Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 611

Bölüm 611: (1): Yükselen Rüzgar

Fan Dache, Ejderha Kapısı Seviyesinin engelini aşamamış ve Altın Çekirdek Seviyesi bir uygulayıcı haline gelememişti.

Fan Dache ne kadar şarap içerse içsin, her seferinde diğerlerine ısmarlasa da, ikinci dükkan sahibi kadar kalın derili ve utanmaz olamıyordu. Ning Konağı’nın eğitim alanını hayal kırıklığına uğrattığını ve onlarla birlikte antrenman yaparak herkesin zamanını boşa harcadığını düşünerek suçluluk duygusundan kurtulamıyordu. Bu yüzden, birlikte şarap içtiklerinde her zaman diğerlerine ısmarlayan kişi Fan Dache oluyordu. Bu sorun değildi ve Fan Dache orada olmasa bile, parası olduğu sürece yeterliydi.

Die Zhang’ın şarap dükkanında ne zaman içki içseler, masraf her zaman Fan Dache’nin hesabına yazılırdı. Arkadaş grubu arasında en çok ziyaret eden ve içki içen Dong Huafu’ydu. Fan Dache başlangıçta biraz şaşırmıştı: Şarap dükkanı ne zamandan beri insanlara veresiye içki içme izni veriyordu? Sonunda sorduğunda cevabı öğrendi ve anlaşıldığı üzere Chen Sanqiu, ona şarap dükkanında daha az değerli bir miktar para yatırmasına yardım etme kararı almıştı.

Fan Dache, daha az değerli madeni paranın ne kadar kaldığını sordu ve muhtemelen sormaması daha iyi olurdu. İçinde hemen bir keder duygusu yükseldi ve nadir bir şekilde sergilenen birkaç sürahi Mavi İlahi Dağ Şarabı istedi. Tamamen sarhoş olana kadar içmeye karar verdi.

Şarap dükkanında çalışan iki genç çocuk, Spirit Rhino Alley’den Zhang Jiazhen ve Raincoat Alley’den Jiang Qu, artık her konuda sohbet eden arkadaşlar olmuşlardı. Özel konuşmalarında birbirlerine hayallerinin çok büyük olmadığını itiraf etmişlerdi.

Küçük taburede oturan hikaye anlatıcısı giderek daha az görünmeye başlayınca, yakındaki sokak ve ara sokaklardaki çocuklar da doğal olarak daha az fantastik hikaye dinleme fırsatı buldular.

Babası şarap dükkanında yangçun eriştesi yapan ve seramik kabında biraz birikimi olan küçük çocuk Feng Kangle, işlerin böyle devam etmesine izin veremeyeceğini hissetti. Hikayeler kötü olsa bile, sonuçta yine de hikayeydi. En kötü ihtimalle, hikaye anlatıcısına doğrudan para ödeyerek onlara hikaye anlatmasını sağlayacaktı.

Peki ya tek bir bakır para yetmezse? Babası artık çok para kazanıyordu, bu yüzden ara sıra Feng Kangle’ye iki ya da üç bakır para atabiliyordu. En fazla bir yıl sonra, Feng Kangle’nin seramik kabı muhtemelen daha fazla bakır parayı barındırmakta zorlanacaktı.

Böylece, kendini zengin ve cesur hisseden Feng Kangle, cesaretini toplayıp seramik kabıyla birlikte daha önce hiç gitmediği Ning Ailesi’nin evinin bulunduğu sokağa gizlice koştu. Ancak uzun süre bir o yana bir bu yana yürüdükten sonra bile ön kapıyı çalmaya cesaret edemedi. Kapı çok büyüktü, çocuk çok küçüktü ve Feng Kangle, ne kadar sert vursa da içeridekilerin onu duyamayacağını düşündü.

Hikaye anlatıcısı küçük tabureye oturduğunda, ona yaklaşan ve onunla konuşan ilk çocuk olan Feng Kangle hiç korkmamıştı. Ancak hikaye anlatıcısı Ning Konağı’nın yüksek duvarlarının arkasına saklanınca, küçük çocuk hemen endişelenmeye başladı. Duvarın dibinde çömeldi ve saatlerce güneşlendi, gökyüzü kararmadan önce, neredeyse ayna gibi parlayan mavi taş levhaların bulunduğu sokaktan ayrıldı.

