Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 859

Bölüm 859 – Bir Şekilde Her Şey Yoluna Girecek

Hafif yağmurun çiselediği bir gündü.

Soğuk yağmur vücudu üşüttü ve iğrenç bir koku burnu deldi.

Ve onlarca insan şiddetli bir endişeyle titriyordu.

Tahıl ambarlarının taştan, insanların evlerinin ise sadece tahta kalaslardan yapıldığı bir ülke.

Şehre ürün sağlayan tarım köylerinin gerçekliği buydu.

Bereketli topraklar, okto diyarı .

Bu yeri en iyi hangi kelimeler tanımlar?

Kanlı un, kana batırılmış tahıl.

Şehrin içinde, büyük duvarlar yüzünden güneş pek iyi parlamıyordu.

Tarım arazileri şehir sınırları içine yerleştirilemezdi.

Bu nedenle, canavarların ve büyülü yaratıkların saldırılarına karşı korunmak için taş ambarlar inşa edilerek, şehirden kısa bir mesafeye tarım köyleri kuruldu.

Çiftçiler dışarı çıkıp tarım yapmak için hayatlarını riske attılar.

Tahıllar taş duvarlarla korunurken, insanlar evlerini korurken hayatlarını kaybetti.

Şehir işte böyle işliyordu.

Şehrin barındırabileceği nüfusun bir sınırı olduğu göz önüne alındığında, bu kabul edilebilir bir şey miydi?

Geçmişteki Enkrid bunu yapamazdı.

Bir soylu kadına eşlik etmek üzere yola çıkmışken durdurulmuştu.

“Elimizde olan tek şey bu.”

O, ömrü boyunca toprak işlemekten parmak uçları simsiyah olmuş yaşlı bir adamdı.

Kamburlaşmış sırtının düzelme belirtisi göstermediği açıktı.

Eğilmiş başı kalkmadı.

Köyü çevreleyen tahta çit, üzerine yağan yağmur ve orada yaşayan insanlar.

Taş ambarın anahtarları askerlerin elindeydi ve şehri korumakla görevli olan lord ‘sadece’ şehri koruyordu.

Evlerinden sürülen çiftçiler, bu yılki hasadı bırakırlarsa yoksullaşacaklarını bildikleri için topraklarını terk edemediler.

Varlıklarını bir araya getirdiler ve paralı askerler tuttular.

Bu, her yerde duyulabilecek sıradan bir hikayeydi.

Yetersiz servet ve kanla ıslanmış tahıl.

Hayatta kalmak için mücadele eden insanlar.

Gözlerini yutan bir yönetici.

Kambur yaşlı adamın getirdiği hatıralar, bir bakır yüzük ve ilkel bir cam eşyadan başka bir şey değildi.

Enkrid, eşyaların değerini iyi bilen ve bir soylunun koruması olarak hatırı sayılır bir deneyime sahip biriydi.

‘Bir kuruş bile etmez.’

Paralı askerlerden oluşan bir müzik grubunu işe almak için ödenen meblağ çok acınasıydı.

Onu durdurmalarının sebeplerinden biri de buydu.

“Lütfen, bize yardım edin,” dedi yaşlı adam.

Enkrid sadece bakır yüzüğü aldı.

“Yalnızım, bu bana yeter.”

Orada bulunan gençlerden biri düşmanca bakışlarla etrafa baktı.

Yağmurdan sırılsıklam olmuş saçları yanağına yapışmıştı.

Yağmur aralıksız yağıyordu.

“Onu kendimiz savunabiliriz.”

“Saçmalama, kılıç ustası olmadan bunu yapamayız.”

Yaşlı adamla, ondan en az yirmi yaş küçük bir adam arasında bir tartışma yaşanıyordu.

Bu topraklar şanslıydı.

Birkaç kez canavar istilası olmuştu, ancak bunları sorunsuz bir şekilde püskürtmüşlerdi.

Ölen kimse kalmamıştı demek değildi mesele, ama hiç kimse gerçek umutsuzluğu tatmamıştı.

“Seni şerefsiz Tom, intikamımı alacağım,” diye mırıldandı bir adam yere tükürerek.

Gözleri son derece öldürücüydü.

Enkrid etrafına bakındı ve ağzını kapalı tuttu.

Bu, iyi bir komutan olsa bile değişmeyecek bir gruptu.

Doğrusunu söylemek gerekirse, onun da işleri oldukça yoğundu.

