Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 540.5

Bölüm 540: (5): Gözle Görülenden Daha Fazlası

Taoist Üstat Sun, tehditkar tanrı resimlerini görür görmez tüyleri diken diken olmaya başlamıştı, ancak kendini sakin tutmaya zorlayarak kolundan dikkatlice minyatür bir pusula çıkardı.

Pusula çok küçük olabilir, ancak son derece karmaşık bir yapıya sahipti ve toplamda otuz altı katmandan oluşuyordu. Bir ölümlünün bu pusulaya sahip olması durumunda, katmanlarının tamamını saymakta bile muhtemelen zorlanırdı.

Bu pusula, Taoist Üstat Sun’a neredeyse tüm servetine mal olmuştu ve elinde tutar tutmaz, sanki dört tanrının ayaklarının dibinde dolaşıyormuş gibi, sekiz trigramdan oluşan yapının etrafında yürümeye başladı.

“Size acele etmenizi öneririm, Daoist Üstat Sun,” diye sakin bir sesle uyardı Di Yuanfeng. “Eğer o feodal bey oğlu bizden sonra buraya girerse, tamamen köşeye sıkışırız. Buradan sağ çıkmayı başaran serseri uygulayıcıya göre, yer güvenli olmalı ve dört tanrı resmine dokunmadığımız sürece istediğimizi yapabiliriz.”

“Bu konuda yalan söylemeye cesaret edemezdi. Yoksa Kuzey Köşk Ulusundan sağ çıkamazdı.”

Daoist Üstat Sun’ın alnında ter damlacıkları birikmeye başlamıştı ve ciddi bir sesle, “Bu süreç aceleye getirilemez. Dikkatli ilerlememiz en iyisi,” dedi.

Huang Shi bakışlarını kılıç kullanan tanrı figürünün kılıcının ucuna, ardından da lavtanın tellerine çevirdi.

Di Yuanfeng ise yere çömelmiş, mücevherlerini çoktan kaybetmiş olan oyma ejderha çiftini dikkatlice inceliyordu.

Birdenbire, Huang Shi’nin bakışları kılıç kullanan tanrı resminin kılıcının ucunun işaret ettiği noktaya takıldı. Başka bir tanrı resminin dibine doğru ilerledi ve o noktayı dikkatlice inceleyerek, bir uygulayıcı için bile keşfedilmesi çok zor olacak kadar küçük bir yazı parçası buldu.

Ancak büyük bir kısmı silinmişti ve geriye kalan az miktardaki metnin içeriği de büyük ölçüde önemsizdi. Metnin uzunluğuna bakılırsa, yaklaşık iki yüz ila üç yüz karakterden oluşmuş olması gerekiyordu.

Metnin sadece başı ve sonu silinmekle kalmamış, en önemli kısımları da tamamen yok edilmişti ve Chen Ping’an’ın grubundan önce buradan geçenlerin, kendilerinden sonra gelenleri alaya almak için bu metni kasten bırakmış olma ihtimali çok yüksekti.

Duvardaki kalan metin, bambu bir yürüyüş sopası tutarak hasır ayakkabılarla dağları gezmekten zevk alan hevesli bir gezginin hikayesini anlatıyordu. Ancak hikaye yarıda kesiliyor ve kayda değer bir bilgi içermiyordu.

Huang Shi çok öfkelendi.

Onlardan önce buraya gelen kim olursa olsun, bu değerli ipucunu kasten silmiş olmalı.

Aynı anda Huang Shi, duvardaki hikâyenin kahramanı gibi hasır sandalet giymiş ve bambu bir yürüyüş sopası tutan Di Yuanfeng’e bir göz attı.

Acaba bu yerle arasında bir tür kader bağı mı vardı?

Chen Ping’an, Huang Shi’nin yanına gidip çömeldi ve kısa süre sonra Di Yuanfeng de onlara katıldı; ancak Huang Shi gibi, ikisi de bu açıkça değiştirilmiş metin parçasının ne anlama geldiğini anlayamadı.

Ancak gruptaki diğer herkesle kıyaslandığında, Chen Ping’an gizemi çözmekle en az ilgilenen kişiydi.

