Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 639.2

Pei Qian, Dağ Kayalığı Akademisi’nde Li Baoping ile yollarını ayırdıktan sonra, Cui Dongshan ile birlikte Büyük Sui Ulusunun başkentinden ayrıldı.

Yaya olarak, bir zamanlar Büyük Sui Ulusunun bağlı bir devleti olan Sarı Mahkeme Ulusunun sınırına kadar gittiler ve yol boyunca Pei Qian’ın her gün ihmal etmediği iki şey, transkripsiyon yapmak ve Çılgın Şeytan Kılıcı Tekniklerini uygulamaktı. Bu noktaya kadar, Cui Dongshan’a tek bir yenilgi bile almamıştı.

Bunun dışında, kadın kılıç ustası Zhou Cheng tarafından kendisine verilen altın iplik yumağına da boş boş bakarak çok zaman geçirdi.

Cui Dongshan’a bu altın ipliklerin yenilemeyeceğini defalarca teyit etmişti. Li Baoping ve Li Huai’nin okumayı sevdiği romanlarda, kahramanlar her zaman büyüklerinden, gelişim seviyelerini yükseltmek için yiyebilecekleri hazineler alırlardı.

Cui Dongshan her seferinde bu ipliklerin yenilemeyeceğini ve eğer denemeye kalkarsa midesinin yarılacağına ve tüm iç organlarının dışarı saçılacağına hazırlıklı olması gerektiğini ona tekrarladı.

O gün ikisi nehir kenarında vakit geçiriyorlardı. Cui Dongshan balık tutuyordu, Pei Qian ise yanında yere oturmuş, küçük kitaplığını masa olarak kullanarak yazıya döküyordu.

Cui Dongshan’ın yaptığı yeşil bambu bir kitaplıktı ve Pei Qian isteksizce kabul etmişti. Rengini beğenmiyordu ama şikayetini doğrudan dile getirmedi. Bunun yerine, Cui Dongshan’a “coşkulu yeşil” bir rengin ne anlama geldiğini bilip bilmediğini sordu.

Elbette Cui Dongshan, sorunun ardındaki imaı anlamıştı, ancak bilmezden geldi.

Balık tutarken, Cui Dongshan rastgele bilgiler aktarmaya başladı; bu bilgiler Pei Qian’ın sadece sol kulağından girip sağ kulağından çıkıyordu.

Pei Qian, transkripsiyon işine çok odaklanmıştı ve dinlenmek için ara verdiğinde bile Cui Dongshan’ın gereksiz gevezeliklerini dinlemekten hoşlanmıyordu.

Cui Dongshan, Pei Qian’ın yüzündeki konsantrasyon ifadesine bakmak için döndüğünde gülümsedi.

Transkripsiyon işini bitirdikten sonra, Pei Qian küçük bambu kitaplığını masadan sırt dayanağına çevirdi ve balığın oltaya takılmasını beklerken oturdu. Balık pişirme konusunda ustasının becerilerini tamamen miras aldığından emindi.

Birdenbire Cui Dongshan ona dünyayı tek başına gezip, Ezilmiş Dağ’a kendi başına dönmek isteyip istemediğini sordu.

Elbette Pei Qian böyle bir ihtimali aklından bile geçirmeye cesaret edemedi ve Cui Dongshan’a kafasına eşek tekme atıp atmadığını sordu. Yoksa neden böyle saçma bir soru sorsun ki?

Ona, ancak efendisinin onayını aldıktan sonra dağdan ayrılabileceğini ve hatta o zaman bile yolculuklarında kendisine eşlik edecek küçük bir eşeğe ihtiyacı olduğunu söyledi.

Cui Dongshan’a göre, eğer yollarına devam ederlerse, bir zamanlar Chen Lingjun’un evi olan İmparatorluk Nehri’ne ve bir zamanlar Chen Nuanshu’nun evi olan Zhilan Cao Klanı’nın kutsal kitap kütüphanesine ulaşacaklardı. Ancak Pei Qian’ın herhangi bir sapma yapmaya niyeti yoktu.