Köyü görmezden gelme seçeneği vardı, ama o bunu tercih etmedi.

Yaz sonlarında yağan yağmurun arasından bir grup büyülü yaratık başlarını dışarı uzattı.

Çoğunlukla kurtlar ve tilkilerdi.

Paket, taş ambarı hedeflememişti.

Hedefleri insanlardı.

Yetersiz silahlanmış insanlar kolay avdı.

“…Çok fazla var.”

Gençlerden biri bir şeyler mırıldandı ve Enkrid içinden başını salladı.

Yirmiden fazla açlıktan ölmek üzere olan büyülü yaratık vardı.

Ama sadece ölmeleri mi gerekiyordu?

Kadınlar ve çocuklar hariç, savaşabilecek tüm erkekler toplanmıştı.

Sırt sırta dövüşmeleri için bağırdı ve bacağı ısırılırken bile bir tilkinin kafatasını topuzla parçaladı.

O zaman bile günlük antrenmanlarını asla ihmal etmemişti, bu yüzden fiziksel gücü olağanüstüydü.

Ancak bu, sadece diğerlerinden biraz daha güçlü olmakla üstesinden gelinebilecek bir kriz değildi.

O da, köyün geri kalanıyla birlikte, hayvan dışkısı olma yolunda ilerliyordu.

Isırılmış uzuvlarıyla topallayarak, kılıcını savurarak ve gürzünü sallayarak tutunmaya çalışıyordu.

“Bu adam tam bir deli.”

Bu bir paralı asker birliğiydi.

Başlarındaki adam konuşmuştu.

“Bu yağmur resmen İncil’deki tufan gibi,” dedi paralı asker kaptanı.

Tekrar konuştu ve kılıcını savurdu.

O dönemin Enkrid halkı için o, oldukça yetenekli bir adamdı.

Saldırgan tilki tek bir hamleyle uluyarak geri çekildi.

Diğerleri de onun arkasından geldi.

Bunlar, Enkrid’den çok daha yetenekli, silahlı on beş savaşçıydı.

“Ne yani, buraya kadar gitmeniz için biri size kızını mı verdi yoksa?” diye neşeyle sordu paralı askerlerden biri.

Onların neden bu kadar umutsuzca direndiklerini soruyordu.

Kriz geçmişti, ama hayatları sona ermemişti.

“Hayır, gerçekten de o kadar yetenekli değilsin. Ne düşünüyordun?” diye sordu paralı asker kaptanı tekrar.

“Onları bırakamazdım.”

“…Sen yeni türden bir deli herifsin.”

Bu olaydan sonra Enkrid paralı asker birliğine katıldı ve çok şey öğrendi.

Enkrid onu ilk efendisi olarak adlandırmazdı belki, ama onu himayesine alan ve ona sahip çıkan kişi oydu.

“Kılıcı bırakmalısın. Doğru olan bu. Eğer kesinlikle bırakamıyorsan, o zaman soylu kadınların yanında vakit geçir.”

O da aynı tavsiyeyi vermiş miydi?

O yağmurlu günün anısı, bugünle iç içe geçti.

Enkrid, hafızasındaki adama baktı.

“…Tim?”

“Lanet olsun, bu kim? Benim adım Bunion.”

“Ah, doğru.”

Enkrid başını salladı.

Ayak başparmağı çıkıntısı.

Adı buydu.

“Hatırlamıyorsan, hiçbir şey söyleme. Neden farklı bir isim deniyorsun?” diye mırıldandı Ropord.

“O her zaman böyleydi. Zaten bildiğin halde neyi soruyorsun?”

Fel karşılık verdi.

Ropord buraya geldiğinden beri her zamankinden daha gergindi.

Sözleri bu etkinin bir sonucuydu.

Belki de asıl bulunması gereken yer burasıydı.

Hayat bir dizi tesadüften ibarettir; neyin değişeceğini ve nasıl değişeceğini asla bilemezsiniz.

Doğum ve ölüm arasındaki seçimler birçok şeyi değiştirme özelliğine sahipti.

“Yeterince yakın değiller miydi?”

Enkrid, Ropord’un mırıldanmalarını duyduktan sonra başını yana eğdi.

Bunion, garip yorumları umursamadan, dümdüz ileriye bakıp gülümsedi.

O da bu tür saçmalıklara yatkındı.

“Bunu hiç düşünmezdim. Sen, Deli Şövalyeler’in komutanı mı? Gerçi, her zaman büyük işler başarmaya yazgılıydın zaten.”

