Tanrıların Aptalca Oyunu [WebNovel] – Bölüm 518

Bölüm 518: İki İşlem Poison, Aph Ros’un kimliğini tanıdı.

Özellikle bilgili veya tarih konusunda bilgili olduğu için değil, [Yozlaşma]’nın dikkatini çekme yolunda çok acı verici bir süreç yaşadığı için. Hayırseveri hiç cevap vermeyince, onun yerine elçilerini incelemekten başka çaresi kalmamıştı ve Aph Ros bunların en ünlüsüydü.

Bu [Yozlaşma] Elçisi, evrendeki her canlı varlığın arzularını kucaklayabileceği bir aşağılanma cenneti yaratmayı hedefleyerek, nihai zevk düşkünlüğünü savundu.

Bu, onun [Yolsuzluk] hakkındaki kendi anlayışından, yani pasif, dirençsiz yaklaşımdan oldukça farklıydı. Ama önemli değildi. Genel yönelim aynıydı.

‘Ama Li Jingming, geçmişte [Varoluş] tarafından hapsedildiğini söylememiş miydi? Buraya nasıl geldi?’

Poison aptal değildi. Tam tersine, zekiydi.

Başkalarının duygularını hissedebiliyor ve korkutucu gözlem yeteneğine sahipti. Bukalemun’un gergin, heyecanlı duruşunu ve Aph Ros ile Cheng Shi arasındaki dinamiği görünce, kabaca bir tablo oluşturmuştu bile.

Şimdi onu şaşırtan şey, karşısında beliren bir [Yozlaşma] Elçisi değildi. Onu şaşırtan, küçük rahibin kimliğinin… çok fazla değişmiş olmasıydı.

‘Acaba o, kızın anılarındaki o küçük rahip miydi hâlâ?’

‘Bu kapıyı, kadının karşı koyamayacağı ve Aph Ros ile tanışmak için içeri giremeyeceği şekilde mi açmıştı?’ ‘Balık tutuyordu… oltaya takılmasını bekliyordu?’

‘Ama eğer Aph Ros’un bu kapının ardında olduğunu bilseydi, yemeğe bile ihtiyacı olmazdı. Ne olursa olsun içeri dalardı…’

Şaşkınlık binlerce soruyla karışık bir haldeydi, ama Zehir, Bukalemun gibi donup kalmadı. Karışan duygularını bastırarak, Aph Ros’a hafifçe eğildi ve Yaşam Çağı’nın aristokratik görgü kurallarına uygun bir şekilde selamı karşılık verdi:

“Saygıdeğer Lord Aph Ros, bana… Zehir diyebilirsiniz.”

Aph Ros kaşını kaldırdı ve gülümsedi:

“Zehir. Güzel isim.”

“Düşmüş olanlar ona doğru koşuşturur. Uyanmış olanlar ise ondan kaçar.”

“Bir şişe zehir kendi başına arzu uyandırmaz; ancak arzu bir kez uyandığında, insan onu tatmak isteyebilir.”

“Demek O’nu böyle anlıyorsunuz.”

Poison şaşkına döndü. Ama şoku neredeyse anında atlattı. Gerek [Yozlaşmayı] kavrama gerekse duyguları algılama açısından Aph Ros onun atasıydı. Onun felsefesini cerrahi hassasiyetle tespit edebilmesi hiç de garip değildi.

Herhangi bir gariplik hissetmedi. Sadece gülümsedi ve başını salladı; Aph Ros’un değerlendirmesini “onayladı”.

Bunu izleyen Cheng Shi’nin dudakları hafifçe kıvrıldı.

Zehir gerçekten de ilginç bir oyuncuydu. [Yozlaşma] yolunda tamamen kararlıydı. Şu anda, başka herhangi bir oyuncu endişeyle “Yolum yanlış mı?” diye sorardı. Ama o sormamıştı. Sadece bu da değil, zarif bir kabulleniş tavrı benimsemiş, hatta “farklılıkları korurken ortak zemin arama” duruşuna bile işaret etmişti.

Bu duruşun gerçek mi yoksa yapmacık mı olduğunu belki de sadece Aph Ros söyleyebilirdi.

Aph Ros da anlattı. Sadece Poison’ın karmaşık duygularını değil, Cheng Shi’nin niyetini de sezmişti. Cheng Shi daha önce bu aynı inançtan oyuncudan hiç bahsetmemişti, ama şimdi onu buraya getirmişti – açıkça bir ricayla.

Aph Ros, bunu Cheng Shi’nin daha önce bahsettiği kişilik ve taktikle ilişkilendirince anında anladı. Anlamlı bir şekilde gülümsedi:

“Peki, kardeşim, bu sefer ne tür bir anlaşma yapıyoruz?”

