Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 531.2

Bölüm 531: (2): Bir Dağ Zirvesi Katmanının Yumrukları Biraz Ağırdır

Tekrar louchuan gemisinin güvertesine indi ve dengesini sağlamak için birkaç adım geriye sendeledi.

Gao Ling’i louchuan’a geri gönderdikten sonra, Chen Ping’an kıyıya doğru sürüklendi; Gao Ling ise ne yapacağını bilemez bir halde, kasvetli bir ifadeyle onu izledi.

Bu çatışmadan, saldırganına karşı koyamayacağını anlamıştı, ancak şimdi geri adım atarsa, beceriksizliği nedeniyle kadının öfkesini üzerine çekme riskini göze almıştı. Bu nedenle, gerçekten de çıkmaz bir durumdaydı.

Neyse ki kadın ona bir çıkış yolu gösterdi.

Gülümseyerek, gözleri heyecanla parlıyordu ve şöyle dedi: “Sorun değil, bırakın onları. Efendim bana bir keresinde akıl almaz insanların her yerde, hatta en küçük uluslarda bile ortaya çıkabileceğini söylemişti. Yeşil Sarıkuş Ulusu feribot istasyonunda gemiden inip bu su yolundan seyahat ettiğime çok sevindim!”

Gao Song çok rahatlamıştı.

Sahilde, Chen Ping’an özür dilercesine yumruğunu louchuan’a doğru kaldırdı.

Gao Ling biraz tereddüt etti, sonra gülümsedi ve selamı iade etti.

Bu sırada kadın saniye saniye daha da heyecanlanıyordu ve “Ne ilginç bir adam! Gao Ling, geri döndüğümüzde imparatorunla senin için iyi bir referans olacağım!” diye haykırdı.

Louchuan yavaşça uzaklaştı ve yaşlı Ejderha Kapısı Seviyesi uygulayıcısı Chen Ping’an’a minnettarlığını ifade etmek için döndü, ancak Chen Ping’an çoktan gitmişti.

Yaşlı adam, Chen Ping’an’ın az önce balık tuttuğu yere tüm büyük yem kaplarını taşımaları için hemen hizmetçilerine ve çocuk bakıcılarına emir verdi; Chen Ping’an’ın seçtiği balık tutma yerinin gökler tarafından kutsanmış, mükemmel bir yer olduğuna inanıyordu.

Oturduğu anda, anında bir canlanma hissiyle doldu. Beklendiği gibi, böylesine akıl almaz bir ölümsüzün seçtiği balık tutma yerinin üzerinden esen esinti bile, başka yerlerdeki esintiden daha tatlı ve daha güzel kokuluydu.

Uzaktan, Chen Ping’an geniş ve açık manzaralı bir ovadan geçerek yoluna devam ediyordu.

Aniden olduğu yerde durdu, sonra bambu çantasını küçültme hazinesinin içine sakladı.

Ancak, gözlerinde şüpheci bir ifade belirdi, sanki kendi yargısından şüphe duyuyordu.

Bundan sonra, sanki hiçbir şey olmamış gibi yoluna devam etti.

————

Süpürme Köyü, Beş Dağ Ulusu’nun tarım dünyasındaki insanlar tarafından kutsal bir yer olarak kabul ediliyordu.

Bu köy hakkında her türlü söylenti dolaşıyordu.

Onlardan biri, Kıdemli Wang Dun’un hiç evlenmemesinin sebebinin, gençliğinde kuzeye yaptığı seyahatler sırasında daha sonra Güney Diken Ulusu’nun imparatoriçesi olacak kadına aşık olması olduğunu iddia etti.

Ne yazık ki, bu ilişki nihayetinde gerçekleşmedi ve başarısız olan ilişkinin yarattığı kalp kırıklığı onu dövüş sanatları yoluna sürükledi; böylece bir adamın talihsizliği, Beş Dağ Ulusu dövüş sanatları dünyasının tamamının şansına dönüştü.

