Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 576

Bölüm 576: (1): Hem Yumruklarım Hem de Uçan Kılıçlarım Var

Pang Yuanji bu cevaba biraz şaşırdı, sonra Chen Ping’an’a başparmağını yukarı kaldırarak onay işareti verdi.

Kılıç Qi Büyük Duvarı’nda bile, ona bu şekilde hitap etmeye cesaret edenler en azından Başlangıç Seviyesi kılıç ustalarıydı.

Pang Yuanji’nin Chen Ping’an’ı küçümsediği söylenemezdi. Aksine, tüm Muhteşem Dünyayı küçümsüyordu.

Onun Yüce Dünya’ya karşı olumsuz duygularının çoğu, bir miktar düşmanlıkla karışık bir kızgınlık hissinden oluşuyordu.

A’Liang, Zuo You ve Kuzey Tam Kamış Kıtası’nın kılıç ustaları gibi, Görkemli Dünyayı olumlu bir şekilde temsil eden kişiler olmasaydı, Pang Yuanji’nin refah içinde ve kayıtsız Görkemli Dünyaya duyduğu kin, saf bir nefretten başka bir şey olmazdı.

Daha fazla konuşmaya gerek olmadığı açıktı, bu yüzden Pang Yuanji kadehindeki şarabın kalanını bitirdi, masasından kalktı ve yavaşça sokağa çıktı.

Sakalı iri, bir gözü olmayan adam, başını bile kaldırmadan içmeye devam etti.

Pang Yuanji’nin aşka hiç ilgisi yoktu ve Kılıç Qi Büyük Duvarı’nın Ning Yao’nun yol arkadaşı olmaya en layık iki genç dâhisinden biri olarak kabul edilmesine rağmen, Ning Yao’nun kimden hoşlandığı umurunda bile değildi.

Pang Yuanji’nin önem verdiği tek şey, Kılıç Qi Büyük Duvarı’nın bir kılıç ustası ve Gizli Memur Lordu’nun öğrencisi olma statüsüydü.

Pang Yuanji, yirmi beş yaşında bir gence hiç yakışmayan, bıkkın bir olgunluk havasıyla caddenin ortasında durdu ve şöyle dedi: “Chen Ping’an, sana karşı hiçbir şeyim yok, ama Yüce Dünya’ya karşı birçok şikayetim var.”

Görkemli Dünya’nın yetiştirme dünyasında, Pang Yuanji şu anki yaşında sadece Yerleşim Seviyesi veya Deniz Gözlem Seviyesi bir yetiştirici olsaydı bile, ortalama ölümsüz gücün en üst düzey dâhisi olarak kolayca kabul edilirdi.

Hatta görkemli dünyanın ölümlü dünyasında bile, akademik yetenekleri neredeyse kesinlikle imparatorluk sınavında olağanüstü bir performans sergilemesine ve böylece siyasette parlak bir geleceğe sahip olmasına olanak sağlayacaktı.

Ancak, birçok kişinin kuşların bile üzerine pislemeyeceği, Tanrı’nın terk ettiği bir yer olarak nitelendirdiği Kılıç Enerjisi Büyük Duvarı’na gönderildi. Bu sadece mecazi bir ifadeydi, ama aslında bir miktar doğruluk payı da vardı. Kılıç Enerjisi Büyük Duvarı’nın her yerinde bulunan muazzam ve yaygın kılıç enerjisi nedeniyle, etrafta asla kuş bulunmazdı.

A’Liang hayattayken, Pang Yuanji’ye ve o zamanki yaşıtlarından bir grup çocuğa, eğer böyle bir fırsatları olursa mutlaka Sarkıt Dağı’na, hatta daha da ötesine gitmeleri gerektiğini söylemişti. Ona göre, Muhteşem Dünya’daki her kıta güzel kadınlarla doluydu ve hepsi de kısa sürede kendilerine eş bulabilecekti.

Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndaki her çocuk, kör olmadıkları sürece, yaşamları boyunca Görkemli Dünya’nın ortalama Beşinci Üst Seviye uygulayıcısından daha fazla kılıç ölümsüzü görmüştür.

