Tanrıların Aptalca Oyunu [WebNovel] – Bölüm 754

Bölüm 754: Ejderha Kralından Dünyayı Sarsan Bilgiler

Zhen Xin telefonu kapattıktan tam bir saniye sonra telefon tekrar çaldı. Cheng Shi hemen bunun kasıtlı olmadığını, muhtemelen yanlışlıkla tuşa bastığını anladı, bu yüzden telefonu kaptı ve ilk sözleri şunlar oldu:

“Ciddi misin?”

Karşı taraf sessizleşti. Çok geçmeden tanıdık bir ses kıkırdadı:

“Yine ilginç bir anıya rastlamışsın galiba. Telefonda kiminle konuşuyordun, Cheng Shi?”

‘Ejderha Kralı mı?’

Cheng Shi donakaldı, gözlerini kırpıştırdı, sonra buruk bir gülümsemeyle başını salladı. “Kimse yok. Ama zamanlaman mükemmel; tam seni aramaya gidiyordum ki, sen önce beni aradın.”

Li Jingming, Cheng Shi’nin kendisine ulaşmak istemesine şaşırmadı. Palyaçonun Gizli Gözlem Kulağı’nı bulup, onu kullanarak sözde Lord Yu Xi’ye yaklaşmayı planladığını biliyordu.

Üstelik bu istihbarat bizzat Ejderha Kralı’ndan geldiğine göre, aramanın sebebi açıktı — Cheng Shi, doğruluğunu bir kez daha teyit etmek istemişti.

Ama Ejderha Kralı’nın bugün aramasının sebebi bu değildi. Aklında çok daha ilginç bir şey vardı.

“Hong Lin’in bunu hiç dile getirip getirmediğinden emin değilim, ama bir keresinde 0221 ile ilgili küçük bir anı parçası elde etmiştim. Tabii ki kendisinden değil, onun Dilimlerinden birinden.”

Duruşmaların her birinden sonra, katılımcılarından (Slices) ince ayrıntılar öğrenerek, sıradan sohbetler aracılığıyla duruşma deneyimleriyle ilgili bilgiler ediniyordu. Görünüşe göre bir katılımcı bunu fark etmiş ve her şeyi sessizce belgelemişti.

O Slice’ın anısına tesadüfen rastladım ve bu benim için ‘Hakikat dünyasına açılan bir kapı’ oldu.”

Ejderha Kralı’nın “Hakikat dünyasına bir kapı açması” kesinlikle abartıydı, ancak bir Dilimin anısını bulma iddiası muhtemelen gerçekti.

Elbette, Cheng Shi yalnızca “hafızayı bulmanın” gerçek olduğundan emin olabilirdi. Hafızanın kendisinin gerçek olup olmadığı ise tamamen başka bir meseleydi.

Sonuçta, Cheng Shi’nin kendisi de Hafıza takipçilerine karşı koymak için otohipnoz tuzakları kurmuştu. Çok daha zeki olan Gerçek takipçilerinin de kendi sahte hafızalarına sahip olmadıklarını kim söyleyebilirdi ki?

Sonuçta, bir dilimin anısı, yaratıcısının şekillendirdiği şeyden başka bir şey değildi.

Ancak Cheng Shi, Ejderha Kralı’nı uyarmadı. Onun zekâ seviyesi göz önüne alındığında, bir hatırlatma gereksiz olurdu.

Cheng Shi’yi daha çok meraklandıran şey, Ejderha Kralı’nın bunu paylaşmasının ardındaki nedendi.

‘Joker ittifakı içinde istihbarat alışverişi mi?’

‘İmkansız.’

Ejderha Kralı ile tam üyelik arasında hâlâ bir giriş ücreti vardı. Cheng Shi her şeyi unutsa bile, diğer adamın söz verdiği bedeli asla unutmayacaktı.

‘Peki Ejderha Kralı neyin peşinde?’

Cheng Shi kaşını kaldırdı, merakını kontrol altında tuttu ve sessizce dinledi.

“0221 büyüleyici. Tam bir hakikat takipçisi…”

Ejderha Kralı daha o noktaya bile gelmemişti ki Cheng Shi birden “Bir deli mi?” diye bağırdı.

