Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 540.4

Bölüm 540: (4): Gözle Görülenden Daha Fazlası

Tam o sırada, genç bir kadın çiftçi harap haldeki pergoladan çıktı ve arkasından da neredeyse nefes alamayan kambur bir yaşlı adam geliyordu.

Kadın Chen Ping’an’ın grubuna bir göz attıktan sonra gülümseyerek Zhan Qing’e döndü ve “Onların moralini bozmasına izin verme. Onlar sadece şanslarını denemek için buraya gelmiş bir grup serseri tarikatçı. Bırak geçsinler.” dedi.

Zhan Qing başıyla onayladıktan sonra kadınla birlikte çardaka geri döndü, Gao Ling ve diğer dövüş sanatçısı ise Chen Ping’an’ın grubunun geçmesine izin vermek için kenara çekildi.

Ancak o zaman dört adam yollarına devam etti ve Taoist Üstat Sun, çardaktan geçerken tüylerinin diken diken olduğunu hissetti.

Dört adamın da gözleri dümdüz ileriye bakıyordu ve hiçbiri pergolanın içindeki manzaraya bir an bile bakmadı.

Di Yuanfeng’in içi biraz buruktu. Zhan Qing’in varlığı, bu hazine avı gezisine büyük bir belirsizlik katmıştı.

Chen Ping’an’ın grubunun ayrılmasının ardından Zhan Qing, daha önceki kibirli tavrından tamamen sıyrıldı ve bir dal parçasıyla kamp ateşini dürterken çok daha sakin ve olgun bir şekilde şöyle düşündü: “Bu serseri uygulayıcılar hiçbir sorun çıkarmayacak. Asıl rakibimiz Shen Zhenze’nin iki doğrudan öğrencisi olacak.”

“Shen Zhenze bu vesileyle bizzat onların Dao koruyucusu olarak hareket etmese bile, muhtemelen en az Ejderha Kapısı Seviyesinde bir konuk büyüğü onlara eşlik edecektir. Bunun da ötesinde, Gökkuşağı Serçesi Konutu’nun Disiplinli Büyükü Wu Qun’un her zaman oldukça kısa bir öfkeye sahip olduğu bilinmektedir. Bu vesileyle amacımız, bu iki tarikatla düşmanlık kurmaktan kaçınırken, ölümsüzlerin ikametgahından olabildiğince çok ganimet elde etmektir.”

“Sorun ne?” diye sordu kadın gülümseyerek. “Onların gözünden düşseniz bile, işleri yoluna koymak için sizin yerinize ben gidip onları ziyaret edebilirim.”

Zhan Qing bıkkın bir ifadeyle başını kaldırıp iç çekti, “Bunu çok basitmiş gibi anlatıyorsun, Ablam Bai. Bizim gibi ölümlüler için uzun vadeli güvenlik en önemli öncelik. Sen araya girip arabuluculuk yapsan bile, ne yapabileceklerini bilemeyiz ve sürekli onların misillemesinden korkarak yaşayamayız. Bununla birlikte, sen bir dünya ölümsüzü olduğunda durum tamamen farklı olacak. O zaman korkacak hiçbir şeyim kalmayacak.”

Bai Bi, Kutsal Lotus Ulusu imparatorunun bile büyük saygı duyması gereken biriydi, ancak ortaya çıktığı üzere Zhan Qing, Su Ejderi Tarikatı’ndan eve döndüğü son seferde onunla küçük bir çocukken tanışmıştı.

O zamandan beri hep mektuplar aracılığıyla iletişimlerini sürdürdüler.

Di Yuanfeng’in üçlüsünün tahmin ettiği gibi, Bai Bi, Kuzey Köşk Ulusunda ortaya çıkan bu ölümsüz mekânla tamamen ilgisizdi. Buraya sadece, kendisinden çok daha fazla bu ölümsüz mekânla ilgilenen Zhan Qing’i ziyaret etmek için gelmişti. Esasen, onun gayri resmi Dao koruyucusu olmuştu.

Zhan Qing de bir uygulayıcıydı ve çok güçlü bir ustası vardı, ancak ustası çok garip ve gizemli bir kişiliğe sahip, Başlangıç Seviyesi bir gezgin uygulayıcıydı. Zhan Qing, o adamın öğrencisi olmak için birçok zorluğa ve sıkıntıya katlanmak zorunda kaldı ve bu altın fırsat karşılığında ne kadar işkence ve zorluğa katlanmak zorunda kaldığının farkında olan tek kişi oydu.

