dibindeki ejderha sarayına girmeseydi, Mutlu Rüya Zirvesi’ndeki Qi arıtıcıları arasında zayıf biri gibi kılık değiştirmiş olan Vajra Vücut Seviyesi dövüş sanatçısı kesinlikle kimliğini gizlemeye devam edecekti.

Du Yu ile karşılaşmak, Hayalet Balta Sarayı’ndaki durumu kabaca anlamak için yeterliydi ve Şakayık Deresi ile Yosun Deresi’nin kanal ustalarıyla karşılaşmak, Yeşil Bambu Gölü’nün gelenek ve göreneklerini kabaca anlamak için yeterliydi. Benzer şekilde, Yan Qing’i görmek, Hazine Havzası Ölümsüz Diyarı’nın eylemlerini kabaca anlamak için yeterliydi ve He Lu’yu görmek, Sarı Balta Şehri’nin eylemlerini kabaca anlamak için yeterliydi.

Chen Ping’an’ın kaba anlayışı ile gerçek arasında doğal olarak bazı ufak farklılıklar olacaktı, ancak bu ölümsüz güçlerle ne kadar çok etkileşimde bulunursa ve onların daha fazla öğrencisiyle ne kadar çok karşılaşırsa, sonunda gerçeğe o kadar yaklaşacaktı.

O zamanlar, Chen Ping’an’ın hazırlıksız yakalanma olasılığı da giderek azalıyordu. Elbette, bir kişinin görülmesinin tüm bir ölümsüz gücü anlamaya yettiği zamanlar da vardı ve bunun nedeni, İmparatorluk Eşlik Şehri’nin şehir tanrısı Fan Weiran ve Ye Han’ın kendi tapınaklarının ve ölümsüz güçlerinin liderleri olmalarıydı. Onlar, güçlerinin geleneklerini ve değerlerini belirleyen kişilerdi.

Bir yöntem yukarı bakmak, diğer yöntem aşağı bakmaktı ve her iki ucu da tutmak, bir ipin iki ucunu tutmaya benzerdi. O zaman, “ip” yüzlerce hatta binlerce kilometre boyunca gizli kalsa bile gözden kaçması zor olurdu.

Dünya karmaşık bir yerdi. Eğer biri kaygısız bir hayat yaşamak istiyorsa, bir seçenek saf kalmak ve sadece kendi meselelerine odaklanmak, başına gelen tüm şansları ve zorlukları kabullenmekti. Diğer seçenek ise daha çok bakmak ve daha çok düşünmekti; bu seçenek zihinsel ve fiziksel olarak çok daha yorucuydu.

Her zaman daha yüksek bir dağ ve her zaman daha güçlü bir kişi vardı. Çeşitli küçük dünyaları denetleyen ve bu dünyaların göklerine benzeyen bilgeler bile, bu küçük dünyaları terk ettiklerinde kısıtlanmış ve boğulmuş hissederlerdi. Başkalarının insafına kalırlardı ve aynı zamanda dünyanın birçok birbirine bağlı meselesini ve karmaşık kurallarını da gözlemlemek zorunda kalırlardı.

Mantıklı konuşmak her zaman etkili olmayabilir.

Ancak kuralları anlamak kesinlikle kötü bir şey olmazdı.

Göl Lordu Yin Hou mantıklı mı konuşuyordu? Belki de hayır. Ancak, başkalarının kurallarını nasıl ortaya çıkaracağını, Chen Ping’an’ın meselelerle nasıl başa çıktığını anlamıştı. Bu nedenle, Yeşil Bambu Gölü’nün üzerindeki bölgeyi kara bulutlar kaplasa bile, Chen Ping’an onu öldürmeye cesaret edemezdi; çünkü tek bir göl, üç nehir ve iki kanalın neden olduğu sellerden masum insanların etkileneceğinden korkuyordu.

O sırada ejderha sarayında bulunanlar arasında, Göl Lordu Yin Hou, Ye Han ve Fan Weiran kadar ölümü hak eden biriydi. Ancak, kendi yetki alanındakilerin canlarını koruyacağına gönüllü olarak söz vermiş ve suçlarından dolayı pişmanlık duyarak dağların ve nehirlerin kaderini düzeltmeyi teklif etmişti. Bu sayede Chen Ping’an’ın yumrukları ve kılıçları Göl Lordu Yin Hou’yu hedef almamıştı.

Ardından yaşlı hikaye anlatıcısı ve öğrencisi, doyasıya yiyerek yemeği hızla tükettiler.