Bambu kitaplığını üzerine koydu, sonra ayağa kalktı ve Cui Dongshan’ın yanında nehir kıyısında yürümeye başladı. “Bunun için vaktimiz yok! Bir an önce eve gitmeliyiz! Ben orada olup ona göz kulak olmazsam, yaşlı aşçının yemek pişirme becerileri tamamen boşa gidecek! Ayrıca pastaneye de dönmem gerekiyor. Ablam Shi Rou gizlice makyaj malzemesi almayı çok seviyor; ya ben yokken dükkandan para alıp kendine alışveriş yaparsa?” dedi.

“Shi Rou makyaj malzemesi mi alıyor? Ne için?” diye alay etti Cui Dongshan. “Birini ölümüne korkutup, sonra da hayaletini de ölümüne korkutmak mı istiyor?”

“Abla Shi Rou hakkında öyle şeyler söyleme!” diye azarladı Pei Qian. “Makyaj malzemelerini gizlice almak zorunda kaldı ve benim görüp onunla dalga geçmemem için de çok dikkatli sakladı.”

“Yani bu yüzden onunla dalga geçtin mi?” diye sordu Cui Dongshan .

Pei Qian, duyduğu eğlenceyi bastırmak için ciddi bir ifade takınmak zorunda kaldı.

“İçindekileri dışarı vur,” diye teşvik etti Cui Dongshan. “Öğretmenim burada değil.”

Pei Qian anında kahkahalara boğuldu.

“O zamanlar gerçekten çok genç ve olgunlaşmamıştım, neredeyse gülmekten ölecektim! O kadar çok güldüm ki karnım ağrıdı ve tezgâhı o kadar sert yumrukladım ki neredeyse kıracaktım! Ama size söz veriyorum, sadece güldüm ve ona kötü bir şey söylemedim. Dürüst oluyorum! Kalbimden söylüyorum!”

“Bahse girerim, hiçbir şey söylememenin tek sebebi çok gülmekle meşgul olman,” diye kıkırdadı Cui Dongshan.

Pei Qian, Cui Dongshan’ın kafasına vurarak kıkırdadı, “Beni çok iyi tanıyorsun! Tamam, şimdi balık tutmaya odaklan. Haşlanmış balık yedikten sonra da yola devam etmeliyiz.”

Yüzünde hafif bir hüzün belirdi ve şöyle devam etti: “Abla Shi Rou’ya sataşmayı bırakmalısın; zaten oldukça zor zamanlar geçiriyor. Neden ustam gibi medeni davranıp onunla konuşmuyorsun? Aptal değil, eminim ona ne söylersen anlayabilir. Tabii ki bunu sadece bir öneri olarak söylüyorum. Hem sen hem de ustam bir şey yapmadan önce çok düşünen insanlarsınız, oysa ben transkripsiyonlarım dışında hiçbir şey düşünmek zorunda değilim.”

Cui Dongshan nehrin yüzeyine bakarak düşüncelere daldı: “Öğretmenim sizden bile daha gençken, Büyük Sui Ulusunu terk edip kendi başına memleketine dönmeye cesaret etmişti.”

“Peki ya?” diye sordu Pei Qian şaşkın bir ifadeyle. “Ustanın öğrenciden daha iyi olması normal değil mi?”

Cui Dongshan, “Bilgelerin öğretilerine göre, öğrenci ustasını geçmeye çalışmalıdır,” diye karşı çıktı.

“Umurumda değil; ben sadece efendimi dinlerim,” diye yanıtladı Pei Qian, memnuniyetsiz bir şekilde dudak büzerek.

“Gerçekten halletmem gereken acil bir işim var,” dedi Cui Dongshan bıkkın bir şekilde. “Hemen Büyük Li İmparatorluğu’nun başkentine gitmeliyim ve kıtalararası gemiyle bile seyahat etmek çok yavaş olur. Eğer böyle devam edersem, seni ne zaman tekrar göreceğimi bilmiyorum.”