Eğer ölümsüz mekândaki ikinci kısıtlamayı gerçekten ortadan kaldırabilirlerse, o zaman tekrar gergin ve endişeli hale gelmesi gerekecekti, bu yüzden onun için buna değmezdi.

Ancak, içinden derin bir iç çekerek bu tür düşüncelere kapılmaması konusunda kendini azarladı.

“Yer hareketini tetikleyen bir tılsım kullanmak gerçekten buradaki tuzakları tetikleyecek mi?” diye sordu Huang Shi aniden.

“Doğrulandı!” Di Yuanfeng hemen ciddi bir sesle cevap verdi. “Daha önce, bir serseri uygulayıcı toprak hareket tılsımı kullanmaya kalkıştı ve olay yerinde öldürüldü. Belki de efsanevi bir dağ açma tılsımı kullanma şansınız olur, ki bu tılsımın dağın köklerine bile en ufak bir etkisi olmadığı söyleniyor, ancak yine de muhtemelen bu tılsımlardan birçoğunu kullanmanız gerekecek.”

“Bu tür tılsımlar son derece kıymetlidir ve bunları satın almanın bir yolunu bulsanız bile, burada bu kadar çok sayıda kullanmaya değmezdi.”

Chen Ping’an herhangi bir dağ açma tılsımından haberdar değildi, ancak farklı bir düşünce tarzı benimsemiş ve duvardaki yazıyı gerçekten ciddiyetle incelemeye başlamıştı.

Elini açıp duvardaki tamamlanmamış yazı parçasının üzerinde nazikçe gezdirirken, kaşları hafifçe çatılmıştı. Kendi kendine şöyle düşünüyordu: “Acaba aynı kişi bu yazı parçasını buraya yazıp, bu kısımları da silmiş olabilir mi? Ölümsüz mekânın girişini açmanın anahtarı da burada kalan yazıda saklı olabilir mi?”

Huang Shi bu fikre yüksek sesle burun kıvırdı ve alayını gizlemeye çalışmadı, Daoist Üstat Sun ise sekiz trigram formasyonunun etrafında başsız bir tavuk gibi amaçsızca dolaşmaya devam etti.

Huang Shi’nin sabrı tükenmeye başlamıştı ve en kötü ihtimalle daha sert bir yaklaşım benimsemek zorunda kalacağına karar verdi.

Böyle bir yaklaşımın üç arkadaşının ölümüne yol açıp açmayacağı ise tamamen onların şansına kalmış bir şeydi.

Buna karşılık, Di Yuanfeng, Chen Ping’an’ın önerisinden oldukça etkilenmişti ve duvardaki tamamlanmamış yazı parçasını dikkatlice incelemeye başladı.

Ayağa kalktı ve geriye yaslanarak tanrı tasvirlerinden birine baktı, ardından yavaşça dönerek diğer duvar resimlerini tek tek inceledi.

Ardından odanın ortasına doğru ilerledi, dizlerini hafifçe büktü ve bir elini öne doğru uzattıktan sonra yavaşça elini aşağı doğru hareket ettirerek yere çömeldi ve elinin tersini yere kazınmış ejderha pençelerinden birine dayadı.

Ardından Daoist Üstat Sun’a dönerek, “Gel, şu yere bir bak, Daoist Üstat Sun!” diye rica etti.

Daoist Üstat Sun, elinde pusulasını tutarken hâlâ sırılsıklam ter içinde Di Yuanfeng’e doğru ilerledi. Diğer elini hızla kolunun içine sakladıktan sonra ardı ardına el mühürleri yaptı ve Di Yuanfeng’in işaret ettiği noktaya dikkatlice bakarken kendi kendine mırıldandı, “Ölüm kapısı burada bulunuyor… Bu hiç mantıklı değil!”

Di Yuanfeng’in elinin tersi yere bastırılmış halde, karanlık bir ifadeyle, “Taoistler ne zaman ölümden korkmuşlardır ki? Bu sadece bir hile, Taoist Üstat Sun!” diye hatırlattı.

Birkaç dakika sonra, Taoist Üstat Sun’ın yüzünde büyük bir sevinç ifadesi belirdi ve “Burada muazzam bir servet bulunuyor!” diye haykırdı.

