Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 638.3

Sekiz kıtadan gelen kıtalararası gemilerin hepsinin Yan Klanı, Nalan Klanı ve Sun Juyuan gibi daha ulaşılabilir kılıç ölümsüzleriyle özel bağları vardı. Bunun sebebi çok basitti: Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndaki zengin klanlardan gelen kılıç ölümsüzleri ve kılıç uygulayıcılarının yerine getirilmesi gereken birçok tuhaf isteği vardı. Bazıları, başka yerlerde satılacağından çok daha yüksek fiyatlarla egzotik antika eşyalar satın almaya istekliydi ve aynı durum diğer birçok eşya için de geçerliydi.

Böylece, Hou Klanı’nın Duman Ruhu, yetiştirme kaynaklarının yanı sıra egzotik kokular tedarik etme konusunda da uzmanlaşmıştı; bu kokular daha sonra ölümsüz tarikatlar tarafından on altı çeşit kokulu keseye dokunuyor ve Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndaki düzenli alıcılara satılıyordu.

Gizli Memurlar şubesinde bu konu hakkında epey tartışma yaşanmıştı ve Lin Junbi ile Chou Miao bu kez aynı tarafta yer alarak bu tür şeylerin tedarikini tamamen kesmeyi önerdiler. Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndaki durumun ne kadar vahim hale geldiği göz önüne alındığında, bu gereksiz lükslere para harcamayı göze alamazlardı.

Sonuç olarak, Gizli Memurlar kolu orta yolu seçerek Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndaki bu tür ticareti azalttı, ancak tamamen ortadan kaldırmadı.

Osmanthus Adası hâlâ Yakala ve Bırak Köşkü’nde demirliydi ve Bahar Sancağı Hanı’ndan gelen daveti aldıktan sonra, Osmanthus Adası’na varmış olan Hou Klanı’nın kıtalararası gemisinin yöneticisiyle ilk olarak iletişime geçtiler.

Şu anda Osmanthus Adası’nın yöneticisi, Fan Klanı’nın konuk büyüğü, Gölge bağıyla güçlendirilmiş uçan kılıca sahip Altın Çekirdek Seviyesi kılıç ustası Ma Zhi idi.

Osmanthus Adası’ndaki Guimai avlusu bir yabancıya ayrılmıştı ve halka en son yıllar önce açılmıştı.

Ma Zhi bir zamanlar orada genç bir çocuğa kılıç ustalığı öğretmişti.

Lady Gui’nin kaldığı şık avluda, Jin Su misafirleri için çay demliyordu.

Ma Zhi ve Hou Klanı’nın yöneticisi, sunacakları hediyeleri tartışıyorlardı. Ganoderma Hanı’nın bir gecede yüzden fazla ölümsüz hazineyi kaybettiğini ve geriye kalanların ya yeterince değerli olmayan bazı ruhani aletler ya da çok pahalı olan ölümsüz hazineler olduğunu duymuşlardı.

Bu durum, Yönetici Hou Peng için oldukça endişe vericiydi. Hou Klanı’nın işleri Eski Ejderha Şehri’nin kuzeyinde ve Göl Manzarası Akademisi’nin güneyindeki bölgede gelişiyor olsa da, aslında tahıl yağmuru paraları oldukça azdı. Duman Ruhu Eski Ejderha Şehri’nden ayrılmadan önce değerli hediyelerle Bahar Sancağı Hanı’nı ziyaret etmesi gerektiğini önceden bilseydi, her şey yolunda olurdu. Hou Klanı’nın bol miktarda tahıl yağmuru parası olmasa da, bu amaç için ayıracak kadar parası vardı.

Ancak, hem Hou Peng hem de Osmanthus Adası buraya gelirken sadece uçan kılıç yoluyla mesaj almıştı, bu yüzden Hou Peng hediyelerin parasını kendi cebinden ödemek zorunda kaldı ve bu da oldukça baş ağrısı yarattı. Eğer Bahar Sancağı Hanı’nın beğenisini kazanmak için çok hafif bir hediye verirse, Hou Klanı’nın atalar salonu onu çok cimri olmakla eleştirecektir. Ancak, çok fazla harcama yaparsa, belki Bahar Sancağı Hanı’nı memnun edebilir, ancak Hou Klanı’nın atalar salonu aşırı harcama nedeniyle ondan memnun kalmayacaktır.