Pei Qian bir an düşündü, sonra başını sallayarak, “Pekala. Baştan beri böyle yalvarsaydın çoktan kabul ederdim. Gidebilirsin. Ben kendi başıma Ezilmiş Dağ’a döneceğim. Sorun değil!” dedi.

Kolundan sarı bir kağıt tılsım çıkardı, ancak onu alnına yapıştırmak yerine dikkatlice tekrar kolunun içine sakladı.

Bu tılsım, ustasıyla yaptığı tüm yolculuk boyunca onunla birlikteydi, bu yüzden o tılsım yanında olduğu sürece hiçbir şeyden korkmuyordu.

“Bundan emin misin?” diye sordu Cui Dongshan gülümseyerek.

“Hadi, çabuk da git!” diye çıkıştı Pei Qian, memnuniyetsiz bir şekilde. “Sence ben Çılgın Şeytan Kılıcı Tekniklerimle kendimi savunamaz mıyım?”

“Boş ver.” Cui Dongshan iç çekti. “Biraz daha sana eşlik edeceğim. Yoksa öğretmenim öğrenirse beni suçlayacak.”

“Gidin gitsin,” dedi Pei Qian. “Benim için endişelenmenize gerek yok. Kılıç Qi Büyük Duvarı’nda bile, etrafımda bu kadar çok kılıç ustası varken korkmamıştım; Sarı Saray Ulusu’ndan da korkmayacağım.”

Cui Dongshan oltasını eline aldı ve “Biraz daha sana eşlik edeceğim. Şuradaki uçurumu görüyor musun? Orada yollarımız ayrılacak.” dedi.

İkisi nehir kıyısında yürürken Pei Qian aniden, “Size bir şey sorabilir miyim?” diye sordu.

“Elbette.”

“Efendimin benim ilkesiz biri olarak yetişmemden endişe etmesini anlayabiliyorum, ama onun gibi biri olmamdan neden endişe ettiğini anlayamıyorum. Efendim gibi olmanın nesi kötü ki?”

“Bunu bana sormak yerine neden ustanıza sormuyorsunuz?”

“Efendim zaten baştan beri endişeli; ona böyle bir şey sorarsam muhtemelen daha da endişelenecektir. Efendim daha da endişelenirse ben de daha çok endişelenirim ve Efendim benim daha da endişelendiğimi görünce daha da çok endişelenir ve ben de daha da çok endişelenirim…”

“Belki de içten içe cevabı zaten biliyorsundur,” diye yanıtladı Cui Dongshan, gözlerini uzaktaki bir dağa çevirerek gülümseyerek.

“Benimle dalga mı geçiyorsun?” diye sordu Pei Qian, hoşnutsuz bir ifadeyle.

“Hiç de bile.”

“Elini kalbine mi koyuyorsun?”

“Elimi kalbime koyuyorum!”

Sonunda Pei Qian olduğu yerde durdu ve ciddi bir sesle, “Kendine iyi bak, küçük kardeşim!” dedi.

Cui Dongshan gülümsedi ve başıyla onayladı, ardından beyaz bir bulut gibi havaya yükseldi.

Ancak, hemen ayrılmak yerine, kendi üzerine bir illüzyon yarattı ve Pei Qian’ı uzaktan gözlemlemeye devam etti.

Pei Qian uzun süre olduğu yerde mıhlanmış gibi kaldı ve sonunda hareket etmeye başladığında, her adımda çok büyük bir mesafe kat etmeye çalıştı. Ancak bu çok yavaştı ve bu hızla Go Masa Dağı’na ulaşması sonsuza dek sürecekti.

Cui Dongshan, çaresizlik içinde kendi kaş arasını ovuşturdu.