Köyün ince erik şarabının ölümsüz birinin bıraktığı bir tarifle yapıldığına dair bir başka söylenti daha vardı. Ayrıca bir kavanoz ince erik şarabı içmenin, bir dövüş sanatçısına yıllarca süren eğitime eşdeğer faydalar sağlayabileceği de iddia ediliyordu. Görünüşe göre, Wang Dun’un tüm öğrencileri günlük olarak ince erik şarabı banyosu yaparak büyümüşlerdi ve bu yüzden hepsi olağanüstü yeteneklere sahipti.

Süpürme Köyü’nde, Wang Dun’un yazdığı tüm gizli dövüş sanatları kılavuzlarının bulunduğu, sıkı bir şekilde korunan kısıtlı bir bölge olduğuna dair bir başka söylenti daha vardı. Bu gizli kılavuzlardan birini ele geçirmeyi başaran herkesin, dövüş sanatları dünyasının zirvesine hızla yükseleceği söyleniyordu. Bir kılıç kılavuzu, kişiye Lou Tai ile eşdeğer kılıç becerileri kazandırırken, bir kılıç kılavuzu ise Wang Jingshan ile kılıç ustalığı konusunda boy ölçüşmesine olanak tanıyacaktı.

Elbette bunların hepsi tamamen yalanlardı ve konuya vakıf olanlar için sadece birer şaka olarak görülüyordu.

Wang Dun’un doğrudan öğrencilerinden biri olan Lu Zhuo, bu söylentilerden çok rahatsız olmuştu, ancak ustası hiç umursamıyor gibiydi.

Wang Dun’un tüm öğrencileri arasında Luo Zhuo, yetenek açısından en zayıf olanıydı. Çok yavaş öğreniyordu ve sorunlarını daha da ağırlaştıran şey, kılıç, kılıç veya yumruk teknikleri olsun, her şeyde aşılmaz engellerle karşılaşmasıydı. Bu engeller o kadar mutlaktı ki, bir mucizeyle kutsanmadığı sürece, muhtemelen asla üstesinden gelemeyecekti.

Efendisi ona sık sık teselli sözleri söylerdi, ancak Wang Dun gibi yetenekli bir savaşçı bile ona yardım etmekte acizdi. Sonunda, kaderini kabullenmekten başka çaresi kalmadı. Bu sırada, köyün kâhyası oldukça yaşlıydı ve en büyük ablası evlendikten sonra uzak bir yere taşınmıştı, bu yüzden Wang Jingshan köyün yönetimiyle ilgili birçok angarya işi üstlenmek zorunda kaldı.

Olağanüstü yeteneği göz önüne alındığında, tüm bu önemsiz işlerle uğraşmak için gelişiminden zaman ayırmak zorunda kalması gerçekten üzücüydü ve Lu Zhuo onun adına ondan daha da sinirleniyordu. Wang Jingshan’ın dünyayı gezip kılıç ustalığını geliştirmesi gerektiğini düşünüyordu.

Bu nedenle, köyün yönetimiyle ilgili lojistik ve idari görevleri kendi üzerine almaya başlamış, yaşlı kahya ve Wang Jingshan’ın üzerindeki yükü olabildiğince hafifletmeye çalışmıştı.

Her sabah saat altıda uyanır, ardından yürüyüş meditasyonunu veya kılıç ya da kılıç tekniklerini uygulardı. Daha sonra kahvaltısını yapar, ardından yaşlı kâhya ile birlikte hesap defterlerini incelemek, mektupları okuyup cevaplamak ve köyde kalan tüm öğrencilerin günlük masraflarını yönetmek gibi çeşitli günlük işlerle ilgilenirdi.

Her şeyi yaşlı kahyadan öğrenmek zorundaydı ve kılıç ve kılıç eğitimi alan küçük kardeşlerini kontrol etmeden önce öğleden hemen öncesine kadar orada kalırdı. Bu eğitim seansları her zaman Süpürme Köyü’nün arkasındaki dağda, en huzurlu yerde yapılırdı.

Köyde birçok mürit ve hizmetkarın ailesi yaşıyordu, bu yüzden çocukların eğitim görmesi için bir okul açılmıştı.

