Tanrıların Aptalca Oyunu [WebNovel] – Bölüm 261

Bölüm 261: Yeraltı — Bu Dava Gerçekten Yeraltında Nemli hava. Kemiklere işleyen bir ürperti.

Cheng Shi daha gözlerini açmadan, etrafını saran hayaletvari esinti yüzünden tüyleri diken diken olmuştu.

Soğuk ama rüzgarın etkisiyle hissedilen soğukluk değil. Nemli, yer altı soğukluğu gibi.

Koku alma duyusu geri geldiğinde, havayı saran yoğun, iğrenç kokuyu hissetti; tıpkı durgun bir gölette birikmiş çürümüş yapraklar gibi.

Bu yoğun duyusal girdi bombardımanı altında, aklından bir düşünce geçti:

‘Yağmur ormanı mı? Sakın bana bu davanın yine vahşi doğada görüleceğini söylemeyin.’

Bilinci tamamen yerine geldiği anda gözlerini hızla açtı ve ayaklarının altında kalın katmanlar halinde çürümüş dallar ve yapraklar, etrafında ise yarı ölü, çürüyen ağaçlardan oluşan bir orman gördü.

!!!

Cheng Shi’nin göz bebekleri birden küçüldü. Şaşkınlıkla karışık bir tahmin dudaklarından döküldü:

“Yeraltında mı?” Ama bu söz sadece ondan çıkmamıştı; üç ya da dört ses aynı anda, kusursuz bir uyum içinde söylemişti.

Kalbi yerinden fırlayacak gibi oldu. Hemen takım arkadaşlarını süzdü. Beş kişiydiler, hepsi de nispeten sakin görünüyordu; ancak kaşlarının çatık olması içlerindeki huzursuzluğu ele veriyordu.

Görünüşe göre çoğu kişi [Refah] davasının yer altında görüleceğini beklemiyordu.

Yeraltı, yüzeyden temelde farklıydı. Burası [İniş]’in yuvası, [Kaos]’un kalesiydi. Bu iki Yolun Tanrıları, yeraltı inancı üzerinde mutlak egemenliğe sahipti. Yüzey sakinlerinin saygı duyduğu tanrılar, açıkça söylemek gerekirse, burada sapkın tanrılar olarak kabul ediliyordu.

Ve böyle bir yerde, [Prosperity]’nin iradesi neredeyse duyulmazdı.

Refah inancının neredeyse hiç olmadığı bir yerde Refah koruma misyonunu tamamlamak – zorluk apaçık ortadaydı.

Cheng Shi, duruşmanın bu tür bir bomba etkisi yaratacak bir olayla başlayacağını hiç hayal etmemişti!

‘Harika. Gerçekten harika.’

Tek iyi haber, takım arkadaşlarının şaşkın ama korkmuş görünmemesiydi. Bu da herkesin iyi puanlar aldığını, muhtemelen yüksek seviyeli bir lobiye girdiğini gösteriyordu. Hâlâ rahatlamak için yer vardı.

Tahmin edildiği gibi, grup birbirini incelerken, gri bir rüzgarlık giymiş, gözlüklü bir adam ilk konuşan oldu:

“Twisted Night Pythons… herkes, durumumuz oldukça vahim.”

“İç Çeken Orman!” Uzun saçlı bir kadın kaşlarını çattı, ayaklarının altındaki çürümüş yapraklara tekme attı ve açıkça tiksintiyle şöyle dedi: “[Çürümenin] kokusu. Her nefes mide bulandırıcı.”

Cheng Shi ona sessizce bir göz attı ve neredeyse kesin olarak onun [Refah] takipçisi olduğundan emindi. Sadece [Çürüme]’ye duyduğu tiksinti yüzünden değil, aynı zamanda dizlerinden aşağı dökülen o saçları yüzünden de.

Saçma derecede uzun. Tıpkı [Refah]’ın iradesi gibi – kontrolsüz ve dizginsiz bir şekilde büyüyor.

Görünüşü de dikkat çekiciydi. Üstte sadece hayvan derisinden bir bandaj, altta ise ultra kısa hayvan derisi şort vardı. Ayakkabı bile giymemişti. İlkel, evcilleştirilmemiş görünümü, ham bir vahşilik yayıyordu.

İlk bakışta, ormana aitmiş gibi görünüyordu.

Ama ne yazık ki, burası [Çürüme] ile örtülü bir ormandı. Bu deneme onun hamisine ait olsa da, bu ortam [Refah] takipçisi için hiç de dostane değildi.

