Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 508.3

Bölüm 508: (3): Nazik Genç Kız

Xia Zhen, dinlenme köşkünün kalıntıları arasında, kafese kapatılmış bir canavar gibi daireler çizerek yürüyordu. Ardından ellerini sallayarak, Tepe Dağı da dahil olmak üzere bir düzine kadar dağı, sanki topraktan kopmuş gibi havaya yükseltti. Xia Zhen, Dağ Hareket Formasyonu’nu kullanarak bu dağları ters çevirdi, ardından serbest bırakıp yere çarpmalarını sağladı. Ters çevrilmiş dağlar yakındaki dağlara ve nehirlere çarptığında, her çarpışmanın gücü Altın Çekirdek Seviyesi ile Yeni Oluşum Seviyesi arasında bir yıkıcı güce eşdeğerdi ve toz ve moloz bulutları gökyüzünü ve yeryüzünü kapladı.

Ancak, Dağ Hareket Ettirme Formasyonu’nun hareket ettirilemeyen cansız bir formasyon olması üzücüydü. O yaşlı herif, iğrenç genç kılıç ustasının dikkatini çekmiş ve onu korkutup kaçırmıştı; bu yüzden kuzeye giderken Tepe Dağı’nın etrafından dolanmak zorunda kalmıştı. Sonuç olarak, kurmak için servet harcadığı Dağ Hareket Ettirme Formasyonu, bir süs eşyasından ve büyük bir şakadan başka bir şey olmamıştı. Durum böyle olunca, Xia Zhen şimdi kontrol edilemez öfkesini boşaltmak için onun müthiş gücünü kullanıyordu.

Beş yüz kilometre yarıçapındaki herkes, yerin altından geçen şiddetli sarsıntıları hissetti.

Ye Han, Fan Weiran ve Hazine Havzası Ölümsüz Diyarı’nın ikinci atası bunu görür görmez endişeyle gerildiler.

Sonunda Xia Zhen, Tepe Dağı’nı kökünden söküp, dağın köklerini kopardı ve onu bulut denizinin yükseklerine fırlattıktan sonra tekrar yere çarptı.

Ancak Xia Zhen aniden kaşlarını çattı.

İki kişi -daha doğrusu üç kişi- dağ sırtı boyunca uzanan patikadan yürüyerek geldiler.

Dao ortaklarına benzeyen bir adam ve bir kadın birlikte yürüyerek, sohbet edip gülümsüyorlardı. Kadın kollarında kundaklanmış bir bebek taşıyordu ve gözlerinde yumuşak ve nazik bir ifade vardı.

Kadının belinde son derece ince ve bembeyaz bir kılıç asılıydı.

Xia Zhen’in zihni çoktan uyuşmaya başlamıştı.

Adamı görünce Xia Zhen’in tüylerini daha da ürpertti.

“Aman Tanrım, bu durum hem abla Li’yi hem de çocuğumu rahatsız ediyor,” diye homurdandı adam. “Çocuğu sakinleştirmek için her türlü komik suratı yapmak zorunda kalacağım şimdi.”

Xia Zhen o anda gerçek bir umutsuzluğa kapıldı.

Adamın “Büyük Abla Li” diye bahsettiği kadın…

Eğer kadının kimliği hakkındaki tahmini doğruysa, bugün canını pahasına bile savaşsa kaçamazdı.

Kuzeydeki Tam Kamış Kıtası’nın orta bölgesinden gelen kadın kılıç ustası ölümsüzün adı Li Cai idi.

Ona bağlı uçan kılıcının adı Kar Tanesi’ydi.

Belindeki kılıca Buz Sel Ejderhası adı verilmişti.

O, Sarkıt Dağı’na gitmemiş ve hala Kuzeydeki Tam Kamış Kıtası’nda ikamet eden kılıç ölümsüzlerinden biriydi.

Ona duyulan saygıyı göstermek amacıyla, artık sadece “ölümsüz kılıç” yerine “ölümsüz büyük kılıç” olarak anılmaya başlandı.

Bu çok yapmacık geldi.

Ancak, onun yıkıcı yeteneği sorgulanamazdı.

