Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 539.6

Bölüm 539: (6): Tesadüfi Karşılaşma, Sessiz Ayrılış

“Kutsal Lotus Ulusunda yaşananlara şahit olduktan sonra buraya geldim. Herhangi bir bilgi toplamayı başardınız mı?” diye sordu Huan Yun gülümseyerek.

Shen Zhenze başını sallayarak cevap verdi: “Hiçbir uyarı olmadan oldu ve sadece kısa bir an sürdü. Bildiğimiz tek şey, Gökkuşağı Serçesi Konağı’na oldukça yakın bir yerde gerçekleştiği ve ölen kılıç ölümsüzüne saygılarını sunanlardan birinin Liu Jinglong olduğu. Diğer kılıç ölümsüzüne gelince, onun hakkında hiçbir bilgimiz yok.”

“Kutsal Lotus Ulusunun güney ve kuzey komşularında ya da Göksel Su Ulusumuzda herhangi bir ipucu bulamadık. Bununla birlikte, böylesine güçlü bir kılıç ustasıyla dostluk kurmayı umamazdık zaten. Buna karşılık, Gökkuşağı Serçesi Konağı bu konuda bize göre avantajlı, çünkü konağın başı Liu Jinglong’un tanıdığı biri.”

“Sözlerin kıskançlık kokuyor,” diye alay etti Huan Yun.

“Peki ya kıskanıyorsam?” diye itiraf etti Shen Zhenze açık sözlü bir şekilde. “Konak Başkanı Sun Qing’in Liu Jinglong ile tanışmasının tamamen şans eseri olduğunu söyleyebilirsiniz, ama bence şans da onun yeteneklerinin bir parçası.”

Huan Yun bu konuda Shen Zhenze’yle daha fazla dalga geçmedi.

Bulut Tepesi Şehri’nin pek de iyimser olmayan durumu göz önüne alındığında, Shen Zhenze’nin eski arkadaşına bazı yakınmalarda bulunması gayet normaldi.

Şu anda Bulut Tepesi Şehri birçok sorunla boğuşuyordu; bunların başında Shen Zhenze’nin yetiştirme yeteneğinin Sun Qing’inkinden daha düşük olması geliyordu ve Sun Qing’in göz kamaştırıcı bir göksel bakire olması da durumunu kesinlikle daha da zorlaştırıyordu.

Dahası, Gökkuşağı Serçesi Konutu çok daha karlı para kazanma yollarına sahipti ve isteselerdi, sadece paranın ağırlığıyla ikinci bir Altın Çekirdek Seviyesi yeryüzü ölümsüzü bile üretebilirlerdi. Buna karşılık, Bulut Tepesi Şehri küçük bir kriz içindeydi. Shen Zhenze’nin mevcut doğrudan müritleri arasında, tek bir Ejderha Kapısı Seviyesi uygulayıcısı bile yoktu.

Huan Yun, Bulut Tepesi Şehri’nin içinde bulunduğu tatsız durumu da fark etmişti ve bu yüzden altmış yıl sonra kasten Shen Zhenze’yi ziyaret etmeye gelmiş, Bulut Tepesi Şehri’ne karşı kötü niyet besleyen herkese Shen Zhenze ile olan dostluğunu açıkça göstermişti.

“Eğer o gece Liu Jinglong’un yanında olan kılıç ustası ölümsüz de sizin gibi Bulut Tepesi Şehrimizle ittifak kurmaya razı olsaydı, endişelenecek bir şeyim olmazdı, tek sorun hala en işe yaramaz Altın Çekirdek Seviyesi uygulayıcılarından biri olmam,” diye iç çekti Shen Zhenze kendini küçümseyen bir şekilde.

“Cesaretini kaybetme,” diye teselli etti Huan Yun başını sallayarak. “Taoizm öğretilerine göre, eğer bir kişi farkında olmadan kendi azmini kırmışsa, o zaman Büyük Dao’su gerçekten de kopmuş olur.”

Shen Zhenze’nin yüzünde alaycı bir gülümseme belirdi.

Bu prensiplerin farkındaydı, ancak bazı şeylere engel olunamıyordu.

————

Pazarda, Chen Ping’an hâlâ tezgahının arkasında çömelmiş, ellerini kollarının arasına sokmuş, günün hangi saati olduğunu kabaca tahmin etmek için gökyüzüne bir göz atıyordu. Eğer o kişi hâlâ gelmezse, en geç bir saat içinde eşyalarını toplayıp gitmek zorunda kalacaktı.

