Tanrıların Aptalca Oyunu [WebNovel] – Bölüm 269

Bölüm 269: Sis İçindeki İpuçları Cheng Shi, kendisini “zalim” bir efendi tarafından kırbaçlanarak çalıştırılan ortaçağ kölesi gibi hissediyordu.

Ama tamamen değil, çünkü köleler karşı koymaya cesaret edemiyorlardı. O ise etti.

Kendisini gözden çıkarılabilir bir keşifçi konumuna düşmüş olarak gören Cheng Shi iç çekti ve Geçmişin Refahı şişesini yerine koydu.

‘Bir işçi kendi iş kazası masraflarını ne zamandan beri kendisi ödüyor?’

Bu dürüst işçi sınıfı ilkesine bağlı kalarak, sisin dışındaki Hong Lin’e doğru elini uzattı.

Hong Lin hafifçe güldü ve reddetmedi. Depodan taze bir filiz çıkardı ve Cheng Shi’ye attı. Cheng Shi bir bakışta bunun iyi bir şey olduğunu anladı. Filizi yakaladı ve yaşlı, kısık bir sesle sordu:

“Bu ne?”

“Yeni Hayat Vaftizi. Islatın, sonra kendinize serpin. [Refah]’ın iradesi [Çürüme]’nin yıpratıcı etkisini ortadan kaldıracaktır.”

“?” diye göz kırptı Cheng Shi. “Yani suyu yine kendim mi temin etmem gerekiyor?”

Hong Lin tam da bu tepkiyi tahmin etmişti anlaşılan. “Heh, tükürük de işe yarar,” diye homurdandı. Bu espri bile, [Refah] Seçilmiş Kişisinin nihayet temkinli şüphecilikten yeni tanışmış bir arkadaşa benzeyen bir duruma nasıl geçtiğini gösterdi.

Yeni Hayat Vaftizi, [Refah] tarafından bahşedilen ve özellikle [Çürüme]’nin aşındırıcı etkisine karşı koymak için tasarlanmış S sınıfı bir eşyaydı. Bunu Cheng Shi’ye sunması, Tao Yi’nin bahsettiği bu arkadaşı kabul ettiği anlamına geliyordu.

Ama koruyucusuna duyduğu saygı en derin olmasa bile, Hong Lin, Cheng Shi’nin ilahi bir hediyeye kelimenin tam anlamıyla tükürmesine kesinlikle izin veremezdi. Cheng Shi yeterince “çaresiz” ve “cimri” olduğunu kanıtladığı anda “vermek” üzere, arkasında bir şişe su saklamıştı bile.

Ama o, Cheng Shi’yi hiç anlamadı.

Çünkü o bunu söyler söylemez, adamın tükürüğü çoktan “ağzından çıkmıştı”.

Birkaç dakika önce oldukça ağırbaşlı görünen adam, bir anda sokak serserisine dönüştü. Taze filizin üzerine tükürdü (“ptoo ptoo ptoo”), sonra da tükürük damlacıklarını hızla kendi vücudunun her yerine sürdü.

Kendi tükürüğüne karşı en ufak bir tiksinti duymadı. Ve bir şeylerin yanlış olduğuna dair en ufak bir his bile beslemedi.

Bu son derece ustaca hazırlanmış performansı izleyen Hong Lin’in gözleri “ŞOK” diye haykırıyordu.

Göz bebeklerini sarsan bir şok depremi!

“Şunu söylemeliyim ki, bu ürün harika işe yarıyor! Kendimi yeniden genç hissediyorum!”

“…” Hong Lin’in ağzı seğirdi. Arkasındaki su şişesini sessizce ezdi ve yok etti. “Sadece… o kişiyi bul!”

“Ah.” Cheng Shi kendini toparladı, Yeni Hayat Vaftizi’ni gelişigüzel bir şekilde “geçici olarak” deposuna koydu ve kendinden emin bir tavırla sisin derinliklerine doğru yürüdü.

Hong Lin, cesur ve hırsız silüetin geri çekilmesini izledi. Yüz ifadesi birkaç kez değişti, ardından açıklanamayan bir kahkaha sesiyle son buldu. Tekrar Yoğun Orman Benekli Leoparı formuna dönüştü ve onu takip etti.