Bunion burnunu kırıştırarak söyledi.

Gülümsediğinde bu onun bir alışkanlığıydı.

Gözlerinin altındaki koyu halkalar ve vücudundaki ağır yorgunluk apaçık ortadaydı, ama yine de gülümsedi.

“Bana bir keresinde kılıç ustalığını bırakmamı söylememiş miydin?”

“Öyle mi? Ne zaman?” Bunion, haksızlığa uğramış gibi omuzlarını silkti.

Enkrid sırıttı ve elini uzattı.

Bu utanmazlık Bunion’ın imzasıydı.

İki el kenetlenmişti.

“Seni gördüğüme o kadar sevindim ki, neredeyse ağlayacaktım.”

“Yüzün aksini söylüyor.”

“Evet, gururum bir erkek için ağlamama izin vermez.”

Bu, gayriresmi bir tavırdı.

Bunion, on askerden oluşan bir mangadan sorumlu bir komutandı.

Güney Cephesi’ndeki birlikler rotasyona tabi tutuldu, ancak bazı birlikler burada kalıcı olarak görev yaptı.

Bunion bu birimlerden birine aitti.

Doğal olarak, Bunion rehberlik rolünü üstlendi.

Onlara çadırların yerlerini ve mevcut durumu anlattı.

Dinledikten sonra Enkrid sordu,

“Burada kalmaya nasıl karar verdiniz?”

“Çünkü birinin bunu yapması gerekiyor. Ben de bunu yapan kişiyim.”

Bu sadece bir göstermelikti.

Altında gizlenmiş daha çok kelime vardı, ama şu an onları söylemeye niyeti yok gibiydi.

İlk tanıştıkları zamanki gibi, bu adam da kıtada kılıçla geçimini sağlayan birine karşı yumuşak kalpliydi.

Bu yüzden geçmişteki Enkrid’i himayesine almış ve ona bakmıştı.

“Bize yardım etmeye geldiniz, değil mi Enkrid? O halde lütfen bize yardım edin. Bu toprakları savunmada el uzatın.”

İyilik, zarafet.

Bu gibi şeylerle birbirlerine bağlı olduklarını söylemek yanlış olmaz.

Paralı asker yüzbaşı Bunion, Enkrid’in hayatını kurtarmış ve ona birçok şey öğretmişti.

Hatta utanmazca şakalar yapma biçimini bile Bunion’dan öğrenmişti.

“Merak etme.”

İyilik herkese yayılır.

Verenler bir gün mutlaka alacaklardır.

Bunion, Deli Şövalyeler’in komutanının adını duyunca şaşırmıştı ve bugün onu görmüştü.

‘Sadece bir şövalye tarikatının katılması nedeniyle durum değişir mi?’

Ya Güney Cephesi’ni geçip ilerlerlerse?

Tam ölçekli bir savaşa girmeliler mi?

Zordu.

Gerçekten zor.

Lihin-Stetten’in en büyük kozlarından biri, piyade karşıtı bir balista idi.

Bu, üzerinde değişiklik yapılmış bir silahtı ve insanlara fırlattığı her ok, tahta bir mızraktan daha kalındı.

‘Bir şövalyenin bile burayı aşması zordur.’

Zayıf yönü, yalnızca sabit bir konumdan kullanılabilmesiydi, ancak buradan güney ordusunun konumuna kadar olan arazi dar geçitler ve tepelerle doluydu.

Doğrudan ilerlemek için, tepeleri aşmaları ve dar arazilerden geçmeleri, ayrıca fırlatma mızraklarından daha kalın ve oklardan daha hızlı olan balistaların saldırılarına dayanmaları gerekecekti.

Başka bir deyişle, kolay değildi.

‘Ya etrafından dolaşsak?’

Az sayıda şövalye muhtemelen cepheyi yarıp geri dönebilirdi, ama bu sırada güneydeki şövalyeler boş mu kalacaktı? Durum iç karartıcıydı.

Bunion bunu biliyordu.

Şövalyelik tarikatının da katılmasıyla pek bir şeyin değişmeyeceğini biliyordu.

Peki ya grifon binicileri olarak bilinen canavarlarla nasıl başa çıkacaklardı?

“Bir şekilde işler yoluna girecek.”

Enkrid dedi.

Durumu duymuştu.

Hemen bir yanıt gelmedi.

Yine de söyledi.

