Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 908

Güm!

Ingis’in bir kolu ve bir bacağı kırılmıştı.

Rakibinin darbesinin yayını ıskaladığı için kolu kırıldı, güç mücadelesinde yenik düşüp darbe aldığı için bacağı kırıldı. Her blok yaptığında, görünmez bir şok dalgası bile vücudunu sarsıyordu.

“Teslim ol, diz çök, seni bağışlayacağım. Sadakat yemini et.”

Rakip bunu söyledi. Kırık ayağı yüzünden tek ayak üzerinde dengesini korumak zorunda kalan Ingis cevap verdi.

“Yeminimi bozarsam, doğru düzgün savaşamam bile; bunun bir değeri var mı?”

Bu tamamen meraktan sorulan bir soruydu.

“Bir yol var, sadece diz çökün.”

“Reddediyorum.”

“Ölümü kabul mü edeceksiniz? Anlamsız bir ölüm bu.”

Yetenekler arasındaki fark apaçık ortadaydı. Yine de, haksızlığa uğradığını hissetmedi. Eğer öyle bakacak olursanız, şimdiye kadar onun elinden düşen herkes de haksızlığa uğramış ve kırgın olurdu.

Ingis’in ayrıca güneyden gelen iki şövalyeyi de öldürdüğü biliniyordu.

“Bunun anlamsız olup olmadığına ben karar veririm.”

Cypress’in Ingis’te en çok değer verdiği özellikler bunlardı: O sakin ton ve sarsılmaz öz.

Ölüm yaklaşıyor diye vasiyetinizi attıysanız, yaşadığınız günleri inkar etmişsiniz demektir.

“İnandığınız bir şey varsa, doğrudan ona doğru gidersiniz.”

Eğer son ölümse, buna katlanabilirdi. Bu, Kızıl Pelerinli Şövalyeler Tarikatı’nın öğretisiydi ve Ingis’in de inancı buydu.

“Benim adım Caelo. En azından seni öldüren adamın adını hatırla.”

Güney Caelo, adını bile duymadan kaçıp giden yavru köpeği düşünerek silahını savurdu.

Üzerinde “Yıkım” yazan, işlemeli bir silahtı. Rakiplerinin silahlarını kırmaktan zevk aldığı için “Silah Kırıcı” lakabını da almıştı.

Silahları parçalıyormuş gibi yapmak kısmen bir göz boyama taktiğiydi; bu, çeşitli büyülerle donatılmış bir silahtı.

Silah Kırıcı Caelo, Güney’in en güçlü şövalyelerinden biri olarak anılan komutan Baerlich’ten daha iyi düellocu olarak değerlendirilmişti.

Ingis, başının üzerine düşen sopaya doğru kılıcını kaldırdı. Onu saptırmaya, kenara itmeye, hesaplamaya çalıştı; ama hiçbir şey işe yaramadı, bu yüzden geriye kalan tek şey onu güç kullanarak karşılamaktı.

‘Benden daha hızlı ve benden daha güçlü.’

O basit boşluğu kapatamadığı için sonuç bu oldu. Bir bacağı kırık olduğu için güç gösterisi yapamazdı. Ama itaatkar bir şekilde ölmeli miydi?

Yapamadı, bu yüzden güç kullanarak onu bir kenara itmeye, eksik parçaların kaymasına izin vermeye, dayanmaya ve bir sonraki hamleyi hesaplamaya çalıştı. Umutsuzdu. Bu tür bir krizle ilk kez karşılaşmıyordu, ama bu en tehditkar olanıydı. Ölüm yaklaştı ve ensesine dokundu.

‘Eğer kaçarsam ölürüm.’

Ingis silahla doğrudan yüzleşti ve iradesini sıkıştırarak kılıcına akıttı. İçgüdüsel muhakeme ve yeteneğin sonucu olarak, irade kılıcında toplandı.

Pat!

Yine de sonuç değişmedi. Düşmanın sopasının her darbesi basınç oluşturarak tüm vücudunda şok etkisi yarattı. Bu seferki şok daha büyüktü.

Sanki görünmez dev bir yumruk karnına inmiş gibiydi; Ingis’in beli geriye doğru büküldü ve havaya fırladı.

