Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 511

Bölüm 511: (1): Kılıcı Bileylemek

Küçük kızın yüzünde utangaç bir gülümseme belirdi ve Chen Ping’an aniden Altın Tatlı Şarap cübbesini çıkarıp kızın üzerine örttü, böylece kız anında beyazlar içinde bir küçük kıza dönüştü.

Sonradan anlaşıldığı üzere, Chen Ping’an Altın Tatlı Şarap’ın altında başka bir beyaz Dao cübbesi giyiyormuş.

Yavaşça ayağa kalkarken kısık bir sesle, “Bundan sonra ne olursa olsun, sakın kıpırdama, tek bir santim bile kıpırdama. Eğer bugün ölürsen, Kuzeydeki Tam Kamış Kıtası’nın tamamının senin Sessiz Göl’ün büyük su canavarı olduğunu bilmesini sağlayacağım. Soyadın Zhou’ydu ve tam adın ise Zhou Mili olsun.[1] Ancak korkma. Seni korumak için elimden gelenin en iyisini yapacağım.” dedi.

Chen Ping’an daha sonra döndü ve geminin birinci ve ikinci katlarını gözleriyle tararken kayıtsız bir şekilde, “Gao Cheng, bu gemide olduğunu biliyorum. Bunca zamandan sonra bile beni öldürmek için kesin bir plan bulamadın mı?” dedi.

“İninden ayrıldıktan sonra çok mu güçsüzleştin, yoksa ben mi çok güçlüyüm? Şimdi harekete geçmezsen, Bahar Çiğ Bahçesi’ne ulaştığımda beni öldürme şansın daha da azalacak diye düşünüyorum.”

Gemideki hiç kimse onun neyden bahsettiğini anlamadı.

Yolcuların küçük bir kısmı “Gao Cheng” isminin kendilerine biraz tanıdık geldiğini hissetti, ancak bu Gao Cheng’in tam olarak kim olduğunu hatırlayamadılar.

Gemi, altın rengi güneş ışığıyla aydınlanmış bulut denizinin üzerinden yoluna devam etti.

Chen Ping’an beline bağlı Kılıç Yetiştirme Kabı’na hafifçe vurdu, sonra alaycı bir şekilde sesini kısarak, “Korktuğun şey benim bir numaram olması mı? İskelet Duvar Şehri’nin lordu ve İskelet Sığlığı’ndaki tüm hayalet varlıkların hükümdarı böyle bir korkak olamaz herhalde! İmparatorluk Eşlik Şehri’nde neler olduğunu zaten biliyorsunuzdur eminim.” dedi.

“Gerçekten de az kalsın ölüyordum. Sıkılacağınızdan endişelendim, bu yüzden size özel olarak beş yumruk teklifimi üçe indirdim. Sizden çok daha misafirperver bir ev sahibiyim, değil mi? Uçan Kılıç Birinci burada, sizin ve tüm İskelet Sığlığı’nın Büyük Yol temeli de benim elimde. Bu fırsatı kaçırırsanız, bir daha gelmeyecek.”

Chen Ping’an, Gao Cheng’in gemide olduğundan ve Gao Cheng’in kendisini duyduğundan emindi.

“Seni kimliğini ifşa etmeye zorlamanın hiçbir yolu olmadığını mı düşünüyorsun?” diye sordu Chen Ping’an gülümseyerek.

Köşede saklanan bir gemi işçisinin gözleri anında mürekkep gibi simsiyah oldu; aynı durum, Yeşil Bambu Gölü ejderha sarayındaki zorluğu atlatmış ve sığınmak için Bahar Çiğ Bahçesi’ne kaçan Gümüş Ekran Ulusu’ndan bir yetiştirici için de geçerliydi.

Üç ölümsüz ruhları ve yedi ölümlü bedenleri anında parçalandı ve geriye cansız birer kabuk kaldı. Öldükleri ana kadar tamamen habersiz kaldılar ve ruhlarının derinliklerine çok uzun zaman önce bir tohum ekildiğini asla fark etmediler.