Okulun ilk yıllarında öğretmenlerin hepsi çok bilgili ve iyi eğitimliydi, ancak hiçbiri uzun süre görevde kalmadı.

Her zaman bir yıl kadar kalıp sonra ayrılırlardı. Bazıları artık öğretmenliğe devam edemeyecek kadar yaşlı emekli memurlardı, diğerleri ise devlet memurluğuna girmek umuduyla imparatorluk sınavına girmeyi hedefliyorlardı.

Sonunda Wang Dun, imparatorluk sınavlarında başarılı olma şansı gerçekçi olmayan bir bilgini işe aldı ve okul nihayet uzun süreli bir öğretmene kavuştu. Öğretmen köyden izinli ayrıldığında, Lu Zhuo onun yokluğunda ders verirdi.

Öğleden sonra Lu Zhuo, genç öğrencilerine kılıç, mızrak ve yumruk teknikleri konusunda da eğitim verirdi. Lu Zhuo ile aynı kuşaktan olan tüm öğrencilerin kendilerini geliştirmeleri gerektiğinden, Lu Zhuo genç öğrencilerin gözetmeni olarak atanmıştı. Ancak bu durumdan hiç rahatsız olmadığı gibi, diğerlerine yardımcı olmaktan da çok memnundu.

Lu Zhuo günlerini işte böyle geçiriyordu; bulabildiği her yerde sıradan işler yapıyordu ve günlerin göz açıp kapayıncaya kadar geçtiğini hissediyordu. Bir an sabahın erken saatleri olurken, bir sonraki an akşam karanlığı çökmüş oluyordu; tüm gün sıradan işlerle dolu bir karmaşa içinde geçiyordu.

Lu Zhuo ancak gece çöktüğünde kendine biraz zaman ayırabiliyordu; bu zamanı kitap okumak veya ustasının satın aldığı gazeteleri karıştırarak dünyadaki kudretli ölümsüzlerin kahramanlıkları hakkında bilgi edinmek için kullanıyordu.

Ancak, bu olağanüstü başarılar hakkında okuduktan sonra bile, o muhteşem gelişim dünyasına karşı hiçbir özlem duymadı. Ona göre, o dünya o kadar ulaşılmazdı ki, sanki kurgusal bir alem hakkında okuyormuş gibiydi.

O gün Lu Zhuo, elinde fenerle yolu aydınlatarak köyde rutin bir gece devriyesi yapıyordu. Etrafta birçok söylenti dolaşsa da, kuralları çiğnemeye ve Süpürme Köyü’ne izinsiz girmeye cesaret eden kimse olmamıştı.

Köyün arkasındaki dağda, Lu Zhuo’nun küçük kardeşi hâlâ büyük bir gayretle kılıç tekniklerini çalışıyordu.

Lu Zhuo, küçük kardeşini rahatsız etmemeyi tercih ederek sessizce yoluna devam etti. Devriyesine devam ederken aynı zamanda yürüyüş meditasyonunu da uyguluyordu. Bu, uzun zamandır alışkanlık haline getirdiği bir şeydi ve ablası Fu Loutai ile ağabeyi Wang Jingshan bu alışkanlığı yüzünden onunla sürekli dalga geçerlerdi.

Bunun sebebi, yürüyüş meditasyonu tekniğinin Wang Dun tarafından kendisine öğretilmemiş olmasıydı. Bunun yerine, çocukken tesadüfen bulduğu temel bir yumruk tekniği el kitabından gelmişti. Wang Dun el kitabını kendisi okumuş ve içindeki teknikleri uygulamada bir sakınca görmemişti, bu yüzden Lu Zhuo’nun bu teknikleri uygulamasına engel olmamıştı.

Wang Dun’ın gözünde bu anlamsız bir çabaydı, ama Lu Zhuo bundan zevk alıyorsa, sorun yoktu. Sonuç olarak Wang Dun haklıydı, ancak Lu Zhuo yürüyerek meditasyon yapmanın zaman kaybı olduğunu düşünmüyordu.

Dağdan aşağı inerken, merdivenlerin dibinde, sanki onu bekliyormuş gibi duran kambur yaşlı kâhyayı fark etti.

