Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 529.3

Bölüm 529: (3): Ezilmiş Dağın Zenginliği

İkinci Gece Seyahat Ziyafetine ev sahipliği yapmaktan, Öküz Boynuzu Dağı’ndaki Kumaş Sargı Dükkanını açmaya kadar, Wei Bo sadece ölümsüzlük parası kazanmak için vicdanına karşı gelmekle kalmadı, aynı zamanda… ek altın özü bakır paraları kazanmak için de vicdanına karşı geldi.

Kuzey Dağı’nın büyük dağ tanrısının, bir sonraki gelişim seviyesine geçmesine yardımcı olacak ölümsüz paraları kazanmak için bu kadar uzağa gitmesi gerektiğine göre, Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatorluk sarayı nasıl olur da hiçbir şey yapmadan oturup bekleyebilirdi? Şu anda, Büyük Li İmparatorluğu’nun yeni imparatoru, Doğu Değerli Şişe Kıtası’ndaki herkesten daha çok Wei Bo’nun Beşinci Üst Seviyeye yükselmesini umuyordu! Ne kadar büyük bir kargaşa olursa o kadar iyi! Beş yüz kilometrelik bir yarıçapta uğurlu bulutlardan oluşan büyük bir olay ortaya çıksa en iyisi olurdu. Bu ne anlama gelirdi? Bu, Song He’nin saltanatının meşruiyetini, hem gökyüzünün hem de yeryüzünün tahta çıkışını kutlamasını simgelerdi!

Wei Bo, önceki imparatorun saltanatı sırasında Beş Dağ’ın tek dağ tanrısı olarak atanmıştı.

Ancak aynı zamanda Büyük Li İmparatorluğu hanedanlığının kökeni olan Kuzey Dağı’nı denetleyen dağ tanrısıydı ve bu da onu en önemli tanrılardan biri yapıyordu. Çünkü imparatorluğun başkenti, Dağ Tanrısı Wei Bo’nun burnunun dibindeydi.

Dolayısıyla, önceki imparatorun eski bir yetkilisi olan Wei Bo’yu nasıl ustaca kazanacağı, Büyük Li İmparatorluğu’nun yeni imparatoru için büyük bir baş ağrısı haline gelebilirdi. İki taraf arasında iletişim olmazsa, bu durum zamanla imparatorun canını sıkmaya başlayacaktı. Bunu göz önünde bulunduran Wei Bo ve Bulut Örtüsü Dağı, imparatorluk sarayına uyum sağlamalı ve durumu düzeltmeleri için kolay bir yol sunmalıydı. Sadece bu da değil, düzeltmenin rahat ve doğal olmasını sağlamalıydılar.

Zhu Lian ve Zheng Dafeng bu konuyu ilk kez gündeme getirdiklerinde, Wei Bo neden tekliflerini kabul etmeden önce biraz tereddüt etmişti?

Bunun sebebi, o sırada avluda bulunan üç kişinin de Go oyununda son derece yetenekli olmaları ve birçok adımı önceden düşünebilmeleriydi.

Wei Bo kısa bir süre tereddüt ettikten sonra sordu: “Bana Lotus Çiçeği Kutsal Diyarı’nın koşullarını nasıl birdenbire öğrendiğimi sormayacaksınız, değil mi?”

Zhu Lian elini sallayarak, “Bana söylemenize gerek yok. Üçümüz de açıklayabileceğimiz her şeyi zaten açıkladık. Açıklayamayacağımız konulara gelince, üçümüzün de bir şey sormasına veya cevap vermesine gerek yok. Bunu yapmak tamamen anlamsız olur.” diye yanıtladı.

“Şarap yerine çay içelim,” dedi Wei Bo çay fincanını kaldırarak.

Zhu Lian aceleyle iki eliyle çay fincanını kaldırdı ve dalkavukça bir gülümsemeyle, “Büyük Dağ Tanrısı Wei’den bir kadeh kaldırmaya layık değilim,” dedi.