“Kesinlikle öyle, ama herhangi bir deliden daha saf. Mantık Kulesi’nin tarihindeki her deneyi inceledi ve her biri hakkında kendine özgü görüşler geliştirdi.”

İlginçtir ki, bu Slice’ın kendi Slice kimliğini keşfetmesinin nedeni, sohbet ettiği Truth komşusunun sergilediği şaşırtıcı bilgi birikiminden etkilenmesiydi.

İşte o duygu –parlak aya bakan bir ateşböceği gibi– ilk şüphe tohumunu ekti: Acaba konuştuğu kişi gerçekten de Hakikat’in Seçilmişi olabilir miydi? Ve bu şüphe bir kere kök saldıktan sonra, sonraki her ayrıntı çözülmesi gereken birer ipucu haline geldi.

Elbette, tüm bunları 0221’e bir kişi olarak ilgi duyduğum için söylemiyorum. Ona ilgi duyuyorum, evet — ama beni daha da çok ilgilendiren şey, kontrol ettiği deneyler.”

Cheng Shi kaskatı kesildi. ‘Ejderha Kralı duruşmadan hemen sonra bir şeyler duymuş olabilir mi? Deney taslaklarımın olduğunu biliyor olamaz, değil mi?’

“Yani 0221’in deney el yazmalarının peşine düşmek mi istiyorsunuz?”

“El yazmaları mı?”

Hayır, bilgiye ihtiyacım yok. Bana gereken şey hafıza.

Beni asıl ilgilendiren, bu deneylere gömülü olan anılar; Mantık Kulesi’nin tarihe karışmış insanları ve olayları. El yazmalarının kendileri o kadar da ilgi çekici değil.”

“…”

Anladım. ‘İlgilenmediğini söylüyorsun ama sürekli onlardan bahsediyorsun. Peki sence kim ilgilenir?’

‘Ejderha Kralı, ey Ejderha Kralı, beni tuzağa düşürmek için o el yazmalarını sallıyorsun.’

‘Beni de 0221’i soymaya sürüklemek istiyorsun.’

‘Ve sonra siz anıları alıyorsunuz, el yazmaları ise benim ödemem oluyor.’

‘Hmm…’

‘En kötü fikir değil ama…’

“Bir planın var mı?”

Bunu duyan Ejderha Kralı kahkaha attı.

“Her zamanki gibi keskin, daha azını da beklemezdim.”

Henüz bir plan yok. Sadece yakında bir fırsatın ortaya çıkacağını hissediyorum, bu yüzden bunu bir ön ödeme olarak düşünün. O fırsatı gördüğünüzde, karşılığını vermeniz için sizi bekleyen bir Joker olduğunu unutmayın.”

“Heh. ‘Joker’ diye ortalığı karıştırmaya başlamadan önce giriş ücretini öde. Ama Ejderha Kralı, sence yakında bir fırsat mı gelecek?”

“Çünkü kaynaklarıma göre, son zamanlarda oyuncuların toplu olarak ortadan kaybolması 0221 ile bağlantılı gibi görünüyor.”

“!!!”

Cheng Shi donakaldı. Komşu çatıya doğru döndü ve uzun zamandır kayıp olan komşusunu düşündü. ‘Xie Yang’ı 0221 kaçırmış olabilir mi?’

‘Neden insanları deneyler için yanına alsın ki?’

“Deneyler mi?”

Sözler tereddütle ağzından döküldü ve Ejderha Kralı’nın cevabı tam anlamıyla yer yerinden oynattı.

“Evet. Deneyler.”

Son zamanlarda topladığım çeşitli anılardan bir araya getirdiğim ipuçlarına dayanarak, 0221’in başarısız bir deneye büyük ilgi duyduğunu söyleyebilirim. Duymuş olmanız gereken bir deney bu: Yaratılış Simyası Bölümü’nün en büyük bilgini Zangier’in önderliğindeki Yıldızlar Hançeri.

“Yıldızların Hançeri mi?!” Cheng Shi şaşkına döndü. ‘Ne büyük bir tesadüf?’

“Gördüğüm kadarıyla bu konuda zaten bilgi sahibisiniz.”

Kayıp oyuncuların hepsi, denemeleri biter bitmez gizemli bir güç tarafından kaçırıldı. Geri dönmediler, ancak ilgili uzamsal birleşme duaları da aktifleşmedi; yani ölmediler.