Ayaklarını her çevirdiğinde ayakkabılarının tabanları gıcırdıyordu ve Feng Kangle arada sırada bu şekilde eğleniyordu. Kimseyi rahatsız etmemek ve dayak yememek için bunu çok sık yapmaya cesaret edemiyordu. Ancak evinin bulunduğu ara sokağın çamurlu toprak yoluna ulaştığında hemen durdu. Babası ayakkabılarının kirlenmesine aldırış etmezdi ama annesi kesinlikle ederdi! Poposunun acıdan yanması eğlenceli olur muydu acaba?

Annesinin onu döverken ağlamaya başladığı, babasının ise her zaman kapının yanında çömelip sessiz kaldığı birçok an olmuştu. Feng Kangle bu anlarda son derece öfkelenirdi. Acı çeken kendisiydi, peki ebeveynlerinin tepkisi neden böyleydi? Ebeveynleri, küçük bir çocuk olan kendisinden bile daha mı mantıksızdı?

Feng Kangle, umutla müjdeyi bekleyen oldukça fazla sayıda çocuğun bulunduğu sokağa girdi. Çocuklar, uzak diyarlarda geçen o hikâyeleri tekrar ücretsiz dinleyebilecekleri umuduyla bekliyorlardı.

Küçük çocuk, özellikle korkak doğasını açığa vurup diğerlerine sadece evin büyük kapılarını gördüğünü, içerideki hikaye anlatıcısını görmediğini söyleyemediği için, oldukça zor bir durumla karşı karşıyaydı.

Böylece, içinden hikaye anlatıcısından özür diledi, sonra kalbi kırılmış gibi davranarak ikinci dükkan sahibinin çok cimri olduğunu ve seramik kapta yeterince bakır para olmadığı için şikayet ettiğini açıkladı. Artık hikaye anlatmak istemiyordu ve kendi vicdanından çok parayı önemsiyordu. Çocuklar Feng Kangle ile hikaye anlatıcısını azarlamaya ve lanetlemeye başladılar ve sonunda çocuklar öfkeden çok hayal kırıklığına uğradılar.

Sonuçta, hikaye anlatıcısı önceki hikayeyi henüz bitirmemişti; dağ tanrısının bir kızı kendisiyle evlenmeye zorladığı ve bir bilginin bu haksızlığı dile getirmek için şehir tanrısının çadırının dışında davul çaldığı anda hikayeyi durdurmuştu.

En azından bu hikâyeyi anlatmayı bitirmesi gerekiyordu, değil mi? O bilgin sonunda sevdiği zavallı kızı kurtardı mı? İkinci dükkân sahibi, hikâyenin durakladığı sırada, şehir tanrısı pavyonunun dışındaki davul kırılana kadar durmadan davul çalan bilginden korkmadı mı?

Çok sevimli görünmeyen ama her zaman yeterince kavrulmuş çekirdek getiren küçük kız, tüm çocuklar arasında en çok hayal kırıklığına uğrayan kişiydi. Çünkü hikaye anlatıcısı onun kavrulmuş çekirdeklerinden gittikçe daha çok yedikten sonra, çocuklar evcilik oynarken tahtırevan üzerinde oturan kadının rolünü bile üstlenebiliyordu. Feng Kangle ve diğerleri kollarını birleştirerek tahtırevan diye bir şey oluşturuyor, o da üstüne oturup ileri geri sallanıyordu.

Ancak, hikaye anlatıcısının küçük taburesi ve bambu sopasıyla uzun süre görünmemesi üzerine, bu saygın rol bir kez daha Feng Kangle ve diğerlerinin sevdiği küçük kıza verildi. Sonuç olarak, kız tekrar hanımefendinin hizmetçisi rolüne geri döndü.

Her neyse, hikaye anlatıcısı ona bir dahaki sefere kartopu savaşı yaptıklarında onun tarafında olacağına dair gizlice söz vermişti, peki neden sözünden dönüyordu? Ailesini daha fazla kavrulmuş çekirdek almaya ikna etmek için çok çaba harcamıştı ve eğer bu kavrulmuş çekirdekleri yiyemiyorlarsa, Yeni Yıla kadar bekleyebilirlerdi. Ancak, Yeni Yıl onların memleketinde farklı veya özel görünmüyordu.

