Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 518.2

Bölüm 518: (2): Dünyevi İşler Go Oyunlarına Benzer

Ancak uçan kılıç dönüp Chen Ping’an’ın eline geri döndüğünde, Xiao Shuye çoktan olay yerinden kaçmıştı.

Bu noktada, Chen Ping’an’ın gerçekten de Altın Ölçek Sarayı’ndan Altın Çekirdek Seviyesi kılıç ustası olduğuna dair aklımda hiçbir şüphe kalmamıştı.

Chen Ping’an yavaşça dağ yoluna doğru inerken, hafifçe yelpazesini savurarak gülümsedi ve şöyle dedi: “Tam da bu sırada minnet gözyaşlarına boğulup bana bol bol teşekkür etmeniz gerekirdi. O zaman size teşekkür etmenize gerek olmadığını söyleyip zarif bir şekilde ayrılırdım, ama sanırım burada biraz senaryonun dışına çıkmam gerekecek.”

Bir eliyle yakalama hareketi yaptı ve daha önce dağ yolunun kenarına toprağa sapladığı bambu yürüyüş sopası kendiliğinden eline uçtu. Ardından sopayı Sui Xinyu’ya doğrultarak, “Siz bilginler hakkında ne diyebilirim ki? Kötü insanlar değilsiniz, ama iyi insanlar da değilsiniz.” dedi.

“Sizi zeki diye nitelendirmek doğru olmaz ama aptal demek de yanlış olmaz. Hepiniz gerçekten sinir bozucu insanlarsınız, biliyor musunuz? Hayatınızı Hu Xinfeng gibi birine emanet etmenize şaşmamalı. Daha önceki eylemleri için onu kınamamanızı tavsiye ederim. Düşününce, ikiniz de aynı kafadan insanlarsınız, bu yüzden ikinizin de birbirini kınama hakkı yok.”

Genç çocuğu işaret ederek sözlerine şöyle devam etti: “Bu çocuğun potansiyeli var, ama eğer bu tür bir evde kalmaya devam ederse, sonunda sadece harika bir Go oyuncusu olan ama insan olarak pek de mükemmel olmayan yaşlı bir yardımcı papaz haline gelecek.”

Ardından kıza işaret ederek, “Size yakın olanlara karşı kıskançlık, kurtulmanız gereken tehlikeli bir duygudur” diye uyardı.

Sonunda gülümseyerek Sui Jingcheng’e döndü ve şöyle dedi: “Dürüst olmak gerekirse, beni zorla kendi karmaşanızın içine çekmeden önce sizin hakkınızda iyi bir izlenimim vardı. Bugün karşılaştığım herkes arasında en iyi insana en yakın olan sizsiniz ve ayrıca çok zekisiniz. Elbette, içinde bulunduğunuz tehlikeli durum göz önüne alındığında, risk almaya karar vermeniz anlaşılabilir bir durum.”

“Her halükarda, çok fazla risk almıyordunuz. Kumarınız tutsaydı, kendinizi kurtarır ve o ikisinin kurduğu tuzaktan başarıyla kaçardınız. Kumarınızın düşüncesizce bir hamle olduğu ortaya çıksa ve Cao Fu size karşı gerçekten kötü niyet beslemese bile, masum Cao Fu’yu sadece kalbi kırık bırakmış olurdunuz.”

“Her iki senaryoda da kaybedecek bir şeyiniz yok. Söylemeliyim ki, kumar şansınız gerçekten olağanüstü. Ancak, hepimizin kaybedebileceği başka bir olası senaryoyu düşündünüz mü? Ben ölebilirdim. Pergolada sadece sıradan bir ölümlüydüm, yine de hiçbirinizi tehlikeye atmadım. Hiçbirinizle herhangi bir bağım varmış gibi davranmaya çalışmadım, Yang Yuan ve diğerlerinin benden istediği gümüş miktarını da ödünç istemedim.

“Benim durumum düzelmedi, senin durumun da kötüleşmedi, değil mi? Adın Sui Jingcheng’di, değil mi? Kendine şunu sor: Senin gibi biri Cao Fu gibi ölümsüz olsa bile, ondan daha iyi olur muydun? Sanmıyorum.”

