Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 967

Tam da Üstat Eudokia’nın beni kandırıp kandırmadığımı sormasından önceydi.

“Öleceksin.”

“Kesinlikle öleceksin.”

“Bu berbat günde, siz kontrol altında tutulacaksınız.”

“Bu, asla bitmeyecek bir acı.”

“Acı unutulsa bile, umutsuzluk zihninizi bıçaklayacak, içini delip geçecek ve ezecektir.”

Birkaç kayıkçı hayalet gibi belirdi ve gevezelik etmeye başladı; aralarında geçmişten birkaç anı gözlerinden geçti. Sözler yalnızca kayıkçıların hayal gücünden geliyordu.

Olay burada sona erdi.

Eudokia bir illüzyon büyüsü yaptı, ancak Enkrid tek bir göz kırpması süresinde gerçeği fark etti.

Bu, kimilerinin dillerini ısırarak, kimilerinin parmaklarını kırarak, kimilerinin de umutsuzca dua ederek kırmak zorunda kaldığı türden bir zihinsel baskıydı; ama onun için tek bir nefes bile bu baskıdan kurtulmaya yetmişti.

Bu, Feribotçu ile zihinsel dünyada sayısız kez birlikte vakit geçirmesinden ve iradesinin yoğunluğunun herkesten daha yüksek olmasından kaynaklanıyordu.

Enkrid aklını başına topladığında, senin gibi bir yanılsamanın işe yaramaz olduğunu bağırmadı. Bağırabilirdi, ama içgüdüsel bir yargıyla kendini tuttu ve dilini susturdu. Başka bir deyişle, diğer kişinin içini parçalayan refleksif tahriki durdurmak için İrade gücünü kullandı.

Bunun yerine, durumu kavramak için düşüncelerini hızlandırdı. Etrafına bakındı ve karşı tarafın tepkisini sezdi.

‘Dikkatsizlik yararlı bir araçtır.’

Lua Gharne’nin öğretileri.

O da aynen öyle yaptı. Büyücünün gardını indirmesini sağladı.

Göz bebeklerini gevşetti ve gözlerinin bulanıklaşmasına izin verdi, ağzını salya akıtacakmış gibi açtı, kollarını aşağı sarkıttı, sonra da özenle işlenmiş değerli kılıcını beceriksizce kavradı; öyle ki, bakan herkes için kılıcın ucu yere bir tık sesiyle düştü.

Üzerine gravür yapılmış silah, onun niyetini anladı ve ona ayak uydurdu. Gevşedi ve varlığını olabildiğince gizledi.

‘Birlikte oldukça iyi çalışıyoruz.’

Bunu düşünerek, boş gözlerle ileriye doğru dalıp gitti. Çelik golemlerin hücuma geçme hızı sıradan bir insana oldukça hızlı görünmüş olabilirdi, ama bir şövalyenin gözünde yavaştı.

Gevşemiş düşünceleri, beş duyusu ve altıncı duyusu jilet gibi keskinleşmişti. Bunun da ötesinde, sezgileri şimşek gibi kafasını yarıp geçiyordu.

Beş duyusu birden keskinleştikçe, sinestetik algısı da gelişti ve büyücüye bağlı tek bir çizgi gördü.

Aradaki boşluklar arasında, o sezgisine göre hareket etti. İçgörüsü, mevcut durumda olup biten her şeyi ayıklayıp ortaya koydu. Enkrid geleceği işte böyle gördü.

Önünü sadece bir santim görebiliyordu ama hareket etti.

Kılıç ustalığının temellerine dayanarak, ağırlık merkezini değiştirdi ve kılıcı çapraz olarak savurdu. Sağ ayağı yerden itildi, sol ayağı ise ileri doğru sertçe bastı. Tüm bu hareketlerden toplanan patlayıcı güç, kılıç darbesine dönüştü.

Bum—

Ardından patlama sesi duyuldu.

‘Kaçırdım.’

Mükemmel bir şekilde kestiğini düşünmüştü.

