Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 542

Bölüm 542: (1): Herkes Dar ve Tehlikeli Yollarda Gezen Bir Serseri Çiftçidir

Taoist Üstat Sun ve Huang Shi birlikte hatırı sayılır ganimetler elde etmişlerdi.

İkisi de kendi başlarına hareket ediyorlardı, ancak aralarında asla çok büyük bir mesafe yoktu. Daoist Üstat Sun, cılız gelişim seviyesiyle Huang Shi’den çok uzaklaşırsa ve tehlikeli bir duruma düşerse ölümle burun buruna geleceğinden korkuyordu. Huang Shi de Daoist Üstat Sun’ı yakınında tutmaktan memnundu, çünkü onun değerli hazineleri keşfetmeden önce gizlice uzaklaşmasını istemiyordu.

Şu anda, Daoist Üstat Sun iki katlı bir köşkte bulunuyordu. İçerideki kitapların çoğu kül olmuştu, ancak açamadığı gizli bir Daoist kutsal kitabı bulmayı başarmıştı ve bunca yıl geçmesine rağmen, bu kitap hala beş renkli bir ışık saçıyordu; bu ışık o kadar parlaktı ki, Daoist cübbesinin altında gizli olsa bile hala parlıyordu.

Taoist Üstat Sun, kutsal kitabın kapağındaki eski altın harflerden tek birini bile tanıyamadı; bu hiç de şaşırtıcı değildi, zira genellikle bu eski yazıları yalnızca uzun bir geçmişe sahip mezheplerin resmi ölümsüzleri biliyordu ve bu yazılar zaten zaman içinde çoktan kaybolmuştu.

Huang Shi ile yeniden bir araya geldikten sonra, Daoist Üstat Sun biraz garip ve endişeliydi; yeni elde ettiği gizli kutsal metnin onu zor durumda bırakacağından korkuyordu.

Neyse ki, Huang Shi sadece gülümsedi ve Daoist Üstat Sun’un cübbesinin altında parlayan beş renkli ışık demetini görmemiş gibi davrandı.

“İyi bir av yakaladın mı, Huang Kardeş?” diye sordu Taoist Üstat Sun.

“İyi bir tane,” diye yanıtladı Huang Shi başıyla onaylayarak.

İkisi de hazine aramak için bir kez daha ayrıldılar.

Huang Shi, Daoist Üstat Sun’ın ayrılmasının ardından bir an daha oyalandı ve onun gidişini izlerken yüzündeki gülümseme daha da genişledi.

Daha önce Huang Shi, bir pergolada karşılıklı oturmuş, görünüşe göre ölümleri sırasında Go oyunu oynayan iki kurumuş ceset bulmuştu. Aralarında, yüzeyine Go tahtası kazınmış bir taş masa vardı; bu tahtada normalde on dokuz olanın aksine sadece on yedi dikey ve yatay çizgi bulunuyordu ve tahtadaki taş sayısına bakılırsa, oyunun son aşamasında oldukları anlaşılıyordu.

Huang Shi’nin Go oyununa hiç ilgisi yoktu, ancak tahtanın durumundan oyunun belirleyici bir sonuca yaklaştığını anlayabiliyordu. Bununla birlikte, oyunu daha yakından inceleme zahmetine girmedi.

Huang Shi o çardaktan sadece bir çift Dao elbisesi almakla kalmadı, aynı zamanda iki kavanoz Go taşı da aldı. Taşların hangi malzemeden yapıldığını belirleyemedi, ancak beyaz taşlar saydamdı ve ışık altında hafif altın rengi bir görünüm sergiliyordu, siyah taşlar ise merkezleri hariç saydamdı.

Işık altına yerleştirildiklerinde, siyah taşların her birinin içinde yeşil bir ışık halkası beliriyordu ve bu da onların son derece değerli olduklarını açıkça gösteriyordu.

İki Dao cübbesi ideal durumda değildi, ancak iki Go taşı kavanozu ölümsüz mekânda geçirdikleri zamandan büyük ölçüde faydalanmıştı. Binlerce yıl boyunca bir nehir yatağında akan su tarafından cilalanmış, son derece pürüzsüz ve hoş hatlara sahip taşlara benziyorlardı.

Go tahtasındaki taşları toplamaya çalışırken, Huang Shi beyaz taşların çok sıcak olduğunu, sanki ruhu açık bir ateşte kavruluyormuş gibi hissettiğini, siyah taşların ise iliklerine kadar donduğunu fark etti. Hızla iki taş, biri siyah diğeri beyaz, alıp ilgili kavanozlara attıktan sonra parmak uçlarını inceledi ve tamamen hasarsız olduklarını görünce çok sevindi.

