Tanrıların Aptalca Oyunu [WebNovel] – Bölüm 816

Bölüm 816: İnanç Tiyatrosu ve Dindar Topraklar

Ai Si’nin ne düşündüğünden Cheng Shi’nin elbette hiçbir fikri yoktu. Tek bilmek istediği, neşterinin altında kalan yaşlı adamın kafasından neler geçtiğiydi.

Sakat yaşlı adam yere serilmiş, baştan ayağa titriyordu. Bıçağın ucunun kemiklere işleyen soğukluğunu hisseden adam, hızla soğuyan vücudunu ısıtmanın tek yoluna başvurdu: altını ıslattı.

Yaşlı adamın altındaki karın nemli bir su birikintisine dönüşmesini izleyen Cheng Shi’nin gözü seğirdi. Sessizce neşteri geri çekti ve Zhang Jizu’nun koluna şiddetle sildi.

Zhang Jizu donakaldı. Bir anda gözleri kısıldı. Yaklaşan fırtınayı sezen Cheng Shi aceleyle bıçağı cebine koydu ve konuşmaya başladı.

“Sorularımı cevapla. Yaşayacağına söz veriyorum. Ama unutma, sadece bir şansın var.”

Adınız. Nerelisiniz. Sizi kim gönderdi?

Sakın cevap verme, ya da yanlış cevap ver; şu kısık gözlü Azrail’i görüyor musun? Seni bizzat saygıdeğer Ölüm’le tanıştırmaya götürecek.”

Sakat yaşlı adam başını kaldırdı, Zhang Jizu’nun yüzündeki gizli öfkeyi fark etti ve hemen feryat ederek itiraf etmeye başladı.

“…Konuşacağım! Beni öldürmeyin! Konuşacağım!”

Si beni gönderdi. Kendisi Dindar Topraklar’ın güney ucunda konuşlanmış güneyli yağmacıların lideri.

Az önce, bir grup bilinmeyen yağmacı çıldırdı; barikatı aştılar ve İnanç Tiyatrosu’nun çevresine doğru hücum ettiler. Hiç çekinmeden, Dindar Topraklar’ın sınavlarından hiç korkmadan içeri daldılar. Hatta Tiyatronun Hayalet Çılgınlığını bile tetiklediler.

Si çok sinirlendi. Bizi devriye gezmeye gönderdi. Eğer tanımadığımız yağmacılar görürsek, ya onları hemen kovalıyoruz ya da ona temizlik ekibi göndermesi için işaret veriyoruz.

Hayalet Çılgınlığı yatışmadan önce daha fazla yabancının içeri girip sorun çıkarmamasını sağlamaları gerekiyor.

Her şey doğru, yemin ederim! Beni öldürmeyin! Siz beni bulmadan önce sinyal bile vermemiştim, gerçekten!

Yaşlı adam paslanmış bir sinyal tabancası çıkardı; belli ki hurda yığınlarından çıkarılmış antika bir şeydi.

Ama üç oyuncu onun işaret tabancasıyla hiç ilgilenmedi. Önemli olan, sözlerine sığdırdığı bilgi yoğunluğuydu; o kadar yoğundu ki, bir an için kimse hepsini çözemedi.

“Durun bir dakika, önce bir şeye bakalım. İlk olarak: Faith Tiyatrosu nedir?”

Sakat yaşlı adam gözlerini kırpıştırdı. Bu insanlar açıkça yeni gelenlerdi. Bu kadar güçlü yeni yağmacılar mı? San Dales ciddi bir sarsıntı geçirmek üzereydi. Ama işler nasıl değişirse değişsin, onun gibi güçsüz bir hiç kimse için her şey aynıydı. Bu yüzden hiçbir şey saklamadı ve bildiği her şeyi anlattı.

“İman Tiyatrosu, San Dales’in merkezindeki en büyük binadır. Buradaki her deneyimli hurda toplayıcısının girmeyi hayal ettiği yerdir. Efsaneye göre, doğrudan tanrı olmanın yöntemini barındırıyor, bu yüzden herkes içeri girmek istiyor.”

Ama burası korkunç bir yer; yaklaşmak hiç kolay değil. Tiyatronun dış çevresi sürekli sisle kaplı. Sisin içinde görünmez bir hayalet devriye geziyor. Yaklaşmaya çalışan herkes tespit ediliyor… ve idam ediliyor.”

Bunu duyan Cheng Shi, Zhang Jizu’ya kaşlarını çatarak baktı. “Bu, hayırseverinin işi gibi görünüyor.”

Zhang Jizu da şaşkın görünüyordu ama sessiz kalıp dinlemeye devam etti.