Sokaklarda oynadıkları zamanlarda bile, sık sık yol kenarındaki dükkanlardan şarap satın alan kılıç ustası ölümsüzlere rastlarlardı; ayrıca kılıç ustası ölümsüzlerin uçan kılıçlarının üzerinde gökyüzünde süzülmeleri burada çok yaygın bir manzaraydı.

“Benim de sana karşı bir şeyim yok, ama insanların senin ve Ning Yao hakkında konuşma şeklini sevmiyorum,” diye yanıtladı Chen Ping’an gülümseyerek.

Cadde boyunca sıralanmış şarap dükkanları ve restoranlardaki sohbetler anında daha yüksek sesli ve daha canlı hale geldi.

Kuzeydeki Tam Kamış Kıtası’nın kibirli genç kılıç ustaları bile Kılıç Qi Büyük Duvarı’na ilk vardıklarında böylesine kendini beğenmiş bir küstahlıkla davranmaya cesaret edemezlerdi.

Böylesine küstah ve inatçı bir yabancı, en az son yüzyıldır Kılıç Qi Büyük Çin Seddi’nde görülmemişti.

Kuzey Tam Kamış Kıtası, Görkemli Dünya’nın Kılıç Qi Büyük Duvarı ile en güçlü bağlara sahip kıtasıydı, ancak Kuzey Tam Kamış Kıtası’ndaki her genç kılıç ustası, Sarkıt Dağı’na varmadan önce büyüklerinden mutlaka sert bir uyarı alırdı.

Bu uyarılar, bu kıdemlilerin kişiliklerine bağlı olarak farklı biçimlerde geldi, ancak özünde aynı mesajı savundular: “Kılıç Qi Büyük Duvarı’nda öfkenizi kontrol altında tutmaya özen gösterin. Çatışmadan olabildiğince kaçının ve kimseye kaba davranmayın. Kılıç Qi Büyük Duvarı’nda çok az kural var, bu iyi bir şey gibi görünüyor, ancak aynı zamanda kendinizi belaya sokarsanız hiçbir koruma sağlanmayacağı anlamına da geliyor.”

Kılıç Qi Büyük Duvarı, Kuzey Tam Kamış Kıtası’nın normalde pervasız kılıç ustaları tarafından böylesine yüksek bir dikkat ve saygıyla muamele edilen, belki de gökyüzünün altındaki tek yerdi.

Dong Bude, yakındaki bir restoranın ikinci katında, kendi yaşlarındaki bir grup genç kadın ve görünüş olarak hala oldukça narin ve çocuksu olan bazı küçük kızlarla çevrili halde duruyordu. Neredeyse hepsi, hayranlıktan saplantıya kadar değişen bakışlarla Pang Yuanji’ye bakıyordu. Onların gözünde, Ning Yao onu istemediği sürece, hepsinin hala bir şansı vardı.

O anlarda Dong Bude biraz endişeliydi; aptal kardeşinin bir şekilde bu çatışmanın içine sürüklenmesinden korkuyordu.

Qi Shou’nun kendine ait küçük bir grubu vardı ve çevresindeki genç kılıç ustaları, Ning Yao’nun grubundakilerden en ufak bir şekilde bile aşağı değildi. Aslında, genel olarak bakıldığında, onun grubu muhtemelen daha güçlüydü ve üstelik de güçlü Qi Klanı’nın desteğine sahip olduğunu da hesaba katarsak durum daha da vahimdi.

Ren Yi’nin Chen Ping’an tarafından fena halde aşağılanmış olması göz önüne alındığında, Dong Bude’nin endişesi, bunun iki taraf arasında tam teşekküllü bir çatışmaya kolayca dönüşebileceği ve bu durumda Dong Huafu’nun müdahale etmekten başka seçeneği kalmayacağıydı.

Bununla birlikte, endişesinin arasına bir miktar heyecan ve beklenti de karışmıştı. Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndaki herkes gibi o da iyi bir kavgayı severdi ve eğer bir çatışma çıkarsa, kavgaya ilk atılan o olurdu.

Tombul, çocuksu bir yüze sahip genç bir kız, parmak uçlarında yükselerek pencere pervazından aşağıya bakıyor, onaylayarak başını sallıyor ve şöyle diyordu: “Şu çocuk oldukça yakışıklı! Pang Yuanji’yi istediğiniz kadar sevebilirsiniz, ama bundan sonra ben Chen Ping’an’ı sevmeye karar verdim! Ablam Dong, eğer Ablam Ning bir gün onu terk etmeye karar verirse bana hemen haber ver.”