Kuzeydeki Tam Kamış Kıtası’ndaki Beşinci Üst Seviye kılıç ölümsüzlerinin hepsi gerçekten çok güçlüydü ve hatta Başlangıç Seviyesi kılıç uygulayıcıları bile Cilalanmamış Yeşim Seviyesi uygulayıcılarına meydan okuma düşüncesinden bile alay ederdi. Kazansalar bile utanırlardı.

Kılıç ustası, İşlenmemiş Yeşim Seviyesine yükseldikten sonra, neredeyse kaçınılmaz olarak diğer kılıç ölümsüzleriyle birkaç yoğun savaşa girerdi. Savaşta ölürlerse, bu onların şanssız oldukları ve yetenekleri sınırlı olmasına rağmen başkalarına küstahça meydan okudukları anlamına gelirdi. “Kılıç ölümsüzü” unvanını hak etmiyorlardı ve ölmeleri daha iyiydi. Ancak yeni yükselen kılıç ustası hayatta kalırsa, Kuzey Tam Kamış Kıtası’nda yüksek bir konuma sahip olma hakkına sahip olurdu.

Xia Zhen dişlerini sıktı ve dağ yoluna doğru dönerek saygıyla eğildi ve selam verdi: “Büyük Kılıç Ölümsüzü Li’ye ve Kıdemli Jiang’a saygılarımı sunarım.”

Jiang Shangzhen kıkırdadı ve “Öyle mi? Artık bana ‘Kıdemli’ diye hitap etmeniz gerektiğini biliyorsunuz?” dedi.

Li Cai kaşlarını çatarak, “Eğer sen kurnaz olmasaydın ve bana durumu bildirmek için uçan kılıçla haberci göndermeseydin, çoktan ölmüş olurdun. Hiç görgü kurallarından anlıyor musun, serseri tarikatçı? Sırayı değiştir.” dedi.

Xia Zhen’in kafası neredeyse olduğu yerde parçalanacak gibiydi, bu yüzden titrek bir sesle aceleyle düzeltti: “Kıdemli Jiang’a ve Büyük Kılıç Ölümsüzü Li’ye saygılarımı sunarım!”

Jiang Shangzhen, Li Cai’nin omzuna hafifçe vurarak, “Böyle davranma, Ablam Li. Benim nasıl bir insan olduğumun farkında değil misin? Bu gereksiz formalitelere hiç önem vermedim.” dedi.

Li Cai soğuk bir şekilde homurdanarak, “Seninle sonra ilgilenirim. Unutma ki, henüz sana gösteriş yapman için Bambu Parşömen Gölü’ne gitmeyi kabul etmedim.” diye yanıtladı.

Jiang Shangzhen’in ifadesi sakin ve rahattı; eğilip battaniyenin bir köşesini kaldırarak nazik bir gülümsemeyle, “Küçük kızım, yeni bulduğun annen şu an kızgın hissediyor, o yüzden çabuk büyüyüp baban için güzel sözler söyleyebilmelisin,” dedi.

Li Cai gülümsemesini bastırdı.

Bu sırada Xia Zhen, aklını kaybetmek üzere olduğunu hissediyordu.

Jiang Shangzhen arkasını dönerek Xia Zhen’e baktı ve şöyle dedi: “Gençliğimdeki halime oldukça benziyorsun, hem dövüşte hem de kaçışta yeteneklisin. Bu çok etkileyici ve övgüye değer, ve bu yüzden senin zavallı hayatını bağışladım, Büyük Ablam Li ile tanıştıktan ve onunla güneye yolculuk ettikten sonra sakinleşeceğini düşündüm. O durumda seni daha fazla cezalandırmazdım.”

“Ancak, kaçma yeteneğinizin benim o zamanki yeteneğimin yarısı kadar olması, beyninizin ise paramparça olmuş tofu gibi olması çok üzücü. Mutlu Rüyalar Ulusu’nun imparatorluk öğretmeni size birçok gerçeği anlattı ve sanki oğlunu içtenlikle yönlendirmeye çalışan bir baba gibiydi. Peki siz nasıl tepki verdiniz? Onun tek bir kelimesini bile dinlemeyi reddettiniz.”