Lu Zhuo aceleyle dağdan aşağı inerek yaşlı kâhyanın yanına gitti.

Garson, sürekli öksüren, çok zayıf yaşlı bir adamdı; sanki geçmişte geçirdiği bir rahatsızlık boğazını veya akciğerlerini kalıcı olarak hasarlandırmış gibiydi.

Ayrıca bir bacağında hafif bir topallama vardı, ancak bu pek göze çarpmıyordu.

Adı Wu Fengjia idi; Lu Zhuo’nun kuşağından daha genç olan hiçbir öğrenci bu ismi bilmiyordu. Wang Dun’un en büyük öğrencisi Fu Loutai’den en küçük öğrencisi Lu Zuo’ya kadar tüm doğrudan öğrencileri, yaşlı adama Wu Dede diye hitap etmeyi severdi.

Lu Zhuo’nun çocukken köye geldiği ilk günden itibaren yaşlı kahya hep oradaydı ve köyün kurulduğundan beri orada çalıştığı söylenirdi.

“Geceleri soğuk oluyor, Wu dede. İçeri gir, gece devriyesini bana bırak,” dedi Lu Zhuo.

Wu Fengjia elini savurarak Lu Zhuo’nun yanında yürümeye başladı ve gülümseyerek, “Lu Zhuo, sana söylemem gereken iki şey var ve bunları söylediğimde büyük ihtimalle oldukça hayal kırıklığına uğrayacaksın,” dedi.

Lu Zhuo bunu oldukça garip buldu. Nedense, yaşlı kahya her zamankinden farklıymış gibi geliyordu. Geçmişte, her zaman ömrünün sonuna yaklaşmış, hasta bir yaşlı adam gibi görünüyordu ve Lu Zhuo onun sağlığı konusunda her zaman çok endişeliydi.

Belki de dövüş sanatlarında daha fazla ilerleme kaydetme şansının neredeyse hiç olmamasından dolayı, Lu Zhuo her zaman dövüş sanatlarının dışındaki şeyleri düşünmeyi severdi; örneğin yaşlı kâhya’nın sağlık durumu, köydeki çocukların imparatorluk sınavlarına katılma fırsatı bulup bulamayacakları ve bu yılki Bahar Festivali’nin geçen yıla göre daha şenlikli olup olmayacağı gibi.

“Lu Zhuo, sen bir gelişim yeteneğine sahipsin,” diye açıkladı Wu Fengjia. “Çocukken bir Dao hocasıyla karşılaşacak kadar şanslı olsaydın, önünde parlak bir gelecek olurdu. Ne yazık ki, onun yerine Wang Dun ile karşılaştın ve bir dövüş sanatçısı oldun. Gerçekten de korkunç bir kayıp.”

Lu Zhuo bu açıklamadan rahatsız olmadı, ancak cevap verme fırsatı bulamadan Wu Fengjia elini kaldırarak sözünü kesti.

“Bana bunun senin için önemli olmadığını söylemek istediğini biliyorum, ama bu sadece dağın zirvesindeki manzaranın gerçekten nasıl olduğunu görmediğin için. Elbette, Qi Jinglong’un gelişim seviyesi etkileyici olmaktan uzak değil, ama o sadece tesadüfen karşılaştığın bir arkadaşın ve ayrıca bir bilgin olmamasına rağmen Konfüçyüs bilginine benzeyen oldukça tuhaf bir durum.”

“Dolayısıyla, aslında yetiştirme dünyasının nasıl bir şey olduğu hakkında hiçbir şey bilmiyorsunuz.”

Lu Zhuo’nun buna verecek bir cevabı yoktu.

“Dövüş sanatlarındaki yeteneğiniz oldukça vasat,” diye devam etti Wu Fengjia. “Bu nedenle, karşılaştığınız engellerin aşılmaz olduğunu ve bir dövüş sanatçısı olarak daha fazla ilerleme kaydedememe ihtimalinizin çok yüksek olduğunu söylemekten korkuyorum.”

