Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 514.2

Bölüm 514: (2): Gezgin Tüccar Öğretmen ve Porselen Bebek Yapımı Öğrencisi

Kısa bir sessizliğin ardından, “Yani, Altın Karga Sarayı’ndaki insanların kalplerini kılıcımı arındırmak için kullanmam gerektiğini mi söylüyorsunuz?” diye sordu.

Chen Ping’an gülümseyerek şöyle cevap verdi: “Aynı pirinç sayısız farklı insanı doyurabilir, tıpkı tek bir cümlenin sayısız farklı yoruma açık olabileceği gibi. Eminim ki sen de her şeyi kendin anlayacak kadar zekisin, Kılıç Ölümsüzü Liu.”

Liu Zhiqing bakışlarını tekrar o satıra çevirerek, “Sonuç ne olursa olsun ve kılıcımı arındırmak için tavsiyenizi dinleyip dinlememem önemli değil, sadece bu düşünce bile benim için büyük fayda sağlıyor. Anlaşmamıza göre, bu Parlak Yeşim Kayalığı artık size ait. İşte tapu. Emin olun, Bahar Çiğ Bahçesi’ne anlaşmamızı bildireceğim.” dedi.

Paha biçilmez bir hazine olan altın yeşimden bir sözleşme, Chen Ping’an’ın önüne süzülerek indi. Sözleşme, hem Bahar Çiğ Bahçesi’nin atalar salonu yeşim mührü hem de Liu Zhiqing tarafından “Liu” karakteri şeklinde imzalanmıştı. İki yüz yıl geçmesine rağmen, Liu karakteri hala bir miktar kılıç niyetini barındırıyordu.

Chen Ping’an, belgeyi hemen saklamadı. Bunun yerine gülümseyerek, “Ne kadar cömert olduğunuzu düşünürsek, etrafınızdakilerin kalplerini kullanarak kılıcınızı temizleme niyetinin size hiçbir faydası olacağını sanmıyorum. Hatta zararlı bile olabilir.” dedi.

“İş yaparken her zaman çok adil ve açık davranırım ve sizin gibi kudretli bir kılıcı aldatmaya asla cüret etmezdim, bu yüzden sizden tapuyu geri almanızı rica ediyorum. Tek isteğim, Bahar Çiğ Bahçesi’ndeki kalışım süresince buraya gelip çay içmeme ve bunun için herhangi bir ücret ödemememe izin vermeniz.”

Liu Zhiqing, Chen Ping’an’ın ne demek istediğini hemen anladı ve gülümseyerek, “Altın Karga Sarayı’na döndüğümde senin tavsiyene uymaya karar verirsem, doğal olarak bu işe farklı bir zihniyetle yaklaşacağım, bu yüzden bu görevi üstlenmek konusunda endişelenmene gerek yok,” dedi.

Chen Ping’an bir an sessiz kaldı, sonra katlanır yelpazesiyle masadaki yatay çizgiden aşağı doğru birkaç dikey çizgi çizdi.

“Altın Karga Sarayı Üstadı, onun yol arkadaşı olan dağ tanrısının kızı Wei Jin, Wei Jin’i bana saldırmaktan vazgeçiren kadın… Hepsinin farklı geçmişleri, farklı gelişim yolculukları, farklı müttefikleri ve düşmanları var, farklı gelişim doktrinlerine inanıyorlar…”

“Gerçekten tüm bu bilgileri öğrenmekle ilgileniyor musunuz? Eğer kılıcınızı arındırma yoluna girerseniz, yarım yamalak çabalarla istediğiniz sonuçları bekleyemezsiniz. Bu yolda, gelişim seviyeniz ve kıdeminiz en büyük engelleriniz olacaktır.”

“Gerçekten de bu şeyleri, geçici olarak bile olsa, bir kenara bırakabilecek misiniz? Eğer azim gösterip bir uçtan diğerine tek seferde ulaşamazsanız, sadece kendi kılıç yüreğinize ve kılıç niyetinize zarar vermiş olursunuz.”

