Tanrıların Aptalca Oyunu [WebNovel] – Bölüm 1348

Bölüm 1348: Gerektiğinde Aldat, Gerektiğinde Savaş

[Tarikat] takipçisi, bir kez daha [Tarikat]’ın tahtından daha da uzaklaşmıştı.

Cheng Shi’nin iletişim yöntemleri konusundaki kafa karışıklığına rağmen, sonuç açıktı: Başarısızlık.

Li Wufang, konteyneri elde etme fırsatını bir kez daha kaçırmıştı.

Doğrusu, ilahi bir varlık olmak için acele etmiyordu; ancak Zhen Xin’in yükselişinin ne kadar sorunsuz gerçekleştiğine kıyasla, kendi “yükseliş yolu” oldukça karmaşıktı. Tıpkı İnanç Oyunundan önceki hayatının inişe geçmesi gibi.

Neyse ki o zamanlar da paha biçilmez birisiyle karşılaşmıştı. Tıpkı şimdi olduğu gibi.

Bu [Kader] idi.

Ancak o paha biçilmez kişi şu anda biraz memnuniyetsiz görünüyordu.

Cheng Shi’nin tüm hesaplamalarına rağmen, Dehşetin Gazabı’nın bir [Emir] Kabı olmadığını hesaplamamıştı. Bu durumdan nasıl memnun olabilirdi ki?

Dünyada kalan tek [Tarikat] Elçisi buydu ve Konteyner bile ortada yoktu. [Tarikat] koltuğunu devralma umudu ne olabilirdi ki?

Cheng Shi’nin özellikle [Tarikat] tahtına takıntılı olduğu söylenemezdi; sadece tahtın boş kalmasını ve onu ele geçirememesini izlemek gerçekten berbat bir duyguydu.

Daha iyi bir seçeneği olmadığı için, geçici olarak bu tahttan vazgeçmek ve önce diğer boş tahtları güvence altına almak zorunda kaldı. Bunların en kolay olanı doğal olarak Qin Xin’in [Savaş] tahtıydı.

Meşale taşıyıcılarını görmeye gitmeyi planlıyordu.

Sahte Perde Çağrısı’ndan beri ne Qin Xin’i ziyaret etmişti ne de Umut Alevi’ni aramıştı. Bu ikisi, özellikle de [Kader] Kabı’nı ellerinde tutan Umut Alevi, dünyanın son umudu olarak adlandırılabilirdi…

Ancak Cheng Shi’nin sahiplenmek istemediği en önemli şey o konteynerdi.

Umut söndüğünde —değişim doğru yola döndüğünde— Umut Alevi ancak o zaman [Kader] Kabı haline gelebilirdi. Dolayısıyla onu elde etmek için Umut Alevi’nin sönmesi gerekiyordu.

Cheng Shi, Umut Alevi’nin sönmesine izin vermek istemiyordu. Daha çok, bu çağın sonunda Kader’in değişimi kucaklamasını ve Korku Fraksiyonu’nun yanında yer almasını umuyordu. Unutmamıştı ki, eski tanrıların düştüğü ve yenilerinin yükseldiği o diğer dünyada, Kader, dünyayı kurtarmak için diğer Cheng Shi’nin planını kabul etmişti.

Bu, dünyanın tüm bir çağ boyunca sıkıca bağlı kaldığı Sabit Kader’den vazgeçme olasılığının en azından küçük bir kırıntı halinde var olduğu anlamına geliyordu ve belki de bu, dünyanın tamamen [Boşluğa] girmeden önceki tek dönüm noktası olacaktı.

Ayrılmadan önce Cheng Shi, Li Wufang’a birkaç teselli sözü söyledi; gerçi teselliye pek de ihtiyacı yoktu. Li Wufang’ın kendisi tanrı olmaya zihnen hazır değildi. Kaderliler onu bu noktaya itmişti; bu konuda çok az seçeneği vardı.

Şu anki şaşkınlığı, erken dönem Cheng Shi’nin şaşkınlığına benziyordu. Tahta çıkması gerektiğini anlıyordu, ama sonrasında ne yapması gerektiği konusunda hiçbir fikri yoktu.

Bu konuda yalnız değildi elbette; tahtı ele geçirme planının tamamını yürüten Cheng Shi bile, bundan sonra ne olacağından emin değildi. Sadece, yeterli Konvansiyon oyu ve ilahi taht desteğini toplama fırsatı bulduğu halde bunu değerlendirmemeyi seçtiğini biliyordu; böyle bir fırsatın tekrar ortaya çıkıp çıkmayacağı ise gerçekten güvenilmez bir şeydi.

Anı kaçırırsan, hiçbir an seni beklemez. Bu, inkar edilemez bir gerçekti.

Cheng Shi, Li Wufang’ın omzuna hafifçe vurdu, şaşkın haldeki bu Kaderli Kişiye veda etti ve ardından doğrudan Meşale Taşıyıcılarının kurucusu Qin Xin’e yöneldi.