Sıkıştırılmış havanın patlama sesi, tüm bağırsaklarının patlaması gibiydi. Şans eseri diyebileceğimiz bir şeydi ama Ingis’in bağırsakları patlamadı.

Yerde yuvarlandı ve ağzından bir ağız dolusu kan kustu, ama hâlâ nefes alıyordu ve gözlerindeki ışık sönmüyordu.

Yuvarlanmayı bıraktı, göğsünü yere bastırdı ve sadece başını kaldırarak rakibine baktı. Gözlerinde hâlâ bir ışık vardı.

‘O gözler…’

Sanki onları paramparça etmek isteyecekmiş gibi görünüyorlardı.

Caelo’nun kolay davranmak için hiçbir sebebi yoktu, bu yüzden saldırmaya hazırlanıyordu ki, ayağını havada durdurdu.

Sol ayağını havaya kaldırmış, bakışları Ingis’ten başka bir yere çevrilmişti. Omuzlarında incelikli bir baskı hissediyordu. Caelo, kaldırdığı ayağını gürültüyle yere vurdu, baskıyı üzerinden attı, sopasını kaldırdı ve konuştu.

“Seni kahrolası herif. Bu tarafı bitirdiğim an gelip seni öldürecektim.”

O baskı makinesinin sahibi bir taraftan ağır adımlarla geldi. Sanki gece yürüyüşüne çıkmış gibiydi.

Adı Ragna’ydı ve Deli Şövalyeler Tarikatı’na mensuptu.

Ragna olsa bile, tam önündeki düşman karşısında yolunu kaybetmedi. Başından beri rakibini seçmişti. Enkrid onu çağırdığı için Enkrid’in kararına uydu, ama Enkrid orada olmasaydı, bu piçle çoktan yüzleşmeye gelirdi.

“Ceset mi cevap veriyor?”

Ragna, gelir gelmez rakibinin iç organlarına sert darbeler indirdi.

Ingis normalde pek gülen biri değildi, ama şimdi boğuk, hafif bir kahkaha ağzından kaçtı.

Böyle bir durumda birinin bu kadar ciddi bir yüzle böyle bir şey söylediğini ilk kez görüyordu. Üstelik bunu şaka olsun diye de söylememişti.

‘On üzerinden on, gerçekten mükemmel.’

Doğru. Ragna samimiydi. O zaten ölmüştü. Önceki maçta bir büyücü karışmıştı ve o da zar zor hayatta kalmıştı.

“Sen deli herif! Ben Silah Kırıcı Caelo’yum!”

En hızlı şövalye ya da her neyse, kimse onun önünde dikkatsizce elini uzatamazdı. Yine de ona karşı bu tavır? Buna tahammül edilemezdi.

Konuşurken içeri girdi. Gelen kişiye yaklaştı, istediği mesafeyi aldı ve köşeli sopayı çapraz bir şekilde indirdi.

Caelo, o küstah herifin iki bileğini de ilk darbeyle kırmayı hedefliyordu.

“Yıkım” adlı oyma silah, çeşitli sihirler barındırıyordu. Bunlardan biri, savrulduğunda oluşan darbeyi görünmez bir şok dalgasına dönüştürürken, diğeri ise altıgen bir kenara tam isabet etmesi durumunda, bu darbenin bıçak boyunca akıp tutanın bileğine iletilmesini sağlıyordu.

‘Bilmiyorsan, darbe yemek zorundasın.’

İlk kez karşılaştığı bir rakip için, işlemeli bir silaha gizlenmiş büyüyü tanımak zordu. Eğer refleks olarak iradesini ortaya çıkarıp savunma yaparsa, bu fırsattan yararlanarak en az bir bileğini koparabilirdi.

Will, vücudunun içinde doğal bir şekilde dönerek ve doğasında bir değişikliğe neden olarak Will oldu. Caelo, kendine güven gösterecek kadar beceriye sahipti. Bu yüzden bu dövüşün sonucu onun hatası değildi.

Bu dünyada gerçekten de akıl almaz derecede yetenekli dahiler vardı.

