Tanrıların Aptalca Oyunu [WebNovel] – Bölüm 574

Bölüm 574: Hangi Suçu İşlediğinizi Söylediniz?

“Sıraya girin! Öldürün—ııı… ghııı…”

Manga lideri emri tamamlayamadan, yüzü dehşet içinde buruştu, boğazını tuttu ve yere yığıldı.

Ölümünde bile, sayısız bıçak ucuyla yere sabitlenmiş bir davetsiz misafirin, gözlerinin önünde bir anda nasıl var olabildiğini anlayamıyordu.

Adamın elinde beliren o geçici gümüş parıltının ne olduğunu da anlayamıyordu; hangi ilahi silah, kurbanın ölümünden önce birkaç saniye bilincini koruyabileceği kadar cerrahi bir hassasiyetle boğazı kesebilmişti?

Güm.

Ceset yere düştü. Her yere kan sıçradı.

Düşüşün yankısı duyulurken Cheng Shi hareket etti. Cesetten fışkıran kan köpüğü gibi, sırayla, geçici ve ardışık bir şekilde her şövalyenin arkasında belirdi; neşteriyle tek bir ışık çizgisi çizdi ve kimse tepki veremeden ortadan kayboldu.

Bir anda, her şövalyenin boğazında kıpkırmızı bir çizgi belirdi. Bu canlı kırmızı işaretler, havada asılı duran kan buharı ve henüz solmamış gümüş yansımalarla iç içe geçti, sanki birileri havaya nota çizgileri çizmiş gibiydi. Bir anlığına, Cheng Shi’nin sessiz mırıltısı eşliğinde, altüst olmuş bir kaderin yükselen bir hareketini sergilediler.

Ve bu hareketin son akoru, birbiri ardına yere düşen bedenlerin gürültüsünden oluşan bir kargaşa oldu.

O anda, zarif Palyaço, Kaderi yücelten ve Ölümü de aynı şekilde onurlandıran göz kamaştırıcı bir gösteri sergiledi.

Ama gösteri henüz bitmemişti, çünkü aşağıdan takviye kuvvetler gelmişti.

Cheng Shi, merdiven boşluğundan birer birer fırlayan şövalye birliklerinin “Yukarıdaki düzen!” diye bağırarak kendisine doğru hücum etmesini izledi. Yorgun bir iç çekip, tekrar sahneye çıkmak için pozisyonunu aldı.

Ama tam o sırada kendi takviye birlikleri ortaya çıktı.

Vuuuş-vuuuş-vuuuş—

Ard arda gelen yay kirişi şakırtıları yankılandı ve Cheng Shi’nin arkasından aniden yağan bir sağanak gibi oklar yağmaya başladı.

Her ok, korkunç bir Çürüme gücü taşıyordu. Garnizon şövalyelerinin bedenlerini deldikleri anda, her bir canlılık kırıntısını tüketiyor, her kurbanı solgun, sarkık bir deri, çıkıntılı kemiklere yapışmış kurumuş et ve tanınmayacak kadar buruşmuş yüz hatlarıyla kurumuş bir cesede dönüştürüyorlardı.

Ve en korkunç yanı, bu kabukların sayısının bir tane değil, bir yığın olmasıydı.

Cheng Shi’ye saldıran her şövalye Ani Karanlık’tan etkilenmiş ve çürümeye başlamıştı. Ancak henüz ölmemişlerdi; her biri yaralarını tutarak çaresizce yere yığıldı, kırılgan kemikleri düşmenin etkisine bile dayanamadı ve kuru, çıtırtılı sesler çıkardı.

“…”

Cheng Shi donakaldı. Şaşkınlıkla arkasına döndüğünde, Hong Lin’in yetiştirdiği ağaç hizmetkarı Yu Mu’nun, yay gerilmiş bir şekilde girişte durduğunu ve yavaşça kendisine doğru ilerlediğini gördü.

Doğrusu, eğer şövalyelerin perişan halini görmemiş olsaydı, Yu Mu’nun o şekilde yaklaşması Cheng Shi’nin adamın kendisine doğru geldiğini düşünmesine neden olabilirdi.

Neyse ki o bir müttefikti!