“Bu basit bir ölüm değil; beden ve ruhun iki kat kirletilmesi!” Yaşlı, topal adam, sanki kâbus gibi bir şeyi yeniden yaşıyormuş gibi ürperdi. “Sizi bulduğunda, sessizce arkanızdan gelir ve en derin sırrınızı herkese duyurur. Sonra, korkunuz doruk noktasına ulaştığında…”

Yaşlı adam büzülerek bir top gibi oldu. Gözleri sağa sola fırladı. Sesi titredi, sonra aniden ve beklenmedik bir şekilde çığlık atmaya başladı:

“‘Şıp’ — sinirlerinizi alt üst ediyor—”

OW!”

Sözünü bitiremedi. Cheng Shi onu buzun üzerinden tekmeleyerek yere serdi. Ardından bir neşter hızla geçti ve yaşlı adamın kafasının üstüne saplanarak birkaç saç telini kesti. Yüzü simsiyah olan Cheng Shi, öfkeyle şöyle dedi:

“Sana istihbarat vermeni söyledim, hayalet hikayeleri anlatmanı değil! Ve sen burada dramatik etki yaratmak için rol yapıyorsun!”

Ciddi misin yaşlı adam? Gerçekten korkuyor musun, yoksa sadece gösteri yapmaktan mı zevk alıyorsun?

Hayaletlerden korkuyorsun ama insanlardan korkmuyorsun, öyle mi?”

Çeng Şi’nin elinde başka bir neşter belirdi.

Sakat yaşlı adam yine altını ıslattı. Yere kıvrılıp, dökülen fasulye taneleri gibi çılgın bir hızla geri kalanını boşalttı.

Uzun süre dinledikten sonra anladılar.

Kasabanın en büyük sırrı, sisle örtülü İnanç Tiyatrosu’nun içindeydi. Ancak “hayalet” yüzünden kimse içeri giremiyordu.

Leş yiyiciler sayısız yöntem denemişlerdi. Yaklaşırken çıkan en ufak bir ses bile hayaletin “davetsiz misafiri” tespit etmesine ve onu öldürmesine, hatta ölümünden önce en derin sırlarını herkesin gözü önünde açığa vurmasına olanak sağlıyordu.

Yıllarca süren ısrarlı keşifler sonucunda, yağmacılar tiyatronun sadece dış cephesini görebildiler, içeri giremediler.

Ancak herkes sonsuz sabra sahip değildi ve aralarında zeki kişiler de vardı. Bir gece, doğu ve kuzeydeki yağmacı gruplar ortak keşif anlaşmasına ihanet ederek Tiyatro’ya ortak bir saldırı başlattılar.

Onların mantığı şuydu: Hayalet ne kadar güçlü olursa olsun, birer birer öldürmek zorundaydı. Yeterince ceset kurban edilirse, yeterince şanslı biri hayalet meşgulken aradan sıyrılıp tiyatro kapılarına ulaşabilir ve onları açabilirdi. İlahi tahtın kapıları…

Herkes şanslı kişinin kendisi olacağına inanıyordu. Gerçeklik ise her zaman olduğu gibi acımasızdı.

Tamamen yok edildi. Tek bir kurtulan bile olmadı.

Dışarıdan izleyenler bütün geceyi sadece “dedikoduları” dinleyerek, yani ortaya çıkan sırların geçit törenini izleyerek geçirdiler.

O gece, yaşanan büyük ölümler tiyatroyu çevreleyen sisin kaynamasına neden oldu. Sonrasında, sise giren herkes, ses çıkarıp çıkarmamalarına bakılmaksızın anında öldü. Bu korkunç olay, yatışmadan önce uzun süre devam etti. Geriye kalan leş yiyiciler şunu fark etti: Sis içinde aynı anda çok fazla ölüm olması bu ölümcül durumu tetikleyecekti.

Bu yüzden sisin çevresine dikenli teller çektiler, devriye ekipleri kurdular ve grupların iş birliğini ve sis araştırmalarını tehlikeye atabilecek pervasız müdahalelerden tek başına hareket edenleri kesinlikle yasakladılar. Bu kordon altına alınan bölgeye “Dindar Topraklar” adını verdiler.

Bugün, bir başka yağmacı grubu daha pervasızca içeri dalmıştı. Dindar Topraklar’ın sisi zaten iyice yoğunlaşmıştı; bu da bir süreliğine şehir merkezinin tamamen girilemez hale geldiği anlamına geliyordu.

Bütün bunları duyduktan sonra, oyuncuların yüz ifadeleri asıldı.

Cheng Shi kaşlarını çatarak sordu: “Kaynayan sis ne kadar sürecek?”

“Ben… bilmiyorum. Bunu sadece Well Si biliyor. Tüm araştırma verileri onların elinde. Biz hayatta kalmak için kırıntılara yalvarıyoruz. Gerçekten.”