“O zamanlar Kuzey Tam Kamış Kıtası’nı dolaşırken, dağlardan gelen ve ölüme büyük bir istek ve gayretle yönelen birçok uygulayıcıyla karşılaştım ve bu uygulayıcıların dileklerini yerine getirmelerine nazikçe yardımcı oldum. Ancak, sizin her türlü yeni ve alışılmadık yolla ölüme yönelme biçiminiz gerçekten de nadir görülen bir durum.”

“Lütfen kıdemli Jiang’dan bana bir şans daha vermesini rica ediyorum! Sadece son bir şans!” diye yalvardı Xia Zhen ciddi bir sesle.

“Kuzeyden gelen büyük kılıç ustası, gizli mektubunuzdan etkilenerek buraya kadar gelmiş,” diye kıkırdadı Jiang Shangzhen. “Ancak karım ve ben birlikte ona karşı savaştık ve sonunda onu geri püskürtmek için büyük çaba sarf ettik. Kıtanın orta bölgesindeki büyük nehrin yakınında devasa bir nehir yatağı ve büyük bir krater oluştu ve sanırım devasa bir göl de meydana geldi. Bu çok eğlenceli değil mi sizce?”

“Ancak o büyük kılıç ustası gerçekten de zor bir duruma düştü; bana saldırmak ve beni öldürmek için doğasını bastırıp gölgelerde saklanmaya kadar gitti. Neyse ki, Büyük Ablam Li onun kılıç niyetini biliyordu, yoksa Kuzey Tam Kamış Kıtası’nda gerçekten bir kolumu veya bacağımı kaybedebilirdim. Eğer o büyük kılıç ustası bunu başaramasaydı, kendini bir tofu bloğuyla döverek öldürmüş olurdu. Durum gerçekten çok vahimdi.”

“Xia Zhen, sen gerçekten de hiçbir şeye rahat veremeyen birisin. Senden korkuyorum, tamam mı? Şimdi mutlu musun? Yalvarıyorum sana, Lord Xia, lütfen dileğimi yerine getirir misin?”

Xia Zhen daha fazla tereddüt etmedi; bu karşılaşmayı barışçıl bir şekilde sonlandırmanın kesinlikle hiçbir yolu yoktu!

Yüksek bir patlama sesi duyuldu.

Gerçek bedeninden yüz binlerce Xia Zhen belirdi; bazıları gökyüzüne yükseldi, bazıları yerde koştu, bazıları ise kaçarken toprağın altına gömüldü. Bu klonlardan biri kaçmayı başardığı sürece hayatta kalabilirdi! Bu, büyük bir bedel gerektiren ve ağır yaralarını önemli ölçüde kötüleştirecek gizli bir teknikti, ancak kesinlikle iki Üst Beşinci Seviye uygulayıcı tarafından tamamen yok edilmekten daha iyi bir seçenekti.

Jiang Shangzhen şaşkınlık numarası yaparak, “Geçen sefer böyle kaçmamıştın. Aferin sana, bu karıncaların gözünde ölümsüz olan birinden beklendiği gibi. Beni ölümüne korkutuyorsun!” diye bağırdı.

Ölümsüz Büyük Kılıç Ustası Li Cai dudaklarını büzdü ve elini kılıcının kabzasına koydu; bu da kılıcın hafifçe çınlamasına neden oldu, ancak kınından çıkmadı.

Tepe Dağı’nın etrafından her yönden sayısız bembeyaz kılıç enerjisi akımı yükseldi; bazıları doğrudan hızla gelirken, bazıları dalgalanarak, bazıları ise yavaşça havada süzülüyordu.

O anda gökler ve yer sessizliğe büründü.

Jiang Shangzhen öne uzanıp altın bir çekirdek ve tanecik büyüklüğünde minyatür bir insan figürü kaptı ve bunları kolunun içine koydu. Ardından bir başka yakalama hareketiyle yerden cansız mavi yılanı da alıp kolunun içine yerleştirdi. Çok sinirli bir şekilde, “Bu çok can sıkıcı! Yine bir şekilde daha fazla hazine elde ettim!” diye yakındı.

Li Cai ona öfkeli bir bakış fırlattı.

Jiang Shangzhen, kundaklanmış kız bebeğin yeni verilen ismini birkaç kez usulca söyleyerek, hafif bir gülümsemeyle, “Öyle olsun, bu büyük bir sorun değil. Bunu kız bebeğimiz için gelecekteki çeyiz olarak kabul edeceğim.” dedi.