“Bunun gayet farkındayım, Wu Büyükbaba,” diye iç çekti Lu Zhuo, biraz hayal kırıklığına uğramış bir şekilde.

Wu Fengjia’nın gözlerinde bir hüzün belirdi ve iç çekerek, “Bu köydeki tüm çocuklar arasında, en yetenekli olanın sen olduğunu gördüm ve bu yüzden o yumruk tekniği kılavuzunu keşfetmen için sana bıraktım. Ancak çoğu zaman hayat adil değil. İyi bir insan olman her şeyin yolunda gideceği anlamına gelmiyor.” dedi.

“Şu anda büyük kardeşlerinizden aşağıdasınız ve çok geçmeden küçük kardeşleriniz de sizi geçecek. Yaşlılığınızda belki onların öğrencileri bile sizi geçmiş olacak. Bundan dolayı üzülüp üzülmediğinizi bilmiyorum ama ben çok hayal kırıklığına uğradım, sizden değil, bu dünyanın durumundan.”

Lu Zhuo, yumruk tekniği kılavuzunu kendisinin bulması için bırakanın Wu Fengjia olduğunu öğrenince şaşkına döndü ve ağzı şoktan açık kaldı.

“Size son bir soru sormak istiyorum,” diye devam etti Wu Fengjia. “Gerçekten de köyün kahyası olarak hizmet etmek ve sıradan bir hayat yaşamakla yetiniyor musunuz? Bu köyün ötesindeki manzarayı görmeye hiç mi ilgi duymuyorsunuz?”

Lu Zhuo soruyu dikkatlice düşündü, sonra gülümseyerek cevap verdi: “Bu beni hiç rahatsız etmiyor. Eğer kader benim bu noktadan öteye gidememem gerektiğine karar verdiyse, ömrümün geri kalanını bu köyün yöneticisi olarak geçirmekten memnuniyet duyarım.”

“Güzel,” dedi Wu Fengjia onaylayarak başını sallayarak. “Ama kendini küçümseme. Sadece senin gibi sıradan, görünüşte önemsiz şeylere kendini adayan insanlar sayesinde diğerleri daha büyük şeylere odaklanabiliyor. Hatta şunu söyleyebilirim ki, senin gibi insanlar bu dünyanın umudunun temelini oluşturuyor.”

“Benim gibi işe yaramaz yaşlı bir adamın ağzından çıkacak kadar abartılı değil mi bu? Beni saçmalayan yaşlı bir aptal sanıyorsunuz herhalde.”

Lu Zhuo karşılık olarak sessizce gülümsedi. Yalan söylemek istemiyordu ama yaşlı adamın duygularını da incitmek istemiyordu, bu yüzden sadece sessiz kalabildi.

Wu Fengjia kahkahalarla gülmeye başladı ve bir anda, sanki tüm fiziksel rahatsızlıkları havaya karışmış gibiydi.

“Sınavımı geçtin, bu yüzden artık hak ettiğin zirvelere yükselmenin zamanı geldi; bu sıradan ve değersiz yaşam tarzıyla iradenin yavaş yavaş toz haline gelmesine izin vermemelisin,” diye ilan etti Wu Fengjia. “Bu gece bu köyden ayrılacağım. Yıllardır saklanıyorum ve artık bu saklanma hayatına bir son verme zamanı geldi!”

“Sayı odasında iki mektup, ölümsüz bir hazine ve bir yetiştirme sanatı bıraktım. Bu mektuplardan birini Wang Dun’a verebilirsin. Ona yıllardır yeteneklerini boşa harcadığını ve artık seni bırakmasının zamanının geldiğini söyle. Diğer mektubu da yanında tut, sonra Qi Jinglong’u bul ve ona ver.”

“Oradan itibaren, gelişim yolculuğunuza başlayacaksınız! Köy kâhyası olarak hizmet etmekle yetinen bir Lu Zhuo bile bu dünya için bir umut ışığıdır; gelişim dünyasının zirvesine ulaşma hırsına sahip bir Lu Zhuo ise dünyaya çok daha faydalı olacaktır!”

Lu Zhuo tamamen şaşkına dönmüştü.