Bu Go taşı kavanozları kesinlikle ölümsüz hazinelerdi. Bir dövüş sanatçısının kullandığı ortalama bir saldırı ruh silahı, Vajra Vücut Seviyesindeki bir dövüş sanatçısına fiziksel zarar verebilirdi, ancak ruhunu etkileyecek kadar güçlü olmazdı. Ancak bu taşları tutmak onun için o kadar dayanılmazdı ki, saniyeler içinde yere bırakmak zorunda kaldı.

Böylece Huang Shi, bunca yıldır Go taşlarını taşıyan bu taş masanın başlı başına kıymetli bir hazine olması gerektiği sonucuna vardı. Aksi takdirde, bu taşlarla bu kadar uzun süre temas ettikten sonra hasarsız kalması mümkün olmazdı.

Ancak, define avı gezisinde yanında taş bir masa taşımak istemediği için onu yok etmeye karar verdi.

Eğer o buna sahip olamıyorsa, en azından herkesi bu kader fırsatından mahrum bırakmak istiyordu. Ancak, tüm gücüyle avucunu masaya vurduğunda, masaya hiçbir zarar gelmedi.

Üstelik, masanın yumruk enerjisini yutabilecek gibi görünmesi, Huang Shi’nin onu yanında götürememesinden duyduğu hayal kırıklığını daha da artırdı. Aksi takdirde, bu masa ve iki kavanoz Go taşı, astronomik bir fiyata alıcı bulurdu.

Huang Shi’nin ayrılmasının ardından Chen Ping’an, hayalet gibi bir halde çardakta belirdi. Belki de Go taşlarının masada çok uzun süre kalmasındandı, ama renklerinin bir kısmı masaya işlemiş gibiydi. Taşlar kaldırıldıktan sonra bile, geride altın ve yeşil izler kalmıştı.

Chen Ping’an, taşların yerleştirildiği yerleri gösteren bu kalıntı izlere bir göz attı, ardından tahtanın durumunu ezberlemek için gözlerini kapattı. Ancak gözlerini tekrar açtıktan sonra, yalnızca hafızaya güvenmenin en iyisi olmadığına karar verdi ve tahtanın durumunu kaydetmek için cebindeki hazineden bir yazı fırçası ve bir kağıt çıkardı.

Go tahtasında, Majestic World’de uzun zamandır norm olan on dokuz çizgi yerine sadece on yedi dikey ve yatay çizgi vardı ve bu başlı başına belirleyici bir işaretti; oyun tahtasının durumu ise daha da fazla ipucu sunuyordu.

Huang Shi, önemsiz gördüğü bu ayrıntılara hiç dikkat etmemişti, ancak Chen Ping’an şeytanın ayrıntılarda gizli olduğunu biliyordu. Bununla birlikte, Lu Tai ve Cui Dongshan’ın aksine, sadece tahta durumuna bakarak oyunun yaklaşık olarak hangi zaman diliminde gerçekleştiğini tahmin edemiyordu.

İşte tam da bu gibi zamanlarda Chen Ping’an, uygulayıcıların kollarını minyatür küçük dünyalara dönüştürme ve dünyayı avuç içlerinden gözlemleme konusundaki mistik yeteneklerine gerçekten imreniyordu.

Bu mistik yeteneklerin ikisi de Chen Ping’an’ın ustalaşmak için çok istekli olduğu yeteneklerdi, ancak her ikisi de yalnızca Başlangıç Seviyesindeki bir yeryüzü ölümsüzünün ulaşabileceği son derece gelişmiş mistik yeteneklerdi; gerçek ustalık ise ancak Üst Beş Seviyede mümkündü.

Chen Ping’an, bu çardağın manevi gelişim için ideal bir yer olduğunu düşünüyordu. İki kavanozdaki Go taşları, zaman içinde hiç dağılmayan muazzam miktarda manevi enerji biriktirmişti; bu da çardağın manevi enerjiyi toplama ve muhafaza etme konusunda olağanüstü özelliklere sahip olduğunu gösteriyordu.

