Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 608.4

Bölüm 608: (4): Go Tahtasında Bir Dao Kalp Denemesi

Bir saat sonra Lin Junbi uzun uzun düşünüyordu. Tahtanın sağ üst köşesine ağır bir darbe almıştı. Go kılavuzundaki son pozisyondan sadece otuz altı hamle geçmişti ve pozisyon tamamen kaybedilmişti, yine de Lin Junbi yenilgiyi kabullenmek istemiyordu.

“Anlaşmamıza göre bir oyun daha oynayacağız,” diye belirtti Cui Dongshan kayıtsız bir sesle. “Bu sefer, zaten oyunun son aşamasına ulaşmış olan Parıldayan Bulut Go Kılavuzu’ndaki sondan bir önceki pozisyon olacak, bu yüzden geri dönüş şansı son derece düşük.”

“Bir kez daha, Beyaz İmparator Şehir Lordu’nun tarafında oynayacaksınız. Tahmin ettiğiniz sonucu Kılıç Ölümsüzü Ku Xia’ya önceden bildirmeyi unutmayın. Bu sadece bir şans testi, bu yüzden oyunun sonucu konusunda fazla endişelenmeyin. Eğer tekrar kazanırsam, sizinle başka bir oyun oynamayı teklif etmek zorunda kalacağım.”

Lin Junbi, Kılıç Ölümsüzü Ku Xia’ya tahminini anlattı ve ikisi birlikte Cui Dongshan’ın az önce belirttiği pozisyonu kurdular.

Önceki duruma kıyasla, bu sefer tahtada çok daha fazla taş vardı.

On beş dakikadan kısa bir süre sonra Cui Dongshan gülümseyerek, “Bir sonraki oyunda, Kılıç Ölümsüzü Ku Xia’ya tahmini sonucu ben söyleyeceğim. Eğer yine kazanırsam, o zaman sadece şansın benden yana olduğunu söyleyebiliriz ve bunun senin Go yeteneklerinle hiçbir ilgisi yoktur.” dedi.

Lin Junbi’nin yüzü sersemlemiş ve ter içindeydi. Ne istifa etti ne de bir şey söyledi; sanki bu oyunu nasıl kaybettiğini hâlâ anlamaya çalışıyordu.

Cui Dongshan ise tüm bu süre boyunca onu alaycı bir gülümsemeyle izledi.

Yu Juanfu hafifçe iç çekti ve Zhu Mei ile birlikte oradan ayrıldı.

Daha önce Cui Dongshan’a karşı bahis oynadığı için kendini tam bir aptal gibi hissetti.

Bu noktada Zhu Mei de durumun ciddiyetini anlamış ve Yu Juanfu’nun kendisini götürmesine itiraz etmeden izin vermişti.

Ku Xia tam bir şey söyleyecekken, sözleri ağzından çıkmadan önce Cui Dongshan sert bir şekilde, “Maç izlerken konuşmamanın görgü kurallarına aykırı olduğunu bilmiyor musun? Shaoyuan İmparatorluğu’nun en parlak dâhilerinden birine yol gösterici olarak böyle mi hizmet ediyorsun?” diye çıkıştı.

“Şimdiye kadar çok hoşgörülü davrandım çünkü Genç Efendi Lin’i iyi bir arkadaş olarak görüyorum, ama eğer kılıç ustası olarak ağırlığınızı ortaya koymaya ve oyunumuza karışmaya kalkarsanız, takviye kuvvet çağırmak zorunda kalacağım, anlıyor musunuz? Anlamıyorsanız, size ders verecek birini bulabilirim.”

Ku Xia’nın yüzünde kararlı bir ifade belirdi ve Cui Dongshan’ın tehdidini görmezden gelerek otoriter bir sesle, “Kalk ayağa, Lin Junbi. Bu anlamsız saçmalığa daha fazla bulaşma.” dedi.

Lin Junbi, sıkıca kenetlenmiş yumruklarıyla içsel çatışmasını yansıtarak Go tahtasının başında oturmaya devam etti.