Ancak o zaman Di Yuanfeng elini kaldırdı ve gevşek bir yumruk haline getirerek yere birkaç kez vurdu, ama hiçbir şey olmadı.

Kaşları şaşkınlıkla hafifçe çatılmıştı, Huang Shi ise ona doğru ilerleyip yere çömeldi ve kulağını yere dayadı.

Kısa bir süre sonra şu sonuca vardı: “Aşağıdan su damlıyor gibi geliyor, ama ses biraz alışılmadık. Aradığımız yer muhtemelen burası.”

Di Yuanfeng derin bir nefes aldı, ardından yere güçlü bir yumruk attı ve tüm oda anında tam bir kargaşaya sürüklendi.

Yerdeki sekiz üçgen şekilli formasyon o kadar hızlı bir şekilde dönmeye ve değişmeye başladı ki, gözlerin takip etmesi imkansız hale geldi ve bir anda sekiz üçgen şekilli formasyondan tamamen tanınmaz hale geldi. Chen Ping’an ve Daoist Üstat Sun, kızgın teneke çatıda kedi gibi zıplayıp durdular, ancak yine de her inişlerinde pozisyonları önemli ölçüde değişti, bu da onları paniğe ve dehşete düşürdü.

Ancak yine de dengenizi kaybedip yere düşmekten daha iyiydi. Şu an için, zeminin sürekli değişen şekli keskin bıçaklardan çok daha az tehlikeli değildi.

Bunun aksine, Di Yuanfeng ve Huang Shi tam tersi bir yaklaşım benimsemiş ve ayaklarını yere sağlamca basmış, sadece yerde bir engel belirdiğinde hafifçe zıplamış ve ardından aynı noktaya geri inmişlerdi; bu sayede zıplayan iki arkadaşından çok daha zarif ve sakin görünüyorlardı.

Mühür açılır açılmaz, cansız iki masmavi sel ejderhası aniden canlandı ve sanki nehirden denize doğru yolculuk etmek istiyorlarmış gibiydiler.

Aynı anda, odanın girişindeki devasa taş kapı gürültüyle yıkılmıştı ve bu o kadar ani olmuştu ki Huang Shi’nin tepki verme şansı bile olmamıştı.

Di Yuanfeng etrafı iyice taradı ve dikkati hemen daha önce kayıp mücevherin bulunduğu yerdeki çukura takıldı. Yerde tamamen hareketsiz ve kıpırdamayan tek nokta orasıydı.

“Bana biraz şarap ver!” diye seslendi Di Yuanfeng, Huang Shi’ye aceleyle.

Huang Shi söylenenleri yaptı, Di Yuanfeng’e bir sürahi şarap fırlattı ve Di Yuanfeng de kil mührü açıp şarabı oyuğa döktü.

Yer hareketlerinin hızı aniden biraz yavaşladı.

Doğru yolu bulduğunu anlayan Di Yuanfeng, Chen Ping’an’a dönerek, “Su tılsımlarından birini kullan! Süslü püslü bir şey yapmaya gerek yok, sadece buraya biraz su çağır!” diye bağırdı.

Chen Ping’an bir su tılsımı çıkardı ve ileriye doğru fırlattı; tılsım havada su niteliğine sahip ruhani enerjiyle dolu bir su sütununa dönüştü. Di Yuanfeng uzanıp sütundan bir su küresi aldı ve nazikçe oyuğa yerleştirdi.

Bir anda odanın içinde parlak bir ışık patlaması belirdi. Huang Shi gözlerini en son kapatan kişi oldu ve Chen Ping’an’ın gözlerini ilk kapatan kişi olması, Chen Ping’an’ın gerçekten de göründüğü kadar işe yaramaz olduğunu ve sadece rol yapmadığını Huang Shi’ye daha da doğruladı.

Birdenbire dördü de şiddetli bir şekilde sarsıldı ve kendilerini bambaşka bir dünyaya fırlatılmış gibi hissettiler. Taoist Üstat Sun yere yığıldı ve o kadar mide bulantısı hissetti ki, hemen kontrolsüz bir şekilde kusmaya başladı.

Chen Ping’an’ın durumu ondan da kötüydü, sanki midesi bulanacakmış gibi görünüyordu.

Di Yuanfeng doğruldu, etrafına bakındı ve yüzünde coşkulu bir ifadeyle kıkırdadı, “Girişi bulduk!”

