Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 942

1 saat 0 0

“Seni izlemek bunaltıcı olmaya başlamıştı, bu yüzden dışarı çıktım evlat.”

Feribotçu—ya da kadın—şöyle dedi.

“Öldüm mü?”

Enkrid karşılık verdi. Savaşmış, sonra gözlerini açmış ve buradaydı. İçgüdüsü hayır diyordu, ama bu teyit etmek için atılmış bir soruydu.

“HAYIR.”

Kadın başını salladı. Örgülü saçları hareket etti. Yumuşak bir şekilde sallanmıyordu; yana doğru sertçe savruluşuna bakıldığında, örgüsünü bile silah olarak kullanabileceğine dair makul bir şüphe uyanıyordu.

“Daha sonra?”

“Diyelim ki zamanı bir anlığına uzattım ve seninle karşılaştım.”

Eğer kusur bulmaya kalksaydı, sonu gelmeyen bir hikayeye dönüşürdü.

Enkrid anlamaya çalışmaktan vazgeçti ve ona baktı. Bu kadının dışarı çıkmasının amacı neydi?

Kayıkçı (ya da kadın kayıkçı) konuyu uzatıp lafı dolandırmadı.

Benden bir şeyler öğrenmek ister misin?

Doğrudan konuya girelim. Bu sözler üzerine Enkrid’in kulakları seğirdi. Bir peri değildi, ama kulak kasları kendiliğinden hareket ediyordu. İşte bu kadar cazip gelmişti.

“Sen deli herif! Anlaşılan şu anki durumundan daha heyecan verici bir şey öğreniyorsun.”

Sözleri bir azarlama niteliğindeydi, ama kadının yüz ifadesi meraklı görünüyordu. Kayıkçıların bir parçası olan bir kadındı. İyi niyetle gelip gelmediğini bilmiyordu, ama az önce söyledikleri iştahını kabartmıştı.

Cevap olmasa bile, Enkrid’in öğrenme isteği, bilinçaltına derinlere bırakılmış bir çapa gibiydi.

Adam gözleriyle cevap verdi ve kadın-feribotçu her zamanki içten gülümsemesiyle konuştu.

“Ey ölümlü, seçtiğin eylemin sonucunu kabullenme zamanı geldi. Bunun doğru cevap olup olmadığını merak ediyorsun, değil mi? Üzgünüm ama doğru cevabı eylemlerinle kanıtlaman gerekiyor. İşte ilk tavsiyem bu.”

Eğer böyle bir seçim yaptıysanız, sorumluluğu üstlenin ve işi sonuna kadar götürün.

Anlamı buydu.

Kadın parmağını kaldırıp Enkrid’in alnına dokundu. Eli sıcaktı. Bu bir yanılsama olsa bile, öyle hissettiriyordu.

“Bakmak.”

Bir anı zihnime sızdı. Daha doğrusu, bu anı, Feribotçu ekibinin bir parçası olan kadın tarafından aktarıldı.

Enkrid o anının içinde kendisi oldu. Her şeyin kum taneleri gibi dağıldığı bir an olmadı. Çevre birdenbire değişti.

Yüzleri gizlenmiş birkaç kişi gördü. Giysilerini bile seçmek zordu. Bildiği tek şey, önündekilerin yoldaşları olduğu ve şu anda bir düşmanla savaştıklarıydı.

Anılar içeri sızdı ve şimdiki zaman hakkında konuştu.

“Kahretsin, yanlış yola saptık.”

“Devasa bir güç geliyor.”

“■■■■, ne yapacaksın?”

Bir isim mi? Adres kısmı gelmedi. Bunun yerine, onun zihniyetini hissetti.

‘Mahvolduk.’

Ha?

Dışarıdan sakin görünüyordu ama içten içe hiç de öyle değildi.

‘Ama ne yapabiliriz ki? Zaten buradayız.’

Sen sadece git.

Bu kadın, beklediğinden daha acımasızdı.