Cui Dongshan bir Go taşı aldı, yavaşça tahtanın üzerine koydu ve ardından gelişigüzel bir şekilde ileri doğru iterek taşı Lin Junbi’nin tarafına doğru kaydırdı. Go taşı tehlikeli bir pozisyonda durdu, taşın yarısı tahtanın kenarından sarkıyordu.

“Gidebilirsiniz, ama istifa etmelisiniz,” dedi Cui Dongshan gülümseyerek. “Bunu yarım istifa olarak sayacağım.”

“Yeter artık!” diye çıkıştı Ku Xia öfkeli bir sesle. “Onun Dao Kalbini mahvetmeye çalışıyorsunuz!”

Cui Dongshan kahkahalarla gülerek karşılık verdi: “Eğer onun kalibresinde sözde bir dahi, Go oyunuyla sarsılabilecek kadar zayıf bir Dao Kalbine sahipse, o zaman Yan Lü’den bile daha acınası durumda! Lin Junbi’nin otomatik olarak kazanması için beni gülmekten öldürmeye mi çalışıyorsun?”

“Eğer hiçbir hamle yapmadan istifa edersem, bu sadece yarım istifa sayılır mı?” diye sordu Lin Junbi titrek bir sesle.

“Elbette,” diye yanıtladı Cui Dongshan başıyla onaylayarak. “Ancak bu, ömrünüz boyunca bir daha asla Go tahtasına veya Go taşlarına dokunmamanız şartıyla geçerli.”

Bu sırada Lin Junbi’nin yüzünden terler adeta sel gibi akmaya başlamıştı.

Cui Dongshan sıkılmış bir ifadeyle esnedi ama Lin Junbi’yi karar vermeye zorlamaya çalışmadı.

Iridescent Cloud Go Manual’daki pozisyonlar didik didik incelenmişti, ancak o efsanevi oyunları oynayan iki oyuncu arasında ne tür anlaşılmaz bir zihinsel savaşın yaşandığını kimse bilmiyordu.

Iridescent Cloud Go Manual’daki pozisyonlar hakkındaki anlayışınız yüzeysel bile sayılmaz, yine de pozisyonları ezbere bildiğinizi mi sanıyorsunuz? Güldürmeyin beni!

“Şu anda Shaoyuan İmparatorluğunuzda öğretmenimin öğretmeninin eserlerinden kaç tane kaldı?” diye sordu Cui Dongshan, rahat ve sohbet havasında. “Sanırım tek bir tane bile kalmamıştır, değil mi? Bu kızılacak bir şey değil. Sonuçta öğretmenimin öğretmeni bir bahsi kaybetti, bu yüzden sonuçlarına katlanmak zorunda. Ancak, başka küçük bir şeyi hatırlıyorum. Konfüçyüs tapınağına kadar gidip dışarı atılan tanrı heykelini parçalayanlardan biri de Shaoyuan İmparatorluğunuzdan bir bilginmiş, değil mi?”

“Eve döndükten sonra çok başarılı bir siyasi kariyer yaptığını duydum. Ayrıca sizin de arkadaşınız ve akıl hocanızdı, değil mi? Adı neydi yine? Ah, evet, o şehir surlarının dibinde duran o değersiz Go kılavuzunu yazan Bay Lu Xi’ydi, değil mi?”

Kılıç Ölümsüzü Ku Xia’nın ifadesi bu açıklama karşısında hafifçe değişti ve daha fazla müdahale etmeye cesaret edemedi.

Kılıç Qi Büyük Duvarı’nın yerli, cilasız yeşim seviyesindeki kılıç ustası Mi Yu bile o adamın yanında bir santim bile kıpırdamaya cesaret edememişti ve bu anda Ku Xia da aynı şekilde kapana kısılmış ve felç olmuş gibi hissetti.

Ancak Lin Junbi’nin gelişim seviyesi çok düşüktü ve o kadar perişan haldeydi ki, içine düştüğü garip durumun farkında bile değildi.

“Benimle gerçekten bir şansın olduğunu mu sandın?” Cui Dongshan, Lin Junbi’ye alaycı bir şekilde baktı. “Bundan sonra, kazandığım her oyun için seni benimle bir oyun daha oynamaya zorlayacağım ve her seferinde senden sadece bir tane daha az değerli ısı parası alsam bile, tüm gelişim geleceğini ve hatta Shaoyuan İmparatorluğu’nun yarısını kaybetmene neden olabilirim!”