Çay fincanlarındaki çayları bitirdikten sonra Wei Bo gülümsedi ve “Dafeng Kardeş’in burada olmaması ne yazık,” dedi.

Zhu Lian başının arkasını okşayarak, “İyi bir insan olmak söz konusu olduğunda hem sen hem de ben ondan aşağıyız,” dedi.

Wei Bo’nun bu iddiaya hiçbir itirazı yoktu.

Her durumda o bir insan değildi.

Bu, Zhu Lian karşısında alınan kolay bir galibiyetti.

Bu yaşlı aşçıya karşı gerek Go oyununda gerekse iş görüşmelerinde galip gelmek gerçekten çok zordu.

Wei Bo ayağa kalktı ve gülümseyerek, “Gece atıştırmalığınızı hazırlarken sizi rahatsız etmeyeceğim,” dedi.

Zhu Lian başını salladı ve iç çekti, “Başlangıçta kendimi güçlü hissediyordum, ama şimdi biraz suçluluk duymaya başladım. Genç Efendi gelecekte Ezilmiş Dağ’a döndüğünde, bir süre sizin evinizde saklanmam gerekeceğini tahmin ediyorum.”

Wei Bo, Zhu Lian’ın talihsizliğinden hafif bir zevk alarak bir anda ortadan kayboldu.

Zhu Lian ayağa kalktı ve kapıyı açmak için yürüdü.

Orada bronzlaşmış genç bir kız duruyordu, kolları yine cansızca yanlarına sarkıyordu. Az önce kafasıyla kapıyı çalmıştı.

Bunun sebebi muhtemelen Ejderha Binme Yolu’ndaki Sağ Muhafızını çağırmamış olmasıydı.

Pei Qian içeri girerken sendeledi ve titrek bir sesle sordu: “Aşçıbaşım, uyuyamadım, bu yüzden sizinle sohbet etmeye geldim. Sakıncası yok mu?”

Zhu Lian kapıyı kapatıp gülümseyerek, “Elbette, sorun değil,” diye yanıtladı.

Pei Qian oturdu ve sırtından geçen şiddetli ağrıyla anında yüzünü buruşturdu.

Bu gece uyuyamaması değil, onu uykusuz bırakan şey şiddetli ağrıydı. Geçmişte battaniyelerin en büyük doğal düşmanı olduğunu iddia etmişti, bu yüzden kendine sağlam bir tokat atmak istiyordu. Şimdi bu gerçek olmuştu, değil mi? Hafif ve kabarık battaniyeyi üzerine örtmek, kendini keskin bıçaklarla örtmek gibiydi.

“Aç değil misin?” diye sordu Zhu Lian. “Gece atıştırmalıkları ister misin? Hazırlaması hiç zaman almaz.”

Pei Qian başını salladı ve hasta bir sesle, “Hiç iştahım yok,” diye yanıtladı.

“Aklında bir şey mi var?” diye sordu Zhu Lian.

Pei Qian başıyla onayladı ama hiçbir şey söylemedi.

“Borcunuzun sürekli artması sizi tedirgin mi ediyor?” diye sordu Zhu Lian.

Pei Qian tekrar başını salladı ve kasvetli bir sesle cevap verdi: “Yaşlı adam üçüncü seviyeye geçmemin birkaç gün daha süreceğini söyledi. O zaman bile ancak bir süreliğine yazıya dökme işlemlerini zar zor yapabileceğim. Ancak bu sadece birkaç gün sürecek ve kısa süre sonra kollarım ve bacaklarım tekrar işlevsiz hale gelecek. Bu çok sinir bozucu.”

Zhu Lian, bronzlaşmış küçük kızın konuşmasını hiç sözünü kesmeden dinledi.