Cheng Shi’nin gülümsemesi gizemli bir hal aldı:

“Sizin için son derece avantajlı bir anlaşma.”

“Bunu gördünüz — karşınızda [Yolsuzluk]’un iradesini son derece eşsiz bir şekilde anlayan bir dahi duruyor. Onun sizin Hayırseverinizle ne kadar uyumlu olduğunu benden daha iyi biliyorsunuz.”

“Ve sen, Aph Ros — [Zaman]’ın kafesinin seni tutamayacağını söylemiştim. Bu sadece bir iltifat değildi. Demek istediğim şu: Kötü Bebek Engizisyonu artık geçmişe saplanıp kalmadığına göre, Dolgod’un tekrar misafirleri olduğuna göre, senin iradenin de yeniden doğabileceğini düşündün mü? Bu yeni çağın insanları tarafından ileriye taşınarak… senin adına sınanarak, senin adınla yayılarak?”

Cheng Shi bu sözleri söylediğinde, Aph Ros’un tavrı tamamen değişti.

Bakışları keskinleşti. Yüz ifadesi ciddileşti. Sanki zaman, [Zaman]’ın indiği ana geri sarılmıştı. Gözlerini alev alev Cheng Shi’ye dikti, zihni her olasılığı tarıyordu.

“Kabul etmeyecek.” Uzun bir sessizliğin ardından Aph Ros içini çekti.

Cheng Shi, Aph Ros’un [Zaman] demek istediğini biliyordu. Alaycı bir şekilde sordu: “Peki ya sonra?”

“?”

Aph Ros kaşlarını çatarak konuşmaya hazırlanırken, Cheng Shi sözünü kesti:

“O’nun anlaşmasının ne önemi var?”

“O itiraz etse bile, durumunuz zaten olduğundan daha da kötüleşebilir mi?”

“Gerçekten de şimdi yeniden bugüne döndüğünüze göre sizi geçmişe geri mi gönderecek?”

“[Doğum]’un çocuklarını aradığını söylediniz. Yeniden dirildikten sonra çocuğunun tekrar ölmesine izin verir mi? O çocuk asi olsa bile…”

“Cevabı biliyorsun. Yapmazdı.”

“Ve saygısızca söylemek gerekirse — [Doğum] [Zamanı] durduramasa bile, ya [Aldatma]?”

“Efendim, [Varoluşun] bu çağa hükmetmeye devam etmesine izin vermeyecektir. Çünkü bu çağa hükmetme hakkı O’na aittir.”

“Daha önce de söyledim: [Void] anlamsız, ama [Void]’in eğlenceye ihtiyacı var.”

“Geçmiş bir dönemin kalıntısının, [Time dergisini] öfkelendiren olayları yeniden canlandırması, en büyük eğlence değil mi?”

“Ayrıca, O [Zaman]’ın zıttı değil. Ve bu planı öneren kişi [Kader]’in takipçisi. Hiçbir bedel ödemiyor, sadece arkasına yaslanıp gösteriyi izleyebiliyor. Böyle bir gösteriyi kaçıracağını sanmıyorum. Kaçırmak da istemezdi zaten.”

“Öyleyse tekrar soruyorum: [Time]’ın anlaşmasının ne önemi var?”

“Eğer O senin geri dönmeni istemeseydi, o duruşmada sana rastlamış olsam bile, bu çağda ortaya çıkmana asla izin vermezdi.”

“Zaman değişti, Aph Ros. O çılgın fikirlerini denemek için [Boşluk]’un gücünü ödünç almak istememiş miydin? [Zaman]’ın zincirlerini senin için kıramam ama sana bazı… uygun denekler bulabilirim.”

“Ve o…”

Cheng Shi, sersemlemiş haldeki Poison’ı işaret etti.

“Şu an itibariyle, mevcut [Yolsuzluk] test denekleri arasında en iyisi o.”

“Elbette, arzuyu takip etmek zorlama anlamına gelmez. Eğer Bayan Assassin bu deneyin bir parçası olmak istemiyorsa, başka seçeneklerim var…”

“Kim demiş istemediğimi?” Poison, Cheng Shi’nin ne demek istediğini anlamış gibiydi, ancak ona böylesine büyük bir fırsatı neden bedavaya verdiğini bir türlü kavrayamıyordu. Yine de, hiç düşünmeden kabul etti.

‘Kucağınıza bırakılan bir hediyeyi neden reddedesiniz ki?’

‘Bu “deneyin” ne olduğunu hiç bilmiyordu, ama kulakları olan herkes duyabilirdi: bu sözde deney, apaçık ki Onlara daha da yaklaşmak için bir fırsattı!’