“Seni öyle bir duruma sokabilirim ki, ölümün kucağını kabul etmekten ve doğduğuna pişman olmaktan başka bir şey istemezsin! Benimle oynamaya devam edip etmeme konusunda bir seçeneğin olduğunu mu sanıyorsun? Kiminle oynadığını bile biliyor musun?!”

***

Ning Malikanesi’ne geri döndüğünde, Cao Qinglang koridorda Pei Qian ile karşılaştı.

Pei Qian bir şey söylemek istedi ama oldukça tereddüt etti.

Cao Qinglang kendi kalbini işaret etti, sonra gülümseyerek elini ona doğru salladı.

Pei Qian sessiz kaldı.

Cao Qinglang gülümseyerek, “Elimde bir oyma bıçağı var; size hediye olarak bir mühür oyayım mı?” diye teklif etti.

Pei Qian, hoşnutsuz bir şekilde öfkeyle uzaklaştı.

***

O gün Cui Dongshan, Ning Malikanesi’ne ön kapıdan gizlice girdi ve karşısında gülümseyen Nalan Yexing’i buldu.

“Neler oluyor Dongshan Kardeş? Neden hırsız gibi gizlice dolaşıyorsun?”

Cui Dongshan içini çekerken yüzünde hayal kırıklığı dolu bir ifade belirdi. “Para kazanmak için şehir surlarının tepesine çıktım ama neredeyse hiçbir şey elde edemedim, bu yüzden öğretmenimin yanına gitmeye utanıyorum.”

Nalan Yexing, Cui Dongshan’ın kimi dolandırdığını bilmiyordu ama yine de onlara çok üzüldü.

Nalan Yexing tam ayrılmak üzereyken, Cui Dongshan aniden gülümsedi ve “Hadi birlikte bir şeyler içmeye gidelim” diye teklif etti.

Nalan Yexing, Cui Dongshan ile gereğinden fazla vakit geçirmek istemediği için hemen reddetmek istedi, ancak Cui Dongshan’ın gözlerindeki anlamlı bakış onu fikrini değiştirmeye itti.

İkisi birlikte Nalan Yexing’in evine doğru yola koyuldular ve Cui Dongshan iki sürahi şarap çıkardı, ancak Nalan Yexing asıl umudu, bu gibi bir durum için özel olarak hazırladığı şarabı içmeleriydi.

Ancak Cui Dongshan konuşmaya başlar başlamaz Nalan Yexing hemen oyun oynamaktan vazgeçti.

Cui Dongshan’ın bahsettiği konular onun için son derece önemliydi. Esasen, Cui Dongshan, Nalan Yexing’in Cilalanmamış Yeşim Seviyesine düşmesinin ardından gelecekteki gelişiminde izlemesi gereken yönü belirlemişti ve bu da hepsi değildi.

Çok geçmeden kapı çalma sesleri duyuldu.

Bu kişi, Nalan Yexing’in gayri resmi öğrencisi olan Altın Çekirdek Seviyesi kılıç ustası Cui Wei idi.

Kapıyı kapattıktan sonra Cui Wei sessizce derin bir reverans yaptı.

Nalan Yexing kalkıp gitmek istedi, ancak Cui Dongshan onu kalmaya teşvik etti.

Ardından Cui Wei’ye dönerek sordu: “Başka bir atılım yapıp burada hayatını kaybetme riskini mi göze almak istiyorsun, yoksa benimle birlikte Yüce Dünyaya gidip orada hayata tutunmak mı? Kısa vadede kararından dolayı minnettar olacaksın, ama eminim ki bir gün vicdanın seni rahatsız edecek.”

Cui Wei başını eğmiş bir şekilde cevap verdi: “Sizinle birlikte Doğu Değerli Şişe Kıtasına gitmek istiyorum. Eğer ileride pişmanlık duyarsam, öyle olsun.”

“Pekala, benimle gelebilirsin ama sebebini duymak istiyorum,” dedi Cui Dongshan gülümseyerek. “Emin ol, onaylasam da onaylamasam da fikrimi değiştirmeyeceğim veya işleri senin için zorlaştırmayacağım.”