Bu durum, hikaye anlatıcısının memleketi hakkında anlattığı şenlikli Yeni Yıl atmosferiyle tam bir tezat oluşturuyordu; orada çocuklar yeni kıyafetler giyer, ebeveynlerinden kırmızı zarflar alırlardı. Her ev ayrıca kapılarına tanrı figürleri ve beyitler asar, birbirinden lezzetli yemeklerle dolu bir sofra kurardı.

Her hikaye ya da hikayenin küçük bir bölümünü anlattıktan sonra, çocukları tanrılar ve canavarlar hakkındaki anekdotlarla korkutmaktan hoşlanan ama kendisi korkmayan ikinci dükkan sahibi, hikayelerle ilgisi olmayan ve çocukların neredeyse kesinlikle dikkat etmeyeceği bazı yorumlar da yapardı.

Örneğin, Kılıç Qi Büyük Duvarı’nın iyi yönlerinden bahsederdi; insanların kılıç ölümsüzleriyle birlikte içki içebileceklerini ve arkalarını döndüklerinde kılıç ölümsüzlerinin turşu yediğini veya yangchun eriştesini höpürdeterek içtiğini görebileceklerini anlatırdı. Bu çok nadir bir fırsattı. Gerçekten de, bu tür sahneler, fahiş miktarlarda para ödemeye razı olsanız bile, Görkemli Dünya’nın başka hiçbir yerinde görülemezdi.

Hikaye anlatıcısı ayrıca, ne kadar çok yeri ziyaret edip geçerseniz geçin, bu yerlerin kendi memleketinizden daha iyi olup olmamasına bakılmaksızın, nihayetinde sadece tek bir memleketiniz olacağını söylerdi. Bu memleket, insanların en çok düşüneceği yer olurdu. Ancak, hikaye anlatımı bittikten sonra çocukların hızla dağılması üzücüydü, çünkü hiçbiri bu sözleri dinlemekten hoşlanmıyordu.

Bunlar dünyanın en küçük ve en önemsiz meseleleriydi ve çocukların yaşadığı dar sokaklar çok fazla şeyi barındıramazdı. Bu nedenle, rüzgar estiğinde veya yağmur yağdığında bu önemsiz meseleler hızla kaybolurdu. Çocuklar bile bu meseleleri hatırlayamazdı, başkalarından bahsetmeye bile gerek yok.

Bu meseleler, Chen Ping’an’ın anlattığı hikâyelerle aynı değildi; Chen Ping’an’ın hikâyelerinde, tahtırevanları taşıyan dağ ruhları ve su canavarlarına bile isim verilirdi. Giysilerinden ve görünüşlerinden de bahseder, hikâyede daha fazla yer almalarına olanak tanırdı. Hatta Chen Ping’an, turşu sebzelerin kökeninden bile bahseder ve nasıl inanılmaz derecede çıtır olduklarını anlatırdı. Çocuklar bunu dinlerken ağızlarının suyu akardı, özellikle de Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndakiler Yeni Yılı kutlamadıkları halde, ellerini ve ayaklarını donduran inanılmaz soğuk kışları atlatmak zorunda kaldıkları için.

————

Kılıç Qi Büyük Duvarı, Vahşi Dünya’nın sınırında yer alıyordu ve şehir surlarının ötesinde, bulut denizi sarhoş zanaatkarların oyduğu katmanlı basamaklar gibi görünüyordu. Burada, kılıç ölümsüzlerinin sözleri ve eylemleri neredeyse her zaman önemli meselelerdi.

Elbette, bazı konular gerçekten de önemsiz sayılabilirdi; örneğin Kılıç Ölümsüzü Zhou Cheng’in yıllarca salıncakta ileri geri sallanması, Mi Yu’nun ışıl ışıl bulutlardan oluşan büyük bir yatakta gece gündüz umursamadan uyuması ve iki düşman Zhao Geyi ile Cheng Quan’ın şarap içtikten sonra birbirlerine tükürmeleri gibi.

