Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 893

Kulübün sahibinin teni koyuydu. Nurat’tan bile daha koyuydu.

Güneyde çok sayıda siyahi insan olduğunu söylediler ve o da sanki bu sözleri doğrular gibiydi.

Ragna, rakibinin becerisini ilk bakışta değerlendiremedi. Bunun anlamı neydi?

‘Dövüşmeyi bilen bir adam.’

Enkrid şövalyelerin rütbelerini bölmüştü, ancak Ragna’nın dünyasında sadece iki rütbe vardı.

Birincisi: dövüşemeyen biri.

Onlara şövalye uşağı yaveri ya da şövalye demeniz fark etmezdi; savaşamayan herkes onun için aynıydı.

İki: dövüşebilen biri.

İkisini birbirinden ayıran ölçüt son derece basit ve netti. Ragna onların yeteneklerini kendi gözleriyle kolayca ölçebilir miydi, yoksa ölçemez miydi?

Adam elindeki sopayı çevirdi.

Altıgen metal parçasının üzerinde mavimsi bir parıltı yayılıyordu. Valerian çeliği arasında bazı metallere gerçek çelik deniyordu; bu, benzer mukavemete sahip bir metalden dövülmüş, üzerine gravür yapılmış bir silahtı.

Ragna’nın bakışları adamın gözlerinden hiç ayrılmadı. Daha doğrusu, dövüşe hazırlanmayı çoktan bitirmişti. Sanki tüm gücü çekilmiş gibi kayıtsız görünen Ragna’nın gözleri, rakibin tüm vücudunu görüş alanında tutuyordu.

Sopayı döndürmek, onun sinirlerini bozmaktan başka bir şey değildi. Bunu yaparken bile omuzlarının duruşu en ufak bir şekilde değişmedi.

Ragna, gençliğinden beri bu farkı biliyordu. Artık omuz çizgilerini okuyabiliyordu, ama diğer zamanlarda birinin ayak parmaklarının yönünden bile bir sonraki hamleyi sezebiliyordu. Bu sefer de aynıydı.

“Geçip gitmek mi? Bunun anlamı ne? Buraya ölmeye gelmedin. Gerçekte kimsin sen?”

Ragna, adamın ağzını açar açmaz soru sorma alışkanlığı olduğunu düşündü. Bu bir sezgiydi, ama doğru cevaptı.

“Hey, senin ne olduğunu sordum.”

Tekrar sordu, gürzün sapını iki eliyle kavrayıp geri çekti. İlk bakışta özensiz görünüyordu, ama silahı kullanma becerisi şaka değildi. O kadar yetenekliydi ki, sadece dikkatsiz görünüyordu.

Ve bu sefer gerçekti. Şövalye diye anılacak kadar güçlüydü. Adamın ivmesi arttı ve şekillendi. İstemeden de olsa, iradesinin özelliklerinin bile değiştiği noktaya doğal olarak ulaşmıştı.

“Deli Ragna.”

Bunu düşünen Ragna kısaca cevap verdi.

“Ne? Sen deli herif. Buraya kadar mı geldin?”

Diğer adam, sanki karşılık veriyormuş gibi cevap verdi.

Soru sorarken ve cevap verirken bile Ragna onu okumayı hiç bırakmadı. Rakibin saldırı taktiklerini çözdü. O ağır topuz, ağır bir kılıçla benzer prensiplere göre kullanılacaktı.

‘Eğer topu savuşturursam, ona avantaj vermiş olurum ve savunmaya geçmek zorunda kalırım.’

Eğer blok yaparsam, ellerimi uyuşturacak kadar güçlü bir şekilde üzerime geliyor.

O şerefsiz muhtemelen sadece basit dikey, yatay veya çapraz ağır vuruşlardan daha fazlasına sahipti. Örneğin, güreş tekniklerinde de ustaydı; gürzünü sallarken ellerini ve ayaklarını farklı ritimlerde hareket ettiriyordu.

Hayır, yetenekliydi. Ragna bundan emindi. Aksi takdirde, bu kötü bir dövüş şekli olurdu.

‘Ne kadar çok blok yaparsanız, o kadar dezavantajlı duruma düşersiniz.’

Kaçınsanız bile geri itilirsiniz; eğer blok yapıp sürekli blok yaparsanız, darbenin etkisini kat kat artırır ve her iki elinizdeki hissi köreltir—buna benzer bir şey.