Pei Qian, gökyüzündeki büyük “yeşim levhaya” bakarak şöyle devam etti: “Geçmişte, Ejderha Binme Sokağı’ndayken, Üstadın bir gün çabucak eve dönmesini hep umardım. Şimdi de Üstadın eve dönmesini istiyorum, ama aynı zamanda dönmesinden de korkuyorum. Eğer Üstat, bunca gündür metin yazmadığımı öğrenirse… Ya aniden kızıp beni öğrencisi olarak reddederse? O zaman ne yapacağım?”

Bronzlaşmış küçük kız yüzünü buruşturdu ve dudaklarını büzdü, gözlerinde yaşlar parıldarken kederle, “Usta daha önce de böyle şeyler yapmıştı. Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’ndan ayrıldıktan kısa bir süre sonra, Usta Şemsiye Yaprağı Kıtası’ndaki Büyük Quan İmparatorluğu denen yerde benden kurtulmak istemişti. Düşünsene, Yaşlı Aşçı. Usta nasıl bir insan? Kırık hasır sandaletlerini bile saklayan biri. Ama yine de benden öylece kurtulmaya hazırdı. O zamanlar küçük ve olgunlaşmamıştım, bu yüzden Usta benden kurtulma kararından geri dönebilirdi. Ancak şimdi daha büyük ve olgunum, bu yüzden Usta benden tekrar kurtulmak isterse beni gerçekten reddedecektir.” dedi.

“Korktuğun şey bu muydu? Demek bunca zamandır büyümeye cesaret edemedin?” diye sordu Zhu Lian usulca.

Pei Qian büyük bir zorlukla kolunu kaldırdı, gözyaşlarını silerek, “Nasıl korkmayayım ki? Büyümenin neresi iyi?” diye cevap verdi.

Aslına bakılırsa, Zhu Lian metinleri yazıya geçirme niyetini Pei Qian’a daha önce açıklamıştı ve Pei Qian da onun açıklamasını kesinlikle anlamış ve kabul etmişti.

Ancak Pei Qian, kalbinin derinliklerine zorla gömdüğü gerçek nedeni açıkça ifade edemedi.

Zhu Lian, gerçek sebebin ne olduğunu kabaca tahmin edebiliyordu, ancak bunu sesli olarak dile getirmedi.

Geçmişte Chen Ping’an, Pei Qian’a bizzat, Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’ndan çıkarmayı gerçekten istediği kişinin aslında Cao Qinglang olduğunu söylemişti.

Pei Qian’ı sevmesinin yanı sıra, Chen Ping’an o zamanlar ona karşı bir tiksinti bile hissetmişti, özellikle de kişiliği Cai Qinglang’ın tam zıttı olduğu için. Dahası, duygularını hiç gizlememişti.

Zhu Lian’ın gözünde büyümek, giderek artan kazanç ve kayıpları dengeleme süreciydi.

Pei Qian çok tatsız bir duruma düşmüştü.

Kazanç ve kayıpları dengeleme kavramına yabancı değildi; aksine, sayısız zorluk çekmiş olan bu genç yetim kız, ifadeleri okuma ve kazanç ile kayıpları tartma konusunda son derece yetenekliydi.

Ancak Pei Qian, Chen Ping’an’ı takip ettikten sonra, en büyük yeteneklerinin onu ustasından giderek daha da uzaklaştırdığını keşfetti.

Bu yüzden büyümekten korkuyordu. Gizlice Chen Ping’an’ı taklit ediyor, onun takdirini ve onayını kazanabilecek bir versiyonu olmaya çalışıyordu.

Bunda kötü bir şey yoktu.

Sonuçta Chen Ping’an, Pei Qian’ın yavaş yavaş büyümesini bekleyecek kadar sabırlıydı. Hatta Pei Qian’ın büyümesinin farklı dönemlerinde ona farklı ilkeler ve görgü kuralları öğretmeye daha da istekliydi.

Ancak, hiç kimse Zhu Lian ve Pei Qian’ın, dört küçük kutsanmış bölgeye ayrılmış olan Lotus Çiçeği Kutsanmış Bölgesi’ne girdiklerinde bu sahneye tesadüfen tanık olacaklarını tahmin edemezdi.