Epey zaman geçti ama sonunda Pei Qian ne yapılması gerektiğini anlamış gibiydi; derin bir nefes aldı, ardından ayağını yere sertçe vurdu ve anında hızla ileri fırladı, adeta bir ok gibi.

Ancak bu durum Cui Dongshan’ın endişesini daha da artırdı.

Pei Qian’ın ne kadar korkak olduğu düşünüldüğünde, dağlarda bir hayalet veya ruhla karşılaşsa, muhtemelen birbirlerini korkudan öldürürlerdi!

Cui Dongshan etrafını incelemek için bir an durdu, ardından daha büyük bir nehre doğru uçtu ve ayağını yere sertçe vurarak nehir tanrısının kendini göstermesini sağladı.

Nehir tanrısının başını yakaladı, sonra onu uzaktaki Pei Qian’a doğru çevirdi ve şöyle dedi: “Şuradaki kızı görüyor musun? O benim ablam. Onu Kızıl Mum Kasabası’na götürmeni istiyorum. Ona hiçbir zarar gelmemesine dikkat et ve ayrıca hiçbir zaman kendini ona belli etme veya yakınlarda olduğunu anlamasına izin verme. Onu Kızıl Mum Kasabası’na götürdükten sonra buraya geri dönebilirsin ve çabaların karşılığında Büyük Li İmparatorluğu’ndan bir Barış ve Güvenlik Tableti alacaksın.”

“Tablet size Büyük Li İmparatorluğu Ayinler Bakanlığı tarafından teslim edilecek; yapmanız gereken tek şey evde kalıp beklemek. Ancak, en ufak bir aksilik bile olursa, tanrısal bedeninizi paramparça edeceğim.”

Cui Dongshan konuşurken parmaklarından biraz daha fazla güç uyguladı ve nehir tanrısının tanrısal bedeninin yüzeyinde anında sayısız çatlak belirdi.

“Beni ciddiye almıyorsanız diye söylüyorum, tanrısal bedenini yarıya kadar parçaladım. Ablamla birlikte Kızıl Mum Kasabası’na başarıyla ulaştıktan sonra, Demir Tılsım Nehri’nin Nehir Tanrısı Yang Hua’ya gidip tanrısal bedenini tamir ettirebilir ve ardından Barış ve Güvenlik Tabletini alabilirsin.”

“Şimdi düşününce, tanrısal bedeniniz yarı yarıya parçalanmışken aklınıza komik şeyler gelmeyecek, ama zaten acınası olan güçleriniz daha da zayıflayacak. Bu haldeyken size böylesine önemli bir görevi emanet edebilir miyim?”

Nehir tanrısı tam bir umutsuzluk içindeydi.

Benden ne istiyorsunuz?! Şu ana kadar tek bir şey bile söylemedim veya yapmadım!

Cui Dongshan nehir tanrısını serbest bıraktı, ardından nazikçe başını okşadı ve tanrısal bedenindeki sayısız çatlak anında kapanarak eski haline döndü.

Şaşkın haldeki nehir tanrısına bakarak Cui Dongshan öfkeyle, “Hâlâ burada ne duruyorsun? Bu sefer tanrısal bedenini gerçekten parçalamamı mı istiyorsun?” dedi.

Nehir tanrısı endişeyle yutkundu ve tam Pei Qian’ın peşine düşmek üzereyken Cui Dongshan tarafından nehre itildi. Cui Dongshan öfkeyle, “Böyle mi peşinden gideceksin? Sana kendini belli etmemeni veya onunla birlikte olduğunu ona belli etmemeni söylememiş miydim? Biliyor musun? Boş ver, benim hatam; bunun yerine bir dağ tanrısı aramalıydım. Özür dilerim, geldiğin yere geri dönebilirsin.” dedi.

Nehir tanrısı nehrin yüzeyine çıktı, sonra diz çöktü ve Cui Dongshan’a saygıyla eğilerek, “Bu mütevazı nehir tanrısı, yüce ölümsüze saygılarını sunar” dedi.