“Artık kılıç ustası olmadığınızdan eminim,” dedi Liu Zhiqing gülümseyerek. “Görünüşe göre kılıç ustası olarak yetişmenin zorluklarına aşina değilsiniz. Kılıcımı arındırma yolundaki zorluklar, ilgilenmem gereken sayısız önemsiz meselede ve insan kalbinin incelikli öngörülemezliğinde yatıyor.”

“Ancak bu zorluklar, bir kılıç ustasının bağlı uçan kılıcını döverken karşılaştığı engellere çok benziyor. Her iki girişim de en ince ayrıntısına kadar dikkat gerektiriyor, bu yüzden özünde, daha önce bir kez yürüdüğüm aynı yoldan tekrar geçeceğim. Eğer o zaman yapabildiysem, Altın Çekirdek Seviyesi bir kılıç ustası olarak bunu tekrar yapabileceğime eminim.”

Chen Ping’an gülümseyerek başını salladı ve şöyle dedi: “Aynı girişim, farklı zamanlarda ve farklı koşullar altında üstlenildiğinde iki farklı türde zorluk çıkarabilir.”

Liu Zhiqing bu sözleri bir süre dikkatlice düşündü, sonra gülümseyerek başını salladı.

“Aydınlandım.”

“Gerçekten mi?” diye kıkırdadı Chen Ping’an. “Gizemli ve derin görünmek için sadece birkaç saçma sapan şey söyledim, yine de bana inandınız mı? Sizi kendi seviyeme çekeceğimden endişelenmiyor musunuz?”

Liu Zhiqing ayağa kalkarken, “Şimdi ben ayrılıyorum,” dedi. “Umarım gelecekte buraya gelme ve misafir olarak çay içme fırsatım olur.”

Onun gözünde, o zaten Işıltılı Yeşim Kayalığı’nın sadece bir ziyaretçisiydi.

Chen Ping’an masadaki belgeye bir göz attıktan sonra bakışlarını Liu Zhiqing’e çevirerek sordu: “Altın Karga Sarayı’nda senin gibi bir kılıç ustası nasıl olabilir? Ataların gerçekten çok iyi işler yapmış olmalı!”

“Altın Karga Sarayımızı kötülemeye çalışıyormuşsunuz gibi geliyor ama bunu bir iltifat olarak kabul edeceğim,” dedi Liu Klanı gülümseyerek. “Övünmek istemem ama eskiden Altın Karga Sarayı’ndaki seleflerimizin hepsi şimdikinden çok daha iyi bir üne sahipti.”

“Ne yazık ki, mükemmel bir itibar zenginlik ve gelişim anlamına gelmiyor, bu yüzden bazı tavizler vermek zorunda kaldık. Bu nedenle, yeğenim-öğrencimin yaptıklarını beğenmesem de, aslında yanlış bir şey yapmadığını sık sık düşünüyorum.”

“Peki, sen ve ben birbirimizle yeni bir anlaşma yapsak nasıl olur?” diye önerdi Chen Ping’an ayağa kalkarken.

“Olay ne?” diye sordu Liu Zhiqing.

Cevap vermeden önce Chen Ping’an, “Bahar Çiğ Bahçesi’nden burayı gözetleyen herhangi bir yetiştirici var mı?” diye sordu.

Liu Zhiqing, pergolanın dışındaki sazdan yapılmış kulübeye işaret ederek sordu: “Kılıcımın sadece gösteriş için olduğunu mu düşünüyorsun? Uyulması gereken bazı kurallar var. Örneğin, buraya çay içmeye geldiğimde Bahar Çiğ Bahçesi’nin kurallarına uyuyorum.”

“Bir keresinde Güzel Orman Dağları’nda Altın Karga Sarayımızın yeminli bir düşmanıyla karşılaştım ve onu gerçekten öldürmek istedim, ancak Bahar Çiğ Bahçesi’ne duyduğum saygıdan dolayı gözümü kapattım. Bu saygının karşılık bulmasını bekliyorum. Aksi takdirde, bunu Bahar Çiğ Bahçesi’nden gelen doğrudan bir provokasyon olarak değerlendireceğim.”