Qin Xin, Gerçek Evren’den döndükten sadece bir deneme sonra Cheng Shi’nin onu tekrar aramaya geleceğini beklemiyordu. Bu ani ziyaret, Kader Dokuyucusu için tamamen alışılmadık bir durumdu ve zeki biri olan Qin Xin, arkasını döndüğü sırada önemli bir şeyin olmuş olması gerektiğini hemen anladı.

Cheng Shi, evrenin son saniyesinde kendisine ateş vermek için kendini yakacak odun olarak kullanmaya razı olan birinden hiçbir şey saklamazdı. Qin Xin’e doğrudan hem onu hem de Umut Alevi’ni görmek için burada olduğunu söyledi. Cheng Shi’nin neden özellikle Umut Alevi’ni görmek istediğine şaşıran Qin Xin, ciddi bir ifadeyle kabul etti ve Cheng Shi’ye Meşale Geçirme Salonu’na nasıl doğru bir şekilde ulaşılacağını anlattı.

Resmi bir ziyaretçi olarak geliyorsunuz; arka kapıdan gizlice girmek doğru görünmezdi.

Ve böylece, çok geçmeden Cheng Shi, tamamen geleneksel yöntemlerle ilk kez Meşale Geçirme Salonu’nda ortaya çıktı.

Qin Xin, Cheng Shi’nin sessiz gelişini kimseye haber vermemişti. Meşale Geçirme Salonu her zamanki gibiydi; kalabalık olmasa da sürekli bir insan akışı vardı.

Cheng Shi, kapüşonunu kaldırarak, etrafındakilerin şüphesini çekmeden, aydınlatılmış yolda salonun derinliklerine doğru yürüdü. Ancak yolun yarısında, biri aniden ona seslendi.

Ses tonu şaşkınlık ve temkinlilikten ibaretti.

“Sen… Cheng Shi misin?”

Cheng Shi adımlarını bile yavaşlatmadı. Çağrıyı rüzgar gibi geçip gitmesine izin verdi. Bu eski tanıdığıyla tartışmaya girmek istemiyordu, ama bu eski tanıdık onu bu kadar kolay bırakmaya niyetli görünmüyordu. Bir kez daha seslendi, hemen kendini susturdu ve başka bir şey söylemeden bileğini yakalayıp onu yolun kenarındaki gölgelere doğru çekti.

“Burada ne işin var? Neden buradasın? Bizden biri değilsin, burada ne yapıyorsun?!”

Meşale Taşıyıcısının sesi alçak ve telaşlıydı. Duyulmaktan korkuyordu, aynı zamanda çok sessiz kalmaktan da. İki arada bir derede kalmıştı. Cheng Shi’nin karakteriyle, onunla birlikte Meşale Taşıyıcısı olmanın imkansız olduğunu biliyordu – yine de bu entrikacı, Meşale Taşıyıcılarının kendi kalesinin derinliklerindeydi.

Buraya sorun çıkarmaya gelmemişti, değil mi?

Emin değildi. Sadece elini sıkıca tutabildi, yüz ifadesi son derece karmaşıktı.

“Bir adım daha atma. Bana cevap ver. Buraya nasıl girdin?”

Cheng Shi, aptal numarası yapma, kim olduğunu biliyorum. Sana söyleyeyim, şu an çok güçlüyüm. Eğer beni tekrar kandırmaya kalkarsan…”

Konuşurken, Meşale Taşıyıcı aniden elini ağzına ve burnuna kapattı, sesi boğuk çıktı.

“Ben… Ben sadece…”

O tamamlanmamış satırın içinde bir tehdit mi gizleniyordu? Bunu söylemek imkansız.

“Lütfen gidin, tamam mı? Yalvarıyorum… Sizi görmemiş gibi yapacağım. Bundan sonra geri gelmeyin ve kimseye Meşale Geçirme Salonu’na nasıl girileceğini söylemeyin. Tamam mı?”

“…”

Sesin neredeyse ağlamak üzere olduğunu duyan Cheng Shi, içten içe bir acı hissetti.

Nangong adlı bu kız hâlâ çok iyi kalpliydi. Minnet borcunu ödemek için “izinsiz giren kişiyi” serbest bırakmaya razıydı.

Bu mantıklı değildi. Ama tam da Nangong’a özgü bir şeydi.

Bileğini kavrayan ele bakarken -ki bu el şimdi yine canlı, girintili çıkıntılı kızıl yaralarla kaplıydı- Cheng Shi sessizce nefes verdi.

Yani o gerçekten de Meşale Taşıyıcılarının [Çürüme] Kabı için aradığı kaplardan biriydi.

O zamanlar Tanrı’nın Yaratılış Planı sorunsuz ilerliyordu.

Ancak her şey yolunda giderken, Qin Xin’in [Savaş]’tan her şeyi miras almasından daha sorunsuz bir şey olamazdı.

Cheng Shi, bu saf ve masum kızı daha fazla kandırmaya gönlü el vermedi. Yavaşça elini uzatıp kapüşonunu çıkardı ve şaşkın bir ifadeyle ona baktı.

“Nangong, neyin var?”

Cheng Shi’yi gördüğünü söyledin, nerede? Neden öyle görünüyorsun? Beni tanımadın mı?