“Bakın, bu en iyi seçenek. Daha önce diğer yoldan gitseydik, daha da fazla kuşatılırdık. Savaşın!”

Kayıkçı—hayır, kadın şövalye—diye bağırdı. Enkrid şimdi Kayıkçının kim olduğunu anladı.

Onlar bir topluluktu. Bugünün lanetine kapılmış insanlardı. Yani, bir zamanlar onlar da bugünü tekrarlıyorlardı. Bunu savaşmak için kullandılar ve bugünlerini yaşadılar.

Tak!

Mızrağın ucunu ileri doğrulttu. İleri atıldı ve kendisinden beş kat daha büyük olan, dev denilen bir canavarı ikiye böldü.

“Yakın onu!”

Yak, parçala, böl. “Root”la başa çıkma yöntemleri buydu. Elbette bu yöntem sadece kısmen başarılı oldu.

İlk başta ateşle yakmak işe yaradı, ama bir noktada o lanet olası kökler ateşe direndi. Bu da baş ağrısı yarattı.

Enkrid birkaç bilgi daha edindi.

‘Root’un uzmanlık alanı taklit ve yaratıcılıktır.’

Düşmana bakarlar, öğrenirler, sonra da sanki onları kendi kalıplarına uydurmak için ezerler gibi canavarlar yaratırlar. Ateş kullanırsanız, ateşe dayanıklı canavarlar yaratırlar ve savaşırlar.

‘Hayır. Bu yanlış.’

İç ses ikiye bölündü. İçgüdü hatayı fark etti.

‘Canavar doğurmaz ya da canavar yaratmaz.’

Enkrid, hafızasının derinliklerinde düşmanın gerçek doğasına doğrudan baktı.

‘Her şey birdir.’

Koloni bir sürüdür. Sayısız bireyin bir araya gelip bir lideri takip ettiği bir biçimdir.

‘Ama bu Root değil.’

Bu durum tam tersiydi.

Bu kadının savaştığı şey bir koloni değildi. Tek bir canavardı. Bir birey, bir sürü şeklini almıştı.

Başka bir deyişle, bu, Şeytanlar Diyarı’nın kendisine dönüşmüş bir iblisti. Bu özellik, Şeytanlar Diyarı’nın altı -hayır, şimdi beş- lorduna benzer diyebiliriz.

Eğer kızgınlık döneminde parazit at, kendini bölüp oradan oraya hareket ederek konak arama özelliği göstermiş olsaydı…

‘Kök her şeydir, ama aynı zamanda birdir.’

Root, bir canavardı—kötü bir şeydi—ve bir sürü formuna evrimleşti.

Hafızanın dışında, Enkrid’in savaştığı ve şimdi gördüğü varlıklar farklı görünse de, temel düzeyde birbirlerine benziyorlardı.

İrade birdi ve onun altında savaştılar. Sanki hepsi tek bir bütünmüş gibi davrandılar.

‘Bunlar eller ve ayaklardır.’

Vücuduna yüzgeç benzeri şeyler takılmış ve üç dişli mızrağı andıran bir yumruya saplanmış bir canavar, daha önce hiç görmediği bir yaratıktı, ama—

‘Yuvarlak bir üs.’

O canavarın tek eliyle mızrağı savurma, belini eğik bir şekilde bükme, görüş alanının kör noktasını hedefleme ve ikinci bir mızrağı saplama şekli, hafızasının dışında gördüklerine benziyordu.

Şekli farklıydı ama içindeki anlam aynıydı. Enkrid, o canavarın mızrak ucuna bakarken, daha önce savaştığı düşmanları hatırladı. Bu düşünceyle birlikte, bilinçaltından yükselen bilgiler hızlandı ve bir sonuca ulaştı.

Şeytan Diyarı Sessizliği, “Kök” adlı canavarın geçmişiydi. Kök canavarı kendi bedenini taklit edip yeniden yaratarak kendi bölgesini kurdu.

‘İşte bu sayede hayatta kaldı.’