Chen Ping’an’ın sesi burada kesildi ve tek bir adımla yüz metreden fazla uzaklaştı. Bir adım daha atarak tamamen gözden kayboldu ve havada asılı duran bakır paralar yere düştü.

Sui Jingcheng ifadesiz bir şekilde altın saç tokasını yerine koydu, sonra eğilerek bakır paraları tek tek toplamaya başladı.

Bakır paraları tekrar kolunun içine sakladıktan sonra bile, kambur bir şekilde çömelmiş halde durmaya devam etti.

Yüzünü sıvayarak elini kaldırdı, gözyaşlarını silerken hıçkırarak, “İşte gerçek bir uygulayıcı böyle olmalı. Tam hayal ettiğim kılıç ölümsüzlerine benziyor. Bu kader fırsatını kaçırdığım için kendimden başka kimseyi suçlayamam…” dedi.

Dağın eteğinde, Hu Xinfeng ürkmüş bir geyik gibi büyük bir kayanın arkasına saklanmıştı.

Uzaklaşmak istememesinden değildi sorun; dağın dışında saklanacak yer yoktu. Başsız bir tavuk gibi körü körüne etrafta dolanırsa belli bir kişiyle tekrar karşılaşmaktan ölesiye korkuyordu, bu yüzden en iyi çözümün olduğu yerde kalıp fırtınanın geçmesini beklemek olduğuna karar verdi.

Birdenbire önünde bir bulanıklık belirdi ve bacakları neredeyse titredi. Titrek bir sesle, “Hu Xinfeng, yüce ölümsüze saygılarını sunar,” diyerek destek almak için kayaya tutunmak zorunda kaldı.

“Vay canına, vay canına, ne tesadüf! Yine karşılaşıyoruz!” dedi Chen Ping’an gülümseyerek. “Bana kafama tekme attın, kafama taş attın ve kafama yumruk attın. Bu sefer ne olacak acaba, Kahraman Hu? Belki de kılıçla kafana bir darbe mi indireceksin?”

“Dilediğin gibi yap, yüce ölümsüz. Eğer hayatımı almak istiyorsan, hayatımı kaybetmek zorundayım,” diye iç çekti Hu Xinfeng.

“Vay canına, ne kadar kahramanca bir davranış!” dedi Chen Ping’an gözlerinde hayranlık ifadesiyle.

Gülümseyerek Hu Xinfeng’in omzuna nazikçe elini koydu ve şöyle dedi: “Pergolada Yang Yuan’a ağzındaki kanı siliyormuş gibi yaparken ne söylediğini biraz merak ediyorum. Orada sergilediğiniz gösteri oldukça kaba ve çirkin olsa da, hiç yoktan iyidir sanırım. En azından zaman geçirmeme yardımcı oldu.”

Hu Xinfeng omzunda dayanılmaz bir acı hissetti ve acıdan feryat etmemek için dişlerini sıkmak zorunda kaldı. Omzundaki tüm kemiklerin paramparça olduğunu hissetti ve istemsizce dizlerinin üzerine çöktü; Chen Ping’an ise hafifçe eğilerek elini Hu Xinfeng’in omzuna koymaya devam etti.

Sonunda Hu Xinfeng dizlerinin üzerinde Chen Ping’an’a bakmak zorunda kaldı, Chen Ping’an ise ona gülümseyerek baktı.

Sonunda Chen Ping’an, Hu Xinfeng’in omzunu bıraktı, ardından büyük kayaya yaslanarak şarap kabından bir yudum aldı ve gülümseyerek, “Aslında yaptıklarınız için gerekçe bulmak çok kolay olurdu. Pergolada, Sui Xinyu’nun hayatına kastetmekten başka seçeneğiniz yoktu.” dedi.

“Kendi talihsizliğinden sorumlu tutması gereken tek kişi kendisidir. Bu şekilde, kendi hayatını kurtarmak karşılığında o iki kadını Yang Yuan’a teslim edebilirdin. Ancak Cao Fu aniden ortaya çıktı ve planlarını tamamen altüst etti.”

“Sadece eski bir yardımcı bakanla olan bağlantınızı kaybetmekle kalmadınız, ilişkiniz tamamen sürdürülemez hale geldi ve bir anda dosttan düşmana dönüştünüz. Bu yüzden beni görünce çok öfkelendiniz. Ben sadece güçsüz, işe yaramaz bir akademisyenim, yine de o durumdan hiçbir sonuçla karşılaşmadan kurtulmayı başardım.”

