Tanrıların Aptalca Oyunu [WebNovel] – Bölüm 1132

Bölüm 1132: İpuçlarını Toplamak

“Cheng Shi, senin kim olduğunu biliyorum.”

Cheng Shi hâlâ gözünün ucuyla Ji Yue’yi incelerken, Ji Yue kendini tanıtma girişiminde bulundu.

Bu sözler Cheng Shi’nin kalbinin hızla çarpmasına neden oldu, hafızasının yerine geldiğini düşündü. Ama hemen ardından şu cümleyi söyledi:

“0221 deneyini engelleyen ve sayısız oyuncuyu kurtaran büyük kahraman!”

“…”

Cheng Shi’nin ifadesi dondu, ancak sessizce rahat bir nefes aldı.

Çok şükür. Övgü almak biraz garip olsa da, en azından onu gerçekten hatırlamıyor gibiydi.

Yüzünü Ji Yue’ye çevirdi, onun dikkat çekici gümüş rengi saçlarını inceledi ve gülümsedi:

“‘Kahraman’ kelimesi çok cömert bir tanımlama. Ben sadece tesadüfen oradaydım ve kendim ve arkadaşlarım için hayatta kalma mücadelesi verdim.”

Bu tevazuyu duyan Ji Yue kaşını kaldırdı ve Cheng Shi’ye karşı belli bir saygı duymaya başladı:

“Bir beyefendi niyetleri değil, eylemleri değerlendirir. İnsanları kurtardınız, bu bir gerçek. Kahraman unvanını hak ettiniz.”

“Arkadaşım da o deneyde çok acı çekti. Bir bakıma, siz onun iyilikseverisiniz.”

“Onun adına size teşekkür etmek istiyorum.”

“?”

Cheng Shi dinledikçe, durum daha da tuhaf gelmeye başladı. Ji Yue’nin kendisine yaklaşmasının altında başka bir amaç yattığından emindi, ancak hiçbir düşmanlık beslemiyor gibiydi. Şimdilik bu Bilge Bilginin neyin peşinde olduğunu çözemediği için, bunu ancak alışılmış sahte gülümsemesinin ardına gizleyebiliyordu.

“Çok naziksiniz. Onu koruyan kaderdi. Dediğim gibi, hayatta kalma mücadelem tamamen bencilceydi.”

“Arkadaşların için… hmm, senin arkadaşın olmak ne güzel olsa gerek.”

Ji Yue, onu belirgin bir ilgiyle baştan aşağı süzdü. Cheng Shi’nin topuklarının hafifçe kalktığını, sanki ayrılmak üzere olduğunu fark edince, sohbeti hızla duruşmanın kendisine çevirdi:

“Folly’nin yargılamaları hiçbir ipucu içermese de, tamamen izlenemez değiller.”

“Kimliklerimiz muhtemelen bu olayı çözmenin anahtarı. Dolayısıyla dün gerçekleşen suç, muhtemelen tek ipucu.”

“Ne yazık ki, mahkumların anılarını miras almamışız gibi görünüyor. Bu konuda ne düşünüyorsun, Kader Dokuyucu?”

Cheng Shi kaşlarını çattı ve Ji Yue’nin kendisini deneme için yeterince istikrarlı bulup birlikte çalışmaya karar verip vermediğini merak etti.

İmkansız değil, ama belli ki belirli bir amaçla girmişti; bu amaç onun keşif amacından çok farklıydı. Düşüncesizce iş birliği yapmaları ikisine de fayda sağlamayacaktı.

Bu davada gizlenen dış tehditleri de hesaba katarsak ve Ji Yue’nin mevcut durumunu anlamadan, Cheng Shi, kendisine gönüllü olarak yaklaşan herhangi bir takım arkadaşına fazla yaklaşmayı göze alamazdı.

Bu takım arkadaşı bir zamanlar onun takım arkadaşı olsa bile.

Bu nedenle, ihtiyatlı davranan Cheng Shi, Ji Yue’nin önceki davranışlarını hatırlayarak reddetme sözlerini dikkatlice seçti:

“Kimliğim hakkında az çok bir fikriniz olmalı.”