Chen Ping’an, yemek çubuklarını eline almadan, kasesindeki şarabı yavaşça içti.

Yaşlı hikaye anlatıcısı geğirdi ve kıkırdayarak sordu: “Genç Efendi, sadece içiyorsunuz, hiç yemek yemiyorsunuz. Acıkmıyor musunuz?”

Chen Ping’an gülümseyerek, “Doğru, şu an aç değilim. Her durumda, yaşlı beyefendinin bu doyurucu yemeğin tadını çıkarmayı hak ettiğini düşünüyorum.” diye yanıtladı.

“Genç Efendim, sözleriniz neden Zen felsefesi hakkında konuşan kel eşeklere benziyor? Kafam karıştı,” diye yanıtladı yaşlı hikaye anlatıcısı bıkkınlıkla.

“Yaşlı Beyefendi ne zaman sınırı geçip Sinema Ülkesine girecek?” diye sordu Chen Ping’an.

Yaşlı hikaye anlatıcısı gülümsedi ve şöyle cevap verdi: “Yemek yiyip içtiğime göre hemen yola koyulacağım. Geçmişte biraz antroposkopi öğrenmiştim, bu yüzden Genç Efendi bana yemek ısmarladığına göre, Genç Efendi’nin falına bakmaya ne dersiniz? Emin olun, Genç Efendi’den bunun için ücret almayacağım.”

“Öyleyse, yaşlı beyefendiyi fal baktırması için rahatsız edeceğim,” dedi Chen Ping’an başını sallayarak.

Yaşlı hikaye anlatıcısı, o sırada elde ettiği birkaç bakır parayı alıp, gelişigüzel bir şekilde masanın üzerine attıktan sonra düşünceli bir şekilde sakalını okşadı. Tamamen sessizliğe büründü.

Chen Ping’an gülümsedi ve hiçbir şey söylemedi.

Yaşlı hikaye anlatıcısı parmağıyla bakır paraları iterek kaşlarını çatarak, “Genç Efendi, zengin bir servete sahip, iyi kalpli bir insandır, ancak Genç Efendi’nin aklında tutması gereken şey, zenginlerin servetsiz topraklara gitmemesi gerektiğidir. Bu eski atasözleri temelsiz değildir, bu yüzden kaba göründükleri için onları göz ardı etmeyin. Genç Efendi’nin kuzeye, Çekirge Çiçeği Ülkesi’ne doğru yolculuğuna bakıldığında, Genç Efendi elli kilometre kadar ileride bulunan Tepe Dağı hariç her yeri ziyaret edebilir. Burası Genç Efendi için servetsiz bir yer, bu yüzden ziyaret etmekten kaçınmak en iyisidir. Tepe Dağı’nı ziyaret etmek çok tehlikeli olmayabilir, ancak Genç Efendi gerçekten de yolunu kesen uğursuz yaratıklarla karşılaşırsa, sonuçta sorun yaratacaktır.” dedi.

“Pekala, o zaman Yaşlı Beyefendinin tavsiyesine uyup Tepe Dağı’nın etrafından dolaşacağım,” diye yanıtladı Chen Ping’an gülümseyerek.

“Genç Efendi bana gerçekten inanıyor mu?” diye sordu yaşlı hikaye anlatıcısı gülümseyerek.

“Büyük birinin sözlerine nasıl inanmayayım ki?” diye yanıtladı Chen Ping’an gülerek. “Her neyse, Çekirge Çiçeği Ülkesine giderken küçük bir sapma yapıp birkaç adım daha atmak büyük bir sorun değil.”

Yaşlı hikaye anlatıcısı ayağa kalktı ve övgü dolu bir ifadeyle, “Öyleyse artık Genç Efendiyi rahatsız etmeyeceğim. Önce ben ayrılıp olabildiğince çabuk sınırı geçeceğim. Ne de olsa, birinin falına bakmak ve ilahi sırları ifşa etmek beni her zaman huzursuz hissettirir.” dedi.

Chen Ping’an başını sallayarak, “Ben de bu şarabı bitirdikten sonra yolumu değiştirip kuzeye doğru gideceğim. Tepe Dağı’ndan uzak duracağım ve kendime gereksiz yere sorun çıkarmaktan kaçınacağım.” dedi.

Yaşlı hikaye anlatıcısı, ifadesiz öğrencisiyle birlikte Green Mountain Restoranı’ndan ayrıldı.