Bai Bi’nin bunu bilmesi nedeniyle Zhan Qing ile uzun süreli bir iletişim kurmuştu.

Aksi takdirde, çocukken birbirlerine duydukları saf sevgi, onun gelişim yolculuğu sırasında çoktan yok olmuş olurdu.

Zhan Qing ve Bai Zhan’ın ortak çabaları sayesinde, o başlangıç seviyesindeki gezgin uygulayıcı, Su Ejderi Tarikatı’nın misafir büyüğü olmayı başardı.

Bu karşılıklı olarak faydalı bir düzenlemeydi ve Bai Bi, tarikata Başlangıç Seviyesi bir uygulayıcı kazandırdığı için atalar salonu tarafından ödüllendirildi.

Ancak Bai Bi, Zhan Qing ile yeniden bir araya geldiği için yine de çok mutluydu.

O zamanki sevimli küçük çocuk, çoktan yakışıklı bir genç adama dönüşmüştü. Zhan Qing’in ısrarı üzerine, ikisi de bir gün Altın Çekirdek Seviyesine ulaşırsa resmi olarak Dao ortağı olacaklarına dair gizli bir anlaşmaya vardılar. Şu anda Zhan Qing henüz sadece Konut Seviyesindeydi, ancak zaten üst düzey bir yetiştirme adayıydı.

Zhan Qing’in romantik ilişkiler yaşadığı tüm ölümlü kadınlara gelince, Bai Bi’nin gözünde hiçbir şey ifade etmiyorlardı. On yıl içinde güzellikleri solacak, otuz yıl içinde ise yaşlanıp saçları beyazlayacaktı.

Dahası, Zhan Qing’in çok kararlı bir Dao kalbi vardı ve onun gözünde, Zhan Qing’in anlamsız romantik ilişkileri, bir koleksiyoncunun sanat eserleri ve antika eşyalar aramasından farksız, çocuk oyunlarından başka bir şey değildi.

Ancak Zhan Qing, Ejderha Kapısı Seviyesine ulaştığında ve Dao ortaklığı anlaşmalarını yerine getirmenin eşiğine geldiğinde, bu şehvetli alışkanlıklarından vazgeçmek zorunda kalacaktı. Aksi takdirde, sadece Dao ortağı olmakla kalmayacak, aynı zamanda düşman olacaklardı.

Neyse ki Zhan Qing o kadar aptal değildi.

Bai Bi, aslında Altın Çekirdek Seviyesine çoktan ulaştığını ona söylemekten kaçınmıştı.

Dolayısıyla, Su Ejderi Tarikatı’nın bir mürit olması statüsüne güvenmese bile, başında Başlangıç Seviyesi bir uygulayıcı bulunmayan Bulut Tepesi Şehri ve Gökkuşağı Serçesi Konutu’nun yine de ondan çekinmek için nedenleri vardı.

Bai Bi kolundan küçük bir porselen şişe çıkardı, içinden bir şey döktü ve avucunu öne doğru uzattı. Yeşil yeşim taşından oyulmuş gibi görünen minik bir balık, avucundan parmağının ucuna doğru yüzdü ve başını hafifçe kaldırarak Zhan Qing’e baktı.

Zhan Qing’in sezgileri çok keskindi ve anında tüyleri diken diken oldu.

Bai Bi parmağıyla küçük balığın başına hafifçe vurdu ve ancak o zaman balık uslu uslu başını aşağı indirdi.

Gülümseyerek şöyle açıkladı: “Bu, Su Ejderi Tarikatımızdaki o derin havuzda yaşayan eşsiz bir İnek Kükremesi Balığı ve kükremesi gök gürültüsü kadar yüksek. Bu küçük şeyin yakın mesafeden kükremesini yemek, bir yeryüzü ölümsüzünün saldırısından daha az yıkıcı değil. Bunu tarikatım bana ödül olarak verdi ve yollarımız ayrıldığında sana vereceğim.”

Zhan Qing, karşısındaki büyüleyici kadına bakarken yüz ifadesi değişmedi ve yumuşak bir sesle, “Keşke bu İnek Balığı asla senin elinden çıkmasa,” dedi.

Elbette, burada ima edilen şey, onların asla ayrılmamasını istemesiydi.

Bai Bi, utançtan yüzü kızararak, “Belki de tatlı dilli olma becerilerini geliştirmeye daha az zaman ayırsaydın, bu kadar vasat bir uygulayıcı olmazdın!” diye yakındı.