İlginç olan şu ki, bu sözler üzerine Bunion’ın yanakları, gözleri ve parmakları titredi.

“…Sir Cypress ile tanıştınız mı?” diye sordu Bunion.

“Hayır, henüz değil.”

Enkrid başını hafifçe salladı.

Güney Cephesi komutanı ne düşünüyordu?

O bilmiyordu.

Yüzünü neden göstermediği de umurunda değildi.

Krang ile görüşmüş ve yapılması gerekenleri belirlemişti.

Enkrid için bu yeterliydi.

“Gerçekten mi? Bu çok garip,” dedi Bunion.

Enkrid bilmiyordu ama “Bir şekilde işler yoluna girecek,” Cypress’in sloganıydı.

‘Vazgeçmeyi bilmiyor.’

Umutsuzluk içinde bile parlayan kişi.

Bu toprakları koruyan şövalye işte böyle biriydi.

Güneyi savunan askerlerin çoğu Bunion’a benziyordu.

Burası, olağanüstü bir görev bilinci olmadan kalmanın zor olduğu bir yerdi.

Yağmur yağdığında, Boğulmuşlar akın akın ortaya çıkıyor, canavarlar sık sık ortalığı istila ediyor ve Lihin-Stetten’in ordusu bu kaosun ortasında saldırıya geçiyordu.

Son zamanlarda, grifon binicileri ve kutsal emanetlerin zayıflaması aynı zamana denk geldi ve bu da şimdiye kadarki en kötü günlere yol açtı.

Yine de, firar eden olmadı.

Bu durumda bile, savaş alanında kalanlar görevlerinden yüz çevirmediler.

Topallayarak nöbet tuttular ve bandajlara sarılı halde savaştılar.

Kutsal emanetler işe yaramıyor mu?

Sonrasında dişlerini sıkıp daha da şiddetli bir şekilde savaşmak zorunda kaldılar.

Düşman, ulaşılamayacak yerlerden bir şeyler mi fırlatıyor?

Sonrasında ise fırsat doğana kadar bekleyip sabretmek zorunda kaldılar.

Bunu yaparken, Güney için savaşmak üzere kendilerine katılanları da korudular.

Bu, hiçbir şeyden vazgeçmeyi bilmeyen bir gruptu.

***

“İçeriyi bir inceleyebilir miyiz?”

Audin ve Theresa, rahiplerin kaldığı çadırı buldular.

Çadırın her yerinden ölüm kokusu yayılıyordu.

Şeytan Diyarı’nın yağmurunun balıksı kokusunun ortasında, ölmekte olan insanların eşsiz kokusu etrafa yayılıyordu.

Audin bir keşiş olarak bu tür birçok insanla tanışmıştı.

Küflü, idrar kokusu; ölmekte olanlardan gelen koku.

Bu çadır artık onunla doluydu.

Dev adamın sorusuna karşılık bir asker karnını kasarak cevap verdi.

“Kim olduğunuzu söylemiştiniz?”

Askerin zihni yavaş çalışıyordu.

Baş ağrıları ve Şeytan Diyarı’nın yağmuru kafasını bulandırmıştı.

Bilişsel ve düşünme yetenekleri normal seviyelerinin yarısından daha azdı.

O sadece görevine odaklandı.

Gerçekte, eğer bunu yapmasaydı, bir ruh tarafından kolayca ele geçirilebilirdi.

“Savaş Tanrısının bir hizmetkarı.”

Asker tereddüt etti.

Çadırdaki insanlar zaten ölüyordu.

İsteyen herkesi içeri almak sorun olmazdı.

Üstelik söz konusu kişi bir rahipti.

Ama onun görevi onları korumaktı.

Audin zorla içeri girebilirdi ama girmedi.

Bu adamlara saygı duyuyordu.

“Burası kampın tam ortası. Eğer bir hata yaparsam, mızrağınızı doğrultmanız yeterli olacaktır.”

Öncelikle, eğer müttefik olmasaydı, bu kadar ilerleyemezdi.

Arkasındaki çadırda bulunan rahipler için ise durum umutsuzdu.

Yani asker kenara çekilebilirdi ama kolay kolay yol vermezdi.

“Geçmelerine izin verin.”

Audin’in arkasından bir ses geldi.

Rapild’di.

Nöbetçi güvenlik görevlisinden kıdemliydi.

Uykuya dalmak için yola çıkmıştı.

Savaş Tanrısı’nın takipçilerini arıyordu.