“Biliyor musun? Oldukça zeki bir çocuk gibi görünüyorsun,” dedi Cui Dongshan gülümseyerek. “Ayakta durabilirsin. Bir nehir tanrısı olsan bile, dağlarda bile gayet iyi iş çıkaracağından eminim. Ancak, güvenlik önlemi olarak sana bir Nehir Tanrısı Dağ Gezinti Tılsımı vereceğim.”

Cui Dongshan orta ve işaret parmaklarını bir araya getirdi ve aralarında birdenbire altın bir tılsım belirdi.

Tılsımı nazikçe nehir tanrısına fırlattı, tanrı onu iki eliyle yakaladı ve tekrar yukarı baktığında Cui Dongshan çoktan ortadan kaybolmuştu.

Nehir tanrısı daha önce bu Nehir Tanrısı Dağ Gezgini Tılsımı’ndan hiç haberdar olmamıştı ve ruhani enerjisini tılsıma aktardığında, tılsıma anında tanrısal bedeniyle birleşti.

Çekingen bir şekilde kıyıya adım attıktan sonra, hüküm sürdüğü nehirden bile daha özgürce hareket edebildiğini keşfetti.

Bu tılsım olmasaydı, nehir tanrısı tüm bu olaylar dizisinin tuhaf bir rüyadan başka bir şey olmadığını ciddi ciddi düşünecekti.

Pei Qian’ın peşine düşmeden önce hemen aurasını gizledi, ancak birkaç adım atmışken zihnindeki karmaşa şiddetli bir şekilde dönmeye başladı ve bu da onu durmaya ve karmaşayı yatıştırmak için çılgınca çabalamaya zorladı.

Cui Dongshan’ın sesi zihninin gölünde yankılanarak uyardı: “Her zaman ablamdan en az bin metre uzakta durmaya dikkat et. Yoksa, o tılsımla bile keşfedileceksin ve eğer bu olursa, sonuçlarına katlanmak zorunda kalacaksın.”

Nehir tanrısı hemen eğildi ve saygılı bir selam vermek için yumruğunu birleştirdi.

Oradan itibaren Pei Qian’ı uzaktan takip etmeye başladı.

Acıktığı her seferinde, koşarken sırtındaki küçük bambu kitaplığı çıkarır, ardından kuru yiyeceklerden birkaçını hızla yer ve sonra bambu kitaplığı tekrar sırtına takardı; tüm bunları koşmaya devam ederken yapardı.

Başlangıçta nehir tanrısı onun bir şeyden kaçtığını düşündü, ancak tüm çabalarına rağmen herhangi bir tuhaflık bulamadı.

Aynı zamanda oldukça şaşkına dönmüştü. Böylesine kudretli bir ölümsüzün ablası neden bir dövüş sanatçısı olmuştu ki?

Pei Qian yolculuğu boyunca hiçbir ilgi çekici yerde durmadı. Nadiren dinlenmeye karar verdiği zamanlarda ise her zaman gündüz vaktini tercih etti.

Yürüyüş batonuyla büyük bir daire çizer, sonra da kısa bir uykuya dalmadan önce kendi kendine bir şeyler mırıldanırdı. Uykuları her zaman çok kısa sürerdi ve uyandıktan hemen sonra yolculuğuna devam ederdi.

Bir keresinde, uzun bir ağacın dalına sıçradı ve uzaktan bir şehrin siluetini gördü; yüzü sanki ağlamak üzereymiş gibi buruşmaya başladı.

Nehir tanrısı ona acımaya başlayacakken, kadın yere geri düştü, sonra da elindeki yürüyüş sopasını her yere sallayarak ve kokulu tofu yemeği hakkında bir şarkı söyleyerek etrafta kasılarak dolaşmaya başladı.

Nehir tanrısının haberi olmadan, Cui Dongshan uzakta başka bir dalda durmuş, Pei Qian’ı uzaktan nazik bir ifadeyle izliyordu.