“Böylece, hemen gidip onu alabilirim. Evlenmeyi dört gözle bekliyorum! Mağazalarda satılan gelinlikler çok güzel ve dokunulduğunda çok yumuşak ve kaygan!”

Dong Bude, küçük kızın arkasına tekme atarken, kız da eğlenerek alaycı bir şekilde, “Normalde kızlar erkeklere aşık olurlar, ama sen sadece gelinlik giyme fikrine aşık olmuşsun!” dedi.

Genç kız, acıyan kalçasını öfkeyle ovuşturdu, sonra da kendisiyle alay eden diğer kızları iterek, “Siz de ne konuşuyorsunuz, Ablam Dong! Annem sizin evlilik çağını geçmiş, asla gelinlik giyemeyecek bir kız kurusu olduğunuzu söylüyor!” diye bağırdı.

Dong Bude dişlerini sıkarak, “Ben evlenmemiş bir kadınım, öyle mi?” diye sordu ve küçük kızın kafasını yakalayıp defalarca pencere pervazına vurdu.

Sonunda pes eden genç kız, alnını ovuşturarak aceleyle Dong Bude’ye döndü, yaltaklanarak gülümsedi ve düzeltti: “Az önce yanlış söyledim, Ablam Dong. Demek istediğim, çok güzel bir genç kızsın! Sonsuza dek on sekiz yaşında kalacaksın!”

“Daha çok sonsuza dek seksen yaşında kalmak gibi !” diye içinden alay etti kız.

Dong Bude, kadının kafasını yakalayıp tekrar tekrar yere vurmaya başladı ve alaycı bir şekilde, “Daha çok sonsuza dek seksen yaşında gibisin, değil mi? Açık bir kitap gibi kolayca okunuyorsun!” dedi.

Birdenbire Dong Bude küçük kızın başını bıraktı ve kız şöyle haykırdı: “Biliyordum! Qi Shou’nun bu kadar çaba harcayıp da tüm zaferi Pang Yuanji’ye bırakacağına imkan yoktu!”

Küçük kız, Qi Shou’nun da olaya dahil olduğunu duyunca gözleri anında parladı ve görüşünü engelleyen diğer küçük kızı kenara iterek olgun bir tavır takındı ve kendi kendine, “Qi Shou olsaydım, çoktan Chen Ping’an ile dövüşüyor olurdum,” diye düşündü.

Sokakta üçüncü bir kişi belirdi ve bu kişi Qi Shou’dan başkası değildi.

Uzun boylu, heybetli, yakışıklı ve sakalsız bir genç adamdı. Gülümseyerek, “Bırak da ben deneyeyim, Yuanji. Zaten iki astımı küçük düşürdü, bu yüzden onları savunmalıyım. Yoksa herkes ondan korktuğumu düşünecek,” dedi.

Pang Yuanji, kafasında karışık bir ifadeyle ona döndü.

Qi Shou bakışlarını Pang Yuanji’nin üzerinden Chen Ping’an’a çevirdi. Duyduklarına göre Chen Ping’an oldukça gençti ve küçük Doğu Değerli Şişe Kıtası’ndan gelmişti. Yaklaşık on yıl önce Kılıç Qi Büyük Duvarı’nı bir kez ziyaret etmişti, ancak o ziyaret sırasında yumruk tekniklerini uygulamak için tüm zamanını şehir surlarının tepesinde geçirmişti.

En çok ün kazandığı olay, Cao Ci’ye karşı üst üste üç yenilgisiydi; ün kazanmasına neden olan diğer bir şey ise, başlangıçta Dong Klanı’ndan yayılan ve Ning Yao’nun bir keresinde tek eliyle yüz Chen Ping’an’ı dövebileceğini söylediği iddiasıydı. Söylemeye gerek yok, bu hikayelerin hiçbiri onu pek de olumlu bir ışıkta göstermedi.