İki ölü adam yavaşça, yüzlerinde gülümsemelerle ortaya çıktılar ve zihinlerindeki göller aracılığıyla birbirleriyle iletişim kuruyorlardı.

Onlardan biri gülümseyerek, “Zhu Quan’dan başka kim olabilir ki? Keten Elbise Tarikatı’nın başka bir reisi mi, yoksa üçü birden mi geldi? Bence üçünün de burada olma ihtimali çok yüksek.” dedi.

“Gerçekten de eskiden bana çok benziyorsun. Seni şimdi görünce, hayatta kalmak için canla başla mücadele ettiğim günleri özlemeden edemiyorum. Çok zor zamanlardı, ama aynı zamanda çok da tatmin ediciydi. Kendimi hiç bu kadar canlı hissetmemiştim,” dedi diğer adam.

Ancak Chen Ping’an’ın bakışları ölü iki adamda değildi. Bunun yerine, bakışları geminin üzerinde dolaşmaya devam ederken sesini tek bir cümleye sıkıştırarak şunları söyledi: “Duyduğuma göre, gerçekten zirveye ulaşmış uygulayıcılar, yin ruhlarını bedenlerinden serbest bırakmaktan ve yang ruhu avatarları yaratmaktan daha fazlasını yapabiliyorlarmış.”

“Kendini çok iyi gizledin, bu yüzden Keten Cübbe Tarikatı’nın seni ayıklamasından endişe etmediğinden eminim. Keten Cübbe Tarikatı ve benim bu gemideki tüm yolcuları öldürmeyeceğimiz umuduna mı bel bağlıyorsun? Senin ve He Xiaoliang’ın sayesinde, iş yapma biçimim konusunda ikinize çok benzemeye başladım bile.”

“Ayrıca, asıl kozunuz, gemiye gizlice sızmış, güçlü bir Altın Çekirdek Seviyesi uygulayıcısı veya Uzak Gezgin Seviyesi dövüş sanatçısı olmalı; ikisini de bulmak zor olmaz. İskelet Sığlığı’ndan ayrılıp bu gemiye bineceğinizi tahmin ettiğim andan itibaren zaten kaybettiniz.”

Kısa bir sessizliğin ardından, ölen iki adamdan biri, “Yani bu tamamen bir kumar mıydı?” diye sordu.

“Kumar mı?” diye alay etti Chen Ping’an. “Diğerleri kumar oynamaya ancak kumar masasına oturduktan sonra başlarlar, oysa ben hatırlayabildiğimden beri hayatım boyunca kumar oynuyorum! Şansı bir kenara bırakırsak, benim yaşımdaki hiç kimsenin benden daha üstün kumar becerisine sahip olduğunu görmedim; ne Cao Ci, ne Ma Kuxuan, ne de Yang Ningxing!”

Bir adım ileri atarken sol eliyle sağ kolunun kolunu yukarı kıvırdı, sonra sağ eliyle sol kolunun kolunu yukarı kıvırıp bir adım daha ileri attı; çok yavaş ve titiz bir şekilde hareket ediyordu. Başını gelen esintiye doğru kaldırdı ve her iki kolu da yukarı kıvırdığı için artık içlerine rüzgar girmiyordu.

“Hayalet Balta Sarayı’ndan Du Yu’nun sen olabileceğini, dışkı dolu arabada saklanıp bok yiyen suikastçının sen olabileceğini, o küçük sokakta bana o küçük ısı parasını sunan serseri uygulayıcının sen olabileceğini, bana su kesesi sunan genç silahlı muhafızın sen olabileceğini, Sarı Rüzgar Patriği ile karşı karşıya gelen yaşlı keşişin sen olabileceğini ve hatta yolculuğumda bana eşlik eden küçük kızın sen olabileceğini bile düşündüm.”

“Yapacak bir şey yok. Sen Gao Cheng’sin, bu yüzden ekstra dikkatli olmaktan başka seçeneğim yok. Bu nedenle, benim için çok zorlu bir yolculuk oldu, ama buna kesinlikle değdi. Kalbin gelişiminde bu kadar hızlı ilerleme kaydetmeyi daha önce hiç başaramamıştım.”