Yüzündeki ifade bir anda sevinçten öfkeye dönüştü. Etrafında inleyerek yatan, kılıçları etrafa saçılmış, ayağa kalkamayacak kadar güçsüz yaşlı şövalyeler için endişelenmeyi bıraktı ve bunun yerine yere eğilerek zarları toplamaya başladı.

“Birkaç saniye önce gelseydin, her yere zar atmak zorunda mı kalacaktım? Bu tür şeyler kolay bulunmuyor; kullandığım her birinin yerine yenisini koyamıyorum…”

Yu Mu artık sadece bir ağaç hizmetkarıydı ve Qu Yan’ın bir zamanlar yaptığı gibi Cheng Shi’nin zarlarını toplamasına yardım ederek dalkavukluk yapmayacaktı. Görevi Cheng Shi’yi korumaktı, bu yüzden tamamen çevreyi tehditlere karşı izlemeye odaklandı.

Tepkisizliği gören Cheng Shi dudaklarını büzdü, hızla zarlarını topladı, hareketsiz kalmış yaşlı şövalyelerin arasından yol açtı ve aşağı doğru ilerlemeye devam etti.

Hayatta kalan şövalyelere gelince, onlar da ölmüş gibiydiler.

“Sürdür.”

Cheng Shi hızlı hareket etti. Artık zindanda yanında korumaları olduğuna göre, şövalye kılığına girip vakit kaybetmesine gerek yoktu.

Uluyan Demir Hapishanesi’ndeki mahkumların hepsi idam mahkumu olsa da, mahkumlar arasında bile farklılıklar vardı. Cheng Shi, daha önce o şövalye birliğiyle karşılaştığında, o kattaki mahkumların boş, cansız gözlerle etraflarında olup biten her şeye tamamen kayıtsız olduklarını fark etmişti; sorguları sırasında açıkça ruhsuz birer kabuk haline getirilmişlerdi.

Buradaki her mahkumun aynı olup olmadığını bilmiyordu. Eğer öyleyse, bu yolculuğun tamamı boşa gidecekti ve kendisi de aptal durumuna düşecekti.

O ve ağaç hizmetkarı, birkaç kat daha hızla aşağı indiler ve takviye için yukarı çıkan birkaç şövalye dalgasını daha püskürttüler. Cheng Shi, yaklaşık yedinci yeraltı katına ulaşana kadar, geniş hücre sıraları arasında tanıdık birkaç yüz fark etti.

“Tanıdık” demek biraz abartı olurdu. Dava başladığında kendisine atanan dört takım arkadaşıydılar; hepsi de orada, demir çerçevelere düzgünce asılmış haldeydiler.

Elbette bu katta bu dört kişiden başka birçok mahkum da vardı, ancak diğerlerinin hiçbiri bu kadar “hareketli” değildi. Bu dört kişi aktif olarak kendilerini özgürleştirmek için çalışıyor, hapishaneden kaçmaya çalışıyor gibi görünüyordu.

Ancak, sanki daha önce defalarca başarısız olmuş gibi, son derece bitkin görünüyorlardı.

Bunu gören Cheng Shi sırıttı. Koridora geri döndü, yere düşmüş muhafızlardan birinin üzerinden bir şövalye zırhı aldı, giydi ve yüzündeki kurumuş, yapış yapış kan tabakasını tazelemek için yüzüne biraz taze kan sürdü. Duruşunu tamamen değiştirdi, yaralanmış gibi yaptı ve sendeleyerek dördüne doğru ilerledi.

Bileklerindeki bağları kemirerek çözmeye çalışan dört kişi, takviye için yukarı çıkan şövalyenin kan içinde bir yüzle sendeleyerek geri döndüğünü gördüler. Her birinin kalbi sıkıştı, yüzlerine ciddiyet doldu.

Dışarıda neler olup bittiğinden haberleri yoktu. Kaosu kaçış için bir kalkan olarak kullanmayı ummuşlardı, ancak şimdi kaos gelmişken fırsatları henüz gelmemişti.

Sekiz göz, tedirgin ve tetikte bir şekilde Cheng Shi’nin yaklaşımını takip etti. Cheng Shi de rolünü oynadı, sendeleyerek ve tökezleyerek yaklaştı, bakışlarını gizlemek için başını hafifçe eğdi; ancak gözleri bir an bile takım arkadaşlarından ayrılmadı.

