Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 519

Bölüm 519: (1): Cevap Yeşil Bambuda

Erik Yağmuru sırasında, yani dokuzuncu güneş dönemi ve yazın ilk aşamalarında yabancı topraklarda seyahat etmek zaten oldukça sinir bozucu ve bunaltıcı bir durumdu. Üstelik boynuna bir kılıç dayanmış olması da durumu daha da kötüleştiriyordu; bu da Yaşlı Bakan Yardımcısı Sui Xinyu’nun endişesini daha da artırıyordu.

Aktarma istasyonlarının yanından geçerken ve duvarlardaki hayal kırıklığı ve ağıt şiirlerine bakarken, büyük bir edebiyatçı olan yardımcı papaz gerçek bir empati duygusu hissetti. Üzüntüsünü gidermek için birkaç kez şarap içmişti ve bu durum genç oğlan ve genç kızın giderek daha çok endişelenmesine neden olmuştu. Sadece peçeli genç kadın sakin ve soğukkanlı kalmıştı.

Dördü de Beş Dağ Ulusu’nun başkentine giderken sadece resmi yollardan gitmeye cesaret etmişlerdi ve bugün akşam olduğunda, şiddetli yağmur nihayet dinmişti. Ancak, daha önce şiddetli yağmurda olabildiğince hızlı gitmiş olsalar bile, gece çökmeden önce bir sonraki aktarma istasyonuna varamayacaklardı. Bu durum, bambu şapka takan yaşlı yardımcı papazın yağmurluğunu çıkarırken kendini son derece mutsuz hissetmesine neden oldu.

Yaşlı yardımcı bakan etrafına bakındı ve her yerde gizlenen tehlikeler olduğuna dair rahatsız edici bir hisse kapıldı. Yaşlı yardımcı bakanın nispeten iyi sağlığı ve imparatorluk sarayından emekli olduktan sonra memleketine döndüğünde eski dostlarıyla ülke çapında seyahat etme alışkanlığı olmasaydı, bu kadar uzun süre kaçtıktan ve bunca zorluk yaşadıktan sonra çoktan hastalanıp güçten düşmüş olurdu.

Resmi yolun yakınındaki gizli bir alandan tanıdık olmayan bir yüz belirdi ve bu, daha önce eski ticaret yolundaki küçük köşkte görünen, genç ve güçlü, iri yüzlü bir adamdı. Sui Klanına ait dört atın otuz adım kadar uzağında dururken bir elinde kılıç tutuyordu ve onları atlarıyla gelirken görünce, tek kelime etmeden hemen onlara doğru hücuma geçti.

“Bizi kurtar, Ölümsüz Kılıç!” diye bağırdı Sui Xinyu yüksek sesle.

Ancak, gökler ve yer sessiz kaldığı için hiçbir yanıt gelmedi.

Ardından, yaşlı yardımcı papazın aniden dizginlerini çekip atını durdurmasının ardından, yanından telaşlı bir şekilde koşan atların nal sesleri duyuldu. Bakınca, peçeli genç kadının atıyla ileri doğru koştuğunu gördü.

At, kılıç taşıyan adamın yanından hızla geçerken kılıç ışığı bir parıltı saçtı.

Genç kadın görünüşe göre kılıçla belinden vurulmuştu; incecik bedeni yana doğru eğilmiş, atından düşmüş ve kan kusmaya başlamıştı.

Bu sırada, kılıç kullanan adam ivmeyle ileri doğru sürüklendi, ancak sonunda yavaşladı ve sendeleyerek yere yığıldı.

Yüzüne, boynuna ve göğsüne altın bir saç tokası isabet etmişti; bu silahlar, yetiştirme dünyasındaki dövüş sanatçılarının gizli bıçaklarına benziyor, aynı zamanda ölümsüzlerin uçan kılıçlarını da andırıyordu. Üçten az saç tokası fırlatılmış olsaydı durum çok tehlikeli olurdu ve kılıç kullanan dövüş sanatçısı anında ölmeyebilirdi.

Yüzündeki altın saç tokası etine ancak hafifçe saplanmıştı ve akan kanın gösterdiği kadar ciddi bir yara değildi aslında. Bu arada, göğsündeki altın saç tokası bir santimle ıskalamış, kalbine isabet edememişti. Sadece boynundaki altın saç tokası kritik bir bölgeye isabet etmiş ve ölümcül bir yaraya neden olmuştu.