Aslında, Pei Qian Lotus Çiçeği Kutsal Toprakları’nı ziyaret edip, elinde şemsiyeyle mavi giysili daha olgun genç çocuğu görseydi her şey yolunda olabilirdi.

Sorun şuydu ki, Pei Qian bir keresinde küçük bir ara sokağın girişinde durmuş ve Chen Ping’an’ın elinde şemsiye ile Cao Qinglang ile birlikte yağmurda sokakta yürüdüğünü görmüştü.

Görkemli Dünya’ya vardıktan sonra Cui Dongshan ona bir “Geçici Bakış” resimli parşömeni göstermişti ve Pei Qian da buna çok benzer bir sahneye daha şahit olmuştu; hasır sandalet giyen genç çocuk, en çok saygı duyduğu bilginin yanında yürüyordu. Dahası, o bilgin de yağmurda şemsiye tutuyordu.

Pei Qian’ın herkese yenilebileceğini ama kesinlikle Cao Qinglang’a yenilemeyeceğini söylemesinin sebebi buydu.

Pei Qian, olgun ve son derece yetenekli Cao Qinglang’ın, haklı olarak kendisine ait olması gerekeni geri alacağından korkuyordu.

Efendisinin bir gün şiddetli yağmur altında şemsiye tutarak, Cao Qinglang ile yan yana yürüyüp, arkasına hiç bakmadan yavaş yavaş gözden kaybolacağından korkuyordu.

Bu düşünceler ağırlığı altında ezilirken, Pei Qian, artık Yüce Dünya’daki Ezilmiş Dağ’da olmasına rağmen, sanki Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’ndaki o küçük sokağa geri dönmüş gibiydi.

Sanki hiçbir şeyi yokmuş gibiydi.

Pei Qian, Lotus Çiçeği Kutsal Diyarı’nda Cao Qinglang’ı görür görmez, sanki bir anda buz gibi bir mağaraya düşmüş gibi oldu; elleri ve ayakları buz gibi soğudu.

Üstelik, öldürme niyeti bile geliştirmişti!

Ancak, Cao Qinglang’ı öldürüp ustasını kesin olarak kaybetme seçeneği ile, olgunlaşıp ne pahasına olursa olsun Cao Qinglang’ı geçmeye çalışma seçeneği arasında bir seçim yapmak zorunda kaldı…

Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’ndan ayrılıp Ezilmiş Dağ’daki bambu binaya döndükten sonra, zamanla Chen Ping’an’ın etkisi altına giren Pei Qian, ikincisini seçti.

Zhu Lian kelimelerini dikkatlice seçerek sordu: “Eğer efendiniz de Ezilmiş Dağ’a döndüğünde Cao Qinglang’ı görür ve Cao Qinglang’ı çok beğenirse, çok üzülür müsünüz?”

Pei Qian bir an düşündükten sonra şöyle cevap verdi: “Eğer hâlâ en çok beni seviyorsa, doğal olarak çok mutlu olurum. Eğer beni Cao Qinglang’ı sevdiği gibi seviyorsa, biraz mutsuz olurum. Eğer Cao Qinglang’ı benden daha çok seviyorsa… o zaman çok mutsuz olurum.”

Zhu Lian gülümseyerek, “O halde içiniz rahat olsun. Fazla bir şey söylemeye cesaret edemem ama üç senaryodan en azından ikisi arasında bir seçim yapabileceğinizden emin olabilirsiniz.” dedi.

Pei Qian gözlerini devirerek, “Sen benim efendim değilsin, o halde sözlerinin ne faydası var?” diye karşılık verdi.

Bunu söylemesine rağmen, aslında içten içe biraz mutlu hissediyordu.

Zhu Lian gülümsemesini bastırarak, “Buna inanıp inanmamak size kalmış. Ancak, bunca zamandır yumruk teknikleri çalıştınız ve bunca borç biriktirdiniz, yine de üçüncü seviyeye geçemediniz. Bu hiç de ideal değil.” dedi.

