Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 574

Bölüm 574: (1): Kavgalar Kaçınılmazdır

Bir süre yürüyerek meditasyon yaptıktan sonra Chen Ping’an kısa bir süre tereddüt etti, sonra nihayet konutundan ayrılıp Ejderha Katleden Kayalık üzerindeki çardaka geri dönmeye karar verdi. Orada, yumruklarını birleştirmiş bir şekilde durdu ve bilinçli olarak yumruk niyetini serbest bıraktı.

Kısa süre sonra yaşlı kadın gülümseyerek topallayarak dağa doğru geldi ve sordu: “Size yardımcı olabilir miyim, Genç Efendi Chen?”

“Rahatsız ettiğim için özür dilerim, Bai Nine, ama size sormak istediğim birkaç soru vardı ve bekleyemedim,” dedi Chen Ping’an suçlu bir ifadeyle.

“Bu kadar resmi ve gergin olmanıza gerek yok, Genç Efendi Chen,” dedi yaşlı kadın gülümseyerek. “Biz aileyiz, bu yüzden mesafeli olmayın. Yoksa beni üzeceksiniz.”

Yaşlı kadın oturduktan sonra Chen Ping’an ciddi bir ifadeyle, “Gördüğüm kadarıyla Ning Konağı, iki büyüğümüzün vefatından sonra neredeyse tamamen ıssızlaşmış. Peki, Yao Konağı’nın durumu ne?” diye sordu.

Yaşlı kadın bir an sessiz kaldı, sonra şöyle cevap verdi: “Bu soruyu cevaplamak için size biraz uzun bir hikaye anlatmam gerekecek. Bayan Yao ilk kez Ning Klanına evlenmeye karar verdiğinde, Ning Klanı gözden düştüğü için Yao Klanındaki herkes bunu onaylamadı. O zamanlar, Üstat Ning’in yetiştirme seviyesi özel bir şey değildi, ne de kılıç ölümsüzü olma potansiyeli gösteriyordu.”

“Eğer eksiklikleri bu kadarla sınırlı olsaydı, büyük bir sorun olmazdı. Yao Klanı, Üstat Ning’in büyük işler başarmaya destined olmaması nedeniyle gerçek aşka engel olacak kadar materyalist değildi. Sorun şu ki, Yao Klanı, şehirdeki Daoist bilgeden, ikisinin birbirine uygun olup olmadığını görmek için sekiz karakterini incelemesini istemişti ve sonuç pek de parlak olmamıştı.

Bu nedenle, Ning Klanı bu Ejderha Öldürme Kayalığı’nı evlilik hediyesi olarak sunsa bile, Yao Klanı bu evliliği desteklemeyi kesinlikle reddetti. Sonuç olarak, Bayan Yao, büyüklerinden herhangi bir onay veya tantana olmadan Ning Klanına gelin oldu. Usta Ning bu konuyu asla gündeme getirmezdi, ancak Bayan Yao’ya karşı her zaman suçluluk duyduğu, onun klanından uzaklaşmasında dolaylı olarak kendisinin de suçlu olduğunu hissettiği açıktı.

“Usta Ning, Beşinci Üst Seviyeye ulaştıktan sonra bile Yao Klanı soğuk ve mesafeli kalmaya devam etti ve Usta Ning’in bu konuda yapabileceği hiçbir şey yoktu. Hasar zaten verilmişti. Yıllar geçtikçe bu suçluluk duygusundan kurtulamadı, ancak ne kadar ikna etmeye çalışsa da, Bayan Yao kesinlikle gerekli olmadıkça klanına dönmeyi reddetti ve gelecekte geri döndüğünde de sadece iş ve resmi konuları görüşmek için döndü.

“Aralarında sadece iki sokak olmasına rağmen, iki klan arasındaki etkileşimler, birbirinin yeminli düşmanı olan iki klan arasındaki etkileşimlerden bile daha nadirdi. İki klan arasındaki ilişki ancak Genç Bayan Ning Yao’nun doğumundan sonra düzelmeye başladı. Usta Ning ve Bayan Yao’nun ayrılmasından sonra, Yao Klanı, özellikle de anne tarafından dedesi ve ninesi, Genç Bayan Ning’e karşı çok karışık duygular besledi.”