Onları bulmak zor değildi.

Sonuçta, inşa ettikleri yapılar muazzam büyüklükteydi.

Üstelik ikisi de hayırseverinin çadırının önündeydi.

“Kıdemli Er Rapid.”

“Kenara çekilin dedim.”

Konuştu ve askeri kenara itti.

Çadırı koruyan asker, bulanık gözlerini kırpıştırdı ve geri çekildi.

“İçeri girecek misiniz? Dikkatsizce girerseniz hastalığa yakalanabilirsiniz,” dedi Rapild.

Başından beri dileği aynıydı.

O çadırda acı çeken insanlar burada ölmeyecek kadar dürüsttüler.

Yağmur yağmasa bile, bu topraklar insanları yıpratıyordu.

Bu yüzden tek dileği, onların şehre, güvenli bir yere götürülebilmeleriydi.

“Evet, sorun yok, üzgün suratlı kardeşim.”

Audin konuşurken Rapild’in kaşları çatıldı, sonra gevşedi.

“Garip bir başlık.”

Asker kenara çekildi ve Rapild çadırın kapağını geri çekti.

Audin teşekkür etmek için başını eğdi ve içeri girdi.

İnsanların idrar ve çürüme kokusunun ortasında yattığını gördü.

On kişiydiler; rahipler topluluğu küçük çadırda toplanmıştı.

Yanlarında su dolu kaplar ve kuru bezler vardı.

Bu durumda bile, özenin izleri mevcut.

Rapild arkadan, “Yalnız bırakılırlarsa ölecekler,” dedi.

Daha dürüst olmak gerekirse, her an ölebilirlerdi.

Yine de, eğer mümkün olsaydı, eğer bir kişi bile kurtarılabilseydi.

Beklentilerinin aksine, ağzından çıkan sözler gerçekçiydi.

“Eğer onları kurtaramazsanız, en azından huzur içinde yatmaları için dua edin.”

Rapild’in sesi gözyaşlarından titriyordu.

Kendisine iyilik eden kişi için hiçbir şey yapamamanın verdiği öz nefret tüm bedenini ağırlaştırmıştı ve Tanrı’yı ancak kendi içinde arayabiliyordu.

‘Ey Tanrım, dileğimi kabul edersen lütfen.’

Onları kurtarın.

‘Eğer onları kurtarırsan, ömrümün geri kalanında sana ibadet edip hizmet edeceğim.’

Bu, inancını, hayatını, yarınını, her şeyini ortaya koyduğu bir duaydı.

Dua umutsuzcaydı.

“Biraz geç kaldık,” dedi Audin.

Bu sözler üzerine Rapild’in umutsuzluğu daha da derinleşti.

Zaten biliyor olsa bile, teyit edilmesi yine de canını acıttı.

“En az bir ay iyileşmeleri gerekecek.”

Ardından gelen sözler onu dilsiz bıraktı.

“Kardeşim, lütfen şarkı söyle.”

“Evet.”

Ardından gelen şarkı ve gözlerinin önünde gelişen sahne karşısında dizlerinin üzerine çöktü.

Aaaah—.

Theresa şarkısına ilahi bir nitelik kattı.

Bu bir ağıt değildi.

Onun ilahisi, kutsal bir emanetin yerini aldı.

On rahip, Şeytan Diyarı tarafından yayılan bir veba hastalığına yakalandı.

Elbette, onlar tek değillerdi.

Veba, savaş alanının her yerine yayılmıştı.

Rapild bir mucizeye tanık oldu.

Şarkı sözlerinden bir ışık yayıldı ve o ışık on rahibi kurtardı.

Siyah lekelerle kaplı, sığ nefeslerle hırıltılı solunum yapan kişinin tenine ışık değdiği anda, kız kardeşini kurtaran rahip gözlerini açtı.

“…Ne oldu?”

Üç gündür gözlerini açmamıştı ve yatak yaralarının oluşmasını önlemek için vücudunu çeviriyorlardı.

O adam gözlerini açtı, başını çevirdi ve konuştu.

“Hızlı mı?”

Rahip başını çevirdiğinde, gözleri önce defalarca şükran duaları eden Rapild’e, ardından Audin ve Theresa’ya takıldı.

“Hayattasın, Baba.”

Rapild dizlerinin üzerinde yaklaştı ve omuzları titreyerek ağladı.

İnsanlar üzüntüden de ağlar, aşırı sevinçten de.