Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 655.1

Pei Qian avlu kapısını açtığında, elinde bir yürüyüş sopası, omzunda ise bir taşıma sopası olan Zhou Mili’yi karşısında gördü. Taşıma sopasının her iki ucunda da kavrulmuş tohum dolu birer çuval asılıydı ve genç kız girişteki taş aslanla sohbet ediyordu. Biri cıvıldıyor, diğeri ise sessiz kalıyordu. Belli ki birbirleriyle çok iyi anlaşıyorlardı.

Kapının gıcırtısını duyunca Zhou Mili aceleyle Pei Qian’a döndü ve bir soru sormak üzereyken Pei Qian’ın bir an sessiz kalmasını işaret ettiğini gördü. Ardından Pei Qian uzaktaki bir çatı sırtına baktı.

En parlak dönemindeki bir dövüş sanatları ustası, gösterişli, kırma çatılı bir evin ana sırtında duruyordu ve varlığı zaten keşfedildiği için oradan ayrılmayı planlıyordu. Saraya dönecek ve buradaki durumu genç imparatora bildirecekti. Gerçekte, dövüş sanatları ustası da pek bir şey bilmiyordu, ancak genç imparator, gökyüzüne yükselip tek bir yumrukla bulut denizini parçalayan genç kadından endişelenmişti. Bu yüzden telaşla bir ferman yayınlamış ve dövüş sanatları ustasına durumu araştırmasını emretmişti.

Ancak dövüş sanatları büyük ustası çok geç kalmıştı ve genç kadının korkunç bir ok gibi yere çakıldığını ancak o zaman görebilmişti. Daha önce yaşanan ve başkentin sarsıldığı, ejderha damarlarının titrediği büyük kargaşaya kıyasla, genç kadının inişi tam tersiydi. Yere indiğinde tüy kadar hafif ve gölge kadar sessizdi. Bu durum dövüş sanatları büyük ustasını dehşete düşürdü. Genç kadının sergilediği inanılmaz gösteri, Kanat Formasyonu Seviyesinin gücünü ortaya koydu.[1]

Yaşlı Şeytan Ding’in ölümünün ardından, ölümsüzlük teknikleri yoluna geçen Yu Zhenyi de iz bırakmadan ortadan kaybolmuş, hatta göklerin ötesine yükseldiğine dair söylentiler dolaşmaya başlamıştı.

Daha sonra, Bahar Gelgiti Sarayı’ndan Zhou Fei ve İmparatorluk Danışmanı Zhong Qiu da uzak yolculuklara çıkmışlardı. Onlarla birlikte, Kuş Bakışı Zirvesi’nden Lu Fang gibi birçok üst düzey elit ve özellikle de on yıl içinde birdenbire ortaya çıkıp şeytani güçleri bir araya getirerek Yu Zhenyi’ye meydan okuyan Lu Tai de gözden kaybolmuştu.

Böylece, dövüş sanatları dünyası uzun yıllardır en üst düzey seçkinlerden yoksun kalmıştı.

Belki de karşısındaki sözde genç kadın, Dao’ya ulaşmış ve genç görünümünü yeniden kazanmayı başarmış efsanevi bir uygulayıcıydı?

Belki de o, göklerden inmiş ve buraya seyahat etmeye gelmiş, öteki dünyadan bir ölümsüzdü?

Dövüş sanatları dünyası şu anda durgunluk içindeydi, ancak dağlardaki ölümsüz enerji giderek zenginleşiyor ve sayısız garip ve harika şey ortaya çıkıyordu.

Ancak beklenmedik bir şekilde, genç kadın duvarların üzerinden atlamak ve çatı sırtlarında ilerlemek için sadece birkaç adıma ihtiyaç duydu ve bir anda orta yaşlı dövüş sanatları ustasının karşısındaki sırta ulaştı.

İkisi birbirlerini süzdüler ve biraz daha alçak bir mesafede duran Pei Qian, yumruk duruşunu geri çekerek ellerini birleştirip selam verdi ve Güney Bahçe Ulusu’nun resmi lehçesiyle akıcı bir şekilde, “Ben Pei Qian, Güney Bahçe Ulusu vatandaşı ve Ezilmiş Dağ’ın öğrencisiyim. Bana ne gibi bir tavsiyede bulunabilirsiniz, Üstadım?” dedi.