“Aldatmanın bir takipçisi olarak, doğal olarak hafızayı geri kazanma konusunda hiçbir tavsiyem yok.”

“Eğer beni bulma amacınız bu davayı örtbas etmekse, maalesef yanlış kişiyi buldunuz.”

“Dinlenme alanında oturmaktan sıkılmıştım ve rastgele bir yer seçip biraz gezmeye karar verdim. Bu denemeyi geçip geçmememiz umurumda değil.”

“Elbette, bir bilginin engin bilgisi ve rakip inancınız hakkındaki anlayışıyla, herhangi bir yardıma ihtiyaç duymadan kendi cevaplarınızı bulabileceğinizden eminim. Haklı mıyım?”

Cheng Shi gülümsedi ve el sallayarak veda etti. “Ben biraz dolaşacağım. Siz ne isterseniz yapın.”

Bunun üzerine arkasını dönüp gitmeye başladı.

Ancak bir sonraki an, Ji Yue elini uzatarak yolunu kesti, yüzünde belirsiz bir yarım gülümseme vardı; bakışlarını ona dikti ve kelime kelime konuştu:

“Yanılmıyorsam, bu bizim ilk buluşmamız, Kader Dokuyucusu.”

“Daha önce hiç tanışmadığımıza göre, benim Hakikat’in takipçisi olduğumu nereden biliyorsunuz?”

“Puanlarım ve itibarım henüz herkesin bildiği bir seviyeye ulaşmadı.”

“!!!”

‘Kahretsin—önceki karşılaşmamızı zihnimde tekrar tekrar canlandırdım ve düşünmeden eski bakış açısına geri döndüm!’

Cheng Shi’nin kalbi sıkıştı, ama yüzünde hiçbir ifade yoktu.

Bir dolandırıcı için, gerçek zamanlı olarak yakalanmak sıradan bir iş günüydü. Üstelik, kendini savunmayı başarabildiği sürece, ifşa edilme meselesi hala tartışmaya açıktı.

Gözleri seğirdi ve açıklama hemen geldi:

“Bu seviyede, bir takım arkadaşının inancını belirlemek için hâlâ önceden bir tanışmaya ihtiyaç duyuluyorsa, tüm bu puanlamanın ne anlamı var?”

“Sadece hakikatin takipçisi olabilirsiniz!”

“Bir şeyi görüp de altında yatan prensibi anında çıkarabilenler sadece Hakikat ve Deliliğin takipçileridir. Ama Delilik asla paylaşmaz. Dolayısıyla bana ‘rüzgar’ dediğiniz andan itibaren, düşünme biçiminiz zaten kimliğinizi ortaya koydu.”

“Hâlâ beni engellemek mi istiyorsun, Bilgin?”

“Burası Mantık Kulesi değil. Kapıda bilet kontrolü yapılsa bile, kontrolü yapanlar Folly’nin takipçileri olurdu.”

“Gerçeğin takipçisi olarak, rakibinizin kendi sahasında dikkat çekmemeye özen göstermeniz iyi olur.”

Bunun üzerine Cheng Shi, Ji Yue’nin kolunu umursamazca kenara itti ve alaycı bir gülümsemeyle yanından geçip gitti.

Ji Yue hafifçe kaşlarını çattı ama açıklamayı kabul etti.

Yeminini bozmuş olsa da, Hakikat’in kutsaması hâlâ üzerindeydi ve Hakikat takipçilerinin düşünce tarzını koruyordu. Kimliğinin tespit edilmesi olağan dışı bir durum değildi.

‘Ama neden ona karşı açıklanamayan bir aşinalık hissi duymaya devam ediyorum?’

‘Yöntemleri mi? Yoksa hafif bir iyi niyet çekimi mi? Ya da Umut Alevi gibi gizemli, Kaderle bağlantılı bir his mi?’

Emin değildi. Cheng Shi’nin gözden kaybolduğu yöne doğru baktı ve düşüncelere daldı.

