Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 656.1

Yazın gölge sağlayan büyük bir şemsiye gibi görünen yaşlı akasya ağacı artık yoktu. Yaşlı vatandaşların çok sevdiği tatlı kuyu suyunu sağlayan Demir Kilit Kuyusu da artık özel mülkiyete geçmişti. Ölümsüz mezarda artık çok daha az cırcır böceği vardı ve porselen dağa tırmanıp ayak altında çıtırtı seslerini duymak artık mümkün değildi. Neyse ki, Şeftali Yaprağı Yolu boyunca sıralanan şeftali ağaçları, ister koyu kırmızı ister soluk kırmızı olsun, ilkbaharda hala çok güzel şeftali çiçekleriyle bezeniyordu.

Tüm buluşmaların ayrılıkla sonuçlanması kaçınılmazdı, ancak neyse ki bazı ayrılıkların ardından buluşmalar da gerçekleşirdi.

Küçük kasabayı terk eden birçok insan bugün eski özel okulda toplandı.

Li Huai, Lin Shouyi, Dong Shuijing ve Shi Chunjia, bazılarının Konfüçyüs akademisine dönmeden önce bugün özel okulda buluşmak üzere anlaşmışlardı. Belirli bir amaçları yoktu; sadece eski sınıflarına bir göz atıp oturacaklardı.

Dong Shuijing, ilçe ofisinin nüfus kayıt dairesinden bir memur bulmasına yardım etmesi için birini görevlendirmiş ve bu sayede özel okulun anahtarlarını ödünç alabilmişti. Sıradan insanlar Dong Shuijing’in yetenek ve nüfuzunun farkında olmayabilir, “Yarım Şehir Dong” lakabını nasıl kazandığından emin olmayabilirlerdi.

Ancak Dong Shuijing’in pirinç şarabının satışları Büyük Li İmparatorluğu’nun başkentine kadar ulaşmıştı ve bulut denizlerinde süzülen kuşlar gibi yolculuk eden ölümsüz gemilerin bile bu pirinç şarabından stokladığı söyleniyordu. Bu açıkça çok büyük bir gelir kaynağıydı.

Dördü de bir zamanlar sınıf arkadaşı ve birlikte okuyan iyi dostlardı ve şu anda Li Huai ve Dong Shuijing omuzlarında taşıdıkları sırıklar ve su dolu kovalarla gelmişlerdi. Sırıklar, kovalar ve havluların hepsi Li Huai’nin ata evinden getirilmişti ve Shi Chunjia da havluları taşıyan küçük bir sepetle gelmişti.

Lin Shouyi o zamanlar varlıklı bir aileden gelen genç bir efendiydi, yiyecek ve barınma konusunda endişelenmesine gerek yoktu ve bu tür el emeği gerektiren işleri yapma fırsatı çok azdı. O da su toplamak ve taşımak istemişti, ancak Dong Shuijing gülümseyerek Li Huai’nin ata evinin yakınındaki kuyuyu daha iyi bildiğini söylemişti.

Böylece, eli boş olan Lin Shouyi, tüm süre boyunca Shi Chunjia ile rahat bir şekilde sohbet etti.

Her iki klan da Büyük Li İmparatorluğu’nun başkentine taşınmıştı ve Lin Shouyi’nin babası başkentte resmi bir göreve getirilmişti. Bu arada, Shi Klanı zaten taşınacak kadar zengindi, bu yüzden başkentteki klanlar onları dışarıdan gelen, hâlâ kir kokan zengin köylüler olarak görüyordu.

Shi Klanı başlangıçta bir işletme kurmaya çalışmıştı, ancak işler yolunda gitmemiş ve çok kötü bir şekilde kandırılmışlardı; şikayet edecek bir yerleri bile yoktu. Ejderha Binme Sokağı’ndaki pastanede daha önceki buluşmalarında Shi Chunjia’nın söylemediği bazı şeyler vardı, çünkü orada çok fazla insan vardı. Bazı konulardan bahsetmek uygun olmazdı.

Ancak artık sadece kendisi ve Lin Shouyi kaldığı için Shi Chunjia içini döktü ve Lin Shouyi’nin yardım etmemesinden yakınarak şikayet etmeye başladı. Klanı başkentte bocalamış, çabalamış, ellerinde parayla oradan oraya koşuşturmalarına rağmen hiçbir yardım bulamamışlardı.