Li Cai, yıkık dinlenme köşkünün yanında duran üç çirkin adama bakarken biraz sabırsızlandı ve sordu: “Bu üç cahil güçsüzle ne yapmalıyız?”

Jiang Shangzhen üç kişiye yan gözle baktı.

Ye Han ve diğerleri zaten havada diz çökmüş haldeydiler.

Onların gözünde Xia Zhen, dağların zirvesinden gelen biriydi.

Oysa o, bir anda, acımasızca öldürülmüştü, öylece mi?

Jiang Shangzhen, Li Cai’nin kolunu düzeltmesine yardım ederken nazik hareketlerle, “Bunu burada bırakalım mı? Sonuçta sevgili kızımız hâlâ burada…” diye yanıtladı.

Jiang Shangzhen konuşurken, bir söğüt yaprağı anında Ye Han ve Fan Weiran’ın alınlarını delip geçti ve sonunda vücuduna geri döndü. Gülümsedi ve “Kızımız zaten uyuyor, bu yüzden bunların hiçbirini göremeyecek,” dedi.

Altın Çekirdek Seviyesindeki iki uygulayıcının cesetleri Topknot Dağı’nın eteklerine düştü.

Jiang Shangzhen onlara tek bir bakış bile atmadı.

Jiang Shangzhen’in onların değersiz hazinelerini yerden alması buna değer miydi? Bu, büyük paralar kazanma planlarını geciktirmez miydi?

Hazine Havzası Ölümsüz Diyarı’nın yalnızca ikinci atası kalmıştı ve Ejderha Kapısı Katmanı’ndaki kadın havada yere serilmiş halde titreyerek duruyordu.

Jiang Shangzhen ve Li Cai güneye uçmaya başladı.

Li Cai, Jiang Shangzhen’in hareketlerine hiç şaşırmadı. Zaten buna alışmıştı.

Yanındaki tatlı dilli adam olmasaydı, Li Cai çoktan Altın Çekirdek Seviyesinin darboğazında ölmüş olurdu.

Jiang Shangzhen o zaman hayatının yarısını kaybetmişti.

Bu, o dönemde Kuzey Kamış Kıtası’ndaki yolculuğu sırasında yaşadığı çok az kayıptan biriydi.

Ancak Li Cai, Jiang Shangzhen’in onu neden kurtardığından hâlâ emin değildi.

O dönemde ona karşı hisleri doğal olarak samimiydi ve belki de diğer güzel kadınlardan biraz daha fazla beğenmişti. Ancak bu, onun için hayatını riske atması için kesinlikle bir sebep değildi.

Li Cai her zaman bu sorunun cevabını öğrenmek istemişti ve hatta cevabı bulmak için Şemsiye Yaprağı Kıtası’na özel bir yolculuk bile yapmıştı. Ancak o zaman Jiang Shangzhen ile görüşememiş ve Yeşim Tablet Tarikatı’nın Yaşlı Tarikat Lideri Xun Yuan, Jiang Shangzhen’in Bulut Mağarası Kutsal Diyarı’na girdiğini ve geçici olarak geri dönmeyeceğini bildirmişti.

Aslında Xun Yuan, Jiang Shangzhen’i azarlamasına bile yardım etmiş, onun gibi sadakatsiz piçlerin Bulut Mağarası Kutsal Diyarı’nda ölmeyi hak ettiğini ve Leydi Li’nin ona bir kez daha bakmasının bile gözlerini kirleteceğini söylemişti. Jiang Shangzhen’in kutsal diyarı kaotik bir hale gelmiş ve neredeyse içeride ölmesine neden olmuştu…

Ancak Li Cai, Tarikat Lideri Xun Yuan’ın hâlâ Jiang Shangzhen’in tarafında olduğunu ve dolaylı yoldan onunla ve Jiang Shangzhen ile ilgili birçok şeyden bahsettiğini biliyordu. Li Cai’nin umudunu kaybetmemesini ve ondan vazgeçmemesini umduğu açıktı.