Gemi kimseyi beklemeyecekti.

Başlangıçta yerleştirdiği elli tılsımdan geriye sadece bir tane Göksel Şimşek Tılsımı kalmıştı.

Diğer çeşitli eşyalara gelince, bunların çoğu da büyük ölçüde satılmıştı ve toplam kazançları seksen kar tanesi parasından daha azdı.

Başlıca gelir kaynağı hâlâ bu tılsımlardı.

Gezgin bir çiftçinin seyyar satıcı olarak bu kadar çok iş çekmesi çok nadir görülen bir manzaraydı.

Chen Ping’an’ın tılsımlarının ikinci yarısını satın almaya gelen uygulayıcının Bulut Tepesi Şehri’nden bir uygulayıcı olduğu ve yaşlı adamla kıyaslandığında hem tılsımlar konusundaki uzmanlığı hem de iş zekası bakımından önemli ölçüde geride olduğu herkesçe aşikardı.

Neyse ki Chen Ping’an çok dürüst bir iş adamıydı. Yoksa, keyfi olarak fiyatları yükseltseydi, habersiz müşteriden yüzlerce kar tanesi parası daha kolayca koparabilirdi.

Bir satış elemanı olarak, en iyi müşteriler, herhangi bir nedenle satın alma yapmak zorunda kalan ve çaresizliklerini gizlemeye çalışan, ancak yetersiz oyunculuk yetenekleriyle ele verilen müşterilerdi.

Esasen, onlar kesime gönderilen kuzulardı ve Chen Ping’an onu istediği gibi şantajla tehdit edebilirdi.

Chen Ping’an, erken kış güneşinin altında keyif yaparken gözlerini kapatıp kestirdi.

Gemiden pazara gelip şanslarını denemeye çalışan diğer yolcuların çoğu tezgahlarını toplamaya başlamıştı bile ve yüz ifadelerinden anlaşıldığı kadarıyla, çoğunun mallarını satmakta pek başarılı olamadığı anlaşılıyordu.

Yaklaşık on beş dakika sonra, bir adam yakındaki birkaç tezgahı ziyaret ediyormuş gibi yaptı, sonra yavaşça Chen Ping’an’ın tezgahına doğru ilerledi ve orada çömelerek gülümseyerek, “Bu malları satmakta zorlanıyor musunuz?” diye sordu.

“Ne istiyorsun? Yürürken yerde para mı buldun?” diye çıkıştı Chen Ping’an. “Bu eşyaları mı almak istiyorsun? Şöyle yapalım mı? Bu yıldırım tılsımı da dahil her şeyde %30 indirim yapayım?”

Adam hoşnutsuz bir sessizliğe büründü ve Chen Ping’an da başka hiçbir şey söylemedi.

Adam, Chen Ping’an’ın tezgahındaki kalan eşyaları incelemeye başladı ve şimşek tılsımı hariç her şeyi kontrol etti.

Ara sıra, çeşitli eşyalardan birinin fiyatını sorardı ve Chen Ping’an sadece bir rakam söylerdi, ne eksik ne fazla. Sanki eşyalarını toplayıp gitmek üzereydi.

Chen Ping’an eşyalarını toplamaya hazırlanırken, adam dişlerini sıktı ve sordu: “Madem bu yıldırım tılsımını satamayacaksınız, o zaman bana indirimli fiyata satsanız nasıl olur?”

Chen Ping’an adamın botlarına şöyle bir göz attı. Botlar oldukça yıpranmıştı, ancak birçok yerinde tamir görmüşlerdi ve bu da onlara yamalı bir görünüm vermişti.

“Sen bir uygulayıcısın, böyle kalitesiz botlarla dolaşmaktan utanmıyor musun?” diye alay etti Chen Ping’an.

Adam bunu duyunca biraz sendeledi, sonra öfkeyle bağırarak ayağını refleks olarak geriye çekti: “Çizmelerime neden bakıyorsun?! Giyilebilir oldukları sürece sorun yok! Sorunun ne senin!”

Chen Ping’an da öfkeye kapılarak bağırdı: “Ses tonun biraz daha saygılı olsan iyi olur! Senin gibi dördüncü seviye bir uygulayıcının, bir Abode Seviye uygulayıcısına bu kadar kaba konuşmaya nasıl cüret edersin!”

Adam aniden sustu ve kendinden oldukça emin değildi. Chen Ping’an’ın siyah cübbesine bir göz attı; bu, resmi ölümsüzlerin bile karşılayamayacağı bir Dao cübbesiydi ve bununla uğraşamayacağına karar verdi.