“Ona karşı büyük bir sempati duyuyorlardı ve onu gördüklerinde onun için endişeleniyorlardı, ancak onu her gördüklerinde bir acı ve keder hissediyorlardı. Genç Bayan Ning annesine pek benzemiyor, ama gözleri sanki aynı kalıptan çıkmış gibiydi.”

“Doğrusu, ben sadece sıradan bir hizmetkar olsam da, Efendi Ning ile Hanımefendi Yao arasındaki evliliğin koşullarını düşündüğümde içimde bir huzursuzluk hissediyorum, ancak konu Genç Hanımefendi Ning’e gelince, Yao Klanına çok fazla eleştiri yöneltmek haksızlık olurdu.”

“Onun için yapabilecekleri her şeyi zaten yapmışlardı; eksik olan tek şey, büyüklerinden beklenebilecek olağan ilgi ve sevgiydi. Ning Klanı ile Yao Klanı arasında anlatılmaya değer ama aynı zamanda oldukça önemsiz birçok geçmiş hikaye var.”

“Şimdiye kadar söylediklerim Yao Klanını sizin gözünüzde kötü göstermiş olabilir, ama gerçekte hepsi iyi ve nazik insanlar. Aksi takdirde, Leydi Yao gibi olağanüstü bir kadını yetiştiremezlerdi.”

Chen Ping’an bunların hepsini sessizce aklında tuttu.

“Genç Bayan Ning ilk doğduğunda, Bay Ning ona neredeyse Yao Ning adını verecekti; Ning Yao’dan daha hayırlı ve daha iyi çağrışımları olan bir isim olduğunu iddia ediyordu,” diye devam etti yaşlı kadın. “Bayan Yao bu fikre karşı çıktı ve ikisi daha önce hiç kavga etmemişti, ama bu konu yüzünden tartışmaya girdiler.”

“Daha sonra, Genç Bayan Ning’in soyadını belirlemek için kura çekmesine karar verildi. Önüne iki eşya konuldu: güzel bir etek, bir hançer ve küçük bir Ejderha Öldürme Platformu parçası. Etek hançeri, Bayan Yao’nun çeyizinde bulunan bir eşyaydı. Bay Ning, kızlarının önce etek hançerini çekmesi durumunda Yao soyadını, Ejderha Öldürme Platformunu çekmesi durumunda ise Ning soyadını alacağını önerdi.”

“Biraz düşündükten sonra, Genç Bayan Ning sonunda Ejderha Öldürme Platformu parçasını ilk önce kaptı. Bu, sonunda size, Genç Bay Chen’e verilen Ejderha Öldürme Platformu parçasıyla aynı. O zamanlar Bayan Yao çok memnun olmuştu. Bayan Yao, çocukluğundan beri çok nadiren gülümserdi.

“Onun için dudaklarının köşesindeki hafif bir kıvrılma bile gülümseme olarak kabul edilebilirdi, ancak o vesileyle, Genç Bayan Ning Ejderha Avlama Platformunu seçtiğinde, yüzünde kocaman bir gülümseme vardı. Usta Ning, Bayan Yao’dan çok daha zor koşullar altında büyümüş, çok genç yaştan itibaren zaten ezilmiş olan Ning Klanının yükünü omuzlamak zorunda kalmıştı.”

“Üstelik, Ning Klanı’nın geniş arazisinin geri kalanıyla birlikte Ejderha Katliamı Kayalığı’nı da savunmak zorundaydı. Genç bir adam olarak, yetişme seviyesi henüz yetersizdi, bu yüzden Ning Klanı’nın servetini korumasına yardımcı olmaları için başkalarından birçok iyilik dilemişti ve bunun sonucunda çok acı çekmişti.”

“Buna rağmen, her zaman herkese karşı çok kibar ve saygılıydı ve sürekli sıcak bir gülümseme takınıyordu. Bu nedenle, Genç Bayan Ning’in farklı yönlerden her iki ebeveynine de benzediğini söyleyebilirsiniz.”

“Geçen sefer Sarkıt Dağı’nda Kıdemli Ning ve Bayan Yao ile karşılaşmıştım,” diye yanıtladı Chen Ping’an başıyla onaylayarak.

“Sadece bir kere mi?” diye sordu yaşlı kadın anlamlı bir gülümsemeyle.