Bu, gerçekten bir şeyler yapan insanların sorunuydı. Ne kadar çok şey yaparlarsa, o kadar çok eleştiriliyorlardı. Buna karşılık, yıl boyunca evde oturup hiçbir şey yapmayanlar, kendileri herhangi bir sonuçla karşılaşmak zorunda kalmadan başkalarını özgürce eleştirebiliyorlardı.

Ma Zhi’nin durumu da pek iyi değildi. Şu anda Fan Klanı karışıklık içindeydi ve Ma Zhi, gelecekteki klan lideri Fan Er’e çok yakın olmakla suçlanıyordu.

Sonuç olarak, yaptığı her şey, Fan Klanı’nın atalar salonundaki yaşlılar tarafından yakından inceleniyordu.

Fan Junmao’nun en son ortaya çıkışının üzerinden çok uzun zaman geçmişti ve Fan Klanı’nın dış dünyaya anlattığı hikaye, onun tek başına uzun bir yolculuğa çıktığı yönündeydi.

Ma Zhi, onun nerede olabileceğine dair bazı tahminlerde bulunmuştu, ancak bu konuyu kimseye açmaya cesaret edememişti.

Fan Er, çocukluktan gençliğe geçiş yapmış ve yavaş yavaş klan işlerine karışmaya başlamıştı. Tabii ki Ma Zhi, Fan Er’in grubuna mensuptu. Aksi takdirde Osmanthus Adası’nın yöneticisi olamazdı. Leydi Gui onu bu göreve bizzat önermiş olsa bile, Fan Klanı’nın atalar salonu büyük olasılıkla onaylamazdı.

Osmanthus Adası teknik olarak zaten Fan Er’in mülküydü, ancak şu anda Fan Klanı içinden Fan Er’e yönelik birçok muhalif ses yükseliyordu. Özellikle, Ejderha Pınarı Bölgesi’ndeki Ezilmiş Dağ’a bu kadar büyük miktarda tahıl yağmuru parası ödünç verme kararı, oldukça hararetli tartışmalara konu olmuştu.

Yelpaze Klanı’ndaki yaşlı bireylerin çoğu, onun hâlâ çok aceleci ve saf olduğunu ve gelecekteki klan lideri olsa bile Osmanthus Adası’nın mülkiyetinin tamamen ona emanet edilemeyeceğini düşünüyordu. Bunun yerine, Yelpaze Klanı’nın daha yaşlı ve deneyimli bir büyüğünün birkaç yıl boyunca Osmanthus Adası’na onun yerine bakması gerektiği görüşündeydiler.

Fan Er’in kendi kişisel hazinesinden büyük bir meblağ yatırmamış olması ve Güneş Klanı’nın da bir miktar para harcamaya istekli olmaması durumunda, bunun onaylanmasının imkanı yoktu.

Lady Gui sessizce çayından bir yudum aldı.

İki yönetici, hangi hediyelerin hazırlanacağına ve Spring Banner Inn’e vardıklarında ne yapacaklarına dair hızlıca bazı kararlar aldılar. Genel plan, daha çok gözlem yapmak ve daha az konuşmaktı. Ne kadar az konuşurlarsa, hata yapma olasılıkları da o kadar az olurdu.

Hou Peng yüzünde tuhaf bir ifadeyle çay fincanını yere bıraktı.

Tartışmanın ardından Ma Zhi, çay fincanını bırakıp bir sürahi osmanthus şarabına yöneldi.

“Yeni Gizli Görevlinin adı Chen Ping’an, değil mi?” diye düşündü Hou Peng.

Ma Zhi kahkahasını tutamadı ve “Ne düşünüyorsun sen, Hou Kardeş?!” diye bağırdı.

Jin Su şaşkına dönmüştü.

