Tanrıların Aptalca Oyunu [WebNovel] – Bölüm 520

Bölüm 520: Birinci Prens ve Yaşlı Gallon Cheng Shi, grubu Da Yi’nin tarihçiyi ilk bulduğu yere götürdü. Zamanlaması mükemmeldi; zayıflamış yaşlı adam yerde kaskatı yatıyordu, neredeyse donarak ölmüştü.

Yaşlı Gallon’un acilen şifaya ihtiyacı vardı, ancak ortada bir rahip yoktu. Bununla birlikte, bir Elçinin gözetimi altında herkes “rahip” olabilirdi.

Özellikle Qu Yan. Bu kadar önemsiz bir iş, Lord Yu Xi’nin kişisel ilgisini gerektiremezdi. Gallon’un enerjisinin azaldığını görür görmez, deposundan bir şifa iksiri çıkardı ve yaşlı adamın boğazından aşağıya döktü.

İksir hızla etki etti. Çok geçmeden Yaşlı Gallon bilincini geri kazandı. Önündeki yabancılara bir baktı ve onları azarlamak için ağzını açtı; sonra grubun arkasında, uzun zaman önce saraydan kovulmuş olan Birinci Prens’i fark etti.

Şehrin her askerini askere alıp Dünya Yok Edicilerle ölümüne savaşmaya yemin etmiş olan bu prens, şu anda bir hamur köftesi gibi bağlanmış haldeydi ve Yaşlı Gallon’un gözlerine bakarken yüzünde keder okunuyordu.

Gallon prense baktı. Yabancılara baktı. Ve dünyasının yıkıldığını hissetti.

Cheng Shi’nin grubunu yine Dünya Yok Ediciler sanmıştı.

Bu sefer Cheng Shi onu düzeltme zahmetine girmedi. Duruma tamamen hakim oldukları için kimliğin pek bir önemi yoktu. Gallon onları Dünya Yok Edicileri olarak görmek istiyorsa, o zaman Dünya Yok Edicileri olacaklardı.

Doğrusu, sahne gözü olan herkes için her şeyi açıkça gösteriyordu. Birinci Prens açıkça kaçırılmış bir kurbandı. Bu üç “Dünya Yok Edici” buraya gelmiş ve prensin ağzından her şeyi çoktan öğrenmişlerdi. Gallon’un zihninde, kesinlikle Rosna kraliyet ailesini ve soylularını avlıyorlardı – ancak meşhur inatçı Birinci Prens’in bu “avda” ne gibi bir rol oynadığı belirsizliğini koruyordu.

Birinci Prens gibi birinin bir düşmana boyun eğeceğine inanmıyordu. Ancak önündeki kanıtlar onda korku uyandırdı. Bu yüzden Gallon’un dudakları titredi ve sesi sızladı: “Majesteleri… bunu nasıl başardınız…”

Bunu duyan Cheng Shi alaycı bir şekilde güldü ve Birinci Prens ile ailesine döndü.

Prens’in ifadesi paramparça oldu; dehşete kapılmış bir yüzle arkasını döndü. Kahramanlık imajının gerçek zamanlı olarak yerle bir edilmesinin utancının ötesinde, yüzüne hakim olan şey… karşısındaki tarihçiye karşı duyduğu suçluluktu.

Cheng Shi duyguları doğrudan hissedemezdi, ancak o çarpık ifadenin altında yatan anlamları okuyabiliyordu. Bunu daha önce öğrendiği her şeyle birleştirdiğinde, aklına cesur bir tahmin geldi.

‘Birinci Prens hançeri kasten mi kaybetmişti!?’

Cheng Shi neredeyse kahkahayı bastı. İkisine de eğlenmiş bir bakışla baktı ve gülümsedi:

“Bu da ne? Her gün birbirini gören iki insan birdenbire yabancı gibi davranmaya başladı?”

“Utanılacak bir şey yok mu?”

“Kendini korumak için tüm kraliyet ailesiyle bağlarını koparmaya her şeyi yapabilecek bir prens. Ve farkında bile olmadan tüm kraliyet ailesi tarafından sömürülen bir tarihçi.”

“Bu buluşmayı ayarlamak için epey çaba sarf ettim. İkinizin benim için sessiz bir tiyatro oyunu sergilemesi için değil.”

“Konuş. O hançer nereye gitti?”

Birinci Prens şiddetli bir şekilde titredi ama konuşmadı. Yaşlı Gallon’un gözleri şaşkınlıkla doldu ve mırıldandı: “Hançer mi? Hangi hançer?”