Sonunda Lin Shouyi’nin babasını bulmuşlardı ve babası da kapıyı yüzlerine kapatacak kadar acımasız olmamıştı. Ancak, avluda sadece çay içip eski günleri yad etmişlerdi ve olay orada bitmişti. Lin Shouyi’nin babası açıkça yardım etmeye istekli değildi.

Evlendikten sonra Shi Chunjia artık iki yandan örgülü saçlı ve dünyada hiçbir derdi olmayan genç kız değildi. Ancak bu konularda açık sözlü olmaya ve dürüstçe konuşmaya istekli olmasının nedeni, Lin Shouyi’yi hala bir arkadaş olarak görmeye devam etmesiydi. Ebeveynleri ve büyükleriyle olan ilişkileri ayrı bir konuydu. Dahası, özel okuldan ayrılıp sonunda bir aile kurduktan sonra, Shi Chunjia çocukluk deneyimlerini daha da çok önemsemeye başladı.

Lin Shouyi’ye söylenebilmesi, ona kalbinin derinliklerinden kin beslemediği anlamına geliyordu.

Lin Shouyi babası veya ailesi hakkında hiçbir şey saklamaya çalışmadı ve şöyle dedi: “Babamın huyunu ve ailemin durumunu gayet iyi biliyorsunuz, değil mi? O zamanlar sınıf arkadaşıyken bile kim evime oyun oynamaya cesaret ederdi? Baoping o zamanlar ne kadar cesurdu acaba? Peki evime kaç kere geldi?”

Lin ailesinin kültürü, küçük bir kasabada yaşadıkları zamanlardan beri her zaman çok tuhaftı. Yabancılarla yakın ilişkiler kurmaktan hoşlanmazlardı ve Lin Shouyi’nin babası daha da tuhaftı. Fırın denetim ofisinde bir yüzünü gösterir, dürüst ve verimli olurdu; evde başka bir yüzünü gösterir, ciddi ve az konuşan biriydi; ve Lin Shouyi’nin önünde ise bambaşka bir yüzünü gösterir, ona karşı son derece sert taleplerde bulunurdu.

O adam insanlarla ve olaylarla etkileşiminde aşırı kararlı görünüyordu, ancak güçlü sonuçları sayesinde fırın denetim ofisinde çok iyi bir itibara sahipti. Ayrıca fırın denetim yetkilileriyle de iyi ilişkileri vardı ve ofisteki diğer meslektaşları tarafından övgüyle karşılanıyordu. Bununla birlikte, bir baba ve klan lideri olarak oldukça sert ve kalpsiz görünüyordu.

Lin Shouyi daha önce Büyük Sui Ulusundaki Dağ Kayalığı Akademisine uzaklara seyahat ederken, babasının ona gönderdiği mektuplar her zaman kısa ve özlüydü, neredeyse bir hesap defterindeki satırlar gibiydi.

Lin Shouyi, Büyük Sui İmparatorluğu sarayında ve hatta Büyük Li İmparatorluğu sarayında ne kadar ünlü olursa olsun, babası hâlâ Lin Shouyi adında bir oğlu yokmuş gibi davranıyordu. Mektuplarında, Lin Shouyi’den müsait olduğunda eve gelmesini asla istememişti.

Shi Chunjia bir şey hatırladı ve eğlenerek şöyle dedi: “Lin Shouyi, arkadaşlarımın bazıları bile senin hakkında duydu. Büyük Li İmparatorluğu’nun başkentine kadar ulaşan başarıların için ne kadar etkileyici olmalısın? Gelecekte kesinlikle bir Konfüçyüs akademisinin erdemli bir bilgini olabilirsin, hatta soylu bir bilgin olmayı bile hayal edebilirsin. Ya da yakışıklı görünüşünle dağlarda yüce bir ölümsüz bile olabilirsin…”

Bunu söyledikten sonra Shi Chunjia yana döndü ve mavi cübbeli Lin Shouyi’yi baştan aşağı süzerek, “Aman Tanrım, ne kadar yakışıklıymışsın. Eskiden hiç anlayamamıştım, özellikle de hep küçük bir öğretmenmiş gibi sert bir ifade takındığın için. O ifade hiç de sevimli değildi.” dedi.