Belinde kılıcı asılı olan orta yaşlı dövüş sanatçısı, garip ifadesini geri çekti ve yumruklarını sıkarak karşılık verdi: “Ben Dong Zhongxia, Wei Klanının misafir büyüğü ve imparatorluk muhafızlarının kılıç eğitmeniyim.”

Gülümsedi ve şöyle devam etti: “Herhangi bir tavsiye vermeye cesaret edemiyorum, sadece bu bölgeyi araştırmak için emir aldım. Bayan Pei burada eğitim gördüğü için içim rahat ve imparatora rapor verebilirim.”

İmparator daha önce gizli bir ferman yayınlayarak Güney Bahçe Ulusu yetkililerine, Ezilmiş Dağ’dan gelen çiftçilere nerede karşılaşırlarsa karşılaşsınlar saygılı davranmaları talimatını vermişti.

Eski imparator Wei Liang, en verimli çağında olmasına rağmen beklenmedik bir şekilde tahtı en büyük oğluna devretmişti. Tahta geçtikten sonra Wei Yan, imparatorluk sınavlarını büyük ölçüde teşvik etmiş ve çeşitli eyaletlerdeki birçok aileyi affederek, onların aşağılık vatandaş statüsünü ortadan kaldırmış ve torunlarının imparatorluk sınavlarına katılmalarına izin vermişti.

Genç imparator ayrıca, sınır askerlerinin ve askeri personelin soyundan gelenlerin de katılabileceği askeri sınavları yeniden başlattı. Atalarının üç nesil boyunca herhangi bir suç kaydı bulunmaması şartıyla, askeri dünyada yer alanların da katılmasına izin verildi. İmparatorluk fermanı, askeri sınavın amacını açıkça belirterek, amacının ulus için sadık ve yetenekli generaller yetiştirmek olduğunu söyledi.

Üçüncü konu ise tapınak ve türbelerin inşasıyla ilgiliydi ve İmparator Wei Yan, Ayinler Bakanlığı’na çeşitli eyaletlerin yerel ilçe kayıtlarını incelemesini, bu kayıtlardan hayatları boyunca sadakat ve erdem sergilemiş ölmüş yetkilileri seçip onlar için altın heykeller yapmasını emretti. Böylece, kahraman ruhlar olarak geri dönüp toprakları korumaya devam edebilecekleri umuluyordu.

Bunun yanı sıra, imparator gizlice dövüş sanatları ustalarını finanse etmeye ve onları ülke genelinde sayıları hızla artan hayalet ve ruhların bastırılmasına yardımcı olmaları için görevlendirmeye başladı; böylece bu varlıkların topraklarda yıkım yaratmasını engelledi. Aksi takdirde, dövüş sanatları dünyasındaki dövüş sanatçıları ne kadar üstün yumruk ve bacak becerilerine sahip olurlarsa olsunlar, daha önce hiç karşılaşmadıkları bu garip varlıklar karşısında yine de güçsüz ve dezavantajlı durumda kalacaklardı.

Dong Zhongxia, dövüş sanatları dünyasındaki en üst düzey büyük ustalar arasında önde gelen bir isimdi. Kırklı yaşlarında olan Dong Zhongxia, birkaç yıl önce bir başka dövüş sanatları engelini aşarak uzak bir yolculuğa çıkarken birçok kötü şöhretli iblis ve canavarı alt etmeyi başarmıştı. Bu başarı onu şöhrete kavuşturmuş ve İmparator Wei Yan’ın dikkatini çekerek Güney Bahçe Ulusu’nun kıdemli dövüş ustası olarak atamasına vesile olmuştu.

Ancak Dong Zhongxia artık imparatorun derin becerilere sahip gerçek bir dövüş sanatları ustası olduğunun farkındaydı.

“Dong Beyefendi, siz Güney Bahçe Ulusu vatandaşı değil misiniz?” diye sordu Pei Qian gülümseyerek.

Aksi takdirde, Güney Bahçe Ulusu’nun eski imparatorluk hocası Bay Zhong’dan kaynaklanan ve kadının az önce kasten sergilediği kibirli yumruk duruşunu fark etmeliydi.