Onları kısaca inceledikten sonra, bu dördünün de amatör olmadığı sonucuna vardı. Puanları en üst seviyenin altında kalsa bile, en azından iki bin civarında puan alan uzmanlardı.

Sorun şu ki, şu anda hepsi de Düzen’in kısıtlamalarıyla zincirlenmiş, her türlü yetenek ve beceriden mahrum bırakılmış gibi görünüyordu.

‘Mükemmel bir fırsat. Eğer şimdi onları sıkıştırmazsam, gökten gelen bu hediyeye hakaret etmiş olurum.’

Gözlerinin kenarlarında beliren gülümsemeyi gizlemek için başını eğdi, sonra şiddetli bir şekilde ağzından bir miktar kan öksürdü ve boğuk bir sesle homurdandı:

“Biri gerçekten de Büyük Cellat’ın otoritesine meydan okumaya cüret etti—tam anlamıyla intihar! Yukarıdaki emir gereği, başarılı olamayacaklar.”

“Uğultulu Demir Hapishanesi’nde daha önce hiç böyle bir şey yaşanmadı. Ve bugün, içeriye getirilenler sadece siz dört kişisiniz. Konuşun bakalım—yukarıdaki davetsiz misafirler sizinle bağlantılı mı?”

“Hayır, kesinlikle hayır!” Dördü de dehşete kapılmıştı. Uzun boylu, zayıf bir adam çılgınca başını salladı: “Şövalye Bey, ben de Tarikat’ın bir takipçisiyim! Bugün Mahkemede ne olduğunu bilmiyorum. Haksız yere suçlandım!”

“Haksız yere mi suçlandın? Hah. Uluyan Demir Hapishanesi bugüne kadar tek bir idam mahkumunu bile haksız yere suçlamadı. Ne suç işlediğini bilmiyor musun?”

“Gerçekten masumum!” Bu Tarikat yanlısı oyuncu neredeyse ağlayacak durumdaydı. “Tarikata çok bağlıydım; Engizisyoncuların ihtişamına tanık olmayı düşünmekten kendimi alamıyordum. Bu yüzden bir Mahkeme duruşmasına katılmak için bir kimlik ödünç aldım ve Hayırseverimin ışığının ruhumu arındırmasına izin verdim. Evet, Katouting vatandaşı değilim ama… Yanlış bir şey yapmadım! Lin Renyu Suçu’nun ne olduğunu bile bilmiyorum efendim!”

“?”

‘Ne oluyor be?’

‘Lin Renyu Suçu mu?’

‘Acaba bu, benim düşündüğüm Lin Renyu mu?’

‘Vay canına, bunu gerçekten yasalaştırmışlar mı?’

‘Lin Renyu’nun Mahkumu bu kadar çok sevmemesinin sebebi de bu olsa gerek; onun adıyla her yerde kaos yaratıyordu. Demek ki bu sayede “ölümsüzleşti”.’

‘Bu aslında oldukça etkileyici… ama Lin Renyu Suçu’nun tam olarak neyi kapsadığını merak ediyorum?’

Diğer üç oyuncu da söze karışarak, haksız yere suçlandıklarını, Lin Renyu olmadıklarını, o isimde kimseyi tanımadıklarını ve nasıl tutuklandıklarını açıklayamadıklarını ısrarla belirttiler.

Cheng Shi neredeyse rolünden çıkacak kadar gülüyordu. Sanki savunmalarını gerçekten yeniden gözden geçiriyormuş gibi düşünceli bir ifade takındı. Dört oyuncu da bu fırsatı gördü ve hemen coşkuya kapıldı.

Onlardan biri, tıknaz ve biraz kısa boylu bir adam, heyecanla şöyle dedi:

“Efendim, davetsiz misafirlerin bizimle hiçbir ilgisi yok. Bir düşünün; eğer bağlantımız olsaydı, neden Mahkemede bu kadar uysalca teslim olurduk? Bu kadar güce sahip olsaydık, elbette karşı koyardık! Biz gerçekten masumuz. Mahkemeye itirazda bulunmak istiyoruz.”

Ama burada itiraz etme şansımız yok. Sadece sizden yardım isteyebiliriz, üst düzey yetkililerle görüşmenizi rica edebiliriz. Ve elbette sizden karşılıksız yardım istemeyiz. Cebimde hâlâ birkaç şey var…”