“Güzel,” dedi Chen Ping’an kendini işaret ederek, sonra da sordu, “Uygun bir bileme taşı bulmakta zorlanıyorsun, değil mi?”

Liu Zhiqing etrafına bakındı ve sordu: “Parlak Yeşim Kayalığı’nın yok olmasından endişelenmiyor musunuz? Buranın artık sizin mülkünüz olduğunu unutmayın.”

“Bir yer seçip orayı küçük bir dünyaya dönüştürsek nasıl olur? Sen kılıcını kullanırken ben de yumruklarımı kullanayım?” diye önerdi Chen Ping’an.

“Ölmenden endişeleniyorum,” dedi Liu Zhiqing gülümseyerek.

“Bu benim için bir onur ve bir lütuf olurdu,” dedi Chen Ping’an katlanır yelpazesini yerine koyarken.

Bahar Bahçesi’ndeki herkesin büyük hayal kırıklığına uğramasına neden olacak şekilde, ne Liu Zhiqing ne de Chen Ping’an Bahar Veda Ziyafetine katılmadı.

Liu Zhiqing, Kuzey Tam Kamış Kıtası’nın güneydoğu kıyısının en iyi uygulayıcılarından biriydi ve henüz Altın Çekirdek Seviyesinde olmasına rağmen çok gençti ve üstelik usta bir kılıç ustasıydı.

Altın Karga Sarayı’nın Genç Başrahibinin ölümünden beri, Liu Zhiqing, Altın Karga Sarayı’nın itibarını ve otoritesini tek başına omuzlarında taşıyordu.

Ancak herkes Liu Zhiqing’i tanıyordu, bu yüzden Bahar Veda Ziyafetinde toplanan tüm uygulayıcılar aslında genç yabancı kılıç ölümsüzü Chen Ping’an’ı görmeye daha çok ilgi duyuyorlardı.

Hepsi onun hakkında birçok hikaye duymuştu; bunların en önemlisi, Altın Karga Sarayı’nın dağ koruma yıldırım bulutunu tek bir kılıç darbesiyle yarıp geçtiği hikayesiydi. Bu hikaye bizzat Liu Zhiqing tarafından doğrulanmıştı, bu yüzden kesinlikle inanılırdı ve hatta suçluyu Işıklı Yeşim Kayalığı’na çay içmeye davet etmişti.

İkinci hikaye, o gemide yaşanan olaylarla ilgili söylentilere dayanıyordu. Söylentilere göre, o sadece güçlü bir kılıç ustası ve ölümsüz olmakla kalmamış, aynı zamanda inanılmaz derecede güçlü bir fiziksel yapıya da sahipmiş. Tek bir yumrukla, Demir Savaş Gemisi Konutu’nun Vajra Vücut Seviyesi’ndeki bir konuk büyüğünü gemiden fırlatıp, onu ölümün eşiğine getirmiş.

Wei Bai bu hikayeyi yalanlamadı, Gece Parıltısı Çimen Salonu’ndan Tang Qingqing ise Chen Ping’an’ın Bahar Çiğ Bahçesi ile geniş bağları olduğunu ve hem babasının hem de Song Lanqiao’nun onun yakın tanıdıkları olduğunu ilan etti.

Üçüncü hikaye ise Chen Ping’an’ın Jingzhe Konağı’nda kaldığı süre boyunca her gün Parlak Yeşim Kayalığı’na gidip oradan bambu denizine döndüğü yönündeydi. Liu Zhiqing ile olan ilişkisinin tam olarak ne türde olduğu ise başkalarının ancak tahmin edebileceği bir şeydi.

Bu sırada, Bahar Çiğ Bahçesi atalar salonunda gizli bir toplantı daha yapıldı ve yapılan görüşmelerin ardından, bazı söylentileri bastırmaya çalışmaktan vazgeçip, yayılmalarına izin vermeye karar verdiler. Ancak aynı zamanda, Chen Ping’an’ın Bahar Çiğ Bahçesi’ndeki yerini, gerçek görünümünü ve gemide yaşanan olayların ayrıntılarını gizlemesine yardım etmeye başladılar.