Buradan da görülebileceği gibi, Dong Zhongxia, İmparator Wei Yan’ın en güvenilir astı değildi.

Dong Zhongxia başını sallayarak, “Aslen Çam Şarkısı Ulusundanım ve Güney Bahçe Ulusunda kısa bir süredir bulunuyorum,” diye yanıtladı.

Pei Qian arkasını dönüp başka yöne baktı ve kaşlarını çattı. Saklanmanın bir anlamı var mıydı? Az önce yumruklarını savurarak biraz daha fazla kargaşa yaratmıştı ve ülkenin seçkinleri buraya gelip durumu araştırmakla sadece imparatorluk sarayına karşı görevlerini yerine getiriyorlardı. Bu yüzden Pei Qian onlara saygıyla davranacaktı.

Ancak Dong Zhongxia’nın yanı sıra, Pei Qian’ın arkasına saklanan ve onun kendilerini fark etmediğini sanan başka bir kişi daha vardı. Bu kişi sadece eylemlerine son vermekle kalmadı, aynı zamanda şansını zorlayarak gizlice mistik bir yetenek kullandı ve Pei Qian ile Dong Zhongxia’nın etrafına birkaç minik su damlası çağırarak onları dinleme amacıyla kullandı.

Pei Qian, Dong Zhongxia’ya veda etti.

Orta yaşlı dövüş sanatçısı biraz şaşırdı. Görünüşe göre, o gerçekten de göklerin ötesindeki daha büyük dünyadan gelen, dünyevi olmayan ölümsüz bir varlık değildi.

Pei Qian’ın etrafındaki çatı kiremitleri neredeyse tamamen hareketsiz kalmıştı, ancak üzerlerinde biriken ince toz tabakası bir rüzgar esintisiyle uçup gitti. Bir sonraki an, Dong Zhongxia artık Pei Qian’ın siluetini göremiyordu.

Pei Qian, uzaktaki kıvrımlı saçakların yanında çömelmiş, bağdaş kurmuş oturan ve el hareketleri yapan genç bir adama bakıyordu. Lotus Kökü Kutsanmış Toprakları’nda hala nispeten nadir bulunan bir Dao cübbesi giymişti ve başında yeşil bir yeşim şapka, belinde ise kısa bir yeşim kılıç vardı.

Genç adam gülümsedi ve ayağa kalkarak, “Prens konağından misafirimiz Yaşlı Wang Guangjing, Bayan Pei’ye saygılarını sunar” dedi.

“Prens sarayından gelen Ölümsüz Wang mı? Ejderha havuzundaki o eski çukuru yeniden açmak için diğer iki seçkin bilginle birlikte başkentten ayrılmanız emredilmemiş miydi?” diye sordu Pei Qian.

Güney Bahçe Ulusunun başkenti şu anda her kesimden insanla dolup taşıyordu; çok sayıda ölümsüz ve Taoist rahip şöhret peşindeydi. Ancak, büyük bir ivmeyle en iyi yerleri ele geçirmek ve kendi güçlerini kurmak için ciddi bir şekilde eğitim görenler de vardı. Benzer şekilde, üç ulusun imparatorluk güçlerine katılanlar da vardı ve insanlar ilk kez gördükleri ölümsüz paraları kolayca kazanıyorlardı.

Bu konular, Ezilmiş Dağ tarafından ayrıntılı olarak kayıt altına alınmıştı ve Chen Nuanshu zaman zaman bu kayıtların kopyalarını çıkarıp Gökyüzü Mavisi Zirvesi’ndeki atalar salonunda saklardı. Bu arada, orijinal kopya yaşlı aşçıda kalırdı.

Ezilmiş Dağ, Lotus Kökü Kutsanmış Toprakları’nda gizlice iki bilgi toplama yolu oluşturmuştu; bunlardan biri Bay Zhong tarafından kurulmuştu. Eski İmparator Wei Liang ve İmparator Wei Yan, Ezilmiş Dağ ile Güney Bahçe Ulusu arasında imzalanan sözleşmede yer alan bir madde nedeniyle bu yolun farkındaydılar. Diğer yol ise uzak Çam Şarkısı Ulusu’ndaydı ve bu yol Zhu Lian tarafından bizzat yönetiliyordu.