Cui Wei bir an sessiz kaldı, sonra şöyle dedi: “Burada neden ölmem gerektiğini anlamıyorum. Eğer yaşayabiliyorsam, neden yaşamayayım ki?”

Nalan Yexing derin bir iç çekti. Son seferinde öfkesine yenik düşmüş ve Cui Wei’yi neredeyse öldürmüştü, ama bu sefer sadece bir teslimiyet duygusu vardı.

“Bu güzel bir soru,” diye yanıtladı Cui Dongshan başıyla onaylayarak. “Görkemli Dünya’ya ulaştığınızda bu soruyu tekrar kendinize sorabilirsiniz. Şimdilik gidebilirsiniz. Bunca yıldır iyi iş çıkardınız.”

Cui Wei hemen oradan ayrılmadı.

Bunun yerine dizlerinin üzerine çöktü, Nalan Yexing’in önünde üç kez secde etti ve şöyle dedi: “Sen beni hiçbir zaman öğrencin olarak kabul etmedin, ama sen her zaman benim tek ve biricik ustam olacaksın. Buradan ayrıldıktan sonra geri dönmeyeceğim. Lütfen kendine iyi bak, Üstat!”

Nalan Yexing kadehinden bir yudum şarap aldı, sonra başını sallayarak, “Madem ki Yüce Dünyaya gitmeye karar verdin, hayatını boşa harcama sakın. Bu fırsatı değerlendir ve olabildiğince uzun yaşa.” dedi.

Cui Wei ayrıldı.

Cui Dongshan da kısa süre sonra Nalan Yexing’in evinden ayrıldı ve Nalan Yexing’i tek başına içki içmeye bıraktı.

O gün, akşamüstüne doğru, Qi Jinglong, ölmeye tamamen hazır olan Bai Shou ile birlikte Ning Malikanesi’ni ziyaret etti.

Ancak, büyük bir şaşkınlık ve sevinçle, Pei Qian’ın şu anda Bai Nine adında biriyle yaptığı antrenmandan sonra yatakta dinlenmekte olduğu bilgisini aldı.

Ancak, kısa süren bir sevinç anından sonra, Bai Shou biraz endişelenmeden edemedi. Sonuçta, Pei Qian hâlâ bir kızdı; ya dövüş sanatları eğitimi onun için çok ağır gelirse? Yol tarifi aldıktan sonra, Pei Qian’ın evine gitti. Elbette, kapıyı çalmaya cesaret edemedi. Bunun yerine, sadece dışarıda dolaştı.

Qi Jinglong ise Chen Ping’an’ı ziyarete gitmişti, ancak odada üç kişi vardı: Chen Ping’an, Qi Jinglong ve Cui Dongshan.

Her biri birer kitap çıkardı.

Chen Ping’an’ın kitabındaki bilgiler en çeşitli olanıydı, Cui Dongshan’ın kitabı ise üçü arasında en kalın olanıydı ve içerdiği tüm bilgiler Cui Chan’ın Kılıç Qi Büyük Duvarı ve Sarkıt Dağı’na yerleştirdiği casuslardan geliyordu. Bu casuslardan çok fazla yoktu, ancak hepsi çok yetenekliydi.

Bilgilerin bir kısmı yeni elde edilmişti, ancak büyük çoğunluğu Büyük Li İmparatorluğu’nun en gizli arşivlerinden geliyordu.

Elbette, Cui Dongshan da çok geçmeden şehri kendi gözleriyle keşfetmişti; bunu başkalarının kaçırdığı detayları bulmaya çalışmak için yapmamıştı. Kendini, detaylara eşsiz bir dikkat yeteneğine sahip ölümsüz biri olarak hiç görmemişti; bu yüzden amacı sadece şehri kendi gözleriyle görmekti.

Ne yazık ki, burada çok sınırlı bir süre kalabildi ve Bilgin Bilge’nin kolunun bir öğrencisi olması da birçok soruna yol açtı. Aksi takdirde, gerçeğe daha yakın birçok ayrıntıyı öğrenebilirdi.