İç Çeken Orman, yeraltı dünyasının kuzeydoğu kesimlerinde bulunan, [Çürüme] ile kaplı bir ormandı. Muhtemelen Umut Diyarı’nın tamamındaki (yeraltı ve yerüstü bir arada) en geniş ormandı.

Buraya “İç Çeken Orman” denmesinin sebebi, İç Çeken Keder Dalgası olarak bilinen sürekli bir sisin ormanın içinden sızmasıydı. Bu sis [Çürüme] gücüyle doluydu. Bu sis tarafından yutulan her canlı, [Çürüme]’yi kucaklamadan önce yön duygusunu tamamen kaybeder ve çürüyen ormanın bir parçası haline gelirdi.

Çarpık Gece Pitonları, [Çürüme] tarafından yeniden şekillendirilen yaratıklar arasındaydı.

Yeraltının loş güneşi yükseldiğinde, oyuncuların şimdi önlerinde gördükleri, gerçek ağaçlardan ayırt edilemeyen, çarpık, düğümlü ölü odunlara dönüştüler. Ancak gece çöktüğünde, ölü odunlar yavaş yavaş canlanarak ay ışığı altında devasa çürüyen yılanlara dönüştüler; avlanıp, yiyip bitirip, bir sonraki şafaktan önce derilerini dökerek tekrar ölü odun haline geldiler.

Dökülen deriler, ayaklarının altındaki zemini kaplayan “yapraklar” haline geldi.

Bu çürüyen yapraklar [Çürüme] için besin kaynağı oldu ve çok yakına gelen daha da fazla habersiz yaşamın dönüşümünü hızlandırdı.

Bu, [Çürüme]’nin ekosistemiydi. Bu, İç Çekiş Ormanı’ydı.

“Karanlık güneş tam tepesini geçti. Akşam karanlığına yaklaşık beş saat kaldı. Sanırım O’nun izini bulmak için bu kadar zaman yeterli,” dedi tüylü bir pelerin giymiş uzun boylu, zayıf bir adam.

“Karanlık güneşi görebiliyor musunuz?” Rüzgarlık giymiş, gözlüklü adam son konuşmacıyı duyunca meraklandı.

Tüylü adam başını salladı, sonra da başını geri çevirdi:

“Görünüşe göre takım arkadaşlarımız hâlâ biraz tecrübesiz. Sence de öyle değil mi… Kel kafa?”

‘???’

‘Ne?’

‘Kel mi?’

Cheng Shi, tüylü adamın bakışlarını takip ederek diz hizasına kadar uzanan saçlı kadına baktı ve kahkahayı zorlukla bastırdı.

‘Buna mı kel diyorsun?’

‘Kardeşim, gözlerin çok iyi görmemiş olmalı—’

‘Durun bir dakika. Hayır. Bu doğru değil!’

Cheng Shi’nin yarım yamalak gülümsemesi dondu. Göz bebekleri şiddetle küçüldü ve tekrar o çok uzun saçlı kadına baktı.

‘Bir [Refah] takipçisi… “Kel” diye adlandırılıyor… liderlik tablosunda “Kel Adam Sevinç Kullanıyor” diye biri var… büyücü kanalı verilerine göre [Refah]’ın Seçilmişi henüz zirveye geri dönmedi…’

‘Ha?’

‘Sakın bana onun—!!??’

Korkunç şüphe daha oluşmaya fırs bulamadan “Baldie” tiksintiyle tükürdü:

“Bana ne zamandan beri böyle seslenebiliyorsun?”

Tüy kafa. Tüylerine sahip çık, yoksa seni tamamen yolmak için bir bahane bulurum.”

Bunun üzerine, kayıtsızca uzandı ve -bir esinti kadar hafif- bir Bükülmüş Gece Pitonu’nu kökünden söktü. Sonra, herkesin önünde, acımasız demir eliyle bükülmüş gövdeyi tepeden dibe doğru gezdirerek, tek seferde tamamen ahşap bir mızrağa dönüştürdü!

Mızrağı çürümüş yaprakların arasına dik olarak sapladı, kollarını kabzasının üzerine doladı ve başını umursamaz bir şekilde yana eğerek ekibin geri kalanına sırıttı:

“Rahat olun. Kişisel bir husumet. Sizinle hiçbir ilgisi yok.”

Kendimi tanıtayım. Hong Lin, Druid. Puan: 2.567.”

Druid — [Refah] oyununun savaşçı sınıfı.