Pei Qian derin bir iç çekti, artık eskisi kadar bronz görünmeyen yüzünü buruşturarak onayladı: “Biliyorum, değil mi? Yaşlı adam da yeteneğimin orta halli olduğunu, hatta ustamınkinden bile aşağıda olduğunu söyledi. Bu saçmalık değil mi? Ustamla nasıl kıyaslanabilirim ki? Çok endişe verici!”

Zhu Lian kalbinin hafifçe titrediğini hissedebiliyordu.

Pei Qian ile sadece şakalaşıyordu, ama Yaşlı Cui Cheng’in bu kadar acımasız olacağını hiç beklemiyordu. Vicdanını mı yemişti? Nasıl olur da böyle saçma sapan şeyler söyleyebilirdi?!

Zhu Lian kaşlarını çattı.

Artık gerçekten konuşmak istemiyordu.

Saf dövüş sanatları söz konusu olduğunda, üçüncü seviyeye geçiş, aşılması gereken ilk büyük engeldi. Hatta, bir dövüş sanatçısının ulaşabileceği nihai seviyeyi belirleyecek en büyük engel olduğu söylenebilir.

Bunun önemi, zirve aşamasındaki bir dövüş sanatçısının bir büyük engeli daha aşarak onuncu aşama olan Son Aşama’ya başarıyla ulaşmasının önemiyle aynıydı.

Eğer sıradan insanlar yumruk tekniklerini öğrenip bu kadar korkunç bir hızla ilerleseydi, bu durum sağlam bir temel oluşturamamalarıyla açıklanabilirdi ve bu da onların herhangi bir dövüş sanatları seviyesinde asla en güçlü olamayacaklarını garanti ederdi. Bir gelişim seviyesini istikrara kavuşturamamak, sonraki her gelişim seviyesini de istikrara kavuşturamamak anlamına gelirdi. Bu dövüş sanatçıları kağıt kadar kırılgan olurlardı.

Peki ya bambu binadaki yaşlı adam?

Ona göre, en sağlam dövüş sanatları temeli diye bir şey yoktu; sadece daha sağlam bir temel olabilirdi.

Pei Qian aniden başını kaldırıp sordu: “Yaşlı Aşçı, şu anda hangi seviyedesiniz?”

“Sekizinci kademe, Uzaklara Yolculuk Kademe,” diye yanıtladı Zhu Lian gülümseyerek.

Pei Qian başını aşağıya eğip parmaklarını hafifçe hareket ettirerek bazı hesaplamalar yaptıktan sonra tekrar içini çekti ve hayal kırıklığıyla başını kaldırarak, “Yaşlı Aşçı, bu demek oluyor ki sana yetişmem birkaç yıl daha sürecek, değil mi?” diye yakındı.

“Öyle görünüyor…” diye yanıtladı Zhu Lian yapmacık bir gülümsemeyle.

Ardından şaşkınlıkla sordu: “Ustanızın şu anda hangi seviyede olduğunun farkında değil misiniz?”

Pei Qian, Zhu Lian’a sanki zihinsel engelliymiş gibi bakarak, “Üstatımın şu anda altıncı seviyede olduğu açıkça belli,” diye yanıtladı.

Zhu Lian’ın şaşkınlığı giderek arttı ve sordu: “Genç Efendi de benden iki kademe aşağıda değil mi? Neden önce ustanıza yetişmekten bahsetmiyorsunuz?”

Pei Qian’ın yüzünde şaşkın bir ifade vardı ve sanki Zhu Lian’a beyninde neyin yanlış olduğunu soruyordu. Başını salladı ve olgun bir tavır takınarak cevap verdi: “Yaşlı Aşçı, gece olduğu için mi uykunda konuşuyorsun? Üstadımın gelişim seviyesi belli bir faktörle çarpılmamalı mı?”