“Kılıç Qi Büyük Duvarı’nın yeni Gizli Görevlisi, Chen Ping’an adında genç bir kılıç ölümsüzüdür,” diye açıkladı Leydi Gui.

“Ve kendisi, Yüce Dünya’nın resmi lehçesine çok hakim,” diye ekledi Hou Peng.

Jin Su da bunu duyunca kahkaha attı, ancak gülerken ağzını kapattı ve Ma Zhi kadar yüksek sesle gülmedi.

Hem o hem de Ma Zhi, Büyük Li İmparatorluğu’ndan olan diğer bir Chen Ping’an’ı çok iyi tanıyorlardı. Bir zamanlar, buraya çok uzak olmayan Guimai avlusunda kalmıştı.

Jin Su, Hou Peng’in böyle bir ilişkiyi düşünmesinin bile son derece saçma olduğunu düşündü.

Açıkçası, bu sadece iki kişinin tesadüfen aynı isme sahip olmasından kaynaklanan bir durumdu.

Jin Su’nun anılarında Chen Ping’an, cimri bir genç çocuktan başka bir şey değildi. O zamanlar sırtında bir kılıç taşıyordu, ama sadece saf bir dövüş sanatçısıydı ve üstelik çok düşük bir gelişim seviyesine sahipti.

O sırada Jin Su, efendisi tarafından Chen Ping’an ile birlikte Sarkıt Dağı’ndaki tüm önemli yerleri gezmekle görevlendirilmişti ve onun hakkındaki izlenimi üç kelimeyle özetlenebilirdi: katı, gergin, sıkıcı.

Hâlâ onun oldukça esmer tenli, kısa, ince ve narin yapılı bir genç çocuk olduğunu hatırlıyordu. Çok kısık bir sesle konuşur, sürekli etrafına bakardı ama konuşurken her zaman karşıdakinin gözlerinin içine bakmaya özen gösterirdi. Saf ve berrak gözlere sahip olduğunu ve başkaları onunla konuştuğunda her zaman dikkatle dinliyor gibi göründüğünü hatırlıyordu.

“Haklısın,” dedi Hou Peng başını küçümseyerek. “Hatta Ding Kardeş bile Eski Ejderha Şehrine sağ salim döndü, yani aynı kişi olmadığı açık.”

Ma Zhi gülümsedi ve başıyla onayladı; ikisi de bu konuyu daha fazla tartışmamaları gerektiğini anladı.

Ma Zhi’nin bu fikri reddetmesine rağmen, tanıdıkları Chen Ping’an ile bu yeni Gizli Görevlinin aynı kişi olma ihtimali her zaman çok küçük de olsa mevcuttu.

Eğer durum böyleyse, bu Osmanthus Adası için gökten inen büyük bir lütuf olurdu. Buna karşılık, bunun Eski Ejderha Şehri’nin diğer önde gelen klanları için iyi mi yoksa kötü mü bir haber olduğunu söylemek zordu.

Toz İlaç Dükkanı’ndan Zheng Dafeng, bir zamanlar Ejderha Tırmanma Platformu’nda Şehir Lordu Fu Qi ile savaşmıştı ve bundan sonra Fu Klanı, Zheng Dafeng’i öldürmek için adamlarını bile göndermişti. Fan Klanı ve Sun Klanı dışında Eski Ejderha Şehri’nin önde gelen tüm klanları, Fu Klanı’nın Zheng Dafeng ve arkadaşlarının aleyhine komplo kurmasına yardım ederek bu işte rol oynamıştı.

Ding Klanı, o dönemde Şemsiye Yaprağı Kıtası’ndaki en güçlü ölümsüz tarikat olan Şemsiye Yaprağı Tarikatı’ndan bile yardım istemişti, ancak görünüşe göre şu anda oldukça zor zamanlar geçiriyorlardı.

Tarikatın, bin yıldır hiç olmadığı kadar kötü bir duruma düşmesine neden olan bir dizi felaketle sarsıldığına dair söylentiler dolaşıyordu. Ding Klanı da, olanlardan habersiz olmalarına rağmen, bu durumdan olumsuz etkilenmiş ve işlerinin büyük bir kısmından mahrum kalmıştı.