Bunu aklında tutan Chen Ping’an, göğsüne asılı bez çantayı çıkardı, ardından Yüz Göz Taotie Dao cübbesini çıkarıp Altın Tatlı Şarap ile değiştirdi. Sonunda, Titiz Deri Şehri’ndeki o kadın hayaletten aldığı Kar Tanesi Dao cübbesini de giydi ve ancak ondan sonra siyah Dao cübbesini tekrar giydi. Aynı anda üç Dao cübbesi giyerek, buradaki su falından daha fazla faydalanabildi.

Oradan Chen Ping’an pergolanın üzerine atladı ve bacaklarını çaprazlayarak oturdu. Tılsımlı Anıtı sayesinde, Huang Shi ve Daoist Üstat Sun’ı gözetlerken gizli kalmayı başardı.

Pergoladaki Go tahtasına bulaşan altın ve yeşil renkli manevi enerji kalıntıları, bulut ve sis telleri gibi yavaşça havaya yükselerek pergolanın üzerinde toplandı ve ardından yavaşça Chen Ping’an’ın Dao cübbesine sızdı.

Chen Ping’an, Altın Tatlı Şarap’ın ilk önce doymasını kasten sağladı; bu noktada pergoladaki su rezervinin yaklaşık %70 ila %80’i zaten tüketilmişti. Sonuç olarak, pergoladaki su rezervi, dağın diğer yerlerindekinden çok daha fazla değildi.

Kısa bir tereddütten sonra Chen Ping’an, bu yerdeki tüm ruhani enerjiyi emmemeye karar verdi; çünkü eğer bu çardak bir şekilde tamamen ruhani enerjiden yoksunsa, kendisinden sonra gelenler için son derece şüpheli olurdu. Kaderin getirdiği fırsatlardan tam olarak yararlanmak en iyisi olsa da, bunu yapmanın kendilerine felaket getirip getirmeyeceğini de düşünmek gerekiyordu.

Asıl sınav, giderek daha fazla insan dağa tırmanmaya başladığında başlayacaktı; bu yüzden, ortalık henüz nispeten sakin ve olaysız diye rehavete kapılmak olmazdı.

Sonuç olarak, gelecekte daha büyük kazanımlar elde etmek için bazı küçük fedakarlıklar yapılması gerekiyordu.

Ancak ortalık sakinleştikten sonra, kişi gerçekten de hiçbir tereddüt veya çekince duymadan tüm ganimetleri toplayabilirdi.

Bunun üzerine Chen Ping’an taktik değiştirdi ve dikkatini çoğunlukla Huang Shi’ye vermek yerine gizlice Taoist Üstat Sun’ı takip etmeye başladı.

Taoist kutsal kitabının keşfinden önce, Taoist Üstat Sun, Huang Shi’ye yakın kalmaya çalışan kişiydi. Ancak şimdi böylesine değerli bir kutsal kitaba sahip olduğuna göre, Huang Shi, Sun istese bile onun kaçmasına izin vermeyecekti.

Bu dağ gerçek bir tapınak değildi, bu yüzden merkez eksen, dağın eteğinden zirvesine kadar uzanan beyaz yeşim taşından yapılmış merdivendi.

Burası, Üç Öğreti ve Yüz Düşünce Okulu’ndan herhangi birine açık bir eğilimi olmayan ölümsüz bir tarikat gibi görünüyordu ve Chen Ping’an’ı en çok şaşırtan şey, dağda hiçbir atalar tapınağının olmamasıydı.

Özellikle, dağın her tarafına tamamen rastgele bir şekilde dağılmış halde hem sazdan çatılı inziva yerleri hem de muhteşem saraylar ve malikaneler vardı.

Bu noktada, Daoist Üstat Sun, Huang Shi ile arasına bilinçli olarak mesafe koymaya başlamıştı. Dahası, bir binaya girip çıkarken Huang Shi’ye kendini açıkça belli etmek yerine, artık kambur bir şekilde gizlice dolaşmaya ve olabildiğince saklı kalmaya çalışıyordu.

Sonunda, levhası yere düşmüş ve berbat durumda olan küçük bir pavyonun arkasına saklandı; ancak levhanın yüzeyinde “Su Sarayı” kelimeleri zar zor seçilebiliyordu.

Pavyonun içinde, etrafında dalgalanan kurdelelerle bezenmiş, adeta göğe yükselmek üzere olan bir kadın tanrıça heykeli bulunuyordu.

Taoist Üstat Sun, köşkün tüm odalarını gezerken cübbesini çanta gibi kullanıyor ve bu süreçte bolca ganimet topluyordu. Hiçbir ayrım yapmıyor, küle dönüşmemiş her şeyi alıyordu; farklı boyutlarda biblolar, antika eşyalar, sanat eserleri ve hat yazıları veya eğitim malzemeleri fark etmiyordu.

