Tanrıların Aptalca Oyunu [WebNovel] – Bölüm 1262

Bölüm 1262: Varış Noktası: Sabah Neşesi Sirki

Patlamanın yarattığı kaosun artçı etkileri hâlâ devam ediyordu.

Özellikle de kraliyet müfettişinin baygın halde, kıyafetleri çıkarılmış ve ormana atılmış bulunmasından sonra, tüm sirk ayağa kalktı.

Peki, sirk yöneticisiyle birlikte ofiste kalan kişi kimdi?

Panik başladı ve kontrol etmek için koştular. Ofis kapısını hızla açtıklarında boş olduğunu görünce, sanatçıların dünyası başlarına yıkıldı.

Sirk yöneticisi nereye gitmişti?

Neyse ki, Sirk Ustası Fate kısa süre sonra bir malzeme çadırının içinde baygın halde bulundu. O da belli ki bayılmıştı. Derinden sarsılmış olsalar da, ekip rahat bir nefes aldı; en azından Sunset de kurban olmuştu, bu yüzden kraliyet ailesinden gelecek cezalarla karşılaşmayacaklardı.

Anlayamadıkları şey şuydu: Eğer gerçekten başkalarının kimliğine bürünmüş, ortalığı karıştıran sahtekarlar varsa, neden Sunset’in ofisinde buluşmak için dedektif ve sirk yöneticisi kılığına girmişlerdi?

Suç ortağı olduklarına göre, tüm bunlara gerek kalmadan herhangi bir yerde buluşamazlar mıydı?

Sunset’teki sanatçılara kimse bir cevap veremedi.

Ziyaretçi sayısı azaldı. Asker sayısı arttı. Herkes kış ağustos böcekleri kadar sessizdi, bu komplo dolu felakete sürüklenmekten korkuyordu.

Bu arada, arkalarında bu karmaşayı bırakan üç hilebaz, çoktan batı bölgesini terk edip Morning Joy’un “bölgesine” ayak basmışlardı.

Morning Joy Circus’un tarzı, Sunset Circus’unkinden belirgin şekilde farklıydı. Buradaki ziyaretçiler daha gençti ve gösteriler daha… açıktı. Evet, kelimenin tam anlamıyla açık.

Çeng Şi gelir gelmez tanıdık bir koku aldı.

“Yolsuzluk?”

Zhen Xin de biraz şaşırmıştı. O da o hafif ama inkar edilemez Yolsuzluk aurasını algılamıştı.

Long Jing onların yanında değildi; Su Yida’nın kılığına bürünmüş ve gölgelerde gizleniyordu. Açıkladığı gibi, Jie Shu’yu kandırmak için Su Yida kimliğinden vazgeçemezdi; bu davada “iz bırakması” gerekiyordu.

Bu davadaki oyuncuların çoğu tanıdık yüzler olsa da, Joker üyesi olmayan Hu Wei ve kimliği bilinmeyen bir başka takım arkadaşı da vardı. Biraz ihtiyatlı olmak asla zarar vermez.

İkili sirk alanının derinliklerine doğru yürüdü. Cheng Shi, etraflarındaki ziyaretçilere ve gösteri sanatçılarına bakarken sessizce sordu:

“Tarih Fakültesi’nde Morning Joy’a dair hiçbir kayıt yok; peki ya yolsuzluğun Canlival üzerindeki etkisini belgeleyen oldu mu?”

Zhen Xin başını salladı:

“Belirli bir belge yok, ancak arzu insanların bulunduğu her yere nüfuz ediyor.”

İnsanların olduğu yerde yolsuzluk da asla uzak değildir. Ayrıca, bu yolsuzluk havasının tarihsel ortamdan kaynaklandığını kimse kesin olarak söyleyemez. Bu, bizim de beraberimizde getirdiğimiz bir şey olabilir.

Unutmayın, henüz gelmeyen bir takım arkadaşımız daha var.”

Cheng Shi başını sallayarak bu öneriyi kabul etti.

Ancak endişeli değildi. Mevcut kadrolarıyla, hiçbir Yolsuzluk takipçisi gerçek bir sorun yaratamazdı; Zehir’in kendisi ortaya çıksa bile.

Zaman kısıtlı olmasaydı, Cheng Shi etrafta dolaşıp bizzat ipuçları toplamayı tercih ederdi. Ancak Sunset’teki kaosun kısa süre içinde kraliyet müfettişini Morning Joy’un kapısına getireceğini bildiği için, bir kez daha zamana karşı yarış içinde olduklarını fark etti. Yetkililer Madam Freud’a ulaşmadan önce bu yükselen yıldız sirk yöneticisini bizzat sorgulamaları ve Lake’in kaybolmasında ne gibi bir rol oynadığını sormaları gerekiyordu.