Dev yaratıklar gönderdi, bir sınıra ulaştığını hissetti, öldü ve sonrasında olacakları hazırladı.

O zamanlar Root gerçek bedenini gizlemişti ve henüz bir Şeytan Diyarı seviyesine ulaşmadığı için sadece hareketli bir sürü olarak adlandırılıyordu.

Hafızasında zaman durmadan akıyordu. Her dövüşü göremiyordu. Daha çok, sadece önemli anlarda durup etrafına bakabilmesine olanak sağlıyordu.

Vagon hareket etmeye devam ediyordu, ancak aralıklarla gülünç bir şekilde aniden duruyormuş gibi görünüyordu.

Sonra her şey yeniden başladığında, hiçbir hızlanma süreci olmadan, hızla geçip gitti.

“Kimi kurtaracaksınız?”

Birinin sorusu dikkatini çekti.

‘Cevap veremedim.’

Konuşan Enkrid değildi, onun başka bir benliğiydi.

İkisinden yalnızca birinin kurtarılabileceği bir an geldi. Korkunç bir seçim anı. Doğru olduğunu ısrarla savunsanız bile, değişmeyen bir gerçek yavaş yavaş, dehşetle dolu bir şekilde içeri giriyordu.

Kadın feribotçu seçti. Bu yüzden biri öldü.

Heh heh heh—bir feribotçu benimle alay etti.

“Aaaah!”

Yüksek sesle bir feryat koptu.

Kocasını kaybeden bir kadın ağladı. Karısını kaybeden bir koca ağladı. Anne ve babasını kaybeden bir çocuk ağladı. Çocuğunu kaybeden anne ve baba ağladı.

Korkunçtu. Perişan ediciydi. O acı içinde, Feribotçu bugünkü tekrarın yapılmasını istedi.

“Tekrar dayanmayı dene. Böyle dayanmaya devam et.”

“Yapacağım.” Dişlerini sıktı ve ayağa kalktı.

‘Bir şekilde.’

O çok zorlandı.

Vazgeçmeden hemen önce fark ettiği şeyi tekrar zihninde canlandırdı, ama bu ölüleri hayata geri döndürür mü?

‘Seçimim doğru muydu?’

O acı çekti. Enkrid’in algıladığı anılarda, onun pes ettiği anı göremedi.

Bunun yerine, zihnini canlı bir şekilde dolduran şey, Will’i en uç noktalarda kontrol etme tekniğini mükemmelleştirme anısıydı.

Mızrağının ucunu ateşe dayanıklı bir dev heykele karşı savurdu.

Onları tek tek parçalayıp yok etmek dengeyi sağlamadı. Dayanıklılığına kıyasla, öldürmesi ve yok etmesi gereken devlerin sayısı çok fazlaydı.

‘Ben ne yaparım?’

Bir yöntem arayarak dolaştı. Mızrağını tutarak ve ölü yoldaşlarının arasında dayanmaya çalışarak, adım adım ilerledi.

Hafızasında kalan bir sahneydi bu. Diz çökmüş, sağ elinde öldürücü kalınlıkta bir mızrak tutuyordu, onu destek olarak kullanıyordu. Sonra eğildiği başını kaldırdı. Gözlerinde şiddetli bir ışık toplandı.

O, tarihçilerin “Devler Çağı” olarak adlandırdığı döneme son veren kişiydi.

“Şimdi anladım.”

Anıdaki kadın mırıldandı. Daha ne olduğunu anlamadan, bedeni onunkinden ayrıldı. Enkrid onu bir adım öteden izledi.

Bir kadın. Bir kayıkçı. Devler Çağı’nı yaşamış bir şövalye.

Geçmişin anılarında kısa bir süre oyalandı.

Çok geç fark etmişti ama düşmanla başa çıkmanın bir yolunu bulmuştu. Ancak zihni çok yıpranmıştı. Bunu bilerek, sadece tekniği tamamladı ve hayatını feda etti.