Neyse ki, şehrin diğer önde gelen klanları işleri fazla ileri götürmedi ve Ding Klanı da zamanını bekleyip daha iyi fırsatların ortaya çıkmasını beklemeye razı oldu. Genel olarak, Ding Klanı Fu Klanı’nın himayesi altında hala çok para kazanıyordu, ancak şehrin en önde gelen klanları arasında hiyerarşinin en alt sıralarında kalmaya mahkum olmuştu.

Bu nedenle Ding Klanı, kıtalararası gemileri aracılığıyla yeni iş fırsatları keşfetmeye çok hevesliydi. Mevcut durumlarını iyileştirmenin bir yolunu bulmak için can atıyorlardı ve bunun ilk adımı da Spring Banner Hanı ile bağ kurmak olacaktı.

Ma Zhi ve Hou Peng, her ikisi de tecrübeli iş adamlarıydı ve Ding Klanı’nın Kılıç Qi Büyük Duvarı’nı memnun etmek için son derece düşük fiyatlar sunacağından eminlerdi. Muhtemelen fiyatlarını, ancak başa baş noktasına kadar düşürecek ve Kılıç Qi Büyük Duvarı’nın gözüne girmek için kârlarından tamamen vazgeçeceklerdi.

Kısa bir süre sonra Ma Zhi ve Hou Peng, tanıdıkları diğer kıtalararası gemi yöneticileriyle görüşmek üzere Osmanthus Adası’ndan birlikte ayrıldılar. Bahar Sancağı Hanı’nı farklı zamanlarda ayrı ayrı ziyaret etmeyi ve giderken değerli hediyeler götürmeyi planladılar.

Osmanthus Adası’ndaki avluda yalnızca Lady Gui ve Jin Su kalmıştı ve Jin Su hemen Lady Gui’ye Fan Klanı’nın yaşlı büyüklerinin ne kadar dar görüşlü olduklarından şikayet etmeye başladı.

“Şu an o yaşlı büyükleri inatçı bunaklar olarak görüyor olabilirsiniz, ama hepsi geçmişte Fan Klanı’nın bugünkü refahına büyük katkılarda bulundular,” dedi Leydi Gui gülümseyerek. “Onları dar görüşlü sanmanızın tek sebebi önyargılı olmanız. Sun Jiashu da Fan Klanı ile birlikte Ezilmiş Dağ’a yatırım yapmaya istekliydi ve siz sadece ona karşı çıkanları sevmiyorsunuz.”

Jin Su utançtan başını öne eğdi.

“İnsanları değerlendirirken kişisel önyargılarınız olabilir, ancak kişisel duygularınızın yargınızı gölgelemesine izin veremezsiniz,” dedi Lady Gui ciddi bir ifadeyle. “Bu, herhangi bir uygulayıcının zihinsel gelişiminin temelidir ve uygulayıcı olmayanlar bile aynı şeyi yapmaya çalışmalıdır.”

“Sen Yelpaze Klanı’ndan geliyorsun, ama Sun Jiashu ile evlenirsen Güneş Klanı’na da evlenmiş olacaksın. Sadece gelişimine odaklanırsan her şey yolunda gider, ama dikkatli olmazsan ve zihinsel gelişiminde eksik kalırsan, Yelpaze Klanı ile Güneş Klanı’nı kolayca birbirine düşürebilirsin.”

Lady Gui nadiren bu kadar ciddi olurdu, bu yüzden Jin Su bu uyarıyı ciddiye alması gerektiğini biliyordu.

Bir süre sessizce birlikte oturduktan sonra, Leydi Gui, Jin Su’ya artık ona eşlik etmesine gerek olmadığını ve Milu Kayalığı’ndaki dükkanları ziyaret etmek isterse bunu yapabileceğini söyledi.

Jin Su’nun ilgisi yoktu. Şu anda Sarkıt Dağı’ndaki atmosfer çok gergindi ve oraya gitme niyeti yoktu, bu yüzden avludan ayrılıp kendi kendine meditasyon yapmaya başladı.