Ragna, onunla ilk dövüşünde nasıl başa çıkacağını zaten biliyordu. Üstelik, bir süreliğine ayrı kaldıkları için, onunla nasıl başa çıkacağını düşünmek için de zamanı olmuştu.

Bir dâhinin zamanı ile sıradan bir insanın zamanı aynı değildir. Burada ikisi de dâhi kategorisinde yer alsa da, aralarındaki fark açıkça ortadadır.

‘Engellediğiniz takdirde şoku ileten bir form.’

Rakibin kaçmasını fırsata çeviren bir dövüş stili.

Caelo her yönüyle mükemmel bir oyuncuydu; ne gücü, ne hızı, ne de kişisel taktikleri konusunda hiçbir zayıflığı yoktu. Hepsi bu kadar.

Çın!

Sunrise’a yıkım vurdu. Caelo’nun gözleri kısıldı. İstediği sonucu göremiyordu. Ragna kılıcın sapını kısa bir anlığına bıraktı, sonra tekrar kavradı.

‘Bu deli herif mi?’

Bu durum, silahına yerleştirilmiş büyüyü işe yaramaz hale getirdi. Kabzadan iletilmesi gereken şok dalgası, boşluğa anlamsızca dağıldı. Basınçtan kaynaklanan şok dalgasını ise vücuduyla kabaca emdi.

Şung!

Şok dalgası karnına çarptığında, koyu yeşil pelerin öne doğru eğilerek bir kısmını engelledi, ancak tamamını ortadan kaldıramadı, bu yüzden geri kalanına vücuduyla dayandı.

Sunrise kılıcı bir anlığına elinden bırakıp tekrar kaptığı için, kılıcın ucu aşağı doğru düşmüş ve itilmişti.

Bundan sonra Ragna’nın her hareketi, sanki her şey bu tek hamle için yapılmış gibi, sorunsuz ve tereddütsüz gerçekleşti.

Sol bacağını düz bir çizgi halinde öne doğru uzattı. Cesur bir adımdı. O bacak, Caelo’nun iki ayağının arasına kadar girdi.

Caelo, bir eliyle ikincil silah olarak taşıdığı kısa kılıcı çekip sapladı, diğer eliyle de Yıkım’ı tutarak rakibin kılıcını savuşturdu.

Puhk. Kısa kılıç, rakibin pelerinin kıvrımları arasına saplandı. Bu, pelerinin hareketinden daha hızlı bir kesikti. Ragna da kat kat deri ve kumaş zırh giyiyordu, ama bu bir şövalyenin hamlesiydi. Bıçak ete saplandı.

Ardından, aşağıya doğru inen Sunrise, birdenbire yukarı doğru yükseldi.

Güneşin doğuşunu hiçbir felaket durduramazdı.

Eeeeeee.

Caelo’nun sonu çınlıyordu. Acı hissetmiyordu. Hızlandırılmış düşünmeyle bile tanıyamadığı bir bıçak boynuna saplanmıştı.

“Ah.”

Ingis buna tamamen hayran kaldı.

‘Rakibin beklemediği bir saldırıyla fırsat yaratın, ardından da karşılık veremeyeceği bir hızda vurun.’

Ve tüm bunların ortasında, eline geçen her bıçağı kabul ediyor. “Et verip kemik almak” deyimini bundan daha mükemmel bir şekilde gösteren bir durum olabilir mi?

Caelo, son ana kadar neredeyse hiç kolunu kaldırmadan kılıcı savuşturdu, ancak Ragna’nın kılıcı -sanki ön kolun savuşturacağını bekliyormuş gibi- kesme hareketinden saplama hareketine dönüştü.

Gökyüzünde özgürce dolaşan bir kırlangıcın kanat çırpışına ya da bir yılanın hareketine benziyordu. Ayrıca elinde şimşek tutuyor ve onu sallıyor gibi de görünüyordu.

Kesin olan şu ki, buna gerçekten sanat bile denemezdi. O sadece, gerektiği anda, gerektiği hızda ve esneklikle kılıcını savuruyordu.

“Artık karşılık veremezsin, değil mi?”