Lin Shouyi, “Bunu Bian Wenmao’nun önünde söylemeye cesaretin varsa söyle,” diye karşılık verdi.

Shi Chunjia kıkırdadı ve “Kocamdan daha yakışıklı olduğunu iddia etmedim.” diye yanıtladı.

Lin Shouyi başını salladı ve hiçbir şey söylemedi.

Shi Chunjia’nın yüzünde geçmişe dair bir anımsama ifadesi vardı, duygulu bir şekilde iç çekerek, “O zamanlar, sen ve Li Huai özel okulda hep en yeni görünen kitaplara sahiptiniz. Kitaplarınız bir yıl sonra bile yepyeni gibi görünüyordu. Li Huai okumayı sevmezdi ve ders çalışmaya çalıştığı her seferinde uykusu gelirdi. Öte yandan, sen kitaplarına en çok özen gösteren kişiydin.” dedi.

“Bu önemsiz şeyleri hâlâ hatırlıyor musun?” diye sordu Lin Shouyi gülümseyerek.

“Bunları hatırlamazsam neyi hatırlamalıyım?” diye sordu Shi Chunjia karşılık olarak.

Lin Shouyi başıyla onaylayarak, “Bu iyi bir alışkanlık,” diye yanıtladı.

Bir an tereddüt ettikten sonra şöyle devam etti: “Gelecekte başkentte herhangi bir sorunla karşılaşırsam Bian Wenmao’dan yardım isteyeceğim.”

Shi Chunjia bir an duraksadıktan sonra kahkaha atarak Lin Shouyi’yi işaret etti ve “Küçüklüğümüzden beri hep en az konuşan ve en dolaylı düşünen sen oldun.” dedi.

Lin Shouyi’nin gerçekten Bian Wenmao’dan yardım istemesi gerekiyor muydu? Elbette hayır.

Bu, Lin Shouyi’nin diğer insanlara yardım etme konusundaki eşsiz, nazik ve iyi niyetli tavrıydı; hatta yardım ettiği kişilere küçük bir merdiven bile sağlamıştı.

Özel okulda ise Li Huai, yeri süpürürken bir yandan da aile öğretisinin açılış cümlelerini yüksek sesle tekrarlayarak, “Şafak vakti uyanmak, yeri yıkamak ve temizlemek için” diye haykırdı.

Geriye dönüp baktığımda, Bay Qi her sabah erkenden kalkıp özel okulu temizlerdi. Bu sorumluluğu her zaman kendisi üstlenmiş ve hiçbir zaman Bilgin Hizmetli Zhao Yao’dan temizlik işini devralmasını istememişti.

“Hem içerisi hem de dışarısı temiz ve düzenli olmalı,” diye devam etti Dong Shuijing gülümseyerek.

Shi Chunjia bir masayı siliyordu ve bunu duyunca elindeki havluyu sallayarak, “Akşam olunca dinlenmek, tüm pencereleri ve kapıları kapatmak” diye tekrarladı.

Lin Shouyi, yakındaki alanı temizlerken hafif bir gülümsemeyle, “Şahsen kontrol etmek gerekiyor,” diye devam etti.

Pencere pervazını dikkatlice temizliyordu. Dağların dışında eğitim görmek ya da dağlarda tarım yapmak fark etmeksizin, hem bedeni hem de zihni geliştirmek her zaman önemliydi.

Öte yandan, Shi Chunjia’nın kocası Bian Wenmao da Çekirge Sarısı İlçesi’nin merkezine geri döndü. İlçe ofisi ve valilik ofisi küçük kasabada aynı yerde bulunuyordu ve Bian Wenmao, Hazine Akıntısı Valisi Fu Yu ile görüşme talebinde bulundu.

Fu Yu, başkentteki varlıklı bir aileden gelen seçkin bir kişiydi ve Büyük Li İmparatorluğu’nda dürüst ve soylu aileler olan Bian ve Fu aileleri arasında bazı bağlar vardı.

Yine de, Bian Klanı, Fu Klanı’na kıyasla çok daha aşağı seviyedeydi; Fu Klanı ise yüce Cao Klanı ve Yuan Klanı’ndan daha aşağıydı. Sonuçta Fu Klanı, bir direk klan değildi. Fu Yu yeteneklerini çok iyi gizliyordu ve bir zamanlar Ejderha Pınarı Bölgesi’nin ilk ilçe kaymakamı Wu Yuan’ın bilgin sekreteri olarak çalışmıştı.