Cheng Shi alaycı bir şekilde, “İzin verin de hafızanızı tazeleyeyim. Çocuğunuz, Birinci Prens’in çocuğuyla oynarken yanlışlıkla kapalı bir odaya girmişler ve prensin bir zamanlar kullandığı bir hançer bulmuşlardı. Evet, o hançer. Hatırladınız mı?” dedi.

Yaşlı Gallon hatırladı. Ama hemen başını şiddetle salladı:

“Çalındı! O hançer mutlaka çalınmış olmalı! Majesteleri saraydan kovulduğunda, tek bir eşyasını bile elinde tutmasına izin verilmedi. Ve Majesteleri kaçtığında, saray muhafızları servetinin her parçasını süpürdü. Eğer hançer prensin odasındaysa, çoktan gitmiş olmalı…”

“Öyle mi?

“Bunca şeye rağmen, bu prensin imajı kalbinizde hâlâ çok doğru ve lekesiz kalıyor.”

“Ama merak ediyorum: İki çocuk, birbirleriyle şakalaşırken, Birinci Prens’in bizzat korktuğu ve her ne pahasına olursa olsun kaçındığı ‘inanç kutsal emaneti’ni içeren kapalı bir odaya nasıl girdiler?”

“Hmm, muhtemelen bu ayrıntıları bilmiyorsunuz, Gallon. O halde prensin cevap vermesine izin verelim.”

“Majesteleri, [Çürüme]nin ilahi bir armağanı olarak gördüğünüz, korktuğunuz bir hançer. Neden onu böylesine güvensiz bir ‘kapalı odada’ saklıyorsunuz?”

Cheng Shi gülümsedi. Hatta “kapalı oda” kelimelerini özellikle vurguladı.

“…”

“…”

Birinci Prens sustu. Ve sessizliği uzadıkça, Yaşlı Gallon bir şey tahmin etmiş gibiydi. Gözleri gittikçe daha da büyüdü.

İki oyuncu da NPC’leri hayranlıkla gözlemledi; bir yandan efendilerinin her şeyi bilme yeteneğine hayran kalırken, diğer yandan da bu yerin hikayesi hakkında açgözlülükle tahminlerde bulundular.

Yaşlı Gallon’un ifadesi tam bir şaşkınlığa dönüştü. Onu korkutan “[Çürümenin] ilahi armağanı” ifadesi miydi, yoksa birçok küçük ayrıntının aniden bir araya gelmesi miydi, bilinmiyor; titreyen parmağını prense doğru kaldırdı. Artık ona “Majesteleri” bile demiyordu. Keder ve öfkeyle yanan gözleriyle tükürdü:

“Sen… sen… Ai Lian’a ne yaptın?”

Çeng Şi homurdanarak prense döndü: “Cevap ver. Tarihçi sana bir soru soruyor.”

Çaresiz kalan Birinci Prens, iki yumruğunu da sıktı, karısını ve çocuğunu korumak için yana çekildi, başını kaldırdı – yüzünde hem acı hem de perişan bir ifade vardı – ve birden şöyle haykırdı:

“Bunu yapmak istemedim! Ama karımı, çocuğumu korumak zorundaydım! Mecbur kaldım! Başka seçeneğim yoktu!”

“O hançer beni tehdit etmeye devam etti, benden büyük miktarlarda kan ve yaşam enerjisi istedi. Ben imparator değilim! Ben sadece bir prensim! Ona sunabileceğim yeterli şey yoktu! Onun taleplerini karşılamak için ailem çöküşün eşiğindeydi!”

“Ve orada anlatılan ilahi cezalar çok korkunçtu! Bir tanrının gazabına dayanamazdım! Ondan kurtulmak istiyordum sadece!”

“Ama sesi geceler boyu kulaklarımda yankılanıp uykumu kaçırdı. Bu yüzden onu başkasına aktarmanın bir yolunu bulmaktan başka çarem yoktu!”

“Gallon, Ai Lian’ı incitmek istemedim. Başka yollar da denedim, birçok kez. Ama o, o antika hançere ilgi gösteren tek kişiydi. Senin etkin sayesinde Ai Lian eski şeyleri incelemeyi çok sevdi.”

“Gallon, bana inanmalısın — özellikle onu hedef almıyordum. Sadece hançeri bir yetişkine veremezdim. Sadece bir çocuğa! Sadece bir çocuğun masumiyeti göz ardı edilebilirdi. Biri görse veya duysa bile, bunu Ai Lian’ın çılgın hayal gücüne bağlarlardı.”

“Gallon, ben yapmadım—”

“Gallon, ne yapıyorsun! Gallon, nasıl cüret edersin— AHHH! Efendim, beni kurtarın!! Efendim, kıvılcımı ben çaktım! Efendim, beni kurtarın!!”

“AHHH!!”