Doğrusunu söylemek gerekirse, Cao Ci’ye yenilmek ya da Ning Yao tarafından alaya alınmak pek de utanç verici bir durum değildi, ancak Ning Yao’nun Chen Ping’an’ın aleyhine böyle bir şaka yapmaya istekli olması Qi Shou’yu çok rahatsız etmişti.

“Sadece birimiz ona meydan okuyabilecek, o halde neden bu fırsatı değerlendirip aramızdaki hesabı kapatmayalım? İkimiz önce dövüşelim, kazanan Chen Ping’an’a meydan okuma hakkı kazansın,” diye önerdi Pang Yuanji gülümseyerek.

Qi Shou’nun yüzünde tereddütlü bir ifade belirdi.

Bu öneriyi duyan herkes hemen alkışlamaya başladı ve iki kılıç ustasını önce bir dövüşe girişmeye teşvik etti. Bazıları, karşılaşmanın sonucu ve kesin bir sonuca ulaşmak için kaç hamle gerekeceği üzerine bahisler oynamaya hazırlanıyordu bile. Bunların hepsi A’Liang’dan öğrendikleri meslek sırlarıydı.

A’Liang’ın etkisi öncesinde bahisler yalnızca savaşların sonuçları üzerine yapılıyordu, ancak o herkese kumarın yepyeni bir dünyasının kapılarını açmıştı ve o zamandan beri kumar istasyonları bir düzineden fazla farklı şey üzerine bahis kabul etmeye başlamıştı.

Daha önce Chen Ping’an hakkında yapılan tek bahis, Ning Malikanesi’nden ayrılıp ayrılmayacağıyla ilgiliydi. Başka hiçbir bahis yapılmıyordu çünkü genel kanı onun Ning Malikanesi’nden ayrılma olasılığının düşük olduğu yönündeydi, bu yüzden başka bir şeyi düşünmenin bir anlamı olmazdı.

Ancak, A’Liang sadece Ning Malikanesi’nden ayrılmakla kalmamış, aynı zamanda bahis büroları iki savaşın sonuçlarına bahis almaya başlamadan önce göz açıp kapayıncaya kadar iki savaş kazanmıştı. İşte o zaman herkes, A’Liang bahis bürolarını yönetmeden kumarın biraz sıkıcı ve ilhamdan yoksun olduğunu fark etti.

O zamanlar, bahis masasına oturan herkes, kazanıp kaybetmelerine bakılmaksızın heyecan verici bir deneyim yaşayacaktı. Tek sorun, A’Liang’ın bahis istasyonlarını işletme biçiminde çok vicdansız olmasıydı. Bir keresinde, herkes için bir tuzak kurmak üzere bir suç ortağıyla birlikte çalışmıştı. Bu suç ortağı sürekli olarak düşük oranlara bahis oynuyor ve her seferinde kazanıyordu.

Kazancından etkilenen diğer kumarbazların çoğu, A’Liang’ı taklit etmeye karar verdiler ve onu o kadar çok kaybettirmeye çalıştılar ki, üzerindeki kıyafetleri bile satmak zorunda kalacaktı. Ancak işte o zaman tuzak kuruldu ve A’Liang, o ana kadar kaybettiği tüm parayı bir anda geri kazanmakla kalmadı, neredeyse bir yıllık şarap parasını da kazandı.

Suç ortağı çok inandırıcı bir oyun sergilemişti. Son bahiste sahip olduğu her şeyi ortaya koymuş ve kaybettikten sonra, tek bir kayıpla tamamen iflas etmiş gibi görünerek olay yerinde bayılmıştı. Ancak daha sonra A’Liang’dan kârın büyük bir kısmını, onlarca tahıl parası tutarında bir meblağı aldığı ortaya çıktı, ancak hile ortaya çıktığında çoktan saklanmıştı.

Bundan sonra A’Liang onu gece yarısı gizlice kapılara kadar götürmüş ve iki eski dost, sandıkları tahıl yağmuru paralarıyla dolu bir şekilde yollarını ayırmışlardı. Eğer Daoist Kılıç Odası’ndaki yaşlı kadın öfkeli bir şekilde gerçeği herkese ifşa etmeseydi, dolandırılan kumarbazların hepsi muhtemelen bugüne kadar hâlâ hiçbir şeyden habersiz kalacaklardı.