Bu amacı gerçekleştirmek için bir dizi yanıltıcı ipucu yaymaya başladılar. Bir gün, Tahıl Yağmuru Konutu’nda kaldığı söylentisi yayılırken, ertesi gün aslında Baharın Başlangıcı Konutu’nda kaldığı ilan ediliyordu. Başka bir gün ise Gece Parıltısı Çimen Salonu’na çay içmeye gittiği söyleniyordu ve bu dedikodular yüzünden, hiç kimse onun herhangi bir anda tam olarak nerede olduğunu tespit edemiyordu.

Bahar Veda Ziyafeti’nin sona ermesinin ardından, ziyafete katılanlar evlerine dönerken, Talisman Su Feribot İstasyonu’ndan daha fazla gemi ayrılmaya başladı. Song Lanqiao da gemisine geri dönmüştü.

Fine Wood Dağ Silsilesi’ndeki Eski Locust Caddesi’nde yeni bir dükkan açıldı.

Dükkân sahibi, beline kırmızı bir şarap kabağı bağlamış genç bir adamdı. Sık sık dükkânının girişinde, küçük bir bambu sandalyede oturmuş, elinde katlanır bir yelpazeyle güneşlenirken görülürdü. Mallarını tanıtmak için hiçbir çaba göstermez, bunun yerine pasif bir şekilde müşterileri beklemeyi tercih ederdi.

Hareketli ve gelişen Old Locust Caddesi’ndeki her arsa altın değerindeydi ve küçük bir dükkan için bile Spring Dew Garden’a her yıl fahiş miktarlarda kira ödenmesi gerekiyordu.

Küçük dükkanın girişinin üzerinde asılı olan levhada “Pi Fu” yazıyordu; Pi Fu, büyük bir karınca türüdür. Dükkanın içinde ise hem ölümlü dünyadan hem de yetiştirme dünyasından her türlü çeşitli eşya vardı. Eşyalar düzenli bir şekilde raflara dizilmişti ve tezgahın üzerinde büyük harflerle “pazarlık yapılmaz” yazılı bir kağıt şerit bulunuyordu.

Kağıt şeridinin iki ucuna yerleştirilen bir çift mühür, kağıt ağırlığı olarak kullanılıyordu ve her bir ürünün altına, ürünün adını ve fiyatını belirten kağıt etiketler yapıştırılmıştı.

Dükkanın arka tarafında, kapısı sıkıca kapalı olan bir iç oda vardı ve üzerine “Bu odanın içinde, dükkânın en kıymetli hazinesi, müstakbel sahibi için saklıdır” yazan bir kağıt şerit daha yapıştırılmıştı. Ancak, tabelayı yakından inceleyenler, çok daha küçük ve ince harflerle “En yüksek teklifi verene aittir” yazısını keşfedeceklerdi.

Dükkan, Old Locust Caddesi’nde bulunuyordu, bu nedenle fiyatlar her zaman adil olmayabilirdi, ancak satılan malların orijinalliği garanti ediliyordu. Ayrıca, bu yeni bir dükkandı ve genel olarak, yeni dükkan sahipleri, işletmenin başlangıç aşamasında müşterileri çekmek için bazı olağanüstü ürünler sergilemeye özen gösterirlerdi.

Eski Locust Caddesi’nde güçlü destekçileri olan, köklü geçmişe sahip birkaç dükkan vardı ve her birinin, aslında sadece gösteriş amaçlı olan, özellikle değerli bir veya iki hazinesi bulunuyordu. Satışa sunulmuş olsalar da, üzerlerine iliştirilen fiyat etiketlerinin hepsi on adet tahıl madeni parasından fazlaydı, bu da onları çoğu insan için tamamen ulaşılmaz kılıyordu; bu yüzden aslında sadece cansız maskotlar olarak hizmet ediyorlardı.

Buna karşılık, Chen Ping’an’ın dükkanı oldukça döküktü. İskelet Sığlığı’ndan gelen iskeletler ve Duvar Resimleri Şehri’nden gelen eksiksiz duvar resmi replikaları oldukça değerliydi, ancak insanın gözlerini kamaştıracak olağanüstü ölümsüz hazinelerden tamamen yoksundu. Bunun yerine, satılan malların çoğu, ruhani eser olarak bile nitelendirilemeyen küçük biblolar ve antikalardan oluşuyordu.