Cheng Shi, Ji Yue’nin şüphelenmeye başladığını hissetti. Adımlarını hızlandırdı ve bir kavşağı geçtiği anda, ara sokağı dolduran kalabalığın arasına daldı, kasaba merkezini iyice geçene kadar hızla ilerledi ve ardından rahat bir şekilde istihbarat toplamaya devam etti.

Redi Core, pek de dost canlısı olmayan sakinleri bir yana, aslında iyi inşa edilmiş bir şehirdi.

Her bir çimen yaprağı, ağaç, duvar ve yol; her şey neredeyse takıntılı bir incelik yansıtıyordu.

Cheng Shi, bu yolları döşeyen ve bu bahçeleri diken ustaların şöyle düşündüklerini kolayca hayal edebiliyordu: “Benim yollarım ve bahçelerim ülkenin en iyisi. Bu aptallar benimle boy ölçüşemezler!”

Belki de bu “Ben en iyisiyim” tavrı, böylesine çarpıcı güzellikte bir dağ şehrinin ortaya çıkmasına neden olmuştu.

Sessiz bir patikada dolaştı, artık doğrudan soru sormuyordu. Bunun yerine, yanından geçen her insanı durup konuşmalarını gizlice dinliyordu.

Bu tür pasif istihbarat toplama yöntemi, elinde hiçbir ipucu olmadığında yerel dedikoduları anlamasına olanak sağladı ve dedikodu, sıradan vatandaşların en sevdiği eğlencelerden biriydi; hatta Folly’nin takipçileri bile bundan muaf değildi. Bu tür dedikodular genellikle güncel sıcak konuları yansıtır ve her zaman o anda olup bitenlerle bağlantılı olurdu.

Tahmin ettiğim gibi, birkaç konuşmayı dinledikten sonra, aynı isim sürekli tekrar ediyordu:

Koshna.

Ölü cellat.

Koshna’dan bahseden herkesin yüzünde çelişkili bir ifade vardı, sözleri tereddütlü bir hal alıyordu.

Kasabada kimse tutuklanan mahkumların gerçekten de fiziksel olarak heybetli bir celladı öldürebileceğine inanmıyordu. Ancak, ortaya konan gerçeklerle yüzleşince, kıskançlık öfkesinin mahkumların gizli potansiyelini ortaya çıkardığına kendilerini ikna ederek, yine de bunu kabul etmeyi seçtiler.

Cheng Shi, kasaba halkının neden kabullenmeyi seçtiğini kolayca anlayabiliyordu. Şüphe uyandırsalar ama kanıt sunamasalar, şüpheci kişi kendisi de Bilinçli Aptallıkla suçlanabilir ve Celladı kıskançlık kriziyle öldüren mahkumlarla aynı suçlu statüsüne düşebilirdi.

Ve ellerinde kanıt olsa bile, muhtemelen davayı bozmak için bunu kullanmazlardı, çünkü…

Akılsızlık asla paylaşılmaz.

Olaydan haberdar olanlar muhtemelen bir yerlerde oturmuş, bir başka aptalca eylemin doğuşunu eğlenerek izliyorlardı.

Aptallıkla alay ederken, aslında kendilerinin de aynı aptallığı sergilediklerinin farkında değillerdi.

Cheng Shi, Koshna’yı araştırmak için acele etmiyordu. Biraz daha gözlem yapmak, Alay Gözü ile bağlantılı herhangi bir dedikodu olup olmadığını görmek istiyordu. Ancak dinledikçe dinledi ve “göz”e en yakın bulduğu şey kasaba halkının kendisiydi…

Bu kasabadaki her bir göz, adeta alaycı bakışlarla yanıyordu; tek bir kişi bile bu alaydan nasibini almamıştı.

Cheng Shi içini çekti ve arama alanını diğer bölgelere de genişletmeye karar verdi.

Ancak tam caddeden ayrılmak üzereyken, sokağın uzak ucunda bir ışık parıltısı belirdi.

Görüş alanına parlak, kel bir kafa girdi.

“…”

“Enişte?! Hey, sakın uzaklaşma enişte!”