“Bugün olabildiğince güçlü görünmenizi öneririm. Aksi takdirde, hemen geri dönüp İskelet Sığlığı’na gidip aynı şekilde karşılık vereceğim. İnanın bana, bu hem sizin hem de İskelet Sığlığı için kötü bir sürpriz olur.”

“Gemi çalışanı” gülümseyerek başını salladı ve “Sana inanıyorum. Ben ne hayatta ne de ölümde böyle boş tehditler savurmadım.” dedi.

Pencerenin yanında duran adamın gözlerinde aydınlanmış bir ifade belirdi, ardından yüzünde samimi bir gülümsemeyle, “Anlıyorum. Seni en çok öldürmek isteyen kişiyi hesaba katmayı ihmal etmişim, bu yüzden burada başarısız olmayı hak ettim. İmparatorluk Eşlik Şehri’ndeki savaş sırasında onun Büyük Yolunun temeli bir nebze zarar görmüş olmalı.” dedi.

“He Xiaoliang olsaydım, seninle olan tüm karmik bağlarımı tamamen koparırdım ki bir daha asla senin tarafından suçlanmayayım. Ancak, He Xiaoliang olduğu için, belki de şu an sadece seninle olan karmik bağlarından geçici olarak kaçınmak için o tarikatın küçük dünyasında saklanıyor. Bununla birlikte, bunların hiçbiri önemli değil.”

“Önemli olan şu ki, ikiniz yüzünden tamamen zıt bir konuda hata yaptım ama sonuç aynı oldu. O yanımdayken bile sana yaklaştım, bu yüzden o yokken kesinlikle tekrar peşine düşerdim. Bu çok ilginç bir düşünme biçimi.”

Chen Ping’an başparmağıyla dudağının kenarını sildi ve şöyle dedi: “He Xiaoliang’ı tanımıyorum. Beni köpek diye suçlayabilirsiniz, ama onu bu işe karıştırmayın. Peki ya sonra? Sadece iki Altın Çekirdek Seviyesi hayaleti peşimden gönderdiğinize inanmamı mı bekliyorsunuz? Beni mi aşağılamaya çalışıyorsunuz yoksa kendinizi mi?”

Sırtında kılıç taşıyan yaşlı bir adam geminin arka tarafından yavaşça çıktı ve geminin birinci katındaki bir odada kaldığı anlaşılıyordu. Ancak nedense adımları oldukça dengesizdi ve yüzünde sanki şiddetli bir mücadelenin ortasındaymış gibi çarpık bir ifade vardı.

Birkaç dakika sonra yavaşça nefes verdi, ardından sesini tek bir cümleye indirgeyerek şöyle dedi: “Düzgünce dizginlenmeyen her benlik, başka birine dönüşür. Bu size de bir ders olsun.”

Yaşlı adam ortaya çıktıktan sonra, geminin etrafındaki alan dışarıdaki bazı insanlar tarafından küçük bir dünyaya dönüştürüldü, ancak yaşlı adam bundan hiç etkilenmedi.

“Beni eğitmeye mi çalışıyorsun? Kendini buna layık mı sanıyorsun?” diye alay etti Chen Ping’an.

Yaşlı adam gözlerini Chen Ping’an’a dikti, gülümsedi ve sordu: “Bunun gerçekten istediğin şey olduğundan emin misin?”

Chen Ping’an’ın kaşlarının arasından parlak kırmızı bir damla kan sızdı ve aniden elini kaldırarak sanki birine müdahale etmemesini işaret eder gibi bir hareket yaptı.

Ardından Kılıç Yetiştirme Kabına vurdu ve Birinci, kabağın ağzının üzerinde havada asılı kalmak üzere uçarak alaycı bir şekilde, “İşte istediğin uçan kılıç, biraz kumar oynayalım mı?” dedi.

Yaşlı adamın yüzünde neşeli bir gülümseme belirdi ve şöyle dedi: “Çok iyi! Şimdi eminim ki sen ve ben çok benzer başlangıçlardan gelmişiz.”