Hiçbir aptal bunu geri çevirmezdi. Ve son derece kurnaz olan Poison da kesinlikle çevirmezdi.

Fark etmediği şey ise, yakındaki bukalemunun gözlerindeki yakıcı kıskançlığı zar zor gizleyebilmesiydi. O da elini kaldırıp denek olmaya gönüllü olmak için can atıyordu.

Zehir, Bukalemun’un duygularını hissetti. Cheng Shi’nin duygularını da hissetti. Bu yüzden gülümsedi, yüzü ışıldıyordu.

“Benim bunu istememi istiyorsun, bu yüzden senin istediğini istiyorum.”

“…”

‘Hanımefendi, şimdi tekerleme mi okuyacağız?’

Cheng Shi alaycı bir şekilde güldü ama cevap vermedi. Bunun yerine Aph Ros’a döndü: “Gönüllü yerini aldı. Deneyin yöneticisi ne düşünüyor?”

Aph Ros yavaşça nefes verdi. Gözlerinde sayısız kaleydoskopik renk dans ediyordu. Giysilerini çıkarma isteğini zar zor bastırarak, ışıl ışıl gülümsedi:

“Void’ı seviyorum. Ve bu dönemi de seviyorum.”

“Kardeşim, itiraf etmeliyim ki, teklifin çok etkileyici ve çok [Yolsuzluk] içeriyor.”

“Ama şunu sormam gerekiyor: Eğer bu kadar iyi bir yönteminiz varsa, neden en başından söylemediniz?”

“Parça parça sallayarak, adım adım beni öne doğru çekerek… beni [Aldatma]’nın uçurumuna mı sürüklemeye çalışıyorsun?”

“…”

‘Aldatmanın uçurumu ne? Aldatmanın ne zamandan beri uçurumu var? Olsa bile, ona “uçurum” denmezdi, ona Alay ve Dalga Geçme denirdi!’

‘Ayrıca, pokerde kim elinde royal flush ile başlar ki? Adım adım ilerlersin. Ve bu el daha yeni çekildi; önceden planlamamıştı.’

Cheng Shi dudaklarını büzdü ve başını salladı:

“[Aldatmanın] uçurumu yoktur. Ama [Boşluk] her zaman boşluğa götürür.”

“Ben senin gibi değilim; geçmiş bir döneme ait tüm kozlarını biriktiren biri değilim. Ben bu dünyaya doğdum ve maskem neredeyse anında parçalandı.”

“Kimliğimi yeniden kazanmaya çalışırken, sadece kendime odaklanamam. Gerektiğinde O’nu da memnun etmem gerekiyor.”

“Sonuçta, ne kadar benimle alay ederse etsin, O hâlâ benim iyilikseverimdir.”

“Onun korumasına ihtiyacım var.”

“Ah, doğru — kendimi tanıtmayı unuttum. İki takım arkadaşım — bana Cheng Shi diyebilirsiniz. Ya da Yu Xi diye hitap edebilirsiniz.”

“Ben [Aldatma]’nın elçisiyim ve aynı zamanda sıradan bir oyuncuyum.”

“Elbette, özel bir yer olmadığı sürece bana Cheng Shi diye hitap etmenizi tercih ederim. Sadece… kötü bir şöhrete sahip bir Kader Dokuyucusuyum.”

Cheng Shi’nin nihayet kimliğini açıkça doğrulaması üzerine, hem Zehir hem de Bukalemun şok olmuş ifadeler takındılar.

İlkinin hikayesi daha karmaşık, ikincisinin ise daha heyecanlı olmasına rağmen.

“Küçük rahip, sen—”

“Affedersiniz, bir düzeltme yapayım. Ben öyle ufak tefek biri değilim ki…”

Cheng Shi sözünü bitiremeden Poison araya girdi: “Büyük rahip, siz—”

“?”

Cheng Shi’nin beyni uyuştu. Bir an için, mahkumun zehir bulaştırdığını hissetti.

Cheng Shi’nin bıkkınlığını gören Poison, her zaman ona takılırken yaptığı o neşeli kahkahayı attı. Cheng Shi’nin neden birdenbire [Aldatma]’nın Elçisi Yu Xi’ye dönüştüğünü bilmiyordu, ancak duygularını sezerek bunun en azından tanıdığı Cheng Shi olduğunu doğruladı.

“Yani hep Yu Xi oldunuz, hiç Cheng Shi olmadınız mı?”

Cheng Shi başını salladı. Gülümsemesi anlamlı bir hal aldı: “Yanlış. Ben her zaman Cheng Shi oldum. Hiçbir zaman Yu Xi olmadım.”