Dönüşüm geçirdiği bu halde, Druid O’nun kutsamasıyla dolup taşmıştı ve doğal olarak Keder Dalgası’nın aşındırıcı etkisine karşı bağışıklık kazanmıştı.

İkisi de sırayla işaret ederek keşiflerine devam ettiler. Bir süre sonra Cheng Shi gerçekten bir şey buldu.

Ayak izleri!

Yoğun sisin görüş mesafesini kısıtladığı ortamda, hafifçe mavi parlayan tek bir ayak izi gördü.

Cheng Shi çok sevinmişti. İzlenebilir herhangi bir kanıt bulmak için ayak izinin etrafındaki alanı incelemek üzere çömeldi. Ancak iz çok silikti; geleneksel izleme yöntemlerinin hiçbir şansı yoktu.

Rahip, savaşçıya baktı.

Savaşçı gözlerini kırpıştırdı, sonra başını yana çevirdi.

‘Vay canına. Demek ki Seçilmiş Kişi bile pek iyi bir iz sürücü değilmiş. Yoğun Orman Benekli Leoparları usta avcılarmış. Bana o kocaman vücudunun sadece dövüşmek için mi işe yaradığını söyleme sakın?’

Cheng Shi bu düşüncesini kendine sakladı; alayını dile getirmeye cesaret edemedi. Bunun yerine, kahkahalarını bastırdı, tarihçinin verdiği işaret fişeğini çıkardı ve gökyüzüne doğru ateşledi.

Avcı takım arkadaşını çağırma zamanı geldi. Doğru, o takım arkadaşı tamamen dürüst değildi – ama kimin bir iki yalanı yoktu ki? Değil mi?

‘Şey, ben hariç.’

İşaret fişeği hiçbir ses çıkarmadı; sadece sisle kaplı gökyüzünde parlayan parlak bir ışık huzmesiydi.

Çok geçmeden iki kişi yaklaştı. Dikkatlice döndüler ve önce tarihçinin ve Kukla Ustası’nın geldiğini gördüler.

Minyon kukla ustası kız, olgun kuklasını kontrol ediyordu. Bir koluyla kızı kucaklıyor, diğer koluyla da tarihçiyi sürükleyerek, zorlanarak adım adım ilerletiyordu.

Kızın durumu idare edilebilir görünüyordu. Ancak kuklanın hareketleri [Çürüme]’nin aşındırması altında çoktan sertleşmişti. Tarihçinin durumu çok daha kötüydü; çoktan bayılmıştı.

Cildi yaşlanmış ve iltihaplanmıştı. Vücudu, Kukla Ustası’nın onu çekmek için kullandığı kukla kontrol ipleriyle dolanmıştı.

Cheng Shi kaşlarını çattı, depodan Yeni Hayat Vaftizi kitabını çıkardı ve Hong Lin’e baktı.

Sonuçta o başkasına aitti. Başkalarının malına karşı cömert davranamazdı. Sadece kendi adına karar verebilirdi ve şu anki kararı, inanç rekabetini geçici olarak bir kenara bırakıp yeraltı dünyası hakkında derin bilgiye sahip bu tarihçiyi kurtarmaktı.

Doğrusu, o hiçbir zaman inançlar arası rekabetlere fazla önem vermezdi. Her zamanki kural aynı:

Beni kandırmadığınız sürece kim olduğunuz ya da neye taptığınız umurumda değil.

Tam tersine, aynı inançtan olan bir kardeşim bile bana karşı gelirse, faturayı yine aynı şekilde ödeyecektir.

Eğer mücadelenin başlangıcında takım arkadaşlarınızı kaybetmekten kaçınabilirseniz, savaşma gücünüzü korumalısınız. Bu, beleşçinin en önemli kuralıydı.

Hong Lin’in de aynı felsefeyi paylaştığı açıktı. Üst düzey oyuncular potansiyel müttefiklerini asla boşa harcamazlardı. Başını salladı ve deposundan bir şişe içki çıkardı—

Onu yerine koydu.

Çünkü Cheng Shi’nin tükürüğü çoktan kullanılmıştı.