Her şey, sırtında taşıdığı derme çatma çantasına tıkıştırılmıştı; hatta Huang Shi’den o tütsü kabı karşılığında aldığı Dao cübbesi bile, omzuna çapraz olarak astığı bir sırt çantası haline getirilmişti. Gerçekten de ağzına kadar eşyayla doluydu, ancak ganimetlerinin tadını çıkarıp çıkaramayacağı, bu ölümsüz mekândan sağ çıkıp çıkamayacağına bağlıydı.

Köşkten ayrılırken kapıları arkasından kapattı, ancak köşkün içindeki odaların hiçbirinin kapısını kapatmadığını fark etti. Bu nedenle, Huang Shi’ye daha önce burada bulunduğuna dair herhangi bir ipucu bırakmamak için saray kapılarını sessizce yeniden açtı.

Chen Ping’an, Tılsım Taşıyan Anıt sayesinde hâlâ gizlenmiş halde, yakındaki bir çatı katında oturuyordu ve hayretle başını sallamadan edemedi. Ona göre, Daoist Üstat Sun’ın hareketleri, Huang Shi’ye burada hiç bulunmadığını söyleyen bir tabela asmasından farksızdı.

Eğer gerçekten kendini kurtarmak istiyorsa, en iyi hareket tarzı, beyaz yeşim merdiven olan merkezi ekseni geçip Qin Juyuan’a doğru kaçmış gibi görünmek için binaların kapılarını sırayla açmak olurdu. Aksi takdirde, Huang Shi tamamen aptal değilse, aramaya yine de o su sarayından başlardı. Eğer Chen Ping’an, Daoist Üstat Sun’un yerinde olsaydı, en başından itibaren tüm o kapıları açıp kapatmaya karar verirdi.

Sınırlı depolama alanı nedeniyle, Daoist Üstat Sun sık sık seçim yapmak zorunda kalıyordu; iki bez çantasındaki hazineleri yenilerine yer açmak için atıyor ya da bulduğu hazineleri geride bırakmayı tercih ediyordu. Hangi hazinelerin diğerlerinden daha değerli olduğunu bilmiyordu, bu yüzden sonuçta seçimlerini tamamen sezgi ve görsel değerlendirmelere dayanarak yapıyordu.

Chen Ping’an onu tüm yol boyunca takip etti ve attığı veya geride bıraktığı tüm hazineleri topladı.

Huang Shi de aynı şeyi yapıyordu, ancak bir hazineyi elden çıkardığında, başkasının eline geçmemesi için yumruklarıyla paramparça ediyordu. Eğer yumruklarıyla parçalayamayacağı bir hazineye rastlarsa, seçimini yeniden gözden geçirir ve belki de başka bir hazineyle değiştirirdi.

Bu yerde kalan hazinelerin çoğu zaten yok olma eşiğindeydi ve onları onarmak için büyük miktarda ölümsüz para gerekecekti, ancak Huang Shi gibi Vajra Vücut Seviyesi bir dövüş sanatçısı için onları yok etmek kolay bir işti. Başlangıçta atmayı planladığı bir şeyin yumruklarına dayanabileceği ortaya çıkarsa, onu çantasına geri koyardı ve bu oldukça garip ama etkili bir seçim yöntemiydi.

Ölümsüz mekânındaki hazinelerin çoğunun korkunç durumuna rağmen, bu yer yine de muazzam bir kader fırsatı sunuyordu.

Ortalama bir ölümsüzün ikametgahı genellikle birçok gezgin uygulayıcı tarafından ele geçirilmeye çalışılırdı ve herkes ortalama iki ila üç değerli hazine elde edebilirse kendini son derece şanslı sayardı.

Ancak bu, Huang Shi’yi tatmin etmeye yetmedi.

Nitekim, Daoist Üstat Sun’ı gözden kaybettikten sonra Huang Shi, yiyecek arama görevini bırakıp açılan kapıların izini takip ederek, Daoist Üstat Sun’ın kısa süre önce girdiği su sarayına doğru koştu.

Huang Shi olay yerine yaklaşmaya başlarken, Chen Ping’an oturmaya devam etmek yerine çatıya uzandı ve aynı zamanda varlığını daha da gizlemek için nefesini tuttu.