Daha doğru bir ifadeyle, yeteneğinin tekniği kendi başına tamamladığını söyleyebiliriz.

Boş bakışlarla öğrendiklerini ve fark ettiklerini gözden geçirdi ve tek bir günde tekniği tamamladı.

Eğer dikkatini savaşa verirse, kaybettiği yoldaşlarını ve ölenleri hatırlamasına gerek kalmazdı, bu yüzden kalan zamanını bir çılgın savaşçı gibi geçirdi.

Ve hayatına da böyle son verdi; Root’un gerçek bedeni olduğunu sandığı şeyi öldürdü. Sonra kendini uçurumun karanlığına bürünmüş bir hapishaneye kapattı.

O son an geçtikten sonra, kendini unuttu, süzülüp dolaşmaya başladı. Sadece Kayıkçının bir parçası olarak var oluyordu.

Sonra hafızası canlandı.

Şöyle diyebiliriz ki, ilginç bir herifi izlerken birdenbire gerçekte kim olduğunu hatırladı.

Bir ölümlünün, onu bilse bile, hiçbir anlam ifade etmeyen bir hikaye.

“Şimdi anladım, sizi alçaklar.”

Anıdaki kadının yeniden mırıldanma sesiyle birlikte—

Çınlama—

Kadının başı kalkık bedeni parçalandı ve paramparça oldu. Enkrid, kırık parçaların ufalanıp dağılarak tek bir kişi haline geldiğini gördü. Farkına varmadan, kendini tekrar orman açıklığında ayakta buldu.

“Bir özelliği değiştirdiyseniz, onu uygulamanız da gerekir, değil mi?”

Dışarı çıktı ve konuştu. Enkrid onun ne demek istediğini anladı. Bunun için çabalamaya gerek yoktu; zaten anı aracılığıyla ona doğrudan söylememiş miydi?

Bu, mülk değişikliği için uygulamalı bir dersti.

Yine de aklına bir düşünce geldi. Zaten bunu uygulamaya başlamış değil miydi?

Belki de bunu okumuştu, çünkü dudaklarının kenarlarını yukarı kıvırıp güldü. Hâlâ o içten gülümsemesi vardı.

Ve şimdi, sadece o gülümseme aracılığıyla, içindeki kırılgan benliğini özgüven göstererek gizleme çabası olduğunu da biliyordu.

Sesine kahkahayı da katarak şöyle dedi:

“Sakarlık işte, evlat. İkinci ders. Öğren bunu. Benim uzmanlık alanım buydu. Mülk değişimi—’El salla.'”

Enkrid, karşısındakinin hafızasını şöyle bir gözden geçirmişti, bu yüzden sanki o deneyimi kendi bedeniyle daha önce yaşamış gibiydi.

“Hadi, yap şunu.”

Bir gösteriye gerek kalmayacaktı. Kayıkçı bunu bekliyordu ve Enkrid bu beklentiyi karşılamadı.

“Hup.”

İşe yaramadı. Kılıcını kaydırdı ve kadının tuttuğu mızrak benzeri tahta çubuğa dayadı. Dalgalanıp patlaması gereken çubuk titredi, sonra durdu.

“Sana bunu yapmanı söylemiştim, değil mi?”

Feribotçu tekrar söyledi.

Bu bir rüyaydı, ama o bu tarz bir yerde eğitim alma konusunda bolca deneyime sahipti. Dolayısıyla gerçeklikle duyusal algı arasındaki fark sorun teşkil etmeyecekti.

İşin özü, ilkeyi anlamak ve onu uygulamaktı.

“Yeteneklerin gerçekten bu kadar mı kötü? Şövalye olan ve hatta Dayanıklılık büyüsünü öğrenmiş bir adam nasıl bu kadar kötü olabilir?”

Ferryman, onlarca benzer girişim ve başarısızlığın ardından şunları söyledi.

Enkrid onu görmezden geldi ve bunu durmadan tekrarladı. Ondan öğrendiklerini anlamaya çalıştı.