Büyük Kedinin yüzü seğirdi. Dört patisi de pençelerini çıkardı ve çürümüş yapraklara vahşice saplandı. Sanki içindeki gazın dışarı çıkmasına yardımcı olacak bir şeyi sıkıyormuş gibiydi.

Bu sırada, coşkulu Cheng Shi hiçbir şey fark etmemişti. Son derece ciddi bir şekilde, tükürükle ıslattığı dalı alıp her iki takım arkadaşının tenine de serpti, her santimetreye eşit şekilde yaymaya çalıştı.

Kukla Ustası kız biraz “sosyal kaygı” içinde görünüyordu. Yüzünde hiçbir ifade yoktu, ancak Cheng Shi yaklaşınca içgüdüsel olarak bir adım geri çekildi ve kuklasının başını sallamasını sağladı.

Cheng Shi anladı. Onun yerine kuklasının üzerine sadece biraz serpti.

Ancak tarihçi cömert bir palto aldı. İşini bitirdiğinde, Cheng Shi yardımsever bir şekilde adamın yüzünü yelpazeleyerek [Hafıza] takipçisini anında uyandırdı.

Zuo Qiu’nun gözleri açıldı. Etrafında toplanmış takım arkadaşlarını görünce, endişeli ifadesi önemli ölçüde yumuşadı.

“Teşekkür ederim…

Çok pervasız davrandım. Sislerin dışında hiçbir ipucu olmadığına göre, belki de içeride arama yapabilirim diye düşündüm. Ama bu Acı Dolu Hüzün Dalgası hayal ettiğimden çok daha şiddetliydi.”

Minnet dolu gözlerle Kukla Ustası kıza döndü:

“Hayatımı kurtardığınız için teşekkür ederim.”

Kızın yüzünde hiçbir ifade yoktu. Olgun kukla gülümsedi ve başını salladı.

Bu uyumlu sahneyi izleyen Cheng Shi, bu turdaki takım arkadaşlarının beklediğinden çok daha arkadaş canlısı olduğunu birden fark etti. Hiç de fena bir başlangıç değil!

Brother Mouth tarafından canlandırılmasının yanı sıra…

Fakat dostluk orada sona erdi çünkü uğursuz Featherhead gelmişti.

Hüzünlü Akıntı’nın içinden sanki eve dönmüş gibi yürüdü. Sadece son derece rahat olmakla kalmamış, kendini tamamen bırakmıştı; tüylü pelerinini açarak altındaki delik deşik, çürümüş bedeni ortaya çıkarmıştı.

“Altın gibi dış görünüş, çürümüş iç kısım” belki de en uygun tanımlamaydı. Tüylü pelerin onu gizlediğinde, Tüy Kafa en azından estetik açıdan sorunlu sıradan bir insana benziyordu. Ama kostüm açıldığında, o çürümüş et yığını, sızan yaralar, siyah kan ve açıkta kalan beyaz kemikler, herhangi bir gözlemcide tek bir düşünce bırakıyordu: tiksinti.

Büyük Kedi’nin ona “Pis Kokulu Kuş” demesine şaşmamalı. Resmen berbat kokuyordu.

Cheng Shi, bugünkü yemeklerin yutulması çok zor olacağını anlamak için tek bir bakışta ikna oldu.

“Pis kuş, o mide bulandırıcı kemik yığınını ört. Yoksa bütün tüylerini yolarım.”

Büyük Kedi tiksintiyle bir hırıltı çıkardı; bu, hedefi değil, az önce zorlukla ayağa kalkmış olan tarihçiyi ürküttü.

Featherhead alaycı bir şekilde güldü. Sadece itaat etmeyi reddetmekle kalmadı, tam bir sokak serserisi gibi davranıp pelerinini tamamen attı.

“Kel kafa, burası efendimin bölgesi. Beğenmiyorsan gidebilirsin.”

“Aman Tanrım, çok korkuyorum. Madem O buradan bizi izliyor, ortalığı biraz hareketlendirmek için O’nun takipçilerinden birini öldürsem nasıl olur!”

Bunun üzerine Büyük Kedi hiç beklemeden yerden fırlayarak doğrudan Tüylü Kafa’ya saldırdı.