O gittikten kısa bir süre sonra kapıya vurma sesleri duyuldu.

Leydi Gui gülümseyerek ayağa kalktı ve “İçeri buyurun, Genç Efendi Chen,” diye davet etti.

Odaya genç bir adam girdi, yüzündeki yapmacıklığı bir kenara bırakıp yumruğunu birleştirerek selam verdi ve “Rahatsız ettiğim için özür dilerim, Leydi Gui.” dedi.

“Bu onura neye borçluyum?” diye alaycı bir şekilde sordu Leydi Gui, parlak bir gülümsemeyle.

“Lütfen ziyaretimden dolayı bir şey düşünmeyin, Leydi Gui; ben sadece bir sürahi osmanthus şarabı istemeye geldim,” dedi Chen Ping’an yerine oturduktan sonra özür dilercesine.

Lady Gui bir sürahi osmanthus şarabı çıkardı ve gülümseyerek Chen Ping’an’a uzatarak sordu: “Anladığım kadarıyla Erik Çiçeği Bahçesi’ne ilgi duymaya başladınız, doğru mu, Lord Gizli Memur?”

Chen Ping’an cevap vermedi.

“Benim Tuo Yan Hanımefendi ile iş birliği yapıyor olabileceğimden endişelenmiyor musunuz?” diye sordu Gui Hanımefendi.

“Elbette hayır,” diye yanıtladı Chen Ping’an başını sallayarak.

Lady Gui, Erik Çiçeği Bahçesi’nin akıbetinin ne olacağını sorma zahmetine bile girmedi.

Chen Ping’an, Lady Gui’ye buraya şarap içmeye geldiğini söylemişti, ancak osmanthus şarabı sürahisine dokunmadan gülümseyerek sordu: “Sanırım Jin Su hâlâ Fan Er’den çok Sun Jiashu’yu tercih ediyor, değil mi?”

Lady Gui başıyla onaylayarak karşılık verdi.

Chen Ping’an bir süre daha kaldı ve ikisi Fan Er’in son zamanlardaki hali hakkında sohbet ettiler. Fan Er dışında konuşacak pek bir şeyleri yok gibiydi.

Nedense, eskisi kadar açık ve içten olamıyorlarmış gibi geldi.

Lady Gui, Chen Ping’an’ın aklını çok meşgul ettiğini ve kesinlikle çok zor bir durumda olduğunu görebiliyordu.

Sonunda Chen Ping’an osmanthus şarabı sürahisini bitirdi ve Bahar Sancağı Hanı’na dönmeye hazırlandı, ancak orada kendini belli etmeye niyeti yoktu.

Bu vesileyle Osmanthus Adası’na gelmesinin amacı, Leydi Gui’den Cui Dongshan ve Song Jixin’e birer tane olmak üzere iki gizli mektup iletmesini istemekti.

Lady Gui iki gizli mektubu kabul etti ve Chen Ping’an ayrılmak üzere kalkmadan önce ona teşekkür etti, ancak tam ayrılacakken avlunun dışında tanıdık bir figür belirdi.

Bu kişi Jin Su’dan başkası değildi.

“Uzun zamandır görüşmedik, Jin Su,” diye selamladı Chen Ping’an gülümseyerek ayağa kalkarken.

Jin Su, Chen Ping’an’ı burada görünce oldukça şaşırmıştı ve gülümseyerek sordu: “Burada ne yapıyorsun, Chen Ping’an… Yani, Genç Efendi Chen?”

“Bana doğrudan ismimle seslenebilirsiniz,” dedi Chen Ping’an bıkkın bir şekilde.

Jin Su, Leydi Gui’nin yanına oturdu ve alçak sesle sordu: “Kılıç Enerjisi Büyük Duvarı’nda yumruk tekniklerini çalışmıyor muydu? Burada ne işi var? Kılıç Enerjisi Büyük Duvarı ile Sarkıt Dağı arasında gidip gelmenin şu anda çok zor olduğunu duydum. Gizli Memur ile aynı adı taşıdığı için mi bunaldı, yoksa kederini unutmak için buraya mı geldi?”