Yerel bir spesiyalite olan sinek kovucu şarabı bitirdikten ve hesabı ödemek için aşağı indikten sonra, Chen Ping’an bir an duraksadıktan sonra gülümseyerek başını salladı. Şarap ve yemek ona tam yirmi tael gümüşe mal olmuştu ve anlaşıldığı üzere, yaşlı hikaye anlatıcısı ayrılmadan önce gizlice Yeşil Dağ Restoranı’nın en değerli yirmi yıllık şarabından iki sürahi istemiş ve yukarıdaki arkadaşının ödeyeceğini söylemişti.

Chen Ping’an buna fazla aldırış etmedi, özellikle de yaşlı hikaye anlatıcısının gerçek kimliği hakkında artık spekülasyon yapmaya gerek kalmadığı için. Bu, endişelenecek bir konu daha azdı ve artık dikkatini dağıtıp gelişimini olumsuz etkilemesine gerek yoktu. Bu anlamda, fazladan bir düzine gümüş tael harcamak çok iyi bir anlaşmaydı.

Sonunda Chen Ping’an, Çekirge Çiçeği Ülkesi’ne doğru kuzeye giderken, gerçekten de Tepe Dağı’nın etrafından dolanarak bir rota izledi. Tepe Dağı’nda birçok şelale vardı ve burası Chen Ping’an’ın başlangıçta ziyaret etmek istediği doğal güzelliklere sahip bir bölgeydi.

————

Topknot Dağı’nda bir yerlerde…

Dağın eteğindeki bir dinlenme köşkünün içinde…

Mavi kemerli genç bir adam orada, yüzü bembeyaz bir ifadeyle duruyordu; yanında ise Ye Han, Fan Weiran ve Hazine Havzası Ölümsüz Diyarı’nın ikinci atası bulunuyordu.

Bu genç adam, Jiang Shangzhen’in hedefi olduktan sonra şans eseri ölümden kurtulan Xia Zhen’den başkası değildi.

“Yaşlı bunak, neden büyük planlarımı mahvettin?!” diye öfkeyle kükredi Xia Zhen. “Sana çok açık bir şekilde söyledim, Orta Bölge’deki o büyük kılıç ustasına çoktan bir mektup gönderdim! Bu kılıç ustası Jiang Shangzhen’in suç ortağı, bu yüzden Jiang Shangzhen gölgelerde saklansa bile, yine de çok endişeli ve ürkek olacaktır! Ama sen şimdi gidip yemi kaçırdın, peki ya büyük kılıç ustası öfkelendiğinde ne yapacaksın?”

“Gerçekten de doğuştan gelen kılıç topunu çoktan rafine edip Beşinci Üst Seviyeye yükselmiş gibi mi davranıyorsun?! Aptal mısın? Başarılı olduktan sonra sahte göksel aletin sana ait olacağına ve onun elinde kalan eşyaları alacağıma dair yemin ettim, yine de bundan memnun değil misin?! İkimiz de hiçbir şey elde edemezsek mi memnun olacaksın?!”

Uzaktaki bir dağda, Konfüçyüs cübbesi giymiş yaşlı bir adam hafifçe gülümsedi; yanında yaşlı bir hikaye anlatıcısı ve ifadesiz bir genç adam belirdi. Sonunda, üçü üst üste gelerek tek bir kişi oldular.

Büyük olasılıkla, hem yang ruhunun hem de yin ruhunun bedenini terk edip başka bir yere seyahat etmesini sağlayan ölümsüzlük tekniğini kullanıyordu.

Yaşlı adam gülümsedi ve şöyle cevap verdi: “Boş tehditlerle beni korkutmaya çalışmayın. O büyük kılıç ustasının ölümsüzlüğüyle, gizli mektubunuzu alsalar bile bu işlere karışmayı kendilerine yakıştıramayacaklardır. Ve balık tutmak için yem kullanmak mı? Bu on iki kadar ülkedeki küçük çatışmalarımızın bu kadar çok çaba gerektirdiğini gerçekten mi düşünüyorsunuz?”

Yaşlı adam, Mutlu Rüyalar Ulusu’nun imparatorluk hocasından başkası değildi. İki parmağıyla bir haberci kılıcını alıp hafifçe parçalara ayırdı ve şöyle devam etti: “Her halükarda, büyük kılıç ölümsüzü gizli mektubunuzu en başından beri almadı.”

Xia Zhen’in ifadesi kararmıştı ve aniden aşırı bir öfkeyle kahkaha atarak, “Benimle ölümcül düşman mı olmayı planlıyorsun?!” diye bağırdı.