“Yaşlı Zhang’ın şimdiye kadar bir şeyleri olmalı. Onu bulalım.” Bu sözler ağzından çıkar çıkmaz Cheng Shi’nin ayakları durdu.

Ani duruş, Zhen Xin’i onun önüne geçirdi. Şaşkınlıkla arkasına baktığında, Cheng Shi’nin ona göz kırptığını gördü:

“Sen önderlik et.”

“?”

Zhen Xin kaşını kaldırarak alaycı bir şekilde, “İkiniz birbirinizi bu kadar iyi anlıyorsanız, önderlik etmesi gereken siz olmalısınız, değil mi?” dedi.

Cheng Shi dudaklarını büzdü:

“Senin kadar çok aletim yok. Nerede olduğunu bulamıyorum. Hadi ama, elinde malzeme varsa neden saklıyorsun?”

Zenginler daha fazla ağır iş yapmalı. Aksi takdirde biz fakirler nasıl ilerleyeceğiz ki?

“…Sizin ‘yoksul insanlarla’ uzaktan yakından bir ilişkiniz bile yok.”

Zhen Xin ona küçümseyen bir bakış attı ama yine de bir obje çıkardı. Üzerinde hâlâ bir yaprak bulunan küçük bir dal parçasıydı. Tek yaprak avucunda hafifçe titriyordu.

“Aslında bu küçük bibloyu Hong Lin’den takas yoluyla aldım.”

Bir Ortak Refah Yaprağı. Ona bir parça inanç özü verin, o da sizi yakındaki o inancın en güçlü şekilde “yeşerdiği” yere yönlendirecektir.

Söylentilere göre, bu, yağmur ormanlarındaki kabilenin atalarından kalma ağacından alınmış bir dal. “Bereket” şarkıcısının yeteneği olan Evrensel Uyum (herkesin bereket özünü toplayıp paylaşan) da aynı kaynaktan geliyor.

Tesadüfen, en son yüklediğim inanç özü Ölüm oldu…

Ve bu topraklarda ölüm inancı bir mezar bekçisininkinden daha güçlü yanan kimsenin olduğunu sanmıyorum.”

Konuşurken, Zhen Xin’in elindeki dal yavaşça dönmeye başladı ve sonunda Cheng Shi’nin yönüne doğru şiddetli bir şekilde titreşti.

Kaşını kaldırdı, Cheng Shi’yi kenara itti ve o yöne doğru yürümeye başladı. Cheng Shi de onu yakından takip etti, gözleri birkaç kez o küçük dala takıldı. Onu son derece çekici bulmuştu.

Ama bunu utanmadan, doğrudan isteyemezdi. Dikkatini başka yöne çekmek ve açgözlü dürtüyü bastırmak için bir şeyler söylemesi gerekiyordu.

“Geçen sefer bunu kimi bulmak için kullandınız?”

Ölüm’ün kampında başka dikkat çekici oyuncular var mı?

“O bir oyuncu değil, o!”

Cheng Shi şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı: “O Lordla görüştün mü?”

Zhen Xin başını salladı, ifadesi sakindi:

“Doğru. Kemik Çan’ın o Tanrı’nın bize en büyük desteği olduğunu söylemiştiniz, bu yüzden doğal olarak bizi koruyan ‘patronla’ tanışmam gerekiyordu.”

Sen daha yeni ayrılmıştın ve alaylar, küçümsemeler ortadan kaybolmuştu. Bu yüzden Yaşlı Zhang’dan bir tanıştırma yapmasını rica ettim ve görüşmek üzere Balık Kılçığı Salonu’na gittim.

Seyirciler… pek iyi davranmadı.

O Rab ne sorularımı yanıtladı ne de herhangi bir yol gösterdi. Sadece bir an göz göze geldik, sonra beni geri gönderdi.

Mezar Bekçisi’ni her seferinde rahatsız etmeye devam edemeyeceğimi düşündüm, bu yüzden gizlice Balık Kılçığı Salonu’nda O’nun özünden bir zerre yakaladım; böylece Boşluk aracılığıyla O’nu ziyaret etmek için başka bir fırsat bulacağımı umdum.

Yani bugün, bir fındığı kırmak için balyoz kullanmak gibi bir şey. Şanslı günün.”

“???” diye itiraz etti Cheng Shi. “Nasıl olur da bugün benim şanslı günüm? Hepimiz ipuçları arıyoruz. En fazla sizin, hayır, o Lord’un sırtından geçiniyorum.”

“Ölüm övgüye layıktır.”

Bu yorum, Zhen Xin’e aldatıcıların görüşmeleri sırasında nasıl davrandıklarını hatırlattı. Birdenbire çok garip bir ifadeyle Cheng Shi’ye baktı: “Hep bu kadar yalaka mıydın?”

“Anlamıyorsunuz. Bu, adanmışlıktır.”