Büyük Amblem Kılıç Tarikatı’ndan olanlar da dahil olmak üzere, büyük ölümsüz güçlerden birçok kılıç ustası, Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndan dalgalar halinde ayrılmaya hazırlanıyordu. Bu konuda, Chen Klanı, Dong Klanı ve Qi Klanı gibi Kılıç Qi Büyük Duvarı’nın yaşlı kılıç ölümsüzleri ve büyük klanlarının hiçbir itirazı yoktu.

Sonuçta, Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndaki yerel kılıç ustalarıyla birlikte büyük ölçekli bir savaşa katılmış olmaları zaten fazlasıyla yeterli bir yardımdı. Sonrasında, sonraki büyük ölçekli savaşın çok kısa sürede patlak vermesi nedeniyle birçok yabancı kılıç ustasının dönüş yolculuğu gecikmişti.

Bir zamanlar biri, Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndaki kılıç ölümsüzleriyle kurulan ilişkilerin dünyanın en işe yaramaz ilişkileri olduğunu şaka yollu söylemişti. Ancak bu ciddiye alınamazdı ve ciddiye alan herkes tam bir aptal olurdu. Dahası, bu sözü söyleyen kişi en çok iblis öldüren kişi olmayabilirdi, ama kesinlikle en güçlü iblisleri öldüren kişiydi. Aksi takdirde, büyük duvara en yeni devasa karakteri nasıl kazıyabilirdi ki?

Kuzey Tam Kamış Kıtası’ndan en fazla sayıda yabancı kılıç ustası vardı, ancak hepsi Yüce Dünya’ya geri dönmedi; Büyük Amblem Kılıç Tarikatı’nın lideri gibi bazıları Kılıç Qi Büyük Duvarı’nda kalmayı tercih etti. Kuzey Tam Kamış Kıtası’ndan kalmayı seçen birkaç başka kılıç ölümsüzü daha vardı ve bunların hepsi nispeten daha yaşlı ve daha yüksek gelişim seviyesine sahip ustalardı. Öte yandan, ayrılanların hepsi nispeten gençti.

Elbette, Kılıç Qi Büyük Duvarı’na yalnız başına seyahat edenler de vardı; örneğin, Su Mercimeği Kılıç Gölü’nden Li Cai, Güney Girdap Kıtası’ndan Kılıç Ölümsüzü Yuan Qingshu ve benzerleri. Bu kılıç ölümsüzlerinin yanı sıra, dokuz kıtanın diğer ölümsüz güçlerinden birçok toprak ölümsüzü ve kılıç uygulayıcısı da burada kalmaya karar verdi.

Die Zhang’ın şarap dükkanı giderek büyüdü ve sonunda yanındaki iki dükkanı da satın alarak müşterilerin güvenlik tabletlerini asmaları için iki ek duvar daha kazandı.

Böylece, Kuzey Tam Kamış Kıtası’ndan kılıç ustaları, özellikle Büyük Amblem Kılıç Tarikatı’nın müritleri, şarap dükkanına isimlerini ve yorumlarını bırakabiliyorlardı. Şarap dükkanına içki içmeye her geldiklerinde, iki büyük çaplı savaşta yan yana savaştıkları yerel kılıç ustalarını da yanlarında getiriyorlardı ve bu durum şarap dükkanında yeni bir trend yaratıyordu.

Yaşam ve ölüm arasında bağları olan yabancı kılıç ustaları ve yerel kılıç ustaları, bir güvenlik levhasının iki tarafına karakterler yazarlardı; bazıları kibarca hayırlı sözler söylerken, bazıları kaba bir şekilde küfür eder, bazıları ise sarhoşça yorumlar bırakırdı. Ayrıca, İki Yüz Kılıç Ölümsüzü’nün Mühür Kılavuzu’ndan veya katlanır yelpazelerden doğrudan ifadeler kopyalayanlar da vardı ve güvenlik levhalarına her türlü garip ve harika yorum bırakılırdı.

Güvenlik levhalarından birinde, Yükseliş Çemberi Kıtası’ndaki bir tarikat liderinin doğrudan öğrencisi olan genç bir Altın Çekirdek Seviye uygulayıcısı, ön yüzüne adını yazmış ve ayrıca şunları eklemişti: “Bütün güvenlik levhalarını inceledim, bu yüzden söylemeye cesaret edeyim, Yüce Dünya’dakilerin kılıç becerilerinin Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndakilerden daha düşük olması ne fark eder ki? Bizim yazımız çok daha iyi!”