“Ancak biraz fazla sert davrandınız ve belki de birkaç kez gereğinden fazla tepki gösterdiniz, ama her şey haklıydı, değil mi?”

“Hayır, ölmeyi hak ediyorum,” diye yanıtladı Hu Xinfeng başını sallayarak.

Chen Ping’an ayağının tersini yaparak ayağını tamamen ezdi, ama yine de ses çıkarmaya cesaret edemedi.

Chen Ping’an daha sonra alnına bir tekme attı ve kafasının arkasını büyük kayaya sıkıca bastırdı.

Dirseğini dizine yaslamak için öne eğildi, sonra gülümsedi ve “Ölmeyi hak ettiğini bildiğine sevindim. Bu, senin için daha fazla gerekçe bulmak zorunda kalmaktan beni kurtarıyor.” dedi.

Hu Xinfeng’in yüzü bembeyaz kesildi ve titrek bir sesle yalvardı: “Beni öldürebilirsiniz, ama lütfen aileme zarar vermeyin!”

Chen Ping’an sessiz kalırken, Hu Xinfeng ısrarla, “Lütfen bana söz verin, Yüce Ölümsüz! Ailem masum!” dedi.

Chen Ping’an gülümseyerek, “Hayatını bağışlamam için geçerli bir sebep bu. Kalk ayağa. Sonuçta omurgan varmış gibi görünüyor, o yüzden bunu koruduğundan emin ol. Çok uzun süre diz çökersen, bu bir alışkanlık haline gelir ve omurganı kaybedersin.” dedi.

Hu Xinfeng sendleyerek ayağa kalktı, sonra gözlerinden birkaç damla yaş sildi.

Acınası bir rol yapıp sempati kazanmaya çalışmıyordu, yüzünden akan gözyaşları gerçekti.

Şu anda gerçekten ölecekmiş gibi hissediyordu, ama onu daha da dehşete düşüren düşünce, tüm ailesinin bu kudretli ölümsüz tarafından bir anda yok edilebileceğiydi. Chen Ping’an’dan ailesini bağışlamasını istediği yalvarışlar kalbinin derinliklerinden geliyordu. Ölüm anlarında insanlığı ortaya çıkmış ve hayatını kurtarmıştı.

“Yang Yuan ile daha önce ne konuştuğunuzu anlatın,” diye emretti Chen Ping’an, şarabından bir yudum almadan önce.

Hu Xinfeng, başındaki, omzundaki ve ayağındaki dayanılmaz acıya dişlerini geçirerek büyük kayaya yaslandı ve şunları söyledi: “Yang Yuan’a Sui Klanı’nın tüm işlerine, Sui Klanı’nın ikametgahının düzenine ve personeline çok aşina olduğumu söyledim. Ona faydalı olabileceğimi, bu yüzden hayatımı bağışlaması gerektiğini söyledim ve Yang Yuan da kabul edip zeki bir adam olduğumu söyledi.”

Chen Ping’an başını sallayarak düşündü, “Dürüst olmak gerekirse, hepiniz içinde bulunduğunuz koşullar göz önüne alındığında en doğru kararları vermiş gibisiniz. Tek istisna benim.”

Chen Ping’an uzaktaki manzaraya şöyle bir göz attıktan sonra, gelişigüzel bir şekilde, “Büyük Mühür Yazıtı İmparatorluğu sınırındaki dağların derinliklerinde bulunan Altın Ölçek Sarayı’nı duydunuz mu?” diye sordu.

Hu Xinfeng başını sallayarak cevap verdi: “Bir ziyafette Kıdemli Wang Dun’un Altın Terazi Sarayı’ndan bahsettiğini duymuştum. O sırada ondan oldukça uzakta bir yerde oturuyordum, ama onun bile Altın Terazi Sarayı’ndan büyük bir saygıyla bahsettiğini açıkça duyabiliyordum.”

“Saray liderinin her şeye kadir bir ölümsüz olduğunu ve Büyük Mühür Yazıtı İmparatorluğu’nda bile belki de sadece imparatorluk hocası ve savaş tanrıçasının ona karşı koyma umudu olabileceğini söyledi.”