Hiçbir darbe alışverişi olmasa bile, tekniğinin özü görünürdü. Ragna’nın gözlerinde hafif bir ışık parlıyordu. Burada, adamı öldürmeye niyetliydi. Bu irade, öldürme niyetine dönüştü ve rakibinin üzerine çöktü.

“Bu herif mi? Gerçekten hiç aklın yok mu?”

Diğer adam öldürme niyetini hissetti ve sordu: “Kaçmayı düşünmüyorsun, bana doğru mu geliyorsun?”

“Sana kolay lokma gibi mi görünüyorum?”

Çok fazla konuştu. Ağzından sürekli laf fışkırıyordu. Ragna böyle anlarda ne yapacağını biliyordu. Doğru anı yakaladı ve tek kelimelik bir cevap verdi.

“Evet.”

“Öl.”

Adam bunu öfkeyle söyledi. Bugün de provokasyon başarılı oldu.

***

Birkaç subay geri çekilerek, düzeni bozulmuş olan askerleri yanlarına aldı.

Bir manyak içeri dalınca, öncü birlik ikiye bölünmüştü. Subaylardan biri kalan birlikleri yönetti ve dengeyi sağladı. Mükemmel bir müdahaleydi. Bir canavar başka bir canavara bırakılmalı.

‘Kahretsin.’

Subay içinden küfretti, bağırdı ve kollarını salladı.

“Harekete geç! İleri! Geriye bakma!”

Hayatta kalan tek fil ileri doğru yöneldi. Zar zor kurtulan fil oydu. Binici aceleyle kırbacını şaklattı ve fili ileri doğru sürdü.

Şak! Şak!

GRAAAH!

Muhtemelen gıdıklama bile yapmamıştı ama yıllarca kırbacın amacını anlamak üzere eğitilmiş olan fil, ayaklarını kaldırmayı bırakmadı.

“İleri, ileri.”

Binici mırıldandı.

‘Bir Naurillia şövalyesi buraya kadar mı geldi?’

Bu akıl almaz bir şey. Nedenini anlamak zordu.

‘Kendilerini dezavantajlı durumda hissettikleri için mi kaos yaratıyorlar?’

Ve bunun için burada bir şövalyenin gücünü mü harcıyorlar? Bu delilik.

Şövalyeler de insandır. Eğer kuşatılıp mızraklara saplanırlarsa ölürler. Ve eğer buraya kadar gelmişse, müttefik şövalyeler de onunla birlikte savaşacaktır. Düşman aptalca bir şey yapmıştı.

“Boş ver gitsin. Biz yolumuza devam edeceğiz.”

Bu, arkasında at süren bir yoldaşının sesiydi.

Ne olursa olsun, onlar öncü birlikti; amaçları düşman mevzisine ulaşmaktı. Sadece fili kontrol etmeye odaklanmış bir binici için, yapmaları gereken tek şey o canavardan kaçınmak gibi görünüyordu.

Dolayısıyla filin kafası aniden patladığında ve binici orada aptal gibi durup ezilerek öldüğünde, bu anlaşılabilir bir durumdu.

VAYYYYY!

Bir yerlerden, havayı yırtan bir kükreme yankılandı ve hava havada sıkışarak dairesel bir şok dalgası yaydı.

Şok dalgasıyla birlikte fırlayan kütle, filin kafasını olgunlaşmış bir kabaktan daha sağlam olmayan bir hale getirdi.

GÜM!

Patlayan filin başı her yöne pisliğini saçtı ve sendelemekte olan fil yana devrildi.

BWOOOOOOOO—, ÇARPMA!

Devasa yaratık yere düşerken bile büyük bir gürültü çıkardı. Etrafında toz bulutları yükseldi.

Başsız yaratığın sırtında oturan binici o kadar şok olmuştu ki, ezilerek ölmeden önce çığlık bile atamadı.

Yüzüstü yere serildiği için, “Kk” sesi onun son sözleri oldu.

Diğer kurtulanın beli ezilmiş, iç organları dışarı saçılmış ve kırık dökük çığlıklar atarak boğularak ölmüştü.

“Her zaman bitiş çizgisinde beceriksizdir, o şerefsiz.”

Elbette, bu Rem’in işiydi. Az önce kullandığı sapanı toplarken, yanında duran canavar ırkından olanın sırtına hafifçe vurdu.

“Ne yapıyorsun?”

“Dövüşmeye mi hazırlanıyorsunuz?”

Dunbakel her yönden gelen uğursuz kokuları hissetti. Müttefik şövalyeler hareket ettiğinde, düşman da hareket ediyordu. Bu gayet doğaldı.