Qi Jinglong’un bilgileri, Büyük Amblem Kılıç Tarikatı’nın liderinden ve müritlerinden geliyordu.

Cui Dongshan, kolunu savurarak havadan bir kağıt parçası yarattı ve bu parça iki masanın biraz üzerinde havada asılı kaldı. Hemen ardından, şehrin tüm konakları, konutları, sokakları ve ara sokakları onun emriyle bu kağıt parçasından belirdi.

Ardından, kendisi, Chen Ping’an ve Qi Jinglong için birer tane olmak üzere üç fırça çıkardı. Üçü de kağıdın hiçbir şekli yokmuş gibi içinden geçebildiler ve yine de üzerine yazı yazabildiler.

Üç fırça farklı renklerde, yani siyah, beyaz ve gri renkte yazı yazdı.

Üçü de sessizce bir dizi isim yazdı.

Aynı isim farklı renklerde birden fazla kez görünürse, Cui Dongshan o ismi kırmızıyla daire içine alırdı.

Üç kitap masanın üzerine konmuştu ve üçü de istedikleri an durup diğer iki kitabı inceleyebilirdi.

O gün, akşamüstüne doğru, Qi Jinglong ve Bai Shou Ning Konağı’ndan ayrılıp Büyük Amblem Kılıç Tarikatı’nın Cephaneliğine dönerken, Chen Ping’an da Cui Dongshan ile birlikte şarap dükkanına doğru yola koyuldu.

Ancak şarap dükkanı onların asıl hedefi değildi. Bunun yerine, hem görünüşü hem de konumu oldukça mütevazı olan, eski püskü bir eve gittiler.

Cui Dongshan evin dışında kaldı ve Chen Ping’an içeri girdikten sonra, Cui Dongshan iki sokak ötedeki bir köşeye giderek sıkılmış bir ifadeyle çömeldi.

Pei Qian, Kılıç Qi Büyük Duvarı’na yapacağı bu yolculuğun çok kısa süreceğinin farkında olmayan tek kişiydi.

Chen Ping’an’ın tek dileği, Kılıç Qi Çin Seddi’ni mevcut haliyle kendi gözleriyle görmeleriydi. Yakın gelecekte, Kılıç Qi Çin Seddi’ndeki muhteşem manzaraların bazıları artık olmayacaktı.

“Burada ne işin var?” diye sordu Tao Wen masaya tekrar otururken. “Şimdi de gelecekte kumarhanelerinizi işletemeyeceğimden mi endişeleniyorsun?”

“Kumarda birçok hile ve tuzak vardır; o beceriksiz kumarbazlar benimle bahis oynamaya kalkışmamaları gerektiğini bilmeliler,” diye yanıtladı Chen Ping’an gülümseyerek.

“Bana verdiğin sözü unutma, Chen Ping’an,” diye hatırlattı Tao Wen. “Senin için önemsiz bir şey olabilir, ama benim için tam olarak önemli olmasa da önemsiz de değil.”

Chen Ping’an başını sallayarak şöyle cevap verdi: “Kendime verdiğim ve yerine getiremeyeceğim birçok söz var, ama genellikle başkalarına verdiğim sözleri her zaman tutarım.”

Tao Wen başıyla onayladı. Chen Ping’an ilk kez ona yaklaşıp bahisçi olmasını teklif ettiğinde, Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndan tek bir kar tanesi parası bile almayacağına söz vermişti.

“Bunu bana ikinci dükkan sahibi mi söylüyor, yoksa tam bir dövüş sanatçısı olan Chen Ping’an mı?” diye alay etti Tao Wen.

“Kılıç ustası Chen Ping’an,” diye gülümsedi Chen Ping’an ve ardından iki sürahi Bambu Denizi Küçük Dünya içkisini çıkardı. Tabii ki, en ucuz çeşidiydi.

Tao Wen mutfaktan iki kase getirdi; bu kaseler şarap dükkanındakilerden oldukça büyüktü.

Tao Wen bir yudum şarap içti, sonra bir kase daha doldurdu ve “Benim gibi olma, Chen Ping’an,” dedi.

“Yapmayacağım,” diye yanıtladı Chen Ping’an başını sallayarak.