Samimi sözler. Ama bir [Aldatma] Elçisinden gelen sözler mi? Muhtemelen kimse inanmazdı.

Aph Ros, Cheng Shi’ye takdir dolu bir bakış attı ve gülümsedi:

“Kardeşim, beni gerçekten şaşırtmaya devam ediyorsun. Bir sonraki görüşmemizi şimdiden dört gözle bekliyorum.”

“Sürprizler devam ederse, önümüzde gerçekten de [Aldatma]’nın uçurumu olsa bile, sanırım arzularımın peşinden giderim.”

“Ama şimdilik, burada Bayan Poison’la daha çok ilgileniyorum.”

“Güzel bayan, Dolgod’da güzel bir öğleden sonra benimle bir içki içmek ister misiniz?”

Poison, Cheng Shi’ye, ardından Aph Ros’a baktı ve aynı parlaklıkla gülümsedi: “Memnuniyetle.”

Hiç tereddüt etmeden, sanki eve dönüyormuş gibi o iç kapıdan içeri girdi.

Cheng Shi’ye bir kez bile dönüp bakmadı. Çünkü onun içeri girmesini istediğini biliyordu. Her sebebi tahmin edememiş olabilir, ama Cheng Shi’ye güvenini göstermeye istekliydi.

Tıpkı Cheng Shi’nin düşündüğü gibi: [Yozlaşma] Seçilmişi de bu soğuk tahtadaki iki satranç taşının ısınmak için birbirine sokulması gerektiğine inanıyordu.

Ve eğer bir şekilde, açıklanamaz bir biçimde, parçalardan biri parçaları hareket ettiren oyuncu haline gelirse…

Ne kadar da iyi. Bir oyuncunun avucunda yatmak, tahtanın üzerinde durmaktan daha sıcaktı, değil mi?

Böylece Poison tekrar gülümsedi. [Yozlaşma] aurası yoğunlaştı.

“Pekâlâ. Şimdi de içten bir konuşma için gidiyoruz. Sen, kardeşim, ve bu küçük dilsiz…”

“Size biraz mahremiyet tanıyacağız.”

Aph Ros bir el hareketiyle Poison’ı uzaklaştırdı ve Kötü Bebek Engizisyonu’nun kapılarını kapatmaya başladı. Ancak kapıları kapatmadan hemen önce Cheng Shi bir şey daha istedi.

“Ne?”

Cheng Shi gizlice gülümsedi, yaklaştı ve birkaç kelime fısıldadı.

Aph Ros, Cheng Shi’ye tuhaf bir bakış attıktan sonra, onun garip isteğini yerine getirdi.

“Kardeşim, uyarımı aklında tut.”

Cheng Shi gülümseyerek başını salladı: “Elbette. Gerçek benliğime kavuşana kadar O’nu kışkırtmayacağım.”

Aph Ros’un kapıları kapatmasını izleyen Cheng Shi, Bukalemun’a doğru döndü:

“Tsk. Bana öyle bakma. O ateşli gözler bana Çığlık Atan Kont’u hatırlatıyor.”

“Dürüst olmak gerekirse, insan ‘sadakatine’ pek güvenmiyorum. Hadi şunu yapalım, bu anlaşmayı imzalayalım.”

“Bu bir sözleşme… ölümlüler için görünmez bir metin içeriyor. İçeriği bir yıllık sadakat yemini. Bu yıl içinde yeterli sadakat gösterirseniz, hayalini kurduğunuz fırsatı size vereceğim.”

“Ama eğer bu yıl içinde yeminini bozarsan, o zaman…”

“Evlat, kaderin sana iyilik yapması dileğiyle.”

Cheng Shi daha sözünü bitirmeden, Bukalemun çoktan onun adını büyük bir bağlılıkla karalamıştı bile.

Ona göre bu, bir kölenin hizmet sözleşmesi değildi. Daha çok bir rehber kitap, onlara doğru giden bir pasaport gibiydi!

Gerçek yükseliş yolu tam önündeydi. Nasıl etkilenmesin ki!?

Ve böylece, Onlara yaklaşma ve Onlardan biri olma cazibesine kapılan Bukalemun bir daha asla renk değiştirmedi. Baştan sona fanatizm rengini korudu.

‘Tanrıya Tapınma Topluluğu üyelerinin hepsi gerçekten de deliydi.’

Cheng Shi içten içe homurdanırken dışarıdan gülümsedi. Düz A4 kağıdını geri aldı ve beyaz kağıda yazılmış ismi ilgiyle inceleyerek hayranlıkla dilini şıklattı:

“Qu Yan mı?

“Güzel el yazısı. Güzel isim!”