Ancak zamanla, bunların önemli bir kısmı ölmeye başladı. İlk başta denemelerde yeni bir şeyin değiştiğini varsaydım. Ama bir süre takip edip araştırdıktan sonra, bunların hepsinin 0221 ile bağlantılı olduğunu keşfettim.”

Bunun üzerine Cheng Shi’nin aklına çılgın bir fikir geldi. Kendi sözlerine inanamayarak gözlerini kırpıştırdı:

“Yani 0221’in oyuncuları Yıldız Hançeri deneyi için denek olarak kullandığını mı söylüyorsunuz?!”

Gerçekte mi?!

Tanrıların otoritesini çalan deneyi tekrarlamak mı?!

“Kesinlikle.” Ejderha Kralı’nın sesi ciddileşti. “Gerçeğin nelere kadir olduğunu ikimiz de biliyoruz. İmkansız olmaktan çok uzak.”

“Ama bu delilik…” diye mırıldandı Cheng Shi.

“Gerçeğe giden yol her zaman çılgınca olmuştur.”

Cheng Shi sustu. Ama kısa süre sonra aklına başka bir düşünce geldi: ‘Lanet olsun, Xie Yang gerçekten de deney malzemesi olarak kullanılmış!’

‘Kayıp oyuncular neredeyse kesinlikle tüketilebilir malzemelerden oluşuyor!’

‘Ama yine de, 0221 bu kadar ilahi gücü nereden almış olabilir?’

Yıldız Hançeri, ancak Mantık Kulesi’nin koca bir ulusun kaynaklarını iki sahte tanrı yaratmaya harcaması ve ardından Zangier’i, tanrıların Otoritesini çalan hırsız olarak oyuna dahil etmesi sayesinde mümkün olmuştu.

Bunun da ötesinde, Erudition Presidium, deneyin operasyon üssü olan Far Dusk Town’ı barındırmak için özellikle Boşluk içinde bir alan yaratmak amacıyla Hakikat Ritüeli’ni bile devreye sokmuştu.

‘Beklemek…’

‘Uzak Alacakaranlık Kasabası?’

Cheng Shi’nin gözleri faltaşı gibi açıldı. Birdenbire, Düşen Kapı’daki o açıklanamayan tanıdıklık hissinin nereden geldiğini fark etti. Mimari tarzlar aynı olmasa da, oraya ait olmayan kaçak yolcular ve kâr peşinde koşan spekülatörler, tıpkı soru sormayan ve sadece zevk için yaşayan, kaygısız gezginler gibi değil miydi?

Ve Zhen Yi’nin Yıldız Hançeri’nin deneysel kasabasının Uçurum Yanardağı yakınlarında bulunduğundan bahsettiğini hatırladı. Yani… Uzak Alacakaranlık Kasabası’nın prototipi, Düşen Kapı gibi yeraltı bir yerleşim yeri olabilir miydi?

İmkansız değildi. A. Rad da Mantık Kulesi’nin yeraltı şehirlerini yok etme araçlarına sahip olduğunu, ancak bunun maliyetinin çok büyük olduğunu belirtmişti. Ve şimdi, onun “yıkım” dediği şeyin, Far Dusk Kasabası seçildiğinde gerçekleşen asıl “yerinden sökme” olabileceği anlaşılıyordu.

Mantık Kulesi’nin tanrısallığı çalma deneyi göz önüne alındığında, bu fiyat basitçe kabul edilebilir olarak değerlendirildi.

Ancak Far Dusk Town’ın kökenlerinden daha endişe verici olan bir başka tesadüf daha vardı: Tam bu noktada Zangier kaçmıştı.

‘Bu gerçekten bir tesadüf mü?’

‘Yoksa 0221’in deneyi özellikle kaçan Zangier için mi hazırlanmıştı?’

‘Bu tarihi çılgın adam günümüzden bir ruh ikiziyle karşılaşıyor ve ikisi mükemmel bir şekilde anlaşıyorlar – Yıldız Hançeri’ni tamamen Umut Diyarı’ndan çıkarıp başka bir yere mi taşıyorlar?!’

Cheng Shi kendi çılgın tahminlerinden korkmuştu. Telefonu sıkıca kavradı, kaşları çatıldı.

‘Hakikat takipçileri gerçekten de akıllarını yitirmişler!’

…