Wu Fengjia uzanıp Lu Zhuo’nun başını yakaladı, ardından göğsüne bir yumruk attı ve anında ona ağır iç yaralanmalar verdi; sanki ruhu bile bedeninde titriyordu. Acısına rağmen, nefesi tamamen kesildiği için hiçbir ses çıkaramadı.

“Her açıdan harikasın, ama bu hırssız kişiliğin beni gerçekten sinir ediyor! Dağın zirvesinde yer almak için savaşmayacaksan, senin çizmelerinin altındaki pislikten bile daha iğrenç olan o Qi arıtıcılarına yol mu açacaksın?!”

Wu Fengjia, bayılmak üzere olan Lu Zhuo’ya dikkatle bakarak şöyle devam etti: “Senin gelişim yoluna girebilmen için öncelikle ölümsüzlük köprünün kırılması gerekiyor. Ancak o zaman vücudundaki saf Gerçek Qi’yi tamamen dışarı atabileceksin. Emin ol, ölümsüzlük köprün kırıldı, ama parçalanmadı.”

“O mektubum, ölümsüzlük köprünüzü onarmanız için yeterli olacak, rahatlayın, içiniz rahat olsun ve bundan sonra belki de Dağları Sarsan Yumruk tekniğini geliştirmeye devam edebileceksiniz! Derinlere inin ve azimle devam edin. Bu engeli aşabilirseniz, önünüzde parlak bir gelecek var. Aşamazsanız, bu köyün yöneticisi olarak hizmet etmeye gönülden odaklanabilirsiniz.”

Wu Fengjia, Lu Zhuo’nun başını bıraktı ve Lu Zhuo anında yere yığıldı. Elindeki fener yere düştü ve kontrolsüzce kan kusmaya başladı.

Yaşlı adam gülümseyerek yanına çömeldi ve şöyle dedi: “Tahmin edebileceğiniz gibi, adım Wu Fengjia değil. Bu sadece gençliğimde karşılaştığım bir gezgin kahramanın adı. Bir arabanın tekerleğinin altında ezilmek üzere olan küçük bir dilenci çocuğu kurtarmak için hayatını kaybetti.”

“O günden beri, o küçük sakat, tek bir şeyi kanıtlamak için tüm hayatını yumruk tekniklerini geliştirmeye adadı: Yaşama sebebi olmayan o zavallı küçük yetimi kurtarmak için kendi hayatını feda ederek değerli bir fedakarlık yaptığını!”

Lu Zhuo, saf bir dövüş sanatçısı olarak sahip olduğu gerçek enerjisinin yavaş yavaş tükendiğini hissediyordu ve çektiği acı dayanılmazdı, ama yine de dişlerini sıktı ve yaşlı adamın söylediklerini duyabilmek için elinden gelen her şeyi yaptı.

Yaşlı adam gülümseyerek sözlerine devam etti: “Bir dizi ilkel yumruk tekniği icat ettim, ama herkesin gözünde, sadece en iyi ihtimalle vasat bir gelişim anlayışına sahip önemsiz bir zavallıydım. Şimdi geriye baktığımda, o kılavuzdaki yumruk teknikleri gerçekten de çok yetersiz. Bu yüzden, nihayet kendi başıma o ölümsüz mekâna savaş ilan edebilmeden önce kırklı yaşlarıma kadar gayretle antrenman yapmak zorunda kaldım!”

“O ölümsüz mekân, o zamanlar tüm bir ulusun egemen gücüydü ve herkes, hiçbir yardım veya destek olmadan onlardan intikamımı alabileceğimi düşündüğüm için bana güldü. Bu bana çok uygundu! Bu yumruk tekniklerinden türetilen ilk niyetin temeli, kendinden çok daha güçlü bir düşmana meydan okuma cesareti ve inancında yatmaktadır!”

“Ne yazık ki, kılavuzdaki yumruk tekniklerini yıllarca uygulamış olmanıza rağmen, yumruk niyetini içsel olarak kavrayamıyorsunuz. Ama bunun bir önemi yok. Bu dünyada gidilebilecek sayısız yol var ve önemli olan tek şey iyi bir insan olmanız. Doğrudan öğrencim olup olmamanızın bir önemi yok.”