‘Bir büyü.’

O şerefsizin bedeni aniden çelik golemlerin arasından fırladı. Adamdan yayılan, duyularını bozmaya çalışan görünmez bir dalgalanma hissedebiliyordu ama bunu görmezden geldi.

Büyüleri tanıma yeteneği, düşmanın tam yerini tespit etmesini sağladı.

“Aldanan kişi aptaldır.”

Enkrid, bugüne kadar tuttuğu dilini serbest bıraktı. Ona böyle alay etti ve vücudunu çevirdi. Bunu gören büyücünün alnındaki damarlar belirginleşti.

***

“Ne?”

Bu durum Eudokia’nın tüm iç dünyasının sarsılmasına yetmemişti, ancak duyguları hâlâ kaynıyordu.

Andrew’un oradan söylediği sözler yüzünden öfkeli değildi.

‘Aldatıldım mı?’

O, Astrail’in Efendisiydi. Onun gibi biri kandırılmış mıydı? Bu saçmalıktı. Sonunda kandırıldığı için kendine çok kızdı. Üstelik adamın büyünün etkisinden kurtulduğunu bile fark etmemişti.

Diğer Üstatlar bunu öğrenirse, sonuna kadar alay konusu olurlar.

“Nasıl özgür kaldınız?”

Bir tarafta, yetiştirdiği beş mürit savaşıyordu. Yanlarında, iblislerden ödünç aldığı iki hizmetkar da kıyasıya mücadele ediyordu. Şehir surlarının üzerinde birer birer ışıklar yanıyordu, ama bunların hiçbiri önemli değildi. O sadece, illüzyonundan kaçmayı başaran kişi hakkında giderek daha da meraklanıyordu.

Rakip, boş havayı kesen kılıcını usulca geri çekti ve başının üzerine kaldırdı. Ucu gökyüzüne doğru, yüksek bir duruşla, onu yukarıdan tek bir darbeyle yere sermek niyetiyle karşılık verdi:

“Ne?”

Utanmaz.

Bunu düşünen Eudokia, bir sonraki büyüsünü hazırladı. Doğrusu, onunla laf dalaşı yapılacak biri değildi.

Sanki o da bu gerçeği kabul etmiş gibi, o alçak tekrar öne çıktı. Ayağını hareket ettirdiği anda şövalyenin bedeni bir hayalet görüntüye dönüştü.

Eudokia rüzgarı bıçaklara dönüştürdü ve adamın önüne bir duvar yükseltti. Bunun arkasından da yirmi çelik golem daha gönderdi.

Dört tanesini kendi etrafına sardı ve ardı ardına farklı büyüler hazırlamaya devam etti.

“Hayaller seni çağırıyor.”

Böylece kendi yarattığı bir büyüyü tamamladı. Bir başka illüzyon büyüsüydü bu. Adı da Sınırsız Rüya idi.

Yakalandığınızda, asla bitmeyen bir rüya görüyordunuz. Durum her zaman aynı değildi, ama sonu her zaman bir rüyaydı.

Kabuslar gördünüz ve uyandınız, ama o da bir rüyaydı; bir şekilde kurtulduğunuzu sandınız ve tekrar uyandınız, ama o da başka bir rüyaydı. Sonsuz bir döngüye hapsolmuş, böylece aklınızı kaybettiniz.

Hayatınızın geri kalanında asla uyanamayacaksınız.

Kendisi yayınlamadığı sürece olmaz.

Herkes gerçeklikten kaçınmaya ve ondan uzaklaşmaya çalıştı, bu yüzden temel ilke bu zayıflığa dokunmak ve onu büyütmekti.

“Uyuyamıyorum.”

Cevap geldi. Bu sefer adam onu kandırmaya bile çalışmadı. Eudokia sıradan bir insan olsaydı -hatta sıradan bir büyücü bile olsa- hayretle dilini şaklatırdı.

Bu sadece büyünün bozulmuş olmasından kaynaklanmıyordu.