Zhan Qing masum bir ifadeyle ona baktı.

————

Ciddi ve soğukkanlı Huang Shi dışında, Chen Ping’an’ın grubundaki herkes birbirinin endişesini ve huzursuzluğunu hissedebiliyordu.

Chen Ping’an, Daoist Üstat Sun’ın kendini garip veya mahcup hissetmesini istemediği için sessizliği bozdu ve sordu: “Bunlar şeytan tespit çanları mı, Daoist Üstat Sun?”

Daoist Üstat Sun başını sallayarak cevap verdi: “Evet, öyleler. Türlerinin en istisnai olanları değiller, ama İkamet Seviyesi’nde veya daha altındaki herhangi bir iblisin varlığını bize bildirecekler.”

“Bunlar kesinlikle çok değerli olmalı!” diye haykırdı Chen Ping’an.

Taoist Üstat Sun sadece gülümsedi ve hiçbir yanıt vermedi.

Di Yuanfeng, görünüş konusunda Zhan Qing’e tamamen yenik düştüğünü hissettiği için oldukça keyifsizdi.

Üstelik, o bu dağlara girmiş ve hazine peşinde hayatını tehlikeye atmıştı, oysa Zhan Qing buraya güzel bir kadınla gelmişti! Acaba bir geziye mi çıkmıştı? Di Yuanfeng’i daha da kıskandıran şey ise, kadının sadece olağanüstü güzel olması değil, aynı zamanda resmi olarak ölümsüz olmasıydı!

Açıkçası, evsiz bir kadın savaşçının, bu kalibrede iki dövüş sanatçısını kişisel koruması olarak yanına alması mümkün değildi.

Huang Shi ise her zamanki gibi ifadesiz bir şekilde, büyük çantalarını taşımaya devam ederek grubun arkasında yürüyordu.

Dört adam, pergoladan biraz uzaklaştıktan sonra hemen hızlarını artırdılar.

Bölgeyi avucunun içi gibi bilen bir oduncu için bile bu tehlikeli ve dolambaçlı dağ yolundan geçmek zordu, ancak dört adam için sanki dümdüz bir zeminde yürüyorlarmış gibi görünüyordu.

Bu, yetiştirmenin faydasıydı. Ölümlüler için en zor ve tehlikeli yollar bile, yetiştiriciler için hiçbir engel teşkil etmiyordu ve bu hem mecazi hem de gerçek anlamda doğruydu.

Yetiştiricilerin kaygılarına gelince, bunlar ölümlülerin memnuniyetle kabul edeceği kaygılardı.

Dört adam yolculuklarının geri kalanında başka kimseye rastlamadı.

Taoist Üstat Sun, jeomansi konusunda temel düzeyde bir yeteneğe sahipti ve bu da onların yerini kolayca tespit etmesini sağladı. Üçlüyü, huzurlu bir uçurumun altında yer alan derin ve karanlık bir mağaraya götürdü. Mağaranın önünde taş levhalar yoktu ve uçurumun duvarları, dağları sağlamlaştırma ve erozyonla mücadele etme yeteneğine sahip olan sarmaşık incir ağaçlarıyla kaplıydı.

Taoist Üstat Sun, coşkuyla büyüyen bir incir yaprağını kopardı, parmak uçları arasında ezdi ve kokladı. Başını sallaması sonucun tatmin edici olduğunu gösteriyordu, ancak arkasındaki üçlüye bulgularını ayrıntılı olarak anlatmadı. Bunun yerine, ara sıra ayağını yere vurarak ilerlemeye başladı ve sonunda yere çömelerek bir avuç toprak aldı ve eliyle tarttı.

Ardından gülümseyerek Chen Ping’an’a döndü ve şöyle dedi: “Chen kardeş, eğer Toprak Sıkıştırma Tılsımları yazabiliyorsan, farklı toprak türlerinin özelliklerini çok iyi biliyor olmalısın. Buradaki toprak hakkında eşsiz bir bilgin var mı? Senin katkın, ölümsüzlerin mekanına girmemize yardımcı olabilir.”

Chen Ping’an’ın yüzünde garip bir ifade belirdi, Di Yuanfeng’in gözleri hafifçe kısıldı ve Huang Shi de bakışlarını Chen Ping’an’a çevirdi.

Chen Ping’an, birkaç adım ilerlerken içini çekerek, sanki toprağı ayaklarıyla inceliyormuş gibi, farklı derecelerde kuvvet uygulayarak yere bastı.