Benim. Cui Qiushi. Babam bile bir keresinde sizinle birlikte [Çürüme] Kabını denemişti…

Hey? Nangong? Beni duyabiliyorsan gözlerini kırp — halüsinasyon görmüyorsun, değil mi?

Nangong’un yüzü tamamen donup kaldı.

Zihnine öylesine kazınmış olan o yüzün – asla karıştırmayacağı o yüzün – kapüşon çıkarıldığı anda nasıl olup da Meşale Taşıyıcı Cui Qiushi’ye dönüştüğünü bir türlü anlayamıyordu.

Elbette Cui Qiushi’yi tanıyordu. Bu kişinin Cui Qiushi olduğunu doğrulayabilirdi çünkü gerçek Cui Qiushi’den başka hiç kimse Meşale Taşıyıcılarının iç işleyişi hakkında bu kadar çok ayrıntıyı bilemezdi.

Nangong tamamen şaşkına dönmüştü. Bir an nasıl açıklayacağını bilemedi. Korkmuş bir tavşan gibi elini bıraktı, iki adım geri çekildi ve isteksizce bir şeyler geveledi.

“Ben… özür dilerim, sizi yanlış anladım — hayır aslında, sizi yanlış anlamadım…”

Ben sadece… ha, sana küçük bir şaka yapıyordum. Komik değil mi? Tamam, hayır, boş ver o zaman. Ben gidiyorum. Ve, eee — Yaşlı Cui’ye iyi bak. Zor zamanlar geçirdi.”

Bunun üzerine Nangong arkasına bakmadan hızla koşmaya başladı.

Ancak tam gölgelerin arasından çıkmak üzereyken, bir figür doğrudan yoluna çıktı ve onu durdurdu; arkasındaki gölgelere hafif bir şaşkınlıkla baktı, sonra da endişeyle ona döndü.

“Nangong, neler oluyor? Neden koşuyorsun?”

“!!??”

Nangong’un tüm vücudu kaskatı kesildi. Tam karşısında duran Cui Qiushi’ye inanmazlıkla baktı. Gözbebekleri, inanılmaz bir deprem geçirmiş gibi titredi.

“Sen… sen…”

Cui Qiushi şaşkına döndü. “Peki ya ben?”

“!!!”

Nangong başını hızla arkasına çevirdi; ancak birkaç dakika önce orada olan kişiden eser yoktu.

Cui Qiushi yeni biri değildi. Nangong’un davranışları ona hemen gölgelerde tehlikeli bir şeyin gizlendiğini gösterdi. Yüz ifadesi karardı ve araştırmak için kılıcını ve kalkanını kaldırmaya hazırlanıyordu ki, Nangong onu yakaladı, yüzünde sakinliğin altında gizlenmiş bir panik maskesi vardı. Başını kararlı bir şekilde salladı.

“Gitme.”

Cui Qiushi’nin bakışları keskinleşti. Kolunu yavaşça kadının kavrayışından kurtardı ve gölgelere dikkatlice baktı. “Kim var orada?”

Nangong uzun bir süre sessiz kaldı, yüzünde adlandıramadığı birçok şey birikmişti.

“Bizden biri… bizden biri.”

“?” Cui Qiushi ikna olmamıştı. “Emin misin?”

“Evet. Eminim.” Nangong derin bir nefes aldı. Yüzünde bir çatışma ifadesi vardı.

Cui Qiushi kaşlarını çattı, bir kez daha gölgelere baktı, sonra karşısında duran Nangong’a bir göz attı ve daha fazla sorgulamadan konuyu geçiştirdi. Yüzünde bir gülümseme belirdi. Omuzuna hafifçe vurdu.

“Pekala o zaman. Biraz bitkin görünüyorsun – muhtemelen Konteyner’in yozlaştırıcı etkisi kendini gösteriyor. Dinlenmeye ve kendine iyi bakmaya dikkat et.”

Bununla birlikte, konuyu tamamen kapatıp uzaklaştı.

Uzaklaşan silüetini izlerken Nangong’un kalbi sıkıştı. Kendini durduramadan seslendi.

“Sen… bana inanıyor musun?”

Cui Qiushi durdu, arkasına döndü ve gülümsedi.

“Elbette. Tüm meşale taşıyıcılarına güveniyorum.”

Açıkça dile getiremedikleri şeyler olsa bile, bu her zaman kendileri için değerli olan bir şeyi korudukları içindir.”

…

Tam o anda, Meşale Geçirme Salonu’nun derinliklerinde.

Ters dönmüş Mum Adam, ikisi arasındaki kısa konuşmayı uzaktan dinledi; yüz ifadesi tarif edilemeyecek kadar canlıydı.

“Onları nasıl kandırmaya cüret edebildiniz?”

Karanlığın bir yerinden, sessiz, keyifli bir nefes verişine benzeyen bir ses geldi.

“Aldatma fırsatı varken aldatmamak, savaşılması gerekirken savaşmamakla aynı şeydir. Aldatma işini bitirdim. Şimdi savaşma sırası Meşale Taşıyıcılarında.”