Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 534.3

Bölüm 534: (3): Aynı Eski Gu Kutusu

Gu Can kasesini yere koydu, elinin tersiyle dudaklarını sildi, sonra kurutulmuş bir balık alıp dikkatlice çiğnedikten sonra yuttu.

Ancak bundan sonra şöyle cevap verdi: “Öncelikle, Beşinci Üst Seviyeye ulaşmalıyım. Sonra, Büyük Li İmparatorluğu’nda bir destekçi bulmalıyım. En azından, bir sütun generalinin klanının lideri olmalı. Bu destekçi aracılığıyla, Büyük Li İmparatorluğu imparatoruyla görüşme ayarlayacağım ve ona hizmetlerimi sunacağım; Bambu Parşömen Gölü’nde Büyük Li İmparatorluğu için bir piyon olarak hareket ederek Gerçek Alem Tarikatı’nı kontrol altında tutacağım.”

“Hepsi bu kadar mı?” diye sordu Liu Zhimao.

“Şimdilik bu kadar. Gerisi bekleyebilir,” diye yanıtladı Gu Can gülümseyerek.

“Bunu yaparsan, hem bana hem de Jiang Shangzhen’e ihanet etmiş olmaz mısın? Ben senin efendinim, Jiang Shangzhen ise sana o adaların hepsini verecek. Bunu yaparak iyiliğe nankörlükle karşılık vermiş olmaz mısın?” diye sordu Liu Zhimao.

Gu Can, sakin bir ifadeyle dışarıya bakarak cevap verdi: “Gece uzun, bol bol şarap içmek ve birçok yemeği tatmak için yeterli zaman var. Bugün planımı tek başına ele alırsak, iyiliğe nankörlükle karşılık veriyormuş gibi görünüyorum, ama belki gelecekte ikinize de büyük bir iyilik yapmış olacağım.”

“Ayrıca, ilerleyen zamanlarda ne olacağını kimse bilemez. Belki bir gün aniden ölürüm. Kim bilir?”

Liu Zhimao kasesini alıp dudaklarına götürdü, sonra başını geriye doğru eğerek şarabının geri kalanını tek seferde bitirdi.

Gu Can ona karşı son derece samimi ve açık sözlüydü ve o da Gu Can’ı ziyaret ettiği için memnundu.

Liu Zhimao’nun hem kasesinin hem de sürahisinin boş olduğunu fark eden Gu Can, kendi şarap sürahisini alıp Liu Zhimao’nun kasesini doldurdu ve Liu Zhimao da onu durdurmadı.

Tekrar yerine oturduktan sonra Gu Can, son kadeh şarabını kaldırarak, “Nesnel olarak bakıldığında, yıllar önce beni Kil Vazo Sokağı’ndan çıkardığınız için size teşekkür etmeliyim, Üstat. Bana bu kadar çok şey yapma ve bu kadar uzun süre yaşama fırsatını veren sizsiniz.” dedi.

Liu Zhimao, kadehini kaldırıp Gu Can’ınkine dokundurdu ve ikisi birlikte şaraplarını bitirdiler.

Liu Zhimao ayağa kalktı, Gu Can da aynısını yaptı.

İkisi ana salondan çıktılar ve yan yana durdular. Liu Zhimao gülümseyerek, “İnsan gençken mutluluğu aramalıdır, yoksa yaşlılığında pişmanlıklarla dolu bir şekilde geriye bakacaktır,” dedi.

Gu Can başını sallayarak karşılık verdi: “Sadece haz peşinde koşan bir genç, hayatına geriye dönüp baktığında pişmanlıklarla dolu olacaktır.”

“Birkaç kitap okudun, değil mi?” diye sordu Liu Zhimao şaşkın bir gülümsemeyle.

Gu Can başını sallayarak cevap verdi: “Her şeyden biraz okuyorum. Gazeteler, şiir antolojileri, oradan buradan ufak tefek şeyler. Okula pek gitmediğime hep pişman oldum ve tüm hayatımı Kil Vazo Sokağı’nda ve Bambu Parşömen Gölü’nde geçirdim, bu yüzden kitap ve gazete okuyarak dış dünya hakkında daha çok şey öğrenmek istiyorum.”