Yürürken, “Eğer benim görüşüme ihtiyaç duyuluyorsa, elbette görüşürüz. Taoist Üstat Sun’un huzurunda kendimi rezil etmekten korkuyorum, ama yine de elimden gelenin en iyisini yapacağım,” dedi.

Chen Ping’an olduğu yerde durdu, sonra yere eğilerek yerden biraz çamur aldı. Çamuru hafifçe havaya fırlattı, sonra avucunun içine alıp yumruğunu sıktı ve bir anlığına dikkatlice yoğurdu.

Yumruğunu açtıktan sonra eline çamuru bıraktı ve mağaranın birkaç yerinde daha aynı işlemi tekrarladıktan sonra şu sonuca vardı: “Buradaki toprak, en az üç yüz yıldır ölümsüz bir mekândan sızan ruhani enerjiyle besleniyor.”

“Bölgedeki su enerjisinin bolluğu nedeniyle, buradaki toprak normal topraktan çok daha ağır hale geldi. Bu toprak bir evin veya mezarın temeline dahil edilirse, çevreden doğal enerjilerin birikmesine yardımcı olabilir.”

Chen Ping’an özür dileyen bir ifadeyle ayağa kalktı ve herkesten kendisine biraz zaman vermesini rica etti, ardından göğsüne astığı çantayı aceleyle yere bıraktı ve sırtını herkese dönerek arkasını döndü.

Oradan küçük bir porselen kavanoz çıkardı ve toprakla doldurmaya başladı. Toprak toplamak için birkaç yer seçti, ancak her yerden çok az toprak aldı ve sonunda kavanozu dolduramadı.

Taoist Üstat Sun, ona katılma arzusunu neredeyse bastıramıyordu, ancak Şimşek Tanrısı Konağı’nın resmi ölümsüzlerinden biri olduğu iddiası nedeniyle bundan kaçınmak zorunda kaldı.

Kısa bir süre sonra Chen Ping’an çantasını tekrar göğsüne astı, ardından ellerini silkeleyerek neşeli bir gülümsemeyle, “Herkese özür dilerim. Sadece biraz para kazanmaya çalışıyordum,” dedi.

Bu noktada, Di Yuanfeng, Chen Ping’an’ın gerçekten de serseri bir uygulayıcı olduğundan şüphe duymayacak şekilde emindi. Eğer Chen Ping’an resmi bir ölümsüz olsaydı, Di Yuanfeng onun bambu yürüyüş sopasını ve içine gizlenmiş esnek kılıcı olduğu gibi yutmaya razı olurdu!

Bundan sonra Chen Ping’an’ın nasıl devam edeceğine dair hiçbir fikri kalmamış gibi görünüyordu.

“Bu ölümsüz mekâna girmek için bir Engel Kırıcı Tılsıma ihtiyacımız olacak, değil mi Chen Kardeş?” diye ima etti Daoist Üstat Sun, Chen Ping’an’ın beceriksizliğine duyduğu öfkeyi zar zor gizleyerek.

Mağara evinin girişindeki ilk kısıtlama, buraya gelen ilk talihsiz maceracı grubu tarafından çoktan ortadan kaldırılmış yaygın bir yanılgıydı, ancak sonraki kısıtlamalar daha tehlikeli ve aşılması daha zor olacaktı.

Güvenlik önlemi olarak, ilerideki yolu açmak için bir Engel Kırıcı Tılsım kullanılmalıydı ve bu üçlüye zaten hiçbir maliyet getirmediği için, Chen Ping’an’ı bunu kullanmaya teşvik etmek konusunda doğal olarak istekliydiler.

Chen Ping’an, altın tozu ve sıradan sarı tılsım kağıdından yapılmış bir köprü geçiş tılsımını çıkarırken, aydınlanmış bir ifade takınmış gibi yaptı.

Ancak, bakışlarını geldikleri yöne çevirirken yüzünde tereddütlü bir ifade belirdi ve endişeli bir şekilde, “O feodal beyefendinin oğlu bizden çok uzakta değil,” dedi.

“Yine de ilerlememiz gerekiyor,” dedi Di Yuanfeng gülümseyerek. “Eğer feodal bey oğlundan bu kadar korkuyorsak, en iyisi şimdi ayrılalım. Yoksa orada bazı hazineler bulursak ne yapacağız? Hepsini ona iki elimizle mi sunacağız?”

Ancak o zaman Chen Ping’an, mağarada ilerleyecek yolu aydınlatmak için Engel Kırıcı Tılsımı ateşledi.