Dahası, mağazanın kadın hedef kitlesine biraz fazla hitap ettiği izlenimi veriyordu; mağazadaki iki rafın tamamı, sanki zengin bir kadının yatak odasından doğrudan alınmış gibi görünen eşyalarla doluydu.

Bu nedenle, bir süre sonra, dükkanın müşterileri neredeyse tamamen kadınlardan oluşmaya başladı; farklı mezheplerden genç kadın tarikat mensuplarının yanı sıra Büyük Guan İmparatorluğu’nun önde gelen ve varlıklı klanlarından kadınlar da bu müşteriler arasındaydı. Birçoğu gruplar halinde gelerek, içerideki malları incelemek için konuşkan birer kuş sürüsü gibi dükkana akın ediyordu.

Chen Ping’an müşterilerle ilgilenmeye hiç çalışmadı, sadece dükkanının dışında oturmaya devam etti ve içeriden herhangi bir müşteri ona seslenip indirim yapıp yapamayacağını sorduğunda, sadece elini sallayarak reddetti. Kadınlar onu ikna etmeye veya ses tonunu yumuşatmaya ne kadar çalışsalar da, kararlılığı ve fiyatları değişmeden kaldı.

Kadın müşterilerin çoğu para sıkıntısı çekmiyordu, ancak Chen Ping’an’ın onlara en ufak bir indirim bile yapma konusundaki isteksizliğinden çok rahatsız oluyorlardı ve çoğu zaman hayal kırıklığı ve öfkeyle dükkanından çıkıp gidiyorlardı.

Ancak Chen Ping’an fikrini hiç değiştirmedi veya kadınları yanında tutmaya çalışmadı, sadece gülümseyerek onlara tekrar gelmelerini söyledi.

Zamanla, dükkan aşırı pahalı ürünleri ve uzlaşmaz tavrıyla olumsuz bir üne kavuştu.

Şaşırtıcı bir olayda, Tang Qingqing bir gün akşamüstü Gece Parıltısı Çimen Salonu’ndan bir grup kız arkadaşıyla Chen Ping’an’ın dükkanına gitti ve her biri birer şey satın aldı. Pazarlık yapmadılar, her şeyin parasını tam fiyattan ödeyip hemen ayrıldılar. Dahası, Chen Ping’an’ın dükkanı tüm caddede ziyaret ettikleri tek dükkandı ve bundan sonra başka bir alışveriş yapmadılar.

Ziyaretlerinin ardından dükkanın işleri biraz canlandı, ancak asıl canlanma, bizzat Liu Zhiqing’in dükkanı ziyaret etmesinden sonra oldu. Tang Qingqing ve arkadaşları gibi o da pazarlık yapmadı, gözüne çarpan bir şeyi, yani İskelet Sığlığı’ndan bir iskeleti seçti, parasını tamamen ödedi ve hemen oradan ayrıldı.

Nedense, dükkandan çıktıktan sonra, iskeleti bir süre yürüyen bir reklam panosu gibi sürükledi, sonunda da Old Locust Street’ten ayrıldı.

O gün dükkan kapalıydı ve Chen Ping’an tek başına tezgahın arkasında durmuş, kazancını hesaplıyordu. Dükkanda çalışan veya muhasebeci yoktu, bu yüzden her şeyi kendi başına yapmak zorundaydı; aralarında birkaç küçük ısı parası da bulunan, küçük bir yığın kar tanesi parasını ayıklamak da dahil.

Liu Zhiqing, bıkkın bir ifadeyle dükkana girdi ve sordu: “Neden bu kadar paraya ihtiyacınız var? Anlamıyorum!”

Chen Ping’an başını bile kaldırmadan, “O soruyu zaten cevapladım, Kılıç Ölümsüzü Liu. Benim gibi serseri uygulayıcılar para için her şeyi yapmaya razıdır. Siz resmi ölümsüzler bunu asla anlayamazsınız.” dedi.