Liu Zhimao, Gu Can’ın beline bağlı bambu yelpazeye bakarak gülümseyerek, “Ne güzel bir yelpazen var orada,” dedi.

Gu Can belindeki yelpazeyi çıkardı ve samimiyetle Liu Zhimao’ya uzatarak, “Dilerseniz alabilirsiniz, Üstat,” dedi.

Yelpazeyi Liu Zhimao’nun yanında sergilemeye karar verdiği andan itibaren, ondan ayrılmak zorunda kalabileceği ihtimaline hazırlıklıydı.

Liu Zhimao elini sallayarak reddetti ve “Onu sende tutabilirsin. Bunu sana kim verdi?” dedi.

“Bir arkadaşımın arkadaşı,” diye yanıtladı Gu Can.

Arkadaşının arkadaşıydı ama onun arkadaşı değildi.

Gu Can, Liu Xianyang’ı hiçbir zaman arkadaşı olarak görmemişti.

Birlikte büyüdükleri için Liu Xianyang, Chen Ping’an’ın her zaman sadece arkadaşı olmuştu. Gu Can bile Liu Xianyang’ın memleketlerindeki birkaç iyi insandan biri olduğunu kabul etmek zorundaydı, ancak bu yine de Liu Xianyang’ı bir arkadaş olarak gördüğü anlamına gelmiyordu.

Gu Can, Liu Xianyang’ın umursamaz ve ilgisiz tavırlarından ve sık sık Gu Can’ın annesiyle alay etmesinden gerçekten nefret ediyordu. Birçok kez, acımasız şakaları yüzünden gözyaşlarına boğulan Gu Can, yüzünden yaşlar ve sümükler akarak öfkeyle Liu Xianyang’ın peşinden koşardı.

Çoğu zaman, aralarındaki tartışmalar Liu Xianyang’ın gülümseyerek özür dilemesiyle sona ererdi ve ardından gözleri yaşlı Gu Can, Chen Ping’an ile birlikte Kil Vazo Sokağı’na geri dönerdi.

Yürürlerken, Gu Can’ın gözyaşlarının arasından her zaman bir gülümseme belirirdi ve tüm endişelerini ve öfkesini çabucak unuturdu.

Hayatı boyunca sadece bir arkadaşı olmuştu ve bu durum ömrünün sonuna kadar da böyle kalacaktı.

Ancak Gu Can, Chen Ping’an gibi bir insan asla olamadı.

Gu Can, Gu Can’dı ve başka biri olamazdı, başka biri de onun yerini alamazdı.

Ancak değişmeye istekliydi. Geçmişteki hatalarından çok hızlı bir şekilde ders çıkarıyordu ve bu da telafi etmesine olanak sağladı.

“Gu Can, zenginliğin ne anlama geldiğini biliyor musun?” diye sordu Liu Zhimao aniden.

“Lütfen beni aydınlatın, Üstadım,” diye rica etti Gu Can gülümseyerek.

Liu Zhimao, “Servet altın ve gümüş ya da kilometrelerce verimli tarım arazisi değildir; ölümsüz hazinelerden oluşan bir yığın bile gerçek serveti oluşturmaz,” dedi.

O, Gu Can’a sadece zenginliğin ne olmadığını açıklamıştı, ancak sorusunun cevabını vermemişti.

Liu Zhimao’nun sözlerini bir an düşündükten sonra Gu Can başını sallayarak, “Sanırım ne demek istediğinizi anlıyorum, Üstat. Gerçek zenginlik, büyük bir hata yaptıktan sonra kişinin kendini kurtarmasını sağlayan şeylerden oluşur, o hatanın sonucu olarak yıkıma uğramasını engelleyen şeylerden değil.” dedi.

Liu Zhimao’nun yüzünde umutsuz bir ifade belirdi ve iç çekerek, “Bunu başaramadım. Bu zorluğun üstesinden gelebilsem de Zhang Ye’yi tamamen hayal kırıklığına uğrattım. İşlenmemiş Yeşim Seviyesine ulaşmayı başarsam bile, Gerçek Alem Tarikatı için yine de bir uşak olmaktan öteye geçemeyeceğim.” dedi.