Peçeli şapka takan genç kadın titreyerek ayağa kalktı ve kalkarken karnına dokundu. Bilinmeyen bir nedenle, dövüş sanatçısı kılıcını ters çevirmiş ve onu öldürmek yerine yaralamak amacıyla kılıcın sırtıyla vurmuştu. Sui Jingcheng nefes alışverişini sakinleştirmeye çalışırken, çok uzaktan gelen hafif bir tınlama sesi duydu.

Hemen arkasını döndü ve “Dikkatli olun! Çabuk inin ve saklanın!” diye bağırdı.

Birisi büyük bir yay gerdi ve güçlü bir ok fırlattı; ölümcül ok havada ıslık çalarak korkunç bir güçle anında hedefe ulaştı.

Sui Jingcheng’in ağzının kenarlarından kan sızıyordu ve yan tarafında zonklayan dayanılmaz acıya katlanırken dikkatini yoğunlaştırdı ve sessizce bir mantra okuyarak, o zamanlar güçlü bir figürün kendisine hediye ettiği küçük kitapta kayıtlı gizli şemalara göre bir el mührü oluşturdu. İnce kalçasını çevirdi ve kolunu savurdu, bu da resmi yoldaki cesetten üç altın saç tokasının fırlayıp korkunç oka doğru hızla gitmesine neden oldu.

Altın saç tokaları inanılmaz derecede hızlıydı ve ok fırlatıldıktan sonra çağrılmış olmalarına rağmen, oka çarpıp üç küçük kıvılcım yaratmayı başardılar. Buna rağmen, okun yolu değişmeden kaldı ve hâlâ atının üzerinde yüksekte oturan yaşlı yardımcı bakanın başına doğru vahşice uçtu.

Sui Jingcheng’in yüzünde umutsuzluk ifadesi vardı. Babasına giymesi için gizlice sade bambu elbisesini vermiş olsa da, kafasına ok isabet eden birine efsanevi ölümsüzlük elbisesi ne yapabilirdi ki? Bu elbise onu nasıl kurtarabilirdi ki?

Sui Jingcheng gözlerini kocaman açtı ve yanaklarından hemen yaşlar süzülmeye başladı.

Hayat ve ölümün bu kritik anında gerçek duyguları tüm çıplaklığıyla ortaya çıktı.

Sui Jingcheng babasının karakterini ve bir memur olarak aldığı kararları tamamen onaylamasa da, aralarındaki aile bağları sahte olamazdı.

Sui Jingcheng’in inanılmaz derecede ince ve hafif bambu Dao cübbesini babasına vermesinin sebeplerinden biri, onu geçici olarak hayati tehlikelerden korumaktı. Ancak, dünyadaki tüm oğullar ve kızlar, zorluklarla ve büyük tehlikelerle karşı karşıya kaldıklarında böylesine büyük bir riski göze almaya istekli olmazlardı. Bu durum, özellikle Dao’ya ulaşmayı ve ölümsüzlüğü hedefleyen Sui Jingcheng gibi zeki uygulayıcılar için geçerliydi.

Bir sonraki anda…

Sırtında kılıç taşıyan beyaz giysili bir figür aniden önlerinde belirdi, okun üzerine çıktı ve oku Sui Xinyu ile atının yakınında havada durdurdu. Ardından zarif bir şekilde yere indi, ok da yere düşerek küle dönüştü.

Bir başka ok da ölümcül bir niyetle ıslık çalarak geçti, o kadar hızlıydı ki havayı yararak geçerken büyük bir patlama sesi çıkardı. Bu vahşi ok gelmeden önce, uzaktan bir yay kirişinin kopma sesini bile duyabiliyorlardı.

Ancak beyaz giysili genç adam oku eline aldığında ok paramparça oldu.

Beyaz giysili ölümsüz kılıç, okun geldiği yöne doğru baktı ve gülümseyerek sordu: “Sen kılıç kullanmıyor musun, Xiao Shuye? Neden birdenbire yay kullanıyorsun?”

Bunu söyledikten sonra Chen Ping’an hemen uzaktaki saldırgana doğru atıldı.