“Sekizinci seviye saf bir dövüş sanatçısı kendine dövüş tanrıçası demeye nasıl cüret eder?” diye alay etti Chen Ping’an.

Hu Xinfeng, alnındaki teri silerek, biraz garip bir şekilde, “Kendisine hiçbir zaman dövüş tanrıçası demedi, bu sadece dövüş sanatları dünyamızdakilerin ona verdiği bir saygı unvanı.” diye açıkladı.

Chen Ping’an şarabından bir yudum daha aldı ve şöyle dedi: “Yanınızda ilaç varsa, kan kaybından ölmemek için hemen kullanın. Cenaze işleri yapmak istemiyorum.”

Hu Xinfeng rahatlamış bir şekilde aceleyle yere çömeldi ve porselen bir şişe çıkardı, ardından içindeki tıbbi tozu yaralarına sürmeye başladı, bu sırada tüm süre boyunca acı içinde dişlerini sıktı.

“Bu ilaç şişesinin fiyatı ne kadar?” diye sordu Chen Ping’an birden.

Hu Xinfeng aceleyle başını kaldırarak cevap verdi: “Bu, Beş Dağ Ulusu’nun Şifa Evi’nden gelen en kıymetli ve pahalı ilaçtan bir şişe. Kendi çetem ve elimdeki bazı kazançlı yollarla bile, bu ilacın sadece üç şişesini almak için servetimin büyük bir kısmını harcadım. Üstelik Şifa Evi, Wang Dun ile olan gevşek ilişkilerim nedeniyle bana sadece bu üç şişe ilacı satmaya razı oldu.”

“Para kazanmak hiçbir zaman kolay değildir,” diye belirtti Chen Ping’an.

Bu noktada Hu Xinfeng, içten içe Go turnuvasına lanetler yağdırıyordu. Bir daha asla Büyük Mühür Yazıtı İmparatorluğu’na ayak basmayacağına dair kendine yemin etmişti ve o Go turnuvası onun için cehennemde yanabilirdi.

“Altın Ölçek Sarayı’ndan Altın Çekirdek Seviyesi bir kılıç ustasının Cao Fu ve Xiao Shuye’yi tamamen korkutup kaçırmaya yeteceğini düşünüyor musun?” diye sordu Chen Ping’an aniden gülümseyerek.

“Öyle olmalı,” diye yanıtladı Hu Xinfeng kısa bir tereddütten sonra.

Biraz düşündükten sonra, “Ama öte yandan, belki de değildir” diyerek düzeltti.

Chen Ping’an sırtındaki kitaplığı kaldırdı, ardından Go tahtasını ve porselen kavanozları çıkarıp gülümseyerek oturdu ve sordu: “Sence Sui Klanı’nın o dört üyesi ölmeyi hak ediyor mu?”

“Elbette hayır,” diye yanıtladı Hu Xinfeng buruk bir gülümsemeyle. “Sui Xinyu her zaman bir memur olarak çok iyi bir üne sahipti ve aynı zamanda dürüst bir insandı. Sadece eylemlerinin çoğu kişisel çıkarları doğrultusunda yönlendiriliyordu, ancak bu durum resmi makamlardaki tüm bilginler için geçerlidir. En azından Sui Xinyu, Beş Dağ Ulusu halkına zarar verecek hiçbir şey yapmadı.”

“Görev yaptığı süre boyunca anıtsal başarılar elde etmemiş olabilir, ancak genel olarak etkisi hafif de olsa olumlu oldu ve bu, Beş Dağ Ulusu’nun yetkililerinin çoğundan isteyebileceğinizden çok daha fazlası. Elbette, dövüş sanatları dünyasındaki kendi itibarımı güçlendirmek için Sui Klanı ile bağlar kurmak için elimden gelenin en iyisini yaptım.”

“Beş Dağ Ulusu’nun dövüş sanatları dünyasında Sui Xinyu ile bağlantısı olduğunu iddia edebilecek çok az insan var. Açıkçası, Sui Xinyu da onu Kıdemli Wang Dun ile tanıştırmak istiyor. Benim onu Kıdemli Wang Dun ile tanıştırma yeteneğim yok, bu yüzden onu yatıştırmak için her türlü bahaneyi uydurdum.”