Bu nedenle, şimşek tılsımından vazgeçmeye karar verdi. Orada kalıp alay konusu olmaya devam etmesinin hiçbir sebebi yoktu.

Tezgah sahibi, şaşırtıcı bir şekilde, “Toparlanıp gitmek üzereyim. Bugün işlerim çok iyi gitti ve bu da kalan son tılsım, o yüzden onu saklamayacağım. Böylece, bu tılsımı saklayıp bir dahaki sefere şansımı bozmasındansa, yeni bir başlangıç yapabileceğim.” dedi.

“Yanlış hatırlamıyorsam, daha önce benden beş kar tanesi parası karşılığında bir şey satın almıştınız, değil mi? O şeyi bana geri verirseniz, bu paha biçilmez yıldırım tılsımını size yarı fiyatına satarım. Ne dersiniz?”

Adamın yüzünde çelişkili bir ifade belirdi.

Ayaklarındaki eski çizmelerine şöyle bir baktı. Aslında yeni bir çift çizme alamayacak kadar fakir değildi. Ölümlü dünyada, en pahalı çizmeler bile tek bir kar tanesi kuruşuna bile değmezdi.

Ancak, evinden çok uzakta olan biri olarak, ona evini hatırlatan bir şeye ihtiyacı vardı.

Onun gibi düşük seviyede bir gelişim gösteren, gezgin bir uygulayıcı için dünya çok tehlikeli bir yerdi ve çok tahmin edilemez ve riskli bir hayat sürüyordu. Eğer uygulama dışında kalbine yakın tutabileceği bir şey olmasaydı, her gün dayanılmaz bir işkence gibi gelirdi.

Adam ayağa kalkarken elini salladı ve “Ben geçiyorum” dedi.

Chen Ping’an ellerini tekrar kollarının içine soktu, sonra çenesiyle şimşek tılsımına işaret ederek, “Öyle olsun. Dediğim gibi, bu tılsımın bir dahaki sefere iş yaparken şansımı bozmasını istemiyorum, bu yüzden onu sana yarı fiyatına satıyorum. Sekiz kar tanesi parasına alabilirsin.” dedi.

“Yediye ne dersin?” diye pazarlık etti adam.

Chen Ping’an’ın cevabı sert ve özlüydü: “Defol git.”

Adam aceleyle tekrar çömeldi ve yıldırım tılsımını aldı, ancak ödeme yapmak için cebine uzandığı sırada aniden durdu ve sordu: “Beni dolandırmak için gerçek tılsımı sahte bir tılsımla değiştirmedin, değil mi?”

“Defol git,” diye tekrarladı Chen Ping’an, yüz ifadesi hiç değişmeden.

Uzun uzun düşündükten ve inceledikten sonra adam sekiz kar tanesi şeklindeki parayı yere attı, sonra ayağa kalkıp uzaklaştı. Yaklaşık on metre uzaklaştığında, Chen Ping’an’ın satıştan vazgeçeceğinden endişelenmiş gibi aniden son hızla koşmaya başladı.

Bu sefer şüphelenen Chen Ping’an olmuştu. Kar tanesi şeklindeki paraları tek tek eline alıp dikkatlice inceledi ve hepsinin gerçek olduğunu keşfetti.

Tezgahını topladıktan sonra, gemiye dönerken çantası çok daha hafifti.

Bir sonraki durakta da seyyar satıcı olarak kariyerine devam etmeyi planlıyordu, bu yüzden kulübesine döner dönmez hemen yeni tılsımlar yazmaya başladı.

Tarım işlerinde asla gevşek davranamazdı!

Ancak, su sarayı, art arda bir düzine kadar tılsımı yazdıktan sonra hızla protesto etmeye başladı ve durmak zorunda kaldı.

Tesadüfen, gemi yolculuğuna devam etmeye hazırlanırken Cloudtop City’de kaçırılmaması gereken bir başka muhteşem olay daha yaşanıyordu.

Cloudtop Şehri, yakınlarda bir gemi durduğunda bu gösteriyi düzenlerdi ve muhtemelen bu sayede gemilerden biraz para kazanabiliyorlardı.

Chen Ping’an kulübesinden çıktığında, Bulut Tepesi Şehri’nden bazı uygulayıcıların üç sıradan tılsımlı teknede, bulut denizine ağlarını atarak bulutları kemirmeyi seven bir tür uçan balık yakalamaya çalıştıklarını gördü.