Arka yüzünde, Kılıç Enerjisi Büyük Duvarı’ndan bir Başlangıç Seviyesi kılıç ustası adını ve bir yorum yazmıştı. Adı nispeten düz ve doğruydu, ancak kalan karakterler hızla eğri büğrü bir karmaşaya dönüşmüş ve şöyle okunuyordu: El yazınız kötü, tıpkı ikinci dükkan sahibinin şarap satma becerisi kadar kötü. Kılıç Enerjisi Büyük Duvarı’na bir düzine daha gelseniz bile şikayet etmeyiz.

Zuo You, Wei Jin ile kılıç tekniği üzerine bazı bilgiler paylaşıyordu ve Wei Jin tam kalkıp gidecekken yaşlı, büyük kılıç ustası ortaya çıktı.

Chen Qingdu elini sallayarak, “Burada kalabilirsiniz. Bana göre ikinizin kılıç ustalığı aşağı yukarı aynı seviyede.” dedi.

Wei Jin bunu duyunca acı bir şekilde gülümsedi.

Eski büyük kılıç ustası Zuo You’nun yeniden hırslı ve motive olmasını istese bile, onu bu denkleme dahil etmenin bir gereği yoktu, değil mi?

Chen Qingdu lafı uzatmadan, açıkça şöyle dedi: “Aslında bir ricam var. Aslında buna rica demek tam doğru değil, çünkü biri efendinizin emri, diğeri ise benim beklentim. Dinleyip dinlememek size kalmış, sonrasında nasıl karşılık vereceğim ise kılıcıma kalmış.”

Wei Jin kendini çok çaresiz hissetti.

Tartışmaya yer olmadığı açıktı, en azından onun için. Kıdemli Zuo You’nun nasıl yanıt vereceği geçici olarak bilinmiyordu.

“Usta neden bana kendisi söylemedi?” diye sordu Zuo You.

Chen Qingdu gülümsedi ve şöyle cevap verdi: “Bir ustanın öğrencisinin dinlemeyeceği sözler söylemesinin ne anlamı var? Eğer bunu duyarsam, Yüce Dünya’daki en mantıklı yaşlı bilgin bile kendi öğrencisini terbiye edemeyen birine dönüşmez mi?”

“Evet, Üstadımı endişelendirdim,” diye kabul etti Zuo You.

Yaşlı bilginin övgüsünü dile getirmek, Zuo You ile başa çıkmada oldukça etkiliydi. Aslında, tek etkili yöntemdi ve en etkili yöntemdi.

Chen Qingdu daha sonra Wei Jin’e dönerek, “Wei Jin, şimdi seni ikna etmeye çalışırsam ikna olmayabilirsin, bu yüzden başka bir büyük çaplı savaşa katıldıktan sonra sözlerimi dinleyebilirsin. Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndan ayrıldıktan sonra üç yer arasından seçim yapabilirsin: Güney Girdap Kıtası, Çember Yükseliş Kıtası ve Altın Zırh Kıtası. Bunu bir tatil gibi değerlendirebilirsin.” dedi.

“Doğu Değerli Şişe Kıtası’ndaki Rüzgar Kar Tapınağı’ndan Wei Jin’in aşık ve kalbi kırık bir adam olması gerekmiyor, zaten kalbinizin nerede kırıldığının çok bir önemi var mı? Kılıç Qi Büyük Duvarı’nda kalmanıza gerek yok, ayrıca çok uzakta olursanız sevdiğiniz kadın sizi göremez.”

Yaşlı büyük kılıç ustası kıkırdadı ve şöyle devam etti: “Sana bu kadar açık sözlü olmamın sebebi, kılıç becerilerinin Zuo You’nunkinden bile daha zayıf olması. Bu yüzden, gelecekte Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndan ayrıldığında kılıç pratiğine daha çok zaman ayırmayı unutma. Kılıç becerilerin en az Zuo You’nun seviyesine ulaştığında, bir dahaki sefere bu kadar ısrarcı olmayacağım.”

Wei Jin acı bir gülümsemeyle sordu: “Tek seçenek bu mu, Yaşlı Büyük Kılıç Ölümsüzü?”