Chen Ping’an kafası karışmıştı, ama yaşlı kadın daha fazla açıklama yapmadı.

Bunun yerine, kendini azarlayarak konuyu değiştirdi: “Uzun bir süre konudan saptığım için lütfen beni affedin, Genç Efendi Chen. Bana sormak istediğiniz bir şey olduğunu söylemiştiniz, buyurun.”

“Ning Yao, gerek burada gerekse Yüce Dünya’da seyahat ettiği zamanlarda her zaman kendi başının çaresine bakabilecek yeteneğe sahipti,” diye başladı Chen Ping’an. “Bu nedenle, burada bulunarak ona hiçbir faydam olmayacağından ve hatta dikkatini dağıtıp onu tehlikeye atabileceğimden endişeleniyorum. Bu yüzden sizden ve Nalan Büyükbaba’dan çok daha dikkatli olmanızı rica ediyorum.”

Chen Ping’an ayağa kalktı, ardından özür dilercesine yumruğunu sıkarak ciddi bir şekilde, “Sana bu yaraları açabilen suikastçının kalibresinde başka bir suikastçıyla karşılaşırsak, Ning Yao’yu korumak için seve seve hayatımı feda ederim, ancak bunu yapsam bile çabalarımın sonuçta boşuna olacağından endişeleniyorum.” dedi.

Yaşlı kadın oldukça şaşırmış görünüyordu ve bir an sessiz kaldıktan sonra gülümseyerek, “Bana karşı bu kadar açık sözlü olmanız çok güzel. Aile böyle olmalı ve Genç Hanım Yao’nun hatırı için kendi eksikliklerinizi açıkça kabul etmeye istekli olmanız da çok takdire şayan. Bu konuda Üstat Ning’e çok benziyorsunuz.” dedi.

Yaşlı kadın konuşurken başını eğdi ve gözlerini sildi.

Chen Ping’an ellerini sıkıca yumruk yaparak bacaklarına bastırdı ve titrek bir sesle, “Ayrı kaldığımız bunca yılda Ning Yao için hiçbir şey yapamadım,” dedi.

“Ağzını kapat yoksa seni döverim!” diye azarladı biri aniden pergolanın dışından.

Bu kişi, Yao Malikanesi’nin eski kâhyası Nalan Yexing’den başkası değildi.

Chen Ping’an sessizce bakışlarını yaşlı adama çevirdi.

Yaşlı adam çardakın içine girdi, sonra oturdu ve sordu: “On yıllık anlaşmanın şartlarını yerine getirmedin mi? Bugünden itibaren, yaşadığın sürece, Genç Bayan Ning’i savunmaya ve onu canın pahasına korumaya razı değil misin? Bu iki soruya da içtenlikle ‘evet’ diyebiliyorsan, neden suçluluk duyuyorsun?”

“İki insanın sürekli birlikte olup, sadece sevgi ve romantizm düşünmesi mi gerçek aşktır sizce? En son buradayken, Usta Ning’e sizi Kılıç Qi Büyük Duvarı’nda tutmamız ve size zorlu bir eğitim vermemiz gerektiğini söylemiştim. En azından, ancak bağlı bir uçan kılıç elde ettikten sonra buradan ayrılmanıza izin vermeliydik. Kılıç ustası bile değilken nasıl kılıç ölümsüzü olacaksınız?”

Yaşlı adam sözünü tamamlayamadan, yaşlı kadın öfkeli bir sesle tıslayarak omzuna yumruk attı: “Sessiz ol! Susmazsan Genç Bayan Ning’i uyandıracaksın! Yüksek sesle konuşmanın sana daha fazla otorite ve güvenilirlik kazandıracağını mı sanıyorsun? Tahmin et bakalım, Kılıç Enerjisi Büyük Duvarı’nda işler böyle yürümüyor!”

“Söyleyecek çok şeyin varsa, neden çıkıp şehir surlarında bağırmıyorsun? Genç Efendi Chen’in yaşındayken ne kadar acınası olduğunu hatırlıyor musun? Az önce attığım yumruk seni uçurmaya ve acı içinde inlemene yeterdi! Çeneni kapat!”