Yaşlı adam ortaya çıktıktan sonra, kılıcını savurmakla kalmadı, olduğu yerde durdu ve şöyle dedi: “Size bir sorum var: Zhu Quan ve diğerleri, İmparatorluk Eşlik Şehri’ndeki göksel felakete dayanmanıza neden yardım etmediler?”

Chen Ping’an sol elini yüzüne sürerek, yüzündeki gülümsemeyi yavaş yavaş silerken şunları söyledi: “En başından beri, başka bir nedenden dolayı ölsem bile, şahsen peşimden gelmediğiniz sürece Tarikat Lideri Zhu’ya müdahale etmemesini söyledim.”

“Böyle bir isteği ancak Keten Cübbe Tarikatı’nın uygulayıcıları kabul ederdi ve böyle bir karar ancak şu anki siz ve geçmişteki Gao Cheng tarafından verilebilirdi. Bizim gibiler bu dünyada büyük mevkilere yükselmeyi hak edenleriz,” diye başını sallayarak belirtti yaşlı adam. “İskelet Duvarı Şehrinde sizi bekliyor olacağım, bu yüzden başkası tarafından yok edilmemeye dikkat edin.”

“Zamanı geldiğinde tereddüt edeceğinizden endişeleniyorum, bu yüzden İskelet Sığlığı’ndan doğrudan geçmenizi ve İskelet Duvarı Şehrine ulaşana kadar durmamanızı öneririm.”

Yaşlı adam bakışlarını Kuzey Tam Kamış Kıtası’nın en güney noktasına doğru çevirdi ve şöyle devam etti: “Büyük Yol’u arayışımda bunca zamandır yalnızdım ve sonunda gerçekten kalbime yakın biriyle karşılaştım. Bu sefer seni öldürmeyi başaramadım, bir ruh ve ölümlü bir beden kaybettim, ama şimdi düşününce, bu kayıplar o kadar da kabul edilemez değil.”

“Bu arada, Altın Çan Manastırı’ndaki kıza ve arkandaki küçük su canavarına gerçekten teşekkür etmelisin. Bu ikisi istemeden de olsa zihinsel durumunu dengelemene yardımcı olmasaydı, ne kadar dikkatli olursan ol bu gemiye ulaşman imkansız olurdu. Zhu Quan ve diğerleri belki uçan kılıcı ele geçirebilirlerdi, ama hayatını kurtarmaları mümkün olmazdı.”

Yaşlı adam kolunu havada savurdu ve gemideki iki ölü, birer iskelet gibi yere yığıldı. Ancak şimdi gerçekten ölmüşlerdi.

Yaşlı adam daha sonra omzunun üzerinden uzanarak sırtında taşıdığı uzun kılıcı yavaşça çekti.

Chen Ping’an tamamen hareketsiz kaldı.

“Sadece bir ruh ve ölümlü bir bedenim olsa bile, Keten Cübbe Tarikatı’nın o üç İşlenmemiş Yeşim Seviyesi uygulayıcısı böyle bir ganimete layık değil,” diye ilan etti yaşlı adam, ardından kılıcıyla kendi boynunu parça parça kesmeye başladı, bu sırada da gördüklerine en ufak bir şaşkınlık belirtisi göstermeyen Chen Ping’an’a dikkatle bakıyordu.

“Yeşil Bambu Gölü ejderha sarayının tanrısı bana daha da çok benziyor. İskelet Sığlığı’ndaki hesaplaşmamızın sonucu belli olduktan sonra, eğer ölenlerden biri sen olursan, seni gerçek yeraltı dünyasının nasıl göründüğünü görmeye götüreceğim. Eğer ölen ben olursam, sen de gidip kendin bakabilirsin, ama benim ölmem gerçekten çok zor.”

Sesi kesilir kesilmez, kendi eliyle kafası vücudundan tamamen koptu ve yere düştü.

Başsız beden ayakta duruyordu, ellerini sanki bastonmuş gibi kılıcın kabzasına koymuştu.

Bir anda gemide izole edilmiş küçük bir dünya daha belirdi, ardından da Keten Cübbe Tarikatı’nın üç patriği geldi.