“Neden bana soruyorsun? Git kılıcına sor,” diye yanıtladı Chen Qingdu çenesini yukarı kaldırarak.

Wei Jin kendini daha da çaresiz hissetti.

Eski ve büyük kılıç ustası bu sefer Wei Jin’in gitmesine engel olamadı.

Geriye sadece kılıç kullanma konusunda üstün yeteneklere sahip iki kişi kaldı.

“Küçük kardeşin, aramızda bir bağ kurmayı kabul etmedi, ama benimle küçük bir anlaşma yaptı. Gelecekte savaş alanına girdiğinde, ya onu bir kez kurtaracağım ya da kurtarmak istediği birini bir kez kurtaracağım,” diye açıkladı Chen Qingdu.

Ardından gülümsedi ve şöyle devam etti: “Ölümden korkan kişi birdenbire ölümden korkmuyor ve normalde çok az konuşan Zuo You şaşırtıcı bir şekilde bu kadar çok şey söylüyor. Acaba bilgin soyundan gelen öğrenciler ne düşünüyorlar?”

“Aslında bunu öğrenmek çok kolay,” diye yanıtladı Zuo You.

Chen Qingdu, eğer bilgin soyundan bir öğrenci olursa bunu doğal olarak öğrenebilirdi.

Chen Qingdu kıkırdadı ve şöyle dedi: “Düşüncelerinizi yüksek sesle dile getirmemenizi öneririm. Gençleriniz hâlâ Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndalar, bu yüzden yenilmez olarak gördükleri büyüklerinin fena halde dövülmesi oldukça kötü olurdu.”

Zuo You’nun yaşlı büyük kılıç ustasının gizli tehdidini umursamadığı söylenemezdi, ancak şu anda daha önemli bir meseleyle ilgileniyordu. “Eğer gelirse ne yapılmalı?” diye sordu Zuo You.

Chen Qingdu bir elini arkasına koydu, diğer eliyle sakalını okşadı, sonra saçlarını düzeltti ve şöyle cevap verdi: “Kapılarımız ardına kadar açık ve misafirimiz kalmak istediği sürece onu ağırlayacağız. Düşmanlarla karşılaştığımızda, kılıç ustaları sadece öldürecek yeterince büyük iblis olmadığı için şikayet ederler. Bunu bile anlamıyor musun?”

Zuo You başını sallayarak, “Bu mantıklı,” dedi.

“Öyle mi? Sonunda kendi iyiliğin için kılıcını çekmeye mi karar verdin?” diye sordu Chen Qingdu eğlenerek.

“Bilim soyuna mensup olanlar yalnızca mantıklı konuşur, anlamsız övünmelerde bulunmaz. Birinci kıdemli kardeş olarak, diğerlerine de Yüce Dünya’nın en yetenekli kılıç ustası unvanımın abartı olmadığını, aksine kendimi olduğundan az gösterdiğimi bildireceğim,” dedi Zuo You.

“Hâlâ daha yüksek bir unvan mı istiyorsun?” diye sordu Chen Qingdu gülümseyerek. “Ne kadar yüksek olmalı? Belki de parmak uçlarında yükselip boynunu uzatarak omzuma kadar ulaşmayı mı istiyorsun?”

“Chen Qingdu, hadi kendimize izole bir alan yaratalım ve orada dövüşelim,” dedi Zuo You.

Chen Qingdu ellerini arkasında kenetleyip uzaklaştı.

Zuo You gözlerini kapattı ve zihnini ve kılıç kullanma niyetini beslemeye devam etti.

Bir sonraki büyük çaplı savaş, kılıcının tüm gücünü serbest bırakmak için en uygun fırsat olacaktır.

Uzaklarda, Kılıç Ölümsüzü Zhou Cheng hâlâ salıncakta ileri geri sallanıyor ve yabancı bir ülkeden anlaşılması güç bir şarkı mırıldanıyordu.

Bu, yıllar önce, henüz küçük bir kızken, genç bir yabancının ona öğrettiği bir şarkıydı. Aslında, teknik olarak ona öğretmemişti, ama salıncağın yanında oturup şarkıyı kendi kendine mırıldanmayı severdi. Zhou Cheng o zamanlar şarkıyı sevmemişti ve kesinlikle öğrenmek de istememişti. Kılıç tekniklerini bile çalışmaya vakit bulamamıştı, bu yüzden bu gereksiz şeyleri öğrenmeye vakit bulabilir miydi ki?