Ejderha Pınarı Bölgesi’nin Ejderha Eyaleti’ne yükseltilmesinin ardından, yetki alanı Mavi Porselen Bölgesi, Hazine Deresi Bölgesi, Üç Nehir Bölgesi ve Tütsü Ateşi Bölgesi’ni de kapsayacak şekilde genişledi.

Sonuç olarak, Vali Yuan, Azure Porselen Bölgesi’nin valiliğine terfi ettirilmişti; geriye kalan üç vali ise başkentten gelmişti, bazıları zengin ailelerden, bazıları ise mütevazı geçmişe sahipti. Bunların arasında Fu Yu, Hazine Akıntısı Bölgesi’nin valiliğine atanmıştı.

Bian Wenmao, Hazine Akıntısı Bölgesi’nin valiliğine başvuruda bulunmaya istekliydi, ancak Mavi Porselen Bölgesi’nin valiliğine gitmeye cesaret edemedi. Bunun nedeni, güçlü bir sütun klanının biriktirdiği muazzam güçtü.

Gerçekte, Fu Yu artık Sütun Yuan Klanı’nın torunuyla aynı resmi rütbede olsa ve ikisi de ilçe yöneticisi olsa da, ilçe valiliğindeki toplantılarda İlçe Yöneticisi Yuan ile karşılaştığında her zaman gergin hissederdi. Fu Yu’yu bir yana bırakın, Vali Wei Li bile hafiften gergin hissederdi.

Bu durum sadece Vali Yuan’ın geçmişinden kaynaklanmıyordu; kişisel dürüstlüğü ve siyasi taktikleri kilit faktörlerdi.

Yu Lu ve Xie Xie önce Yuan Klanı’nın atalarının evini ziyaret ettiler, ardından özel okula gidip iki boş sıraya oturdular.

Bir zamanlar Büyük Li İmparatorluğu’nda bulunan eski Dağ Kayalığı Akademisi’nde yabancı öğrenciydiler, ancak Li Huai ve diğerleri kadar Bay Qi ile yakın değillerdi. Lu Klanı’nın mültecileri olarak sadece Cui Dongshan ile karşılaşmışlar, Dağ Kayalığı Akademisi’nin ve bu küçük kasabadaki özel okulun kurucusu Bay Qi ile ise bir türlü karşılaşamamışlardı.

Song Jixin ve hizmetçi Zhi Gui de tesadüfen geçmişlerinden yerleri ziyaret ediyorlardı, ancak sınıfa girip oturmadılar. Zhao Yao dışında, Song Jixin özel okulda Lin Shouyi ve diğerleriyle nadiren etkileşimde bulunmuştu. Zhi Gui’yi arka bahçeye götürdü ve Bay Qi’nin ona ve Zhao Yao’ya Go oynamayı öğrettiği taş masanın yanına oturdu. Bu sırada Zhi Gui her zamanki gibi odunluğun yanında duruyordu.

Song Jixin, eliyle masayı silerken yüzünde üzgün bir ifade vardı.

Zhao Yao, Go oyununda sonunda ona yenilmişti, peki şimdi yabancı topraklarda seyahat ederken nasıl gidiyordu? İşler yolunda mı ilerliyordu?

Song Jixin arkasını döndü ve can sıkıntısından bir söğüt dalını bükmekte olan Zhi Gui’ye baktı.

Parmak uçlarına kalktı ve söğüt dalını hafifçe ileri geri salladı.

Song Jixin, bıkmadığı ve her geçen gün daha da çok hoşuna giden yüzünün yan tarafına baktı. Ona asla kin besleyemezdi. Bunu istemiyordu ve kendini buna zorlayamıyordu.

Zhi Gui, önceki gün söylediği açık sözlü sözleri unutmuş gibi arkasını döndü ve söğüt dalını bırakıp güzel bir gülümsemeyle, “Genç Efendi, Go oynamak ister misiniz?” diye sordu, bir kez daha Song Jixin’e bağımlı bir hizmetçi haline geldi.

Song Jixin hafifçe gülümsedi ve başını salladı.