Pei Qian, imparatorluk sarayının işlerini tam olarak anlamasa da, eski imparator ile oğlu arasındaki ilişkinin yüzeyde göründüğü kadar dostane olmadığını biliyordu. Aksi takdirde, eski imparator ikinci oğlu Wei Yun ile bu kadar yakın bir ilişki kurmazdı. Aynı zamanda, İmparator Wei Yan, küçük kardeşini başkent valiliğine atamaz ve küçük kardeşini destekleyen etkili bir yetkiliyi de Maliye Bakanlığına getirmezdi.

Eğer gelecekte tanrıları denetleyecek olan ve genç imparatorun güvenilir bir astı olan Ayinler Bakanlığı baş bakanı olmasaydı, Pei Qian eski imparatorun Güney Bahçe Ulusu’nda hâlâ yönetimi elinde tuttuğuna inanmaya meyilli olurdu.

Wang Guangjing biraz şaşırdı ve suçluluk duygusuyla şöyle cevap verdi: “Yola çıkmadan önce gelişim seviyemi yükseltmek için acele ettim ve bu da maalesef gelişimimde küçük bir aksamaya yol açtı. Başkentte kalıp iyileşmekten başka çarem yoktu.”

Dong Zhongxia uzaktan bir bakış attı, kalbi ağır bir şekilde oradan ayrıldı.

Prens Wei Yun kesinlikle kolay lokma değildi ve eski imparatorun desteği sayesinde son birkaç yılda hatırı sayılır bir grup uygulayıcıyı yanına almayı başarmıştı.

Eğer prensin sarayı Bayan Pei ile bir ilişki kurmayı başarır ve bu kadın dövüş sanatçısını misafir kıdemli olarak işe alırsa, bu durum Güney Bahçe Ulusu’nun başkentinde karanlık akımların daha da şiddetlenmesine neden olmaz mıydı?

Dong Zhongxia aceleyle sarayın yakınındaki gizli bir konuta, İmparatorluk Reisi Zhong Qiu’nun geçmişte eğitim gördüğü yere geri döndü. Kılık değiştirmiş ziyaretçiyi görünce irkildi ve aceleyle dizlerinin üzerine çökerek saygıyla ellerini birleştirdi ve kısık bir sesle, “Majesteleri,” dedi.

İmparator Wei Yan, Dong Zhongxia’nın anlattıklarını dikkatle dinledikten sonra hafifçe gülümseyerek, “Vahşi doğada yaşayan zavallı fareler ve yılanlar, bir sel ejderhasının önünde pervasızca yetenekli insanları kendi saflarına katmaya mı cüret ediyorlar?” dedi.

Prens Wei Yun’un konağındaki küçük gölet, bir ejderhanın birkaç yudum su içmesine dayanabilir miydi? Hele ki ejderha göllerden ve nehirlerden su içmeye alışkınsa? Bu durumda, prensin konağı misafirini nasıl tatmin edici bir şekilde ağırlayabilirdi ki?

Wei Yan’ın yanında da zarif ve ince yapılı genç bir kadın duruyordu. O, Wei Yan’ın küçük kız kardeşi Wei Zhen’di.

“O genç kadın Ezilmiş Dağ’dan olduğuna göre, Kılıç Ölümsüzü Chen ile ne ilişkisi var? Neden ona sormayalım, Ağabey?” diye sakin bir sesle önerdi Wei Zhen.

Wei Yan, uyarıda bulunarak, “Bu, ulusun güvenliğiyle ilgili büyük bir mesele, bu yüzden şaka yapıp dikkatsiz davranmanıza izin yok” dedi.

Wei Zhen biraz hayal kırıklığına uğradı.

O da artık yarı-yetiştiriciydi ve Ezilmiş Dağ’ın bulunduğu dünyaya karşı güçlü bir özlem duyuyordu. Son birkaç yıldır saraydaki gizli belgeleri inceledikçe, bu özlem duygusu daha da güçlenmişti.

Öte yandan, Pei Qian, Wang Guangjing’in kurnazca sözlerini dinlerken yüz ifadesi normal kaldı, ancak aslında içten içe eğleniyor ve gülmemek için kendini zor tutuyordu.