Yaşlı adamın havası ve yeteneği anında kayboldu, onu eskisi gibi sessiz ve topallayan yaşlı adama dönüştürdü ve sadece sessiz bir öfkeyle ağrıyan omzunu ovmak için elini kaldırabildi.

Söylediklerine inanmakta güçlük çekmiyordu. Aksine, öfkeli bir kadınla mantıklı bir şekilde konuşmaya çalışmanın boşuna bir çaba olacağını biliyordu. Elinde yüz tane bağlı uçan kılıç olsa bile, bunların hiçbiri burada işine zerre kadar yaramayacaktı.

Chen Ping’an derin bir nefes aldı, sonra gülümseyerek, “Size sormak istediğim bir soru daha var, Bai Nine,” dedi.

“Buyurun,” diye teşvik etti yaşlı kadın, öfkeli ifadesi anında iyiliksever bir gülümsemeye dönüşerek. “İstediğiniz tüm soruları sorun, Genç Efendi Chen. Bizim gibi yaşlılar için bolca zamanımız var, özellikle de Nalan Yexing gibi sakat bir kılıç ustası için. Daha iyisini bilmeseniz, onun dövüş sanatlarına alerjisi olup olmadığını merak ederdiniz!”

Yaşlı adam, Bai Lianshang’ın acımasız hakaretlerine açıkça alışmıştı; zira en ufak bir rahatsızlık duymadığı gibi, öfke gösterisinde bulunmaya bile tenezzül etmedi.

“En kötü senaryoda, Kılıç Qi Büyük Duvarı yıkılırsa, Ning Malikanesi’nin hali ne olacak?” diye sordu Chen Ping’an.

İki yaşlı adam birbirlerine bakıştılar.

“Elbette, bu kesinlikle görmek istediğim bir şey değil, ama göz ardı edebileceğimiz bir olasılık da değil,” diye devam etti Chen Ping’an. “Bu nedenle, iblis kabilesi bir sonraki saldırısında savaşa katılmayı planlıyorum, böylece karşı karşıya olduğumuz düşmanın gücünü bizzat kavrayabilirim.”

“Emin olun, belki birçok düşmanı öldüremeyebilirim ama kendime bakabilecek yeteneğe oldukça güveniyorum ve kesinlikle kimseye yük olmayacağım. Savaş boyunca Ning Yao’nun yanında kalarak ona ek bir güvenlik katmanı sağlamak istiyorum.”

Yaşlı kadının yüzünde endişeli bir ifade belirdi ve içini çekerek, “Genç Efendi Chen, yeteneklerinize güvenmediğimizden değil, ancak Kılıç Qi Büyük Duvarı’nın güneyindeki savaş alanında çok fazla aksilik yaşandığını gördük. Buradaki savaşlar, Yüce Dünya’da deneyimlediğiniz her şeyden tamamen farklı.” dedi.

“Geçmişte birçok zorlu düşmanla karşılaştığınızı anlıyorum, ancak tek başınıza, her yönden düşmanlarla çevrili bir savaş alanında olmanın nasıl bir şey olduğunu hiç deneyimlediniz mi? Şehrin güneyindeki savaş alanına adımınızı attığınız anda, bir anda yüzlerce, hatta binlerce düşman tarafından kuşatılmış halde bulabilirsiniz kendinizi.”

Chen Ping’an gülümseyerek ayağa kalktı ve şöyle dedi: “Az önce bana karşı çok düşünceli davrandınız, Bai Nine. Bu sefer, lütfen bana gerçek bir dövüşte meydan okuyun ve tüm süre boyunca en yüksek seviyedeki gelişim seviyenizi koruyun.”

Yaşlı adam, Chen Ping’an’ın yaşlı kadının kendisine karşı “fazla düşünceli” davrandığı yönündeki iddiasına istemsizce kıkırdadı.

Yaşlı kadın arkasını bile dönmeden ona bir yumruk attı ve yaşlı adam yumruğu savuşturmak için başını yana eğdi.

“Öyleyse lütfen beni affedin, Genç Efendi Chen,” diye özür diledi yaşlı kadın ayağa kalkarken. “Genç Hanım Ning bundan memnun olmasa bile, bu konuyu biraz daha ciddiye almak zorundayım.”

Chen Ping’an, pergoladan fırlayarak başını salladı ve yere indiğinde çoktan kollarını sıvamış ve yumruk pozisyonu almıştı.