Bu ölümsüz mekândaki ruhani enerji, Kuzey Köşk Ulusu’nun ölümlü imparatorluklarındakinden çok daha boldu.

Uzakta, yemyeşil ve görkemli bir dağ vardı ve eteğinden yeşil bir nehir akıyordu. Bu küçük dünya su enerjisiyle dolup taşıyordu, ancak boğucu veya bunaltıcı derecede nemli değildi. Aksine, bu yerin havasını solumak bile insana bir canlanma hissi veriyordu.

Dağ, zarif pergolalar ve köşklerle doluydu ve zirvesinin en tepesinde, yeşil sırlı kiremit çatılı ve etrafında ölümsüz turna sürüleri uçuşan eski bir Taoist tapınak vardı.

Gerçekten de ölümsüzlerin cennetiydi.

Huang Shi de yavaşça doğruldu. Bu noktada, Di Yuanfeng muhtemelen onun sıradan bir beşinci seviye dövüş sanatçısı olmadığını çoktan anlamıştı, ama bu noktada bunun onun için ne önemi vardı ki?

Di Yuanfeng, yarım yamalak mistik yetenekler edinmiş ve elinde derme çatma bir kılıç bulunan, beşinci seviye bir dövüş sanatçısından başka bir şey değildi. Ne yapabilirdi ki?

Huang Shi, gelecekteki olası aksiliklere karşı kalkan olarak bu üçünü yanında tutmak istemeseydi, onları üç tavuğu öldürmek kadar kolay bir şekilde öldürebilirdi.

“Taoist Üstat Sun, Chen Kardeş, Huang Kardeş, ne kadar verimli bir iş birliği oldu bu!” dedi Di Yuanfeng geniş bir gülümsemeyle. “Bu ölümsüz mekândaki kader fırsatları bizim elimizde!”

Bu noktada, Taoist Üstat Sun kendini toparlamış ve anlaşılmaz bir Taoist üstadı olarak zarif ve incelikli tavrını yeniden sergilemişti.

Ancak, mide bulantısı henüz tamamen geçmediği için konuşmak istemiyordu.

Chen Ping’an, çevresini düşünceli bir şekilde inceliyordu.

Eğer o odada yalnız olsaydı, yeterli zamanı verilseydi muhtemelen iç işleyişini de çözebilirdi. Ancak, gruptaki herkesin ortak çabası sayesinde süreç önemli ölçüde hızlanmıştı.

Chen Ping’an ise su tılsımını temin etmişti ve Di Yuanfeng’in teşvikinden önce bile tılsımı çoktan hazırlamış olduğunu gizlememişti.

Chen Ping’an, Di Yuanfeng’in bu detayı fark ettiğinden emindi. O anın heyecanıyla bunu önemsememiş olsa bile, şimdiye kadar düşünüp taşınarak mutlaka bir şeyler anlamış olurdu.

Chen Ping’an bunu, Di Yuanfeng’e, yetiştirme seviyesinin oldukça zayıf olmasına rağmen, bunu telafi edecek bir zekaya sahip olduğunu göstermek için yapmıştı. Bu nedenle, işe yaramaz hale geldiğinde onu öldürmeyi planlasalar bile, bu durumun onları tetiği çok erken çekmekten caydıracağını umuyordu.

Daha önceki odada, genç bir adam ve genç bir kadın, tanrı resimlerinin ayaklarının dibinde iki yaşlı adamla birlikte duruyorlardı. Yaşlı adamlardan biri, havadan bir tılsım çıkarırken gülümsedi ve tılsım hafif bir hareketle küle dönüştü.

Chen Ping’an’ın grubunun kısıtlamayı kaldırmak için izlediği tüm prosedüre şahit olmuşlardı ve eğer Chen Ping’an orada olsaydı, dört kişilik grubun üçünü teşhis edebilirdi.

Bunlar, Bulut Tepesi Şehrinde ondan yirmi yedi tılsımı satın alan yaşlı adam ve pazardaki tüm tezgah sahiplerinden ödemeleri almakla görevli iki genç yetiştiriciydi.

Onlar, Ruhani Üstat Huan Yun ve Shen Zhenze’nin iki doğrudan öğrencisiydi.