Ragna’nın tuttuğu kılıçta, çıı …

Kısa kılıçla bıçaklandığı yer bile çok derin değildi. Onu savuşturmak için refleks olarak fırlattığı bir bıçaktı. O bıçak iç organlarını parçalamadan önce, düşmanın boynunu kesmesi yeterliydi.

Ragna, bu tür çılgın düşünceleri sanki hiçbir şey olmamış gibi hayata geçiren bir adamdı.

***

Enkrid’in hareketini izlemek üzere olan Şinar, sessizce ve hiçbir iz bırakmadan gelen tek bir oku kaptı.

Simsiyah ok, ışığı emen bir renkle boyanmıştı ve ok tüyleri, canavara dönüşmüş baykuş tüylerinden yapılmıştı. Okun gövdesi kadife gibi yumuşaktı; malzeme ve biçim, sesi yutmak için tasarlanmıştı.

“Hiç şansı yok.”

Şinar, öldürücü sesler çıkararak dövüşmede ustalaşmış bir periydi. Ve Çılgın Şövalyeler Tarikatı içinde, öldürücü niyetle bile hançer fırlatan bir canavar vardı.

Şinar o canavarı gördüğü için kendini defalarca kırbaçladı. Ayrıca, deliler için birbirlerini kışkırtmak ve sürekli gelişme arzusunu kaybetmemek temel bir prensipti. Kirheis’in efendisiydi ama aynı zamanda Deli Şövalyeler Tarikatı’nın da bir üyesiydi, bu yüzden bu temel prensibe sadık kaldı ve bu noktaya ulaştı.

Bu, Jaxon’ın hançerinden daha kolay engellenebilen bir oktu. Öldürme niyeti silinmişti, ama yine de içeriye doğru gelen ivmeyi hissedebiliyor muydu?

Tamamen içgüdülerine dayanarak engellemişti, bu yüzden kolay olduğunu söyleyemezdi, ama yine de…

“Bunu engelledin.”

Rakip, Kara Orman klanından güneyli bir periydi. Ten rengi zifiri siyahtı. Şeytanlar Diyarı’nı yurt edinmiş bir klanın hainiydi.

Kara peri kılıcını çektiğinde bile ses çıkarmadı. Kılıcın bıçağı koyu kahverengiydi ve keskin bir koku yayıyordu. Kılıcın adı “Ölü Yaprak” idi.

Bu, demir döverek yapılmış bir kılıç değildi. Yüzlerce yıldır yaşamış ve ruh kazanmış düzinelerce ağacı alıp, bütün olarak çürütüp, sonra tekrar tekrar çürümüş toprakla örterek, içlerinde zehir depolayarak yapılmıştı.

Şinar, Naidel’i de çizdi. Baharın ferahlatıcı mavisi ve zehri simgeleyen koyu kahverengi bir bıçak birbirine doğru yönelmişti.

“Acımasız.”

Şinar söyledi. Yüz ifadesinde bir değişiklik yoktu, ama Enkrid görmüş olsaydı, kızgın olduğunu anlardı.

Ruh sahibi yaşlı ağaçlar neydi? Orman Muhafızları. Rakibin elinde tuttuğu kılıç, peri klanlarından biri olan düzinelerce Orman Muhafızını öldürerek yapılmış bir kılıçtı.

Süreci görmese bile anlayabiliyordu ve öfkesi kabardı.

“Sana küfretmek bile bir israf.”

Şinar bunu söylediğinde, kara perinin gözleri kısıldı.

“İkiyüzlülük.”

Her iki durumda da, öldüreceklerdi ve öldürüleceklerdi değil mi?

Kara peri zehri bir organ gibi görüyordu. Şinar zaman kazanmak için bir sebep bulamadı. Birkaç karşılıklı atışmadan sonra, kara peri gizlice bir hançer fırlattı ve Şinar hançeri alıp boynunu kesti.

Hançer Şinar’ın sol uyluğuna saplandı. Pelerinini bile deldiği düşünüldüğünde, bu hançer de “Ölü Yaprak” adlı silahla birlikte kullanılıyordu.

“Kara Orman klanı mı dediniz? Bu tek başına beni yakalamaya yetmedi.”

Şinar dedi.

“Birlikte ölmek mi istiyorsunuz? Benim hançerim de aynı çürük yaprak zehriyle dolu.”