Sonunda yaşlı adam Lu Zhuo’nun başına hafifçe vurdu ve onu bayılttı. Lu Zhuo’nun dövüş sanatlarına devam etmesine gerek yoktu, bu yüzden onu fiziksel acıya maruz bırakmanın tamamen anlamsızdı. Onun gelişim yoluna girip giremeyeceğinin anahtarı, ruhunu sakinleştirebilmesinde yatıyordu.

Yaşlı adam ayağa kalkarak, “Gerçek adım Gu You. Bunu iyi hatırlayın. Ji Yue ile son hesaplaşmamıza gitmeden önce, sanırım o genç adamı ziyaret etmeliyim. Eğer ölürse, Dağ Sarsıcı Rehberimi bana geri vermiş olacak. Eğer ölmezse…” dedi.

“Şey, bunun olasılığı oldukça düşük. Onun hayatta kalma şansını tamamen ortadan kaldırmayacağım. Gökyüzünün altında en güçlü altıncı seviye saf dövüş sanatçısı olmaya çalıştığı için, ona bir şans vermek adına kendi gelişim seviyemi sadece dokuzuncu seviyeyle sınırlayacağım.”

————

Chen Ping’an’ın huzursuzluğu giderek artıyordu.

Kendini, kaçınılmaz ve önlenemez bir felaket bulutunun içine hapsolmuş gibi hissediyordu.

Bu, Kuzey Kamışlık Bölgesi’nde bu duyguyu ikinci kez yaşamasıydı.

İlk karşılaşması, Muhteşem Zirve’nin eteğinde Maymun Çağıran Dağ’ın Kılıç Ölümsüzü Ji Yue ile karşılaştığı zamandı.

Yaklaşan bu felaket hissine rağmen, Chen Ping’an en ufak bir korku veya panik hissetmedi. Aksine, hayatında hiç olmadığı kadar sakindi.

Uzakta, uzun bir cübbe giymiş yaşlı bir adamı zar zor seçebildi. Adam ayakta, gözleri kapalı bir şekilde dinleniyordu ve orada epey zamandır bulunuyor gibiydi.

Gözlerini açıp bir adım ileri attığında, her yer sessizdi.

Ancak, bir sonraki anda, hiç beklenmedik bir anda, gök gürlemesine benzer şiddetli bir gürültü koptu.

Yaklaşan yaşlı adamı görünce Chen Ping’an’ın gözleri hafifçe kısıldı. O anda, tılsımlarının, Altın Tatlı Şarap Dao kılıcının, iki uçan kılıcının ve hatta Kılıç Ölümsüzü’nün bile tamamen işe yaramaz olduğunu anladı. Saf bir dövüş sanatçısı olarak sahip olduğu yetenek dışında hiçbir şeyin onu kurtarma şansı yoktu.

Chen Ping’an kendi içgüdülerine güveniyordu.

Saldırganının en azından Dağ Zirvesi Seviyesinde bir dövüş sanatçısı olduğunu ve yumruklarının ardındaki niyetin inanılmaz derecede büyük olduğunu anlayabiliyordu.

Chen Ping’an doğrudan yaşlı adama doğru koşmaya başladı.

Kaçmaya veya saklanmaya çalışırsa, ilk niyeti zayıflayacak ve zaten düşük olan hayatta kalma şansı daha da azalacaktır.

Burada yumruğunun azalacağı niyeti teslim olmakla eşdeğer olurdu ve gelişim dünyasında teslimiyet genellikle ölümle eşdeğerdi.

Yumruk yumruğa bir çarpışma oldu ve Chen Ping’an anında birkaç yüz metre geriye savruldu. Yere indiğinde bile geriye doğru ivmesini durduramadı ve botlarının tabanları yerde gıcırdarken hızla pürüzsüzleşti.

Sanki tüm vücudu dikiş yerlerinden dağılmak üzereymiş gibi hissediyordu.