Genç kadın yüzünde şaşkınlık ve sevinç karışımı bir ifadeyle sordu: “Acaba bize odayı daha önce boşaltmamızı ve bu tılsımı burada bırakmamızı emretmenizin nedeni, o başıboş çiftçilerin buradaki kısıtlamayı nasıl kıracağımızı bize göstereceklerini tahmin etmeniz miydi?”

Huan Yun, kadının sorusuna çok eğlenmişti ve bu mutlu tesadüfün sorumluluğunu üstlenmeye çalışmadan, başını sallayarak şöyle cevap verdi: “Buraya gelirken yerleştirdiğim tılsımlar sayesinde onların gelişinden zaten haberdardım ve sadece doğrudan bir çatışmadan kaçınmak istedim. Eğer burada karşı karşıya gelseydik, iki taraf da geri adım atmaya yanaşmazdı ve kolayca bir tartışma çıkabilirdi.”

“Üstelik, Zhan Qing’in grubu henüz o çardaktan ayrılmamış olsa da, buraya da büyük ilgi duydukları açık. Eğer burada bir kargaşa çıkarırsak, kesinlikle olay yerine gelecekler ve üç tarafın da dahil olduğu kaotik bir savaşta daha da fazla kayıp olacaktır. Üstadınız sizi buraya yetiştirmenizi ilerletmeniz için gönderdi, erken bir ölüme göndermeniz için değil.”

Huan Yun, orijinal haline dönmüş olan sekiz trigram formasyonuna doğru ilerledi ve şöyle devam etti: “Büyük Yol’un peşinde, bazen birkaç adım ileri gitmek için bir adım geri atmak gerekir.”

Ardından yüzünde meraklı bir ifade belirdi ve kıkırdadı, “Yedinci seviye bu iki dövüş sanatçısından beklendiği gibi, yol kenarına yerleştirdiğim tılsımlardan ikisini sadece çıplak elleriyle yok etmeyi başardılar.”

“Aralarında güçlü bir uygulayıcı olmalı çünkü ortalama yedinci seviye bir dövüş sanatçısı bu tılsımları tespit edemezdi. Acaba o küçük kız aslında Altın Çekirdek Seviyesinde bir yeryüzü ölümsüzü mü?”

Sesi kesildikten sonra Huan Yun tamamen hareketsiz ve sessiz kaldı ve kısa bir süre sonra genç kadın endişeli bir şekilde sordu: “Neden buradaki mekanizmaları harekete geçirmiyorsunuz, Ruhani Üstat Huan? Zhan Qing ve diğerleri yakında buraya gelmeyecekler mi?”

Bulut Tepesi Şehri’nin Ejderha Kapısı Seviyesindeki konuk büyüğü, “Daha önce bahsettiğimiz dört serseri tarikatçının diğer tarafta pusuya yatmış olduğunu düşünün,” dedi. “Eğer ikiniz de tedbirsizce ilerler ve onların tuzağına düşerseniz, bu hayatınızda yapacağınız son şey olabilir.”

Genç ikili birbirlerine korku dolu bakışlar attılar; bu olasılığı hiç düşünmedikleri açıkça belliydi.

Yaşlı misafir bir an tereddüt etti, sonra sordu: “Ruhani Üstat Huan, Zhan Qing’in grubunun yolunu kesmek için bu mağarayı yıkmalı mıyız?”

“Bunu yapmak Zhan Qing’in grubunun bize ulaşmasını engelleyebilir, ancak biz de burada kapana kısılmış oluruz ve ölümsüzlerin diyarından elde edilecek tüm ganimetler bize hiçbir fayda sağlamaz. Eğer bu sonuçları kabul etmeye hazırsanız, buyurun,” diye yanıtladı Huan Yun gülümseyerek.

Yaşlı konuk birden garip bir sessizliğe büründü.

Huan Yun, gözünün ucuyla genç ikiliye şöyle bir baktı ve zıt mizaçlarını görünce içinden hüzünlü bir iç çekmeden edemedi.

Kadın çabuk sinirlenirken, adam çok sakin ve metanetliydi.

Bu gidişle, ikisinin Dao ortağı olup olamayacaklarını söylemek bile zordu.