“Onu birkaç kez reddettikten sonra, konuyu bir daha açmadı. Eminim ki, onu Kıdemli Wang Dun ile tanıştıracak yeteneğe sahip olmadığımı anlamıştı, ama bu yüzden beni asla küçümsemedi, ya da benim onun hayal ettiği kadar faydalı olmayacağımı anladıktan sonra benimle tüm bağlarını koparmadı. Bence bu onun iyi bir insan olma biçimi.”

Chen Ping’an bu konuda hiçbir yorum yapmadı ve elini kaldırarak başparmağı ve işaret parmağı arasında havadan ölümsüz bir uçan kılıç çıkardı.

Hu Xinfeng gergin bir şekilde yutkundu.

O gerçekten de Altın Terazi Sarayı’nın baş konuğu, yüzyıllardır yaşayan ölümsüz bir kılıç ustası mı?

Chen Ping’an daha sonra bir Go taşı aldı ve üzerine dikkatlice bir isim gibi görünen bir şey kazımaya başladı. İşini bitirdikten sonra, taşı nazikçe Go tahtasının üzerine koydu.

Hu Xinfeng, Chen Ping’an ile ilk kez pergolada karşılaştığında, bir Go kılavuzuna göre oyun oynadığını hatırladı. O sırada tahtada otuzdan fazla taş vardı ve Sui Xinyu ile oynadığı oyun sırasında onları kasten kavanozlarına geri koymamış, bunun yerine yanındaki bir yığın halinde tutmuştu. Belki de bu Go taşlarının üzerine isimler de kazınmıştı ve Sui Xinyu’nun bunları görmesini istemiyordu.

“Eğer doğru anladıysam, Beş Dağ Ulusu’nun Bulanık Geçit Çetesi’nin liderisiniz, değil mi?” diye sordu Chen Ping’an.

“Doğru,” diye onayladı Hu Xinfeng alaycı bir gülümsemeyle.

Chen Ping’an, üzerine daha önce isim kazıdığı taşı ters çevirdi, ardından diğer tarafına “Bulanık Kavşak Çetesi” kelimelerini kazıdıktan sonra taşı Go tahtasının üzerine koydu.

Bundan sonra, bir düzine kadar Go taşını daha art arda kazıdı ve ardından teker teker tahtaya yerleştirdi; sonrasında uçan kılıç bir anda kaşlarının arasına kayboldu.

Bundan sonra, dalgın bir halde boşluğa bakmaya başladı.

Pergolada, Hu Xinfeng’in bile Go oyununda kolayca yenebileceği tam bir acemiydi, ancak bu anda Hu Xinfeng için tamamen anlaşılmaz görünüyordu; kavrayışının tamamen ötesinde hesaplamalar yapabiliyordu.

Chen Ping’an, yürüyüş batonunu bacaklarının üzerine koymuş, dalgın bir şekilde hafifçe ovuyordu.

Muhteşem Zirve’de oynanan Go oyununa gelince, her bir taş, sanki sarp bir uçurumun kenarında dengesiz bir şekilde duruyormuş gibi, tehlike ve önemle doluydu.

Ji Yue, oyunun sonunda Altın Çekirdek Seviyesindeki o Altın Çekirdek Seviyesi kılıç ustasını öldürmek için ortaya çıkmasaydı bile, yine de son derece sürükleyici bir oyun olurdu.

Ne yazık ki, Chen Ping’an küçük kasabaya girip her satırı kendi gözleriyle inceleyemedi. Tarikat Lideri Lin Shu, eski imparatorluk ailesinin kayıp prensi, Muhteşem Tarikat’a yerleştirilmiş iki Altın Kapı Ulusu casusu, kendini feda eden Altın Ölçek Sarayı’nın yaşlı uygulayıcısı, herkesi kayıp prensin öldüğüne ikna etmişti…

O oyundaki tüm taşlar olağanüstüydü. Onlar sayesinde oyun adeta canlanmış, tahtadaki taşlar artık sadece soğuk ve cansız taşlar olmaktan çıkmıştı.

Buna karşılık, pergolada oynanan oyun çok daha çirkin bir hal almıştı ve oyunun gidişatında hiçbir beklenmediklik veya özgünlük unsuru yoktu. Durumu analiz etmekten hiçbir fayda yoktu ve sadece vasat bir oyundu, iyi ya da kötü olarak değerlendirilemezdi.