Birden fazla türe dönüşebilen bir savaşçı meslek. Saldırı yeteneklerinin çoğu son derece vahşiydi. Dayanıklı ama güçlü vuruşlar yapabilen, gerçekten çok yönlü bir varlık.

Harika bir ders. Yüksek puan. Güzel bacaklar— güçlü bacaklar. Ama Cheng Shi… koşmak istedi.

“…”

2.567!

O skordaki bir oyuncunun onunla eşleştirilmesinin hiçbir anlamı yoktu!

‘Bu berbat eşleştirme sistemini kim yönetiyor Allah aşkına!?’

‘On ikiden fazla Seçilmiş Kişi arasından sadece birkaçı tahtlarını geri alamadı ve BU sefer onlardan biriyle eşleştirildim!?’

‘Hayır, belki sadece bir kişi değil. Seçilmiş Kişi ile kişisel bir husumeti olan biri sıradan biri olamaz. Yani, bu Tüy Kafa…’

Cheng Shi hızla tüylü adama döndü; adam ise gözlerini kısarak, hiç de telaşlanmamış bir şekilde gülümsedi:

“Bunu dört gözle bekliyorum. Zamanı geldiğinde işe koyulacağınızı umuyorum.”

“…”

‘Bekle, sen de mi [Yolsuzluk]?’

Cheng Shi şok olmuştu. Yine kötü bir işe bulaştığını düşünüyordu. Ama adamın kendini tanıtma şekli, bir [Yolsuzluk] takım arkadaşına sahip olmaktan bile daha kötüydü.

“Zhen. Bana Zhen diyebilirsiniz; ‘susuzluğunu gidermek için zehir içmek’ anlamında.”

Rot Chanter. Puan: 2.538.”

Rot Chanter — [Çürüme] sınıfının şarkıcıları.

‘Mükemmel. Bir duruşmada Seçilmiş Kişi’ye rastlamak zaten yeterliydi. Şimdi bir de yüksek puanlı [Çürüme] takipçisi mi çıktı!?’

‘Bu bir [Refah] denemesi!’

‘Kişisel husumetlerini bir kenara bırakırsak – inançları bu kadar zıt olan bu davada Featherhead’in normal bir şekilde ilerlemesine izin vermesi mümkün mü acaba!?’

‘Onlar gibi insanlar için birkaç puan kaybetmek, su içmekten muhtemelen daha kolaydır.’

Bu noktada Cheng Shi’nin kaşları bir simit gibi iyice çatılmıştı. İçinden bir iç çekti ve bakışlarını yanındaki takım arkadaşına çevirdi.

“Kel mi? Keller Sevinç Duyar mı? Sen [Refah] Seçilmişi misin?” diye şaşkınlıkla bağırdı rüzgarlık ve gözlük takan adam, Hong Lin’e baktıktan sonra hayretle Zhen’e döndü. “Ve sen de ‘Zhen Zehri’ kimlikli olan, [Çürüme]’nin eski dördüncüsü müsün?”

Hong Lin, Seçilmiş Kişi statüsünden pek gurur duyuyor gibi görünmüyordu. Dudaklarını belirsiz bir onaylama ifadesiyle büzdü. Tüy Kafa da kısık gözlü gülümsemesiyle başını salladı.

“Bu tur adeta sıfırdan yüze çıktı.”

“Çok şey biliyor gibisiniz. Adınız nedir?”

“Zuo Qiu. [Varoluş]—” Rüzgarlıklı gözlüklü adam gözlüklerini yukarı itti, ifadesi karmaşıktı. “Ah, boş ver. İkinizin önünde hiçbir şey saklayamam. Ben tarihçiyim. Tarih Fakültesi mezunuyum. Puanım: 2343.”

Birinci kısım yalan, ikinci kısım ise doğruydu.

Adı Zuo Qiu değildi. Ama gerçekten bir tarihçiydi.

“…”

‘İnanılmaz!’

Cheng Shi’nin yüzü tamamen kaskatı kesilmişti. Baştan ayağa uyuşmuştu.

‘Bir tarihçi tarafından resmen ifşa edildim, şimdi de bir diğeri mi çıktı karşımda!?’

‘Ve [Aldatma] inancımı yeniden kazandıktan hemen sonra bir başkasıyla eşleştiriliyorum!?’

‘Ne yani, palyaço gösterilerini izlemekten zevk alan Tanrı şimdi iki Tanrı mı oldu!?’

‘Eğer oyunu böyle oynamaya devam edecekseniz, o efsanevi sloganı yeniden kullanmamda beni suçlamayın!’