Yaşlı imparatorluk hocası hafifçe gülümsedi ve şöyle yanıtladı: “On iki kadar ulusun topraklarındaki ruhani enerji şimdi epey arttı ve bu bölgeyi ne iyi ne de kötü bir yer haline getirdi. Sen ve ben uzun yıllardır komşuyuz ve inanılmaz derecede zor bir insan olarak tanınıyorsun. Büyük Yolunun temelleri şimdi yaralanmış olsa da, seni öldüremiyorum ve sen de beni öldüremiyorsun.”

“Şu anda ikimiz de Üst Beş Seviyeye ilk kimin yükseleceği konusunda yarışıyoruz, bu yüzden burada boş boş oturup senin o büyük kılıç ustasının merkezi bölgedeki ikametgahına gizli bir mektup göndermene nasıl izin verebilirim? Ya o büyük kılıç ustası gerçekten Jiang Shangzhen’e o kadar kin besliyorsa ki kendini alçaltmaya ve küçük bir kılıç ustasını hedef almaya razıysa? O zaman sen onların iyiliğini kazanıp onların sırtından geçinebilirsin, bu yüzden gelecekte İşlenmemiş Yeşim Seviyesine yükselsem bile bu on iki kadar ülke için seninle nasıl rekabet edebilirim?”

“Ah, ne yazık Xia Zhen. Öfken ve telaşın yüzünden sınır bölgelerinin ruhani enerjisini hızla emme hızını yavaşlatmış olsan da, üç uşağınla birlikte Tepe Dağı’nda tam yirmi gün geçirmek zorunda kalacaksın. Üstelik, büyük bir özenle kurduğun Dağ Hareket Ettirme Formasyonu da kullanılmadan kalacak gibi görünüyor?”

“Hâlâ burada değil misin?” diye yanıtladı Xia Zhen soğuk bir gülümsemeyle.

Mutlu Rüyalar Ulusu’nun imparatorluk hocası, durumu anlamış gibi yaparak şöyle dedi: “Haklısın. Ancak, benim önceden rafine edilmiş kılıç topum ile senin Dağ Hareket Ettiren Formasyonun arasında hangisinin daha güçlü ve daha yıkıcı olduğunu merak ediyorum. Sonunda seninle benim aramda bir savaş olacak, bu yüzden bu savaşı öne almak gerçekten de bazı sıkıntıları önleyecektir. Şimdi durum eskiden farklı ve artık benden daha güçlü olduğun söylenemez. Kaderin akışı değişir, bu yüzden bana mevcut durumu anlamadığını söyleme, Xia Zhen?”

Ardından gülümsedi ve başını sallayarak şöyle devam etti: “Her neyse, seni küçümsemiyorum Xia Zhen, ancak kurduğun düzen Jiang Shangzhen’i tuzağa düşürmek için yeterli olmayabilir, onu yaralayabilir olsa bile. Şu anda korkunç bir hatanın eşiğinden dönmene yardım ediyorum, bu yüzden iyi niyetimi kötü niyet olarak algılamamalısın. Cevap alamayabileceğin gizli bir mektup gönderdikten sonra Jiang Shangzhen’e ölüm kalım savaşına meydan okumaya mı cüret ediyorsun?”

“Benim hakkımda herhangi bir ipucu yakalamanızı engellemek için, gerçekten de son birkaç yüz yıldır haberlerden uzak kaldım. Ancak, istihbaratım sizinkinden daha düşük olsa da, bazı tarihi konularda sizden daha çok şey biliyorum. Bu nedenle, gizli mektubu kuzeydeki büyük kılıç ustasına göndermiş olsaydınız, elçiniz olan uçan kılıcı engellemezdim.”

İmparatorluk hocası gülümsemesini bastırarak Xia Zhen’e baktı, gözlerinde acıma ve alay vardı ve şöyle dedi: “Çünkü kuzeydeki kılıç ustası bir erkek. Sevgili kızı o zamanlar Jiang Shangzhen tarafından zarar gördü ve onunla olan ilişkisi yüzünden Büyük Yol’u takip etmesi gecikti. Bu nedenle, bu büyük kılıç ustası doğal olarak tüm gücünü Jiang Shangzhen’i öldürmek için kullandı.”

“Ancak, gizli mektubunuzu gönderdiğiniz büyük kılıç ustası bir kadın! Bunun farkında olmadığınız açık, ama Jiang Shangzhen ile olan ilişkisinden sonra, dış dünyadaki söylentilerin iddia ettiği gibi Jiang Shangzhen’e aşık olmaktan duyduğu pişmanlıktan değil, Jiang Shangzhen’in başka kadınlarla ilişkisi olmasından ve gittiği her yerde aldatmasından dolayı öfkeleniyor.”