“Dikkat edin, bu sizi kandırıp uzaklaştırmak için kurulmuş bir plan olabilir…!” diye bağırdı Sui Jingcheng.

Ancak, kıyafetini değiştiren kılıç ustası, Xiao Shuye’yi tek başına takip etmeye devam etti ve yerden fırlayan baş döndürücü beyaz bir ışık huzmesine dönüşerek uzaklara doğru hızla ilerledi.

Sui Jingcheng hemen atına bindi, aynı anda elini sallayarak yerden üç altın saç tokasını aldı ve tekrar kolunun içine yerleştirdi. Ardından üç kişiye dönerek yüksek sesle, “Acele edin ve gidin!” diye seslendi.

Sui Klanına ait dört at hemen hızla uzaklaştı.

Birkaç kilometre yol kat ettikten sonra aktarma istasyonundan hala bir iz yoktu ve Yaşlı Bakan Yardımcısı Sui Xinyu, sarsıntılı yolculuktan dolayı yaşlı kemiklerinin parçalanmak üzere olduğunu hissetti. Gözlerinde acı gözyaşları vardı.

Sui Jingcheng elini kaldırdı ve aniden atını durdurdu.

Diğer üç kişi de aceleyle dizginlerini geri çekerek atlarını durdurdu.

Cao Fu, elini arkasına koymuş, yolun üzerinde dururken, peçeli genç kadına doğru diğer elini uzatarak gülümseyerek, “Jingcheng, benimle dağlara gelip birlikte tarım yapalım. Benimle birlikte dağlara çıkmaya razı olduğun sürece, Sui Klanı’nın soyundan gelenlerin gelecekte muazzam bir zenginliğe kavuşacaklarına söz veriyorum.” dedi.

Sui Xinyu’nun ifadesi sürekli değişiyordu.

Sui Jingcheng soğuk bir şekilde kıkırdadı ve şöyle cevap verdi: “Eğer söylediklerin doğruysa, Cao Fu, bu kadar çaba sarf etmene ve bu kadar büyük işlere girişmene gerek var mı? Babamın ve Sui Klanının huyu göz önüne alındığında, böyle bir teklif sunulsa beni seve seve teslim ederlerdi. Tahminim doğruysa, Bulanık Nehir Taşkın Ejderhası Yang Yuan’ın öğrencisi daha önce yanlışlıkla ağzından kaçırmış ve on üstün büyük ustanın yeni sıralamasının çoktan yayınlandığını, Beş Dağ Ulusumuzdan Kıdemli Wang Dun’un son sırada yer aldığını söylemiş.”

“Öyleyse, sözde dört güzelin sıralaması da belli olmuş olmalı, değil mi? Belki de ben, Sui Jingcheng, bu listeye girecek kadar şanslıydım? Bu işin sırrı ne? Eğer tahminim doğruysa, dünyevi ölümsüz efendiniz gerçekten de beni ele geçirmeye kararlı. Ancak, Sui Klanı’ndan bahsetmiyorum bile, ikinizin de beni koruyamayacak olması üzücü. Bu durumda, beni aceleyle kendi inziva yerinize getirmek için gizli bir plan kurmaktan başka çareniz yok.”

Cao Fu elini geri çekti ve yavaşça öne doğru yürüyerek, “Jingcheng, sen her zaman bu kadar şaşırtıcı derecede zeki ve akıllıydın ve bu, Dao ile güçlü karmik bağları olan birinden beklendiği gibi. Benim Dao ortağım ol, birlikte dağlara tırmanıp uzaklara yolculuk edelim, rüzgârlarda ve bulutlarda özgürce süzülelim. Bu ne kadar keyifli ve tatmin edici olmaz mı?” dedi.

“Parıldayan bulutlar ve çiğle beslenebilen bir uygulayıcı olduktan sonra, ölümlü dünyada altmış yıl göz açıp kapayıncaya kadar geçecek. O zamana kadar, sözde akrabalarınız çoktan beyaz kemik yığınına dönüşmüş olacak. Onlar üzerinde durmaya gerek var mı? Eğer gerçekten suçluluk duyuyorsanız ve Sui Klanı’nı gerçekten bir felaket vurursa, yine de birkaç soyundan gelenin hayatta kalıp soyu devam ettirmesi onlar için bir şans olur. Siz ve ben yeryüzü ölümsüzleri olduktan sonra, Sui Klanı Beş Dağ Ulusu’nda tekrar kolayca eski ihtişamına kavuşabilir.”