Öyleyse, artık onlarla buluşmanın vakti gelmedi mi?

“Neden aptal gibi düşman kampının ortasında olay çıkarıyorsun? Filler ve devleri kabaca uzaklaştır ve defol git.”

Rem bunu söyledi. Dunbakel de özellikle itiraz etmedi. Kendi yorumunuza göre hareket etmekten daha iyi bir yöntem varsa, o zaman bunu yapmak doğruydu.

Bu, doğuya gitmeden önce de bildiği bir prensipti.

“Pekala. Tamamen ucuz, iğrenç ve alçakça bir vur kaç stratejisi.”

“Neden ‘ucuz’, ‘pis’, ‘kirli’ gibi kelimeler ekliyorsunuz?”

“Ben bir hayvan ırkındanım. Ağzım gerçeği söylüyor.”

Rem baltasını savurdu. Dunbakel boynunu bükerek yana kaçtı. PANG! Havayı patlatan ses çok yüksekti.

Bunu gören biri, gerçekten şaka amaçlı bir salıncak mı yaptığını sorardı.

Elbette, Deli Şövalyeler’in içinde bu neredeyse nazik bir davranıştı.

“…Burada her şeyi öylece parçalayıp gidemem, cidden. Patron, bunun için bana borçlusunuz.”

Tek bir darbeden sonra Rem kendini toparladı ve mırıldandı.

Normalde böyle bir durumda, kendi başına hareket eden bir patron olurdu. Bu boşluğu doldurmak zorunda kalmak, onun sinirlerini biraz kabarttı. Ama gerçek bir öfke değildi bu. Bu tür kavgalardan zevk alıyordu.

Daha spesifik olarak, birini tek taraflı olarak alt edebildiği kavgalar.

Ve bunun içine, eğer yardımcı kaptan burada sorumluluk üstlenmezse, kim üstlenecek sorusunun cevabı da karıştı.

“Hadi gidelim. Bir sürü uğursuz şey geliyor.”

Rem ve Dunbakel başlarını yana çevirdiler. Tüylerinin bir kısmı diken diken oldu. Tüyler ürperdi. İçgüdüsel bir tepki verdiler.

“Gerçekten yardım etmemize gerek yok mu?”

Bakışlarını yönlendirdiği yön, sürekli yolunu kaybeden o talihsiz kılıç ustasının savaştığı yerdi.

“Ölürse, bu onun kaderi.”

Rem dedi.

“Bu doğru.”

Dunbakel onayladı. Rem bu cevabı beğendi.

“Önceki saçmalıklarını bu seferlik görmezden geliyorum. Hadi gidelim.”

İkisi tekrar koştu. Rem ve Dunbakel, kısa mesafelerde bir at gibi koşabilecek kadar hızlıydılar.

Ragna iki, Rem ise arkadan bir fil öldürmüştü, ama hâlâ filler kalmıştı.

“Saklambaç!”

Rem başka bir filin başına nişan aldı ve fırlatma baltasını attı.

Dunbakel, başları insanlardan açıkça daha uzun olanları hedef aldı.

Büyüklükleri ve muazzam güçleri, abartısız bir şekilde, zeki türler arasında en güçlü savaşçı ırk olarak adlandırılmayı hak ediyordu.

Güç bakımından Frokk’u bile geride bırakmışlardı ve doğuştan gelen derileri demire benziyordu. Bunun da ötesinde, doğuştan gelen dövüş içgüdüleri onlara “kırmızı kanlı canavarlar” lakabını kazandırmıştı.

“Sen çok kötü kokuyorsun!”

İki dev öfkeyle kükredi. Dunbakel aralarına atladı ve kavisli kılıcını sanki tozları silkeliyormuş gibi savurdu.

Bu süreçte ayakları altı kez yere vurdu. Adımları hafifti ve ses çıkarmıyordu, ama bu onun yavaş olduğu anlamına gelmiyordu.

Hayalet görüntüler belirdi. Beyaz saçları uzun çizgiler çizdi. Aynı anda, kılıç devlerin boğazlarından geçti.

Bir anda sağa sola savruldu. Savrulan kılıcı yakaladı ve ileri atıldı. Ayak hareketleri inanılmaz derecede hızlıydı; askerler onun bir hayalete benzediğini düşünebilirlerdi. O hayaletin geçtiği yerde, devlerin boyunlarından kan fışkırdı.

Tak tak.