“Buraya geldikten ve Jiang Shangzhen’in büyüleyici saçmalıklarıyla beslendikten sonra, bize kılıç darbeleriyle karşılık vermesinden korkmuyor musun? Yani, Xia Zhen, gerçekten de çok güvenilir bir müttefik değilsin. Eğer o genç kılıç ustası bizim gibi Başlangıç Seviyesinde daha yüksek bir gelişim seviyesine sahip olsaydı, seni öldürmek ve rekabetimizi sonlandırmak için onunla güçlerimi birleştirebilirdim.”

“Ancak şimdi, işler bu noktaya geldiği için daha fazla bir şey söylemenin bir anlamı yok. Seninle ölümüne savaşmayacağım da, çünkü bu benim gelişimimi boşa harcamak olur. Dinlenmek ve iyileşmek için yavaşça ruhsal enerji emebilirsin. Bir adım geride kalmak, tüm süre boyunca geride kalmak anlamına gelir ve yıllar önceki kehanetlerime göre, orijinal şartlar altında sen benden altmış yıl sonra Başlangıç Seviyesi bariyerine ulaşmış olurdun. Mevcut duruma bakılırsa, Dao Kalbin şu anda bile hâlâ istikrarsız. Bizim seviyemize ulaştıktan sonra, eğer hâlâ her zaman kendi çıkarları için işleri istismar edebilecek serseri yetiştiriciler gibi davranırlarsa, yetiştiriciler büyük ölçüde zarar göreceklerdir.”

Xia Zhen’in durduğu dinlenme çadırı anında toz haline geldi ve Ye Han, Fan Weiran ve Hazine Havzası Ölümsüz Diyarı’nın ikinci atası korkmuş ve şaşkın ifadelerle havada asılı kalmak zorunda kaldılar.

İmparatorluk hocası buna aldırış etmeden şöyle devam etti: “Sonuçta, sen ve ben geçici bir ittifak kurduk ve Mutlu Rüyalar Ülkesi’nde kimliğimi gizlerken gerçekten de gizli amaçlarım olsa da, ölümlü alemde eğitim almak ve kendimi geliştirmek Dao Kalbim için gerçekten faydalıydı. İşte bu yüzden seni her açıdan alt edebiliyor ve her zaman senden daha fazla hazine elde edebiliyorum. Bütün bunların sadece benim entrikalarımın ve planlarımın sonucu olduğunu mu sandın? Hayır, çünkü ben senden önce o adımı attım ve Başlangıç Seviyesi’nin Dao bütünleşme özünden bir parça yakaladım.”

“Eğer Jiang Shangzhen gerçekten o genç kılıç ustasıyla iyi arkadaşsa, senin gibi gelecekteki bir tehdidi kasten geride bırakır mıydı? O, senden ve benden daha ileriyi görebiliyor ve bugünkü olayları önceden görebildi. Korkmuyor musun? Çünkü ben korkuyorum. Bu benim için açık bir plandı ve senin büyük planlarını bozmak için buna katılmaya razıydım. Gelecekte kendi ölümsüz gücümü kurmak ve ölümsüz gücümün yaklaşık bir düzine ülkede kök salmasını sağlamak için bu işe dahil oldum.”

“Ancak bu, Xia Zhen için gizli bir plandı ve bu gizli plan, defalarca engellerle karşılaşmana ve eli boş dönmene neden oldu. Hatta Jiang Shangzhen’in, senin bu haberci uçan kılıcını ele geçirmemi kasten sağladığını bile tahmin ediyorum.”

Xia Zhen, ezici aurasını geri çekerek hafif bir gülümsemeyle, “Büyük planlarımı mahvettin, şimdi de akıl sağlığımı bozmaya çalışıyorsun. Bu zekice bir plan, seni yaşlı suçlu,” dedi.

İmparatorluk hocası duyguyla iç çekti ve şöyle dedi: “Doğru ya da yanlış, iyi ya da kötü… İlk niyetlerimden ve samimiyetimin meşruiyetinden bağımsız olarak, daha önce yaptığımız anlaşmaya göre cennetin ve yeryüzünün ruhani enerjisini emmeni engellemek için elimden gelen her şeyi yapmayacağım. Ancak, Xia Zhen, ben zaten senden bir adım, hayır, iki adım önde gittim.”