“Cyan Gorge Adası hâlâ beni kendine hayran bırakıyor,” dedi Gu Can gülümseyerek.

“Hayır, sen Mavi Boğaz Adası’na ait değilsin. Sen Bambu Parşömen Gölü’nün tamamına aitsin!” diye karşılık verdi Liu Zhimao başını sallayarak.

Bunun üzerine Liu Zhimao oradan kayboldu ve gözlerden uzaklaşmak için Saray Söğüt Adası’na geri döndü.

Gu Can o gece hiç uyumadı, bunun yerine avluda yavaş yavaş ileri geri yürüyerek vakit geçirdi.

Liu Zhimao, Gu Can ile yaptığı konuşmayı kimsenin gizlice dinleyememesi için önlemler almıştı, ancak odadan ayrıldıktan sonra kendi varlığını gizlemek için hiçbir şey yapmamıştı, bu yüzden Zeng Ye ve Ma Duyi onun gelişinden ve gidişinden haberdar olmuşlardı.

Ma Duyi pencereyi açtı, etrafına kısaca göz gezdirdikten sonra Gu Can’a meraklı bir bakış fırlattı ve sessizce bir sorun olup olmadığını sordu.

Gu Can gülümsedi ve ona endişelenecek bir şey olmadığını belirterek güven verici bir şekilde el salladı.

Zeng Ye ise tüm zaman boyunca odasında kalmış, çok huzursuz hissetmiş ama dışarı çıkmaya da çok korkmuştu.

Yetiştirme çok garip bir şeydi. Zeng Ye’nin yetiştirme konusunda büyük bir yeteneği vardı, ancak Ma Duyi yetiştirmeye daha yatkındı. Zeng Ye kaderin getirdiği fırsatlarla daha şanslıydı, Ma Duyi’nin ise açıkça daha iyi bir mizacı vardı.

Sonuç olarak, potansiyeli en yüksek olan Zeng Ye’ydi.

Neyse ki, Ma Duyi bunların hiçbirini umursamıyordu, çünkü zaten bir kez ölmüştü.

Gu Can zaman zaman Zeng Ye’nin hiçbir şeyden habersiz olmasına ve Ma Duyi’nin hiçbir şeyle ilgilenmemesine imrenmeden edemiyordu.

Sonunda Zeng Ye, gecenin büyük bir bölümünde yatağında bir o yana bir bu yana dönüp durduktan sonra ancak uyuyabildi.

Gu Can derin bir iç çekti. Eski Bambu Parşömen Gölü’nde Zeng Ye, şu anki gelişim seviyesine sahip olsa bile hayatta kalamazdı.

Gu Can, generalin konağında verilen ziyafetlere katılırken bazı şeylerin farkına varmıştı.

Bambu Parşömen Gölü’nde belirlenen kurallara gelince, Guan Yiran’ın öncelikle belirli bir hesap defterini aldığından emindi çünkü Guan Yiran’ı tanıdık bir his sarmıştı.

Bu, Chen Ping’an’ın günümüzdeki Bambu Parşömen Gölü’nün her yerine izini bıraktığı anlamına geliyordu.

Gu Can, katlanır yelpazesini avucunun içine hafifçe vurarak kendi kendine, “Hâlâ öğrenecek çok şeyim var,” diye mırıldandı.

Yelpaze, ilahi bulut bambusundan yapılmıştı ve her iki tarafında da yazılar bulunuyordu; bunlar büyük olasılıkla Liu Xianyang’ın, Saf Konfüçyüsçü Chen Klanından öğrendiklerini Gu Can’a göstermek için bizzat yaptığı yazılardı.

Gu Can her zaman Liu Xianyang’ın Chen Ping’an ile aynı okula gitmiş olsaydı, Chen Ping’an’ın onu kolayca geride bırakacağını düşünmüştü; ancak kader Liu Xianyang’ı öğrenim yoluna sokarken, Chen Ping’an dünyaya atılmıştı.