Sui Xinyu nihayet Cao Fu’nun sözlerinin ardındaki gizli anlamı anladı. Ancak o anda birden bir gerçeği fark etti. Meğer Cao Fu’nun tek derdi Sui Jingcheng’in hayatı ve ölümüymüş. Kızı elinden alındığında, Sui Klanı varoluşsal bir krizle karşı karşıya kalacak gibi görünüyordu.

Sui Xinyu küfürler savurarak, “Cao Fu, sana her zaman iyi davrandım, neden Sui Klanımı yıkmaya çalışıyorsun?!” diye bağırdı.

Cao Fu hafifçe gülümsedi ve şöyle cevap verdi: “Sui Amca bana doğal olarak nazik davrandı ve o zamanlar beni damadınız olarak seçmeniz, sizin inanılmaz derecede iyi gözlem yeteneğiniz ve öngörünüz sayesinde oldu. Bu nedenle, Sui Amca şahsen minnettarlık hediyemi kabul edemezse, gelecekte Jingcheng ile birlikte Dao’yu geliştirip elde ettiğimde, o zaman doğal olarak bu minnettarlık hediyesini Sui Klanının soyundan gelenlere sunacağım.”

Sui Xinyu öfkesinden adeta alev alev yanıyordu, elini alnına koydu.

Cao Fu uzaklara baktı ve devam etti, “Şimdi laf kalabalığı yapmanın zamanı değil. Jingcheng, sana son bir şans veriyorum. Eğer itaatkar bir şekilde benimle gidersen, üç arkadaşının yaşamasına izin verebilirim. Ancak reddetmeye devam edersen ve seni bayıltıp sürükleyerek götürmek zorunda kalırsam, bu üç kişinin cesetlerini de göremeyeceksin. Bu durumda, gelecekte zaman ve emekten tasarruf edebilirsin, çünkü artık ölümlü imparatorlukların imparatoriçeleri gibi akrabalarını ziyaret etmene gerek kalmayacak. Mezarları Ziyaret Bayramı geldiğinde, sen ve ben de dağlarda karı koca olarak yalnız başımıza durup, ölmüş olanları onurlandırabiliriz.”

Sui Jingcheng peçesini çıkarıp umursamazca bir kenara attı ve sordu: “İkimiz birlikte ölümsüz dağlara mı gidiyoruz? Kılıç ustası Xiao Shuye’yi öldürdükten sonra geri dönüp bizi avlamasından korkmuyor musun?”

Cao Fu birkaç tılsım çıkardı ve kendinden emin bir ifadeyle şöyle cevap verdi: “Artık yarı-bir uygulayıcı sayılabilirsin, bu yüzden bu tılsımları taktıktan sonra, biraz zorluk çeksek de, rüzgarda süzülebiliriz.”

Sui Jingcheng atından indi ve “Teklifinizi kabul ediyorum” diye yanıtladı.

Cao Fu elini uzatarak, “İşte doğru yol bu. Gelecekte gerçek ölümsüz dağları, ölümsüz uygulayıcıları ve ölümsüz teknikleri gördüğünüzde, bugünkü kararınızın ne kadar doğru olduğunu anlayacaksınız.” dedi.

İkisi arasında on adımdan az mesafe vardı.

Sui Jingcheng’in yanından aniden üç altın saç tokası fırladı ve şimşek hızıyla havada süzüldüler. Ancak Cao Fu, geniş kolunu savurarak onları avucunda yakaladı. Işıltılı altın saç tokalarını elinde çok hafifçe tutmasına rağmen, avucunu yakıp derisini çatlatarak elinin anında parçalanıp kan içinde kalmasına neden oldular.

Cao Fu kaşlarını çattı ve ustasının daha önce kendisine bahşettiği altın bir kağıt tılsımı çıkardı, sessizce bir mantra okudu ve üç altın saç tokasını bir bariyerin içine hapsetti. Ancak o zaman tokalar sönükleşti. Ardından onları dikkatlice kolunun içine yerleştirdi ve gülümseyerek, “İçin rahat olsun Jingcheng, size kızmayacağım. Beni en çok cezbeden şey sizin bu meydan okuyan ve dizginsiz doğanız.” dedi.