Tanrısal Davul Tekniğini serbest bırakırken, ilk kez bu şekilde kasıtlı bir niyeti zorla kesintiye uğratılmıştı!

Bu sırada yaşlı adam, Chen Ping’an’a doğru kayıtsızca yürümeye devam etti ve görünüşe göre Chen Ping’an’ın saf Gerçek Qi’den yeni bir nefes almasına izin verdi, ardından Chen Ping’an’ın üzerine atılarak bir yumruk daha attı.

Chen Ping’an’ın görüşü ilk çarpışmadan sonra zaten bulanıktı ve bir kez daha geriye savruldu, hiçbir şekilde karşı koyamayacak durumdaydı.

Yaşlı adam havaya sıçradıktan sonra üçüncü yumruğunu doğrudan Chen Ping’an’ın göğsüne indirdi ve anında yerde devasa bir krater oluştu.

Chen Ping’an, kraterin dibinde kan içinde yatıyordu.

Bedeninin eti, kemikleri, meridyenleri, akupunktur noktaları… Her şey çökmek üzereydi.

Yaşlı adam, ellerini arkasında birleştirmiş bir şekilde, kraterin kenarında sessizce duruyordu. Chen Ping’an’a aşağıdan bakarken başka yumruk atmadı.

Bu sırada Chen Ping’an zaten bilincini kaybetmişti, ancak sol elinin bir parmağı aniden seğirmeye başladı ve ardından dirseğini yere bastırarak ayağa kalkmaya çalıştı.

Bu sırada yaşlı adam, Chen Ping’an’ın bilinçsizce çırpınışlarını soğuk bir ifadeyle izledi.

Chen Ping’an sırtını yerden kaldırmaya çalışırken, ilerleme son derece yavaş ve acı vericiydi; defalarca tekrar yere düşüyordu. Sonunda zorlukla ayağa kalktığında, aradan birkaç dakika geçmişti bile.

“Hiçbir şey yapmayacağım. Eğer buraya gelip bana yumruk atabilirsen, seni yaşatırım,” diye alay etti yaşlı adam.

Hâlâ tamamen bilinçsiz bir halde olan Chen Ping’an, bir tür içgüdüyle öne doğru sendeledi; başı öne eğik, sırtı kamburlaşmış ve kolları yanlarında cansızca sallanıyordu.

Kraterin eğimli yüzeyinde yaklaşık otuz adım atarak yukarı çıktı ve sırtında devasa bir ilaç sepetiyle kavurucu güneş altında dağa tırmanan küçük bir çocuğa benziyordu.

Kraterin tepesine yeni ulaşmış ve kolunu kaldırmıştı ki yaşlı adam, “Yalan söyledim. Hâlâ ölmen gerekiyor,” dedi.

Bunun üzerine, bir yumruk daha atarak Chen Ping’an’ı kraterin dibine doğru savurdu.

Oradan, yaşlı adam kraterin içine adım attı ve alaycı bir şekilde, “Duyduğuma göre, yaşlandıkça ve gelişim seviyeniz yükseldikçe ölümden daha çok korkuyormuşsunuz. Gökyüzünün altındaki en güçlü üçüncü seviye dövüş sanatçısı olmanıza rağmen, dördüncü ve beşinci seviyelerde tamamen gerilemiş olmanız hiç şaşırtıcı değil!” dedi.

“Eğer bu kadar omurgasız bir korkaksan, o zaman ölsen iyi olur. Böylesine kıymetli savaş şansının senin gibi birine bahşedilmesinin sebebi ne? Dağları Sarsan Rehberime bir hakaret gibi geliyor!”

Chen Ping’an tamamen hareketsiz yatıyordu.

Yaşlı adam, Chen Ping’an’ın parmağının tekrar seğirmeye başladığını fark edince kaşlarını hafifçe çattı.

Yaşlı adamın yüzünde onaylayıcı bir gülümseme belirdi.

Bu, insanın ölümünden sonra bile yaşamaya devam etme niyetinin ne anlama geldiğiydi!

Bunu aklında tutan yaşlı adam kahkahalara boğuldu.