Gu Can’ın gözünde bu son derece adaletsizdi ve bu yüzden dünyanın durumundan hiçbir zaman hoşlanmamıştı.

Nehir Ayrıştırma Sutrası’na gelince, Gu Can onu bütün gece hiç açmamıştı bile.

Ona göre acele etmeye hiç gerek yoktu.

————

İlk ışıklar çaktığı anda Gu Can kapıyı açıp dışarıdaki basamaklara oturdu. Kapıdaki muskalar ve beyitler geçen yılın sonunda satın alınmıştı.

Gu Can bir keresinde, bir gün Chen Ping’an’ın evinin dışına asılmak üzere birkaç beyit yazacağını söylemişti.

Chen Ping’an o sırada bunu duyduğuna çok sevinmiş, Gu Can’ın başını okşayarak o yıl her iki ailenin de kırmızı beyitli kağıtlarının parasını ödemeyi teklif etmişti.

Bu tamamen gereksiz bir ifadeydi. Chen Ping’an, ejderha fırınında çırak olarak çalışmaya başladığından beri, her yıl Gu Can’ın evindeki tüm beyitlerin ve kapı tanrılarının masraflarını karşılıyordu. Gu Can ve annesinden bile daha yoksuldu, yine de onlara harcadığı para, onların ona harcadığından çok daha fazlaydı.

Gu Can zaman zaman Chen Ping’an gibi birinin bu dünyada nasıl var olabildiğini gerçekten merak etmekten kendini alamıyordu.

Merdivenlerin dibinde, dirseklerini daha yüksek bir basamağa dayamış oturmuş, karşısındaki evin sakinlerinin kapılarını açmasını sabırla bekliyordu.

O evde sümüklü küçük bir çocuk yaşıyordu ve Gu Can’ın burada ev kiralamayı seçmesinin sebebi de buydu.

Karşısındaki ev halkı pek varlıklı değildi, ancak çocuğun anne ve babası hayattaydı ve aileyi geçindirecek kadar gelir elde ediyorlardı. Çocuk okula yeni başlamıştı ve pek güzel olmayan, güzel bir ismi de bulunmayan bir ablası vardı. Çok çekingen ve kolayca kızaran biriydi ve Gu Can’ı her gördüğünde başını öne eğerek aceleyle uzaklaşırdı.

Elbette Gu Can, onun gibi ölümlü bir kıza karşı duygular beslemeyecekti.

Oğlan, burnundan iki belirgin sümük çizgisi akarken, okula gitmeye hazırlanıyormuş gibi evinden gururla çıktı. Gu Can’ı görünce bir adım geri çekildi, kapının eşiğinde durarak bağırdı: “Ne bakıyorsun? Ablama mı göz dikmeye çalışıyorsun? Bence ondan vazgeç, zavallı küçük dilenci! Ablama layık değilsin, seni eniştem olarak da istemiyorum!”

Gu Can doğruldu ve katlanır yelpazesiyle dizine hafifçe vurdu.

Oğlanın bakışları hemen vantilatöre takıldı ve Gu Can’ın yanına koşup oturdu, elini uzatarak “Şunu bana göster!” diye bağırdı.

“Okula gitmen gerekmiyor mu?” diye sordu Gu Can gülümseyerek.

“Okulun ayakları çıkıp kaçacak hali yok,” diye alay etti çocuk gözlerini devirerek. “Ben de biraz geç kalıp öğretmene ishal olduğumu söylerim.”

“O halde, okula giderken popona biraz çamur sürsen iyi olur. Yoksa öğretmenin sana inanmaz,” diye tavsiye etti Gu Can.

Çocuk bir an düşündü, sonra öfkeyle patlayarak bağırdı: “Aptal mısın?! Öğretmen beni dövmeyecek ama altıma işersem annem beni döverek öldürür!”

Çocuk, Gu Can’a bir süre daha ters ters baktıktan sonra, “Sen hep şiir falan okuyorsun, değil mi? Bana da bir şeyler öğret de iki arkadaşıma hava atayım,” diye rica etti.