Huang Shi yerdeki kırık levhaya bir göz attıktan sonra gülümseyerek şöyle seslendi: “Bu su sarayında değerli hazineler var mı, Daoist Üstat Sun? Size yardım edeyim mi? Emin olun, önceden anlaştığımız kurallara uyacağız. Bir yerin kapısını ilk açan, içindeki hazinelerin tamamını alacak, hazinelerin değeri ne olursa olsun.”

Su sarayının içinde, Daoist Üstat Sun, Huang Shi’nin bir an önce oradan ayrılması için sessizce ve korkuyla Üç Saf Varlığa dua ediyordu.

Ancak duaları sonuçsuz kaldı, belki de gerçek bir Taoizm uygulayıcısı olmadığı için, Huang Shi hemen su sarayına girdi ve yüzündeki gülümseme değişmeden şöyle devam etti: “Neler oluyor, Taoist Üstat Sun? Sadece birkaç hazine buldun diye bana sırt mı döndün?”

“Di Yuanfeng o müthiş kılıcıyla ortalıkta dolaşırken benden gerçekten çekinmeniz mi gerekiyor? Ben sadece beşinci seviye bir dövüş sanatçısıyım, benden bu kadar korkmanıza gerçekten gerek var mı?”

Köşeye sıkışan Taoist Üstat Sun’un başka çaresi kalmamıştı; bir tanrı heykelinin arkasından mahcup bir gülümsemeyle çıkarak, “Ah, Huang Kardeş, burada karşılaşmak ne güzel,” dedi.

“Bu ölümsüz mekânın sadece küçük bir bölümünü keşfettik ve görülecek daha çok şey var. Her şeyi bir kenara bırakırsak, dağın zirvesinde dağın arkasında da olağanüstü manzaralar olduğunu keşfettik, peki neden daha önce sana verdiğim Dao cübbesinden yapılmış o bez çantayı çoktan attın?”

Huang Shi, “Daha iyi bilmeseydim, çantayı benden saklamaya çalışıp daha sonra geri almaya geleceğinizi söylerdim,” diye takıldı.

Taoist Üstat Sun, az önce yere bıraktığı bez çantayı almak için tanrı heykelinin arkasındaki saklandığı yere geri dönmekten başka çaresi yoktu.

Çantayı tekrar omzuna astı ve alnında ter damlaları birikmeye başlarken, “Huang kardeş, Di Yuanfeng’e karşı kendimizi korumak için güçlerimizi birleştirelim. Eğer şimdi birbirimize düşersek, çatışmamızdan tek kazançlı çıkan Di Yuanfeng olur,” diye önerdi.

“Elbiselerinizin altına sakladığınız parıldayan kutsal metne bir göz atmama izin verir misiniz?” diye sordu Huang Shi.

“Elindekilerle yetinmek zorundasın, Kardeş Huang,” diye feryat etti Taoist Üstat Sun. “Zaten o tütsü kabına sahipsin ve bulduğum bu kutsal kitap da bir Taoist kutsal kitabı, dolayısıyla sana hiçbir faydası olmayacak!”

“Bunun kararını ben vereceğim,” dedi Huang Shi gülümseyerek.

Daoist Üstat Sun’ın ifadesi biraz karardı ve daha meydan okuyucu bir tavır takınarak tehditkar bir şekilde, “Beni hafife almamanı öneririm, Huang Shi. Ben yakın dövüşte ustalaşmış bir Deniz Gözlem Seviyesi uygulayıcısıyım, bu yüzden beni istediğin gibi boyun eğdirebileceğini sanma!” dedi.

“Deniz Gözlem Seviyesinde olduğunuzu duyduğuma sevindim,” dedi Huang Shi. “Biliyorum ki en büyük kozunuz, savunma amaçlı hazineler olan o parçalanmış Hazine Pagodası Çanlarıydı. Ne yazık ki, artık onların korumasından faydalanamıyorsunuz.”

“Bunun dışında, elinizde saldırı amaçlı bağlı bir eşya da var, ama aslında altıncı seviye bir dövüş sanatçısı olduğumun farkında mısınız? Sizi kolayca dövüp her şeyinizi alabilirim.”

“Sen altıncı seviye bir dövüş sanatçısı mısın?!” diye hayretle haykırdı Taoist Üstat Sun.

Ancak, yüzünde soğuk bir alay belirdi ve şöyle dedi: “Herkes gelişim seviyesi hakkında yalan uydurabilir. Ya ben size Altın Çekirdek Seviyesinde bir toprak ölümsüzü olduğumu söylesem? O zaman ne olacak?”