A’Liang, Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndaki adamları birçok kez kızdırmış olsa da, herkese yaşattığı neşe ve heyecan nedeniyle onu çok özlüyorlardı.

Pang Yuanji ve Qi Shou sokağa çıktıklarında, Chen Ping’an ikisini de yakından incelemiş, adımlarının uzunluğu, ayaklarının ağırlığı, duruşları, auralarındaki ince değişimler ve nefes alışverişlerinin ritmi gibi ayrıntıları zihnine not etmişti.

Çok fazla gibi görünüyordu, ama birkaç bakışta anlaşılıyordu.

Kısa gözleminden sonra Chen Ping’an, Pang Yuanji hakkında bir değerlendirme yapmakta zorlandı. Elbette, bunun sebebi belki de Qi Shou’nun kılık değiştirmeye önem vermemesi veya kılık değiştirmesinin Pang Yuanji’ninkinden daha iyi olmasıydı.

Chen Ping’an bu gözlemleri tamamen alışkanlıktan, kendine vakit kazandırmak için yapmıştı.

Sakin bir sessizlik içinde durdu ve Pang Yuanji ile Qi Shou’nun müzakerelerinde bir sonuca varmalarını sabırla bekledi.

Önce kiminle savaşması gerektiği onun için önemli değildi.

Olası her türlü gelişme için önceden yaklaşık bir düzine plan hazırlamıştı ve bu nedenle, sonucu beklerken dinlenmek için gözlerini kapattı.

Bir eli arkasında kenetlenmiş, diğer eli ise karnına doğru gevşek bir yumruk halinde sıkılmış haldeydi; duruşunda sakin ve zarif bir hava vardı.

Bazı kişiler, böylesine güçlü rakipler karşısında gözlerini kapatmaya cüret ettiği için onu kibirli bir şekilde eleştirmeye başlamıştı, ancak onu destekleyenlerin sayısı da açıkça daha fazlaydı.

Ning Yao’nun bakışları bu süre boyunca sadece ona odaklanmıştı.

Die Zhang, Ning Yao’nun kolunu hafifçe çekiştirdi. Her zamanki gibi koyu yeşil elbisesini giymişti.

Görkemli Dünya’dan döndüğünden beri aynı elbiseyi giyiyordu. Dao elbisesi giymenin faydaları olsa da, onun gibi genç bir kadının bunca yıldır her gün aynı kıyafeti giymesi biraz absürt bir durumdu.

Kolundaki çekmeyi hisseden Ning Yao, meraklı bir bakışla Die Zhang’a döndü ve Die Zhang da çenesiyle Chen Ping’an’ı işaret ettikten sonra başparmağını yukarı kaldırarak onay işareti verdi.

Ning Yao’nun ifadesi değişmedi ve Chen Ping’an’ın bu rahat tavrından hiç şaşırmamış ya da etkilenmemiş gibi görünüyordu.

Die Zhang ve diğerleri Chen Ping’an’ı onun kadar iyi tanımadıkları için etkilendiler, ancak onun için bu tam da beklediği gibi bir davranıştı.

Chen Sanqiu, Yan Zhuo’nun tombul yanağına hafifçe vurarak, “Düşünsene, az önce ona berbat yumruk tekniklerini sergiliyordun. Şimdi kendini aptal gibi hissediyorsundur herhalde!” diye takıldı.

Yan Zhuo, zafer kazanmış bir tavırla Chen Sanqiu’nun elini iterek, “Ne demiştim sana? Onun usta bir dövüş sanatçısı olduğunu biliyordum! Yetenek keşfetme yeteneğim gerçekten eşsiz!” dedi.

Dong Huafu, “Ren Yi ve Pu Yu’nun, Qi Shou tarafından Chen Ping’an’a meydan okumaları için gönderildiği açıkça belli ve bu ikisini seçmesinin bir nedeni var,” diye analiz etti. “Ejderha Kapısı seviyesindeki kılıç ustaları arasında Ren Yi oldukça genç, ancak çok hızlı bir uçan kılıcı var. Eğer Chen Ping’an o savaşı kaybetseydi, her şey biterdi ve tamamen küçük düşerdi. Ancak Ren Yi olduktan sonra Pu Yu hemen ona meydan okumaya başladı.”