Cao Fu, Sui Jingcheng’in üzerinde gözlerini gezdirerek, “Ancak önce sen sözünden döndün, bu yüzden kocanın da sözünü tutmamasından dolayı onu suçlama,” dedi.

Cao Fu bu sırada duraksadı ve bıkkın bir gülümsemeyle sordu: “Ne oldu? Arkamda biri mi var? Jingcheng, dağlarda eğitim görürken kaderini anlamayı ve büyük akımı takip etmeyi öğrenmenin çok önemli bir konu olduğunu biliyor musun?”

Ancak Sui Jingcheng’in ifadesinin biraz garip olduğunu fark etti.

Cao Fu aniden başını çevirdi, ancak arkasında kimsenin olmadığını gördü.

Sui Jingcheng dişlerini sıktı ve akupunktur noktalarındaki tüm ruhsal enerjiyi topladı; biriken az miktardaki ruhsal enerji bileğine doğru aktı ve damarları beyaz bir parıltı kazandı. İleri adım atarak Cao Fu’nun kafasının arkasına öfkeli bir avuç içi darbesi indirdi.

Ancak Cao Fu arkasını döndü ve elini uzatarak Sui Jingcheng’in ruh enerjisiyle dolu solgun bileğini kolayca yakaladı. Ardından onu öne doğru çekti ve dirseğini kaldırarak alnına vurdu ve onu yere doğru itti. Sui Jingcheng yere yığıldı ve Cao Fu dirseğine bastıktan sonra üzerine eğilip kıkırdadı: “Benim gibi gerçek bir uygulayıcının, sadece dikkatimi odaklayıp sulu gözlerine bakarak arkamda birinin olup olmadığını açıkça anlayabileceğini biliyor musun? Sana biraz umut vermek için döndüm, sonra da onu hemen yerle bir edip seni umutsuzluğa sürükledim.”

Cao Fu ayak parmaklarının ucunu büktü, bu da Sui Jingcheng’den boğuk bir inilti koparmasına neden oldu. Ardından iki parmağını alnına sapladı ve bir kısıtlama tekniği uyguladı, sonra hafifçe gülümsedi ve devam etti, “Madem işler bu noktaya geldi, sana gerçeği söyleyeyim. Büyük Mühür Yazıtı İmparatorluğu seni ‘Sui Klanının Yeşim Kişisi’ ve dört büyük güzelden biri olarak aday gösterdikten sonra, seçebileceğin sadece üç seçenek kalmıştı.”

“İlk seçenek, babanı Büyük Mühür Yazısı İmparatorluğu’nun başkentine kadar takip etmek ve veliaht prens için imparatorluk cariyesi olarak atanmaktı. İkinci seçenek, Büyük Mühür Yazısı İmparatorluğu’nun başkentine giderken bir ülkenin imparatorunun gizli elçisi tarafından durdurulmak ve sonunda küçük bir sınır ülkesinin imparatoriçesi olmak üzere geri getirilmekti. Son seçenek ise, benim tarafımdan Yeşil Tapınak sınırında bulunan ölümsüz güce geri getirilmekti; burada ustam seni yaşayan bir kazana dönüştürecek ve sana gizli bir teknik öğretecekti.”

“Bundan sonra, ustam seni gerçek bir ölümsüz olan Altın Ölçek Sarayı’nın saray liderinin amcasına hediye edecekti. Ancak bundan korkmana gerek yok, özellikle de bu senin için büyük bir şans, bir Başlangıç Seviyesi ölümsüzüyle çift yetiştirme yapma fırsatına sahip olmak. Bu doğal olarak yetiştirme yolunda büyük adımlar atmanı sağlayacaktır. Xiao Shuye bu konulardan tamamen habersizdi.”

“Her durumda, tesadüfen karşılaştığımız kılıç ustasının Altın Ölçek Sarayı’ndan Altın Çekirdek Seviyesi bir usta olması nasıl mümkün olabilir ki? Bunların hepsi yalanlardan ibaretti ve onu ifşa etmek için çok tembeldim. Ancak bu tesadüf eseri Xiao Shuye’nin gücünden en iyi şekilde yararlanmama olanak sağladı. Aslında, Xiao Shuye öldürülse bile, ustam ve ben yine de büyük bir kar elde etmiş olacağız.”