Diz çökmüş devler öne doğru yığıldılar, düşerken çaprazlama hareketler yaptılar. Yere çarpma sesleri çok yüksekti.

Rem ve Dunbakel böylece neşeyle oynarken—

“İlerlemek!”

Bir subayın çığlığı yankılandı.

Eğer arkanızda cehennem varsa, o zaman sadece ileriye doğru gidersiniz, değil mi?

Öncü birliğin komutanı, kafasının arkası yarılsa bile mızrağını saplayacak türden bir subaydı. Arkasında ne kadar kaos yaşanırsa yaşansın, yürüyüş emrini verdi.

Büyük İmparator’un öncü birlikleri fil binicilerinden, devlerden ve Sarı Birliklerden oluşuyordu. Sarı renkli bayraklar taşıyan mahkum birliği ise geri çekilmeyi bilmeyen bir gruptu.

Komutanın emriyle askerler, her biri başparmak tırnağından biraz daha büyük bir hapı ağızlarına koydular, çiğnediler ve yuttular.

O hap onların özel stoğuydu. Adı Carny Festa’ydı; anlamı ise kan içme ve et çiğneme festivaliydi.

Yutkunma, çıtırtı!

Hepsini bir çırpıda yuttular, sonra çiğneyip tekrar yuttular. Ardından, birliklerinin içinde çığlıklar koptu.

“Uuugh!”

“Graaaah!”

“Kihihihihi!”

Hepsi akıl sağlıklarını yitirmişti, gözleri kan çanağına dönmüştü. Tüm vücutlarında kaslar şişmişti ve yüzlerini mavi damarlar kaplamıştı.

Bundan böyle, bu ilacı etkisiz hale getirmek için düşmanın kanını içmek ve etini çiğnemek zorundaydılar. Dolayısıyla artık onlar için tek bir şart kalmıştı: yaşamak için savaşmak zorundaydılar.

Cephe komutanı bile aynı ilacı aldı. Bu noktadan itibaren, bu birlik ölene kadar savaşan çılgın savaşçılara dönüştü.

Bunlar, Kutsal Şehir Lejyonu’nun övündüğü kutsal çılgın savaşçılara benziyordu; ancak öldürdükleri insanların kanını içmeyi ve etlerini koparıp yemeyi de hesaba katarsanız, çok daha kötüydüler.

Kutsallık sarhoşluğu içinde, savaşırken bir tanrının sevgisini haykıran o kutsal berserkler, dışarıdan bakanlara aynı türden bir delilik gibi görünebilir.

“O çılgın herifler…”

Rem’in ağzı kendiliğinden açıldı. Batının şamanları uyuşturuculara aşinaydı. Onlar da zihni bulandırmak ve ruh ele geçirmeyi kolaylaştırmak için uyuşturucu kullanıyorlardı. Bu yüzden ne yaptıklarını kabaca anlayabiliyordu.

“Onları kovalayın.”

O birliğin mevcut haliyle müttefikleriyle buluşmasına izin veremeyeceklerine karar verdi.

“Cehennem gibi kokuyor.”

Dunbakel, Rem’in sözlerini dinledi ve ikisi düşman cephesinin gerisine doğru koşmaya başladı.

Tam o anda, sanki bekliyormuş gibi, öldürme niyetiyle dolu bir ivme sırtlarına saplandı. Rem ve Dunbakel aynı anda döndüler.

Başlarını hızla çevirip sağa sola doğru açtıkları hareket, tıpkı ayna görüntüsü gibi, birbirinin aynıydı.

Elbette, sonrasında yaşananlar tamamen farklıydı.

Rem baltasını göğüs hizasına kaldırdı, Dunbakel ise ellerini ve ayaklarını yere bastırarak başını kaldırdı ve dişlerini gösterdi.

Grrr.

Hayvan soyundan gelen içgüdü o kadar güçlü tepki verdi ki, ağzından bir hırıltı bile çıktı.

Önlerinde simsiyah maskeler takmış figürler belirdi. Maskelerin göz delikleri bile yoktu. Tamamen siyah. Nefes alma sesi duyulmuyordu ve yüz ifadelerini okumak imkansızdı. Doğal olarak konuşmuyorlardı da.

Her birinin elinde birer silah vardı. Biri üç uçlu mızrak, diğeri uzun kılıç.

Rem üç dişli mızrağa, Dunbakel ise kılıca sahip olana yöneldi. İki rakip de sanki bekliyorlarmış gibi öne çıktılar ve kendilerine avantaj sağlayan eşleşmeleri seçtiler.