“Bu sefer de elimden gelenin en iyisini yapacağım, Nine Bai.”

“Elbette bundan daha azını beklemezdim, Genç Efendi Chen,” diye kıkırdadı yaşlı kadın, ama pergoladan çıkmak için acele etmiyordu.

Yaşlı adam ayağa kalktı, Chen Ping’an’a döndü ve içinden onaylayarak başını salladı. Kılıç Qi Büyük Duvarı’nda saf dövüş sanatçılarına çok nadir rastlanırdı.

Chen Ping’an’ın, sadece biçimden ibaret olup özden yoksun biri değil, muazzam bir temele sahip genç bir dövüş sanatçısı olduğunu hemen anlayabildi.

Birçok genç dahi için, sadece yetiştirme seviyeleri bile birçok insanı korkutmaya yeterdi, ancak bu yetiştirme seviyesinin sağlam bir temel üzerine kurulu olup olmadığına bağlıydı. Kılıç Qi Büyük Duvarı’nın tarihi boyunca, buraya büyük bir gurur ve yüce hedeflerle gelen sayısız dahi kılıç ustası olmuş, ancak tamamen aşağılanmışlardı ve bunların büyük çoğunluğu Kuzey Tam Kamış Kıtası’ndan geliyordu.

Hepsi de kendilerini beğenmiş, baş belası tiplerdi ve Kılıç Qi Büyük Duvarı’na bile ulaşamadan boyun eğmeye zorlanmışlardı. Ancak bu, Kılıç Qi Büyük Duvarı halkının yabancılara kasten sataştığı anlamına gelmiyordu. Aslında, yazılı olmayan bir kural vardı: yabancılara meydan okumalar yalnızca aynı gelişim seviyesindeki kişiler tarafından yapılabilirdi.

Bir yabancının tek bir savaşı kazanması bile oldukça iyi bir başarıydı, ancak belki de işin içinde biraz şans da vardı. İki savaşı kazanabilirlerse, sözlerinin arkasında durabildikleri açıkça ortaya çıkacaktı ve ancak üç savaş kazanıldıktan sonra Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndakiler onları gerçek bir dahi olarak kabul edecekti.

Cao Ci, Kılıç Qi Büyük Duvarı’nı ziyaretinde de aynı muameleye maruz kalmıştı, ancak tek elini kullanarak art arda üç savaş kazanmayı başarmıştı.

Ancak, yazılı olmayan kurallar Kılıç Qi Büyük Duvarı’nın genç dâhileri için zararlıydı, çünkü sadece İkamet Seviyesi’nde veya altında olanlar Cao Ci’ye meydan okuyabiliyordu. İlk iki meydan okuyucu Kılıç Qi Büyük Duvarı dışında hiçbir savaşa katılmamıştı bile, bu yüzden bağlı uçan kılıçlarını adeta koçbaşı gibi kullanarak çok barbarca ve beceriksizce savaştılar.

Cao Ci’nin üçüncü rakibi gerçek bir dahiydi ve genç yaşına rağmen şehrin güneyindeki savaş alanında tecrübeli bir savaşçıydı, ancak bu bile onu tek başına Cao Ci tarafından yenilgiye uğratılmaktan kurtaramadı.

Ancak o üç savaşın sonucu o dönemde Kılıç Qi Büyük Duvarı’nda pek bir yankı uyandırmamıştı. Sonuçta, Cao Ci’nin o zamanki gelişim seviyesi henüz özel bir şey değildi.

Cao Ci’nin Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndaki kılıç ustalarının dikkatini çekmesinin asıl sebebi, şehir surlarının tepesinde her gün yumruk tekniklerini çalışırken sergilediği yumruk azmiydi.

Eski Cao Ci’nin aksine, Chen Ping’an Kılıç Qi Büyük Duvarı’na Vajra Vücut Seviyesi bir dövüş sanatçısı olarak gelmiş ve hiçbir gizlenme çabası göstermeden Ning Malikanesi’ne açıkça girmişti. Bu elbette harika bir şeydi, ancak aynı zamanda birçok soruna da yol açabilirdi.

Dahası, Ning Malikanesi’nde kalıyordu, bu da Ning Yao ile olan ilişkisini herkese açıkça ilan etmek anlamına geliyordu ve bu durum Nalan Yexing’i çok endişelendiriyordu.