Zhu Lian, Pei Qian’ın akıl yürütme biçiminden gerçekten etkilendi.

Pei Qian neşeli bir şekilde başını salladı.

Aniden ayağa kalktı, ayağını yere vurdu ve zarifçe duvara sıçradıktan sonra sessizce çatı sırtına atladı. Bir adım daha atarak kavisli saçaklara ulaştı ve bakışlarını kuzeye çevirdi.

Belki de Pei Qian, yumruklarının gerçek amacının hayaletleri ve tanrıları hayrete düşürebileceği kavramından henüz habersizdi.

Muhtemelen çok geçmeden alnına kağıttan tılsımlar yapıştırmasına artık gerek kalmayacaktı.

Zhu Lian birden bir şeyi hatırladı ve ifadesi anında değişti; bir an sessiz kaldıktan sonra ciddi bir ifadeyle sordu: “Pei Qian, büyük abla senin o iki seferde sürekli geğirmenle ilgili bir şey söyledi mi?”

Pei Qian kuzeye bakmaya devam etti ve sinirli bir sesle, “Bana dayak yemeyi hak ettiğimi söyledi,” diye yanıtladı.

Gerçekte, yaşlı adam da küçümseyen bir ifadeyle, onun dövüş sanatları gelişiminin karıncaların hareket etmesi ve kaplumbağaların sürünmesi kadar yavaş ilerlediğini söylemişti. Ancak bunu sadece onun bilmesi gerekiyordu, yoksa yaşlı aşçı gibi geveze biri bunu yarın tüm Ezilmiş Dağ’ın öğrenmesine neden olabilirdi.

Zhu Lian alnına vurdu.

Pei Qian’ın bu kadar erken yaşta yumruk tekniklerini öğrenmesine izin verdiğine gerçekten pişman oldu.

Zhu Lian, aklını değil de dizlerini kullansa bile, Chen Ping’an gelecekte Ezilmiş Dağ’a döndüğünde ve Pei Qian’da meydana gelen değişikliği fark ettiğinde ne kendisinin, ne Zheng Dafeng’in, ne de Wei Bo’nun kaçamayacağını biliyordu. Onları kesinlikle sert bir şekilde azarlayacaktı.

Dışarıdan bakanların gözünde, Ezilmiş Dağ birçok tuhaf insan ve tuhaf olayın yaşandığı bir yerdi. Ancak Ezilmiş Dağ’dakilerin gözünde, Pei Qian muhtemelen en tuhaf kişiydi.

Elbette, Chen Ping’an daha da tuhaftı.

Dünyadaki tüm ustalar, Pei Qian gibi yetenekli ve zeki bir öğrenciye sahip olmaktan mutluluk duyarlardı.

Ancak Chen Ping’an aynı değildi.

Konuları analiz etme ve hesaplama konusunda hiç de fena değildi, aksine, Bamboo Scroll Lake’in muhasebeciliğini tam üç yıl boyunca yapmıştı. Konuları analiz etme ve hesaplama konusunda son derece yetenekliydi.

O, yanındaki insanların, tek bir kişi bile olsa, dertlerden ve endişelerden uzak olmaları gereken dönemde omuzlarında uzun otlar ve uçan öter kuşlar gibi güzel şeyler taşımasını çok içtenlikle umuyordu.

Ancak bundan sonra engin dünyaya adım atmalı ve Büyük Dao yolunda uzak bir yolculuğa çıkmalıdırlar.

Pei Qian başını eğerek, “Şimdi gidiyorum, Yaşlı Aşçı,” dedi.

Zhu Lian başıyla onayladı.

Pei Qian sıçrayarak duvara indi, ardından ileri atılarak bir anda ortadan kayboldu.

Tıpkı Cui Dongshan’ın kitaplarda okuduğu gibiydi.

Çatıya atlayınca kiremitler sessiz kalıyor. Ay gökyüzünde parlak bir şekilde parlıyor, kişi çevik bir kuş gibi ileri atılıyor.