Çünkü o şerefsizin o cevabı vermeden önceki süreçte yaptıkları gerçekten şaşırtıcıydı.

Enkrid adlı o alçak, cevap vermeden hemen önce yaklaşmakta olan beş çelik golemi devirmişti.

‘Sıradışı bir yeteneğiniz var.’

Çekirdek yok edilmediği sürece, bir golem sınırsız sayıda yeniden oluşuyordu. Golemler dikey olarak bölündüklerinde oldukları yerde duruyorlardı.

Gözleri şövalyenin yaptığı her hareketi göremiyordu. Bu yüzden de anlayamadı.

Enkrid beş mükemmel dikey kesik sergiledi ve aralarına beş saplama hareketi serpiştirdi. Kılıç her hareket ettiğinde, art arda patlayan havanın sesi yankılandı: bum-bum-bum.

Çekirdeği ortaya çıkarmak için dikey olarak kesti, sonra saplayıp parçaladı. Enkrid’in kılıcı işte bunu başarmıştı.

‘Sanki elinde şimşekle savaşıyor.’

Eudokia, muazzam bir kavrayışa sahip bir büyücüydü. Hayatı boyunca gerçeğin peşinde koşmuş biriydi.

Kılıç ustalığını takdir ederken bile, Enkrid’in yanılsamayı nasıl aştığının prensibini çıkarımlarla, tahminlerle ve ortaya çıkarımlarla kavradı.

‘O, yanılsamaları reddediyor.’

Ve bir şey daha.

‘Rüzgar türbinlerinin oluşturduğu duvardan sıyrıldı.’

Bu, sadece ayaklarını bir anlığına tutmak için yapılmış bir büyüydü, ancak o büyünün menzilini tam olarak fark etmiş ve yanından sıyrılıp kurtulmuştu. Ardından golemlerin çekirdeklerini bir anda parçalamıştı.

‘Kılıcı görünmez bir hızla savurdu ve çekirdekleri kırdı.’

Gözle görülebilen tek şey sonuçtu. Nedensellik zincirindeki eksik neden neydi?

‘Hayaller karşısında tereddüt etmemesinin sebebi, özünün farklı olmasıdır.’

Bu, Eudokia’nın hayatında gördüğü hiçbir şeye benzemeyen bir irade yığınıydı, ama gerçeği hiç değiştirmeden kabul etti.

‘Ve o, bir büyünün etki alanını kavrayabilecek bir duyguya sahip.’

Ardından ikinci nedeni de ortaya koydu.

Bilmek önemliydi. Ölüm kalım mücadelesinde bile bu tür bilgilere sıkıca tutunurdu ve bu yüzden Astrail’in Üstadıydı.

Hakikate ulaşmak için yüzlerce insanı seve seve katledecek olanların zirvesi, Astrail’in Üstadıydı.

Algı hızlandırma büyüsünü sürdürmek bir yüktü. Eudokia, rakibin figürünü görüş alanında tutmak yerine, etrafını daraltacak bir büyü hazırladı.

Başından beri büyüsü Andrew’u hedef almıştı. Neden diye soran olursa, bunun sebebi o adamın etrafındaki insanların ölmesini izleyip durmayacağını bilmesiydi.

Agrava’nın selamını durdurmak için yaptığı hareketi daha önce görmemiş miydi?

Eudokia sıradan büyücülerden farklıydı.

Durumu kavrayan gözlere sahipti ve sayısız kez biriktirdiği tecrübeyle taktik alanında büyüler okuyordu.

“Gel bakalım, Yürüyen Ateş.”

Bunu söyledikten sonra, kendi büyü dünyasından yüz canlı kalbi ve kendi ömrünün yerine geçmesi için yaptığı yapay bir bedenin bir parçasını kurban ederek bir Söz Emri büyüsü gerçekleştirdi.

Bu, yalnızca sol eliyle bir el mührü oluşturarak ve tetikleyici bir kelimeyle bitirerek tamamlanan bir büyüydü.