Mezar sessizliğindeki avluda kan dondurucu bir çığlık yankılandı. Çarpıcı çığlık, uğultulu kar fırtınasını bile bastırdı ve orada bulunan herkesi ürpertti.

Çığlığa eşlik eden ritmik, sürekli bir vurma sesi vardı; taşın kemiğe çarpma sesi gibiydi.

Gallon çıldırmıştı. Yerden bir kaldırım taşı kapmış, gözleri kıpkırmızı olmuş ve kendini Birinci Prens’in üzerine atmıştı. Prens’i ardı ardına darbelerle yere sermişti, ta ki et, kas ve kemikler altındaki karla karışıp bulanık, kıpkırmızı bir akıntı oluşturana kadar. Ancak o zaman Yaşlı Gallon durdu, nefes nefese kalmış, vücudu kasılarak yana doğru yığıldı. Hayatındaki son gücünü de tüketmiş gibiydi.

Kaybolmuştu. Çaresizdi.

Rosna’nın bu tarihçisi, hançerin ne işe yaradığını anlamamıştı. Sadece Birinci Prens’in felaketten kaçmak için çocuğuna karşı komplo kurduğunu anlamıştı ve bu bile onu çıldırtmaya yetmişti.

Bu sırada, Birinci Prens’in ailesi – karısı ve çocuğu, ki onu dövülerek öldürülürken izlemişlerdi – Gallon’dan daha sakin görünüyordu.

Yüzü bembeyaz kesilmiş prenses, çocuğunu bedenine sıkıca bastırdı. Korkuyla boğuşarak “lordlardan” merhamet diledi. “Masum! Hiçbir şey bilmiyordum!” diye tekrarlayıp durdu. Ama bir kez olsun Gallon’a bakmadı.

Belki de kendisinin ve çocuğunun hayatta kalmasının, kocasını öldüren bu tarihçiyle hiçbir ilgisi olmadığını, her şeyin ayakta duran üç figürle ilgili olduğunu anlamıştı.

Cheng Shi her şeyi sessizce izledi. Yanındaki Qu Yan’a sadece bir bakış attı. Qu Yan hemen anladı ve neredeyse ölü olan Gallon’u canlandırmak için başka bir iksir hazırladı.

Gallon, yaşadığı çılgınlıktan sıyrılıp uyandı, dizlerinin üzerine çöktü ve Cheng Shi’ye feryat etti: “Efendim, çocuğumu kurtarın! Efendim, çocuğumu kurtarın!”

Ve o anda Cheng Shi birdenbire şunu fark etti: Yaşlı Gallon, sadece tarihten kadim Işınlanma Dizisi hakkında bilgi sahibi olduğu için “şanslı kurtulan” olarak seçilmemişti. Daha büyük sebep neredeyse kesinlikle çocuğunun Rosna imparatoru tarafından rehin tutuluyor olmasıydı.

Ama kim tahmin edebilirdi ki bu imparator, kendi prensinin kurtulmaya çalıştığı felaketi yeniden kazanmak için bu tür yöntemlere başvuracaktı…

Böylece olaylar dönüp durdu ve sonunda her şey, Rosna kraliyet ailesinin kaçmak için kullandığı Işınlanma Dizisi’ne geri döndü.

Yani oyuncular bu absürt gerçeği hiç keşfetmemiş olsalar bile, Işınlanma Dizisini takip ederek dümdüz ilerlemeye devam ettikleri sürece, eninde sonunda ipuçları bulacaklardı.

‘Heh. Kader… gerçekten de büyülü bir şeymiş.’

Cheng Shi gülümsedi ve Yaşlı Gallon’un ayağa kalkmasına yardım etti.

“Çocuğunuzu kurtarabilecek kişi ben değilim, sizsiniz.”

“Sabotaj ettiğiniz Işınlanma Dizisi ne kadar hasar gördü? Tamir edilip edilemeyeceğine ben karar veremem.”

Yaşlı Gallon donakaldı. Ama kısa süre sonra gözlerinde kararlılık belirdi ve başını kararlılıkla salladı.

“Onu eski haline getirebilirim efendim! Onu eski haline getireceğim!”

Dışarıdan bakıldığında Cheng Shi “Sana inanıyorum” dedi. Ama arkasını döndüğü anda Birinci Prens’i tekrar “çağırdı”. Yeşil ışık saçan cesede hitaben aynı soruları tekrarladı. Ancak aynı cevapları aldıktan sonra gülümsemesi gerçekten ışıldadı.

“Haydi başlayalım. Hızlanalım.”

Ardından sırıtarak prensin dul eşine döndü:

“Merhameti için [Kader’e] şükret. Seni kurtaran [Zaman] olsa da.”