“Öyleyse, gelecekte Beşinci Üst Seviyeye yükseldiğimde size başka bir seçenek daha sunacağım. Bu bölgeden kaçıp gezgin bir serseri olarak yaşamaya devam mı edeceksiniz, yoksa ölümsüz tarikatımın baş konuk büyüğü olmayı mı seçeceksiniz? Eğer ikincisini seçerseniz, ikimiz de artık bu gibi küçük bölgeler için Büyük Yol’un gereksiz savaşlarına girmek zorunda kalmayacağız.”

“Eğer bir ölümsüz tarikat, her ikisi de herkes tarafından hor görülen serseri yetiştiriciler olarak başlayıp zirveye yükselen, cilalanmamış yeşim seviyesindeki iki yetiştiricinin birlikte zafer ve zorlukları deneyimlemesini sağlayabiliyorsa, bu Kuzey Tam Kamış Kıtası’nda sayısız nesil boyunca anlatılacak harika bir hikaye olmaz mı?”

Xia Zhen sessiz kaldı, sadece yukarıya bakıp uzaktaki bir dağın zirvesinde duran Konfüçyüs cübbesi giymiş yaşlı adama gözlerini dikti.

Sonunda gülümsedi ve sordu: “Hep bu kadar hırslı ve açgözlü müydünüz? Beni ölümsüz ordunuzun baş konuk büyüğü olarak işe almayı hep planlıyor muydunuz?”

İmparatorluk hocası başını sallayarak şöyle cevap verdi: “Üst Beş Seviyenin altındakiler, hatta sözde dünyevi ölümsüzler bile, dünyanın gelgitlerine uymak zorundadır. Değerli erdem hazinesini elde ettikten ve zihinsel durumumu mükemmelliğe yakın bir seviyeye getirdikten sonra ancak böyle bir hırs ve vizyon geliştirdim. Bu aynı zamanda Jiang Shangzhen tarafından yaralandıktan sonra durumdan faydalanıp size saldırmamamın da sebebidir. Aksi takdirde, uçan kılıcınızı engelleyebildiğime göre, neden hala Tepe Dağı’nda oyalanmanıza izin verdim? Neden bazı yaralanmaları göze alıp sizi tamamen ortadan kaldırmadım? Sonuçta, hangi serseri uygulayıcı bu seçeneği tercih etmezdi ki?”

Xia Zhen, belindeki uyuyan masmavi yılanın üzerine ellerini koydu, dudaklarını büzerek sordu: “Öyleyse, birden fazla haberci uçan kılıç salmış olabileceğimi hiç düşündün mü? Ve senin ele geçirdiğin haberci uçan kılıcın, senin yakalamana bilerek izin verdiğim bir yem olabileceğini? Bunu neden hesaplamıyorsun? Jiang Shangzhen’in İmparatorluk Eşlik Şehri’nden güneye dönmek için ayrıldığı zamandan, benim Tepe Dağı’nda ortaya çıktığım zamana kadar, Jiang Shangzhen ve kuzeyden gelen büyük kılıç ölümsüzünün burada birlikte ortaya çıkma olasılığı için zamanlama mükemmel bir şekilde örtüşüyor mu?”

İmparatorluk hocası içini çekerek, “Size her şeyi anlattım zaten, bu kumarı oynamak isteyip istemediğiniz size kalmış. Her halükarda, kumar oynama arzunuz sizi çoktan ele geçirdi, bu yüzden daha fazla bir şey söylemenin bir anlamı yok.” dedi.

Xia Zhen’in yüzünde çarpık bir gülümseme vardı ve tükürerek, “Evet, kumar oynama arzum beni çoktan ele geçirdi, bu yüzden orada durup saçma sapan konuşmaya devam edersen, sana saldırmam ve kılıç topunun işlenmesini geciktirmem, hatta daha fazla yaralanmana neden olmam anlamına gelse bile, beni suçlama!” dedi.

İmparatorluk hocası elini sallayarak, “Öyle olsun. Gelecekteki ölümsüz ordum için cilalanmamış yeşim seviyesinde bir konuk büyüğü kaybetmiş gibi davranacağım.” dedi.

Xia Zhen kolunu sallayarak ve sert bir ifadeyle kükredi: “Defol git, yaşlı herif! Sadece seni görmek bile beni sinirlendiriyor!”

İmparatorluk hocası, bedeni yavaş yavaş yok olurken bunu bir gülümsemeyle geçiştirdi.