Eudokia’nın sözleri bittiği anda, hemen arkasından kıvılcımlar fışkırmaya başladı—tak, tak—ve çok geçmeden alevden bir canavar ortaya çıktı.

Sanki boşluktan aniden ateş fışkırmış ve iki bacaklı, iki kollu bir insan şeklini almış gibiydi.

Yürüyen Ateş, Enkrid’e yaklaşmadı. Canlı gibi hareket eden ateş, bir şövalye kadar hızlı hareket eden bir varlıkla başa çıkamazdı.

Başından beri bu büyü, şehir surlarının ötesindeki insanları diri diri yakmak için tasarlanmıştı. Yürüyen Ateş’i kullanmanın gerçek yolu, tüm bir şehri bu şekilde yakmak ve ortaya çıkan dumanı bir ejderha şekillendirmek için kullanmaktı.

Elbette, kendi başına hâlâ tehdit ediciydi, bu yüzden de bir Söz-Komut büyüsü haline gelmişti.

Söz-Komut büyüsünü kullanmanın doğru yolu buydu; bunu sadece Eudokia’nın seviyesindeki biri bilebilirdi. Şu anda bile, bu şekilde kullanabileceği bir durumda değildi.

Eudokia, ışınlanma büyüsü sayesinde Enkrid’in kendisinden çok, Enkrid’in yoldaşlarına daha yakındı.

Walking Fire arkasını dönüp koşmaya başladı. Andrew ve üç askerine doğru.

Enkrid, korkunç bir hızla birbiri ardına çelik golemleri parçalara ayırıyordu. Sadece altı çelik golem kalmıştı.

“Hepsi yanarak ölecekler.”

Eudokia bunu söyledi.

Enkrid bu sözleri gayet net duydu. Arkadan geri çekilenler de öyle.

Aisia, Yürüyen Ateş’in yolunu kapatmak için harekete geçti.

“Sen deli bir büyücüsün.”

Dişlerini gıcırdatarak Eudokia’ya lanetler yağdırdı ve yanına oturan Andrew da alaycı bir tonla kendi kendine mırıldandı:

“Onu çok mu kızdırdım?”

Bu herif neden birdenbire buraya bir Söz-Komut büyüsü fırlatıyordu ki?

Andrew kendini tamamen haksızlığa uğramış hissetti.

Enkrid, Yürüyen Ateş’i fark etti ve uzaklaşmaya çalıştığı anda altı golemin aniden şişip şekillerinin bozulduğunu gördü.

Ardından, kabaca insan şekline sokulmuş olan ön kollar uzadı ve çelik dokunaçlar gibi ona doğru savruldu.

Enkrid’in kılıcı hızlandı. İçindeki irade bir an öncesine göre daha hafifledi ve kılıç, Gece Yürüyüşü’nün bile ötesinde bir keskinlik kazandı.

Üzerine işlemeler yapılmış kılıç elini sarmıştı. Kılıçla bir olmanın bütünlüğünü hissederek onu savurdu.

Sapladı, kesti, vurdu ve parçaladı. Aşağıdan bir dokunaç fırladığında, onu kılıcın düz tarafıyla engelledi ve yana itti, ardından bu gücü kullanarak vücudunu savurdu ve kılıcı yana doğru uzattı. Bu basit darbeyle, golemin ensesi çatlayarak yarıldı.

Büyüleri sezme yeteneği ona o yarıktaki açıklığın arasında bir çekirdek olduğunu söylüyordu. Tereddüt etmeye gerek yoktu, bu yüzden savurduğu kılıcı geri çekerken çekirdeği kesti.

Bunu izleyen Eudokia, hipotezini bir kez daha doğruladı. Eğer o alçak her neyse, çekirdeği hissedip kesecekse, çekirdeği baştan saklamaya hiç gerek yoktu. Golemlerin amacı açıktı.

Zaman kazanmak için.