Li Cai, Jiang Shangzhen ile gerçekten yeniden bir araya geldiğine göre, Kuzey Kamış Kıtası’nın orta bölgesinde zaten büyük bir kılıç ustası olan kadın artık cevabı bilmek istemiyordu.

Li Cai arkasına bakarak sordu: “Ona hiçbir şey söylemeyecek misin?”

Jiang Shangzhen başını sallayarak şöyle cevap verdi: “Onunla He Xiaoliang arasındaki bağ çok güçlü ve şu anda sen de benim yanımdasın. Ben bir yabancıyım, bu yüzden bu sorunlardan korkmuyorum. Ancak sen bu kıtadansın, bu yüzden sebepsiz yere sana zorluk çıkaramam.”

Li Cai bunu duyunca hafifçe gülümsedi.

Bir sonraki an aniden kaşlarını çattı ve sordu: “Daha önce kara bulut denizinde dalgalanan artçı sarsıntılara bakılırsa, daha zayıf bir Başlangıç Seviyesi uygulayıcısı bile İmparatorluk Eşlik Şehri’ne inen göksel felakete karşı son derece zorlanırdı, peki o bunu nasıl engellemeyi başardı?”

Jiang Shangzhen gülümsedi ve şöyle cevap verdi: “Başka nasıl olabilirdi ki? O, canını ortaya koyarak savaştı. Samimiyet başarının anahtarıdır ve bu, zaman zaman inanılması gereken bir sözdür. Ölümlülerin ve tanrıların planları göklerin planları karşısında yıkılır, tıpkı yeryüzünün ilkelerinin göklerin ilkelerinden aşağı olması gibi. Mutlu Rüyalar Ulusu’nun imparatorluk hocası gibi davranan bu uygulayıcı, bu ilkenin küçük bir parçasını yakalamış. Ancak, Başlangıç Seviyesi uygulayıcıların bu göksel ilkeleri gözlemlemesi son derece nadir ve zordur, bu yüzden doğal olarak Xia Zhen’den daha fazla gelecek potansiyeline sahip.”

Li Cai başını sallayarak onayladı.

“Duyduğuma göre çok yetenekli bir kadın öğrenci almışsınız?” diye sordu Jiang Shangzhen birden. “Ve şimdi kıtanın en iyi on dâhisi arasına girme şansı var?”

Li Cai’nin yüzünde tuhaf bir ifade vardı.

Jiang Shangzhen gözlerini devirdi ve alaycı bir şekilde, “Neden benim için endişeleniyorsun? Tavşanlar bile yuvalarının yanındaki otlarla beslenmez, ben de her ölümsüz güçten sadece tek bir kişiyi severim. Bu benim prensiplerimin özüdür: dağları bir rüzgar esintisi kadar hızlı aşmak ve dimdik duran bir çam ağacı gibi istikrarlı ve daima ayakta kalmak!” dedi.

“Öyleyse neden bunu soruyorsun?” diye sordu Li Cai, buz gibi bir ifadeyle.

Jiang Shangzhen gülümsedi ve şöyle cevap verdi: “Tek endişem, onun da senin izinden gidip, ustası gibi seçkin bir adama aşık olması.”

Li Cai başını sallayarak, “Onun Dao Kalbinin sağlamlığı, o zamanki benim Dao Kalbimin sağlamlığından bile daha büyük. Hayatı boyunca kimseye aşık olmayacak. İyi kadınların ısrarcı erkekler tarafından alt edilebileceği sıkça söylenir, ancak bu söz benim öğrencim için geçerli olmayacak.” dedi.

Jiang Shangzhen kahkaha atarak açıkladı: “Hayır, yanılıyorsunuz. Korkarım ki asıl ısrarcı olan ve Haoren kardeşime yapışıp kalacak olan o olacak.”

Li Cai bunu duyunca kıkırdadı.

Jiang Shangzhen sırıttı ve şöyle önerdi: “Öyleyse, bir iddiaya girelim mi, Büyük Ablam Li? Eğer ben kaybedersem, ne istersen yaparım. Eğer Büyük Ablam Li kaybederse, Bambu Parşömen Gölü’ndeki yeni tarikatımda misafir büyüğüm olmayı kabul edersin.”

“Anlaştık!” dedi Li Cai başıyla onaylayarak.