Liu Zhiqing başını sallayarak, “Altın Karga Sarayı’na dönmem gerekiyor. Bahar Çiğ Bahçesi’ne anlaşmamızı bildirdim, ancak Işıltılı Yeşim Kayalığı’nın mülkiyet haklarını satmayacağınızı veya başkasına kiralamayacağınızı umuyorum. Aksi takdirde, artık oraya çay içmeye gitmeyeceğim.” dedi.

Chen Ping’an gülümseyerek başını kaldırdı ve karşılık verdi: “Ama bunu yaparsam, en az altı tahıl yağmuru parasından mahrum kalırım. Bahar Çiğ Bahçesi’ne kalıcı olarak yerleşemem, ama gittiğimde dükkanıma bakması için Bahar Çiğ Bahçesi’nden bir yetiştirici tutabilirim.”

“Kârı onlarla paylaşmak zorunda kalacağım ama yine de para kazanacağım. Buna karşılık, Parlak Yeşim Kayalığı’nı satmazsam veya kiralamazsam ne yapacağım? Tapusuna ne ihtiyacım olacak o zaman? Onu üç yüz yıl boyunca saklayıp sonra Bahar Çiğ Bahçesi’ne mi iade etmeliyim?”

Liu Zhiqing hafifçe iç çekti.

Chen Ping’an gülümseyerek, “Eğer Parlak Yeşim Kayalığı’na çay içmeye gelmeye devam etmek istiyorsanız, bana üç tane yağmur tanesi parası vermeniz yeterli; böylece önümüzdeki üç yüz yıl boyunca istediğiniz zaman gelebilirsiniz. Ayrılmadan önce Bahar Çiğ Bahçesi’ni bu anlaşmamızdan haberdar edeceğim, bu yüzden kimsenin sizi dışarıda tutmasından endişelenmenize gerek yok.” dedi.

“Sence benim tahıl yağmuru paralarım ağaçta mı yetişiyor?” diye alay etti Liu Zhiqing.

“Sadece şaka yapıyordum. İstediğiniz zaman gidip çay demleyebilirsiniz,” dedi Chen Ping’an elini savurarak.

Liu Zhiqing olduğu yerde hareketsizce durdu.

“Hâlâ burada ne işin var?” diye sordu Chen Ping’an şaşkın bir ifadeyle. “Sana kendi cebimden çay mı ısmarlamalıyım? Çok şey istiyorsun galiba!”

“Pınarın dibindeki tüm çakıl taşlarına ne oldu Allah aşkına?!” diye öfkeyle çıkıştı Liu Zhiqing. “Onların değeri sadece iki üç yüz kar tanesi parası, gerçekten paraya bu kadar mı muhtaçsınız?!”

Chen Ping’an elini masaya sertçe vurarak karşılık verdi: “Tapu bende, yani Parlak Yeşim Kayalığı’nın tamamı benim mülküm! Benim mülkümdeki birkaç önemsiz çakıl taşıyla ne yapıp ne yapamayacağımı bana kim söylüyor?!”

“Pekala!” diye çıkıştı Liu Zhiqing sinirli bir şekilde. “Öyleyse, o çakılları sizden satın alacağım, ilkbaharda tekrar yerlerine koyacağım. Ne dersin?”

“Beş adet daha düşük ısı parası ödeyeceğiz! İster kabul edin ister etmeyin!” diye ilan etti Chen Ping’an.

Liu Zhiqing, tezgâha sert bir şekilde elini vurdu ve arkasında beş küçük ısı parası bırakarak, tehditkar bir şekilde arkasını dönüp giderken, “Eğer bir dahaki sefere Parlak Yeşim Kayalığı’nı ziyaret ettiğimde pınardan tek bir çakıl taşı bile eksik bulursam, dikkatli olsanız iyi olur!” dedi.

Chen Ping’an, tezgahı sabitlemek için parmağıyla hafifçe bastırdı. Aksi takdirde, düzgünce dizilmiş kar tanesi şeklindeki madeni paraların hepsi dağılırdı.