Yürüyen Ateş’in amacına ulaşması için gereken kısa süreyi satın almaları yeterliydi.

‘Hayır, onun hedeflediği başka bir şey var.’

Enkrid bunu içgüdüsel olarak anladı, ancak başka bir seçenek seçmeye vakti yoktu. Başka bir seçenek olsa bile, onu seçmezdi.

Aisia ve Andrew’u bilerek ölüme terk etmesinin imkanı yoktu. 𝐟𝕣𝗲𝕖𝕨𝗲𝐛𝗻𝗼𝐯𝗲𝚕.𝗰𝚘𝐦

Şekilleri sürekli değişen beş golemi de alt ettikten sonra kaçmak üzereydi—

ve büyücü yeni bir büyü ortaya çıkardı.

“Onu engelle.”

O tek kelimeyle Yürüyen Ateş hareketlendi ve yanmış çalılardan yükselen duman içeri girdi ve bir duvar oluşturarak ilerideki yolu kapattı. Enkrid, duvar tamamlanmadan önce onu tanıdı.

Uyluk kasları şişti ve genişledi. Çıtırdayarak, sanki pantolonunu parçalayacakmış gibi uylukları kalınlaştı ve ortaya çıkan patlayıcı güç, bir ışınlanma büyüsüyle eşdeğer bir başarıydı.

Pat! Güm!

Yer ve hava aynı anda patladı. Bir şövalyenin dinamik görüşüyle bile, Enkrid’in etrafındaki her şey ince çizgiler gibi görünüyordu.

Bir anda bedeni Yürüyen Ateş’e yetişti.

‘Bir büyü.’

Enkrid düşündü. Bir büyü, mana ile gerçekliği birbirine bağlayan bir kordondu. Bu kordonu algılayabildiği için onu kesebilirdi. Düşüncesi kısa, eylemi ise hızlıydı.

Koşarken hızını ayarlayan Enkrid, Yürüyen Ateş’in gövdesini yatay olarak ikiye ayırdı.

Oyulmuş silahın içinde yaşayan İrade, mavi bir ışık yayarak alev canavarını ikiye böldü.

Çıt diye ses geldi.

Alevin hiçbir maddesi yoktu, bu yüzden kesilmesi için hiçbir sebep yoktu. Alevler bir anlığına dağılsa bile, Yürüyen Ateş adı verilen büyünün temel prensibi, hemen tekrar bir araya gelecek olmalarıydı.

Ancak onu besleyen mana kesildiğinde, alevler oldukları gibi havaya dağıldılar.

Sıcaklık Enkrid’in yüzüne vuruyordu. Yürüyen Ateş sönüp yok olurken, ortasından yükselen sıcak rüzgar, başının üzerinden yukarı doğru fırladı. Enkrid’in siyah saçları sıcak rüzgarda karışıp bir çırpıda gökyüzüne doğru savruldu. Duman dağılırken, zaten ay ışığını örtmüş olan bulutlar daha da kalınlaştı.

Enkrid kayıtsızca arkasını döndüğü anda Eudokia istediğini elde etti.

Birbiri ardına büyüler hazırlamış ve onları hayata geçirmişti. Yürüyen Ateş’i göndermek, zaman kazanmaktan başka bir şey değildi. Yine de içten içe şaşırmıştı.

‘Bir kelime-komut büyüsünü tek bir kılıç darbesiyle mi bozdu?’

Bir büyüyü tanımak ve onu bozmak farklı şeylerdi. En azından, bildiği sağduyu çerçevesinde öyleydi.

Büyüleri algılama yeteneği zaten tartışmanın ötesinde ele alınması gereken bir şeydi, sonra da adam bunu kesti.

O, ancak eski masallardan büyü uyduran efsanevi bir büyücünün yapabileceği türden bir şey yapmıştı. Elbette şaşırmak doğaldı.

Elbette, bu tür duyguları dışarıya yansıtmadı.

Bunun yerine, hazırladığı büyülerin türlerini biraz değiştirdi.