“Heh. Demek ki o ezik ölmemiş, sadece aşka olan düşkünlüğünden inanca olan düşkünlüğe geçiş yapmış.”

“???”

‘”Değiştirildi” derken neyi kastediyorsunuz?’

‘Xie Yang’ın aşırı hayranlığı tam anlamıyla geleneksel!’

Cheng Shi, Zhen Xin’i omuzlarından yakalayarak son derece ciddi bir şekilde uyardı:

“Kemik yalamalık bir lezzet. O Tanrı kafataslarını seviyor.”

“…”

Zhen Xin kendini tutamadı. Göz kapakları çılgınca seğirdi ve Cheng Shi’ye ciddi olup olmadığını sormak için can atıyordu.

Ama tam o sırada, avucundaki dalın yaprağı değişmeye başladı; giderek daha yavaş bir şekilde titredi, sonra yavaşça dönerek arkalarına doğru yöneldi.

Zhen Xin’in adımları durdu. Kaşlarını çatarak arkasına baktı:

“Bu garip. Yaşlı Zhang yakınlarda mı?”

Kalabalığı taramak için döndü, ziyaretçiler ve sanatçılar arasındaki her yüzü dikkatlice inceledi.

Cheng Shi de onun bakışlarını takip ederek durdu. Bir an sonra başını salladı: “İmkansız. Eğer Büyük Mareşal ile görüşüyorsa, görünüşünü asla değiştirmezdi. Burada değil, bundan eminim.”

“Öyleyse yaprak neden yön değiştirdi? Açıkça—”

Hı?”

Zhen Xin yaprağın yönünü anlamaya çalışırken, elindeki yaprak hafifçe açısını değiştirdi ve doğrudan Cheng Shi’ye doğru yöneldi.

Sıradan bir insan bu kadar küçük bir ayrıntıyı fark etmeyebilir ve hedefin sadece hareket ettiğini varsayabilirdi. Ama bu Zhen Xin’di; o çok daha algılayıcıydı. İlk yönün de Cheng Shi’nin durduğu yer olduğunu hatırlayarak, yaprağın başından beri Cheng Shi’yi işaret ettiğini hemen anladı.

Gözleri irileşti, titreyerek sordu: “Bu nasıl mümkün olabilir? Ölümle birleştin mi?”

Cheng Shi bir kez daha şaşkına döndü.

‘Kesinlikle onunla birleşmedim, ama birleşmesem bile, birleşmiş gibiyim. Ölüm patronuna olan bağlılığım gökler ve yer tarafından şahit olunuyor.’

“Senin bu şeyin… bir inanç ve bağlılık pusulası değil, değil mi?”

Tüh. Bu mantığa göre, Yaşlı Zhang’ın o Tanrı’ya olan bağlılığı oldukça vasat, hatta benimki kadar bile güçlü değil.”

“…Hayır, bu alet küçük olabilir ama onu yıllardır kullanıyorum ve daha önce hiç yanılmadı.”

“Gerçekten de ölümle birleşmedin mi?”

Cheng Shi şaşkına döndü.

‘Gerçekten o kadar güvenilmez miyim?’

Çaresizce şöyle açıkladı:

“Doğrusu, yapmadım. O Rabbe bağlıyım, evet, ama O’nun yolunda hiç yürümedim.”

“Açıkçası, O’na yaklaşmaktan çok ölümün kendisine daha çok yaklaşmışımdır…”

Sözünü bitiremeden ifadesi değişti ve temkinli bir tereddütle, “Zhen Xin, bu senin elindeki şey bir tür kehanet eseri değil, değil mi?” dedi.

“…”

Zhen Xin sinirlenerek eseri bir kenara koydu. “Belki de özleri etiketlenemez. Boş ver, Yaşlı Zhang’ı bulmak için aletlere ihtiyacım yok.”

İçeri girerken, Morning Joy’un ‘ölüm’ temalı bir tiyatro oyunu sergilediğini duydum. Sanırım bu onun ilgisini çekecektir.

Orada bir kontrol edelim.”

Cheng Shi dudaklarını büzdü: “Zhang Bey, eğlence için tiyatro izleyecek tipe benzemiyor.”

Zhen Xin gizemli bir şekilde gülümsedi: “Bu, oyunun konusuna bağlı. Bu oyun, anne babasının ölümünü öğrenen ve tamamen bağımsız hale gelen güçlü iradeli bir çocuğun hikayesini anlatıyor.”

Sanırım bunu çok ilginç bulacaktır.”

“?” Cheng Shi’nin bakışları şüpheyle doldu. “Biliyor musun? Tarih Okulu oyuncuların geçmiş hikayelerini de araştırıyor mu?”

“Tarih Fakültesi bilmiyor.”

Ama ben… oldukça çok şey biliyorum.”

Zhen Xin gözlerini kısarak, tilki gibi sırıttı.

…