“Yaşlı adam kaplanın ölmesini istiyordu, ama aksine kaplan onun kellesini aldı. Küçük çocuk daha önce hiç kaplan görmemişti, bu yüzden onun güçlü kükremesinden hiç etkilenmedi,” diye kayıtsızca anlattı Gu Can.

“Bu çok uzun ve hiç de havalı durmuyor!” diye yakındı çocuk. “Daha kısa ve daha etkileyici bir şey istiyorum!”

Gu Can, o an uydurarak, “Genç çocuk geceleri kılıcını biliyor, yönetmenin doğuştan gelen hakkı olduğuna inanıyor,” dedi.

“Bu çok tehditkar,” diye yakındı çocuk. “Böyle bir şey söylersem insanların beni döveceğinden endişeleniyorum. Ama yine de hatırlayacağım. Böylece, benden daha yavaş olan insanlara da söyleyebilirim.”

Gu Can, çocuğun kafasına vururken kahkahalarla gülmeye başladı.

“Sen de senin yaşındayken benim kadar kurnaz ve hilebazmışsın! Tamam, sonuncusunu unut, sana daha havalı bir şey öğreteceğim.”

“Çabuk ol! Bütün günüm yok!” diye ısrar etti çocuk.

Gu Can ciddi bir ifadeyle söze başladı: “Çocuk her gün çarşaflarında bir su birikintisiyle uyanıyor…”

Çocuk öfkeyle Gu Can’ın omzuna vurarak, “Ben yatağımı ıslatmam! Bunu sen yapıyorsun!” diye bağırdı.

Birden Gu Can, çocuğun az önce söylediklerini hatırladı ve sordu: “Öğretmenin seni dövmeyeceğini mi söyledin? Hep eve ağlayarak gelip, öğretmeninin seni dövmeyi seven yaşlı bir herif olduğundan şikayet etmiyor muydun?”

Oğlanın yüzünde zafer dolu bir sırıtış belirdi ve “Artık işler farklı! Okulumuzda yeni bir öğretmenimiz var. Eski öğretmenimiz tam bir baş belasıydı! İyi öğrencilerden hiçbirini dövmez ya da azarlamazdı, ama sürekli biz kötü öğrencilere sataşırdı, sanki ona borcumuz varmış gibi!” diye ilan etti.

“Ona karşılık verecek güce sahip olmak için daha hızlı büyümeyi çok istiyordum! Bu yeni öğretmen çok daha iyi! Bizi asla dövmüyor ve yaptıklarımıza bile aldırış etmiyor!”

“Yani anladığım kadarıyla şu anki öğretmeninizi tercih ediyorsunuz, değil mi?” diye sordu Gu Can gülümseyerek.

Çocuk bu soru karşısında şaşkına döndü.

“Bugün neyin var senin? Yatağından kalkarken kafanı mı düşürdün? Neden bana bu aptal soruları soruyorsun? Benim yerimde olsan bu yeni öğretmeni tercih etmez miydin? Artık ne kadar gürültü yaparsak yapalım, iyi öğrencileri rahatsız etmediğimiz sürece yeni öğretmen bize hiç aldırış etmiyor ve kesinlikle bizi dövmüyor ya da azarlamıyor! En iyisi bu!”

Gu Can tekrar arkasına yaslandı, gülümsedi ve sordu: “Sadece başarılı öğrencilere ilgi gösteren biri gerçekten iyi bir öğretmen mi? Dünyanın böyle bir öğretmene ne ihtiyacı var ki?”

“Bugün yataktan kalkarken gerçekten de kafanın üstüne düşmüşsün galiba,” diye iç çekti çocuk. “Dürüst olmak gerekirse, bundan önce kız kardeşim için iyi bir koca olacağını düşünüyordum, ama şimdi fikrimi değiştirdim. Zaten berbat bir öğrenciyim, bu yüzden kendimden bir şey çıkaramam. Eğer müstakbel eniştem de işe yaramaz olursa, hepimiz mahvoluruz!”

“Kendinden hiçbir şey çıkaramayacağını nereden biliyorsun?” diye sordu Gu Can, eğlenmiş bir gülümsemeyle. “Bence oldukça zeki bir çocuksun.”