Elbette, bu uçan balıklar para karşılığında satılabilirdi.

Chen Ping’an, geminin korkuluğuna yaslanarak manzarayı keyifle izledi.

Tıpkı ölümlü balıkçıların sakin yeşil sulara ağlarını atması gibiydi, tek fark bu sefer beyaz bulutlardan oluşan bir deniz olmasıydı.

Bundan sonra gemi Göksel Su Ulusu’ndan ayrıldı ve kuzeydeki komşusu Kuzey Köşk Ulusu’nun topraklarına ulaştı. Yol boyunca, birçok ibadetçinin himayesinde olan, ancak üzerinde Taoist tapınak veya Budist manastırı bulunmayan bir dilek karşılığı dağından geçtiler.

Pek çok insan dilek dilemek veya dileklerini yerine getiren yukarıdaki güçlere şükranlarını sunmak için dağa geldi ve dağa ulaşmak için çok uzun yolculuklar yapmış birçok ibadetçi vardı.

Uzun yolculuğu yapamayacak kadar güçsüz olan bazı dindar yaşlı ibadet edenler, yerlerine klanlarının genç üyelerini göndererek tanrılara tütsü sunmalarını sağlarlardı.

Kuzeydeki Tam Kamış Kıtası’nda birden fazla dilek karşılığı dağı vardı, ancak Doğudaki Değerli Şişe Kıtası’nda veya Şemsiye Yaprağı Kıtası’nda böyle bir şey yoktu.

Chen Ping’an, böyle kutsal bir yerde tezgah kuracak kadar açgözlü değildi. Aksine, gemi orada durduğunda sadece tütsü sunmak için dağa giderdi. Hiçbir dilekte bulunmazdı, tanrılara dileklerinin gerçekleşmesi için teşekkür etmeye de gelmezdi. Sadece tütsü sunmak ve saygılarını göstermek için oradaydı.

Dileklerin karşılıklı olarak gerçekleştiği dağın arkasında, aşağıya doğru gürül gürül akan değil, yukarıya doğru akan bir şelale vardı ve uzun süre gözlemledikten sonra bile bunun nasıl mümkün olduğunu anlayamadı.

Şelalenin eteğindeki derin göletin yanında, kabuğundan çıkmayan bir kaynak vardı.

Pınarın yanında kılıç veya pala kullanan biri kılıcını kınından çektiğinde, sanki silahların çekilme seslerine karşılık veriyormuş gibi, havaya bir su fışkırması meydana geliyordu.

Elbette, sadece bağırarak da kaynak suyunu yükseltebilirdiniz, ama bu hiç de şiirsel değildi ve bağırmayla yükselen kaynak suyu, kılıcın çekilme sesiyle yükselen odaklanmış akıntının aksine, çok dağınık ve kaotik olurdu.

Chen Ping’an şelaleyi gözlemlerken, pınardan bir tepki almak için avaz avaz bağıran insanların sayısı hiç de az değildi.

Kılıç Ölümsüzü’nün içindeki kılıç enerjisi, rekabetçi bir şekilde hafifçe dalgalanmaya başladı.

“Bu kadar çocukça davranmayı bırakabilir misin?” diye sordu Chen Ping’an zihninin gölü aracılığıyla. “Sen bir göksel silahsın, gerçekten de insanlarla bağırma yarışına mı gireceksin?”

Kılıç Ölümsüzü ancak o zaman sakinleşti, büyük olasılıkla Chen Ping’an’ın onu göksel bir silah olarak nitelendirerek pohpohlaması yüzünden, oysa gerçekte sadece sözde bir göksel silahtı.

Chen Ping’an biraz endişelenmeden edemedi. Acaba Ezilen Dağ’daki aşırı dalkavukluk sorununun asıl sorumlusu kendisi miydi?

Bu konuda Pei Qian ve Zhu Lian gibi isimlerle kıyaslanamayacağı kesin! Hayalet Balta Sarayı’ndan Du Yu bile onu geride bırakmıştı!

Bir miktar tütsü yakıp ters şelaleyi ve kabuğundan çıkan pınarı gördükten sonra Chen Ping’an gemiye döndü ve dönüş yolunda hâlâ tereddütlü bir şekilde bir şeyleri düşünüyordu.

Yolculuğun ortasında gemiyi terk edip, hayatında ilk kez bir hazine avına çıkmayı düşünüyordu.