Doğruydu. Baştan sona her kelimesi doğruydu.

Ve tüm bunların doğru olması nedeniyle Cheng Shi huzursuz hissetti.

“Sen – yalan bir şey söylüyorsun.”

“?” Sakat yaşlı adam kafası karışmıştı. Bu lordun ne istediğini anlamamıştı.

“Bana bir yalan söyle. Üçüncü kez söylememi isteme.”

“Ben… senden nefret etmiyorum.”

‘?’

‘Bu gerçekten bir yalan, ama…’

‘Yaşlı adam, ne cüret ama!’

Böylece, Zhang Jizu’nun sessiz kahkahası ve Ai Si’nin şaşkın bakışları altında, Cheng Shi tek bir hamlede yaşlı adamın boğazını kesti, ardından broşu çıkardı. Zhang Jizu veya Ai Si’nin görmesine izin vermeyerek broşu avucunda sakladı ve cesede hitap etti.

“Bugün bizim gibi başka yabancı leş yiyiciler gördünüz mü?”

Sakat yaşlı adamın cesedi hayır dedi.

Biraz rahatlayan Cheng Shi, elini sallayarak yaşlı adamı sakince hayata döndürdü.

“Diriliş için harcadığım mana sizin hesabınıza, ikiniz. Bana geri ödemeyi unutmayın. Hadi gidelim — Görünüşe göre Si bu yolculuğun anahtarı.”

Duruşma sona ermeden aradığımızı bulmak istiyorsak, hızımızı artırmamız gerekiyor.”

Cheng Shi önden yola koyuldu. Ai Si şaşkın bir ifadeyle onu takip etti. Zhang Jizu gözlerini kısarak yaşlı adamın vücudunu yokladı, bunun gerçekten de güçsüz bir yaşlı adam olduğunu doğruladıktan sonra yavaşça onların arkasından yürüdü.

Üçü de gittikten sonra, topal yaşlı adam sendeleyerek doğruldu ve derin bir rahatlamayla nefes verdi.

‘Bu yabancılar Well Si’nin peşindeler, yani üs kesinlikle devre dışı. En iyisi şehrin dış mahallelerinde saklanmak!’

Sekerek geldikleri yöne doğru uzaklaştı.

Fakat çok uzaklaşamamıştı -daha önce Cheng Shi’nin durduğu buz prizmasına varmıştı- ki, dehşet içinde, onu az önce öldürüp yeniden dirilten lord tekrar karşısında belirdi!

Artık üzerinde bir trençkot vardı.

Yaşlı adam anında yere kapanıp feryat etmeye başladı.

“Efendim, yanılmışım! Gerçekten çok üzgünüm!”

“Neden özür diliyorsun?” Trençkotlu Cheng Shi kaşlarını çattı, sanki olanları anlamaya çalışıyordu.

“Ben… Ben ‘Senden nefret ediyorum’ dememeliydim! Gerçekten senden nefret etmiyorum!”

“…Yalanlarını ne kadar da inandırıcı bir şekilde söylüyorsun.” Trençkotlu Cheng Shi kıkırdadı, çömeldi ve yaşlı adamın omzuna vurdu. “Konuş. Az önce bana söylediklerinin hepsini tekrarla, seni bırakacağım.”

Yaşlı adam sersemlemişti ama her şeyi yıldırım hızıyla döktü.

Trençkotlu Cheng Shi sözünü tuttu ve adamın gitmesine izin verdi. Ancak yaşlı adam fazla ilerlemeden, bu kez yıkık bir kulübenin dışında, lordla tekrar karşılaştı.

Ancak şimdi tekrar ceketini giymişti.

“…”

Topal yaşlı adam şaşkına döndü. Yüzünde korku ve kafa karışıklığı birbirine karışmış halde, yanağına bir tokat attı.

Bir an için, Dindar Topraklar’ın ürkütücü sisinin dışarıya doğru yayılmış olabileceğini düşündü. Yoksa bu lord neden onu sürekli rahatsız edip, pek de önemli olmayan “sırlar” hakkında sorular soruyordu ki?

Ama bu sefer dersini almıştı. Ceketli Cheng Shi daha ağzını açamadan, yaşlı adam bildiği her şeyi durmaksızın bir çırpıda ağzından kaçırdı.

Ceketli Cheng Shi dudaklarını büzdü ve anlamlı bir gülümsemeyle şehir merkezine doğru baktı.

“Hızlılar, bunu kabul ediyorum. Ama bazen… hızlı olmak her zaman iyi bir şey değildir.”

Topal yaşlı adamı bıraktı ve önündeki rüzgar ve karın içine daldı.

…