Dışarıda ona ders vermek için can atan birçok kızgın genç adam olacağı kesindi, bu yüzden malikaneden ayrılır ayrılmaz çatışmaların çıkması kaçınılmazdı. Chen Ping’an korkup geri adım atabilirdi, ancak bunu yaparsa utanç verici bir durum olarak görülecek ve tüm Kılıç Qi Büyük Duvarı’nın alay konusu haline gelecekti.

Eğer bu zorluğun üstesinden gelmeyi seçerse, ilk iki sınavı atlatabilse bile, üçüncü rakibinin şüphesiz çok güçlü olacağı kesindi. En azından Yan Zhuo ve Chen Sanqiu gibi isimlerle aynı seviyede, hatta belki de onlardan üstün genç bir Altın Çekirdek Seviyesi kılıç ustasıyla aynı düzeyde olacaktı.

Dahası, şüphesiz otuz yaşın altında olacaklardı. Bu kişi kesinlikle, tıpkı kendini her zaman herkesten üstün gören Qi Klanından gelen kibirli küçük velet gibi, eşit ölçüde güç ve savaş deneyimine sahip olağanüstü bir dahi olacaktı.

Nalan Yexing yaşlı kadına şöyle bir baktı.

Bai Lianshuang, muazzam bir dövüş yeteneğiyle kutsanmış biriydi. Ancak, çok inatçı bir kişiliğe sahipti ve tüm hayatı boyunca efendisine ve Yao Klanına sadık kalmayı seçti. Aksi takdirde, yeteneği ve gelişim seviyesi göz önüne alındığında, diğer önde gelen klanlardan herhangi birinde çok daha yüksek bir statüye kolayca ulaşabilirdi.

Yaptığı seçim sonucunda, canlı ve genç bir kadından, sürekli somurtkan bir ifade takınan, ağırbaşlı bir orta yaşlı hizmetçiye, ardından da bembeyaz saçlı, huysuz bir yaşlı kadına dönüşmüştü.

Nalan Yexing ondan daha yaşlı ve kıdemliydi ve yıllar içinde onun geçirdiği dönüşüme bizzat şahit olmuştu.

Ona biraz acıdı ve bu yüzden aralarındaki birçok küçük tartışmada taviz vermeye razıydı.

Aksi takdirde, Ning Yao’nun babası büyüyüp yönetimi devralmadan önce bu Ejderha Avı Kayalığı’nı ellerinde tutmaları mümkün olmazdı.

Yaşlı kadın ayağını hafifçe yere vurarak, bir tüy kadar hafif ve zararsız bir şekilde çardaktan süzüldü, ancak bir anda yere çakıldı. Ayaklarının altındaki toprak sarsıldı ve bir göz açıp kapayıncaya kadar, sanki bir sis bulutuna dönüşmüş gibiydi.

Yaşlı adam gözlerini kısarak savaşı dikkatle izledi.

Kılıç ustaları arasında sayısız antrenman müsabakasına şahit olmuştu, ancak dövüş sanatçıları arasında, özellikle de Bai Lianshuang’ın dahil olduğu bir savaş oldukça nadir görülen bir manzaraydı.

Birbiri ardına yumruklaşmalar yaşandı ve Chen Ping’an geriye doğru kayarak sırtı arkasındaki duvara çarptı, ardından sakince ileri adım attı.

Bai Lianshuang’a gelince, Chen Ping’an’dan bir tekme yemişti. Çok ağır bir darbe değildi ve sadece aurasıyla darbenin etkisini kolayca savuşturabilmişti, ancak darbe almış olması bile büyük önem taşıyordu.

Buradaki en ilgi çekici kısım, Chen Ping’an’ın Uzak Gezgin Seviyesinin zirvesindeki bir dövüş sanatçısıyla eşdeğer bir hız sergilemesi değildi. Aksine, Bai Lianshuang’ın saldırısının hızını ve yörüngesini mükemmel bir şekilde tahmin edebilmesi ve böylece bir karşı saldırı gerçekleştirebilmesiydi.

Yaşlı adam kıkırdadı. “Kendini tutmamak konusunda şaka yapmıyormuşsun, evlat.”