Ancak mağaraya önden gitmek yerine, yanan Engel Kırıcı Tılsımı Di Yuanfeng’e uzatarak yaltakçı bir gülümsemeyle, “Bence siz önden gitmelisiniz, Genç Efendi Qin. Yaşlı kemiklerim fazla darbeye dayanamaz. Eğer yanlışlıkla bir tuzağı tetikler ve yaralanırsam, herkes için gereksiz bir gecikmeye neden olur.” dedi.

Di Yuanfeng, mağaranın tavanını inceleyen Huang Shi’ye baktı.

Huang Shi, tereddüt etmeden Chen Ping’an’dan Engel Kırıcı Tılsımı aldı ve mağaranın derinliklerine doğru yol gösterdi.

Dördü de birkaç kilometre yürüdüler ama mağaranın sonu hala görünürde yoktu.

Mağaranın içinden sürekli olarak soğuk rüzgarlar esiyordu, ancak havada hiçbir tehdit havası yoktu ve bu durum Taoist Üstat Sun için biraz da olsa güven vericiydi.

Bu ölümsüz mekânın eski sahibi çok hayırsever bir resmi ölümsüz olmalıydı. İlk kısıtlamanın ardında ölümcül bir tuzak olmasına rağmen, ilk kısıtlama kendi başına davetsiz misafirler için geri dönmeleri yönünde nazik bir uyarı niteliğindeydi. Ölümsüz mekâna ilk giren serseri uygulayıcıya göre, yanıltıcı kısıtlama kimseye doğrudan bir tehdit oluşturmuyordu.

Aksine, bu sadece davetsiz misafirleri şaşırtmak, onları yön duygusundan yoksun bir şekilde etrafta sendelemeye sevk etmek için tasarlanmıştı ve süre dolduğunda davetsiz misafir, hâlâ sersemlemiş ve kafası karışmış bir halde mağaradan otomatik olarak çıkacaktı. Diğer birçok ölümsüz mekân için, ilk kısıtlama genellikle zaten son derece yıkıcı bir kısıtlamaydı.

Ev sahiplerinin gözünde, evlerine izinsiz girenler ölüm cezasına layıktı ve nazik uyarılara gerek yoktu.

Dört adam son derece yavaş ve dikkatli yürüyorlardı, bu yüzden soğuk bir odaya ulaşmaları bir saat daha sürdü.

Taoist Üstat Sun’ın uzun süren ikna çabaları sonucunda Chen Ping’an, hem önlerindeki yolu aydınlatmak hem de kötü niyetli güçlerden gelebilecek olası pusulara karşı onları uyarmak için, sonunda isteksizce de olsa bir başka Engel Kırıcı Tılsımı ateşledi.

Bu sırada, Daoist Üstat Sun, hem Chen Ping’an’ın kendisine sağladığı iki Engel Kırıcı Tılsım için minnettar olduğu hem de kendi hayatına değer verdiği için ona bazı arka plan bilgilerini daha açıkladı.

Chen Ping’an’a, ilk kısıtlamanın buraya ilk gelen üç serseri tarikat üyesinin ikisinin hayatı pahasına kırıldığını söyledi.

Bunu Chen Ping’an’a bildiriyordu ki, o da dikkatli davransın. Aksi takdirde, acele ve rehavet içinde bir tuzağı tetiklerse, herkes ölebilirdi.

Çevredeki taş duvarların tamamında, sanki yeni boyanmış gibi görünen canlı duvar resimleri vardı. Bu resimlerde, otuz metreden fazla yüksekliğe sahip dört kudretli tanrı tasvir edilmişti ve bu tanrılar, dört izinsiz giren kişiye öfkeli ve otoriter ifadelerle bakıyorlardı.

Dört tanrı tasviri son derece gerçekçiydi; biri kınından çıkarılmış mücevherli bir kılıç tutuyordu, diğeri bir lavta tutuyordu, üçüncüsünün koluna yılan benzeri bir ejderha sarılmıştı ve sonuncusu başının üzerinde süslü bir şemsiye tutuyordu.

Herkesin ayaklarının altındaki zeminde sekiz üçgen şeklinde bir formasyon vardı ve bunun üzerine iki ejderhanın bir mücevher için savaştığı eski bir resim kazınmıştı. Ancak mücevherin olması gereken yerde sadece boş bir çukur vardı ve orada ne varsa büyük olasılıkla çoktan alınmıştı.