Sonrasında Zhou Cheng, gezgin uygulayıcılar kavramını ilk kez duymuştu ve genç uygulayıcı da buraya gelme sebebini açıklayarak, kalbindeki memleketine bir göz atmak istediğini söylemişti. Oraya karşı hiçbir duygusu yoktu, sadece gelip bir göz atmak istemişti.

Ölümsüz Kılıç Ustası Lu Zhi, salıncağa doğru yürüdü, iplerden birini kavradı ve hafifçe ileri geri sallamaya başladı.

Zhou Cheng arkasını dönmedi ve yumuşak bir sesle sordu: “Büyük Ablam Lu, birileri canını riske atarak buraya gelip kalbindeki memleketini görmeye razı olduysa, sen neden gidip kalbindeki memleketini görmeye razı olmuyorsun? Ölmezsin, ayrıca çok fazla askeri liyakat biriktirdin, her halükarda, yaşlı büyük kılıç ustası da uzun zaman önce yeterince askeri liyakatin olduğu sürece seni durdurmayacağına söz vermişti.”

Lu Zhi, ince yapılı, hafif zayıf ve yanakları hafifçe çökük bir kadındı. Ancak teni soluktu ve alnı özellikle pürüzsüz ve parlaktı, sanki yıllarca yumuşak ay ışığını biriktirmiş gibiydi.

Güzel sayılmazdı ama salıncağın yanında sessizce dururken, Zuo You’nun kılıç enerjisini bastırmadığı göz önüne alındığında, onunkine benzer bir auraya sahipti.

Lu Zhi başını sallayarak şöyle cevap verdi: “Bu anlaşmayı yapmamızın sebebi, kılıç pratiğinin ötesinde düşünebileceğim başka şeyler bulabilmekti. Bir şeyi yapabiliyor olmak, onu mutlaka yapmam gerektiği anlamına gelmez.”

Zhou Cheng başka hiçbir şey söylemedi.

Lu Zhi salıncağı hafifçe sallayarak devam etti: “Sarkıt Dağı’na haklı olarak gidebildikten sonra, bu konudaki düşüncelerim sonuca ulaştı. Şimdi ise güneye, çok uzak iki yere gitmeyi düşünüyorum. Biri, atımı Seçkin Süvari Nehri’nde sulatmak, diğeri ise Ay Dağı’nda kılıcımla durmak.”

Zhou Cheng arkasını dönüp gülümseyerek sordu: “Hiç güzel söz söyleyemeyen o adamdan mı hoşlanıyorsun?”

Lu Zhi başını sallayarak şöyle cevap verdi: “Kadınların illa erkeklerden hoşlanması gerekmiyor. Ben başkasından hoşlanmayı istemem, sadece başkasından hoşlanmamayı isterim.”

“Lu Ablam, gerçekten de Muhteşem Dünya’dan gelenler gibi konuşuyorsun,” diye gülümsedi Zhou Cheng.

“Zhou Cheng, bu salıncak bir gün ortadan kaybolursa ne yapacaksın?”

“O zamana kadar ben ölmüş olacağım, bu yüzden endişelenmenize gerek yok.”

“Birinden hoşlanıyorsun diye bu kadar ileri gitmeye gerek var mı?”

“Onu çok sevdiğimden falan değil. Her şey gitti ve soyumdan geriye kalan tek kişi benim, o yüzden başka ne düşünebilirim ki? Ablam Lu son derece yetenekli, bu yüzden peşinden koşabileceğin hırsların olabilir. Benim için durum farklı ve bu hırsların bana hiçbir faydası olmayacak, bu yüzden onları düşünmeyeceğim bile.”

Lu Zhi güneye doğru bakarak kayıtsız bir ifadeyle, “Ölümü beklemekten başka yapacak bir şeyi olmayan bir iki kılıç ölümsüzü yok. Söyleyin bakalım, bu komik değil mi?” dedi.

Zhou Cheng hiçbir şey söylemedi, karşılık olarak gülümsemedi de.