Sanki bir tür sihir kullanıyormuş gibi, peri boynunun yarısı kesilmiş halde cevap verdi. Boynunu zar zor bir arada tutuyor ve dayanıyordu. Kesik yüzeyden kan fışkırıyordu.

Belki de bir peri olduğu için, boynu kesilmiş olsa bile [NOVELIGHT]’ın yüz ifadesi pek değişmemişti ve Şinar, o haldeyken ağzını açabilmesinin etkileyici olduğunu düşündü.

“Sorun yok.”

Şinar her zamanki gibi yüzünde en ufak bir gülümseme olmadan cevap verdi.

Semenderin sahip olduğu alevler tüm zehri yakıp kül etti. Ateşi her şeyi yakıp kül eden bir yıkımdı, aynı zamanda yeniden doğuşu da simgeliyordu. Ve eğer bu zehir yaprak çürüntüsü toprağından yapılmışsa, buna mükemmel bir karşı önlem diyebilirsiniz.

Ateş eski zehri yakıp yok eder. Bu doğruydu.

Hiçbir ses ve varlık yoktu, ama Şinar vücuduna giren zehri yaktı. Zihinsel bir imge aracılığıyla semenderle bağlantı kuran Şinar’ın bir parçası bir anlığına vücudundan geçti, sonra ayrıldı.

Başpiskoposun hazırladığı peri şövalye gözlerini kocaman açtı ve dizlerinin üzerine çöktü. İki üç ince nefes aldı, sonra nefesi kesildi.

Diz çökmüş halde öldü.

***

Lien’in rakibi geleceği görebilme yeteneğine sahipti. Bir şövalyenin öngörüsünün ötesinde, olacakları gerçekten önceden görebiliyordu, bu yüzden lakabı Peygamber’di.

Yakından bakarsanız, bu aslında önceden bilgi sahibi olmak değil, rakibin niyetini okuma yeteneğiydi; ama her iki durumda da, bu sefer rakibi çok zayıftı.

“Yine de uzun süre direndin.”

Lien’in uzmanlık alanı, rakibin menziline girip eklemlerini kırmak ve parçalamaktı. Eilcaraz tarzı dövüş sanatlarında ustaydı.

Rakip, Lien’in hareketlerini tahmin edip “önceden öngördü”, tehlikeden defalarca kurtuldu ve açıklar aradı, ancak Lien tereddüt etmedi, inatla hücuma geçti.

Omzuna bıçak sürtündü ve biraz et koptu, ama ne olmuş yani?

O anda aradaki mesafeyi kapatınca, rakip şövalyenin yüzü bembeyaz oldu.

Nasıl bir gelecek görmüştü? Kendi sonunu görmüş müydü?

“Öyle mi? Gördün mü?”

Lien, üçüncü sınıf bir sokak serserisi edasıyla sordu.

Hiçbir yanıt gelmedi. Boynu kırılmış, ölü olan rakip cevap veremedi.

“Hoo.”

Sol kolu omzundan bıçaklandığı için hantal bir şekilde hareket ediyordu, ama gerçekten kötü bir yerinden bıçaklanmış gibi değildi.

Lien ellerini silkeleyip bakışlarını diğer kavgalara çevirdi. Durum büyük ölçüde yatıştırılıyordu.

Gözlerinin önünden geçen manzaraları tek tek incelerken, aklına doğal olarak bir düşünce geldi.

‘Eğer onlar burada olmasaydı, hepimiz ölmüş olurduk.’

Yoksa efendi yine saçma bir yemin edip görevine devam mı ederdi?

Her iki durumda da, tek bir şey kesindi: Deliler savaş alanına hakimdi. Şu anda ve burada en güçlü olanlar onlardı.

“Siz alçaklar! Ben, Komutan Yardımcısı Rem’den başkası değilim!”

Bir yandan batılı bir barbar bağırdı. Arkada kalan yaralının kendini dışarı itmesine gerek yoktu.

“Kahretsin!”

Arkadan kralın haykırışı geldi. Şövalye bile değildi ama sesi gerçekten çok gürdü.

Zaferin sevinciyle dolu bir lanetti bu.