Çocuk, üzüntüyle başını öne eğerek cevap verdi: “Hem eski öğretmenim hem de bu öğretmen benim yaramaz bir çocuk olduğumu ve asla bir şey başaramayacağımı söylüyorlar. Eski öğretmen beni her azarladığında, cetveliyle avucuma vururdu. Yemin ederim ki o yaşlı herif bana herkesten daha sert vurdu!”

Gu Can, çocuğun başını okşayarak, “Büyüdüğünde şimdiki öğretmenine rastlarsan, istersen onu görmezden gelebilirsin. Her halükarda, o sadece asgari düzeyde iş yapmak için para alıyor, ama eski öğretmenine rastlarsan, ona saygıyla ‘öğretmenim’ diye hitap etmelisin.” dedi.

“Neden yapayım ki? Bana çok kötü davranıyor!” diye öfkeyle çıkıştı çocuk.

“Ona saygı duymayı hak ediyor çünkü şu anki öğretmeninizin aksine, o hala sizden umut besliyordu,” dedi Gu Can.

Çocuk tam olarak anlamadı ve uzun bir sessizliğin ardından, “Sen de daha önce çok öfkeli bir öğretmen tarafından dövüldün mü?” diye sordu.

“Evet, oldu ama benim durumumda, çok sakin mizaçlı biriydi,” diye yanıtladı Gu Can başını sallayarak.

“Demek sen de benim kadar acınasısın,” diye iç çekti çocuk. “Aslında senden biraz daha iyiyim. Eski öğretmen gitti ve yeni öğretmen artık beni dövmüyor! Ha!”

Bunun üzerine çocuk ayağa kalktı, elini yüzüne sürdü, sonra avucunu Gu Can’ın omzuna sildi ve rüzgar gibi hızla uzaklaştı.

Gu Can arkasını döndüğünde omzunun küçük veletin sümüğüyle kaplı olduğunu fark etti.

Omuz silkmesiyle cübbesine yapışmış sümüğü silkeledi, ardından ayağa kalkıp eve döndü.

Kapıyı kapattıktan sonra, katlanır yelpazeyi dikkatlice beline geri bağladı.

Ölümü hak eden birçok insan vardı ve bu liste giderek uzayacaktı, ancak onlara hitap etmeden önce, öncelikle kendi hayatta kalmasını sağlamalıydı. Sözde iyilik eylemleriyle güç biriktirmeli ve başkalarının kalplerini manipüle etmek için farklı taktikler kullanmalıydı. Bunu yaptıktan sonra, istediği kişileri öldürmek için kuralları kullanabilecekti.

Bu çok dolaylı bir yöntemdi ve pek tatmin edici değildi, ama bu şekilde nihayetinde ölmesini istediği insanları öldürebilecekti ve Chen Ping’an onun eylemlerinde herhangi bir kusur bulamayacaktı.

Gu Can, kalbinde beliren hafif bir hüzünle kapıya yaslandı.

Kil Vazo Sokağı’ndaki o sümüklü velet, hem Chen Ping’an’ın kalbinde hem de kendi kalbinde gerçekten ölmüştü.

Ancak Gu Can’ı en çok üzen şey, kendisinin hiç değişmemiş olmasıydı; oysa Chen Ping’an çok fazla değişmişti, artık Kil Vazo Sokağı’ndaki hasır ayakkabılı aynı çocuk değildi.

Her halükarda, kimin değiştiği önemli olmaksızın, Chen Ping’an’ın en çok görmek istediği Gu Can artık sonsuza dek gitmişti.

Yan odanın kapısı açılmaya başladı ve Gu Can anında yelpazesini kaldırıp yüzünü örtmek için açtı.

Ardından katlanır yelpazesini tekrar kapattı ve parlak bir gülümsemeyle, “Günaydın, Zeng Ye,” dedi.

Zeng Ye başını kaşıyarak gülümsedi ve onayladı, ancak gülümseyen tavrına rağmen alnı ve avuç içleri terden sırılsıklam olmuştu.

Gu Can okumak için ana odaya girdi.