Jiang Shangzhen’in yüzünde garip bir ifade vardı ve sordu: “Li Ablam neden bu kadar kolay kabul etti? Li Ablam o zamanlar benim inanılmaz kumar becerilerimi ve kumar şansımı bizzat deneyimlemedi mi?”

Li Cai hafifçe gülümsedi ve şöyle yanıtladı: “Öğrencimin otuz yıl boyunca inzivada eğitim görmesi gerekiyor, o genç adam otuz yıl boyunca Kuzey Kamış Diyarı’nda dolaşabilir mi?”

Jiang Shangzhen uzanıp Li Cai’nin kolunu tuttu ve yalvararak, “Sevgili ablam, lütfen bu sefer beni bağışlar mısın?” dedi.

“Tek bir kişiyi sevmeye karar veremez misin?” diye sordu Li Cai, üzgün bir ifadeyle.

“Li Ablam benden bir seviye daha yüksek bir gelişim seviyesine ulaştığında bunu konuşabiliriz,” diye yanıtladı Jiang Shangzhen hafif bir gülümsemeyle.

Li Cai iç çekti ve kalbindeki kılıcı kullanarak zihnindeki ufak dalgalanmaları kesti. Ardından Jiang Shangzhen ile birlikte İskelet Sığlığı’na gitti ve orada Keten Elbise Tarikatı’nın kıtalararası gemisine binerek Doğu Değerli Şişe Kıtası’na doğru yola koyuldular.

Yanındaki o alçak herif, görünüşe göre Büyük Li İmparatorluğu’nun Ejderha Pınarı Bölgesi’ndeki Ezilmiş Dağ denilen bir yere seyahat ediyordu ve kendini Zhou Fei adında yeni yetişen bir savaşçı kılığında gizleyerek misafir kıdemli olarak görev almak için başvuruda bulunmuştu.

Jiang Shangzhen’in ses tonuna bakılırsa, başarılı olacağından emin olunamazdı.

Li Cai başını çevirip düşüncelere dalmış Jiang Shangzhen’e baktı.

Gülümsediğinde ve konuştuğunda insanı yumruklamak isteyecek bir yüz ifadesi vardı.

Ancak, gülümsemediği zamanlarda son derece ciddi ve ağırbaşlı görünüyordu.

Ne yazık ki, Jiang Shangzhen’in unutamadığı tek kadın, şaşırtıcı bir şekilde dağların dışından sıradan bir ölümlü kadındı. Dahası, bu kadınla hiçbir ilişkisi olmamıştı ve sadece uzaktan onun evlenmesini, güzelliğini kaybetmesini, yaşlanmasını ve sonunda huzurlu bir ölümle ölmesini izlemişti.

Li Cai bir an tereddüt ettikten sonra sordu: “Jiang Shangzhen, bugün onunla karşılaşsaydın, o kadını eskisi kadar sever miydin?”

“Elbette hayır,” diye yanıtladı Jiang Shangzhen başını sallayarak.

Li Cai biraz şaşkın görünüyordu.

“Bir şeyleri ilk kez gördüğümüzde, dış dünyadaki genç kadınlar büyüleyici görünür, dağların tepesinden manzara muhteşemdir, yukarı baktığımızda bulutların üzerinde süzülen ölümsüzler ve gökyüzünde uçan ışıldayan güneş ve ay vardır,” dedi Jiang Shangzhen yavaşça. “Bu şeyleri ilk kez görmenin verdiği his, daha sonra defalarca görmenin verdiği histen tamamen farklıdır. İnsanların veya olayların ilk gördüğümüzde özellikle çekici veya muhteşem olması gerekmez, ancak uyandırdıkları duygular kalbimde kalır ve yüz binlerce yıl sonra bile unutulmaz olur.”

Jiang Shangzhen gülümsedi ve arkasını dönerek şöyle devam etti: “Bu tıpkı abla Li ile ilk tanıştığım zamanki gibi, o zaman da çorapla merdivenlerden çıkıyordun…”

“Çeneni kapat!” diye bağırdı Li Cai utanç ve öfkeyle.

“Üzülme karım, kocanı endişelendiriyorsun,” dedi Jiang Shangzhen yumuşak bir sesle.