“Doğru,” diye onayladı Chen Ping’an, gülümsemesini zorlukla bastırarak.

“Senin yeni Gizli Görevli olma ihtimalinin çok az da olsa olduğunu düşünmüştüm, ama sanırım daha akıllı davranmalıydım,” diye iç çekti Jin Su, gözlerinde hafif bir hayal kırıklığıyla.

“Eğer gerçekten Gizli Görevli ben olsaydım, şu anda kederini alkolle dindirmeye çalışan kişi sen olurdun diye düşünüyorum .” diye kıkırdadı Chen Ping’an.

Jin Su, parlak bir gülümsemeyle Leydi Gui’ye dönerek, “Genç Efendi Chen ile konuşmak eskisine göre çok daha ilginç, Hanımefendi,” dedi.

“Neden geri döndünüz?” diye sordu Leydi Gui gülümseyerek.

“Sonuçta Milu Kayalıklarına gitmek istiyordum,” diye yanıtladı Jin Su.

Lady Gui, Chen Ping’an’a döndü ve Chen Ping’an da ona hafifçe başıyla onay verdi.

“Genç Efendi Chen ile birlikte Yakala-Bırak Köşkü’ne gidebilirsiniz,” dedi Leydi Gui.

“Hayır, hayır, buna gerek yok,” dedi Jin Su aceleyle. “Sarkıt Dağı’nı Genç Efendi Chen’den daha iyi tanıyorum.”

Sun Jiashu’yu seviyor, Fan Er’i ise sevmiyordu; Chen Ping’an ise Fan Er’in yakın arkadaşı ve Sun Jiashu’nun iş ortağıydı, bu yüzden onunla herhangi bir bağ kurmamanın en iyisi olduğunu düşündü.

Lady Gui ısrar etmedi, Jin Su’nun kendi başına ayrılmasına izin verdi ve Chen Ping’an da Jin Su’nun ayrılmasından sonra kısa bir süre bekledikten sonra kalkıp gitti.

Lady Gui onu odanın girişine kadar eşlik etti, sonra aniden uyardı: “Güneş Kavurucu Dağı’na dikkat etmeyi unutmayın.”

“Tamam,” diye yanıtladı Chen Ping’an, Doğu Değerli Şişe Kıtası yönüne doğru bir bakış atarak başını salladı.

“Anladığım kadarıyla artık sonunda kılıç ustası oldun, değil mi?” diye sordu Leydi Gui.

“İki adet birbirine bağlı uçan kılıcım var,” diye açıkladı Chen Ping’an zihninin gölü aracılığıyla. “Eğer kılıç ustası olduğum ortaya çıkarsa, birbirine bağlı uçan kılıçlarımın adının ‘Odun’ ve ‘Hesap Defteri’ olduğunu ilan edeceğim.”

“Bunlar gerçekten güzel isimler,” diye yalan söyledi Lady Gui.

İki birleşik uçan kılıcının doğuştan gelen yeteneklerinin ne olduğu konusuna gelince, o hiç de meraklı değildi.

“Uçan kılıçlardan birinin gerçek adı Kafesteki Serçe,” dedi Chen Ping’an başını kaşıyarak. “Diğeri için ise, Gökyüzündeki Ay ve Kuyudaki Ay arasında hâlâ karar veremedim.”

İsimlendirme konusunda çok iyi olmanın bazen bir lanet olabileceği anlaşılıyordu.

“Bunlar çok daha iyi isimler,” dedi Lady Gui gülümseyerek.

Chen Ping’an, Osmanthus Adası’ndan ayrıldıktan sonra Yakala ve Bırak Köşkü’nde Chou Miao ile buluştu ve ikisi birlikte Erik Çiçeği Bahçesi’ne gittiler.

Lady Tuo Yan’ı ziyaret edeceklerdi.

Elbette, onlara Lu Zhi de eşlik ediyordu. Kadınlarla mantıklı bir şekilde konuşmak söz konusu olduğunda, bu iş en iyi bir kadına bırakılırdı.