“Bu durumda yapmanız gereken tek şey ölmemek,” dedi Tao Wen. “Unutmayın ki burası Kılıç Enerjisi Büyük Duvarı, Görkemli Dünya değil. Burası sizin eviniz bile değil.”

“Elimden gelenin en iyisini yapacağım,” diye yanıtladı Chen Ping’an.

Tao Wen kadehini kaldırdı ve Chen Ping’an da kadehini nazikçe Tao Wen’inkine değdirdikten sonra ikisi de birer yudum şarap içti.

“Görkemli Dünyada senin gibi çok insan var mı?” diye sordu Tao Wen.

Chen Ping’an soruyu dikkatlice düşündü, sonra başını sallayarak şöyle cevap verdi: “Orada benim gibi çok insan yok, ama benden daha iyi ve daha kötü birçok insan var. Gerçekten gidip kendin görmek istemiyor musun?”

Tao Wen gülümsedi ve hiçbir yanıt vermedi.

Bu oldukça gereksiz bir soruydu ve kurnaz ve sinsi ikinci dükkân sahibinin soracağı bir şey gibi görünmüyordu.

Bir süre sessizce içki içtikten sonra, Chen Ping’an kolundan bir çift fok balığı çıkardı, sonra gülümseyerek nazikçe masanın üzerine koydu ve sordu: “Bu iki küçük hediyeyi kabul etmek ister misiniz, Tao Amca?”

“Bunlarla ilgilenmiyorum,” diye reddetti Tao Wen başını sallayarak. “Bunlara ihtiyacım yok, o yüzden evde öylece durup tozlanacaklar. Bana vermektense satmanız çok daha karlı olur.”

Chen Ping’an mühürleri sakladı ve ikisi de şaraplarını bitirdi.

Chen Ping’an sandalyesinden kalktı, sonra gülümseyerek yumruğunu selam verir gibi yaptı ve “Bir daha ne zaman birlikte içki içeceğiz bilmiyorum,” dedi.

“Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndaki herkes benim berbat bir içki arkadaşı olduğumu biliyor, bu yüzden aslında pek bir şey kaybetmiyorsunuz,” diyerek el salladı Tao Wen.

Chen Ping’an konuttan çıktı ve ellerini sıkıca yumruk yaparak ara sokaktan aşağı doğru ilerledi.

Birdenbire Chen Ping’an’ın gözlerinde nostaljik bir ifade belirdi ve memleketindeki Kil Vazo Sokağı’nı hatırladı.

Tao Wen, vefat eden eşini ve kızını çok özlüyordu.

Chen Ping’an, anne babasının da ölümden sonra onu özleyip özlemediğini merak etmekten kendini alamadı.

Bir an için sersemlemiş bir halde olduğu yerde durdu, sonra yoluna devam etti.

Birdenbire Tao Wen, yüzünde bir gülümsemeyle evin girişinde belirdi ve sordu: “Bu arada, o iki mühürde ne yazıyor? Onları istemiyorum ama üzerlerindeki yazıları merak ediyorum.”

Chen Ping’an başını sallayarak, “Önemli bir şey değil, Tao Amca. Sadece kitaplardan kopyaladığım birkaç ifade.” diye yanıtladı.

“Pekala, ne diyorsan o,” diye kıkırdadı Tao Wen.

Chen Ping’an hiçbir şey söylemedi ve bu, ikinci dükkan sahibinin davranışından oldukça farklıydı.

Tao Wen kapı eşiğine yaslanmış, boş eve bakıyordu.

Şarap biraz fazla acıymış gibi görünüyordu ve bu da gözlerini yaşartmıştı. Evet, kesinlikle sebebi buydu.

Chen Ping’an ara sokaktan aşağı inerken, Tao Wen kapının eşiğine oturdu, odadaki masaya doğru dönerek kendi kendine mırıldandı: “Geçen sefer çok geç kaldım ve seni ve anneni bunca yıldır beklettim. Benim için endişelenme, Soğan. Burada çok güzel vakit geçiriyorum. Yangchun eriştesi yiyorum, iyi insanlarla şarap içiyorum, bu yüzden benim için üzülmene hiç gerek yok…”