İki erkek baba, mistik yeteneklerini kullanarak iskeletleri incelemeye giderken, Zhu Quan Chen Ping’an’ın yanına giderek iç çekti ve “Böyle devam edersen senin için gerçekten tehlikeli olacak, Chen Ping’an.” dedi.

“Ben kılıcımı kendi kötü düşüncelerimle biliyorum. Bunun dünya üzerinde hiçbir etkisi yok,” diye yanıtladı Chen Ping’an.

Zhu Quan bir şey söylemek için ağzını açtı, ancak sonunda vazgeçip başını salladı ve başsız bedene baktı.

Uzun bir sessizliğin ardından, “Chen Ping’an, ikinci bir Gao Cheng olacak mısın?” diye sordu.

Chen Ping’an, kollarını yavaşça düzeltirken hiçbir yanıt vermedi.

Zhu Quan’ın bakışları başsız bedende kaldı ve iç çekerek, “İskelet Duvar Şehri’ne ve Gao Cheng’e tüm benliğimle kin besliyorum, ama içten içe itiraf etmeliyim ki Gao Cheng’e her zaman büyük bir hayranlık duydum.” dedi.

Chen Ping’an, zamanın durgun nehrinde tamamen hareketsiz duran küçük kıza bakmak için döndü.

Giydiği Altın Tatlı Şarap elbisesiyle tezat oluşturacak şekilde ten rengi daha da koyu gösterilmişti ve Chen Ping’an bunu görünce oldukça eğlendi.

Ten renginin koyuluğu söz konusu olduğunda, Pei Qian hâlâ açık ara önde.

“Her durumda, Keten Elbise Tarikatımız size büyük bir iyilik borçlu,” dedi Zhu Quan gülümseyerek.

“Hayır, şu an sadece eşit durumdayız,” diye başını sallayarak karşı çıktı Chen Ping’an.

“Gerçekten de Gao Cheng’e meydan okumak için bizimle İskelet Sığlığı’na geri dönecek misin?” diye sordu gözlerinde meraklı bir ifadeyle.

“Hayır, Kuzeydeki Tam Kamış Kıtası’nı gezdikten sonrasına kadar onu bekleteceğim,” diye yanıtladı Chen Ping’an başını sallayarak; bu yanıt Zhu Quan’ı çok eğlendirdi.

“Hareket edebilmesini sağlayabilir misin?” diye sordu Chen Ping’an küçük kızı işaret ederek.

Zhu Quan başıyla onayladı ve bir anda küçük kız hareket etme yeteneğini yeniden kazandı.

Bir anlığına şaşkınlıkla Chen Ping’an’a baktı, sonra kafası karışmış bir ifadeyle etrafına bakındı ve ardından kaşları tekrar sıkıca çatıldı.

Chen Ping’an yüzünde bir gülümsemeyle çömeldi ve sordu: “Bahar Çiğ Bahçesi’nde kalacak bir yer mi aramak istersin yoksa memleketime mi gelmek istersin?”

“İkisinden de birini seçip seninle kalabilir miyim?” diye sordu küçük kız.

“Maalesef hayır,” diye yanıtladı Chen Ping’an başını sallayarak.

“Beni yanında tuttuğun sürece, istediğin zaman lahana turşulu balık yiyebilirsin!” diye umutlu bir şekilde pazarlık etti küçük kız.

Chen Ping’an bir kez daha başını salladı.

“Seni memleketime göndereceğim. Orada çok güzel yemekler ve eğlenceli şeyler var, belki yeni arkadaşlar bile edinirsin. Bu arada, Xu Yuanxia adında bir arkadaşım var. O bir gezgin kahraman ve tesadüfen bir seyahat günlüğü yazıyor. Ona hikâyeni anlatabilirsin, eminim kitabına eklemekten mutluluk duyar.”

Küçük kız bu tekliften çok etkilendi.

Birdenbire aklına bir fikir gelmiş gibiydi ve nedense üzerine çok yakışan beyaz sabahlığını çekiştirmeye başladı.

1. Mili, pirinç tanesi anlamına gelir ve küçük kızın her şeyi pirinç tanesinin büyüklüğüyle karşılaştırmasına bir göndermedir. ☜