Pei Qian’ın neden böyle davrandığını biliyordu. Efendisi yanında olmadığı ve Ezilmiş Dağ’da bulunmadığı zamanlarda, yalnız başına gittiği her yer ona Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı gibi geliyordu ve yalnız başına karşılaştığı tüm insanlar da Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’nda karşılaştığı insanlardan farklı değildi.

Cui Dongshan etrafına baktığında, göz alabildiğince uzanan yemyeşil dağlardan başka hiçbir şey göremedi.

Orası, en ufak bir mırıltının bile bütün dağlarda yankılanacağı bir yerdi.

Hafifçe iç çekti.

Artık gerçekten gitmesi gerekiyordu. O yaşlı herif adına önemli birini görmeye gitmesi gerekiyordu.

Havaya fırladı, yukarıdaki bulut denizini yankılanan bir gürültüyle yarıp geçti, sanki veda salvosu atıyormuş gibiydi.

Pei Qian ormanda kendinden emin bir şekilde ilerlerken aniden donakaldı, sonra aceleyle arkasını dönüp Cui Dongshan’a veda ederken coşkuyla el sallayarak zıplamaya başladı.

Nehir tanrısı, Pei Qian’ın bir kasabaya veya ilçeye vardığında bile hiçbir handa kalmadığını fark etti.

En fazla birkaç atıştırmalık alırdı, bir kısmını ceplerine koyardı, geri kalanını ise küçük bambu kitaplığında saklardı.

Bunun yanı sıra, dağ ve nehir tanrılarına adanmış tapınakları, Taoist tapınakları ve Budist manastırlarını da ziyaret ederek saygılarını sunardı.

Neredeyse hiç kimseyle konuşmazdı ve tek fark, bu yerlerde vahşi doğada hızla ilerlediğine kıyasla çok daha yavaş seyahat etmesiydi.

Uzun süre bir yerde kaldığı tek olay, uzaktaki bir grup atlı kahramanı izlemek için kısa bir toprak duvarın üzerine çömeldiği ve gözlerinde bir özlem izi olduğu zamandı.

Ancak onun dikkati yolculuk eden kahramanlarda değildi. Bunun yerine, onların atlarına bakıyordu.

Pei Qian, Sarı Saray Ulusu’ndaki İmparatorluk Nehri’ne şöyle bir göz attıktan sonra kaçmıştı; aynı şeyi Zhilan Cao Klanı’nda da yapmış, klanın kutsal kitap kütüphanesine gizlice birkaç bakış attıktan sonra yine kaçmıştı.

Sonunda Kızıl Mum Kasabası’na ulaştılar.

Nehir tanrısı çok rahatlamıştı ama aynı zamanda biraz da sinirlenmişti. Pei Qian bu yolculuk boyunca o kadar dikkatli davranmıştı ki, korunması için kimseye ihtiyacı yoktu.

Hiçbir şey yapmadığı halde Büyük Li İmparatorluğu’ndan son derece değerli bir tılsım ve Barış ve Güvenlik Tableti almış gibi görünüyordu!

Gerçek olamayacak kadar güzel görünüyordu, ama nehir tanrısı bunu umursamadı. Görevini tamamlamıştı ve artık eve dönme vakti gelmişti.

Aniden arkasına döndüğünde Pei Qian’ın uzaktan kendisine doğru koştuğunu gördü; Pei Qian orta mesafede durdu, sonra yürüyüş sopasını yere saplayıp eğilerek ve yumruğunu birleştirerek selam verdi.

Nehir tanrısı onun selamına karşılık verdi, ancak karşılık olarak eğilme gereği duymadı.

“Üstatım, Ezilmiş Dağ’ın dağ ustasıdır,” diye belirtti Pei Qian. “Dilediğiniz zaman gelip ziyaret edebilirsiniz!”

Nehir tanrısı bunu duyunca bir an duraksadı, sonra başıyla onayladı; Pei Qian ise yürüyüş sopasını yerden çekip sevinçle uzaklaştı.