Daha önce, Kuzey Köşk Ulusu’nda yeni keşfedilen ölümsüz mesken hakkında bir grup uygulayıcı arasında geçen bir konuşmaya kulak misafiri olmuştu. Ancak, bu uygulayıcılar, Göksel Su Ulusu’ndaki birçok güçlü gücün, Bulut Tepesi Şehri ve Gökkuşağı Serçesi Konutu da dahil olmak üzere, çoktan harekete geçmiş olması ve bir de ateşin etrafına toplanan kelebekler gibi oraya akın edecek çok sayıda güçlü serseri uygulayıcıyı hesaba katmadan, şanslarını denemeye değmeyeceğine karar vermişlerdi.

Bu konuyu görüşen uygulayıcılar grubu tamamen resmi ölümsüzlerden oluşuyordu ve bu acımasız serseri uygulayıcıların varoluşlarının belası olduğunu gizlemiyorlardı. Hazineler için hayatlarını tehlikeye atmaya hazırdılar ve bu çaresiz serseri uygulayıcılarla çatışmaya giren herkes genellikle ölü veya yaralı olarak son buluyordu.

Dahası, bu sözde kader fırsatı neredeyse herkese açık olduğundan, aslında kader fırsatı olarak değerlendirilmesi pek mümkün değildi.

Chen Ping’an bazı hesaplamalar yaptı. Ejderha Sarayı Küçük Dünyası’na giden gemiler belirli bir rota izliyordu ve ayda yaklaşık bir sefer vardı; bunların hepsi Gökkuşağı Serçesi Konutu’ndaki Şeftali Çiçeği Feribot İstasyonu ve Kuzey Köşk Ulusu’ndaki Nehir Koruyucusu Feribot İstasyonu’ndan geçiyordu. Bu nedenle, gemiden ayrılırsa, seyahat planı yaklaşık bir ay gecikecekti.

Sonunda Chen Ping’an, River Guardian Feribot İstasyonu’nda gemiden inmeye karar verdi.

Bu geziyi, Şakayık Bölgesi’nden Lu Dun takma adıyla bilinen bilginin çıktığı maceraya benzer bir macera olarak değerlendirecekti.

Basit bir yolculuktu, ancak çok nadir görülen bir olay sonucu Chen Ping’an, içe dönmeye ve dış dünyadan bir şeyler aramamaya alışmış olduğu için oldukça endişeli hissediyordu.

İsimsiz dağa nasıl ulaşacağına gelince, bu zor bir iş olmayacaktı çünkü takip edebileceği başka uygulayıcılar olacaktı.

Hayalet Balta Sarayı Dikilitaşı’nın tılsımını kendi vücuduna yapıştırdı. Bu noktada, yaralarından büyük ölçüde iyileşmişti. Henüz en iyi fiziksel formuna ulaşmamıştı, ancak Gu You’nun üç yumruğuna daha dayanabilir ve hayatta kalabilirdi.

Tılsımlı Dikilitaş’ın ardında gizlenen Chen Ping’an, hayalet gibi hareket edebiliyordu ve eğer Zhu Lian ve Pei Qian orada olsaydı ve buna şahit olsalardı, olağanüstü gizliliği için onu kesinlikle içtenlikle öveceklerdi.

O gece Chen Ping’an uzun bir dala oturmuş, gözlerini kapatarak dinleniyordu.

Birdenbire, Liu Jinglong’dan gelen uçan kılıç şeklindeki mektubu alınca gözleri faltaşı gibi açıldı.

Mektup yine çok özlüydü ve sadece iki cümleden oluşuyordu: “Gu You ve Ji Yue ikisi de öldü. Gu You, Ji Yue’nun bağlı olduğu uçan kılıcı bir anlığına mühürlemek için kendi kalbine kadim bir Kılıç Kilitleme Tılsımı kazıdı ve bu sırada kendi hayatı pahasına Ji Yue’nun canını aldı.”

Chen Ping’an, kılıç kılıfına ölümsüzlük parası attı ve uçan kılıç anında uzaklaştı.

Chen Ping’an, uçan kılıcın uzaklara doğru hızla uzaklaşmasını izlerken parmaklarını başının arkasında kenetledi.

Bu, Qi Jinglong’un çığır açmak için inzivaya çekilmeden önce gönderdiği son mektup olma ihtimali yüksek.

Chen Ping’an bu sonucu zaten tahmin etmişti, bu yüzden tam olarak üzgün değildi, ama biraz umutsuzluğa kapılmıştı. Ağaç dalında dalgın bir halde oturuyordu, tek kelime etmiyor, tek damla şarap bile içmiyordu.