Cao Fu duyguyla iç çekti ve şöyle dedi: “Jingcheng, ikimizin birlikte olmaya yazgılı olmadığımız gerçekten de doğruymuş. Az önce yaptığın bakır para falı gerçekten de doğruymuş.”

Bunu söyledikten sonra Sui Jingcheng’i ayağa kaldırdı, iki tılsım alıp eğildi ve onları Sui Jingcheng’in ayak parmaklarına yerleştirdi. Ardından Sui Klanına ait üç ata baktı ve “Ne olursa olsun, hepsi yakında ölecek” dedi.

Tam o sırada, Cao Fu’nun kulaklarının dibinde tanıdık bir ses duyuldu: “Hepsi bu kadar mı? Açığa çıkarmak istediğiniz başka sır yok mu? Söylediklerinize bakılırsa, Sui Jingcheng’i ele geçirmek isteyen aslında Altın Terazi Sarayı’nın yaşlı atasıymış? Ve sizin ustanız da Sui Jingcheng’in Dao hazinelerini ele geçirmek istiyormuş? Peki ya siz? Buraya gelmek için bunca çaba harcayıp, durumu analiz etmek ve plan yapmak için beyninizi zorladıktan sonra, hiçbir ödül almadan tamamen eli boş mu kalacaksınız?”

Cao Fu acı bir gülümsemeyle doğruldu ve hemen yanında duran, bambu şapka takmış, mavi giysili dövüş sanatçısına baktı. “Xiao Shuye’nin peşinden gitmek için ayrılmadın mı?” diye sordu Cao Fu.

“Kendine gerçek bir uygulayıcı diyorsun, ama daha önce hiç dolaşan bir yin ruhuna şahit olmadın mı?” diye sordu mavi giysili uygulayıcı.

Cao Fu çaresizce, “Kılıç ustalarının yin ruhlarıyla ortalıkta dolaşmalarına pek rastlanmıyor gibi görünüyor,” diye yanıtladı.

Mavi giysili uygulayıcı başını sallayarak, “İşte bu yüzden, eğer uygulama dünyasında fazla deneyiminiz yoksa kötü işler yapmaktan kaçınmalısınız,” diye yanıtladı.

Cao Fu başka bir şey söylemek istedi.

Ancak, hemen yere yığılıp bayıldı.

Chen Ping’an elini sallayarak Cao Fu’nun Sui Jingcheng’in alnına koyduğu ruhsal enerji kısıtlamasını dağıttı.

Ardından kolunu savurarak kılıç kullanan dövüş sanatçısının cesedini resmi yoldan uzaklaştırdı ve cesedin uzaktaki çimenlere çarpmasına neden oldu.

Çok uzaktan, bir kılıcın üzerinde beyaz bir çizgi uçarak geldi; elinde acı ve şaşkınlık ifadesiyle cansız bir kafa tutarken, yerden sadece yedi sekiz metre yukarıda havada süzülüyordu. Zarif bir şekilde resmi yola indi ve mavi giysili uygulayıcıyla birleşerek tek bir kişi haline gelirken dalgalanmalar yarattı.

Cansız kafa Chen Ping’an’ın elinde belirdi.

Sui Jingcheng’e dönerek, “Çok zeki bir insansın, peki gelecekte hangi yolu izlemek istediğine karar verdin mi?” diye sordu.

Sui Jingcheng dizlerinin üzerine çöktü ve secdeye kapanarak şöyle cevap verdi: “Beş Dağ Ulusunda kalırsam Sui Klanı kesinlikle yok olacak, ayrılırsam da hayatta kalma şansı çok az olacak. Saygıdeğer Ölümsüz, lütfen beni öğrenciniz olarak kabul edin!”

Chen Ping’an, Sui Jingcheng’in az önce yere gelişigüzel fırlattığı peçeli şapkaya baktı, gülümsedi ve şöyle yanıtladı: “Eğer daha önce yetiştirme yoluna girmiş olsaydın, düzenli sistemlere ve miraslara sahip bir ölümsüzler birliğinde resmi bir ölümsüz olabilirdin. O durumda, bugün kesinlikle etkileyici bir yetiştirme seviyesine ulaşmış olurdun.”