“Bu gerçekten baş döndürücü. Bir şekilde bu kadar uzun süre hayatta kaldınız mı? Şans Tanrıçası sizi gerçekten çok seviyor olmalı.”

Orada burada duyduğu şikayetlerden, bu gibi yeni şeyler öğrendi.

Eğer pes etmemek de bir silah olsaydı, Enkrid kıtanın en iyi silahını elinde tutarak savaşan biriydi.

‘Bu, Ragna’nın bana yaptığına benziyor.’

Azpen ile dövüştükten sonra Enkrid, Ragna’nın antrenman sırasında buna benzer bir teknik kullandığını ve kendisinin de bunu Dalga Kırıcı ile engellediğini hatırladı.

“Yarım yamalak bir güreş hareketini benim ‘Wave’imle kıyaslamayın.”

Kadın, “Feribotçu” dedi. Enkrid de onayladı.

‘Şövalye seviyesinde herkes biraz bundan faydalanabilir.’

Kılıç Yankısı, aşağı yukarı böyle bir teknik. Silahın titreşimiyle bir dalga yayar.

Ragna, kılıcının kesme gücünü artırmak için titreşim ve dalgalardan yararlanmıştı.

‘Daha da ileri giderseniz, titreşim yoluyla rakibin tüm vücudunu sarsmak da mümkün.’

Dalga kavramını derinlemesine incelediğinizde yeni bir yol açıyorsunuz. Kadın feribotçunun gösterdiği şey ise bunun da çok ötesindeydi.

‘Bu dalga, dokunduğu anda kırılır.’

Vücudundaki iradeyi suya dönüştürdü, sonra da çalkaladı. Bu titreşimi rakibine iletti ve onu patlattı. Eğer benzer seviyede bir iradeyle karşılık vermezseniz, yere yığılırdınız.

Enkrid, Will’in dönüşümünü o seviyeye zorluyordu. Will’in aklıyla kavradığı şeyi bedeniyle uygulama sürecini tekrar tekrar tekrarlıyordu.

‘Bu çok eğlenceli.’

Kadın-kayıkçı böyle düşünüyordu. Önündeki adam ise durmaksızın düşünmeye ve denemeye devam ediyordu. Bir an bile düşünmeyi bırakmadı, hareket etmeyi de bırakmadı. Eğer iradesi tükenirse, batardı. O zaman her şey biterdi. Ama bu asla olmadı.

‘Vazgeçmeyi bilmiyor.’

Daha önce birçok kez izlemişti, ama bu sefer yeni bir keyifle izledi.

Şu anki Enkrid, aylarca aç kalmış ve sonunda en lezzetli avını yakalamış bir canavara benziyordu. Başka bir deyişle, inanılmaz derecede iyi görünüyordu.

Ödünç aldığı şey, zamanın bir çatlağıydı. Hızlandırılmış düşüncenin içinde gerçekleşen bir buluşma.

Bunun bedeli, kayıkçı her şeyini verene kadar kadının “konuşma hakkını” kaybetmesi olacaktı.

“Zamanınızı sadece bu tür oyunlar için mi harcıyorsunuz?”

Başka bir feribotçu sordu.

Kayıkçı için izlemekten başka bir zevk yoktu. Bilişsel yetenekten bile vazgeçerken böyle bir anı dilemek aptallıktı.

Mor bir lambanın yaydığı ışıkta, gri bir yüzün silueti belirdi. Kadın arkasını bile dönmeden şöyle dedi:

“Evet. Bence buna değer.”

“Yine aptalca bir seçim.”

Azarlamayı duyunca gözlerini kapattı. Zamanı sona eriyordu. Hızlanan düşüncenin çatlağına sıkışmış olan o küçük boşluk kapanıyordu.

“Çok şey öğrendim.”

Enkrid ancak o zaman bunu söyledi; sonunda, aşağı yukarı, tekniği nasıl kullanacağını kavramıştı.

“Evet. Tekrar görüşürüz.”