Pei Qian, daha önce zihnini ve bedenini kasten bastırarak uzun süre kısa boylu, bronz tenli bir kız çocuğu olarak kalmış olsa da, her zaman yaşına göre olgun bir kişiliğe sahipti. Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’ndan ayrılıp Görkemli Dünya’ya girdiğinde bile, gerçekten de basit bir çocuk olarak görülemezdi.

Aksi takdirde, Büyük Quan İmparatorluğu’nun küçük sınır kasabasındaki iki deneyimli muhafız, onun saçmalıklarına bu kadar kolayca kanmaz, hatta saygıyla ona Jiu Niang’ın hanına kadar eşlik etmezlerdi. Ve şimdi bile, Li Huai ve akademideki iki arkadaşı, Pei Qian’ın zor zamanlar geçirmiş ve ölümlü dünyaya zorla getirilmiş sözde bir prenses olduğuna inanmaya devam ediyorlar.

Pei Qian, Wang Guangjing’in davetini kibarca reddetti. Küçük Mili ile buluşmak için eve dönmek istiyordu.

Wang Guangjing şaşırtıcı derecede inatçıydı ve şansını denemeye devam etti, hatta Prens Wei Yun’u özellikle dövüş sanatçılarına karşı cömertliği nedeniyle son derece erdemli bir kişi olarak övdü. Pei Qian’ın prensin konutunu ziyaret etmek için birkaç adım daha atmaya istekli olmaması önemli değildi ve prens gelecekte onu bizzat ziyaret edebilirdi. Eğer Pei Qian bu teklifi kabul ederse, prens yoğun programında mutlaka zaman ayırırdı.

Pei Qian, Wang Guangjing’in saçmalıklarını dinledikçe başı ağrımaya başladı. Wei Yun nasıl böyle aptal bir misafir büyüğü bulmuştu? Ya destekçileriyle insanları korkutuyordu ya da sinir bozucu bir şekilde dırdır ediyordu. Prens’in konağı için insanları mı toplamaya çalışıyordu yoksa insanları korkutup kaçırmaya mı?

Aklından birkaç düşünce geçti. Wang Guangjing tamamen yalan söylüyor olsa da —inzivada eğitim görürken küçük bir aksilik yaşamamış, aksine İkamet Seviyesine yükselmişti— Lotus Kökü Kutsanmış Diyarı’ndaki Orta Beşinci Seviye Qi arıtıcılarının ilk grubuna ait olduğu için gerçekten de yarı ölümsüzdü.

Kutsal topraklardaki ruhani enerji giderek bollaşıyor ve daha çok insan dağlara girip burada gelişim göstermeye başlıyordu. Ancak, Orta Beş Seviyeye ulaşabilenlerin sayısı çok azdı ve her biri son derece değerliydi. En önemlisi, bu başlangıç ​​avantajını koruyabilmeleriydi; en yetenekli Qi arıtıcıları, Lotus Kökü Kutsal Toprağı orta seviye bir kutsal toprak haline gelmenin eşiğinde olduğunda bir sonraki büyük aşamaya ulaşıyorlardı.

Lotus Kökü Kutsanmış Toprakları ne zaman yüksek kaliteli bir kutsanmış toprağa dönüşebilirdi peki? Yaşlı aşçı daha önce, yeterince tahıl yağmuru parası toplayabilseler bile acele etmeyeceklerini söylemişti. Her halükarda, Ezilmiş Dağ’ın gerçekten de yeterli parası yoktu.

O sırada küçük avluda oturan herkesin bakışları hemen Büyük Dağ Tanrısı Wei Bo’ya çevrilmişti. O zamanlar Chen Lingjun henüz Kuzeydeki Tam Kamış Kıtası’na olan uzak yolculuğuna çıkmamıştı ve Zheng Dafeng hâlâ Ezilmiş Dağ’ın bekçisiydi.

“Yavaş yavaş konuşup plan yapabiliriz, ama hızlıca para kazanmamız gerekiyor,” demişti Zheng Dafeng eğlenmiş bir ses tonuyla.

Wei Bo hafifçe gülümsedi ve “Beni böyle zorlamaya devam edersen Go tahtasını devireceğim” dedi.

1. Kanat Formasyonu Seviyesi genellikle Uzak Mesafe Gezinti Seviyesi olarak adlandırılır.